6:30 УТРА
Энди подошла к боссу Ванды, старшей медсестре Мишель Дэвис, и спросила, может ли она поговорить с Вандой, совсем недолго, в начале ее смены. Мишель немедленно встала на защиту своей подчиненной, что Энди оценила по достоинству. - О чем? Она сделала что-то не так? Если подобное произошло, мне необходимо это знать, прежде чем вы поговорите с ней. Энди тут же ее успокоила: - Нет, ничего подобного. Речь идет о стипендии для ее сына Хуана Карлоса. - Кто-то хочет помочь Хуану Карлосу? - Миранда хочет помочь мальчику, выделить ему стипендию в одной из лучших школ в городе, если не в стране. Глаза Мишель подозрительно сузились: - Почему? С какой стати ей помогать им? Судя по всему, она та еще стерва. Мишель оценивающе оглядела Энди. Девушка, очевидно, спала в одежде, но все равно была очень хорошенькой, хоть и немного помятой и сонной. Еще одна юная фаворитка влиятельного человека, еще одна из круга этих мажоров, которых она постоянно видела на Манхэттене. Она сразу поняла, что видимо ошиблась в оценке собеседницы, когда глаза Энди напряглись. - Ты никогда больше не будешь называть Миранду Пристли так в моем присутствии. Мало того, что это непрофессионально, ты ее совершенно не знаешь, и я не потерплю неуважения к ней. И послушай вот еще что: если бы она узнала, что ты так разговаривала со мной, ты даже представить себе не можешь, с какой скоростью вылетишь из этой больницы. Сообщи мне имя твоего непосредственного руководства, и я обсужу с ним необходимые мне вопросы. И, конечно, все, что я только что сказала, строго конфиденциально. Если это попадет в прессу, мы будем знать, на кого подавать в суд. Мишель с трудом сглотнула. - Вы можете поговорить с Вандой в 9 утра. Я позабочусь об этом. - Спасибо, мисс Дэвис.9 УТРА
Звонить было еще слишком рано. Конечно, так оно и было. Серена знала, что это так. Но к черту все это. Она позвонит. И будь счастлив или ... пожни бурю. Что угодно. Эмили, конечно, вполне может справиться с ее капризом. Когда она позвонила, то приготовилась ко всему. Даже к очень сонному голосу. - Алло? - Эмили, прости, что звоню тебе так рано, но я хотела узнать, не присоединишься ли ты ко мне сегодня для чаепития и просмотра кино… может быть, в полчетвертого у меня дома, что скажешь? Последовала продолжительная пауза, во время которой сердце Серены почти перестало биться, а затем она услышала: - Да, конечно, диктуй мне свой адрес. Серена облегченно выдохнула и продиктовала адрес. - Поняла, я буду там. До встречи, милая. Эмили казалась либо слишком сонной, либо слишком открытой, раз использовала подобные слова. Но Серена просияла, хотя Эмили этого не видела. - Не могу дождаться встречи с тобой, британочка. Эмили все еще была в неполном сознании, раз попалась на удочку: - И я тоже, Бразилия. Серена сказала с некоторым чувством: - Вау. - Ладно, Серена, пока на этом мы и остановимся. До встречи!9 УТРА
Ванда открыла дверь в кабинет и села напротив Энди, выглядя немного бледной и готовой почти ко всему. - Мисс Энди, что я не так сделала? - Ванда? Ты ничего не сделала. - Но когда мисс Мишель сказала, что вы хотите со мной поговорить наедине, и что это очень важно, что еще я могла подумать? Должно быть, я обидела мисс Миранду. Энди улыбнулась и сделала глоток этого ужасного больничного кофе. - Хочешь кофе, Ванда? - Нет, мисс Энди, я слишком напугана, чтобы пить. Энди снова улыбнулась нежной улыбкой. - Нет, Ванда, нет повода бояться. Ты не сделала ничего плохого. Помнишь, ты рассказывала Миранде о своем Хуане Карлосе, о том, какой он умный парнишка, и о том, что ты ему желала бы лучшего? - О, si. Si. - Ты знаешь школу Далтон? Там учатся ее близнецы. - Конечно. Очень хорошая и впечатляющая, но очень дорогая. - Ванда, Миранда думает, что, возможно, Хуану Карлосу неплохо было бы поступить туда на ее стипендию. Ванда что-то взволновано заговорила на испанском, но Энди вообще не смогла ни слова разобрать. - Значит ли это, что ты согласна, Ванда? - Это правда? Она это серьезно? - Да. Стипендия позволит ему отныне учиться в хорошей школе. Ванда перекрестилась и заплакала, чего Энди никак не ожидала. - Почему Бог так благословил меня? Энди на мгновение задумалась и сказала: - Потому что ты этого заслуживаешь, и Миранда это видела. - Но что я могла сделать, чтобы заслужить это? Это так много денег. Я не знаю, что сказать. Энди снова улыбнулась, пытаясь успокоить эту милую женщину, и добавила: - Но