***
Вернувшись с Алекс к стоянке мотеля, на машине, теперь уже точно моих братьев, о чём Дин удосужился рассказать Сэму, мы с подругой, несмотря на все их уговоры, поехали домой одни, забрав, наконец, Тедди. Будучи уже в своём уютном доме, я решила поговорить с Алекс, и разговор выдался не из лёгких. Не только из-за того факта, что мои догадки о родстве с Винчестерами подтвердились, но, по большей части, по причине встречи парой часами ранее, ангела во плоти. Не своей, конечно, но дела это не меняет. Естественно, Алекс поначалу мне не поверила, несмотря на то, что сама, как выяснилось, видела его облик. Оказывается, демоны могут распознавать не только своих "сородичей" в человеческих телах, но и ангелов. Однако, когда я ей описала, как на парня не подействовало ни одно из орудий против демонов, Алекс, всё же призадумалась. Не сказала бы, что та "уверовала", как говорил ангел, но по девушке было видно, как её терзают сомнения. А ещё я задала главный вопрос Алекс, касательно того, почему ангел не мог меня найти. Детали с его рукой чуть выше моей груди я, конечно, опустила, но основные моменты рассказала. Девушка лишь отрицательно покачала головой, ведь те меры, что она предприняла, чтобы демоны, с которыми она не в ладах, не могли нас отыскать, никак не распространялись на... прочих существ. После беседы, я быстро приняла душ, получила предупреждение от подруги, что она будет завтра на деле, и, переодевшись в голубую пижамку, легла спать. Одно радовало: после столь насыщенного, тяжёлого дня, кошмарам не было дано и малейшей возможности ко мне подобраться, потому спала я без задних ног. Утром я очнулась от назойливого звонка. Какого же было моё удивление, когда я услышала донельзя знакомый голос. К этому я ещё долго не привыкну.***
Вроде приехала по адресу. Дверь мне открыл удивлённый старший брат. Выйдя в какой-то момент из ступора, он пустил меня в дом. Как я и думала: истинная берлога взрослого холостяка-охотника. — Ты ей позвонил? — буркнул Дин Бобби, сидящему за столом. — Ага, а что в этом такого? — спросил охотник. — Привет, Бобби. — он кивнул мне, поприветствовав. — Пойми меня правильно, я бы не хотел, чтобы ты в этом участвовала. — Я это заварила, Дин. Извини, братец, но меня крепко схватил за зад ангел и отпускать, видимо, не собирается. Осознав, что за двусмысленный бред я сейчас придумала в собственной голове, мне захотелось закопаться в песочек от стыда. — Мне жаль, что вы теперь вынуждены в этом участвовать. — Он сказал, что это на́ша миссия. А значит, нас всех в любом случае втянули бы. — незапертая дверь отворилась и в неё вошёл Сэм с кульком в руках. — Я прав, Сэмми? — тот лишь непонимающе свёл брови к переносице. После пояснений старшего брата, Сэм всё же ответил. — Ну, судя по твоему рассказу о вчерашнем, думаю и до нас бы ангел добрался рано или поздно. — он оставил кулёк на небольшом столике, после чего коротко и как-то неловко поздоровался со мной. — Да какой ангел? Не смеши меня. Я подозревала, что вчерашнего Дину не хватило. Или, если задуматься, ему, возможно, легче отрицать тот факт, что мы втроём можем быть нужны Небесам. Я сама не до конца верю в это, но не могу просто закрыть глаза на то, что видела. Прежде, чем спор братьев о существовании ангелов и даже Бога, достиг своего пика, Бобби вмешался. — Эй, балбесы, — крикнул Сингер, привлекая всеобщее внимание. — и... Амира, — Дин несколько обиженно повёл бровью, — Одна знакомая охотница уже три дня не выходит на связь. Я оставил ей кучу сообщений, но ответа нет. — он встал из за стола, надевая болотную безрукавку. — Съездим? Дин покосился на меня. — Ты не можешь мне запретить. — с улыбкой произнесла я.***
