Сведи меня с ума

В семье Уизли Рождество было принято отмечать всем вместе, независимо от того, какие у кого дела, кто куда собирался или уже уехал. В этот день каждый член семьи обязан был присутствовать за ужином. Обычно сборы начинались с самого утра, и то и дело слышались недовольные реплики в духе: — Я останусь только на ужин. У меня слишком много работы! — это Перси. — Перси, ты такой зануда! — близнецы, как всегда, хором. — Ты посмотри на них, они же совершенно точно что-то затеяли, — а это младший братец Рон, пытается внушить Гермионе, что во всех подарках, приготовленных Фредом и Джорджем запрятаны жуткие приколы из их магазина. — Рон, успокойся уже, — а это Джинни, которая устала одёргивать братьев за несерьёзные выходки. В такие моменты старшие мужчины в семье были немногословны, лишь изредка Билл или Чарли подхватывали веселье, начатое близнецами, но чаще они обсуждали с отцом новости из Министерства или от общих знакомых. Естественно, кульминацией вечера был шикарный ужин от любящей матери семейства — Молли Уизли, после которого ни о каких скорых возвращениях к делам и речи не шло, поэтому часть гостей разбредалась по Норе, чтобы скоротать время в ожидании фирменного десерта. Всё как обычно шло своим чередом, и кто бы знал, что именно Молли выпадет случай скрасить обыденный вечер чем-то из ряда вон выходящим. А близнецы, подвернувшиеся под руку, помогут ей в этом.

