***
То, что утром все соцсети и новости кишели фотографиями и видео с «места преступления», новостью не было ни для кого. Мия уже начиталась не самых лестных выражений в свою сторону. Как она и предполагала, фанаты Криса восприняли её, как дьяволицу-искусительницу. Якобы это Мия соблазнила великого и неповторимого Эванса, запудрила ему голову, забрала у него всё, что ей нужно было, и бросила со скандалом. Сил как-то противиться этим обвинениям не было. Мие хотелось упасть на пол и плакать. Всё потеряло смысл и краски. Ещё и доктор Смит сегодня напомнил про приём, на который девушка должна была явиться через неделю. Однако Дауни попросила принять её пораньше и поедет сегодня после работы. Смысла ждать ещё неделю не было. И, если раньше шатенка чувствовала, что рядом с ней любимый человек, который окажет ей поддержку при любом исходе, то сейчас поход к врачу был приговором. Единственное, что заставляло двигаться дальше — обещание Крису устроить ему ад на земле. Именно поэтому после бессонной ночи Мия утирает серые глаза, оставляя все слёзы на тыльных сторонах ладоней, наносит румяна, тушь и вызывает такси до дома Эванса. Ключи от всех дверей его жилища снова морально давят, словно это кирпичи, а не маленькие металлические кусочки. Мия забыла выложить их вчера. Что ж, сейчас это было очень кстати, может удастся забрать машину, не пересекаясь с хозяином. И девушке почти удаётся исчезнуть из дома бывшего незамеченной. Однако лай одного любимого пушистого предателя чётко объявил Крису, что у него во дворе кто-то посторонний. Ну или не совсем посторонний. Мужчина появляется на пороге дома в одних домашних штанах и наблюдает, как Мия заводит свою малышку и улыбается, оглаживая руль. И он подходит в машине и стучит по окошку. — Я думал, ты заедешь вечером, — стоит открыться окну, выдаёт Эванс. — У меня дела после работы, — чеканит шатенка и отводит глаза. — Что-то важное? — Что-то, что тебя уже никак не касается, Крис. Мне надо ехать. Ты опоздаешь? — Я сегодня после двенадцати, — отзывается мужчина и отходит от машины, провожая её глазами. В салоне хранился аромат Эванса. Это было, в общем-то не удивительно, учитывая то, что они передвигались почти всегда на этой самой машине. На съёмках все буквально ходили на цыпочках вокруг Мии. Начальство и вовсе тряслось от одной мысли, что после вчерашней выходки Криса, о которой им поведала Скарлетт, Дауни может изъявить желание покинуть проект. Однако, как ни странно, шатенка об этом даже не думала. Она твёрдо решила завершить работу. С одной оговоркой: Дауни была готова прерваться, если того потребует здоровье. Всё-таки она не просто так отправилась к специалисту. И если вдруг он скажет что-то неутешительное, требующее срочного решения, то девушка было готова отойти от дел и уплатить неустойку. Это же она сказала Уидону, который с опаской поинтересовался у неё дальнейшим планом действий, касающимся её работы в проекте. Через пару часов после приезда Мии всем стало понятно, что срывать злость на коллегах она не намерена. И съёмки приняли свой привычный оборот. Однако, когда в поле зрения показался Эванс, на него набросились с яростными речами и пылающими от злости глазами. Вопреки всеобщим ожиданиями, была это не Мия. Роберт, который вынашивал план убийства Криса, взорвался, стоило второму показаться на горизонте. Мужчина никогда не вмешивался в личную жизнь племянницы, время от времени только позволял себе отпускать шуточки по поводу её неудавшихся женихов. И вот тут-то он прочувствовал всю тяжесть такого чувства, как вина. Ведь в этот раз Роберт не смог удержать