— Оливия! — крикнул Бобби, заходя в дом девушки, дулом ружья вперёд. Увидев труп охотницы с, в прямом смысле, вывернутыми наизнанку рёбрами, охотник вылетел из помещения, как ошпаренный. Собравшись разобраться в деталях произошедшего, мы с братьями стали понемногу ступать в её сторону. — Соль. — заметил Дин. — Это какой призрак мог её так отделать? — бедная девушка. С каждым разом легче воспринимаешь подобные зрелища, но вот сочувствия к погибшим меньше не становится. — Ты как? — обеспокоенно спросил Дин. — Это, конечно, жуть, но изуродованные трупы мне доводилось видеть. — в связи с обеспокоенными взглядами братьев, я пояснила, — Люди иногда намного более жестокие, чем любая нечисть. Спустя какое-то время раздумий, Сэм добавил. — Ты права, для призрака слишком странно. В дверях вновь показался Сингер. — Ну что, есть новости? — спросил Дин. — Я обзванивал местных охотников, да вот только никто не отозвался. — Ты думаешь?.. — предположила я. — Мне хотелось бы верить в обратное, но... — протянул Бобби. — Кто способен всерьёз заняться охотниками? Мой вопрос прозвучал для присутствующих как риторический, ведь они сами не имели понятия, что происходит. Однако, делать в этом доме больше нечего.***
Нужно было проверить на всякий пожарный ещё троих охотников неподалёку. Хоть братьям пришлась не по нраву эта затея, но каждый взял на себя по одному из них, даже я. Тот, что жил ближе всех к Оливии, в получасе езды, естественно, был доверен мне. А я и не против. Мне даже нравится эта забота с их стороны. Я бы, наверное, радовалась больше, если б только люди не умирали. Как и предполагалось, Карла Бейтса я нашла мертвым на полу, в окружении дорожек из соли и всего выпотрошенного. По крайней мере, у нас теперь имеется какой-никакой почерк: все охотники явно были уверены, что перед ними давно погибший человек, и эта жестокость... Убийцы действовали со всей агрессий, будто... были знакомы с убитыми охотниками. Своими догадками я поделилась и с ребятами, на обратном пути к дому Сингера. Он решил, что так будет разумнее, раз охотники теперь в зоне риска. Я с радостью согласилась, но нужно было заранее набрать Алекс. К сожалению, телефон девушки молчал. Это не впервой, но, надеюсь, с ней ничего плохого не случилось. Во время поездки, я почувствовала вибрацию в районе кармана куртки, в следствии чего притормозила у обочины. — Дин? — Слава Богу, ты в порядке. — голос был очень встревоженным. — Что случилось? — его волнение передалось и мне. — Ты была права, это мстительные духи, только они как-то могут касаться человека и не только. — Очень похоже на какое-то проклятие или другого вида магию. — предположила я. — Сейчас это не важно. Бобби не отвечает на звонки. Ты где? — практически тараторил старший Винчестер. — Я почти доехала. Буду на месте, минут через двадцать от силы. — ответила я, немного продумав время, которое уйдёт на оставшуюся дорогу. — Хорошо, мы с Сэмом скоро будем. И, пожалуйста, будь на чеку. Без нас не геройствуй. — Постараюсь. Закончив разговор, я ускорилась, чтобы добраться как можно скорее. Бобби, возможно, в опасности. В любой другой ситуации, я бы послушала... брата, но сейчас нет времени на промедления.***
Практически врываясь в дом Сингера, я пыталась дозваться его, проверяя каждую комнату. Где же ты, Бобби? Внезапно, дверь комнатки на первом этаже захлопнулась. Когда я отвернулась от двери, увидела перед собой маленькую девочку. — Ты?.. — она умерла? — Привет. Я тебя помню. — тонким голосом проговорила девочка в жёлтом платьице. — Я тоже. Тогда, в больнице... — Помнишь, ты задала мне вопрос? — я стала прокручивать в голове события прошлого дня. — "Сколько ты здесь находишься." — наконец, я вспомнила то, о чём она говорила. — Я лежала там почти один год. — девочка выставила указательный палец. — Иногда приходили родители, и мне было не так одиноко. А потом появилась ты... — лицо ребёнка отобразило выражение неестественной злобы. — Я не имею никакого отношения к твоей смерти. — мне было очень жаль её, но вины я не ощущала. — Правда? — она стала делать маленькие шажочки в мою сторону, — Из-за тебя появился шум. Какой?.. Это она о чудике? — меня осенило. Вдруг, на руке девочки я заметила маленькую круглую отметину. — А после шума пришли они. Плохие люди. Они выпили мою силу, а я ничего не смогла сделать. — девочка одним толчком заставила меня