***

— Джордж, милый, будь котиком, принеси из кладовки старый котёл. Младший из близнецов замер с журналом в руке, так и не перелистнув страницу до конца, и перевёл на мать неуверенный взгляд, полный удивления, но та была занята готовкой, не обратила внимания на выражение лица сына и восприняла затянувшуюся тишину как повод для уточнения. — Он стоит справа от метлы твоего старшего брата, — ей и в голову не пришло, что же могло быть не так. — Какого из? — Джордж недовольно выдохнул, поднимаясь с кресла. Будь котиком. Мерлин, и откуда эта женщина набралась таких выражений? Да и всё бы ничего если бы за спиной на другом кресле в приступе плохо контролируемого и сдерживаемого ладонью смеха, не корчился Фред. — Да, Джордж, будь котиком, — повторил за матерью старший, снова проглатывая добрую половину заливистого смеха. Джорджу оставалось лишь зло шикнуть в сторону Фреда, замахнуться удачно подвернувшейся под руку подушкой и швырнуть её всё-таки в брата, когда тот возведя обе ладони к макушке, изобразил подобие кошачьих ушей на своей голове — прикалываться теперь с неделю будет. Спасибо, мама. Заглядывая в тёмную кладовку, Джордж рассеяно обшарил ближайшую стену на предмет выключателя, но того на месте не было — видимо, отец отказался от использования магловской электрики. — Пускай Фред тоже побудет котиком, поднимет свой зад с кресла и поможет мне найти этот чёртов котёл! Джордж сделал пару шагов в тёмную кладовую, всё-таки, не оставляя надежды управиться быстро, чтобы не ходить туда-сюда, за палочкой и обратно — разморённый сытным ужином, он действительно ощущал себя ленивым котом. — Ой, Джордж, ну второй раз уже не смешно, — Фред неожиданно появился на пороге кладовой загораживая собой свет, что хоть немного освещал тёмное помещение. — Эй, свет не загораживай! Лучше бы палочку захватил, раз пришёл. Видимо отец снял магловские лампы. Джордж пригляделся, завидев у стеллажа с книгами пару мётел, но к разочарованию, справа от них никакого старого котла не было. Быстро видимо не получится. — Какая досада, я думал кошачьи хорошо видят в темноте, — Фред развёл руками в стороны, укоризненно помотав головой, — Мой братец настолько непутёвый, что из него даже кота нормального не выйдет. Я разочарован, Джорджи, — он усмехнулся, не плотно прикрывая дверь кладовки, создавая в комнатке ещё более плотный мрак. — Ну чего ты творишь-то? — возмутился Джордж. — Но может быть не всё потеряно. Узкая полоска света из коридора ударила прямо в глаза младшего, когда Фред скрылся из вида во мраке потемневшей кладовой. Джордж зажмурился, а яркий свет, резанувший глаза всё-таки, заставил прослезиться. — Твои глаза блестят и светятся в полумраке прям как у кота, — голос доносился уже со спины. Джордж вздрогнул от неожиданности. И когда Фред успел так быстро и тихо оказаться за его спиной — он не слышал хлопка аппарации, но и шагов тоже. Фред сам был как чёртов кот — способен бесшумно красться в темноте, а половицы, которые под ногами Джорджа тут же предательски скрипнули стоило ему просто перенести вес тела на пятки, и звуком не обмолвились под ногами старшего. — Закрой глаза, Джорджи, — у самого уха, настолько близко, что тёплое дыхание осело на шее, заставляя поёжиться и невольно прикрыть кожу рукой. — Ч-чего? — Доверься мне, будь котиком. Фред усмехнулся, шумно выдыхая носом воздух, так что Джорджа не спасла даже собственная ладонь на шее, пальцы обожгло, а дыхание забралось под ворот футболки, заставляя Джорджа расправить плечи, сводя лопатки ближе друг к другу. — Люмос. Кладовая заполнилась тусклым светом от палочки старшего близнеца, и Джордж прикрыл глаза рукой. Вот оно что. Фред тем временем шустро осмотрев помещение в секунды приметил старый котёл, рядом со своей же старой метлой. Джордж и правда непутёвый, подумалось тогда Фреду, и он с искренним непониманием уставился на брата указывая пальцем на искомый предмет. — Вот и котёл, между прочим. А Джордж за эти секунды не шелохнулся, даже руку с шеи не убрал, разве что глаза его в беспокойном непонимании метались от котла до лица старшего брата, мол: И чего ты от меня хочешь? Или чего хотел-то вообще? — А ты чего так напрягся, Джордж? — Ты придурок, Фред! Младший вывалился из кладовки, неудачно запнувшись о коробку с каким-то хламом, и был уверен, что никогда ещё так быстро не поднимался в их общую комнату. Было бы проще аппарировать, но отчего-то хотелось загнать себя до полусмерти, чтобы быть стопроцентно уверенным, что сердце вырывается из груди исключительно от внезапной физической нагрузки. Фред же удивлённо выглянул из кладовки, обнимая старый пузатый котёл и заприметил только мелькающие по ступенькам лестницы пятки, усмехнулся, поймав себя на мысли, что придумал себе великолепное занятие на ближайшие недели полторы. Дверь в комнату хлопнула. Их комната. Несколько лет назад она перестала быть местом способным защитить от всего. Стены здесь больше не могли впитать и стерпеть секреты, множащиеся в головах близнецов. И у них до сих пор был один секрет на двоих. Но ни один из них не знал, что близнец хранит похожую тайну. Они уехали, как только представилась возможность, как только мать с отцом, по их мнению, были готовы принять их решение. Уехали, чтобы очистить это место от неловкости в глазах семьи. Братья всегда тянулись друг к другу, неосознанно один был центром вселенной для другого. И наоборот. Они взрослели, и казалось, что для каждого найдётся своё место в жизни, свой путь. Но для них всё по-прежнему было только для двоих. Зачем разделять, рвать на части то, что для этого не предназначено? Джордж упал на кровать, свою или брата — без разницы. Нет. Всё-таки брата. За навязчивым пыльным запахом, в глубине подушки, под одеялом, хранился запах Фреда. Разве что так можно было отличить и их вещи. Свернувшись в клубок, Джордж тихо проскулил в колени слова, что выкрикнул Фреду три минуты назад. И промолотив кулаком подушку, с головой укрылся одеялом, думая о том, что придурок тут, на самом деле, только он.

