Гриффиндорский гамбит

      Гермиона неслась по коридорам школы настолько быстро, насколько вообще была способна, учитывая явно не спортивную обувь на ногах и всякие подлянки в виде исчезающих ступенек на лестницах. Она уже успела отправить Патронусов всем нужным людям, однако теперь ей просто необходимо было выяснить, куда отправились Гарри и Сириус, ведь сейчас им угрожала огромнейшая опасность.       Девушка знала, что она обязана быть там, ей нужно было помочь и защитить то самое ценное, что у нее было в этой жизни и сделать это любой ценой. Защитить тех, кто успел стать для нее семьей и наиболее близкими людьми в волшебном мире, иначе все было зря, включая убийства и перемещения во времени, вкупе с диким риском и уловками, и потому ее сердце разрывалось от охватившего его ужаса, а тело требовало немедленных действий.       Кабинет профессора Трансфигурации обычно представлял собой весьма спокойное и ухоженное место, где всегда наблюдались тишина и строгость в деталях, а его хозяйка являлась просто эталоном невозмутимости и безэмоциональности, однако сейчас происходило нечто невероятное. Растрепанная Минерва носилась по нему из конца в конец, хватая на лету какие-то вещи, делала взмахи палочкой и произносила неизвестные заклинания, немного сотрясающие стены замка и электризующие воздух.       — Профессор! — с порога позвала ее Гермиона. — Мне нужно переместиться к ним!       — Сальвио Гексиа… Протего Тоталум… — бормотала женщина. — Что вы сказали, мисс Грейнджер?       — Мне нужно знать, где Гарри и Сириус! — повторила Гермиона, срываясь на крик. — Я должна помочь им!       — Репелло Маглетум… Фианто Дури… Репелло Инимикум! — сделала еще несколько пассов Минерва и устало рухнула на стул. — Вы останетесь здесь, мисс Грейнджер. Это приказ директора.       — Директора… — прошептала Гермиона. — Нет! Я не могу! Я должна быть…       — Замок переведен в осадное положение, — не дала ей договорить Макгонагалл. — Все входы и выходы закрыты, каминная сеть запечатана, вокруг установлены щиты. Никто не сможет пройти сквозь них, пока я не получу команду снять их.       — ВОЛДЕМОРТ НАПАЛ НА ГАРРИ И СИРИУСА! — закричала Гермиона. — ОНИ В ОПАСНОСТИ, Я ДОЛЖНА БЫТЬ ТАМ!       — Вы должны быть здесь, мисс Грейнджер, — пыталась успокоить свою ученицу декан. — Ради вашей безопасности, я обязана удержать вас от необдуманных действий.       — Снимите защиту и выпустите меня из замка! — метнулась к камину Гермиона. — Пожалуйста, профессор, я обязана быть… Где они? ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ К НИМ!       — Я не имею на это права, — перешла на жесткий тон Минерва. — Приказ Альбуса был четок и ясен — в случае открытого нападения Волдеморта, следует немедленно заблокировать любую возможность проникнуть сквозь стены Хогвартса до получения дальнейших распоряжений. И ни вы, ни кто бы то иной не сможете изменить мое решение.       — Тогда я заставлю вас! — выхватила палочку Гермиона. — Вы обязаны выпустить меня! Импе…       Но дочитать заклинание волшебница не успела, поскольку профессор Трансфигурации не просто так занимала свой пост заместителя директора Хогвартса. Она была опытнейшей ведьмой, вполне способной посоперничать в боевых навыках даже с Северусом Снейпом, а потому одним коротким движением смогла просто выключить сознание слегка сошедшей с ума ученицы, явно действующей сейчас далеко не своим развитым мозгом, а эмоциями и паникой.       — Спокойнее, мисс Грейнджер, — произнесла она, подхватывая магией падающую девушку. — Профессор Дамблдор знает, что делает.       Очнулась Гермиона лежа на спине и глядя в довольно знакомый потолок, наблюдаемый ею довольно длительное время на втором курсе, когда по замку свободно ползал Василиск и она попала под его влияние. Конечно, девушка была не частым гостем Больничного крыла, однако не узнать его банально не могла, ибо тот же Гарри являлся регулярным посетителем сего заведения. Гермиона попыталась пошевелиться, однако быстро осознала, что не может этого сделать, а только глаза и легкие все еще продолжали подчиняться ее воле.       