Лестница в небо.

— Да, я пойду с тобой, — сдался Юнги и слегка потер переносицу. — Но в следующий раз ты спросишь меня, прежде чем что-то решишь, хорошо? Я действительно надеялся, что сегодня мы пойдем в студию. Что ж, тогда Намджун сможет использовать это время для работы над своими сольными песнями. — Он может пойти с нами, если захочет, — предложил Хосок, вызвав у Юнги очередной вздох. — Ты уже спрашивал его? — спросил Юнги и покачал головой, получив в ответ ухмылку. Конечно, Хосок этого не сделал. Эта задача снова была возложена на него. Ничего необычного. Хоть Юнги и был почти на сто процентов уверен, что Намджун предпочел бы провести время в студии, но все равно спросил, дабы убедиться. Как и ожидалось, Намджуну пришлось отказаться. Однако это произошло не потому, что он предпочел запереться в студии в одиночестве, а потому, что в кратчайшие сроки у него была другая встреча. Так что в любом случае Юнги остался бы там один. А так он может провести время с друзьями в небольшой поездке. — Я думал, Чонгук хотел присоединиться к нам, — удивился Юнги, увидев только Хосока и Тэхёна на согласованном месте. Обычно в свободное время Тэхён и Чонгук прилипали друг к другу, как магниты. Не могло такого произойти, чтобы они шли по отдельности. — Хотел, но надо закончить срочный доклад, — признался Тэхен, слегка почесывая затылок. — Хотя я сказал, что можно доделать его позже, но он все равно не послушал. — Разве не ты сказал, что уже закончил в выходные? — Хосок удивлённым взглядом уставился на Тэхена. — Ты ведь был тем, кто прислал мне голосовое сообщение посреди ночи в субботу, где сказал, как ты рад окончанию мучений над докладом. Или я что-то путаю? — Ну, если на то пошло... — ответил Тэхён и, наконец, пробормотал: — Если ты забудешь сохранить, вся жизнь может пойти прахом. — Сколько раз я говорил, что ты всегда должен сохранять все дважды? — проворчал Юнги, потому что не мог поверить, что младшие снова наступили на те же грабли. Забыть об этом мог каждый, у него самого такое бывало, но когда-нибудь они все-таки должны были усвоить урок. По крайней мере, так следовало предполагать. — Зачем мы вообще сюда пришли? — ловко сменил тему Юнги. Хосок за все время не проронил ни единого слова. Однако Юнги сейчас интересовало лишь то, почему они встретились перед лесом. — Сейчас мы отправимся искать скорбящего ангела. Я когда-то обещал Чонгуку, но постоянно что-то шло не так. Сегодня мы наконец решили воплотить мечту в реальность, — ответил Тэхён, подняв камеру, которую Юнги даже не заметил, — так что я все сниму, чтобы Гуки мог увидеть наши открытия после спасения доклада. — Нет никакого скорбящего ангела, — сказал Юнги, слегка покачивая головой. — Это просто сказка, чтобы маленькие дети не забегали слишком глубоко в лес. Даже если ангелы реальны, почему он должен быть именно в этом лесу? Это не имеет смысла. — Люди уже видели его и слышали, как он плачет, — вмешался Хосок. — Значит, в заброшенном доме что-то должно быть. — Да, бомжи, дикие животные и бродяги. Все остальное — ветер, — Юнги своим аргументом подавил все догадки. — Но, пожалуйста, если вы так сильно этого хотите, мы просто пойдем туда и убедимся, что всем нелепым городским сплетням верить не стоит. С каждым шагом вглубь леса Юнги понимал, какая это была глупая идея. Он знал из конфиденциальных источников, что ангелы действительно существуют. Однако Юнги не мог сказать своим друзьям, что они были уничтожены много десятилетий назад, задолго до их собственного рождения. История скорбящего ангела рассказывалась только для того, чтобы напугать детей или объяснить какие-то необъяснимые вещи. В этом не было ничего волшебного или особенного. — Что мы будем делать, если ангел будет агрессивным и нападет на нас? — размышлял Хосок, нарушая тишину. — Разве ангелы не всегда изображаются мирными существами, сидящими на облаках и играющими на арфе? Почему он должен нападать на нас или угрожать? — Тэхён задал логичный встречный вопрос. — Если на нас нападут, мы убежим. Мы не сможем сразиться с небесным существом. К тому же у него уже есть повод злиться. Ты хочешь снимать его без разрешения, Тэ, — рационально ответил Юнги. — Но что ж, давай рискнем. Дом должен быть где-то здесь. Пойдем и убедимся, что это детские сказочки. Хосок тяжело сглотнул, когда они стояли перед полуразрушенным зданием. Вдруг он засомневался: была ли вправду эта затея нормальной? Однако Тэхён крепко держал камеру, его палец уже норовил прикоснуться к кнопке записи. Юнги было все равно, войдут они или нет. Если они уже пришли, то могли бы не терять время впустую. — Уверены, что мы не должны повернуть назад? — спросил Хосок, когда они ступили в коридор. Вся мебель была покрыта толстым слоем пыли. Повсюду развешена паутина, а вся ткань была продырявлена молью. Почему ангел должен находиться тут добровольно? В лучшем случае бездомные или беглецы могли бы укрыться здесь от дождя и ветра. Для всего остального дом был слишком обветшалым. — Там какой-то шум, — сказал только Тэхён, игнорируя вопрос Хосока. — Сверху исходит. Давай туда. — Он начал запись и уже собрался бежать вверх по лестнице, но Юнги схватил его за плечо. — Не спеши, — он остановил Тэхёна и пошел вперед. — Мы не знаем, насколько устойчива лестница. Дом снаружи выглядел гнилым. Мы можем сломать себе кости, если не