Give me my heart back!

Хуа Чэн вытер вспотевшие ладони о джинсы и, сделав глубокий вдох, потянул входную ручку на себя. Прихожая студии встретила его полумраком и приятной прохладой. Здесь не было той вязкой духоты, что стояла после минувшей грозы на улице. Дверь словно вела не в простую фотостудию первого этажа многоэтажного дома, она будто бы открывала портал в лучший мир. И в этом мире было свежо, тихо и уютно. Здесь даже пахло по-особому. Не запахом лака и дерева, как, бывало, в офисных помещениях, и не пластиком и реагентами, что были у Се Ляня в маленькой комнате похожей на чулан, где тот и занимался печатью. Совсем нет. Всё помещение с его двумя комнатами и тем, что в прошлый раз Се Лянь назвал «домиком архитектора», были наполнены запахом чего-то вкусного и чуть сладковатого. И это очень нравилось Хуа Чэну. — Сань Лан! Не успел Хуа Чэн перевести дух и приготовиться к встрече со своим «божеством», как из-за двери, ведущую в рабочий кабинет, выскочил Се Лянь. Он чуть было не снёс по пути стоящую возле шкафа с папками рогатую вешалку, но вовремя ухватившись за дверную ручку, поймал равновесие и замер в двух шагах от Хуа Чэна, широко улыбаясь. Эта была та самая улыбка, что заставила Хуа Чэна потерять покой в их первую встречу. Улыбка, что искрилась беззаботной игривостью, счастьем и добротой. — Как добрался? Без пробок? — суетливо затараторил Се Лянь, оглядывая Хуа Чэна с ног до головы. Несмотря на солнечный летний день тот был плотно упакован в тёмную рубашку и джинсы. И если бы не расстёгнутые манжеты и верхние пуговицы горловины, Се Лянь был готов подумать, что Сань Лану скорее холодно, чем жарко. Хотя если вспомнить о том, что парень не любил пользоваться общественным транспортом, а в его собственной машине исправно работал кондиционер, удивляться такому стилю было глупо со стороны Се Ляня. — Ох! — внезапно вспомнив о вечной проблеме своих клиентов, ахнул Се Лянь. — Я совсем забыл тебя предупредить: у нас тут мало места для парковки. Тебе, должно быть, пришлось потрудиться, чтобы найти, куда поставить машину, — от шальной мысли, что своей внезапной просьбой мог подбросить Сань Лану забот, Се Ляню захотелось стукнуть себя по голове. Он был так рад грядущей встрече и так взволнован, что совсем позабыл об остальном. Чувство собственного эгоизма, всколыхнувшееся от мыслей, что Сань Лану пришлось сделать ни один круг по периметру, прежде чем тот смог оставить машину где-нибудь на соседней улице, больно кольнуло Се Ляня с самое сердце. А воздушный шарик в груди ощутимо сдулся, выпустив половину счастья наружу. — Извини. Я что-то не подумал, — сконфуженно выдавил из себя Се Лянь и его улыбка: яркая и открытая, тут же померкла. От одного взгляда на то, как уголки губ Се Ляня опустились вниз, Хуа Чэн почувствовал дикую необходимость вернуть её на место. Он не знал точно, почему тот потупился, но был уверен в том, что искры грусти и неуверенности, проскочившие сейчас во взгляде Сянь Лэ — были по его вине. — Нет-нет, гэгэ! — не глядя толкнув входную дверь, заставив ту с громким стуком захлопнуться, Хуа Чэн по инерции сделал шаг навстречу Се Ляню. — Я на метро. Сегодня воскресенье и там совсем нет людей, так что мой путь можно назвать вполне комфортным, — он постарался улыбнуться как можно непринужденнее, чтобы позволить Се Ляню вновь почувствовать себя свободно. Но лёгкая дрожь от охватившего его волнения и вмиг ставшие непослушными руки сделали его движения какими-то неуклюжими и неестественными. На мгновение Хуа Чэну показалось, что Се Лянь сейчас извинится и попросит его уйти. Уж очень неоднозначно тот выглядел. Но спустя всего пару секунд, показавшиеся Хуа Чэну вечностью, губ этого божества всё же коснулась мягкая улыбка. — Я очень рад, — выдохнул Се Лянь, проводя рукой своей по груди. Ему показалось, что его желудок вот-вот сделает сальто от волнения. Третье по счёту за последние две минуты. — Что же, — Се Лянь вновь широко улыбнулся и, глубоко вздохнув, опять замолчал. Хуа Чэн успел заметить, что когда это «божество» волнуется, или сбито с толку, или, как сейчас, немного смущено, — впрочем, как и он сам, — то имеет привычку чуть склонять голову на бок и едва заметно покусывать губу. В такие моменты Хуа Чэн чувствовал, что действительно влюбляется. И хотя это чувство не походило ни на что ему знакомое прежде, но точно знал, что это была не обычная похоть или желание обладать. Видя, как Се Лянь заправляет, упавшую на скулу, прядь волос за ухо; как светятся его глаза, а тонкие губы кривятся в лёгкой улыбке; Хуа Чэну хотелось лишь одного: быть рядом и вечно наблюдать за ним. Не более. — Так, — снова попытался взять себя в руки Се Лянь. — Ну что же. Раз всё в порядке, тогда не будем здесь стоять. Пойдём, — не желая больше чувствовать себя глупо по причине собственной нерешительности, Се Лянь, поддаваясь какому-то неясному порыву, шагнул к Сань Лану и, схватив того за руку, настойчиво потянул за собой в студию. — Гэгэ? — Хуа Чэна пошатнулся от неожиданности. Чуть было не запутавшись в собственных ногах, он заспешил следом, стараясь не сбить по пути злосчастную рогатую вешалку. Взгляд Хуа Чэна невольно упал на тонкие пальцы Се Ляня, охватившие его запястье. Ровные, с обласканной солнцем кожей, они удивительно гармонично смотрелись на его руке. От одного вида на них захотелось выпутать своё горящее от прикосновения запястье и переплестись с Се Лянем пальцами. Сцепиться в замок. Горячий. Крепкий. Нерушимый. От непрошенных мыслей о коже Се Ляня в голове Хуа Чэна всплыли его самые потаённые фантазии, и он почувствовал, как кожа под рубашкой запылала от прилившего жара. — Я распечатал некоторые фотографии, но большая часть осталась на компьютере. Мне очень хочется, чтобы ты на них взглянул… — продолжил тянуть за собой Се Лянь. Кончики его ушей чуть покраснели, но затянутый как в трясину в свои мысли Хуа Чэн даже не заметил этого. Его взгляд по-прежнему оставался прикованным к своему запястью. — С удовольствием, — Хуа