***
— Ну как тебе в школе, Синдзи? — Едко усмехнулся Зокен, глядя на мою замученную рожу спустя месяц посещения учебного заведения. Знает старик уже, что я куда умнее этого дерьма, школой называемой. — Не спрашивай, — я бухнулся на диван. — Ритуалы, которые порой всплывают в голове, гораздо сложнее и одновременно интереснее. Там приходится волей-неволей рассчитывать различные показатели, а в школе заставляют учиться считать! По палочкам! Зокен рассмеялся во всю мощь своих старческих червивых лёгких. Не дави, старик, и так хреново! Обидно до чёртиков. Разум взрослого слишком сильно давит, от осознания того, на что тратится вычислительный ресурс… Даже не плакать охота, а вскрыться. Вот только мне такое не грозит — кожа уже подверглась благословению-проклятью Тиамат, и обычными ножами я теперь не порежусь. А материализовывать Ямато ради того, чтобы слегка порезаться… Я не настолько конченый. — Господин, пройдёмте за стол, — подала голос моя личная горничная. — Сакура уже ожидает Вас. — Да, конечно, Ингрид, — я с усталостью (хотя скорее обречённостью) поднялся с дивана, посмотрев в сторону старика. — А ты что, не пойдёшь? — Девчонка меня боится, так что не буду портить вам идиллию. — Как-то слишком гаденько усмехнулся Зокен, отходя в сторону склепа. — Не без причины, смею заметить. Оставив последнее слово за собой, прошёл на кухню, где малышка уже дожидалась меня. А на уголке её губ виднелось немного варенья. Меня даже на хи-хи немного пробило. Однако, не успел я сказать что-либо, как мне на невысказанный вопрос ответила Лилит. — Девочка сильно проголодалась, так что я подумала насчёт чая с вареньем. И аппетит не перебьёт, и позволит дождаться основного блюда. — С-спасибо, тётушка Лилит… — Смущённо пробормотала Сакура. Стоит сказать, анклав женщин быстро спелся между собой на почве поддержки друг друга. Даже Ингрид, мало эмоциональная женщина, и та порой вздрагивала от жуткой ауры этого дома, не то что малышка Сакура. Та вообще после демонстративной жестокости деда старалась его избегать, да и сам дом тоже был отнюдь не светлым. Пыльный (что принялась исправлять Ингрид), забитый паутиной, да и в принципе жутковатый, Сакуре не было страшно только в своей комнате и рядом со мной. Поведение Зокена также заставляет задуматься. Пусть он и сказал, что отстал от Сакуры, но по факту — нет. Вернее, не до конца — он всячески продолжал её пугать, нагнетать, подтачивать крепость разума девочки, которая из-за него начала приобретать якорь в виде меня. Неужели хочет привязать её ко мне? Зачем? Какой ему в этом прок? Не понимаю пока, надеюсь лишь, что это не принесёт мне проблем в будущем. Школа продолжала угнетать, пусть учителя и заметили наш тандем «гениев». Нам начали давать задачки на уровне второго и третьего класса, а более высокий уровень мы пусть и могли с лёгкостью взять, но излишнее внимание нам тоже ни к чему. Но хотя бы факт того, что к нам начали относиться более серьёзно, давая хотя бы чуть более сложный материал, радовал сам по себе. Хоть какое-то разнообразие появилось. Ненавижу счётные палочки… С Сакурой вышла небольшая накладочка. Если Си с сёстрами перевели в класс постарше, чтобы они не засиживались среди малышни, то у меня особо выхода не было — без меня Сакура быстро начинала впадать в панику, отчего даже учителя были в шоке, не то, что я. В итоге, мне пришлось оставаться в том же классе для мелочи. Пришлось опекать надломленную девочку и оставаться в началке, но ради Сакуры можно и потерпеть. Время… Теперь наша жизнь подвержена лишь ему. Буду надеяться, что за все эти годы я смогу вылечить девочку и стать сильнее. К чёрту этот мир, к чёрту Алайю. Если надо будет — продавлю своё влияние и стану настолько сильным, чтобы всем жутко стало. Чувствуется мне, что здесь есть с кем сражаться, да и Слуги — сами по себе интересные противники, коих тут явно больше сотни-другой. Столько славных драк нас ожидает… Увы, пока единственный мой враг — время. А, ну и непонимание механики здешней магии, но с ней вполне себе можно разобраться.***
Вейвер Вельвет сидел в своём новом кабинете, облечённый новыми обязанностями. Он долго добивался должности учителя в Часовой Башне, так что назначение на должность было для него радостным и в то же время волнительным событием. Завтра ему предстояло первое занятие, а потому требовалось всё тщательно проверить и перепроверить, а также набраться строгости — детей аристократов надо будет частенько ставить на место, пока его силу и авторитет не признают. Работы предстояло много. Вот только зайдя к себе в кабинет, Вейвер почувствовал, что он не один. Что было крайне странно, но ещё более странным был факт, что чувство магии было очень уж специфичным, уникальным. Единственный раз в жизни когда он ощущал его, был пять лет назад, в Фуюки. Но ведь это невозможно! Невозможно же?.. — Добрый день, Вейвер, — с лёгким налётом иронии, довольства и ехидства сказал паренёк, что сейчас стоял возле шкафа с его личными книгами и листал один из его дневников. — Давно не виделись, не находишь? — Век бы с тобой больше не видеться… Люцифер, — был бы Вейвер менее культурным, он бы сплюнул на эту фразу. Но он был аристократом, а потому лишь нахмурился, приготовившись к атаке Короля демонов. — Что ты здесь забыл? — О, кстати, я же за этим и зашёл, — парень усмехнулся, захлопнув дневник и поставив его туда, где он стоял, после чего самым наглым образом уселся в одно из двух кресел и закинул ноги на столик. — Хотел сообщить тебе приятную новость. — Приятную? Для кого? — Скептически изогнул бровь Вельвет, сморщившись на варварское обращение со столиком. Ручная работа, предназначенная для чаепития, а её используют как подставку для ног. — Для меня конечно же, — усмехнулся Люцифер, оскалив заострённые зубы. — Видишь ли, мой дорогой друг, теперь мы будем видеться довольно часто, хочешь ты этого или нет. Внутри у Вейвера сначала похолодело, а затем и вовсе что-то оборвалось. Люцифер небрежным жестом бросил ему прямо в руки папку с документами, которую тот, дождавшись одобрительного кивка, всё же прочитал. И ужаснулся. — Виктор Разеван Люцифер… Студент Часовой Башни… Господи, за что?.. Демон рассмеялся своим пока ещё подростковым голосом. — Как иронично, спрашивать у Господа в присутствие демона. Не беспокойся, новоявленный учитель. Мы оба можем получить от будущего куда больше, чем если ты сейчас попытаешься от меня избавиться. Информация в обмен на информацию, интерес в обмен на интерес. Как считаешь, мы сможем извлечь выгоду от взаимного сотрудничества? — О конспирации ты вообще не заботишься, не так ли? — Устало выдохнул Вейвер, понимая, что встрял. Крепко так встрял. — А какая разница? — С улыбкой на лице развёл руки в стороны Люцифер. — Всё равно никто не поверит. Решат, что я пафоса ради взял себе псевдоним. Причём все решат. Так что думаешь, хорошая шутка выйдет? — Иди к чёрту, Люцифер… Тьфу, даже не пошлёшь, ты и так отродье Ада. Демон в теле парня рассмеялся, поправляя свою наполовину седую, наполовину пурпурную шевелюру. — И всё-таки это будет интересно, что бы ты ни думал.