Гриффиндорский гамбит

      Жаркие дни июня плавно сменялись чуть более прохладным и дождливым июлем, принесшим долгожданное облегчение почти каждому жителю древнего островного государства. Магглы наконец смогли обходиться без воющих кондиционеров, а волшебники уже не кидали тут и там охлаждающие чары, позволяющие хоть как-то переносить это пекло. Но наиболее важным событием, сопровождающим эти дни, стал отъезд студентов из Хогвартса по своим домам, что вносило некоторую смуту и волнение в их головы.       Гермиона, как и планировала, рассказала о деяниях Дафны Гарри, Рону и Сириусу, на что получила весьма неоднозначную реакцию. Все трое молча согласились с тем, что Малфой-младший был весьма нежелательной фигурой в их тылу и потому никто особо не был против его смерти, однако весть об отравлении ею директора, заставила Бродягу долго и громко ругаться, размышляя о малолетних идиотах без тормозов.       Хоть он и давно перестал считать Альбуса своим авторитетом, но тот был силой и символом, с которым Реддлу приходилось считаться, а своими действиями Гринграсс очень сильно подпортила карты силам света, хоть благодаря действиям старика и не так, как могло было быть. В любом случае, было принято общее решение, что любые контакты с ней нужно прекратить, пока она еще чего не вычудила, но за предыдущие заслуги оставить ей свободу.       За эти месяцы, что прошли с момента гибели Дамблдора, а также официального объявления Волдеморта живым, студенты попривыкли считать себя в безопасности под надежными щитами замка, зная что эту крепость будет не так-то просто взять, особенно учитывая постоянную и довольно усиленную охрану в виде десятка-другого мракоборцев, патрулирующих территорию школы и Хогсмида, однако в остальном мире было куда опаснее. И хоть о каких-то масштабных акциях слышно не было, но все же ограбление Гринготтса и смерть министра Фаджа портили настроение от предстоящей встречи с родными и близкими.       Мадам Боунс, держащей в ежовых рукавицах «Пророк» и иные крупные издания магической Британии, удалось провести довольно крупную информационную кампанию, убедив большинство жителей в том, что Волдеморт и полукровка Том Реддл являются одним и тем же человеком, а потому многие из тех, кто сочувствовали ему, теперь с омерзением относились даже к самой идее следовать за тем, кто многие десятилетия обманывал их и вводил в заблуждение, пользуясь ненавистью к нечистокровным как оружием. Но все же оставались те, кто продолжал идти за ним чисто за деньги, которых после ограбления банка было в избытке, а уж на все остальное им было наплевать.       Многие ученики, зная об опасностях, предпочли не ехать на привычном Хогвартс-экспрессе, а переместиться с помощью каминов в кабинетах деканов, на что директриса дала свое согласие, чем и воспользовались Гарри, Гермиона, Рон, Джинни и Сьюзен, добравшись во вспышке зеленого пламени прямо до дома на площади Гриммо, хоть и с внезапным залетом в Министерство магии по пути.       Последнее время каминная сеть здорово сбоила, на что еще не столь давно жаловался Снейп и некоторые иные маги, но Отдел магического транспорта лишь разводил руками и не очень понимал, почему столь надежная схема, работающая веками, вдруг стала вести себя как попало. Но несчастных случаев пока еще не было, а потому никто особо не обращал внимания на некоторые неудобства, хотя работники Министерства всеми силами пытались выявить проблему с адресацией.       — С прибытием! — встретил их у выхода радостный Бродяга. — Давненько вы не заглядывали сюда на огонек!       — Повода не было, — отряхивал пепел с волос Рон. — Да и сам ты все время был в школе.       — Привет, Сириус! — улыбнулась ему Сьюзен, под удивленными взглядами остальных, ведь раньше она не позволяла себе таких вольностей с учителем. — Мама здесь?       — И тебе не хворать, Сью, — хихикнул тот. — Готовит вам стол с Молли, ищи в зале.       — О! Тогда давайте все туда! — оживился Рон.       — Кто о чем, а Рон о еде, — усмехнулся Гарри. — Вот же завтракали, всего пару часов назад.       — Я молодой и растущий организм, мне нужно много энергии, — авторитетно заявил парень. — Да и Лаванда не дала нормально насытиться.       — О да, — фыркнула вышедшая последней Гермиона. — Даже Джинни с Дином целовались меньше на прощание, чем вы вдвоем.       — Эй! — воскликнула упомянутая девушка. — Я же молчу про вас!       — А мы-то что? — пожал плечами Гарри, получая чмок в щеку. — Все просто и цивильно. Ладно, пройдемте, не будем толпиться.       Летние каникулы начались совершенно не так, как ожидали молодые маги еще в начале этого года. Вместо отдыха и развлечений, а также спокойного ожидания результатов СОВ, троица гриффиндорцев, вместе с иногда заходившим к ним Бродягой, старались придумать наиболее адекватный план по атаке на поместье Малфоев, являющегося основной базой сил Волдеморта, уже принявшего, судя по словам Снейпа, вид отвратительного и мерзкого младенца. А значит и возрождение в полноценном теле было делом не столь далекого времени, но тот выстроил мощнейшую защиту вокруг своей базы и пробиться туда будет практически невозможно, даже с учетом помощи зельевара.       Даже Гарри, который две недели сидел там в плену, помнил лишь свою камеру, где блокировалась всяческая магия, но вот местоположение или внутреннее убранство дома и прилегающей территории начисто выветрились из головы, словно их там и не было, а во всех диалогах и действиях вне стен темницы оставался лишь звук и окружающий собеседника туман, что служило явным признаком переналоженного Фиделиуса.       Это вносило смуту и расстраивало донельзя, особенно постоянно заглядывающую в штаб Амелию в сопровождении Грозного Глаза, но было и нечто такое, сообщенное шебутным Бродягой, от чего сердце Гарри радовалось и теплело.       — Значит вот почему ты нас не звал в гости, — с хитринкой в лице говорил Гарри крестному, когда они смогли остаться наедине в бывшей комнате Клювокрыла, которого, наконец, перевезли к Хагриду на волю, чему гиппогриф был несказанно рад. — И давно это у вас?       — Месяца два-три уже как, — пожал плечами Сириус. — Хотя, пожалуй началось все именно с того момента, как я позволил ей взять в свои руки приведение дома в порядок, но взаимные признания произошли примерно на пасху. Аманда настолько хорошо справилась со всем этим бардаком, что поразила меня до глубины души. Даже Молли летом такое было не под силу, а матушка так вообще в восторге.       — Ну, раз даже она одобрила, то точно выбор правильный, — фыркнул Гарри.       — Это да, — кивнул он. — А так все отлично: мы лишь на пару лет отличаемся по возрасту, оба еще относительно молоды и не хотим заморачиваться длительными поисками половинок, да еще и уже живем под одной крышей, что позволило хорошо узнать друг друга и притереться характерами. Я ведь последнее время почти всегда ночевал на Гриммо не просто так, а по итогу вышло, что мы отлично ладим, почти как ты с кареглазкой, да и вдвоем всяко приятнее спать в кровати, чем одному.       — Почему молчал?       — Да смысла особого не было, — усмехнулся Блэк. — Плюс Аманда просила, чтобы по школе не разлетелись слухи и никто не подумал, что я подсуживаю ее дочери на уроках.       — Логично, — кивнул Гарри. — И Сьюзен была в курсе?       — Разумеется, — хмыкнул Бродяга. — И я очень рад, что она хорошо к этому отнеслась. А еще большой плюс, что Сью уже достаточно взрослая и самостоятельная. Если честно, то малые дети совсем не мой конек. Хотя может быть позже… Возможно после войны…       — Когда понадобится кровный наследник роду Блэк? — изогнул бровь Гарри.       — Вроде того, — улыбнулся он. — Ты-то хоть рад моим успехам?       — Спрашиваешь! — горячо закивал Гарри. — Честно признаться — это отличный выбор! А еще ты и Боунсы очень далеки друг от друга, так что никаких проблем с кровосмешением и прочим.       — Верно, — потрепал его по волосам Сириус. — Древо ты выштрудил неплохо. В общем, получается так, что весьма скоро Сью станет тебе сводной крестной сестрой.       — Вы уже решили жениться? — изумился парень.       — А чего тянуть? — отвечал Сириус. — Но без всяких массовых мероприятий, сам понимаешь. Сейчас не время и свадьба Билла и Флер из другой реальности прямо это показала. Просто на следующей неделе сходим в Министерство, зарегистрируемся, а потом отметим ужином тут. Нам излишний пафос ни к чему.       — Я так понимаю, не в курсе были только мы? — уточнил Гарри.       — Ага, — кивнул он. — Учитывая, что здесь постоянно собирается Орден, то трудно и глупо было бы скрываться. Амелия так вообще была в восторге, ибо после ухода мужа Аманды, она и не надеялась на то, что младшая сестренка сможет себе кого-то найти, учитывая наличие ребенка. Пусть он и был мудаком, но сам понимаешь — в нашем закостенелом обществе это трудновато.       — Может быть, — пожал плечами Гарри. — Ладно, я очень рад за вас обоих. Видимо теперь придется получше с ней познакомиться.       — Ну, учитывая что мы на это лето все живем под одной крышей, то успеешь еще, — усмехнулся Сириус.       Гарри был действительно счастлив из-за того, что в этом времени крестный не заливался виски, будучи целыми днями запертым на Гриммо, а потом не погиб в Министерстве и вполне себе бодрствует, устраивает личную жизнь, ведет дела и радуется происходящему вокруг. Конечно, никто не отменял того факта, что уже завтра все могло пойти наперекосяк и Сириус таки нарвется на шальное заклинание, но тем не менее, благодаря подвигу Гермионы, куча вещей стали куда лучше, хотя дел еще оставалось очень много.       Несколько недель каникул пролетели практически незаметно, учитывая, что Бродяга изо всех сил взялся за обучение любого желающего боевой магии по полной программе, используя уже все свои навыки и умения, не поддаваясь никому.       По настоянию матерей, Джинни и Сьюзен присоединились к их занятиям, на всякий случай, но темпа Блэка выдержать явно не могли, а потому за практику с ними взялись Гермиона и Рон, а сам Сириус гонял Гарри без отдыха, поскольку пророчество никто не отменял. Хоть оно и не гарантировало свое исполнение, но тем не менее, встреча Гарри и Реддла в прямом бою являлась наиболее вероятным исходом, а потому следовало быть к нему готовым.       — Быстрее, Гарри! Быстрее! — вращал палочкой Блэк. — Быстрее и точнее! Не забывай комбинировать заклинания и запускать их с разных сторон!       — Помню! — выпускал луч за лучем волшебник, бегая по залу и стараясь поразить его. — А если так?       Гарри старался использовать весь свой арсенал навыков, накрываясь дезиллюминацией, трансгрессируя за спину Сириусу и открывая огонь оттуда, но крестный моментально успевал снимать любую маскировку, а легкий хлопок, сопровождающий каждое перемещение, давал возможность отслеживать направление следующей атаки, поэтому тактика была признана неэффективной в дуэлях один на один, но хорошо подходила в массовых замесах, где вспышки и взрывы следовали друг за другом.       Всем было понятно, что в той дурной вылазке в Министерство, что случилась в другом времени, кучка подростков выжили против опытных магов лишь по той причине, что от Волдеморта был прямой приказ лишь изъять пророчество, но не причинять им вреда, ибо Волдеморт хотел разобраться с ними, особенно с Гарри, лично. Но в этот раз, учитывая жесткую линию поведения Амелии, потерю крестражей и верных слуг, а также общий провал почти всех планов, ждать милости от Темного Лорда не приходилось. Каждый понимал, что если битва будет — то насмерть и никаких поблажек, а потому было крайне важно получить максимум.       «Экспеллиармус!» — мысленно выкрикнул Гарри во время последней из цикла тренировок, взмахнув одной из своих палочек, и волшебный инструмент Сириуса наконец вылетел из его руки, перехваченный ладонью опытного ловца.       — Браво, Гарри! — зааплодировал Бродяга. — Молодец! Признаться, я думал что выставил правильный щит, но ты смог под него проникнуть! Прекрасно!       — Спасибо, — улыбался тот, возвращая ему палочку. — Когда-нибудь это должно было произойти.       — У тебя великолепный прогресс, — хвалил его Сириус. — Жаль остальные ушли на отдых и не видели этого успеха. А ведь меня полтора года натаскивали в академии, плюс еще столько же я успел поработать, а ты за год смог научиться не просто не уступать, а еще и переиграть меня!       — Да ну брось, — смущался Гарри, складывая в кобуру свое оружие, которое в последний момент, словно по наитию, дернуло его руку в нужную сторону. — Мне просто повезло.       — Еще парочка таких везений и победа у нас в кармане, — хмыкнул Сириус. — Хорошо, на сегодня пока закончим, а завтра сделаем паузу. Вам должны будут прислать результаты экзаменов, так что ждите с кареглазкой в обнимочку.       — Уже? — удивился Гарри. — Быстро время пролетело.       — Когда делом занят, оно всегда так, — пожал плечами он. — Все, двигай пока спать.       Попрощавшись с крестным, Гарри вышел из импровизированного тренировочного зала и направился вниз, в их общую с Гермионой комнату. На счастье, в этот раз миссис Уизли не стала причитать по этому поводу, да и вообще большую часть времени проводила в «Норе», что значительно снижало уровень различных команд и указаний.       Ее дети же, за исключением близнецов, вплотную занявшихся своим магазинчиком и переехавших в Косой переулок, остались на Гриммо, чтобы не забрасывать регулярные тренировки, а каминная сеть хоть и продолжала иногда подглючивать, но все же позволяла без проблем перемещаться между двумя домами и иногда на завтрак или ужин вся компания студентов отправлялись в дом Уизли, позволяя Сириусу и Аманде провести вечер в тишине и спокойствии.       Войдя в комнату, Гарри застал свою девушку на кровати в привычной полулежащей позе, изучающей очередной талмуд из библиотеки Блэков. Судя по обложке, в этот раз ее интересовали различные целительские чары и способы их применения. Хоть Сириус и показал некоторые базовые вещи, позволяющие быстро вылечить синяки, ссадины и легкие порезы или же вправить на место кость с наложением шины, но что-то более серьезное требовалось выучить самим.       — Как успехи? — поинтересовался он сходу.       — Медленно, но уверенно, — улыбнулась Гермиона. — Информации куча, однако на правильное разучивание нужно очень длительное время, иначе можно не вылечить перелом, а превратить соседний сустав в монолитный камень.       — Ауч, — почувствовал неприятное ощущение в колене Гарри, представив описанное. — Да, не хотелось бы.       — Угу, — кивнула она, похлопав рукой по месту рядом с собой. — Ложись, рассказывай, как твои тренировки.       — Великолепно, — рухнул Гарри в кровать, сразу получая объятия. — Я смог обезоружить Сириуса.       — Правда? — изумилась Гермиона. — И он не поддавался? Отличные новости!       — Я применял все что мог, вспоминал советы Снейпа по выстраиванию тактики и максимальной частоте атаки, — рассказывал Гарри, — а потом что-то внутри заставило дернуть рукой чуть по-иному и я смог пройти «Экспеллиармусом» мимо его щита.       — Чудесно! — поцеловала его девушка. — Тогда ты точно заслуживаешь награды.       — Это какой же? — изогнул бровь он.       — Помнишь я говорила, что хочу попробовать взять тебя полностью? — чуть розовея спросила Гермиона. — Так вот, я хочу сегодня это совершить!       — Тогда я в душ! — мгновенно сообразил Гарри. — И не усни мне тут, пока я моюсь!       — Давай, не задерживайся, — хихикнула она.       На следующий день, как и предупреждал Сириус, совы принесли результаты их экзаменов. В этот раз Гермиона куда более спокойно к ним относилась, не прыгая и не нервничая в течении утра, а когда открыла письмо и увидела все свои одиннадцать «Превосходно», включая тот, что по Защите от темных сил, то лишь улыбнулась и протяжно выдохнула, радуясь тому, что не оплошала.       Гарри же, получив такое письмо в первый раз, все же был куда более напряженным, разворачивая конверт чуть трясущимися руками. Нет, он был уверен, что сдал все предметы на проходной балл, но вот какой именно — оставалось загадкой. Рон уже пробежался глазами по тексту и теперь сидел на кресле, чуть прикрыв глаза, а потому Гарри тоже не стал медлить и уставился в содержимое, где увидел весьма приятную картину:       СТАНДАРТЫ ОБУЧЕНИЯ ВОЛШЕБСТВУ РЕЗУЛЬТАТЫ ЭКЗАМЕНОВ       Проходные баллы:       Превосходно (П)       Выше ожидаемого (В)       Удовлетворительно (У)       Непроходные баллы:       Слабо ©       Отвратительно (О)       Тролль (Т)       ГАРРИ ДЖЕЙМС ПОТТЕР ПОЛУЧИЛ СЛЕДУЮЩИЕ ОЦЕНКИ:       Астрономия.....................................................В       Уход за магическими существами......................В       Заклинания.....................................................П       Защита от Темных искусств..............................П       Прорицания.....................................................