Чэн оторвал наконец-то взор от сцепленных рук. И как раз вовремя. Едва не споткнувшись о порог, он приглушённо охнул и, подхватив прыгнувшую на него Жое, вновь отшатнулся назад в дверной проход. Громко скуля, лайка тут же устремилась мордой ему прямо в лицо. Она вытянулась во весь рост и буквально из-за всех сил старалась взобраться Хуа Чэну на руки. — Жое! — где-то сбоку послышался взволнованный голос Се Ляня, но из-за обилия белого перед глазами, Хуа Чэн не смог того разглядеть. — Хорошая девочка, — он попробовал погладить ту по холке, чтобы успокоить, но этим лишь сильнее взволновал и без того беснующуюся от счастья лайку. Уперевшись лапами ему в плечи, Жое снова подпрыгнула, и почти забралась ему на руки. — Ты немного тяжелая, — прошептал Хуа Чэн, уворачиваясь от лезущей в лицо морды. — Привет! — из-за пушистой белой шерсти, что буквально лезла Хуа Чэну в нос и рот, на глаза показался Ши Цинсюань. Усевшись прямо на пол и скрестив ноги по-турецки, его едва было видно за лезущей в порыве невиданной ласки в лицо Хуа Чэна Жое. — День добрый, — старательно отворачиваясь, выдавил из себя Хуа Чэн. Улыбающаяся физиономия Ши Цинсюаня была совсем не тем, что он рассчитывал увидеть, преодолев путь от своего дома до студии Се Ляня в шумном полном людей вагоне метро. По чести признаться, Хуа Чэн и Жое то не слишком сейчас жаловал. Получив сообщение, он надеялся увидеть лишь Се Ляня. И только его. Хуа Чэн рассчитывал выпить с ним чаю, поговорить и, возможно, если тот не будет против, пригласить прогуляться. И уж никак не ожидал оказаться в компании сующего нос куда надо и не надо друга Се Ляня и его немного слетевшей с катушек собаки. Нет, Хуа Чэн не «не любил» Жое. Она ему очень нравилась. Впрочем, как и все собаки в целом. Но обстоятельства, в которых он по итогу оказался, рушили все его планы, отчего настроение Хуа Чэна стремительно портилось. — Жое, прекрати! — строго прикрикнул Се Лянь, кидаясь Сань Лану на подмогу. Обняв лайку вокруг груди, он потянул было ту назад, но паркет под ним скрипнул и Се Лянь почувствовал, как теряет равновесие. Прижав Жое покрепче к себе, стараясь её не ушибить, Се Лянь накренился вперёд и врезался Хуа Чэну лбом прямо в грудь. Послышался глухой удар и тихий сдавленный стон. — Ох! Сань Лан! Прости! — выпустив Жое и совсем позабыв, что теперь с ног до головы в собачьей шерсти, Се Лянь схватил Хуа Чэна за плечи, разворачивая лицом на свет. — Всё в порядке? Сильно ударил? — он положил ладонь на грудь Сань Лана и, словно проверяя, нет ли там вмятины от его лба, аккуратно погладил. От неожиданности у Хуа Чэна пересохло во рту. Теперь внезапное «нападение» Жое уже не выглядело для него как наказание. Это вообще начало казаться весьма приятным стечением обстоятельств, а не очередным подколом судьбы. — Я почти ничего не почувствовал, гэгэ. Всё в порядке, — солгал Хуа Чэн, с трудом ворочая языком в пересохшем от волнения рту. Конечно ничего с ним не было в порядке. Да и как могло, когда руки Се Ляня почти нежно с каким-то едва ощутимым трепетом грели кожу под рубашкой, а лицо его было так близко, что наклонись Хуа Чэн немного вперёд, то сможет коснуться губами высокой переносицы Се Ляня. На мгновение Хуа Чэну даже стало интересно, какова на вкус будет его кожа? Слегка солёная из-за летней духоты или сладкая и слегка терпкая из-за лосьона. — Слава богу, — выдохнул Се Лянь и на неудовольствие Хуа Чэна отпрянул назад, забирая с собой слабый запах жимолости. Грудь и плечи Хуа Чэна, которых всего секунду назад касались руки Се Ляня, тут же запылали пульсирующим жаром. Словно обожженные они горели болезненным огнём, но совсем не нуждались в прохладе. Им требовалось вновь почувствовать на себе тепло чужих рук. И Хуа Чэн, не отдавая себе отчёта, машинально потянулся следом за Се Лянем. Он уже готов был схватить это «божество» и притянуть обратно, но тихое покашливание Ши Цинсюаня, что по-прежнему сидел на полу и даже не думал подниматься на ноги, заставили Хуа Чэна прийти в себя. Его руки, дернувшиеся было к Се Ляну, одеревенели на полу пути и Хуа Чэн готов был отдать дань всем святым, что заставили Се Ляня в этот самый неловкий для него момент отвернуться. В противном случае глупое выражение, что Хуа Чэн едва смог согнать со своего лица, совершенно точно бы не осталось незамеченным. — А-Сюань, — в голосе Се Ляня ясно прозвучал укор. — Я же просил тебя, не дразни Жое. Ты её раздраконил и видишь, что из этого вышло, — Се Лянь повёл рукой в сторону Хуа Чэна но, заметив, наконец-то, шерсть на своих рукавах и брюках, сконфуженно ойкнул. — Божечки, — вздохнул Се Лянь тщетно стараясь стряхнуться с себя белоснежную шерсть лайки. Сама виновница же расположилась рядом и, высунув язык, громко и тяжело задышала. — Ох, Сань Лан, мы и тебя испачкали, — вытерев руки о свои джинсы, Се Лянь принялся стряхивать шерсть с рубашки Хуа Чэна. — Гэгэ, будет проще, если слегка намочить. У тебя же есть щётка? — Ох! Точно! — спохватился Се Лянь и, развернувшись на пятках, быстро зашагал в сторону уборной. Хуа Чэн, как и следовало ожидать, последовал за ним. — А-Сюань, включи, пожалуйста, чайник, — бросил с порога Се Лянь, помахав тому рукой из-за спины Хуа Чэна. — Мы сейчас вернёмся. — Хорошо, — покорно кивнул Ши Цинсюань, провожая парней взглядом. У него в голове не укладывалось, что Се Лянь никак не может поверить в то, что нравится их новому знакомому. По мнению Ши Цинсюаня это было так очевидно, что даже слепой заметил бы. Но Се Лянь, то ли из чистого упрямства, то ли по причине своего горького опыта в отношениях, старательно списывал все намеки Сань Лана на банальную вежливость. И это немного раздражало Ши Цинсюаня. Вот он, к примеру, не собирался ждать момента и плыть по течению, молчаливо ожидая, прибьёт ли его к берегу под именем Хэ Сюань или пронесёт прочь. Он собирался действовать. И раз здесь был Сань Лан, то ему предстояло приложить все усилия, чтобы воплотить в жизнь свой план. И начнёт он, пожалуй, с чая.