отлететь к стене. Неужели шум привлёк другие заблудшие души, и они... выкачали из неё остатки души? — Это всё ты виновата! Я попыталась дотянуться до железной старой подсвечницы, но девочка взмахом руки откинула её. — Мне жаль, что так вышло, но я в этом не виновата. — пыталась я оправдаться. — Если бы не ты, я была бы сейчас с родителями! Несчастное дитя не может понять, что в её случае нельзя вернуться к прежней жизни. Она умерла, и этого не исправить. Я не хочу делать ей больно, но зато могу попробовать изгнать её ненадолго. Твою ж мать, как там было... Я почувствовала, словно горло сдавили невидимые путы, перекрыв кислород. Не знаю, дело в адреналине, или Алекс меня так хорошо натренировала, но я наконец вспомнила заклинание. — Conjure quod est mortuus potest venire ad vitam. — сдавленно проговорила я. Языки пламени объяли её тело, растворяя на глазах. — Нихера себе. — тихо прокомментировал Дин, стоящий у дверей с оружием в руках и кровавыми отметинами на лице. — Говорю тебе, теперь ни на одно дело без неё не поедем. — радостно говорил охотник брату. — Если Дин не преувеличивает, то ты молодец, Амира. — отозвался Бобби. — Спасибо, но заклинание имеет временное действие. — предупредила я. — Ничего, им нас тут не достать. — Бобби открыл громоздкую металлическую дверь, с надписью "Premier 1927". Как оказалось, это было некое подобие небольшого бункера, с огромным знаком против демоном на потолке, отдающим тенью на всю поверхность помещения, вентиляцией, кучей оружия, столом с радио и даже кроватью. Очень предусмотрительно со стороны охотника. Но защитит ли комната от призраков? — Стены сделаны из железа, покрытого солью. Я же сказал, им до нас здесь не добраться. — бодро отозвался охотник, будто прочтя мои мысли. — Когда ты успел? — спросил Сэм. — В выходные. — с серьёзным лицом ответил мужчина. — Бобби, ты – гений. — с радостью ребёнка произнёс Дин. Внимание старшего Винчестер привлёк чёрно-белый плакат с девушкой в купальнике. — Я... не хочу знать. — робко проговорила я, беря в охапку книги и садясь за стул. — Ну что, ищем любое упоминание этой "метки"? — как оказалось, не у одной меня, был призрак с отметиной. Спустя какое-то время штудирования книг, я всё ещё не нашла нужную информацию. Было одно упоминание определённого клейма, но символ был непохож, плюс использовался не на приведениях, а банши. Братья монотонно начищали огнестрелы и готовили пули с солью. Надо будет взять у них мастер-класс по подготовке патронов. Тишину разорвал недовольный голос Дина, опять причитающего о Боге, о том, почему тот позволяет случаться подобной дикости, как сегодняшний случай с охотниками. Парни переглянулись, но не решились спорить с ним. — Может, он просто не хочет водить людей за ручку? — предположила я. — Так его и не просят. Но что ему стоило предотвратить столько бессмысленных смертей? — Ничего, наверное. Но представь себе идеальный мир, без болезней и боли, где никто никогда не умирает. Рано или поздно, планета выдохлась бы от перенаселения. Иногда людям приходится умирать, даже такой... ужасной смертью. Возможно, их жизненный путь привёл их к такому завершению, или я просто свихнулась за прочтением уже пятой книги и несу какой-то бред. — я решила немного разрядить обстановку, увидев, как все напряглись от моих слов. И-и это подействовало. Самую малость. — Эй, ребята, я нашёл ваш символ. — отозвался Бобби, заставляя всех подскочить и подойти к нему. — Это "знак очевидца". — Очевидца чего? — спросил Сэм. — Сверхъестественного. Никто из них не умер естественной смертью. — Погодите, но девочка?.. — что-то не сходится. — Ты рассказывала, что только вчера её встретила в виде призрака. — обосновал Сэм. — Быть может, она умерла от рук какой-нибудь нечисти? Я мысленно согласилась с мнением брата. — Но эта метка не появилась из воздуха, её должны применить, чтобы она работала. Кто-то вытащил призраков с того света и заставил убивать охотников. — Но кому это нужно? — спросил Дин. — Мне-то откуда знать? — пожал плечами