Ошибка, стоящая...

Жилище Ррашшара рассматривать показалось навигатору гораздо интереснее, чем его самого в начале знакомства. Стены были сделаны из какого-то странного материала, твёрдого, плотного и упругого (след от нажатия тут же исчезал), пол слегка пружинил под ногами, а в некоторых местах его покрывал мягкий и очень тёплый ковёр с большими ворсинками, колышущимися от малейшего движения. Всё было непривычно жёлтых – Айдас опасался увидеть всё тот же синий – оттенков, поглощало звук и не могло поранить. Первый этаж весь представлял из себя одну большую комнату; лестницы на второй не было. В качестве предметов интерьера выступали разнообразные подушки на полу и низкие столики из того же вещества, что и пол, и, кажется, вообще вырастали из него. Было светло без внешнего освещения, а в больших проёмах окон виднелся лес, и пахло чем-то неизвестным, но вкусным. Кэп без зазрения совести рассматривал всё, выискивая слабые места и опасности, Йору с той же страстью ощупывал всё, трогал и пытался урвать кусочек. В научных целях, разумеется. Дом был просторным и казался пустым. – Ррашшар, – произнёс было Айдас, но его прервали: прямо рядом с ним вдруг оказалась женщина, которую он уже видел в лесу, и ещё двое незнакомых инопланетников. Йору застыл, Джонас напрягся, отчего ближайший к нему еле заметно сморщился. И потянулся к вискам. – Теаан до ви раиит ни го, Ррашшар? – кивнув на кэпа, произнёс он. По крайней мере, навигатору показалось, что именно это. – Потом объясню, Сиитрра. У меня к вам просьба: в двух те отсюда потерпел бедствие космический корабль. Там осталось два члена экипажа: мужчина и женщина. У мужчины сломана нога. Помогите ему добраться сюда. Двое переглянулись, но не став спорить и не дав рассмотреть их подробнее, растворились в воздухе. Джонас вздохнул свободнее: ему было неуютно от одного мужчины чужого племени, а тут их трое на одной территории. Молчащая всё это время женщина кивнула Ррашшару и произнесла, обращаясь к Айдасу: на шее у неё он заметил ретранслятор: – Добро пожаловать в наш дом, чужеземцы. Моё имя Верршел. Мой муж передал, что имел честь пригласить вас разделить с нами трапезу и крышу над головой. Сожалею, что мы не имеем возможности отдать переводчик каждому из Вас, однако надеюсь, это не помешает нам в ведении конструктивного диалога. Слушая этот витиеватый текст и глядя в замершее лицо без признаков эмоций, Айдас вертел в голове мысль, не дававшую ему покоя ещё с первой встречи. – Эй, Айдас, спроси, кто это был, – двинул навигатора локтем Йору. – Предполагаю, что братья, – получив подтверждение Рашшара, он всё думал, как бы так задать вопрос, чтобы не узнать лишнего. – Важнее другое, – вмешался капитан. – Петра и Флора: за ними кто-нибудь отправится? И не мешало бы поесть. – Ррашшар отправил братьев за ними. И не волнуйся, Джон, с нашими всё будет в порядке, – эта уверенность в их новых знакомых всё отчётливее звучала в сознании Айдаса. – Ррашшар, можем мы рассчитывать на обед в твоей компании? Тот кивнул: – Конечно. Обедали тут же, на первом этаже. Как объяснила Верршел, второй этаж представлял собой спальные комнаты («пространства») и попасть туда можно было только при помощи переноса. Она успевала рассказывать и расставлять посуду на тех самых столиках, хотя речь её по-прежнему была высокопарной, витиеватой и утомляла слух. Всё окружающее вообще постепенно вызывало у Айдаса усталость. Сначала авария по его вине и сотрясение мозга. Пришельцы (хотя пришельцами скорее были они сами), непонятные игры с мимикой и балансирование на грани: вежливости, наглости, страха. Да ещё и кэп, как назло, не выпускает из рук свой лазер, как будто тот сможет помочь ему против мгновенно перемещающегося противника! Это нервировало. Поневоле захотелось повторить жест синих и потянуться к вискам, чтобы снять головную боль. К счастью, Верршел не осталась с ними на обед. Накрыв на стол и сославшись на дела, она заверила, что еда не причинит людям вреда и без единого звука исчезла. Став причиной, пожалуй, нервного тика капитана. Ррашшар и Айдас вяло перебрасывались ничего не значащими фразами. Оказалось, к примеру, что едят здесь все без исключения только