***

Се Лянь чувствовал, как его с головой затапливает смущение. Он был безудержно рад, что Сань Лану понравились снимки и что он одобрил те кадры, которые Се Лянь собирался отправить на выставку. Но чего он совершенно не ожидал так это то, что получит вместо простых благодарностей и, может быть, приглашения вместе поужинать, нечто столь ошеломляющее. А именно: Сань Лан дарил ему собственный сайт. И не просто предлагал оплатить или помочь в подборе разработчиков. Нет. Он реально дарил ему уже готовый, полностью написанный и склеенный вэб-сайт. И пока Сань Лан стоял перед ним в ожидании ответа, а Ши Цинсюань ошеломлённо переводил взгляд со стола, на котором лежал злосчастный ключ, на Сань Лана и обратно, Се Лянь понятия не имел, что делать. Ему никто и никогда, за исключением родителей, не дарил ничего подобного. Разве что близкие друзья. Но они не были с Сань Ланом друзьями, как с Му Цином или как с А-Сюанем. И от того подобный подарок, даже будучи в оплату проделанной во время съёмок работы, совершенно не укладывался у Се Ляня в голове. — Сань Лан, это очень щедро с твоей стороны, но я совершенно не понимаю, чем заслужил такую щедрость, — Се Лянь растерянно потёр друг о друга ладони. Чай давно уже был выпит, а пончики съедены и тишина, повисшая в комнате после его слов, немного давила на виски своей неловкостью. — Право, не стоило, — уже чуть тише добавил Се Лянь и, встретившись взглядом с Сань Ланом, смущенно улыбнулся. Ши Цинсюань перевёл поражённый до глубины души взгляд со стола на Се Ляня. Если уж и стоило кому-то сейчас расстраиваться или негодовать по поводу подарка Сань Лана, то это ему, а не Се Ляню, за которым, теперь-то уж точно было ясно как божий день, ухаживал этот разноглазый демон. Демон, который только что порушил все планы Ши Цинсюаня, на которые тот убил всю ночь. — Гэгэ, может для начала взглянешь на сайт? Я делал всё на свой вкус и если ты захочешь что-то изменить, я с радостью помогу тебе это сделать. В груди Ши Цинсюаня затеплилась слабая надежда. А что если сайт вообще не заработает? Или в блоки закралась ошибка? Или вообще — ключ испорчен. Тогда-то им точно будет не обойтись без создателя. А это значит, что присутствие Хэ Сюаня станет жизненно необходимым, и Ши Цинсюань, наконец-то, сможет его увидеть. — Ох, ладно, — не выдержав пристального взгляда Сань Лана, сдался Се Лянь. И от его счастливого взгляда, устремлённого на этого демона, Ши Цинсюань внезапно почувствовал себя здесь лишним. — Но я уверен, что там всё прекрасно. Ши Цинсюань же надеялся на обратное. Но… Черт бы побрал Се Ляня с его «уверенностью». Видит небо, Ши Цинсюань до последнего искренне надеялся на банальную ошибку при запуске. Он наблюдал, как Се Лянь переходит с вкладки на вкладку и от того факта, что всё работало так как нужно, его надежды на скорую встречу с Хэ Сюанем, таяли как первый снег. Критики со страниц обзора не врали. Хэ Сюань действительно оказался асом своего дела, и сайт, сконструированный им, работал как швейцарские часы. Но Ши Цинсюань не был бы собой, если бы удача обошла его стороной, даже не наградив слабым прикосновением. Он не помнил, когда разговор зашёл об авторе сайта, но после — когда спустя целый обед, во время которого Сань Лан метал в него недвусмысленные взгляды за столом, и спустя ещё пару-тройку часов — Ши Цинсюань был искренне рад тому, какой всё-таки у него справедливый и сердобольный друг. И уже было неважно, кто именно вспомнил о Хэ Сюане. Главное, что Се Лянь не мог просто так всё оставить и сердечно желал отблагодарить автора лично, пригласив того на ужин или отплатив бесплатным сеансом фотосессии. Что, к слову, явно пришлось не по нутру Сань Лана. Но на это Ши Цинсюаню уже было плевать. Телефонные разговоры были завершены. Встречи назначены. И в студию вот-вот должен был приехать Хэ Сюань. А это значило, что теперь-то Ши Цинсюань уж точно свой шанс не упустит.

***

— Се Лянь, милый, — устало вздохнув, Ши Цинсюань поджал губы. Внутри него сейчас боролись лучший друг, что обязан был поддерживать Се Ляня во всем и вся, и человек полный убеждений, что всякая работа требовала соответствующей платы. И, что очень важно, не на бартерной основе. — Знаешь, я ценю очень твой пацифизм и, — он взглянул на друга с болью в глазах, отчего Се Лянь сконфуженно улыбнулся, — желание в любой ситуации найти компромисс, но если прайс в денежном эквиваленте, то билеты на квест не являются платой за твою работу. Ты так не думаешь? — А-Сюань, — начал было Се Лянь, но тот его бодро перебил: — Нет, конечно, я понимаю, если бы это был презент за отлично выполненную работу, но только в качестве дополнения к оплате, а не вместо неё. — У них не оказалось денег, — обреченно вздохнул Се Лянь. Он уже попрощался мысленно с новыми лампами, которые собирался заказать на вырученные деньги, и слова друга лишь лишний раз напомнили ему, каким он бывает порой сердобольным Хоть Се Лянь и старался сделать вид, что смирился с таким исходом, на самом деле он был очень расстроен тем, что клиенты не оплатили заказ, как было оговорено вначале. Он очень рассчитывал на эти деньги. К тому же параллельно у него было ещё два заказа, но по причине занятости Се Лянь от них отказался. И вот, оставшись практически не с чем, он старательно убеждал себя, что уже ничего не попишешь. Напоминал себе, что у него есть ещё заказы и очень хорошие. Но одно дело понимать это умом и совсем другое находиться под прицелом праведного гнева Ши Цинсюаня, что заставлял Се Ляня чувствовать себя провинившимся ребёнком. — Денег, говоришь, не оказалось? — пробормотал Ши Цинсюань, на что Се Лянь понуро закивал. — Даже если и так. Это может прозвучать конечно грубо, но это их проблемы. Ты же не заказываешь то, что не в силах оплатить? «Как оказалось, заказываю» — мысленно пороптал Се Лянь, думая, где теперь сэкономить, чтобы оплатить доставку корма для Жое назначенную на послезавтра. Вся эта ситуация очень нервировала его. Даже куда больше, чем Ши Цинсюаня. Но вопрос уже был решён. Денег не было. И, похоже, ему придётся занять немного у Цзюнь У. Благо тот буквально на днях предлагал немного в долг. — В любом случае уже ничего ведь не изменить, — улыбнулся Се Лянь, стараясь выглядеть бодрячком. — Поэтому я и говорю тебе брать предоплату. — В следующий раз я так и сделаю, — закивал Се Лянь, переводя разговор в иное русло. — Ты пойдёшь? — он взглядом указал на билеты, лежащие на столе. — Я уже пригласил Му Цина и Фэн Синя, но у меня восемь билетов и будет жалко, если они пропадут. — Конечно, пойду, — тут же закивал Ши Цинсюань. В его голове в мгновение ока нарисовался план, где он оказывается в команде с Хэ Сюанем и поражает того своим умом и сообразительностью. — Хорошо, — кивнул