себя в руках и выступил как сваха. Причём далеко не один раз. Он защищал Криса постоянно, тем самым способствуя их скорому с Мией примирению. И в последний раз тоже. Что ж… вот тебе и наглядный пример того, почему не стоит лезть в чужие дела. Естественно, никто его не винил. Это было бы глупо, обвинять человека, который подарил им столько счастливых часов вдвоём. Скорее оба, и Крис, и Мия, были благодарны Робу за содействие. И оба винили в этом расстоянии себя. Ну с Эвансом всё ясно, да? Измена, туда-сюда, неумение держать себя в руках и член в штанах. А вот на счёт Мии требуется пояснение. Всю жизнь девушке прививали идею того, что в ссоре не бывает одного виноватого. Поэтому поступок Криса шатенка восприняла и как свою ошибку. Раз парень полез под чужую юбку, то Дауни что-то сделала не так в отношениях, не смогла его удержать. Отсюда и чувство вины. Так вот, на счёт Роберта, она буквально плевался ядом в сторону некогда своего друга. Парни еле оттащили его от испуганного Эванса, а Мия буквально перегородила дяде обзор на своеобразный триггер. — Роб, успокойся, всё нормально. — Нормально? Ты это называешь «нормально»? Он же… — Я знаю, что он сделал, — рыкнула девушка, давая понять, что не намерена больше слушать ни слова. — Но это наше дело, наши отношения, и только нам решать эту проблему. А ты не лезь! — и она ушла в сторону режиссёрского кресла, намеренно очень приветливо здороваясь с Крисом. От этой милой и очень даже искренней улыбки (по крайней мере, было очень похоже на то), внутри у Эванса все внутренности скрутило узлом, но он нашёл в себе силы выдать какое-то кривое подобие улыбки. Вот уж чего он ожидал меньше всего, так это защиты и такой радушности от той, которая только ночью рыдала в его спальне, сползая по стене. Где-то внутри что-то крикнуло ему о том, что этот наезд на Роберта был не ради их отношений. Это было ради самого Роба, потому что в последнюю очередь должен получать все шишки. Но всё-таки Крису хотелось верить в лучшее. Он до последнего надеялся на то, что всё ещё наладится. — Верни, Джереми, отдай мне бумаги, — вывел Криса голос из размышлений, и мужчина посмотрел в сторону. Реннер, пародируя героя Аарона, носился по съёмочной площадке и свистел, имитируя ветер, сопровождающий бег. Чуть позже к нему присоединился Хемсворт, который поймал Мию в свои медвежьи объятия. Никого из них не смущало то, что мужчина был женат, да и обнимашки эти больше походили на братские, нежели на любовные. Перед глазами Эванса, словно в замедленной съёмке стояли картинки: Крис обнимает девушку, поднимая её над землёй, добавляя немного щекотки; Мия дергается в его руках и хохочет до слёз в глазах; Джереми стоит в метре от происходящего и пытается отдышаться. Внутри вскипает ревность. И Эванс знает, что не имеет права ревновать. Хотя бы потому что Мия уже не была его девушкой. Да и мужчины, которые сейчас дурачились с ней, не были холостяками. Но чувства не поддаются контролю.***
Возвращаясь от доктора Смита, Мия всё обдумывала его слова. Мужчина снова взял необходимые анализы и сказал, что пока точно утверждать ничего не будет. Но чётко дал понять, что пока он не увидел в предварительной оценке состояния пациентки ничего хорошего. Если результаты повторных анализов так же доктору не понравятся, то придётся лечь на обследование немного раньше, чем Мия планировала. Что ж, выбора у неё не было. За собственными мыслями шатенка не заметила, как поднялась а свой этаж. Зато заметила, что дверь в её квартиру не была закрыта на замок. Хотя Мия сто процентов замыкала её утром. Набрав на сотовом 911, Дауни