***

— Джордж, будь котиком, подай мне учётную книгу. Полторы недели ещё не прошли, и старший с упоением наблюдал за фееричной реакцией младшего, стоило сказать эту фразу в максимально не подходящее время. Обычно это было при друзьях. И вот сегодня их в магазине наконец-то навестил Ли, и кто бы мог подумать, что так не вовремя. Смуглый парень лишь удивлённо перевёл взгляд с ехидно ухмыляющегося Фреда на Джорджа, который, казалось, покраснел словно варёный краб. — Джордж, а это нормально, что… — Да каким лешим это нормально?! — Он такой милый, когда злится. Согласись, Ли? — Фред потянул руку к макушке Джорджа, намереваясь погладить, но тот в ответ лишь резко шлёпнул брата по руке. — Не впутывайте меня в свои ролевые игры. Мерзость… — поморщился Ли. — Молчал бы ты, Ли Джордан! — Джордж хлопнул учётной книгой по столу перед самым носом у Фреда и скрылся между демонстрационными полками первого этажа. — Что за приколы такие, Фред, давай выкладывай, — Ли весело толкнул локтем рядом сидящего Фреда, веселясь уже лишь от того, что ему удалось вывести из себя одного из знаменитых шутников-братьев Уизли. — Не обольщайся так, — однако, старший на удивление быстро понял в чём причина веселья друга, — Твоя фраза была лишь последней каплей — он весь день на взводе, — и кажется Фред даже зло скрипнул зубами. Секунда, и Ли Джордану указали его законное место. Что ни говори, а эти двое друг за друга готовы глотки грызть, хотя сами друг друга не жалеют. — Так в чём дело — колись! — Да тут на выходных, мама невзначай бросила фразу «Джордж, будь котиком», — Фред лишь махнул рукой, поясняя насколько фраза могла быть незначительна не услышь он её вовсе. Тем более ему просто-напросто повезло, что она решила обратиться именно к Джорджу, иначе ситуация имела бы ровно обратное течение событий, разве что Фред не реагировал бы так остро. Хотя через секунду-другую размышлений, он был вполне себе уверен, что и такой исход смог бы обратить в свою пользу. — И ты без зазрения совести решил поиздеваться над ним за это? — Скажи, забавно? — Фред краем глаза заметил парочку девушек, что появились в дверях магазина, ухмыльнулся и подмигнул другу, — Смотри внимательно — работает профи. Когда звякнул колокольчик, обозначающий присутствие новых посетителей в магазине, Джордж был занят бессмысленным, на самом деле, перекладыванием Блевательных батончиков, лишь бы за работой не думать о том, насколько смущает его брат перед друзьями, и как глупо он выглядит, реагируя вот так вот чересчур резко и громко. И всё равно ведь думал. — Здравствуйте, дамы… Обходительный голос Фреда с холодным сквозняком улицы прошёлся по макушке, заставляя Джорджа дёрнуться и оглянуться через плечо, но рядом никого не было, через другое — тоже никого. Но отчего то было неспокойно, и Джордж шестым чувством понял — что-то не так. И пазл сложился сам собой. Девушки-посетительницы, поприветствовавшие его брата, как зрители, полупустой магазин как сцена и Ли как главный критик, а Фред искусный комедиант, восходящая, чёрт подери, звезда, с дебютом и реквизитом — маленьким пушистым котиком кроликом, в роли которого предстояло опозориться Джорджу. За эти два невыносимых дня Фред опускал его только перед друзьями, которые хихикали, но с пониманием и сожалением смотрели в сторону младшего, неприминуя всё-таки шикнуть на старшего за глупую шутку. Глупую, но все они как один смеялись и пытались съязвить что-то столь же остроумное. Но куда там — переплюнуть Фреда невозможно. Разве что реплика Ли кольнула Джорджа чуть больше обычного. Мерзость? Как бы то ни было, Джордж и вправду почувствовал намерения брата завершить вечер под довольные аплодисменты Ли и недоумевающие взгляды девушек, по чистой случайности оказавшихся не в том месте, не в то время. И нужно было действовать на опережение, пока есть такая возможность. Джордж выдохнул, поправил галстук и одёрнул тёмно-зелёную жилетку от костюма-тройки — только спокойствие — и уверенным шагом вышел навстречу посетительницам, и нагло ухмыляющемуся за их спинами брату. — Здравствуйте, дамы. Чем можем помочь? Девушки неловко переглянулись, обернулись в сторону второго близнеца и, смущённо хихикнув, выдали почти синхронно: — Хотели приобрести у вас пушистиков. — Джордж, будь... — Прошу вас, — и младшему хватило реакции перебить старшего почти перед самым крахом своего спокойствия, — Поднимайтесь на второй этаж, я пока что подберу для них клетки. Девушки направились к лестнице, а Джордж, едва сдерживающий себя от гневной затрещины по чужой рыжей макушке, показал Фреду кулак перед самым носом и усвистал на склад, и вправду за клетками для зверьков. Фреду оставалось лишь вернуться к Ли, наблюдавшему за спектаклем из-за кассовой стойки. — Профи, говоришь… — он скривил губы, явно сомневаясь в серьёзных намерениях старшего Уизли закончить вечер отменным шоу. — Не спеши. Пусть он расслабится, подумает, что может перехитрить меня, — Фред уткнулся в учётную книгу, выписывая на отдельный лист пергамента позиции для предзаказа. Шутки шутками, но работу никто не отменял. А Джорджу и вправду бы стоило расслабиться, так как, если выдуманный Фредом сценарий тот воспримет со всей несвойственной