Бобби. — Однако это сильная магия, что-то вроде пророчества, некоего... знамения. — боль эхом отдалась в левом плече. — Знамения чего? — одновременно спросили мы втроём. Это даже забавно, вот только в последнее время, всё меньше предоставляются возможности радоваться таким мелочам жизни. — Апокалипсиса. — угрюмо отозвался взрослый охотник. — мы с Дином взглянули друг на друга. — Как думаешь, обошлось без... "воли Небес"? — я захотела узнать мнение брата. — Хрен их знает. — он покачал головой. Дин начал свою тираду про конец света, отшучивался, как мог, но делу это никак не могло помочь. — Ладно, к чёрту апокалипсис. Никто не просит нас разбираться с ним сию минуту. Сейчас наша проблема – призраки. — я обратилась к Бобби. — в книге сказано, как это обратить, снять метку? — Есть заклинание. — охотник указал карандашом в книгу. — Отлично, это как раз по твоей части. — сказал Дин мне. — Но его нужно прочесть над открытым огнём. — добавил мужчина. — Камин. — это единственное подходящее место в доме. Пока мы выходили из бункера с оружием, начинённым солью, нам встретился призрак по имени Рон. Судя по всему, братья знали его при жизни. Тот начал затирать, что старший Винчестер виновен в его смерти, как и все предыдущие приведения, но Бобби даже не дал ему докончить предложение и пустил в него пулю. Да, грубовато, но времени на любезности у нас нет. Пока Сэм с Дином носились по дому в поиске какой-то шкатулки и набора трав для ритуала, я отгоняла призраков, что пытались затормозить Бобби от подготовки специальных знаков, необходимых для изгнания. — Что-то Дина с Сэмом долго нет. Я проверю. — Амира. — неспокойно отозвался охотник. — Я буду осторожна. — заверила я его, выходя из солено́го круга. Выбив запертую дверь, ведущую на кухню, я обнаружила, как мужчина в костюме вонзил руку в живот Дина. Не раздумывая ни секунды, я выстрелила в призрака. Вовремя подбежавший Сэм помог брату встать, и мы поспешили обратно к охотнику. Я, решив, что мне с братьями лучше оберегать Бобби во время заклинания, встали на стрёме. Приведения появлялись один за другим, не прекращались постоянные выстрелы из пушек, слышался железный лязг ударяющихся о пол патронов, – и всё это под монотонное прочтение заклинания устами взрослого охотника. Тот же мужчина, что недавно мучил брата вновь появился и выхватил оружие из рук Дина. Патроны кончились, но хорошо, что я держала кочергу от камина под боком, как раз для такого случая. По мужчине было заметно, что он хотел вывести меня из строя. Возможно, будь у него секунда в запасе, ему бы это удалось, но мне повезло больше. Не давая никому передохнуть, появился призрак девушки и придавил Сэма тяжёлым шкафом. Когда мы с Дином ринулись к нему, девушка материализовалась за спиной Бобби и пронзила его спину кулаком. Старший охотник не сумел удержать в руках железной миски с травами для ритуала, и она полетела вниз. Дин быстро сориентировался и поспешил поймать миску, ведь в ней заключалось наше спасение, пока я, не позволяя девушке навредить охотнику, расщепила её кочергой. — В камин! — крикнул Бобби Дину, который крепко сжимал посуду, лёжа на полу. Винчестер тотчас кинул ингредиенты в жарко пылающее пламя. Комнату наполнил ослепляющей свет, и все инстинктивно прикрыли глаза. — Все в норме? — обеспокоенно спросила я, помогая Сэму отодвинуть шкаф. Благо, все были живы и, вроде как, даже здоровы.***
К счастью, придя домой, Алекс позвонила мне, волнуясь, где мою душу мотает в такой поздний час. Я уверяла её, что у меня с братьями пижамная вечеринка с ночёвкой, но она, разумеется, не поверила. Однако, услышав голос Дина, мелькающий на фоне, сказала, что не против. Только мне нужно будет позвонить ей с утра, чтобы девушка была уверена, что со мной всё хорошо. Переодевшись в старые серые брюки Сингера и оставив из своей одежды только чёрную, несколько коротковатую облегающую майку, я легла на любезно предложенный братьями диван, пока они постелили себе тонкие покрывала на полу. Бобби хотел, чтобы он с парнями остался