It's All Relative/ Все относительно

Лили вела себя адекватно, пока обнималась и здоровалась в холле, но потом сразу оттащила Энди в сторону, как только смогла, и заставила ее сесть. - Выкладывай, стервочка. Посмотри только на это кольцо! Энди застенчиво улыбнулась: - Я обручена. - Ну... э-э-э ... Да. Ни хрена себе, рассказывай давай! Энди понизила голос: - Это было наименее романтичное предложение, которое ты могла бы себе представить. - Мое воображение не настолько развито. - А ты послушай... - И когда Энди изложила сокращенную версию события, у Лили округлились глаза. - Эта женщина даже не спросила тебя по-настоящему, а ты сказала «да»? - Конечно. Да. Я имею в виду, что она действительно спросила меня, но мне вроде как пришлось ее заставить это сделать. - У нее с головой не все в порядке, Энди. Ты ведь это знаешь, верно? Энди посмотрела на Миранду, которая странно любезничала с Карло: - Я знаю. Но она – моя головная боль. - Она глубоко вздохнула и улыбнулась Лили. - Я люблю ее, Лили. Я имею в виду, что люблю ее так, что сделай она предложение как угодно, я все равно буду счастлива жениться на ней. Лили посмотрела на свою подругу, которую знала почти всю их жизнь. Она подумала об их жизни в Нью-Йорке. Она, Энди, Дуг и Нейт всё равно еще были детьми, пусть и детьми с работой, квартирами, выпивкой, вечеринками и сексом. Но все равно они были дети. И она злилась, очень злилась из-за Нейта, но теперь перед ней это была совсем не та женщина, которую она знала. Это был взрослый человек. Ее подруга стала взрослой, и ей было довольно трудно осознать это, потому что это случилось так внезапно, и означало, что ей тоже нужно повзрослеть. Она обняла Энди: - Я так рада за тебя, и это дьявольски классное кольцо. Энди посмотрела вниз, и ее темные волосы упали ей на лицо: - Я знаю. Это почти неловко. Лили подняла руки и заправила волосы Энди за уши. - Не смущайся, милая. Это говорит тебе, что ты значишь для человека, который любит тебя больше всего. Ты можешь смотреть на кольцо все время и знать, что кто-то тебя любит, не так ли? Нижняя губа Энди немного выпятилась, и Лили добавила: - Не делай этого, Сакс! Не реви. Давай поговорим о бейсболе или еще о чем-нибудь таком. Энди рассмеялась: - Вот именно! Как насчет обсудить игру янки? Дуг видел, что у Лили и Энди был один из тех девичьих моментов, которые мужчинам не стоит прерывать, поэтому он бочком подошел к Найджелу и спросил, глядя на Миранду, которая все еще казалась ему немного сюрреалистичной, хотя он сейчас и находился на её заднем дворе, ради бога. - Найджел? Это обычное дело для... нее? Я имею в виду, ну, ты знаешь, барбекю, игры, детишки носятся и все такое? Найджел сделал большой глоток пива. - Нет. Это полный абсурд. Для нее. Это всё Энди. Его лицо стало таким серьезным, что Дуг спросил: - Это плохо? Найджел взглянул на парня, а затем на Миранду, которая смеялась над чем-то, что говорила Ванда: - Ты знаешь, что значит видеть Миранду счастливой? Хотя бы на секунду? Дуг покачал головой. - Ты молишься? - Э-э-э? - Да, я уверен, что ты слышал этот термин. Это о боге и религии и всё такое. - Да. Конечно. Иногда. - Посмотри на Миранду. Просто посмотри на нее. Она счастлива. Это, Дуглас, и есть ответ на молитву. Бог действительно отвечает на них, ты знаешь. Хочешь еще пива? - А то. Но Найджел? - Да? - Кто молился? Найджел подмигнул ему. - Только бог знает, верно? Мне это в нем нравится.