будем осторожны. Чтобы продемонстрировать свою добрую волю, Юнги первым делом невесомо коснулся концом ботинка, проверяя, не обломится ли древесина под ногами. Только когда появилась уверенность, что она выдержит тяжелый вес, он встал на нее и повторил процесс со следующей ступенькой. Он медленно, но безопасно поднимался. — Я подожду вас здесь, внизу, и позову, если увижу что-нибудь странное, — предложил Хосок и сделал шаг к входной двери. — Ладно, оставайся. Мы позовем, если нам потребуется помощь, — ответил Тэхен и последовал примеру Юнги. На мгновение мысль оставить Хосока не понравилась ему, однако все же лучше было иметь кого-то на стрёме. Был ли вход в дом законным — никто из них не знал. — Мы наверху, — крикнул Тэхён, чтобы Хосок знал, что они чудесным образом не провалились. Юнги приложил палец к губам, показывая Тэхёну, что ему следует вести себя тише. Немного сбитый с толку Тэхён последовал этой просьбе и услышал тихие звуки вновь. То, что на нижнем этаже ранее звучало как ветер, теперь ясно и отчетливо походило на слабое всхлипывание. — Это не ветер, — пробормотал Юнги, удивившись тому, что произнес эти слова вслух. Еще пять минут назад он и сам в это бы не поверил. — Я же говорил, что скорбящий ангел настоящий, — ответил Тэхён с задумчивой ухмылкой и направил камеру в коридор перед собой. — Но нет, ты не хотел мне верить. Неужели это действительно так? Нет, — сказал он себе. — Это, наверное, просто беглец, которому надоела школа. Эти звуки слышали не раз, поэтому несколько раз обсуждалось, нельзя ли дом снести. Почему он все еще стоял, было загадкой. Чем глубже они заходили в коридор, тем громче становились рыдания. С каждым шагом они все больше осознавали, что вот-вот столкнутся с кем-то. Тэхён положил руку на дверную ручку и в ожидании посмотрел на Юнги. У каждой двери они какое-то время прислушивались, но здесь плач был громче всего. В этой последней комнате кто-то был. Юнги кивнул в знак того, что Тэхен должен приоткрыть дверь. Он ненадолго заглянул в щелку и медленно засунул камеру внутрь. Лишь через несколько секунд, когда не последовало никакой реакции, он открыл дверь пошире и прокрался внутрь. Здесь негде было спрятаться. Комната, должно быть, когда-то была спальней, потому что в ней стояла только большая кровать в центре с прикроватными тумбочками по бокам. Окно пропускало весь уличный свет. В качестве замены освещения комнаты на стенах висело несколько канделябров с почти полностью растаявшими свечами. Как и ожидалось, на кровати кто-то сидел. Этот кто-то прижал ноги к себе руками, лоб покоился на коленях, а остальная часть лица скрылась в волосах. Одежда была замызгана и продырявлена. Но самым поразительным были его золотые крылья, бессильно свисающие у него за спиной. Скорбящий ангел действительно существовал, и его судьба, должно быть, была чересчур тяжкой. Юнги не мог и не хотел в это верить. Ангелов больше не должно было существовать, и все же в нескольких метрах от него сидел один. Как это возможно? Что же заставило беднягу сидеть здесь и плакать целую вечность? Юнги ненадолго опешил. Ему просто стало жаль ангела внутри? Его взгляд скользнул по Тэхёну, который все ещё стоял на своем месте, словно в трансе, и не двигался. Как будто сами по себе, ноги Юнги двинулись, когда он снова посмотрел на ангела. Он не мог этого объяснить, но казалось, будто его к нему притягивала какая-то магическая сила. Шаги Юнги были недостаточно тихими. Одна из половиц скрипнула под его весом, и ангел заметно вздрогнул. Его рыдания резко прекратились, и его голова медленно повернулась в сторону чужаков. Хоть несколько прядей волос все еще свисали на его лицо, Юнги теперь мог разглядеть покрасневшие от слёз глаза ангела. Они расширились от испуга, и ангел упал навзничь. — Исчезните, — хрипло выдавил он и пополз назад, пока не упал с края кровати и не рухнул на пол. Он встал на дрожащих ногах и прижался к стене позади себя. — Мы не хотим навредить тебе, — Тэхён снова нашел в себе самообладание. Юнги был ему благодарен, потому как он не мог сделать абсолютно ничего, кроме как просто стоять посреди комнаты с легка протянутой рукой. — Я сказал, чтобы вы исчезли отсюда! — снова приказал скорбящий ангел и, защищаясь, поднял руки перед собой. Сильная волна тепла распространилась по комнате, заставив Юнги отступить на несколько шагов. Тэхён сделал то же самое и чуть не споткнулся. Краем глаза Юнги увидел, что все свечи чудесным образом загорелись. Откуда бы ни исходило это тепло, это было неестественно. Они решили бежать, пока не случилось что-то худшее. Юнги схватил Тэхёна за запястье и вытащил его из комнаты вместе с собой. Они захлопнули дверь и в шоке уставились друг на друга. Им обоим потребовалось несколько секунд, чтобы восстановить дыхание. В тишине они снова услышали плач ангела. На этот раз это был не просто тихий всхлип. Это звучало намного хуже: словно кто-то безжалостно вырвал ему сердце ледяной рукой. — Давай, хватаем Хоби и убираемся отсюда, — пробормотал Тэхён и побежал вниз по лестнице. Его уже не волновало, провалятся они на этой чертовой лестнице или нет. Он просто хотел исчезнуть отсюда. Хосок увидел, как они сбегают по лестнице, но не спросил о причине: по их лицам и так было все понятно. — Существует, — затаив дыхание, выдохнул Юнги, — скорбящий ангел существует.