растительную пищу: вот это фрукт, а вон там овощное рагу с древесными листьями, и всё это питательно и легко усваивается. Айдас старательно давил в себе любые замечания. Он думал, что за него их сдаст капитан, но Джонас выглядел настолько увлечённым едой, что, казалось, забыл обо всём на свете. Йору с интересом тестировал посуду, которая оказалась вытесана из камня, и не отвлекался ни на что другое. Навигатор мельком подумал, что свято место пусто не бывает: обычно роль безумного учёного брал на себе Петра. Впрочем, эти двое были слишком давно знакомы, чтобы привычки одного не оставили след в другом. Обед подходил к концу, когда посреди комнаты возникли двое. Точнее, четверо, но другая пара висела на руках у первых и отчаянно голосила: братья Ррашшара вернулись вместе с Флорой (которой, собственно, и принадлежали вопли) и Петрой, аккуратным мешком висящим на плече одного из них. – Пусти меня, синяя обезьяна! Я никуда с вами не пойду! И Петру не отдам! – Флора не заметила смены обстановки и того, что на неё во все глаза смотрят не только чужие, но и свои, и колотила кулачками по спине того инопланетника, что удерживал её. Джонас пришёл в себя первым. Увидев, что членам его экипажа не грозит никакой опасности, он гаркнул: «Госпожа врач, тихо!» – и Флора мигом умолкла. Установилась тишина. Тот, что нёс женщину, со стоном опустил её на пол и тут же исчез. Второй – Сиитрра – гораздо осторожнее перехватил Петру и, кинув что-то Ррашшару, последовал его примеру. – Сиитрра проверит степень повреждения вашего товарища и назначит ему курс реабилитации. Ничуть не сомневаюсь в профессионализме вашего медперсонала, – Ррашшар чуть наклонил голову для Флоры. – Но у нас свои методы лечения. Которые, возможно, будут более быстродействующими. – Благодарю Вас за проявленное участие, достопочтимый Ррашшар, – Джоносу почти не пришлось лукавить при этих словах: он всё также был напряжён, но теперь, по крайней мере, его команда была вся в сборе. – Моему экипажу не мешало бы отдохнуть, можем мы и дальше рассчитывать на Ваше гостеприимство? Айдас перевёл. – Я попрошу Саариш проводить вас: в этой части дома нет возможности для отдыха. Поэтому супруга приготовит вам дом для гостей: он находится чуть дальше отсюда. Там вы сможете набраться сил, – он исчез, чтобы секундой позже появиться с девочкой. – Саа, надень коммуникатор пока. Как проводишь, узнай, не нужно ли чего-нибудь Сиитрре. – Ладно. Но потом я пойду играть с девочками. – Хорошо, милая. Айдас, – общаясь с дочкой, хозяин выдавал точно такую же мимику, что и с остальными. – Саа проводит вас, отдохните. А я ближе к вечеру вызову ремонтную команду. Пусть посмотрят, что с кораблём. – Я передам. Только, если не против, я ещё посижу здесь. Ррашшар только посмотрел пристальнее. Передав сообщение капитану и получив от него напутствие быть осторожнее с «чёртом синеухим», Ай подгрёб к себе вторую подушку и закрыл глаза. Ему казалось, Ррашшар оставит его в одиночестве, но тот внимательно вглядывался в него, хотя его внимание, как ни странно, не было навязчивым. – Расскажи мне о своей земле, Ррашшар, – внезапно попросил Айдас. – К сожалению, я имею право сообщить тебе эти сведения только в присутствии своего императора, – голос был невыразительным, как и лицо, но Ай точно знал, что собеседник ухмыляется. – Да ничего особенного. День длится 30 ренье, половина планеты – лес, другая половина – красная пустыня. Одно солнце, нет естественных спутников. На заре цивилизации мы пытались отправить на орбиту искусственный, но быстро поняли, что это ведёт к увеличению площади пустыни. И оставили эту идею. Примерно поэтому же мы и не летаем далеко отсюда: Адаарви достаточно закрытая система, на что есть одна, но веская причина. – Вы телепаты? – спросил наконец Айдас, не открывая глаз. – Ты почти прав. Умный зем-ля-нин. И достаточно стойкий. Нет, мы эмпаты. Чувствуем эмоции окружающих. Поэтому не любим общаться с другими расами. Поэтому стараемся держаться подальше от себе подобных. Поэтому не способны причинить вам или кому бы то ни было ещё вред: чужую боль мы воспринимаем, как свою. Рождаются, конечно, адаарвийцы со слабыми способностями, но таких мало. – Если вы