Се Лянь, раздумывая, будет ли уместно пригласить на квест Сань Лана. Тот, конечно, сказал, что рад составить компанию Се Ляню на выставке. Но это же ведь не квест. — Нам нужно ещё четыре человека, — он в задумчивости сжал в руках телефон, почти готовый отправить сообщение Сань Лану. В конце концов, что он теряет? — Тогда, может, напишешь твоему разноглазому красавчику? — словно прочтя его мысли, засиял Ши Цинсюань. После их совместно проведённого пару дней назад вечера, когда в студию по просьбе Се Ляня приехал Хэ Сюань, а позже ещё и некто по имени Инь Юй, Ши Цинсюань теперь с уверенностью мог сказать, что с появлением Сань Лана в их команде почти наверняка подтянется и Хэ Сюань. Он ещё тогда сообразил, что Сань Лан чувствует себя увереннее и спокойнее, когда Се Лянь не занят разговором с другом и полностью поглощён его компанией. А это означило, что если Сань Лан захочет занять место рядом с Се Лянем вместо Ши Цинсюаня, то ему требуется привести для последнего пару. А тут-то уж было ясно как день, кого именно тот приведёт. — Красавчику? — Се Лянь почувствовал, как его сердце учащенно забилось от смущения. — Ты о Сань Лане? — О ком же ещё? — развёл руками Ши Цинсюань. — И его друзей, что помогли тебе с сайтом и камерами. С ними будет сразу семь человек. — Я не думаю, что они согласятся, — щёки Се Ляня порозовели от смущения. — Инь Юй упоминал, что часто работает по ночам. Да и Хэ Сюань, — так, кажется, его зовут? — Се Лянь почесал кончик носа, вспоминая имя второго друга Сань Лана, — тоже наверняка занят. Се Лянь покрутил в руках свой смартфон, не решаясь заглянуть в вичат. С одной стороны ему дико хотелось снова всех увидеть, с другой — мучило сомнение, а стоит ли вот так часто навязываться Сань Лану. — Ты спроси и узнаешь, — почти физически ощущая нерешимость друга, подтолкнул его Ши Цинсюань. — Ну, ладно, — сдался Се Лянь. Глубоко вздохнув, он снял блокировку и зашёл в вичат. Система показывала, что Сань Лан был в сети буквально десять минут назад, от чего сердце Се Ляня взволновано ёкнуло. Какой-то слабый голосок, совсем далёкий и тихий, прошептал в его голове, что возможно Сань Лан не просто так заходил в чат, а проверял не написал ли ему Се Лянь или, что казалось ещё более волнительным, хоть и глупым, собирался написать сам. Вот же нелепые мысли… — А-Лянь, давай же. Просто спроси, — продолжал наседать Ши Цинсюань, и Се Ляню ничего больше не оставалось, как приняться за сообщение. Под пристальным взглядом друга, пальцы Се Ляня словно окостенели и даже чуточку похолодели. Он то и дело путался в буквах, стирал написанное и с присущей ему торопливостью начинал спешно набирать текст заново. Ши Цинсюань, наблюдающей за суетой друга, продолжал терпеливо ждать отправки. Он как загипнотизированный смотрел на то, как движутся пальцы Се Ляня, думая в этот момент, а действительно ли Сань Лан согласится? А что, если у него найдутся действительно важные дела? Или если даже не найдутся, то нет ли у Хэ Сюаня сейчас дедлайна? А если есть, то, как тогда быть в этом случае? Если Сань Лан согласится, а Хэ Сюань не пойдёт, это же будет полный провал. — Да нет же, — пробормотал Се Лянь, снова стирая написанное. Автозамена то и дело замещала одно слово на другое, превращая его сообщение в безумный набор слов. Конечно, быстрее было бы позвонить. Но Се Лянь не был уверен, что не начнёт нести околесицу, услышь он голос Сань Лана. Тот, похоже, начинал ему нравиться всё больше и больше, и Се Лянь просто не знал, как с этим справляться. — Всё. Отправил, — выдохнул Се Лянь, аккуратно, словно тот был из стекла, откладывая телефон в сторону. Он очень надеялся на скорый ответ Сань Лана. Но в тоже время до жути боялся увидеть там вежливый отказ. Разумеется, хоть Сань Лан и не был занят сейчас работой, у него определённо были дела иного рода. В конце концов, он мог быть занят домашними заботами или быть на свидании. От последней мысли Се Ляню внезапно стало тоскливо. Вся весёлость и живость улетучились из него, оставив после себя лишь пугающую пустоту и странное чувство одиночества. И это само по себе было странно. Ведь Се Лянь уже привык быть один. Он в одиночестве похоронил родителей. В одиночестве сделал первый шаг к своей мечте. И в одиночестве проводил почти все свои дни. Конечно, у него была Жое и его друзья, что всегда готовы прийти на помощь и выручить в трудную минуту. Но почему-то всё это было абсолютно не то. — Что он ответил? — в нетерпении заёрзал Ши Цинсюань, показывая рукой в сторону телефона. — Тебе пришло сообщение! Посмотри же, что там! Се Лянь, встрепенувшись, подхватил со стола смартфон и, чуть было не выронив, соскользнул со своего стула и по инерции начал расхаживать взад-вперёд. Ему даже не потребовалось открыть сообщение целиком, чтобы в груди его сладко ёкнуло. — Он согласен, — Се Лянь почувствовал, как губы расплываются в глупой улыбке. Пальцы сами по себе заскользили по экрану смартфона, снимая блокировку и открывая приложение. — Позвонить? — Се Лянь пробежался взглядом по сообщению Сань Лана, останавливаясь на последних строках. — Сейчас? О боже, — но не успел он взять себя в руки, как телефон в его руках снова ожил и Се Лянь не нашёл ничего иного, как ответить на звонок. — Добрый день, Сань Лан. Я не отвлекаю? — он остановился взглядом на Ши Цинсюане, а тот уставился на него в ответ. — Нет, конечно, нет. Ведь это я написал первым. Щёки Се Ляня, его скулы, уши и даже лоб запылали красным. — Да. Аахаха, — Се Лянь заправил прядь волос за ухо и снова принялся ходить кругами по комнате. — И мне приятно тебя снова услышать. — Спроси про Хэ Сюаня и остальных, — зашипел Ши Цинсюань, маша Се Ляню рукой. — Сань Лань, на счёт моего сообщения. Да. На счёт билетов. Скажи, а Хэ Сюань и Инь Юй не могли бы составить нам компанию? Просто у меня восемь билетов и… Да, спасибо тебе огромное, — Се Лянь отвёл смартфон от лица и прикрыв динамик рукой, энергично закивал Ши Цинсюаню головой. — Говорит, что те, скорее всего, согласятся. — Отлично! — победно хлопнул в ладоши Ши Цинсюань. Заметив вернувшуюся с внутреннего дворика Жое, он на радости кинулся к ней обниматься. — Ещё раз спасибо, Сань Лан. Да, если ты найдёшь ещё одного человека, то очень выручишь. Будет жаль, если билеты пропадут. Спасибо. Тогда до встречи. Пока. Се Лянь спрятал телефон в заднем кармане джинс и тут же обхватил ладонями пылающие огнём щёки. — Вопрос решён? — из-за двери показался Ши Цинсюань. В кольце его рук обречённо повисла передними лапами Жое. — Угу, — только и смог выдавить из себя Се Лянь. В этот четверг он снова сможет увидеться с Сань Ланом. Два дня. Осталось всего два дня, и у него вновь будет шанс заглянуть в его дьявольски-красивые глаза.