приоткрыла дверь и вошла, держа палец на кнопке вызова. — Меня ищешь, принцесса? — раздалось над ухом и Мия двинула нежданному гостю локтем по рёбрам. — Твою мать, Бенджамин, ты напугал меня до чёртиков! Как ты вообще попал ко мне в квартиру? — шикнула Мия, хватаясь за сердце. — Индио, этот маленький засранец позвонил мне и рассказал о твоих неудавшихся отношениях. И я решил приехать, мы давно не виделись, а твои отношения с Эвансом — отношения года. Все только о вас и говорят. — А ты следил? — Шутишь? Конечно, я следил. После Бута это первые твои отношения, и вы такие счастливые были. А тут я утром увидел кучу постов о вашем скандальном разрыве, потом Индио позвонил и сказал, что ему сказал Роберт, что ты подозрительно спокойная для девушки, которая застала парня за изменой. Ну а я был неподалёку. И вот, я тут. — И я рада тебе, дружище, — улыбнулась шатенка и, наконец, обняла парня, который с удовольствием принял долгожданное приветствие. — Но ты ведь не приехал сюда только ради меня? — Вообще-то, и правда ради тебя, букашка. Я хорошо тебя знаю, и я знаю, что ты не будешь так просто скакать от радости из-за расставания. Ты даже после Дугласа в депрессии ещё недели две пребывала. — Я в порядке, — вздохнула Мия и двинулась на кухню. — Чай, кофе? — Бурбон? — Ты предлагаешь мне выпивку на моей же кухне? Да ты просто наглец, Бен Барнс! — Так ты будешь бурбон, букашка? — мужчина достал с верхней полки два бокала под виски. — Нет, Бен, не буду, убери стакан. — Ты бросила пить, букашка? — хмыкнул он в ответ. — Вроде того. — Нам надо поговорить, ты же знаешь, Мия. Ты можешь не показывать своих эмоций Индио или дяде, потому что они захотят начистить Эвансу физиономию, но я к нему не полезу, ты можешь мне доверять. — История стара, как мир. Эта песня мне знакома, Бенни. — Господи, ну что ты врубаешь гордость, Мия? Отключись, ну! Мы просто по-го-во-рим, — Барнас наступал всё ближе и ближе, загоняя подругу в угол. — Ладно, хорошо, мы поговорим, только отойди от меня! — Дауни вскинула руки и сдалась. И она поведала. Всё. От начала и до самого конца. И Бен молча слушал. От начала и пока не закончился бурбон. — Слушай, — заговорил мужчина после окончания рассказа, — твой дядя постоянно шутит на счёт того, что тебе всегда не везёт в любви, но ты отличный карточный игрок, но я не думал, что всё так плохо. Ты любишь его? — Конечно, люблю, Бенни, но это не отменяет того, что он просто вытер об меня ноги, — вздохнула Дауни. — И что ты планируешь делать? — Не знаю. Пока не знаю. Я настолько опустошена, что буквально ничего не чувствую. Совсем. Ни боли, ни разочарования, только усталость. Сначала я разберусь со своим здоровьем. — А что на счёт Эванса? — Я обещала ему превратить его жизнь в ад. Что ж, для начала пусть полюбуется тем, как я справляюсь без его участия в моей жизни. Потом, как я стану счастливой с кем-то, не с ним. А что мне ещё остаётся? Буду работать по ходу дела. Мне очень не хочется делать ему больно. Мне не станет легче от мести, как бы громко это ни звучало. Но я не хочу, чтобы его будущую девушку постигла та же участь, что и меня. А значит, мистеру Эвансу необходимо преподать урок. — Когда ты уже перестанешь думать о других? Подумай о себе, Мия. — Я и думаю. Поэтому я ушла. Поэтому я не плачу сейчас. Я выплакала всё за ночь. Да и эти истерики мне не помогут. Сейчас последнее, что мне нужно — это истерить и биться в агонии. — Ты воистину сильная женщина, Мия Дауни. — Наверное, ты прав. Но теперь, когда ты узнал, что со мной всё в порядке, можешь быть свободен. — Ты выгоняешь меня? Ты выгоняешь меня! — Бен