я должна задать тебе несколько важных вопросов. - Si… О чем, мисс Энди? - Хуан Карлос занимается каким-либо спортом или общественной деятельностью в той школе, где он учится сейчас? - Конечно! Он обожает футбол, ну… то, что вы называете футболом, и играет в команде. И он два дня в неделю после школы обучает маленьких детей математике в клубе младшеклассников. Энди просияла и решила добавить кое-что от себя в вопросы. - Прекрасно! Ванда, Миранда хочет убедиться, что твой Хуан Карлос останется частью своего района, понимаешь? Она хочет, чтобы он был частью того места, где он растет. - О, si, она очень мудра. Кто мог такое подумать? Моему Хуану Карлосу было бы больно оторваться от… - Ванда. Я как раз про это. Стипендия включает и оплачиваемый проезд до школы. А еще одежду, потому что я знаю, ты понимаешь, что дети, которые учатся в Далтоне, обычно богаты. Она хочет, чтобы он чувствовал себя комфортно как и все остальные дети в школе. Стипендия будет оплачивать не только школьную форму, но и одежду для занятий спортом и любую другую по необходимости. Это не для того, чтобы тебе или ему было стыдно. Она хочет помочь, но не хочет лишать его корней. Ты же знаешь, какие дети. Нехорошо жить двумя жизнями – внезапно пойти в новую школу и носить новую и более дорогую одежду, все это может заставить его друзей ревновать или злиться. Это может быть нехорошо для него. Как думаешь, это правильно? - Si ... возможно, и так. Я спрошу его. Он очень умный мальчик. - Круто, если он думает, что его друзья переживут такие перемены в его жизни, тогда так и порешаем. Но имей это в виду и помни — его участие в любых общественных мероприятиях в вашем районе, является условием его стипендии. Ванда теперь открыто плакала: - Как я могу ее отблагодарить, как я могу… - Ванда? Просто скажи спасибо. Это все. Не стоит смущать ее чем-то большим. - Ох. Она скромна, не так ли? Энди на мгновение подумала, что нет, это последнее, что можно было бы сказать о Миранде. - Так и есть. Скажи спасибо и как бы проигнорируй это. Она позаботится о том, чтобы ее помощница собрала документы и все остальное, хорошо? - Я так и сделаю. Но я никогда не могла себе представить, что Бог может таким образом благословить мою семью. Его пути неисповедимы, не так ли? - Так и есть, Ванда. Более неисповедимы, чем я когда-либо себе представляла. - Мы должны просто слепо следовать его планам, и быть благодарными. - Я думаю, это так. И Ванда? - Si? - Она захочет с ним познакомиться. - Конечно. - Ты знаешь, что все медсестры говорят о Миранде? - Эту грязь? Этот мусор? Si… - Ты, наверное, знаешь, что я работала на нее почти год. - Si. - Когда я встретила ее, я не знала и не понимала, кто она такая. Она очень богата, но это не то, что она есть, есть гораздо больше, Ванда. Она невероятно влиятельна. Ты видела, что я сказала по телевизору? - Si. - Ее мнение действительно влияет на миллиарды долларов товарооборота во всем мире, каждый год. Она, вероятно, самая влиятельная женщина, которую ты когда-либо встречала. И хотя, как ты видела, она может быть очень милой, она действительно страшнее, чем ты можешь себе представить. Когда-либо. И я очень серьезна. Она не похожа ни на кого, с кем ты когда-либо встречалась. Когда ты приведешь Хуана Карлоса на встречу с ней, а я уверена, что это произойдет в ее офисе в «Элиасе-Кларке», приготовься испугаться. Я думаю, она собирается напугать его по какой-то причине. Глаза Ванды блеснули. - А ... Si ... вот же страх Божий… вот что она хочет дать моему мальчику? Энди энергично закивала: - Страх Божий. Ага. Поверь мне. Никто не может сделать это так, как она. Ванда пожала плечами и подмигнула: - Ему это не повредит. Нам всем это нужно. Они рассмеялись и продолжили разговор.***
Когда Энди вернулась в палату после разговора с Вандой, Миранда бросила на нее пристальный взгляд. - Все на мази, милая. - Она счастлива? - На седьмом небе от счастья. - Прекрасно. Хорошо. Она ведь не устроит мне тут сцену, правда? - Нет, я сказала ей не делать этого. Знаешь, что было особенно мило? - Что? - Она согласилась, что напугать мальчонку всеми кругами ада будет полезно для него. Миранда закатила глаза: - Ты не могла лишить меня такого удовольствия, даже если бы она была против, но, да, это мило. Энди ухмыльнулась: - И я думаю, что ты очень мила, что делаешь это. Голубые глаза Миранды прищурились: - Не перебарщивай с лестью. Ты же знаешь, что это раздражает