***

Се Лянь проводил Сань Лана взглядом до стойки, и стоило тому отвернуться, как он тут же принялся теребить свою футболку. От духоты и уличного пекла она неприятно липла к телу, и если бы не её грифельно-чёрный цвет, то Се Лянь наверняка бы умер от стыда за жуткие круги на спине и подмышках. О неприятном запахе он вообще старался не думать. В конце концов, не один он был мокрым от пота после двух часов беготни по особняку и дороги по солнцепёку от места проведения квеста до этого самого кафе. — Ты уже видел? — Ши Цинсюань, занявший место между ним и Хэ Сюанем, протянул ему стопку фотографий. Большая часть уже пошла по рукам и сейчас подвергалась жесточайшей критике Му Цина. Что, к слову, очень всех веселило. — Нет ещё, спасибо, — продолжая обмахиваться, потянулся за фотографиями Се Лянь. Он заранее попросил организаторов квеста сбросить сделанные во время игры снимки ему на почту, но любопытство не позволяло дождаться вечера. Добравшись до шестого фото, Се Лянь почувствовал, как ему вновь становится жарко. Он даже предположить не мог, что в тот момент, когда они пробирались в кремальеру, жутко походящую на вход в кроличью нору, он выглядел «так»: растрёпанный, с задранной до середины спины футболкой, летящий на пол руками вперёд. И всё бы ничего, но именно в этот момент на него обратил внимание Сань Лан. И хотя на снимке не было видно его лица, Се Ляню было достаточно лишь того факта, что Сань Лан видел его в самой постыдной и неприглядной позе, которая тогда вообще с ним приключилась. Конечно, со всеми с ними за время игры случались самые разные казусы. Один только Фэн Синь чего стоил. Он как-то вовремя поиска очередной подсказки так резко поднял голову, что зарядил затылком в буфет, заставив всю посуду громко задрожать от удара. Впрочем, и остальные за время игры ловкостью Джеймса Бонда не отличились. Цюань Ичжэнь, к примеру, зацепился в темноте штаниной за гвоздь и вместо того, чтобы выяснить, что не так, пнул забирающегося следом за ним по лестнице Инь Юйя. Ши Цинсюань подавился крашеной водой, а Хэ Сюань, в прямом смысле этого слова, просидел на «подсказке» добрых минут десять, пока раздражённый всеобщей суетой Хуа Чэн не спихнул его с софы, в обивке которой, собственно, и оказался спрятан ключ. — Божечки, — ласково улыбаясь столь глупым воспоминаниям, Се Лянь перевёл взгляд с фотографии у себя в руке на Хуа Чэна. Парень всё ещё стоял возле стойки, терпеливо ожидая, когда бариста закончит свою работу. Высокий, сухопарый, с чуточку раскрасневшейся от солнца кожей, Сань Лан выглядел просто завораживающе. Его длинные волосы сегодня были собраны в небрежный хвост, и Се Лянь насмотреться не мог, как те слегка колышутся от воздуха из кондиционера. — Это фотошоп. Се Лянь перевёл взгляд на Му Цина. Нахмурившись, тот пристально разглядывал со всех сторон очередной снимок. — Не было такого, — недовольно отмахнулся Му Цин, бросая злосчастное фото на стол. — Пиздёшь и провокация. Фэн Синь красноречиво фыркает на такую его реакция, но молчит. Правда, несмотря на то, Му Цин почти физически ощущает на себе его ехидный взгляд. И этого ему вполне хватает, чтобы понять — Фэн Синь явно забавляется над ним. Скорчив спокойное полное безразличия лицо, Му Цин старательно пытается вспомнить, в какой именно момент смог так облажаться. По природе своей Му Цин хоть и был немного склочным и очень вспыльчивым, трусом не был никогда. И потому видеть снимок своего перекошенного в крике лица, было для него просто невыносимо. — Мы все тогда испугались, помнишь? — вклинился в разговор Се Лянь. — Это было действительно неожиданно. Да, Сань Лан? — он отложил в сторону фотографии, сложив те предварительно аккуратной стопочкой, и, благодарно улыбаясь, принял из рук вернувшегося к столу Хуа Чэна чашку кофе. — Это когда в воздухе появился призрак хозяина особняка, и нам посчастливилось услышать отрывок из арии «Паяцы»? — не удержался от колкости Хуа Чэн. — Фальшивый, кстати. — Чего?! — моментально окрысился Му Цин. — Ни я один орал, между прочим. Ты, кстати, то… — Му Цин осёкся на полуслове и с прищуром посмотрел на Сань Лана. Тот в ответ на столь недоверчивый взгляд лишь вздёрнул в усмешке бровь. — Стоп! — отчеканил строго Му Цин. — Ты не кричал. Я не помню тебя там. Хэй! А ты где вообще был? — В тот момент мы все были в одной комнате, — обхватив пузатую чашку руками, поспешил уверить друга Се Лянь. — Тогда почему я не помню, как он кричал? — почти с наездом заявил Му Цин. На что Сань Лан лишь самодовольно заулыбался. — Потому что, когда он пугается — он никогда не орёт, — сдал друга с потрохами Хэ Сюань. Его клаб-сэндвич принесли раньше других заказов, и теперь он разбирал тот на части, поедая слоями. — Это правда, Сань Лан? — заинтересовано вздёрнул голову Се Лянь. Сейчас, вспоминая ход игры, он действительно не мог припомнить не один момент, когда Сань Ланя хоть что-то застало врасплох. — Гэгэ хочет меня напугать? — Хуа Чэн занял своё место рядом с Се Лянем, едва сдержавшись от того, чтобы закинуть руку на спинку его стула. Его разве что чесоткой не пробирало от жгучего желания прикоснуться к Сянь Лэ. Хуа Чэну хотелось провести по его чуть влажным и растрёпанным волосам. Стереть капельку пота на виске и прижаться губами к обнаженной шее, что так пленительно манила к себе лёгким оттенком корицы. — При всём моём уважении, я не думаю, что смогу это сделать, — рассмеялся Се Лянь, обнажая белоснежные зубы. Он откинул голову назад, поправляя волосы, и взгляд Хуа Чэна невольно упал на его шею. — Не пойми меня неправильно, Сань Лан, но ты кажешься мне бесстрашным. — Правда? — Хуа Чэн играючи опустил руку на стол, и пальцы его заплясали по столешнице. Хэ Сюань терпеть не мог, когда тот так делал. Он уже ни раз, и ни два видел его глупый флирт, но легче от этого