Сердце волшебницы сковал дичайший страх как за себя, так и за происходящее вокруг, а особенно за атаку Волдеморта. Она не знала, сколько времени прошло с момента ее отключки, не знала, жив ли еще Гарри или же уже похоронен, совершенно не представляла, как выбраться из текущего состояния и немедленно ринуться в бой хоть с сотней Волдемортов, лишь бы быть уверенной, что с Гарри все в порядке.       — Лежите смирно, мисс Грейнджер, — раздался сбоку знакомый голос. — Вы находитесь под особыми парализующими чарами. Они по своему свойству подобны повадкам «Дьявольских силков» и будут сдерживать вас до того момента, пока вы будете желать сбежать и продолжать наводить панику. Одну секунду, я дам вам возможность говорить.       — Как я здесь оказалась, профессор? — почувствовала контроль над языком Гермиона, понимая, что сейчас лучше общаться официально. — Что произошло?       — А вы не помните? — фыркнул Снейп. — Вы хотели заколдовать профессора Макгонагалл и сбежать из замка. К счастью, Минерва куда более опытна и смогла опередить вас, ибо прекрасно понимала ваши действия заранее.       — Где Гарри и Сириус? Сколько прошло времени? Почему меня не пускают к ним?       — С момента вашей отключки прошло минут пятнадцать, — отвечал Снейп. — Мистер Поттер и мистер Блэк находятся очень далеко отсюда и я даже не знаю точных координат, поскольку трансгрессировал туда по образу комнаты прибытия, а не в известную мне точку. Насколько я понял — это какая-то маггловская больница.       — Мне нужно быть с ними! — продолжала настаивать Гермиона, повышая голос, не имея возможности пошевелить даже пальцем. — Почему меня не пускают? Почему вы сидите здесь, пока на них напал Волдеморт? Почему никто не помогает им?       — Приказы директора не обсуждаются и сейчас стоят даже выше, чем ваши желания, — мрачно произнес Снейп. — Он дал четкие указания, что в случае чего мы обязаны защитить учеников от Темного Лорда любой ценой. Школа накрыта мощнейшей защитой, по образу той, что он сделал для меня в будущем. Сквозь эту магию могут проникнуть только связные Патронусы, да и то лишь от членов Ордена и приближенных к ним.       — Я не могу лежать здесь, когда Гарри в очередной раз может погибнуть! — лились слезы по ее щекам, а сердце ныло от нахлынувшей безнадежности. — Выпустите меня! Они же не выстоят против него! Я ДОЛЖНА БЫТЬ С НИМИ!       — Прекратите панику, мисс Грейнджер, — поморщился Северус. — Поверьте, вы здесь далеко не самая умная волшебница, принимающая сложные и судьбоносные решения. И профессор Дамблдор прекрасно знает, на что идет в текущей ситуации.       — Но он же при смерти! — практически вопила Гермиона, скованная леденящим ужасом от того, что совершенно беспомощна в этой ситуации. — Не спрашивайте откуда я знаю, все и так было понятно, когда Сириус попросил Гарри молчать о их разговоре!       — Вот и Повелитель так думает, — хмыкнул Снейп, — а потому и пришел добить его, дабы не позволить вылечиться. Но, как вы понимаете, директор не просто так заслужил свою репутацию. У него на все есть свой план.       — Это значит…       — Именно, мисс Грейнджер, — кивнул Снейп. — Все идет ровно так, как нам это необходимо, поэтому расслабьтесь и получайте удовольствие.