в гостиной, пока я пошла бы спать на кровати, но я убедила его, что так точно не смогу глаз сомкнуть, чувствуя себя не в своей тарелке. Как я и думала, поспать у меня толком не вышло. Всю ночь я ворочалась, а если засыпала, самое большее, на полчаса, и так несколько раз. Пока я лежала в полудрёме, слыша отголоски пения птиц, напоминающих о скором рассвете, до меня дошёл посторонний странный шум. Лишь несколько секунд спустя, пришло осознание, что то был звук, чересчур похожий на шелест крыльев. Я раскрыла веки и посмотрела на источник шума, чтобы подтвердить догадку: оперевшись о напольный кухонный шкафчик, за мной наблюдала пара синих глаз. А сам силуэт был аккуратно обрамлён светом. На удивление, мои глаза немного привыкли к такой... яркости. Мысленно проклиная весь сегодняшний день и всю ночь, я встала на ноги, почти на носочках ступая к ангелу, чтобы не разбудить братьев. Он стоял во мраке, и только лицо немного освещалось. На нём, как и в прошлую встречу, красовалась эта идиотская ухмылка. — Вы хорошо справились с очевидцами. — Ты знал? — всё нутро распирало от злости. Он даже не удосужился помочь нам. — Слышал о произошедшем. — меня выбешивало его спокойствие и эта расслабленная поза, как будто он мартини потягивал, пока мы тут сражались за жизнь. — Я и мои друзья чуть не погибли сегодня. — Ну не погибли же. — у меня глаз задёргался от такого хамства. И почему при самой первой встрече он показался мне приятным существом? — Я думала, первостепенная задача ангелов – защищать людей. Тогда почему ты такой?.. — Какой? — Кастиэль несколько склонился надо мной. Ему не составило это труда, учитывая мой маленький рост в метр пятьдесят с небольшим. — Холодный, безучастный, самодовольный, высокомерный. Не важно, сколько людей помрёт, "на всё воля Божья", — почти прошипела я. — Его воля, чтобы люди помирали, почём зря, а ангелы стояли в стороне и бездействовали? — Я – воин, а не сиделка. — он потянулся ближе ко мне, так, что я сумела лучше рассмотреть его пугающе спокойное лицо, словно я разговариваю со статуей. — Не одни вы несёте потери. Я сегодня лишился шестерых своих собратьев. Я издала нервный смешок. — Так во-о-т в чём дело. — теперь всё прояснилось, — Значит, жизнь ангела в противовес жизни человека? — он ничего не ответил, но его взгляда мне хватило. — Всё с тобой понятно. — мы для него не больше, чем сопутствующие потери, но смерть ангела, – совсем другое дело. И плевать, что позднее Сингер выяснил, что погибло гораздо больше охотников, чем мы полагали. Но, думаю, Кастиэль и об этом знал. В эту самую секунду я ощутила, насколько мне мерзко находиться рядом с ним. Я хотела развернуться и уйти, но ангел остановил меня, схватив под руку и придвинув ближе к себе. — У нас уговор. За его нарушение я могу вернуть тебя с братом туда, откуда вытащил. Удивительно, но я даже рада, что в гневе. Если бы не он, то я уже давно находилась бы в истерике, как это было вчерашней ночью. — Правда? Ты же такой крутой, сильный "солдатик Господень": щёлкнул пальцами и человек вышел из ада, щёлкнул ещё и загнал его обратно в гиену огненную. — за весь разговор, у него не было и тени эмоций, и лишь улыбка не сходила с лица. — Хочешь сказать, что, откажись я тогда, если бы и Дин, и Сэм отказались, ангелы оставили бы нас в покое? — мне не нужны его слова, чтобы понять его намерений по глазам. — Да, именно. А сегодня было только начало, я права? Ты — я ткнула указательным пальцем в его грудь — самолично ведёшь нас на бойню, отобрав при этом всё оружие и завязав глаза в придачу. Скажи, что я не права. Скажи, и мне станет легче. Он лишь молча продолжал смотреть на меня. — Знаешь, не думала, что скажу такое, но Дин, оказывается, поспокойнее меня будет. Так что всю эту хрень с миссией затирай, пожалуйста, ему. И не переживай, я готова участвовать в твоей мясорубке, если есть шанс, что я смогу уберечь братьев от гибели. — я выхватила руку из хватки Кастиэля и пошла обратно к дивану. Когда я легла лицом к кухне, ангела уже не было на месте.