не становилось. К тому же эта привычка Хуа Чэна, когда тот старался выглядеть расслабленно и уверенно, в то время как пальцы его отбивали «бесячий» ритм на столе, всегда действовала Хэ Сюаню на нервы. К слову, нервировал его не столько стук, сколько реакция «жертвы» Хуа Чэна на этот жест. Да и не только на жест. На всего Хуа Чэна в целом. Свернув тонко нарезанное колечко томата трубочкой и засунув в рот, Хэ Сюань перевёл взгляд с мандражирующей руки друга на Се Ляня. Как и ожидалось, тот уже был у него на крючке. Единственное чего не совсем понимал Хэ Сюань, так это причины бездействия Хуа Чэна. Парень рядом с ним явно был им очарован. Так почему это голодное до секса и разврата разноглазое существо, по непонятным причинам приходящееся Хэ Сюанем другом, до сих пор так и не залезло к Се Ляню в штаны. К слову — продолжая размышлять, Хэ Сюань сделал большой глоток холодного чая и вновь уставился взглядом на Хуа Чэна — странно было не только это. Нервозность, проскакивающая в движениях этого «демона», тоже была чем-то ему не присущим. Сколько Хэ Сюань помнил, Хуа Чэн никогда не нервничал и не робел перед очередной своей «жертвой». Если ему отказывали, он просто находил другую. А если же соглашались, то самодовольству этого паршивца не было предела. — Правда, — улыбаясь, ответил Се Лянь. Он склонил голову на бок и в тот момент, когда он убрал мешающие пряди волос за ухо, взгляду Хэ Сюаня ожидаемо открылся лёгкий румянец на его щеках. Се Лянь был влюблён. Тут даже думать было не о чем. Едва заметно качнув головой, Хэ Сюань лениво запихнул в рот остаток поджаренного хлеба. Но, мазнув взглядом по Хуа Чэну, резко подавился и громко закашлялся. То, что Се Лянь смущался под напором этого демона, для Хэ Сюаня событием не стало, а вот Хуа Чэн, чьи кончики ушей походили на горящие фитили, был чем-то новеньким. — Хэ Сюань, ты в порядке? — постучал его по спине Ши Цинсюань, пока сам Хэ Саюнь старался откашляться и по пути уложить в голове тот факт, что его друг был смущён. — Да быть этого не может, — пробормотал Хэ Сюань, всё ещё слегка покашливая. — Не в то горло? Может воды принести? — похлопывания Ши Цинсюаня перешли в лёгкое поглаживание. Он наклонился над столом, стараясь заглянуть в лицо Хэ Сюаня, чтобы понять всё ли хорошо, но тот закрыв рот рукой вдруг резко встал, и буркнув что-то про уборную, зашагал проч. — С тобой точно всё в порядке? — крикнул ему в спину Ши Цинсюань и, получив в ответ скупое «я в норме», с чистой совестью вернулся к своему фраппучино.

***

В общем и целом, квест оказался весьма неплох. Ещё накануне Ши Цинсюань разузнал всё о предстоящей игре. Он даже нашёл на ютубе отрывки, снятые на смартфон. Но даже это всё в купе с развёрнутыми отзывами не смогли передать той картины, что предстала перед ними, стоило им только оказаться в особняке. И хотя Ши Цинсюань по-прежнему дулся на Се Ляня за его немного безалаберный способ вести бизнес, он был готов признаться, что билеты на квест стоили тех денег, что заказчики не заплатили другу. Правда отлично проведённое время и по истине шикарно организованный квест не заглушили в Ши Цинсюане праведную нотку гнева на клиентов Се Ляня. И он всерьёз подумывал вытряхнуть часть баксов из «счастливчиков», что на этот самый квест попали задаром. Разумеется, он не собирался брать денег с Сань Лана. Он вообще старался лишний раз не приближаться к этому парню. Не потому, что тот был ему противен или вызывал какие-то подозрения. Вовсе нет. А потому, что всякий раз, как Се Лянь замечал Ши Цинсюаня близко к Сань Лану, в медовых глазах друга появлялась какая-то растерянность и даже грусть. К тому же Сань Лан, как и Хэ Сюань на пару с Инь Юйем, и так уже достаточно сделали для Се Ляня, не требуя ничего взамен. Так что их можно было автоматически вычёркивать из списка Ши Цинсюаня под названием «повеселился — плати». Чего нельзя было сделать с вечно воюющей между собой парочкой в лице Му Цина и Фэн Синя, а также того инфантильного с выраженным идеализмом в голове парня, пришедшего с Инь Юйем. — Гэгэ понравилось? — Хуа Чэн облокотился о спинку стула, разворачиваясь лицом к Се Ляню. Говорят, шедевром нужно любоваться за пять шагов, но сейчас Хуа Чэн был готов поспорить с этим. Се Лянь был прекрасен. И расстояние не имело смысла. — О, да! — расцвёл в улыбке Се Лянь. Резкие лучи солнца, пронзающие высокие окна, запутались в его каштановых волосах, и Хуа Чэн дышать не мог, видя, как тот облизывает губы после очередного глотка сливочного раф. — Я не ожидал, что квест будет растянут по целому особняку. Декорации, интерьер и музыка — очень органичны. Для создания атмосферы — самое то. Особенно реалистично вышел скрежет и хрип «хозяина». — Это от которого заорал во всю глотку Му Цин? — снова язвительно напомнил Фэн Синь, на что Му Цин больно пнул его под столом. — Я тебе сейчас в колу плюну? — тут же встал в штыки Му Цин. — Вы все орали, между прочим. — Все, кроме Сань Лана, — поправил Се Лянь и Му Цин нехотя закивал: — Все кроме Сань Лана, да. Но орали же. — Это потому, что ты так неожиданно закричал. Вот и мы все испугались, — вклинился в разговор Инь Юй. Он всё ещё листал меню с десертами, затрудняясь сделать выбор между ягодной тарталеткой и пирожным с карамельным муссом. — Что за стадный инстинкт? — презрительно фыркнул Му Цин. — Вы что? Животные? — он показательно сложил руки на груди, язвительно усмехаясь. Но следующие слова Фэн Синя заставили его маску самодовольства разлететься на куски. — Животные или нет, но на фото ясно видно, как ты буквально верещишь от страха, — Фэн Синь помахал перед лицом Му Цина той самой злосчастной фотографией. Но только тот попытался было вырвать улику своего позора из цепких пальцев Фэн Синя, парень быстро отдёрнул руку в сторону, аккуратно пряча фото в нагрудный