Герой моей книги

Три недели репетиций прошли мгновенно. Профессор и Энджел больше не пересекались. Оливия не переставала глупо улыбаться, смотря на их пару во время репетиций, а Энджел, замечая это, закатывала глаза. Джозеф же ревниво посматривал в их сторону. — Ты бы видела со стороны, как вы красиво смотритесь! На балу все взгляды будут прикованы к вам. — Мечтательно лепетала Лив. — Меня больше всех пугает взгляд Джозефа. Он как будто хочет убить. Аж мурашки по спине… Брр! — Встрепенулась Энджел. — Да брось! Пусть смотрит. Представляешь, как, наверное, обидно Бекер, на которую партнёр ни разу не взглянул. — Рыжеволосая рассмеялась во весь голос. — Мне бы было спокойнее, если бы Джо смотрел на Софию. Хоть мы и расстались, я хочу, чтобы он был счастлив. — Ты слишком хорошая для этого мира, Энджел.

***

Вот и наступил роковой день. Зимний бал. В корпусе уже с самого утра носились преподаватели и студенты, украшая зал. Девушки торчали в салонах красоты, парни отсыпались, чтобы блистать вечером. Энджел волновалась, как будто ей предстоит сдавать экзамены. На деле так оно и было — зимнюю сессию никто не отменял, но за экзамены она никогда не переживала. Сегодня она планировала рассказать всё своему профессору, и она ждала взаимности. Сердце стучало, как бешенное. Что же будет с ней, когда настанет время? Часы летели, приближался вечер. Энджел и Оливия начали подготовку. Хилл не любила много краситься, но сегодня она хотела блистать, поэтому на лице уже был наложен голливудский макияж: объемные длинные стрелки и красные губы. Мудрить с причёской она не стала и сделала небольшие волны. Уже почти готовая она стояла возле зеркала в красном атласном платье и черных каблуках. Если кто-то скажет, что она не великолепна, то тот соврёт. — Я думаю, что тебя не стоит сегодня ждать после бала. — Сказала загадочно Лив. — Почему же? — Потому что ночь ты проведёшь в постели профессора. — Она подмигнула. — Как бестактно! — Нахмурившись, сказала Энджел, но в глубине души она только на это и надеялась. Они надели куртки и направились в сторону корпуса. Зимы в Лондоне довольно тёплые и снега не так много. Энджел шла по белой дорожке, прислушиваясь к хрусту под ногами. Скоро уже она вернётся в Вашингтон, где сугробы куда более внушительные. Она, безусловно, скучает по дому, но такая погода ей нравилась больше. Колледж встретил девушек множеством огней, развешанных по периметру корпуса. Двери за ними закрылись, и те отправились в гардероб, чтобы повесить куртки. Как только Энджел вышла из помещения гардероба, несколько взглядов устремились в её сторону. В основном мужских. Хотя девушки тоже поглядывали с некой завистью. Сзади подошла Оливия, прошептав Энджел: — Сегодня ты звезда этого вечера. Подруга не завидовала, а была рада за неё. Редко встретишь именно таких подруг, как Лив, и Энджел это, безусловно, ценила. Девушки зашли в зал, где уже было довольно большое количество людей. На вошедшую обратили своё внимание почти все. Энджел смутилась, опустив глаза. Ещё никогда она не привлекала к себе столько взглядов. В основном восхищённых. Лив и Эндж встали в уголке, дожидаясь начала бала. — Лив, мне что-то нехорошо. — Тихо сказал Энджел. — Возьми себя в руки! Ты самая красивая девушка на сегодняшнем балу, ты танцуешь с самым обаятельным и харизматичным мужчиной в колледже, и сегодня кто-то хорошо проведёт время. — Лив приобняла Энджел за плечи и посмотрела в её глаза с приободряющей улыбкой. Энджел глубоко вдохнула, кивнула и улыбнулась подруге. Она придала ей уверенности своей речью. На сцену вышел ведущий, объявив о начале бала. Все стояли небольшими группками отдельно друг от друга возле столов, расположенных у стен зала. Были и одиночки, гуляющие вдоль залы, и чересчур общительные, перебегающие от одной группы к другой. Вальс был коронным блюдом этого вечера. Прошло уже сорок минут, а профессора всё не появлялось. Энджел не переставала постоянно искать его глазами. Тем не менее она не была обделена вниманием, так как подходило много парней с просьбой потанцевать. Энджел учтиво отказывалась, списывая всё на то, что не умеет. Но на самом-то деле танцевала она лучше, чем большинство в этом зале, просто девушка располагала к себе только одного партнёра, который до сих пор неизвестно где. Оставив наскучившую беседу, она отправилась гулять по коридорам колледжа. По сравнению с обстановкой в зале, здесь было так тихо. Дойдя до поворота, Энджел испуганно вздохнула, когда из-за угла выскочила парочка, державшаяся за руки. Она проводила их глазами, слегка улыбаясь, и продолжила свой путь. Когда девушка подошла к лестнице, ведущей на первый этаж, она повернулась и направилась обратно в зал. Но не успела она сделать и пару шагов, как сзади её кто-то окрикнул. Это был Джозеф. Энджел повернулась на звук и ожидающе стала смотреть на приближавшегося парня. — Эндж, как хорошо, что ты одна. Я хотел поговорить с тобой. — Я слушаю. — Спокойно ответила девушка. — Кхм… Ты выглядишь потрясающе. — Помедлил парень. Энджел слегка кивнула, благодаря за комплимент. — Я в общем-то хотел сказать, что ты мне