Забытая история

Где-то вдали послышался грозный раскат грома, и Моргарт нахмурившись поглядел в небо, навострив длинные уши. Приближалась гроза. Впрочем, Моргарт предчувствовал её ещё с полудня, заметив, с какой неохотой пчёлы облетели ближайшие цветы и как быстро они вернулись обратно в свои ульи. Пение птиц также стихло, и землю накрыла пелена душного зноя – впрочем, довольно скоро унесённая свежим ветром. Моргарт отложил в сторону мотыгу и присел на деревянный чурбан, наконец-то решив дать себе заслуженный отдых. Его левая нижняя рука осторожно скользнула по обнажённому боку, и бывший босс недовольно поморщился. Хотя старая рана давным-давно зажила, всё же в непогоду она давала знать о себе тупой ноющей болью. Можно было подумать, что за свою жизнь Моргарт привык к самой разнообразной боли, однако это было вовсе не так. Сейчас, отвыкнув от постоянных нападений и избиений, Моргарт был поистине рад наслаждаться простой жизнью мирного NPC-пасечника, и потому даже самая слабая, но хроническая боль раздражала до чёртиков, почти вынуждая его сожалеть о прошлых смертях с последующим возрождением – без оставшихся на память ран и шрамов. Моргарт мрачно хмыкнул и прикрыл глаза, погружаясь в воспоминания. Случай был по-настоящему досадным и глупым. Создавая Моргарта, дизайнеры не сильно интересовались его личным удобством и бытом, и в итоге наградили босса огромными, по-акульи острыми зубами, призванными внушать страх всем окружающим. Что ж, с этим зубы действительно справлялись отлично. С чем вышла промашка – так это с приёмом пищи. Страшные клыки были совершенно не приспособлены для жевания, и потому жуткий босс и гроза всего Энвелла был вынужден питаться, выпивая или даже просто вдыхая особый эликсир. К сожалению, на отшибе, куда определили жить бывшего злодея, не наблюдалось никаких автоматов с эликсирами – ребята просто не задумались о подобном и потому не спросили мнения Моргарта, а тот же был слишком гордым, чтобы рассказать о каких бы то ни было своих слабостях. В итоге, промаявшись пару недель, Моргарт оседлал байк и прочесал окрестности в поисках ближайшего автомата. К несчастью для него, в своих поисках он случайно наткнулся на группу целителей; разъярённые его появлением и прекрасно помня прошлые обиды, целители обрушили на бывшего босса град стрел – лишь быстрая реакция позволила Моргарту уйти от погони в более-менее целом виде, отделавшись лишь небольшой раной в боку. …Однако автомат в той вылазке всё-таки был успешно добыт и отныне скромно стоял в тени веранды, прикованный к дому прочной цепью. Моргарт хмуро покосился на него, а затем поднялся и приблизился, достав из кармана шорт заранее приготовленную монетку. Получив бутылку с эликсиром, он глотнул, задумчиво обводя взглядом свой участок, – да так и застыл, краем глаза уловив какой-то подозрительный золотой всполох. Повернув голову, он пристальней вгляделся в дальний уголок участка. В самом центре большой старой паутины без движения висела крупная золотистая бабочка. – Неожиданно… – пробормотал Моргарт. Поколебавшись, он подобрал мотыгу и медленно приблизился. Бабочка не шевелилась, но явно была живой, поскольку не исчезала, распавшись на пиксели. Присмотревшись, Моргарт увидел, как мелко подрагивают её антенны. Бывший босс напряжённо огляделся по сторонам. Что это – провокация? Ловушка, устроенная в его же собственном доме? Явное нарушение хрупкого перемирия? Моргарт на миг зажмурился, когда боль в боку неприятно усилилась. К тому же, бабочка была слишком похожа на Вэл, вызвав волну ещё более неприятных воспоминаний… – Надеюсь, вы понимаете, что я не имею к этому никакого отношения? – мрачно осведомился он, зная, что вездесущие крысокамеры постоянно ведут наблюдение за его участком. Он вздохнул и, развернувшись, направился к дому. – А ты не устраивай тут спектакль, я знаю, что ты прекрасно можешь освободиться сам. * * * * * * * * * * Спустя какое-то время небо заволокли тёмные тучи, и в воздухе повис резкий запах озона. Периодически