карман рубашки. — Да бросьте! Весело же было, — предчувствуя очередную ссору, постарался утихомирить друзей Се Лянь. Спорить с ним снова никто не решился. К игре действительно было сложно придраться. Во-первых: местоположение и площадь. Особняк, где проходил квест, был старый, в викторианском стиле и находился аккурат между двумя огромными новостройками. Они закрывали его от солнца и шума машин, что уже на подлёте делало здание зловещим и тёмным. Стоит отметить ещё один момент: квест был рассчитан на всю территорию особняка. Целых два этажа с пыльным, но просторным, чердаком, что буквально затягивали в атмосферу потустороннего мира. Плюс жуткий со всей своей ипостасью подвал, который, наверняка, сегодня вызвала холодный пот как минимум у половины игроков. Во-вторых: продуманно всё было на пять с плюсом. Чего стоила одна хитро сконструированная закрытая комната, в которую их завели с закрытыми глазами, и из которой им требовалось выбраться, прежде чем заняться основными задачами, а именно: прошерстить весь дом и найти ответы на поставленные вопросы. И это не считая всей истории в целом. Но разгадывание загадок само по себе не было истинной целью квеста. Их команде из восьми человек требовалось собрать все ключи по пути и отыскать «оружие», что будет способно справиться с «хозяином» особняка и высвободить всю их компанию из дома. И хотя на всё про всё было дано целых полтора часа, парни едва успели отыскать ответы и сообразить, что за оружие им требовалось найти, прежде чем свет во всём особняке потух, и откуда не возьмись перед ними явилась чертовки отменная голограмма какого-то маньячного вида графа. И именно в эту секунду и сдали нервы Му Цина. В действительности на тот момент все были на взводе. Подгоняемые временем и будучи в напряжении от постоянного подвывания, скрежета и поистине устрашающей тихой музыки, они готовы были сорваться в любой момент. И, по сути, каждый из них мог испугаться и закричать. Но случилось это с Му Цином, и теперь Фэн Синь был намерен напоминать ему об этом ближайшие полгода как минимум. — Они сказали, что вышлют тебе файл с фотографиями, — так и не сумев сделать выбор между ягодной тарталеткой и пирожным с карамельным муссом, Инь Юй попросил официанта принести оба, и теперь коротал в ожидание время, пересматривая распечатанные снимки. — Перешлёшь мне? — он поднял голову на Се Ляня и глаза того засияли от энтузиазма. Заметивший это Хуа Чэн, недовольно прищурился. — С удовольствием, — кивнул Се Лянь, отставляя свою чашку в сторону и выуживая застрявший в кармане брюк смартфон. — Продиктуй мне свою почту, я отправлю пробное письмо. — Гэгэ, давай лучше я, — влез Хуа Чэн. Аккуратно забрав смартфон из рук Се Ляня, он легко покрутил им на ладони и, мазнув по Инь Юйю нечитаемым взглядом, залез в «Wang Yi». — Готово, — спустя минуту Хуа Чэн снова отдал телефон Се Ляню. — Проверь. — Минуту, — Инь Юй провёл по телефону двумя пальцами и, сделав ещё пару непонятных никому жестов, снова его заблокировал. — Всё пришло. — Я рад, — улыбнулся Се Лянь. Он сделал ещё один глоток кофе и почувствовал, как болезненно сжался от голода его желудок. С самого утра у него не было ни крошки во рту. Сперва Жое заставила его подняться ни свет, ни заря и отправиться с ней на срочную прогулку. Затем выяснилось, что у него совершенно пустой холодильник. Но так как времени на сборы оставалось совсем мало — а Се Лянь собирался, как минимум, принять душ и вымыть голову — отправился на игру он с пустым брюхом. Но даже так Се Лянь не сразу заметил, что сильно проголодался. До этого самого момента. Он даже заказал сладкий кофе, что всегда притуплял чувство пустоты в желудке часа на три. И видит небо, в чашке, что услужливо принёс ему Сань Лан, было столько сливок и сиропа, что в пору было окрестить это варево полноценным обедом. Но вопреки этому живот Се Ляня всё равно неприятно сжало, и уже в следующую секунду его желудок так жалостливо заурчал, что его хозяину стало стыдно. Заерзав на стуле, стараясь скрыть конфуз его скрипом, Се Лянь виновато осмотрелся. По пути сюда они останавливались возле лавки с мороженным, но когда дошла его очередь делать выбор, он отказался от лакомства. На самом деле Се Лянь не очень любил мороженное в любом его проявлении. Будь то замороженный лёд, или сливочное эскимо от него неизменно сводило зубы, немело нёбо, и часто болела голова. Но наученный горьким опытом, Се Лянь знал, что если скажет, что просто не хочет, потому что не любит – расспросов не избежать. Поэтому сделав вид, что заинтересован сообщением в телефоне, Се Лянь вежливо отказался, ссылаясь на сытость. В тот момент он даже подумать не мог, что окажется под пристальным взглядом нескольких пар глаз, одна из которых особенно симпатизировала Се Ляню. Но его конфуз не длился долго. Ши Цинсюань даже не успел открыть рот, чтобы пожурить друга, как барные дверцы приятно заскрипели и с кухни повеяло запахом горячего хлеба и специй. — Ваша большая пицца «Супериум» с беконом и сыром, — официант поставила на стол широкую подложку с поистине гигантской пиццей. — Приятного аппетита. — Мне даже представить сложно, сколько ловкости нужно иметь, чтобы испечь пиццу такого размера, — восторженно пробормотал Се Лянь, вдыхая аппетитный пряный запах. — Я бы точно не смог. — Гэгэ всё ещё увлекается кулинарией? — не отрывая взгляда от Се Ляня, Хуа Чэн больно треснул по руке Цюань Чжэня. Тот под общий шумок пытался утащить на свою тарелку сразу два куска. И это несмотря на то, что Инь Юй уже взял свою порцию. — Не то чтобы… — Се Лянь поджал губы и слегка поддался вперёд, выбирая кусок с наименьшим количеством перца. Он плохо переносил сильно соленные и перчённые блюда, и знал наверняка, что после даже одного куска пиццы будет пить как лошадь. Но есть хотелось