всплеснул руками и рассмеялся. — Ой, да ладно тебе, как будто ты уйдёшь, — Мия тоже смеётся и встаёт с дивана. — Я постелю тебе в гостевой спальне. Сходи-ка в душ, пьянчужка. Чистые полотенца на нижней полке. — Я уже говорил, что ты чудесная женщина? — Можешь повторять это почаще, я не обижусь, — хмыкнула Дауни и двинулась в сторону спален, оставляя Барнса одного с пустой бутылкой алкоголя. Девушка застилала постель и взбивала подушки, думая о Крисе. Да, Эванс никак не хотел покидать её мыслей. Что бы она не делала, всё время возвращалась мыслями к нему. Она действительно не хотела мстить и делать ему больно. Но и оставить безнаказанным его поступок не могла. И пока Мия совсем не представляла, как ей действовать. Что она будет делать, если они останутся наедине. Что она будет делать, если вдруг в ней вспыхнет это чувство ревности. Как поступать в таких ситуациях? — Букашка, не забывай дышать, — раздалось за спиной. — Что? — переспросила девушка, кидая взгляд на друга. — Ничего, букашка. Тебе бы поспать. Ты работаешь завтра? — Да, мне к девяти. — Мне можно будет съездить с тобой? — Вообще, нельзя. Это же конфиденциально, меня засудят. — Понял, нет проблем, на мне ужин, — Барнс обнимает девушку и оставляет лёгкий поцелуй на её щеке. — Ты лучший, Бенни, спокойной ночи, — Мия обнимает парня в ответ. — Сладких снов, букашка, — произносит мужчина уже в закрытую за подругой дверь.***
Когда на следующее утро Бен проснулся, Мии дома уже не было. Зато на столе его ждал омлет и бекон, который явно был приготовлен исключительно для него, потому что девушка не питалась подобным. Записки или ещё чего-то такого не было. Но парня это мало волновало. Он приехал, потому что переживал за подругу, потому что её кузен позвонил и очень обеспокоено сообщил, что с ним она говорить не хотела, что было само по себе удивительно. Следя за отношениями Мии, Барнс искренне радовался её успехам в личной жизни. Конечно, у него был такой вариант, что всё это лишь пиар-ход, но принципиальная Дауни никогда бы не согласилась на подобное. Когда же на его глаза попадались фотографии пары, он улыбался и качал головой. Как и говорила Мия Крису, они с Беном редко связывались друг с другом, предпочитая вываливать все новости при личной встрече. И это устраивало всех. Сейчас же, первый раз в жизни, Барнс почувствовал необходимость влезть в ситуацию. И пока сам не знал, хорошо это или плохо. Открывая свой Instagram, Бен меньше всего ожидал увидеть там очередную фотографию подруги и её бывшего бойфренда. Фото было свежим, выложили его минут двадцать назад, и то, что на нём было показано, Барнсу совсем не понравилось. Мия и Крис стояли возле её машины, и Эванс удерживал шатенку за локоть. Второй рукой Дауни снимала с головы чёрную бейсболку, а на лбу у неё залегла морщинка, которая появляется обычно от недовольства. Подписи у снимка не было, однако и без неё было ясно, что разговор, скорее всего, не состоялся. Тут же Бен набрал номер Мии, вслушиваясь в гудки, а когда с той стороны послышался недовольный голос девушки, догадки Барнса подтвердились. — Что-то случилось, Бенни? — Нет, букашка, всё в порядке, просто мне подвернулась фотография… — С парковки? — перебила его шатенка. — Да. — Всё в порядке, не переживай, дома расскажу, я не одна. — Договорились, что желаешь на ужин? — Эм… Что-нибудь вегетарианское? Чёртов Эванс привил мне за два месяца эту дурацкую привычку правильно питаться. — За это ему огромное спасибо. Ну вегетарианское, так вегетарианское. Работай, букашка. — Люблю тебя. — И я тебя. Всё-таки было странным то, что Мия никак не хотела признаваться в собственной боли. Бен отчётливо слышал сегодня ночью, как в ванной, за работающим краном, Мия рыдала. И почему-то он был уверен, что улыбаться в противовес всему говну было чертовски сложно. Как же ему хотелось, чтобы подруга рассказала ему всё. Но эта упёртая девица улыбалась ради всех, не желая кому-то доставлять дискомфорт, и желая показать Эвансу, что она сильная. Но никому ничего показывать не нужно было. Крис и так знал, что Мия без него проживёт. А вот на счёт себя он уже сильно сомневался.***