Моргарт выглядывал в окно, на далёкое золотистое пятнышко в углу участка, и молча недоумевал, почему целитель по-прежнему там. Он знал, что пленнику ничего не угрожало – паутина была старой, давно покинутой своим владельцем, а даже если бы паук всё ещё был на месте, то он бы сам отпустил сомнительную добычу. Впрочем, пленник в мгновение ока мог освободиться и сам, всего лишь приняв свой обычный облик. – Что же с тобой такое… Очередной раскат грома, на этот раз куда ближе и громче, и на подоконник упала первая дождевая капля. Моргарт сделал глубокий вдох. Если целитель в ближайшие секунды не вернёт себе прежний облик, то дождь изрядно потреплет его, а мощный ливень и вовсе сможет убить… На подоконник упала вторая капля, и Моргарт решился. Сорвавшись с места, он стремительно добежал до угодившей в ловушку бабочки и со всей возможной осторожностью оборвал паутину по краям крыльев. К его удивлению, насекомое и не подумало улетать или превращаться, а жалко обмякло в его ладонях. – А… так ты без сознания… – Моргарт готов был корить себя за недогадливость. Конечно, было понятно, почему первой его мыслью при виде бабочки было то, что это хитрая ловушка – бывший босс изрядно натерпелся за свою жизнь и не был склонен доверять окружающим. – Ладно, надеюсь, с тобой ничего серьёзного. Лечить способен лишь один из нас, и это, увы, не я… – стараясь держать бабочку так, чтобы на неё не угодили капли дождя, Моргарт поспешил обратно в дом. * * * * * * * * * * Как только Моргарт захлопнул за собой дверь, снаружи хлынул настоящий ливень. Бывший босс зачарованно поглядел на ближайшее окно, по которому гулко забили тяжёлые капли, и невольно поёжился. Ещё бы чуть-чуть… – Так, и что теперь?.. – Моргарт растерянно осмотрелся, а потом решительно направился к столу. Придирчиво оглядев его поверхность и убедившись, что стол чист, он аккуратно уложил на него бабочку. Та по-прежнему не шевелилась, явно пребывая в глубоком обмороке. Моргарт задумчиво осмотрел её крылья, порядком испачканные паутиной и прилипшей к ней пылью, и снова вздохнул. Направившись к стоявшему у стены шкафу, он принялся рыться на полках, пока не извлёк странного вида очки-гогглы, пару пинцетов и небольшую мягкую кисточку. Ногой вытянув из-под стола табуретку, Моргарт уселся, нацепил на себя гогглы и, вооружившись двумя пинцетами, зажатыми в верхних руках, приступил к работе. – Только не приходи в себя, пока я тут с тобой вожусь… – кисло пробормотал он, принимаясь стягивать с крыльев прилипшие к ним паутинки и пыль. – Ещё подумаешь что-то не то, а мне и так хватает неприятностей с целителями… К счастью или к сожалению, бабочка по-прежнему была без сознания, и Моргарт понемногу расслабился, увлёкшись почти ювелирной работой. Со всей возможной аккуратностью, на какую только был способен, он бережно счищал с бабочки налипшую паутину и частички пыли, стараясь при этом не задеть уязвимые чешуйки. С ещё большей осторожностью счищал прилипшую грязь с тонких лапок и ещё более тонких антенн… Работа продвигалась медленно, но верно. Спустя почти полчаса Моргарт наконец выпрямился, удовлетворённый результатом, и отложил инструменты в сторону. – Ну что, как новенький? Бабочка не ответила, всё так же обессиленно лёжа на столе. Моргарт устало вздохнул и, сняв гогглы, сонно потёр глаза. – Ладно, поговорим, когда очнёшься… – бывший босс аккуратно поднял бабочку и спустя миг раздумий уложил её на стоявший у стены диван. Если целитель примет свою прежнюю форму прямо во время сна, то, по крайней мере, ему будет удобно лежать. – Спокойной ночи, – бросив на золотистую бабочку последний взгляд, Моргарт направился в дальнюю комнату, где была его спальня. Бывший злодей от всей души надеялся, что не совершил ошибки, внеся целителя в свой дом, и что нынешние владельцы игры, проверяя данные с крысокамер, не подумают на его счёт ничего дурного. В конце концов, видит Код, он совершенно не желал иметь никаких дел с окружающими и просто мечтал, чтоб его оставили наконец в покое…