У       Травология......................................................В       История магии..................................................У       Зельеварение...................................................В       Трансфигурация...............................................П       Гарри пару раз пробежался глазами по оценкам, убеждаясь, что глаза его не обманывают, и заулыбался во все зубы. Он справился, сдал все девять СОВ, пусть и не идеально, но заработал аж три «Превосходно», да и по остальным предметам оценки крайне радовали. А на Прорицания и Историю магии можно было вообще забить, поскольку он и не планировал изучать их в дальнейшем. Однако даже эти предметы Поттер сдал на проходной балл.       — Прости, родная, — протянул он Гермионе листок, — но зелья все же не мой конек, особенно без книжки Принца. Не вытянул я.       — Кто бы сомневался, — фыркнул с порога внезапно появившийся Снейп. — Блэк или Боунс здесь?       — Были на втором этаже, профессор, — ответила девушка.       — Спасибо, — кивнул тот и удалился.       — Вот умеет же появиться как черт из табакерки, — хмыкнул очнувшийся от прострации Рон. — Но, в целом, сдали неплохо. Я таки завалил историю, но зато заработал «Превосходно» по защите.       — Еще бы, — усмехнулась Гермиона. — После наших тренировок с Сириусом, было бы странно получить что-то хуже…       — Но ты же умудрилась тогда сдать на «В» даже с ОД, — поддел ее Рон. — Ладно, не поднимай крик, я шучу. Что будем дальше делать?       — Ждать команды, — выдохнул Гарри. — Орден и ДМП пытаются найти ключ к защите особняка Малфоев, но это приходится делать скрытно и тихо, а потому медленно.       — Получается, есть шанс, что до начала учебного года конфликт не разрешится? — задала вопрос Гермиона. — И придется уже разбираться там?       — Да кто ж знает, — пожал плечами Гарри. — Но пока да, сидим на заднице ровно и тупо ждем. Крестражам конец, Пожирателям, по сути, тоже, так что остался лишь прямой удар прямо по Волдеморту и его змее, а это не выйдет, пока профессионалы не взломают защиту.       — В общем понятно, просто ждем, — вздохнул Рон. — Ладно, нужно маму обрадовать, что я не такой тупой, как она думала. Не хотите со мной махнуть в Нору? Полетаем в квиддич, погуляем в лесу, садовых гномов повыкидываем…       — А давай, — одновременно согласились Гарри и Гермиона. — Раз уж иных вариантов нет, то погнали. Только Сириусу сказать нужно.       Наступило тридцать первое число и вся компания дружно отметила девятнадцатый рождения Гарри, собрав большую импровизированную вечеринку на заднем дворе дома Уизли. Чары Фиделиуса позволяли надежно скрыть место ото всех, а стены дома на Гриммо уже начинали давить на эмоции ощущением закрытости. Гарри с радостью принял подарки и поздравления от каждого присутствующего, включая приехавших Чарли и Билла, вдоволь повеселился под звуками магического радио, танцуя с Гермионой в бодром ритме очередного хита «Ведуний», после чего, пользуясь покровом ночи, они незаметно выбрались из «Норы», вышли за пределы защитных чар и переместились в место, значащее для них обоих очень многое.       — Никогда не перестану удивляться этой красоте, — мечтательно улыбалась девушка, стоя на столь знакомой металлической площадке. — Я многое успела повидать, но это поистине волшебно!       — Тут не поспоришь, — обнимал ее сзади Гарри, также разглядывающий ночной Париж с огромной высоты. — Когда Сириус впервые перенес меня сюда, я несколько часов не мог оторваться.       — И ведь сколько молчали о своих гуляниях, редиски, — притворно насупилась Гермиона.       — Кто-то готовил планы по изменению истории, — хохотнул он. — И я тебя звал, ты сама изображала пай-девочку!       — Было такое, ага, — смеялась она вместе с Гарри. — Но вот уже прошел целый год, как мы вместе. Не жалеешь?       — Глупый вопрос, — развернул Гарри ее к себе лицом. — Ни малейшей капли, — прикоснулся он двумя пальцами к подбородку девушки. — Ты самое лучшее, что случалось со мной в жизни, Гермиона. Да, не все было идеально, но без ошибок могут существовать лишь те, кто четко знает дальнейший сюжет книги жизни, а мы, к сожалению, такой способностью не обладаем.       — Да, но…       — И я знаю, ты до сих пор расстраиваешься и коришь себя из-за того, что на меня свалилось в связи с твоей не самой лучшей игрой, — продолжал Гарри, — но даже этот долбанный гамбит с дементорами позволил выдернуть частицу Волдеморта, а расскажи ты мне все до плена у Малфоев, то Реддл не смог бы застопориться на том, чтобы убеждать меня в твоем предательстве, а копал бы сильнее и глубже, вытащив все тайны наверх.       — Вот ты всегда даже у самого негативного ищешь плюсы, — вздохнула Гермиона.       — А иначе жизнь становится мрачной и унылой, — усмехнулся Гарри. — Я люблю тебя всей душой и не держу зла ни за что, так что прекращай себя ругать за свои ошибки. Важно лишь то, что ты больше их не допустишь и впредь станешь действовать более умело.       — Не допущу, — прошептала она, подаваясь вперед. — Никогда…       Огни ночного Парижа едва доставали до слившихся воедино молодых волшебников, дарящих друг другу чувственные и жаркие поцелуи. Где-то впереди их ждало самое сложное испытание в жизни, имеющее возможность навсегда поменять историю или же закончится гибелью каждого из них, но сейчас Гарри и Гермиона были к нему готовы.       В этом времени за ними стояли Орден и Министерство, боевые навыки были развиты на весьма сильном уровне, а продвинутая окклюменция позволяла не бояться проникновения в сознание. Словом, имелось все то, чего так не хватало в другом времени, когда даже на шестом курсе Дамблдор лишь поведал о крестражах, но никак не тренировал Гарри для боя.       Хотя, если учесть тот факт, что парню нужно было умереть от палочки Волдеморта, то все становилось на свои места.       Но Гермиона своим гамбитом перевернула все с ног на голову, основная проблема решилась практически сразу и потому теперь не было никакого смысла подставляться под Аваду, а наоборот, требовалось одолеть Волдеморта своими умениями и навыком. Да, никто бы не смог научить Гарри сражаться так, как Темный Лорд, однако был у него один маленький секрет, о котором нельзя было сообщать никому, даже Гермионе.       Но именно на него так надеялся Гарри, когда придет время, а сейчас оставалось лишь ждать этого момента, наслаждаясь с любимой девушкой затишьем перед бурей.       Как и предполагалось, дни шли один за другим, но не происходило абсолютно ничего нового, однако, ближе к середине августа, Снейп принес пренеприятнейшие известия, что в скором времени Волдеморт может отправиться в секретное ото всех место, для проведения ритуала воскрешения, но при этом брать Снейпа с он собой отказался, мотивируя это тем, что зельевар должен будет доложить ему о возможном движении сил Ордена.       Однако все сошлись на том мнении, что на самом деле Волдеморт так и не стал доверять Северусу, даже после того, как тот раскрыл координаты помирающего Дамблдора, будучи частично уверенным в том, что его завели в ловушку.       Эта новость заставила значительно ускорить работы по проникновению на основную базу Волдеморта, чтобы успеть перехватить его до отбытия, но, увы, все усилия были тщетными, защиту устанавливал настоящий профессионал своего дела, плюсом внутри еще существовал второй уровень чар, под которыми прятался сам Волдеморт и Нагайна, а потому даже имеющий доступ к поместью Снейп, при всем желании, не имел возможности причинить вреда помешавшемуся на паранойе Темному Лорду.       — Это случится в ближайшую неделю, — докладывал усталый Северус на очередном собрании Ордена. — Насколько я смог узнать, зелье уже готово, осталось провести ритуал. Кровь добыли у какого-то захваченного мракоборца…       — Смитсон, — грустно вздохнула Амелия. — Он пропал несколько дней назад…       — Может быть, — пожал плечами Снейп. — А с плотью так вообще проблем нет. Количество ее не регламентировано, а потому хватит даже небольшого кусочка кожи с кончика пальца, которой поделится любой из его слуг. Хвост был полным идиотом, раз отсек себе целую кисть. Кости отца же уже давно у него под боком.       — Тогда нужно вновь усиливать меры безопасности, — прохрипел Грюм. — Если этот пидор скоро вновь воскреснет, то он немедленно нанесет удар. Вот только куда?       — Возможных целей слишком много, — задумчиво размышлял Люпин. — У нас банально нет сил на оборону всех… Но что-то мне подсказывает, что он либо вновь нападет на Гринготтс, желая пополнить ресурсы, либо на Министерство, пытаясь добыть пророчество в очередной раз.       — Все входы в Министерство уже неделю как надежно перекрыты, — произнесла мадам Боунс. — Туда можно попасть только по личному идентификатору с проверкой по магической ауре. Люди недовольны, но все понимают, что такие меры просто необходимы.       — Значит, нужно направить больше мракоборцев в Косой переулок, — предложил Аластор. — Раз уж мы там не можем установить что-то подобное.       — Согласна, — кивнула она. — Я тоже так подумала. Северус, как только Волдеморт покинет поместье Малфоев, я хочу сразу об этом узнать, чтобы быть готовой.       — Разумеется, — ответил Снейп. — Ожидайте в ближайшее время.       Тихий и спокойный мир взорвался поздним вечером двадцать третьего августа, когда отдыхающие в доме на Гриммо волшебники получили срочное сообщение из Министерства. Серебристый барсук, появившийся над общим столом во время ужина, громким голосом объявил, что Волдеморт собрал все свои силы и ринулся в атаку именно на Министерство магии, намереваясь захватить его и в корне перевернуть ход войны в свою сторону.       — Они прорвались через взломанную каминную сеть! Это они нарушали ее работу, пока изменяли алгоритмы адресации! — быстро сообщала Амелия. — Теперь любой может переместиться сюда! Больше пяти десятков нападающих! Мы смогли временно задержать их на пятом уровне, но долго это не продержится! Сириус, срочно собирай всех! Аластор приведет остальных с Косого!       Все, кто находились в этот момент за столом, побросали свои ложки и вилки, ринувшись на подмогу и готовясь вступить в самую главную битву в их истории. Сириус, зная настрой своих подопечных, даже не пытался их остановить, а потому лишь начал рассылать Патронусов за подмогой, а Гарри, Рон и Гермиона, радуясь тому, что все еще были в уличной одежде, повыхватывали палочки и ринулись к камину, готовясь немедленно вступить в бой.       Сердца безумно колотились от страха, волнения и легкой паники, мгновенно сменив спокойное и умиротворенное состояние на боевую готовность. Лица наливались огнем, а пальцы сжимали свое оружие с такой силой, что хрустели суставы и белели костяшки. Сразу прыгать в Министерство было форменным самоубийством, а потому нужно было выждать несколько минут для скоординированной и продуманной атаки, что давало некоторое время на выработку плана и сбор всех необходимых вещей.       — Не лезьте на рожон! — давал последние указания Сириус. — Орден будет идти впереди, а вы прикрывайте нас от атаки сзади!       — Ясно!       — Скорее всего, в Атриуме осталось несколько противников, пока основная группа ушла вниз, — стоял наготове с другой стороны Люпин. — Готовьтесь сразу бить чуть ли не в слепую, но сначала — щиты.       — Помним!       — И самое главное, — твердо говорил Сириус, — никаких смешных детских заклинаний. Самый минимум, если не готовы убить — оглушающее, а затем обязательно связывающее. Но они не будут вас жалеть, а потому лучше атаковать сразу до конца.       — Это уже перебор, — хотел было высказаться Римус. — Они же…       — Там война и там будут гибнуть люди, — прервал его Блэк. — И ты не хуже меня это знаешь, Лунатик, так что оставь свою мораль здесь. Каждый, кто пройдет через камин, должен это понимать.       — Хорошо, — побелел он, понимая, что спорить сейчас бесполезно. — Молчу.       Прошло всего пара минут, показавшаяся рвущимся в бой магам целой вечностью. Они понимали, что каждая секунда задержки может стать последней для кого-то из защитников Министерства, но и сами не могли погибнуть в первые мгновения от бездумной атаки. На их счастье, весьма скоро пришли Патронусы от большинства членов Ордена, а в воздухе повис небольшой таймер, отсчитывающий тридцать секунд готовности перед тем, как изо всех концов страны на помощь Амелии отправятся несколько десятков тех, кто поклялся всеми силами бороться с Волдемортом и его приспешниками.       — Десять секунд, — не отрывал взгляда от таймера Сириус. — Все готовы?       — Да!       — Пять, четыре, три… — зачерпнул он массивную горсть летучего пороха и бросил его в камин, перекрашивая пламя в яркий зеленый цвет. — Атриум Министерства магии! ВПЕРЕД!