серьёзностью, то беды не миновать. Однако сейчас Фреду забава казалась до одури занимательной, а реакция Джорджа была настолько красочной и зрелищной, что о том, чтобы сбавить обороты и речи быть не может, хотелось лишь эти самые обороты наращивать и Фред облизнул сухие губы — да как можно спокойно думать о таких вещах. На складе Джордж провозился недолго, нашёл пару маленьких переносок и почти довольный, неудавшейся наконец-то выходке брата, направился на второй этаж. Так-то, когда он проходил мимо Фреда, последний на него даже глаза не поднял, по-прежнему, уткнувшись в журнал, и младший подумал, что предзаказ необходимых для магазина позиций поглотил старшего с головой. Ну и замечательно, пусть поработает хотя бы немного, оболтус несчастный. Когда пушистики наконец-то были выбраны и размещены по клеткам, воспрявший духом Джордж получил заслуженные галеоны, но провожая девушек к выходу, столкнулся у дверей с Фредом, от которого за версту сквозило солёной наглостью и подлостью, и Джордж неосознанно напрягся, готовый в любую секунду перебить неловкие слова брата. Фред остановился за спиной Джорджа с добродушной улыбкой наблюдая за окрылёнными милой покупкой посетительницами. — Спасибо вам большое! Мы как-нибудь заглянем ещё. И видимо очарованы они были не только покупкой: одна из девушек, длинноволосая брюнетка с кристально изумрудными глазами, задержала на Джордже смущённый взгляд, улыбнулась и даже скромным движением заправила за ухо выбившуюся из прически прядку длинных волос. Фред на такой кокетливый жест лишь неожиданно сам для себя скрипнул зубами, а новый план издевательства появился в голове сам собой. Будто щёлкнули переключатель «Запасной план». Да как у неё наглости хватает кокетничать с его братом у него на глазах? Колокольчик звякнул снова, давая старшему зелёный свет на исполнение мимолётной прихоти — пакости, которая он уверен, легко ему с рук не сойдёт. Да и когда его это останавливало. И когда брюнетка, выходившая из магазина последней, к счастью для Фреда обернулась, чтобы помахать им рукой, тот приблизился к шее младшего, прикрыл глаза и медленно облизнул губы. — Молодец, Джордж, — он сказал так громко, чтобы услышал даже Ли, сидящий за его спиной и заёрзавший на стуле, в предвкушении. Но спустя секунду, уже тише — полушёпотом, так чтобы услышали только Джордж и очаровательная брюнеточка, всё ещё оглядывающаяся на них в дверях магазина, добавил: — Хороший мальчик. И с этими словами он поднял на девушку взгляд тёмных зелёных глаз, в них было замешано поразительно колючее чувство собственничества, с фразой, кричащей о том, чтобы она и думать не смела заигрывать с его братом. Джордж же поразительно стоически перенёс фразу лизнувшую шею на самой границе воротничка рубашки, но вот когда девчачьи глаза напротив сделались похожими на десертные блюдца, в глубине которых ясно читалось сомнение за собственную женскую интуицию и способность выбирать адекватных мужчин, Джордж сжал кулаки готовый не на шутку вмазать брату со всей дури. Дверь магазина захлопнулась и уже было уверенный развернуться, младший почувствовал смачный, но тихий шлепок по мягкому месту. Это что, блять, такое было? Джордж замер словно в него бросили оглушающим, лишь только опустил голову и продолжил сжимать кулаки, вгоняя ногти в раскрасневшиеся пятнами ладони. Да как он мог? Злость кипящим маслом растворила внутренности, поглощая в себе остатки здравого смысла. Стоп. Он выдохнул — протяжно, тяжело и намеренно громко, чтобы брат слышал, что он всё-таки способен справиться с такими выходками. Оглянувшись по сторонам, Джордж постарался не смотреть в сторону Ли и уже сидящего рядом с ним Фреда, взглянул на часы, удостоверившись, что время позднее и магазин пора закрывать — девушки были последними клиентами — провернул ключ в замке входной двери и молча отправился в квартирку на верхнем этаже. За пару минут, которые Джордж собирался с мыслями и решал какую же реакцию стоит применить на выходку брата, Фред успел ретироваться от того на добрые пару метров, так как заметил не к добру сжимающие кулаки, но вот когда Джорджу удалось взять себя в руки, Фреду стало действительно жутко от мысли, что он действительно мог переборщить и младший теперь готовит план мести вселенского масштаба. И что на Фреда нашло, что тот с яростью гиппогрифа принялся отбивать брата от случайно клеящейся к тому девахи? Наверное, тоже самое что заставляло его умиляться реакции на новоприобретённую в арсенале фразу, и тоже самое что заставило его шлёпнуть младшего по чертовски офигенной, оказывается, заднице. — Чё-ёрт… — Фред посмотрел на ладонь, пару раз сжал-разжал кулак и выдохнул, наклоняясь лбом к самой столешнице. — Чего? Ты ж ничего не сделал. Пожалел его перед девушками, а? — Ли пихнул Уизли в бок. — Ага, — только и смог выдавить из себя старший, радуясь разве что тому, что Ли ничего лишнего не увидел и не услышал, как, собственно, и было задумано — пусть Джордж ещё спасибо скажет. — Ладно, — Ли бросил на друга косой взгляд, — Я домой пойду — Джордж спускаться видимо не намерен. Бывай. — Ага. До встречи. Фред закрыл за другом входную дверь, потушил в магазине свет и направился в квартиру на верхнем этаже.