***

Еда была великолепной, и Магдалена хмурилась, когда гости осыпали ее похвалами. - Что... это всего то было мясо и овощи. Я слишком стара, чтобы не знать, как готовить хотя бы эти вещи. Это ведь не фаршированный верблюд, не так ли? - О, да ладно тебе, Мэгги, ты смогла бы приготовить и фаршированного верблюда. - В этом доме, Кэролайн? С помощью чего? Я и так работаю как шахтер, чтобы угодить вам. - Это мамина вина, верно, мам? - Все верно, дорогая. Я считаю, что всё прекрасно в умеренных количествах, и сегодня вечером наслаждаемся именно этим, - она сердито посмотрела на Магдалену, - а еще десертом, в котором определенно столько сахара, что мне придется часами обыгрывать всех в волейболе. - О боже, - сказал Найджел, - это приказ проиграть? Улыбка Миранды была ехидной. - О нет, это приказ попытаться победить, если сможете. Сначала мужчины. - Отлично. У меня уже есть подозрения о Карло… так что, Ричард, Сэм? Желаете поиграть? - Давайте сделаем это. Ванда тихо рассмеялась, когда её муж начал делать очень энергичные разминочные растяжки, а Найджел снял свой кашемировый свитер. Энди закатила глаза, наблюдая, как он аккуратно складывает его. Он поймал ее за этим и сказал: - Ты не можешь просто скомкать кашемир и бросить его на землю, Шесть. Или, может быть, ты как раз можешь – это многое объяснило бы. - Ты что, шутишь? Как будто я могу комкать одежду в этом доме. - Ты могла бы скомкать ту ужасную толстовку, дорогая. - На самом деле, Миранда, я уже сделала это — вместе с твоим жалким серым халатом. - Ты этого не сделала. - Я тоже так думала, милая. Но моя толстовка и твой халат судьбы счастливо скомканы вместе. - Это почти романтично в очень хорошем смысле. - Ну, ты же меня знаешь. Мисс романтика. Миранда удивила ее, заключив в объятия и поцеловав. - О боже, стоп, - завопила Кэссиди. Кэролайн хихикнула и сказала: - Ага, наши глаза — они горят. Эмили сделала глоток пива. - Я отлично понимаю, что ты чувствуешь, Кэролайн. - Эмили! Ты наконец-то разобралась, кто из нас кто. - О, пожалуйста. Я всегда знала. Мне просто нравилось вас раздражать. Кэссиди спросила: - Чё, правда? - Конечно. - На самом деле, это вроде как круто. - Я просто кладезь хладнокровия. Спросите Серену. - Она олицетворяет собой хладнокровие, что, как вы понимаете, не означает, что она фригидна. Кэссиди хихикнула: - Мои уши! Теперь они кровоточат. Серена уставилась на детей: - А вы достаточно взрослые для своего же блага. - Мама виновата. Миранда отстранилась от Энди, чтобы спросить: - В чем меня теперь обвиняют? - Ни в чем, - хором ответили близнецы. Найджел, несмотря на свою репутацию в «Подиуме», оказался довольно пугающе проворным и свирепым соперником. Он хорошо сочетался с Карло, и даже Энди и Одри не могли не рассмеяться, когда они с позором обыграли Ричарда и Сэма. Серена, стоявшая рядом с Мирандой, сказала: - Это все равно что смотреть на тестостерон под действием экстази. - Мы приняли экстази или они? - Вероятно, все сразу. После них играют дети, и ты понимаешь, что вам с Энди придется играть против меня и Эмили. - Да. - Мы вас сделаем. Пожалуйста, не держи на меня зла. Миранда наклонила голову и сказала: - Ты можешь попробовать. - Я разделаю вас под орех. - Хочешь поспорить? - Нет. Ты уже выклянчила у меня фотосессию. Это единственное, что я бы поставила на кон, но я знаю, что это разобьет тебе сердце, когда ты проиграешь. Миранда уставилась на нее так, словно видела впервые. - Что, черт возьми, заставило тебя такое сказать? Серена пожала плечами: - Не пойми меня неправильно. Я знаю, что ты не хочешь меня физически. Но ты определенно хочешь меня, и я буду твоей ровно один раз. Я не отниму у тебя этого, но я побью тебя в волейболе. - Она наклонилась, нарушая личное пространство Миранды: - Рассчитывай на