***

      На другом конце страны, Гарри смотрел на дряхлого профессора Дамблдора, доживающего последние дни, а то и часы жизни и не верил своим глазам, наблюдая за происходящими метаморфозами от действия неизвестного зелья. Его тело словно пробило молнией, заставив прогнуться в спине похлеще любых гимнастов, кожа резко изменилась, приняла здоровый оттенок, морщины разгладились, а глаза налились уверенностью и жизнью. Руки перестали трястись, пальцы с силой сжимали простыни, а голос издавал неистовый крик, напугавший Гарри до дрожи. Он просто не знал должно было быть так, или произошло что-то ужасное, но через несколько секунд все закончилось, а Альбус, к дичайшему удивлению парня, резко скинул с себя одеяло и вскочил на ноги, находясь в непривычном для него больничном халате.       От него буквально веяло энергией во все стороны, воздух практически искрился от наполняющей его магии, а все находящиеся рядом медицинские приборы моментально сдохли, издав по последнему предсмертному писку. Взмахом руки волшебник приманил к себе свою палочку, вторым создал подобающую одежду, а третьим окружил парня каким-то золотистым сиянием, похожим на мощнейший щит, который должен был помочь выжить в ближайшее время.       — Профессор, что с вами? — смог наконец спросить Гарри, когда слегка отошел от шока. — Что произошло?       — Это Волдеморт, Гарри, он пришел за мной, — вместо ответа сказал Дамблдор сильным и могучим голосом, от которого бросало в дрожь и благоговение. — У меня есть десять-пятнадцать минут, прежде чем действие зелья мобилизации всех резервов пройдет, а потом я умру от истощения, так что нужно действовать крайне быстро. Ты должен четко выполнять все мои команды, какими бы бредовыми они тебе не казались и не задавать лишних вопросов. Это крайне важно, чтобы ты сделал все именно так, как я скажу и тогда, возможно, нам удастся избежать лишних жертв. Ты меня понял, Гарри?       — Да, сэр, — кивнул Гарри, шокированный словами и поведением директора, понимающий, что спорить сейчас нет смыла. — Я выполню все, что вы прикажете.       — Тогда выхватывай палочку и делай как я скажу.       Несколько минут назад Сириус и Гиппократ мирно стояли у двери в палату и обсуждали дальнейшую судьбу помирающего Альбуса, где не было никаких надежд на благополучный исход болезни. Целитель, опираясь на свой магический и маггловский опыт, прямо и без уверток сообщал, что небольшое улучшение состояния продлится еще несколько часов, после чего наступит резкое ухудшение, переходящее в агонию от гибели всех внутренних органов.       Директору, мольбами и уговорами, удалось уговорить Сметвика, что в тот момент, когда боль больше не сможет сдерживаться зельями, целитель должен будет прекратить мучения старика, дав ему выпить специально подготовленное на этот случай зелье, ибо никаких шансов на исцеление нет, а еще, таким образом, можно было попытаться избежать попадания Старшей палочки под управление таинственного отравителя, поскольку произойдет именно что самоубийство, хотя об этом Дамблдор, разумеется, умолчал.       Первый взрыв, раздавшийся откуда-то снизу, заставил Сириуса и Гиппократа резко выхватить палочки и нелепо заозираться по сторонам, не понимая что происходит. Насколько они знали, только четверо волшебников сейчас находились в здании, а среди них был немощный Альбус, да малолетний Поттер и потому мужчины лишь коротко кивнули друг другу и, наложив на палату несколько мощных защитных чар, стали готовиться к обороне, посылая Патронусов за подмогой. Если это не случайность, а нападение Волдеморта, то теперь следовало любой ценой продержаться до подхода Орденцев.       Второй взрыв лишь подтвердил их опасения, что это настоящее нападение на больницу, ибо с ближайшей лестницы доносились крики знакомых заклинаний, а также зеленые отсветы убивающих проклятий двигающегося в их сторону истинного зла. Бродяга уже не сомневался, что это сам лорд Волдеморт пожаловал по их души, а потому наложил на себя дезиллюминацию и щиты, а следом постарался занять максимально выгодную позицию для обороны, краем глаза наблюдая за тем, как Гиппократ делает тоже самое с другой стороны коридора.       — Они пришли убивать, — шипел Сириус. — Не поскупитесь на атаку.       — Я дал клятву не причинять вреда! — отвечал целитель. — Но оглушать и разоружать смогу без проблем.       — Как знаете, — хмыкнул Блэк. — Но учтите, что в ответ они не будут вас жалеть.       Первый появившийся на лестнице и рванувший в их сторону приспешник Темного Лорда, являющийся обычной шестеркой и пушечным мясом, был мгновенно поражен режущим заклинанием профессора ЗОТИ, перебившим ему мышцы на ногах и заставляющим заверещать от дикой боли, падая в лужу от своей же брызнувшей крови. Второго и третьего противников, чуть замешкавшихся от неожиданной картины, встретили оранжевые лучи «Ступефаев», точно посланных Сметвиком прямо в их груди и заставившими рухнуть на пол без чувств.       Шавки явно не ожидали хоть какого-то сопротивления, ведь Повелитель пообещал им, что они идут убивать немощного старика, которого ненавидели многие представители преступного сообщества. Они считали, что сейчас хорошенько поразвлекаются с беззащитными магглами, насладятся страхом символа света и будут лично наблюдать его кончину, однако из-за перевернутых больничных каталок сыпались мощные проклятия, не подпускающие никого к так нужной им палате.       — Сдавайтесь, Орденцы! — крикнул лидер одной из групп. — Нас больше двадцати человек, а вас только…       Но договорить он не успел, поскольку мощное взрывное заклинание просто разметало в клочья тот угол, за которым прятался преступник, придавив его массивными бетонными плитами и прекращая жизнь. Коридор тут же заволокло толстой пылью, видимость снизилась почти до нуля, однако никто и не думал сдаваться или отступать. Каждый враг решительно двигался к своей цели и желал достичь ее любой ценой, ведь Повелитель пообещал им щедрую награду за то, что они разберутся со всем слабым сопротивлением и предоставят ему Дамблдора на блюдечке.       — Сзади! — воскликнул Гиппократ, замечая как с другой стороны к ним подбирается еще несколько противников. — Ступефай! Инкарцеро! Протего! Таранталлегра!       — Редукто! Редукто! — вторил ему Сириус, наугад посылая заклятия сквозь пыль. — Протего! Протего Максима! Ставь щиты, не дай им пройти в палату! Мы должны защитить Альбуса и Гарри!       Бой продолжался уже несколько минут, растянувшихся в целую вечность, вспышки и крики смешивались в один нескончаемый поток из заклинаний и ругательств. Орденцы держались как могли, но численное превосходство темных сил все сильнее прижимало их к земле, не позволяя даже высунуть головы из-за укрытий, чтобы прицельно бить по врагам, а вдалеке уже был виден силуэт в длинной темной мантии, явно говорящий о том, что сам Волдеморт наконец вступил в битву. Хотя и в рядах атакующих явно была какая-то смута и предсмертные крики, не сильно связанные с действиями обороняющихся, словно кто-то ходил между ними и исподтишка помогал Сириусу и Гиппократу в обороне.       Мужчины сражались изо всех своих сил, оберегая тех, ради кого были здесь, но мощь Темного Лорда буквально сметала их защиту, проламывала барьеры, уничтожала любую возможность на успех их задачи, и в один момент Сириус почувствовал, как какие-то чары резанули его по лицу и правой руке, от чего он выронил палочку и приготовился было перейти на рукопашный бой, надеясь забрать с собой еще хотя-бы одного человека, но еще один мощный взрыв потряс больницу, а дверь в охраняемую палату разлетелась в мелкие щепки.       Перестрелка заклинаниями, которая вот-вот должна была вступить в заключительную фазу, мгновенно прекратилась от открывшейся им картины настоящей силы, пронизывающей собой весь воздух вокруг себя. Живой, здоровый, без каких либо признаков скорейшей смерти и абсолютно спокойный Альбус Дамблдор, одним своим видом вызывающий благоговейный трепет, вышел на середину коридора и огляделся по сторонам, оценивая происходящее безумие.       — Профессор… — еле выдавил из себя Сириус. — Вы…       — Я, — звучным и громким голосом произнес директор. — Мне кажется, слухи о моей близившейся кончине были несколько преувеличены. Пожалуй, нам нужно немного разобраться в ситуации.       Не вынимая палочки, всего-лишь парой филигранных взмахов своих рук, поднимающих за собой развивающуюся атласную мантию, седовласый волшебник, давлением чистой магии, прижал к земле и обезоружил всех нападавших приспешников Волдеморта, а сам Темный Лорд, изумленно смотря на эту картину, еле успел накрыться щитом, дабы не упасть на колени перед такой силой.       Мощь Дамблдора вырывалась из него искрящимися потоками, наполняющими воздух вокруг подрагивающими искрами, а глубокие синие глаза, скрывающиеся за привычными очками-половинками, холодно смотрели на своего бывшего ученика.       — Ну что, Том, — сказал Альбус. — Ты пришел убить меня? Только и смог что напасть на лежащего при смерти старика? Или что-то не сошлось с твоими планами?       — Мне было доложено, что вы в затруднительном положении, — пытался сохранить лицо Реддл, держа щит. — Видимо, сведения были ошибочными…       — Тебе сильно не везет, мой мальчик, — ослабил нажим Дамблдор, чтобы пока сохранить силы, но все шавки давно уже потеряли сознание от такого давления. — Слышал, что все твои друзья скоропостижно скончались в результате неудачной операции? Кажется, какой-то мститель зачистил Азкабан?       — У меня нет друзей! — рявкнул Волдеморт. — Я не юный мальчишка, мне они не нужны!       — О, прости сентиментального старика, — вежливо насмехался над ним Дамблдор, чуть затягивая время. — Боюсь, для меня вы все так и будете молодыми и неумелыми дарованиями, а не теми, в кого вы превратились.       — Ошибочное мнение, — не решался начать бой Темный Лорд, явно опасаясь подобной мощи. — Я давно познал такие возможности магии, которые вам и не снились!       — Тем не менее, ты боишься меня, Том, — утверждал Альбус, глядя прямо на него. — Боишься до смерти, а потому даже на убийство умирающего пришел с целой армией слуг. Ты так и остался жалким ничтожеством, не способным понять самую суть жизни.       — Я ничего не боюсь! — рявкнул Реддл, хотя страх читался в его глазах. — Ничто не остановит меня, великого лорда Волдеморта!       — Неужели? — изогнул бровь Дамблдор. — Ну, в таком случае, продемонстрируй же свои навыки. Я являюсь целью твоего визита и вот он я, перед тобой. Можешь попытаться убить меня, если получится. Мальчишка.       Последняя насмешка старого учителя сорвала все тормоза Волдеморта и он с криком ринулся в атаку, направляя десятки заклинаний в сторону своего неожиданно сильного оппонента, а Дамблдор, казалось, без труда отбивал их голыми руками, хотя через несколько секунд все же вытащил длинную тонкую палочку и начал вращать ею с невероятной скоростью, парируя и контратакуя каждый выпад Темного Лорда, на который тот был способен, демонстрируя все знания темной стороны магии.       Сириус, от удивления и шока, просто лежал на полу и тупо смотрел за этой дуэлью сильнейших волшебников столетия, развернувшейся на территории простой маггловской больницы, не в силах двинуть и мускулом, практически забыв как дышать. Мощь их заклинаний была такова, что волосы становились дыбом, грохот сталкивающихся проклятий практически оглушал, а вспышки света слились в единую какофонию, заливающую собой все вокруг, от чего вылетали стекла, а по коридору гулял ветер.       Длинный язык пламени вырвался из палочки Дамблдора, бесстрашно двигающегося прямо на своего врага, рука директора словно держала огромную живую огненную плеть, несущуюся к Волдеморту, но тот успел сделать резкий взмах своим волшебным инструментом и обратить ее в черную змею, мгновенно обернувшуюся против Альбуса. Однако Дамблдор словно ждал этого момента, а потому следующим взмахом распотрошил ее на части и стал обвивать кровавыми путами Реддла, пытаясь лишить того возможности двигаться и сопротивляться.       — Сириус! — словно гром среди ясного неба прозвучал шепот рядом с его ухом, отвлекая от битвы. — Очнись!       — Сохатик?       — Времени мало, директор протянет еще минут пять, не больше, — говорил невидимый Гарри. — Нужно быстро переместить пациентов с этого этажа, пока Альбус тянет время.       — Куда? — не понимал шокированный Блэк, прижимаясь ниже, дабы не попасть под шальной луч.       — В Мунго, Сметвик укажет путь, — обратил Гарри внимание крестного, что упомянутый целитель давно уже не лежит рядом и не смотрит за битвой, разинув рот. — Действуем быстро, после чего Дамблдор обрушит этаж и заберет с собой Волдеморта.       — Он же сбежит, пока перекрытия будут падать!       — На этот коридор уже наложены антитрансгрессионные чары, а потому никуда он не денется, — рассказывал продолжающий прятаться под дезиллюминацией Гарри. — Мракоборцы уже эвакуировали другие этажи, остался наш, но они не могут сюда прорваться, ибо лестницы завалены взрывами!       — Понял, — кивнул Сириус. — Из палат можно трансгрессировать?       — Да, — подтвердил Гарри. — Из палат и отовсюду, что находится за спиной у директора. Все, бегом, времени мало!       — А ты? — хотел было задать последний вопрос Бродяга, но тихий хлопок известил, что крестник больше не находится перед ним и Сириус приступил к делу.       Грандиозная битва двух величайших магов продолжалась все дальше, Дамблдор просто давил голой силой и шел в наступление, стараясь выиграть как можно больше времени на спасение невиновных, а Реддл с трудом пытался сохранить хотя бы паритет, еле-еле перехватывая атаки разбушевавшегося директора Хогвартса. И хотя Тому было заметно, что Альбус будто сдерживается и не желает колдовать в полную мощь, однако этого было достаточно, чтобы по-настоящему бороться за выживание.       Огонь и лед, вода и земля, свет и тьма встречались друг с другом, закручиваясь в невероятную смесь чистой энергии, разбивающей в клочья соседние окна и дырявящей стены, завораживая одним своим видом. Дамблдор несколько бесконечных минут давил и давил своей атакой из тысяч заклинаний, заставляя Волдеморта отступать назад и не позволяя передохнуть, однако, в один момент, Гарри стал замечать, что действие зелья Снейпа начинает проходить. С каждой секундой движения директора замедляются, на лице начинают проступать болезненные нотки, а кожа вновь покрывается морщинами. К сожалению, это стал замечать и Волдеморт, а потому гримаса кривой улыбки стала перерастать в несдерживаемый хохот.       — Ты думал обмануть меня, старик? — без проблем стал отбивать он атакующие заклинания Альбуса. — Думал, что я не знаю о существовании зелья мобилизации резервов? Хоть оно и сложное, но разработка-то весьма давняя. Нужно было лишь дождаться конца его действия и вот ты уже никто.       — Да, признаться, я надеялся на такое, — ослабленным голосом произнес Дамблдор, опуская руки и прекращая бой. — Но все же я смог тебя удивить, Том.       — Безусловно, — усмехнулся он. — Экспеллиармус!       Волшебная палочка выскочила из ладони директора, пролетела по воздуху несколько ярдов и оказалась в руках Волдеморта, на что тот сделал торжествующий взмах и выпустил десяток искр, сообщающих о признании нового хозяина. Он чувствовал ее тепло и мощь, ощущал, как сердцевина соединяется с его магическим ядром и с удовольствием разглядывал ее с разных сторон. В ней было что-то необычное, древнее, сильное. Это была явно не простая вещица из лавки Олливандера, она определенно имела свою историю.       — Любишь боевые трофеи, Том? — кашлял кровью Дамблдор, падая на колени.       — Только лишь имеющие ценность, — ответил Волдеморт, глядя на поверженного врага сверху вниз. — А палочка самого Альбуса Персиваля Вульфрика Брайана Дамблдора, безусловно, является желанной вещью. Вы не против, если я буду ею иногда пользоваться?       — Как вежливо было попросить разрешения, — усмехнулся Альбус, краем уха слушая хлопки из разных палат. — Она действительно уникальна и другой подобной не найти.       — И в правду, — продолжал изучать ее со всех сторон Реддл. — Редко встретишь такое произведение искусства, хотя признаться, я уже встречал похожие.       — Ну так что, Том, — громко сипел старик на последнем издыхании, параллельно получая информацию от шепота за спиной об окончании эвакуации и выжидая еще несколько секунд, делая драматическую паузу. — Ты будешь меня убивать? Или дождешься, пока я сам умру в течении еще пары минут?       — Разумеется, — кивнул Волдеморт и поднял трофейное оружие. — Я пришел именно за тем, чтобы своей рукой завершить жизнь великого светлого мага, а не позволить ему подохнуть от собственной дурости. Авада Кедавра!       Зеленый луч начал было вылетать с кончика волшебной палочки, но в этот же момент Альбус Дамблдор, сделав неожиданное движение, из остатков сил свел вместе ладони, а затем резко раскинул их в разные стороны, вызывая последнюю в своей жизни, но от того не менее массивную волну магии, разрушающую стены и колонны, поддерживающие тяжелый бетонный потолок, начавший падать вниз еще до того, как смертельное заклинание коснулось его груди, навсегда оставив на больном лице легкую торжествующую улыбку.       Волдеморт начал было трансгрессировать, однако с ужасом осознал, что у него ничего не получается, а потому он побежал в сторону лестницы и хотел было быстро спуститься по ступеням, однако несколько взрывов, произошедших в процессе дуэли, а потому незамеченных из-за сильного шума, завалили любой путь к отступлению. Волдеморт пытался сдержать падающую лавину камней и перекрытий, но здание стало складываться как карточный домик, не оставляя никакого шанса на успех, погребая под весом сотен тонн бетона и стали Темного Лорда, тело мертвого Альбуса Дамблдора и добрые полтора десятка оглушенных слуг Волдеморта.       Гарри и Сириус стояли в нескольких десятках ярдов от обрушившегося здания, склонившись вниз, уперевшись руками в колени и тяжело дыша, словно после длительного бега на соревнованиях. Впрочем, это было не столь далеко от истины, ведь их гонка со смертью могла закончится в любой момент, однако все вышло как нельзя удачно. Мужчины успели вытащить всех пациентов и персонал с их этажа, а мракоборцы, вместе с Амелией Боунс, прибывшие по зову Патронусов, эвакуировали всех остальных.       Сейчас же специальный отряд Министерства окружал площадь, наводил магглоотводящие чары и занимался своей стандартной работой по устранению последствий нарушения Статута о секретности. Им было важно не допустить утечки информации, а потому действовать стоило быстро, эффективно и с минимум лишней демагогии, мешающей продуктивному действию.       Неожиданно для всех, из глубин разрушенного здания, вылетело огромное черное облако, сделало небольшой круг над собравшимися магами, образуя Темную метку, вытянуло из развалин пару волшебных палочек, как сделало это пятнадцать лет назад, дабы иметь возможность вновь воспользоваться ими при воскрешении и унеслось вдаль, едва хоть кто-то успел что-то предпринять и перехватить дух Волдеморта.       — Живучий пидорас! — сплюнул Сириус, наблюдая ему вслед. — Ебаный ублюдок, сука! Ушел! Опять!       — Не все крестражи еще уничтожены, — восстанавливал дыхание Гарри, начиная трястись от обилия адреналина в крови. — Но мы выиграли немного времени. Хоть и такой ценой…       Суровая правда свалилась на их головы тяжеленным грузом, сравнимым по весу с перекрытиями обрушившейся больницы. Альбус Дамблдор, величайший светлый маг современности, пусть это и было ожидаемо, но не так скоро, покинул этот мир навсегда, оставшись лишь воспоминанием и новым портретом в кабинете директора Хогвартса. Хоть Волдеморт и потерял свое тело, но ему ничего не стоит вновь провести ритуал воскрешения, найдя лишь подходящего слугу и любого врага, коими является почти вся магическая Британия.       