нужна. Я не могу забыть тебя, ты постоянно перед глазами, постоянно в моей голове. Я думал, что люблю Софию, но, оказывается, обманывал сам себя. Я поступил, как полный идиот. Я хочу вернуть тебя. Просто дай мне шанс. — Джозеф замолчал. В тёмном коридоре его глаза сверкали ярче звёзд на небе. Он ждал, что же ответит та, кем он грезил, кого любил. — Ничего не получится, Джозеф. Я не могу тебе дать того, чего ты хочешь от меня. Его скулы напряглись. Он стал чаще и глубже дышать. Это была злость. Только вот на кого? На неё? Может, на себя? — Мы же с тобой встречались, и всё было прекрасно! — Он схватил её руку и дёрнул на себя, из-за чего Энджел поддалась вперёд. Между ними было сантиметров пять. — Мы сделали тату в знак вечной любви! — Девушка оттолкнула парня, выдёргивая руку из хватки. — Я уже говорила, Джозеф, что никогда не любила тебя… Я люблю другого! В гневе парень бросился в её сторону, но перед Энджел резко появился мужчина… профессор. — Мы же договаривались. — Шикнул на Джозефа его брат. — Что ты её больше не тронешь. Они молчали будто бы вечность. — Желаю вам огромной любви… и сдохнуть в один день. — Выплюнул эту фразу Джозеф в лицо Тому и скрылся в темноте коридора. — С тобой всё в порядке? — Мужчина развернулся к Энджел. — Где Вы были? Я уже подумала, что Вы не придёте. — Ушла от ответа девушка. — Я не мог тебя бросить. — Он положил руку на её спину, от чего по ней пробежал миллиард мурашек, и подтолкнул в сторону входа в зал. — Пойдем, скоро вальс. Они зашли в зал: она впереди, он чуть сзади. Но направились они в разные стороны, чтобы не вызывать подозрений. Через несколько минут объявили вальс и центр зала мгновенно освободился, а на его место встали пары. Профессор быстро нашёл Энджел. И с началом музыки, они закружились в танце. Вальс — танец, где нужно смотреть друг другу в глаза. Но Энджел часто уводила взгляд в сторону, показывая своё смущение. — Ты стесняешься меня? Неужели? — Сказал Том, хитро улыбаясь. Она вспомнила их первую ночь, проведённую вместе, их прикосновения, поцелуи. Энджел вспыхнула ещё больше, дыхание прихватило. — Тебе очень идёт это платье. Правда, вырез не для вальса, а, скорее… для танго. Энджел было сложно дышать от таких неоднозначных фраз мужчины. А его рука так и норовила спуститься вниз к открытой ножке девушки. Прозвучали последние аккорды и вальс закончился. Пары поклонились друг другу. Хилл устремилась к столику, чтобы выпить стакан воды. Ей было жарко, и, как можно догадаться, не от танца. — Энджел, вы были шикарны! Все девушки перешёптывались о том, как вы хорошо смотритесь! А я говорила. — Пропищала Лив. Телефон Энджел неожиданно пиликнул, уведомляя о том, что пришло сообщение. Она достала из сумочки гаджет и увидела: *Через пять минут зайди в мой кабинет, пожалуйста.* Сообщение было от Тома. Девушка прикусила нижнюю губу в предвкушении их встречи наедине без лишних глаз. По истечению этих пяти минут, Энджел бросила Оливии: «Пойду схожу в туалет.», но не ожидала в ответ «я с тобой.» Энджел не знала, что ответить, поэтому пришлось идти с подругой в уборную. Как только кабинка за той закрылась, Хилл тихо выбежала из помещения, направляясь в назначенное профессором место. Открыв дверь кабинета, она увидела спину мужчины, стоящего у окна. — Профессор? — Тихо произнесла девушка. — Энджел… Не стой в дверях, подойди. Она закрыла дверь и стала медленно подходить к окну. Атлас платья переливался, будто жидкость. В тишине звучал стук каблуков. Энджел подошла и встала напротив Тома. — Повернись. — Тихо, не нарушая идиллии, сказал мужчина. Энджел нахмурилась, но всё же повернулась. Он коснулся пальцами её шеи, убирая волосы на одно плечо. Она почувствовала его дыхание на своей спине. Ей хотелось, чтобы он прикоснулся губами к её шее. Тем временем её шеи касаются далеко не губы, а холодный металл. Энджел поняла, что это цепочка. Как только Том застегнул застёжку, он убрал волосы назад на спину. Она повернулась, рассматривая кулон. — Это крылья. — Улыбаясь, сказала девушка. — Чтобы ты не забывала, кто ты на самом деле. — Ангел. — прошептала она. — Но у меня нет подарка для тебя. — Чуть громче добавила Энджел. — Это неважно… — Покачал головой Том. — Просто скажи мне… Я хочу знать… — Он отвёл взгляд, устремив его в окно. — Кого ты имела ввиду, когда говорила Джозефу, что «любишь другого». Энджел задержала дыхание, отводя в ту же сторону, что и он, глаза. «А если это не взаимно? Но тогда к чему этот подарок? Он сказал, что я ему дорога, но…» — В её голове мчались мысли со скоростью света. — Тебя. — Энджел резко опустила глаза вниз. Ей почему-то захотелось плакать. Она затеребила в руках своё платье. Но руки были перехвачены мужскими. Он поднёс обе её руки к себе и поцеловал, глядя прямо в её заслезившиеся глаза. Этот жест был интимнее, чем поцелуй, чем страсть. Оторвавшись от рук, Том тихим и вкрадчивым голосом сказал: — Ты не представляешь, как я счастлив. Ты сделала мне подарок, ответив взаимностью. Несколько секунд Энджел молчала в недоумении, но затем лучезарно улыбнулась и заключила мужчину в объятия. — Я люблю тебя, Энджел.