Крис проснулся и по инерции потянулся к соседней половине кровати, желая обнять ту, которой сейчас и близко не было там. Коснувшись пустой и холодной простыни, парень открыл глаза и повернул голову, разочарованно вздыхая. Всё было не так. Да никто и не сомневался в том, что без Мии этот дом покажется чужим. Он смотрел на Мию, видел, как она улыбается, как дурачится с ребятами, как дружелюбно общается даже с ним самим. Будто между ними не было совсем ничего. Доджер отказывался гулять и есть. Вторые сутки пёс только лежал рядом с диваном, смотря на излюбленное место хозяйки. Он скулил, временами рычал на Криса, не подпуская того к себе, и напрочь отказывался вообще как-либо контактировать с мужчиной. В такие моменты Эванс опускался рядом с четвероногим другом на ковёр, вопреки рычанию, и утыкался лицом в собственные ладони, ощущая гнетущую безысходность. Приехав на работу утром, Крис минут семь высматривал Мию или её машину. А когда нашёл, решился на разговор. Девушка в чёрной бейсболке вышла из машины и уже собиралась двинуться в сторону рабочего павильона, но была поймана за локоть бывшим, который молча и умоляюще на неё смотрел. Тогда Дауни стянула с себя кепку, чуть нахмурившись. Никто из них не подозревал, что рядом один из фанатов сделал серию снимков и уже выкладывает их в сеть, но Мия всё-таки попросила Эванса поговорить вне предела видимости чужих глаз, словно чувствовала, что так и правда будет лучше. — Детка… — начал было Крис, но был перебит. — Мы расстались, Эванс, не называй меня так, пожалуйста. — Ладно, да, ты права. Хорошо. Я могу кое о чём тебя попросить? — Да, конечно, если в моих силах тебе помочь, я помогу. — Додж… он… — Крис вздохну, — он перестал есть с тех пор, как ты ушла. Вторые сутки он голодает, почти не спит и рычит на меня. Злится. Он прав в общем-то. Я и сам на себя злюсь, но… — Ближе к делу, Крис. — Ты не могла бы заглянуть сегодня домой. К Доджеру. Мне почему-то кажется, что, увидев тебя, он немного придёт в себя. Пожалуйста, Мия, — мужчина, словно нашкодивший котёнок, потупил взгляд. — Я заеду, — чуть помолчав, ответила шатенка. — Всё-таки Додж не виноват в том, что ты мудак, — и она ушла, оставив Криса растерянно моргать глазами. И чем больше Эванс думал о сказанном Мией, тем больше он злился. Он пытался держать в себе эту ярость, но все чувства, испытываемые мужчиной на протяжении уже какого-то времени смешались, образуя всепоглощающую злость. На себя, на Мию, на ту девушку из клуба. Он ходил весь дёрганный, рычал на коллег, и заваливал все сцены. Под конец Мия уже не выдержала: — Крис, может поговорим? Голубоглазый молча кивнул и двинулся в сторону незадействованной территории. Шатенка так же молча двинулась за ним. Уже один на один с Крисом Мия притормозила и уселась на стол, который тихо-мирно жил в покое, пока эти двое его не нашли. — Кристофер, что с тобой такое? Это из-за… из-за меня? — хрипло спросила девушка. — Нет. Да, отчасти, — выдохнул Эванс. — Поговори со мной, Крис. Если это поможет тебя взять себя в руки и работать. — О чём, Мия? — он