***

— Эй, Кэсс, ты чего задумалась? — девушка помахала рукой перед лицом подруги, когда та пропустила её вопрос мимо ушей, уставившись на клетку с пушистым зверьком, или даже сквозь неё. — Как думаешь, я достаточно привлекательна? — брюнетка встрепенулась, захлопала ресницами и привычным движением поправила волосы. — Чего? — её подруга, в задумчивости оторвалась от молочного коктейля. — Ну если это вопрос к разговору о близнецах Уизли, который мы вроде закончили десять минут назад, то я думаю ты понравилась одному из них, — она задумчиво раскрутила коктейль в полупустом стакане. — Знать бы ещё кто из них кто. — Но вот второму кажется нет. — А зачем тебе оба?

***

Стоило Джорджу оказаться за дверью комнаты как всё его напускное спокойствие улетучилось со звуком лопнувшего воздушного шара. Он осел на пол, хотя руки так и чесались разбить какую-нибудь ненужную безделицу в комнате, а лучше было разбить что-то важное для его брата, и Джордж метнув взгляд по комнате поймал себя на скучной мысли, что у них в принципе почти одинаковая привязанность даже к вещам. По-честному, кулаки чесались просто пойти и вмазать брату по наглой роже. Ему же не показалось? И Фред действительно шлёпнул его? — Стыд-то какой… Джордж сжался в комок под самой дверью и надеялся только на то, что его позор девушки, так не вовремя оказавшиеся под раздачей шутливого настроения брата, забудут в скором времени и не подумают, Мерлин невесть, какой ерунды. Ли Джордан то уже привык к их выкрутасам, а вот случайным свидетелям объяснить щепетильную ситуацию будет весьма сложно, если вообще возможно. А ведь одна из девушек даже оказывала ему недвусмысленные знаки внимания, что в принципе, конечно, не было редкостью в последнее время, но всё же. Джордж услышал, как хлопнула входная дверь и подумал, что Ли всё-таки решил отправиться домой, а ведь он даже не сказал ему и слова, перед тем как подняться наверх. По лестнице послышались глухие неспешные шаги, и Джорджу оставались считанные секунды до того, как Фред окажется в комнате. Ввязываться в бессмысленную уже ссору не хотелось, и Джордж устало плюхнулся на даже не заправленную с утра кровать, предусмотрительно укрывшись одеялом и плотнее отодвигаясь к стенке пятой точкой, чтобы старшему не повадно было, так сказать. Дверь тихонько приоткрылась и закрылась далеко не сразу, видимо Фред был удивлён предоставленным ему зрелищем — непонятная кучка одеяла то и дело жмётся к стенке, вдруг чего. — Джордж, я того… — Фред замялся и провёл рукой по шее, словно собирая там остатки незаконченной фразы. А Джорджа на данный момент волновал единственный (нет!) и самый важный (да нет же!) вопрос: — Ты заказ сделал? — А? Нет…не совсем. Завтра закончу, — от чего-то Фреду стало не по себе за то, что младший спрашивает его исключительно по работе, словно и не было никакой идиотской выходки, достойной хотя бы небольшого внимания. — Какое завтра?! Сегодня последний день! А ну пошёл вон, пока не отправишь заказ можешь даже не возвращаться, шутник хренов! И Фред вовремя вылетел из комнаты, потому что подушка, нацеленная прямиком в его голову, шлёпнулась о закрытую дверь, за которой старший успел спрятаться. Во дела! Но Фред улыбнулся сам себе, потому что раз брат назвал его шутником, то выходку сто процентов оценил. Он размял шею и стал спускаться обратно в магазин, что поделать, Джордж действительно не пустит его обратно, пока Фред не закончит с заказом дефицитных для магазина позиций, а сегодня и вправду последний день, главное, чтобы оттиск совиной лапы не стал требовать, а то же отомстить ещё вздумает. Но когда через час Фред поднялся в квартиру жутко вымотанный, Джордж уже спал, без зазрения совести посапывая в подушку, и в такой ситуации речи быть не могло о препятствии старшему на законный отдых.