меня. - Ах да ... а, что нет? - Не так много вещей, по общему признанию, но остроумные комментарии входят в этот короткий список. - Ах... это та Миранда, которую я знаю. - Прекращай. - Милая болтушка. - В комнате летает муха? Я уверена, что тут что-то назойливо жужжит. Я чётко это слышу. - Ты просто злишься, потому что я ухожу домой принять душ и переодеться. - Да, ты снова уходишь от меня. Ты всегда так делаешь. - Всего на несколько часов. Ванда приведет тебя в порядок, а потом Джон и девочки скоро отвлекут тебя. Миранда выглядела глубоко раздраженной, даже опечаленной: - Они не ты. И ты не останешься со мной сегодня вечером, и я не буду… - Миранда Пристли, - перебила Энди. Миранда нахмурилась, но не посмотрела на Энди. - Что? - Я вернусь сюда сегодня днем и пробуду до вечера, но сегодня мне придется остаться дома, в понедельник я рано ухожу на работу. Но неужели ты думаешь, что меня не печалит, что я буду спать без тебя сегодня ночью? Я бы хотела с тобой… Энди наблюдала, как Миранда сглотнула, а затем сказала: - Я ... не понимаю себя сейчас. Вообще. Ты приходишь сюда, и все меняется, и я глупа, и я потеряна, и… Энди взяла Миранду за руку: - Не будь смешной, ты не глупая и не потерянная. Ты счастлива и все. Пусть и в море на своей нефтяной вышке. Но кто-то хочет тебя, а ты хочешь ее. Не придавай этому такого значения, хотя мы обе знаем, что это очень, очень важно. Для нас обеих. А что касается сна и бодрствования вместе? Со временем, держу пари, мы сможем найти способ решить эту проблему. Миранда фыркнула и тихо предложила: - Если ты собираешься быть такой разумной, мне, возможно, придется убить тебя. Энди посмотрела Миранде в глаза и очень мило сказала: - Я сейчас далека от разумности. И если бы не было слишком рано говорить об этом, я бы еще кое-что сказала. Миранда улыбнулась честной, открытой улыбкой. - Я бы тоже это сказала. И я не шучу. - Ну что ж, разве нам не повезло? Я вернусь сегодня днем, может быть, ты пока могла бы спланировать несколько споров, чтобы нам было чем заняться, подумай об этом. - Я не могу дождаться, когда снова увижу тебя, моя… - Любовь. Я твоя любовь, не так ли? - Убирайся отсюда, но сначала поцелуй меня. Энди поцеловала ее быстро, целомудренно. - Мне больше нравятся долгие поцелуи, Андреа. - Энди — это мое имя, когда мы одни. И я тоже люблю более наполненные поцелуи. Но мы находимся в полупубличной обстановке. Миранда вздохнула. - Оставь мне свой журнал с ребусами, черт бы тебя побрал. - Тиран! Деспот! Командирша! - Уходи, если ты собираешься вести себя так. - Я вернусь ... - Говаривал Терминатор. - Миранда! Ты смотрела! - Убирайся, негодница! Энди ухмыльнулась, и ушла. Когда она ушла, они обе поняли, насколько были глупы, и обе знали, что влюблены.3 ПОПОЛУДНИ
Что ей надеть? Что? Эмили бесконечно обдумывала этот вопрос. Ей хотелось произвести впечатление, но не слишком сильное. Было бы нелепо наряжаться для полу-случайного свидания. Было ли это вообще свидание? Серена, конечно, обозначила вроде всё, но было ли это свидание? Она просто должна знать. Макияж решила сделать простым. Но что надеть? Выбор пал на джинсы Эскада. Которые были из последней коллекции, безумно дорогие и она стащила их из Шкафа. Верх – простая блузка от Шанель. Когда она вошла в квартиру Серены, то была ошеломлена, увидев молодую женщину в джинсах и простой и, вероятно, дешевой толстовке из серии “Сделано в Бразилии”. Но она выглядела как богиня. Эмили принесла цветы, которые Серена сразу же поставила в вазу. - Ты слишком добра, моя дорогая. Эмили вдохнула ароматный запах свежезаваренного чая, ее любимого эрл грей. Как эта женщина узнала? - Ты приготовила мне чай? - Конечно, он только для тебя. Присаживайся. Квартира Серены была похожа на ее родную страну, великолепная, яркая и прекрасная. Мебель была роскошной и удобной. Гостиная была округлой формы, полна света и кресел у окна, также бросались в глаза небрежно прислоненная к стене виолончель и пюпитр. Серена поставила на кофейный столик чайник для Эмили и тарелку, на которой лежали только три крошечных сэндвича с огурцом, нарезанным сердечком. Эмили посмотрела на нее, и Серена сказала: - Чай, дорогая. А я буду играть для тебя. Когда Серена заняла свое место за виолончелью, Эмили сразу поняла, что перед ней настоящий музыкант. Бразильянка надела очки и начала играть. Бах. Ариозо Баха. Эмили глубоко вздохнула и откусила от сэндвича с огурцом.