это. Миранда покраснела так сильно, что Энди, которая в этот момент случайно посмотрела на Миранду, подбадривая своих продувшихся близких, вопросительно уставилась на нее. Миранда неопределенно улыбнулась и отвернулась. После первого раунда, возникла небольшая проблема с решением, кто будет четвертым игроком с детьми. Дуг и Лили подбросили монетку, и им оказался Дуг. Лили рассмеялась и сказала: - Слава богу. Я не люблю потеть на вечеринках, которые не связаны... неважно. Вперед, тигр. - Ладно, ладно… Хуан Карлос? Ты и я против этой ужасной парочки. Хуан Карлос покачал головой: - Нет, мистер Дуг. Это несправедливо. Мы мужчины, и у каждого из нас должна быть женщина в команде. Дуг с трудом сохранил серьезное выражение лица, не желая смеяться над описанием мальчика себя и девочек. - Ты же понимаешь, что эти две оторвы, вероятно, могут надрать нам задницы, верно? - Конечно, но, по крайней мере, это будет казаться справедливым. Я думаю, что это правильно. Я знаю, что мой папа так бы и подумал. - Кэролайн? Кэссиди? Выбирайте между нами. На моей стороне вы можете найти явное отсутствие спортивных способностей. Хуан Карлос, с другой стороны, очень красив и похож на достойного соперника. Кэролайн закатила глаза: - Я выбираю тебя, Дуг. Кэссиди улыбнулась Кэролайн и прошептала: - Ты такая дура. Кэролайн прошептала еще тише: - Сама такая. - ИГРА НАЧИНАЕТСЯ! - прогремел на площадке голос Дуга. Он оказался таким же ужасным игроком, как и говорил, и, хотя они ужасно проигрывали, Кэролайн даже не могла винить его за это. В какой-то момент она спросила его: - Чувак, ты вообще когда-нибудь играл хоть во что-нибудь до сегодняшнего дня? Я имею в виду, типа, ну, когда-нибудь? - Мне говорили, что я неплохо играю в шашки. Кэролайн посмотрела на Кэссиди и засмеялась: - Ты мне должна. После того, как этот матч прошел дико быстро, пришло время для того, что, как они знали, было настоящим выяснением отношений. Эмили фыркнула, оглядывая Энди: - Мы закончим в мгновение ока, тебе не кажется? - Ты это не серьезно. - Должно быть, это прекрасно – жить в мире грез. Энди махнула рукой в сторону дома. - О, подожди-ка, да я действительно здесь живу. Эмили сердито посмотрела на нее. - Перестань кукситься, Эм. От этого у тебя появляются морщины. После этих слов Эмили выглядела немного удивленной, что заставило Энди хихикнуть: - С тобой так просто. Не переживай. Ты просто прелесть, Эм. - Иногда я затрудняюсь сказать, что с тобой не так. Энди села рядом с молодой женщиной и спросила: - Что ты имеешь в виду? - Почему? Зачем тебе все это? Зачем приглашать меня? Я знаю, что это ты, что это не идея Миранды. Ты мне не нравишься. Я тебя едва выношу, и ты это знаешь. Энди пожала плечами. - Я не знаю. Просто ты мне всегда, всегда нравилась. Я ничего не могу с этим поделать. Она похлопала Эмили по плечу. - Просто одна из тех загадок жизни, я думаю. Тебе придется к этому привыкнуть. Я вот привыкла. Она наклонилась и понизила голос: - Может быть, нам просто суждено всегда быть в жизни друг друга. Такое случается. Я имею в виду... я читала книги, где такое происходит. Что думаешь? - О, ради бога. Что угодно, только не это. Не судьба. - Судьба? Может быть. Волейбол? Определенно. Приготовься к тому, что тебя сейчас обыграют, Чарльтон. - Да ради бога. Ты что не видела Серену? - Э? Такая высокая, бразильская, горячая? - Вот именно. Мы вас сделаем на раз. Все мужчины и даже для женщины не смогли проигнорировать тот факт, что Серена сняла свою толстовку. На ней была совершенно респектабельная спортивная майка, но Сэм нервно провел руками по волосам, его отец сделал то же самое. - Я все вижу, папа. - А не должен был этого замечать. - Я все замечаю за тобой. - Спасибо. Серена мило улыбнулась Миранде, и сделала несколько растяжек. Энди прошептала: - Не позволяй ей напугать тебя. Миранда прошипела: - Что ты имеешь в виду? - Эй! - прошипела Энди в ответ, - она чертовски сексуальна, как черт, и она знает, что у тебя есть это к ней. - У меня ничего к ней нет. - У тебя так много вещей, что это даже не смешно. Сосредоточься на игре. - Мои мысли заняты лишь игрой. - Ты думаешь о том, как бы одеть ее в какое-нибудь гребаное винтажное Валентино или что-то в этом роде. Смотри на мяч, милая. Фантазия о фотографиях позже. Миранда пристально посмотрела на Энди, которая просто подняла брови, что явно означало “разве я ошибаюсь?” - Хорошо. - Хорошо. Игра была на удивление ровной, хотя рост Серены давал ей огромное преимущество. Эмили и Энди были так полны решимости не проиграть друг другу, что игра превратилась в поистине захватывающее действо. Удивительным игроком оказалась и Миранда, которая, несмотря на то, что была вдвое старше своих противников и партнера, была более агрессивной, быстрой и жестокой, чем мог поверить любой из зрителей. Раунд был полностью сыгран вничью и свелся к матч-пойнту. Серена подала, подпрыгнув высоко в воздух и отправила мяч на дальнюю сторону площадки. Миранда бросилась, как олимпийский призер, чтобы дотянуться до него, но только упала и ударилась о землю так сильно, что все ахнули. Она лежала лицом вниз на земле, и Энди потянулась к ней, но Эмили оказалась рядом прежде, чем она смогла хотя бы прикоснуться к ней. Британка хлопнула Энди по рукам и закричала: - Не трогай ее. Не смей, блять, прикасаться к ней! Все смотрели с беспокойством, но на лице Эмили был написан неподдельный ужас. Когда Энди двинулась, чтобы помочь, Серена схватила ее и тихо сказала: - Нет. Позволь ей. Пожалуйста. Эмили нежно коснулась спины Миранды и сказала: - Миранда, не двигайся. Не двигайся. Ты меня слышишь? Послышалось приглушенное: - Конечно, я тебя слышу. Мы проиграли, не так ли? - Это не имеет значения. - Она коснулась рук и ног Миранды. - Ты чувствуешь, как я прикасаюсь к тебе? - Да. - Хорошо. Ты можешь пошевелить руками для меня? - Миранда так и сделала. - Ногами? - Миранда послушно пошевелила ими. - О, слава богу. Я думаю, теперь ты можешь перевернуться. Миранда повернулась, увидела выражение наполненных слезами глаз Эмили и вспомнила его. Когда в нее стреляли именно такой взгляд она и видела. Она громко сказала своим гостям: - Все в порядке, всё. - Она понизила голос и сказала: - Прости, что напугала тебя, Эмили. - О чем, черт возьми, ты думала? - Я хотела победить. - Тебе 50 лет, Миранда, ты не профессиональная спортсменка. Это полное безумие. - Но я хотела победить. Эмили прошептала: - Я лучше позволю себе проиграть, чем потеряю тебя. Миранда протянула руку и коснулась лица Эмили. - Эмили. Моя единственная Эмили. Помоги мне встать и давай приступим к десерту, хорошо? Эмили подняла ее, и Миранда смущенно посмотрела на своих гостей. - Извините, но вы знаете, как говорят. Вечеринка – не вечеринка, пока хозяйка не падет лицом на землю. Магдалена, у которой сердце билось где-то в горле, крикнула: - Я думаю, что должна принести тебе большой пакет со льдом. - Я в порядке. - О, лед для твоей гордости и небольшая часть тебе. Энди усмехнулась, затем обняла Миранду и поцеловала ее в щеку. Серена похлопала ее по спине. - Я же говорила тебе, что выиграю. - Боже мой, я едва не покалечилась, а ты уже злорадствуешь? - Ты бы поступила по-другому? Миранда подумала об этом. - Я бы злорадствовала, когда ты еще валялась на земле. - Великие умы. Энди поддерживала Миранду, пока они шли к столу. - Баленсиага, Серена. - Оу? Итак, ты приняла решение? Энди? Твоя невеста просто невозможна. Честно говоря, большинство людей раздевают меня глазами. Она единственный человек, которого я когда-либо встречала, который постоянно одевает меня своими глазами.