К их превеликому сожалению, чародеи не додумались при первом своем посещении Литтл-Хэнглтона уничтожить оставшиеся кости Тома Реддла-старшего, а когда спохватились пару месяцев назад, то их уже и след простыл, оставив на месте лишь разрытые могилы. Видимо, Темный Лорд, понимая что его планы идут под откос, решил перестраховаться и перепрятать так нужные ему ингредиенты для воскрешения.       — Хуй с ним, — мрачно произнес Сириус. — Насколько я помню из семейных книг, зелье для ритуала должно настаиваться как минимум шесть лунных циклов и сохраняет свои свойства не более недели, поэтому Крауч не выкрал тебя еще в начале четвертого курса. Так что, если этот пидорас не готовился заранее, у нас есть некоторое время на передышку.       — Только он все равно может пользоваться своими слугами, — напомнил Гарри. — Конечно, почти все Пожиратели кормят червей, но, как мы видим, недостатка в людях у него нет… Вон сколько уродов появилось при атаке…       — Все верно, мистер Поттер, — подошла сзади мадам Боунс, услышавшая пару последних фраз. — этого стоило ожидать. Последние несколько месяцев словно случилось затишье в сфере тяжелых преступлений. Мелкие воришки продолжали работать, а вот убийств, похищений и прочего стало в разы меньше.       — Хотите сказать, что все это время Волдеморт держал их на коротком поводке, чтобы не привлекать внимания?       — Похоже на то, — кивнула она со вздохом. — Сколько погибло под завалами?       — Ну, я не успел их пересчитать, — хмыкнул Сириус. — Уж не до того было, но от полутора до двух десятков шестерок так точно.       — Тогда, по нашим прикидкам, остается еще человек тридцать-пятьдесят потенциальных приспешников, не говоря уже о великанах и оборотнях, — размышляла мадам Боунс. — Один из наших людей пытался проникнуть в их ряды под видом наемника, но был раскрыт и чудом унес ноги. Они называют себя егерями и служат просто за деньги, а не за идею.       — Это очень плохо, — еще сильнее помрачнел Блэк. — Идейных можно переубедить, как это случилось с мои братом Регулусу, а этим плевать, лишь бы деньги платили. У Волдеморта, благодаря Малфоям, золота в достатке, но да хуй с ним, это уже детали. Спасибо вам за помощь, мадам Боунс, без ваших людей мы бы не смогли вытащить всех… Да и вряд ли бы выжили.       — Очень хорошо, что все были готовы к чему-то подобному… — грустно констатировала женщина. — И жаль мы не смогли спасти профессора Дамблдора…       — Он был при смерти, — произнес Гарри. — Неделей раньше, неделей позже — разницы уже никакой…       — Как бы это прискорбно не звучало, но вы правы, мистер Поттер, — произнесла Амелия. — Ладно, скоро набегут репортеры и нужно как-то это все описать… Да еще и определить дальнейшую стратегию Ордена…       — Аластор должен быть в штабе через несколько часов, — сказал Сириус. — Я бы рад присоединиться, но сейчас нам нужно вернуться в школу и снять блокаду.       — Блокаду? — поинтересовалась мадам Боунс.       — Профессор Дамблдор приказал, в случае появления Волдеморта на арене, немедленно изолировать Хогвартс от любого проникновения, — пояснял Сириус. — В этот раз она не понадобилась, но зато Минерва должна была проверить ее работоспособность.       — Правильные меры предосторожности, — улыбнулась она. — Хорошо, пока в разбег, а завтра утром я хочу созвать общее собрание Ордена. Мы можем воспользоваться твоим кабинетом, Сириус?       — Без проблем, — кивнул он. — Это будет лучшим решением, пока намечается небольшая пауза в противостоянии, в связи с очередной временной гибелью Волдеморта. Мы сообщим новости в замок и успокоим их. Гарри, возьми меня за руку, нам пора.