предпочитаете держаться подальше от своих же, почему вас в доме так много? – Ну… Скажем так, сейчас у меня не самые лёгкие времена. Я, в общем-то, в опале у императора и сослан сюда за ненадобностью. Айдас подорвался: – А нас к нему пустят тогда? – это был важный, если не сказать «жизненно важный» вопрос. – Конечно. К нам не часто залетают гости с других планет. Мы обязаны вам помочь. Император не отвертится. Землянин медленно опустился обратно на подушки и снова прикрыл глаза. – Не страшно вот так раскрывать свой секрет? Мы-то, в отличие от вас, не чувствуем чужие эмоции. В страхе и панике способны убить, даже если и нет особой необходимости. Казалось, Ррашшар задумался. По крайней мере ответ Ай получил только спустя некоторое время: – В правде всегда есть опасность. Но адаарвийцы привыкли говорить правдиво: если твой партнёр чувствует, что ты рад или обижен, какой смысл во лжи? Наше «чувство» позволяет определять тысячи эмоциональных оттенков, вплоть до намерения что-то совершить. Если твой капитан всё же решит воспользоваться своим оружием, мы поймём это за несколько секунд до того, как он достанет его. Кроме того, Адаарви – почти закрытая система. Так что привычку говорить правду не так уж просто искоренить. И дрожать от страха перед чужеземцами, зная, что не сможем им противостоять… Поверь, есть множество способов безболезненно нейтрализовать противника. – Мясо вы не едите по той же причине? – Да. Кусок в горло, знаешь ли, не лезет, когда ты сам – лично – чувствовал боль, страх и смерть живого существа, умертвляя его. – Можно же делать это во сне. – Чьём? – почти усмехнулся. – Адаарви благословенна питательными и вкусными растениями, нам незачем уничтожать животных. – Слушай, – это слово – «благословенна» – напомнило Айдасу ещё об одной странности. – А чего твоя жена так разговаривает? Ну, высокопарно? – Так принято: с теми, кто не входит в твой круг общения, держать дистанцию и вежливость. Это…традиция моего народа. Голова становилась всё тяжелее, и вопросы сыпаться не желали. Айдас подумал, что стоило бы напроситься на медосмотр. – А ты что же? – но любопытство победило: как это ему попался человечный мужик, с которым можно нормально общаться. И всё равно, что мимика как у осьминога – никакая. Удача! – Я? А я в ссылке, – Ррашшар наконец чуть расслабился и, как навигатор, растёкся на подушках. Кажется, эта тема его изрядно веселила. – Проспорил Его Величеству свой дом в столице. У Айдаса аж глаза открылись: – Ух, ничего себе! И многие из вас могут позволить себе два дома иметь? – Почему два? У меня ещё третий есть, – и почти рассмеялся, глядя на изумлённого человека. – Круто. У нас хоть бы один себе позволить… Не, жильё есть у всех, но так, чтобы три дома… Хотя раньше, говорят, вообще люди бездомные были. А в Америке и сейчас есть. – Америка? Что это? – А? Это вторая республика на нашей планете. – У вас нет единого государя? – Не. Планету поделили между собой две державы. Мы, как говорится, пошли по разным путям развития: общаемся, но порядок, устройство, законы у нас разные. – Вот как… – задумчиво произнёс Ррашшар. Ему было странно, как могут сосуществовать две огромные державы, держащие в руках планету, без единого управления. Адаарви почти всегда была Империей: сменялись правители, уходили династии, но система всегда была одна. Ай протяжно зевнул, чуть не забыв прикрыть рот ладонью. – Слушай, я тебе не надоел? Ну там, мигрени нет? – Ты устойчивый. Не фонишь почти. Так что я могу с тобой общаться. – Это хорошо, – ещё зевок. – Ты прости, что-то я расклеился. Пойду к своим. – Конечно. Вам всем нужно отдохнуть. Проводить или сам найдёшь? – Доберусь сам. И слушай, Ррашшар… – инопланетник взглянул с интересом. – Спасибо за гостеприимство. Тот чуть приподнял губы в улыбке. – Это мой долг. Ай кивнул и нетвёрдой походкой направился в дом, куда их с командой поселили. Идти было недалеко и светло, так что навигатор, спасаясь от сонливости, пристально рассматривал всё, что попадалось на его пути. Мельком вспомнил, что так и не узнал, как дела у Петры (совесть немного попинала), отвлёкся на сине-бордовую гусеницу размером с ладонь, медленно ползущую ему наперерез и