сильнее, потому решив просто счистить пару особо больших колечек на тарелку, он всё же выудил один из кусков и, свернув трубочкой, отправил в рот. — Мне нравится наблюдать, — прожевав, неловко улыбнулся Се Лянь. Отзывы не соврали. Пицца здесь и правда была божественна. — И слава богу, — фыркнул Му Цин. — Это ещё почему? — вскинув бровь, вкрадчиво поинтересовался Хуа Чэн. Этот парень ему не понравился с самого начала. Едкий, саркастичный, он совершенно точно не знал, когда нужно держать язык за зубами, а когда нет. — Потому что я не очень хорошо готовлю, — ответил за друга Се Лянь. Он знал это. И за годы проб и ошибок уже смог уяснить для себя, что готовка однозначно не его конёк. И обижаться здесь было не на что. — Это ещё мягко сказано, — буркнул Фэн Синь, за что тут же не преминул получить тычок в ребро. — Эй! За что? — За всё хорошее, — проворчал Му Цин, отряхивая с ладоней крошки. — Ну что же, — сложив руки на столе и подавшись вперёд, Ши Цинсюань обвёл всех присутствующих взглядом. — Раз уж мы уже немного перекусили и задобрили свои урчащие животы, — он на секунду задержал взор на Се Ляне, от чего тот потупился и что-то невнятно пробормотал себе под нос, правда никто не обратил внимание что именно. — Предлагаю познакомиться поближе. — Так мы и так уже познакомились, — нахмурился Фэн Синь. Он хоть и не обладал памятью Му Цина, который с детства запоминал всё, что только услышит и оперировал терминами так, что казалось говорит на другом языке, но совершенно точно запомнил имя каждого, кто присутствовал за их столом. — Нет-нет-нет, — замахал из стороны в сторону рукой Ши Цинсюань. — Мы знаем имена друг друга, но совершенно не знаем, кто кем работает и чем увлекается. Согласитесь, хоть мы и провели несколько часов за игрой как настоящая команда, но так и не познакомились толком. Поэтому я предлагаю сейчас всем по очереди представиться. — Это что-то типа коучинга? — прищурился Фэн Синь, не совсем понимая сути задумки. — Скорее менторство, — поправил Му Цин, продолжая постукивать ногтями по пузатым бокам чашки. Чай уже начал остывать, но, несмотря на соленый бекон и сыр в пицце, ему совсем не хотелось пить. Ровно, как и смотреть в самодовольное лицо Хуа Чэна, сидящего напротив. Этот парень с первого взгляда показался ему подозрительным. Высокий, сухопарый, дерзкий и наглый, как ему казалось, он постоянно вертелся возле Се Ляня. Всю игру он как приклеенный следовал за ним попятам и Му Цина это жутко нервировало. — А есть разница? — непонимающе моргнул Фэн Синь. После пары кусков пиццы и пол литра колы его вдруг потянуло в сон. Широко зевнул, он бросил взгляд на Му Цина. Не то чтобы ему сильно хотелось узнать разницу между этими двумя терминами, но он был почти уверен, что Му Цин не сможет просто-напросто промолчать. Но на удивление Фэн Синя тот в ответ лишь закатил глаза и, буркнув что-то про чайник и дятла, принялся, наконец-то, за свой чай. При чём здесь птицы и кухонная утварь Фэн Синь так и не понял, но будучи в благоприятном расположении духа махнул рукой на бурчание Му Цина, списав всё на его обычное недовольство всем миром. — Итак. Приступим, — не встретив больше возражений, Ши Цинсюань вынул из заплечной сумки небольшой веер, которым пользовался в жару, и театрально прочистив горло, приступил к своей декламации. Всё закончилось намного быстрее, чем всеми ожидалось. Конечно, если бы кто-то решился озвучить свои мысли вслух, и сказать, что в будущем не имеет планов общаться с новоиспечёнными знакомыми, то остальные бы однозначно согласились с этим, и никакого знакомства не было бы вообще. Но всё промолчали, и потому мини игра Ши Цинсюаня под кодовым названием «презентуй себя другим» — к слову никому не интересная — закончилась спустя десять минут. За это время Хуа Чэн не узнал для себя ничего, что не смог бы при желании выведать сам. Имя и род деятельности — это были такие крохи, что он даже не слушал говорившего. Всё, что его интересовало сейчас, это смеющийся над очередной шуткой Ши Цинсюаня Се Лянь и вопрос: что делать дальше? Хуа Чэн никогда не жаловался на сообразительность. В любой ситуации он всеми правдами и неправдами всегда находил выход. Когда в семнадцать лет Хуа Чэн оказался на улице без средств к существованию, даже тогда он знал, что нужно делать. А сейчас… Сейчас в нём словно зародился невиданный ранее страх. И любая мысль, будь та о поступке или о фразе, которую он хотел бы озвучить перед Се Лянем, заставляла его остановиться и замереть в нерешительности. — Сань Лан? — Ммм? — пропустив мимо ушей очередной рассказ Ши Цинсюаня, Хуа Чэн наклонился к Се Ляню. — Да, гэгэ? — У тебя телефон звонит. — А… Спасибо, — небрежно подхватив со стола смартфон, Хуа Чэн со скучающим видом взглянул на экран. Пэй Мин редко звонил днём. Он в принципе редко звонил. Предпочитая строчить сообщения на своих новомодных гаджетах, он был готов отправлять целые простыни текста, лишь бы не слушать лишний раз чужой голос. Особенно мужской. — Где-то пожар? — не утруждая себя выйти из-за стола, ответил на звонок Хуа Чэн. — Я не спец в идиомах, но судя по всему — да. И горит как раз твоя задница, — голос Пэй Мина, обычно саркастичный и полный самодовольства, прозвучал напряженно и даже непривычно грубо. В силу своей профессии ему часто приходилось ставить других на своё место при помощи слов. Но даже в такие моменты он старался говорить мягко, лишь в крайних случаях добавляя стали в голос. И тот факт, что это происходило с ним сейчас, не сулил ничего хорошего. — О чём ты? — насторожился Хуа Чэн. Оттолкнувшись от пола, он выехал на стуле из-за стола и широким шагом направился прочь из зала. — Хуа Чэн, — Пэй Мин замолчал на пару секунд и от тишины, повисшей в трубке, Хуа Чэн почувствовал лёгкий холодок на коже. — Тебя кто-то пытался взломать…