потёр щёки ладонями, закрывая глаза. — О том, какой я мудак? — Боже, Эванс, ты так бездарно играл только из-за моих слов? Не припомню, чтобы раньше тебя волновала критика. — Меня всегда волновало то, что обо мне думала ты. И хоть я и заслужил такой отзыв, но каждый раз это удар ниже пояса. — Я не хочу с тобой ссориться, Крис. Я устала. Я не буду делать вид, будто ты мой лучший друг. Для меня и так за гранью фантастики не расцарапать тебе лицо. — Я понимаю. Но зачем ты тогда улыбаешься мне, говоришь со мной, защищаешь? — Эванс, ты напрашиваешься на ссору! А что я по-твоему должна делать? Стенать, кричать о том, как мне больно? Мне больно, можешь не сомневаться! Настолько больно, что меня мучают кошмары, — на глаза навернулись слёзы. — Я так злюсь на тебя, что хочется что-нибудь с собой сделать! Впервые в жизни у меня мусли о суициде, Эванс, а ты тут… — гневная тирада прервалась касанием мягких губ мужчины к чуть искусанным губам Дауни. Порыв поцеловать пылающую яростью девушку был неожиданным, но, чего уж греха таить, приятным. Он сминал податливые губы в поцелуе, наслаждаясь каждой секундой. Но звонкий хлопок вернул голубоглазого к реальности. Крис коснулся пылающей, приобретающей алый оттенок, щеки и в его глазах полыхнула ярость. — Не смей прикасаться ко мне! Мне противно, — и она демонстративно вытерла губы тыльной стороной ладони. — А ты не смей лгать мне, что тебе противны мои поцелуи! — зашипел в ответ Крис, перехватывая тонкие запястья. — Ты хочешь сказать, что тебе не приятно, когда я целую тебя так, — он оставляет лёгкий поцелуй на щеке, — или так, — на шее, — или, может быть, так, — у края чёрной футболки. После последнего поцелуя, с женских губ невольно сорвался вздох, и Эванс улыбнулся. Он взял запястья в одну руку, второй стискивая аккуратную грудь сквозь футболку и бельё. — Тебе нравятся мои прикосновения, — он скользит языком по краю ушка, посылая мурашки по шее и вниз. — Убери руки, — через силу выдаёт Мия и дергается, за что получает шлепок по бедру. — Тебе так хочется сопротивляться? Или ты противишься как раз потому, что не хочешь показывать мне, насколько желанны прикосновения? — рука мужчины скользит по бедру и вверх под юбку. — Тогда твоё тело сдаст тебя быстрее, чем твоё поведение, детка, — сжатые бёдра не дают парню коснуться белья в самом сокровенном месте. — Я могу и по-плохому, — и Крис вклинивает между женских коленей своё, слегка разводя их в сторону. Когда у него получилось-таки коснуться влажных трусиков, на секунду Мия потеряла бдительность и расслабила бёдра, позволяя парню с улыбкой устроиться между её ног. — Насильником решил заделаться, Эванс? — роняя редкие слёзы, прошептала Дауни. — Ну-ну, детка, — а пальцы уже вовсю ласкали клитор и влагалище, проникая под ткань белья. — Крис, подумай, что ты сейчас делаешь, отталкиваешь меня ещё сильнее, рушишь последнюю надежду, — Мия не могла чувствовать что-то приятное, она ощущала лишь предательство и отвращение. Кто бы мог подумать, что банальная злость толкнёт такого правильного Эванса на такой отвратительный поступок. И сейчас Мия действительно чувствовала себя беспомощной, слёзы всё капали и капали, и не прекратили даже тогда, когда голубоглазый сделал шаг назад, убирая руки за спину. В его глазах что-то прояснилось и он зарылся пальцами в собственные волосы, словно при осознании совершённого поступка. — Мия… — Крис сделал шаг к ревущей навзрыд шатенке. — Нет! Стой, где стоишь, Крис! Не подходи ко мне больше, — всхлипнула Мия и вихрем унеслась подальше от таких желанных и, одновременно, вызывающих страх рук и губ.