оставляющую за собой густую слизь. Подождав, пока проползёт, передёрнулся и медленно двинулся дальше, надеясь, что в жилища такие не заползают и живут исключительно в лесу. До гостевого дома оставалась пара шагов, когда навигатор услышал раздражённый голос Флоры. Зайдя в единственные двери, он наткнулся на бурные выяснения отношений между ней и капитаном. Ну как, отношений: врач настойчиво рвалась проведать Петру и вообще забрать его с собой, убеждала, что не могут никакие аборигены вот просто так лечить чужого астронавта, и она-де никогда такую глупость не совершила бы. Джонас невозмутимо сидел на импровизированной кровати из подушек и периодически вставлял своё веское слово. Насколько понял Айдас, дело шло к тому, что, да, опасно оставлять коллегу в чужих руках. Да, Флора – врач высшей категории и справится с переломом в два счёта. Да, опрометчиво было принимать приглашение в гости и (тем более!) ночевать в чужом доме. Ай понимал Флору. Сам он чувствовал себя довольно спокойно на этой планете: с первой пощёчины. А уж теперь, когда узнал «тайну» инопланетников и вовсе расслабился. Причин не верить в то, что все они – эмпаты, у него не было: слишком яркими были признаки. У коллег такой уверенности не было. Теперь успокоить их стало его задачей. Тем более, Ррашшар ни о чём таком не просил. Так что навигатор без зазрения совести вмешался в спор: – Разрешите доложить, капитан? – обратился он, одновременно придавая вес своим словам и немного подлизываясь. Впрочем, обмануть кэпа вряд ли получилось: слишком редко, точнее, никогда, Айдас так говорил. Значит, дело было важным. – Разрешаю, навигатор, – поддерживать игры подчинённых было не в характере Джонаса, но уж больно настойчив был корабельный медик. – Докладываю о результатах Вашего задания по установлению контакта с инопланетным существом. В результате наблюдений, а также проведённого эксперимента было доказано, что все аборигены данной планетарной системы являются эмпатами, не умерщвляют живых существ собственной планеты, из чего следует вывод о безопасном нахождении среди них земной исследовательской группы А-1. Вследствие этого предлагаю со спокойной душой отправиться спать и не мотать нервы капитану, Флор. На мгновение установилась тишина. Три пары глаз пристально вглядывались в лицо навигатора, пытаясь уловить, не лжёт ли он и не попался ли на уловку аборигенов. – Ты точно в этом уверен, Ай? – уточнил капитан. Не в его привычках было делать скоропалительные выводы, но и не доверять мнению коллеги не было причин. А уж возможность в случае чего переложить ответственность на кого-то другого отчётливо грела его душу. – Абсолютно. – Что ж… Тогда действительно можно немного расслабиться. Здесь три комнаты, Флора, ты в одной, Айдас и Йору займут вторую. Отправляйтесь пока отдыхать. После сна нужно будет узнать временные данные планеты. На первый взгляд сейчас – что-то около обеда, но кто знает, когда у них тут наступает следующий день. Флора, как будешь готова, сходи проведать Петру. – Есть, капитан, – женщина, обиженно поджав губы, вышла. Айдас смущённо оглядел оставшихся и отправился вслед за ней. Перегородкой в комнату служила тяжёлая подвешенная ткань, плотно прилегающая к проёму. С натягом отодвинув её, парень просунул голову и завертел ею в поисках медика. Флора обнаружилась в дальнем углу, сидящей на корточках и уткнувшейся в колени. Когда Ай тихонько позвал её, она резко вскинула на него красные глаза и пристально вгляделась. Затем медленно встала и, подойдя вплотную, аккуратно протянула руку к его лицу. – Ну-ка покажи мне свои распрекрасные глаза… – пальцы осторожно раскрыли веки сначала одного, затем другого. – Так-так. Руку. Температура? Покажи язык, – проведя одни ей известные манипуляции, Флора констатировала сотрясение мозга и выдала пилюлю ярко-жёлтого цвета с наставлением немедленно выпить и лечь спать. Айдас, потревоживший её именно по этому поводу, с благодарностью взял, но, уже выходя, обернулся: – С ними правда всё в порядке, Флор. Здесь на девяносто процентов безопасно. – Меня волнуют оставшиеся десять, мальчик, – хмыкнула она. – Отдыхай. – Хорошо, – Ай вышел, оставляя медика наедине с собственными мыслями.