Гриффиндорский гамбит

      Середина марта неотвратимо надвигала весну на Шотландию, заставляя зимний снег превращаться в воду и стекать по водостокам вниз, дабы весело журча, превращаться в целые ручейки и бежать в сторону Черного озера, пока еще покрытого довольно толстым слоем льда. Солнце приятно грело своими лучами, превращая толстые каменные стены древнего замка из ледяных глыб в приятное окружение, к которому вновь можно было прислоняться, без опасности отморозить себе что-нибудь, а по коридорам можно было ходить без теплых мантий и перчаток.       Прошло больше трех недель со времени битвы между Альбусом Дамблдором и Волдемортом. За это время многое переменилось в волшебном сообществе и его настроениях, поскольку буквально на следующий день в «Пророке» вышла оглушительная статья, за автроством сидящей на коротком поводке Скитер, где сообщались такие новости, от которых стыла кровь в жилах и замирали сердца каждого, кто все еще считал Гарри Поттера и главу школы лжецами.

Тот-кого-нельзя-называть воскрес! Директор Хогвартса Альбус Дамблдор пал в битве с ним!

      В кратком заявлении, сделанном в пятницу вечером, министр магии, Корнелиус Освальд Фадж, подтвердил, что Тот-Кого-Нельзя-Называть вернулся в нашу страну и вновь принялся за старое, занимаясь грабежами, убийствами и попытками захватить власть.       — К моему величайшему сожалению, я вынужден сообщить, что чародей, называющий себя Темным лордом возродился и снова находится среди нас, — сказал усталый и расстроенный министр окружившим его репортерам. — Почти столь же глубокое сожаление вызывает то, что азкабанские дементоры подняли мятеж и отказались в дальнейшем состоять на службе у Министерства, а потому мы были вынуждены… — слегка замялся мистер Фадж. — Применить силу в их отношении и изолировать их от остального мира. Мы призываем всех, кто нас услышит: проявляйте бдительность, будьте осторожны и всегда пользуйтесь защитными и сигнальными чарами на своих домах. Сейчас Министерство готовит к изданию справочник «Как защитить себя и семью: элементарные методы обороны». В течение ближайшего месяца он будет бесплатно разослан всем волшебникам по домашнему адресу и вам следует пользоваться этими советами на постоянной основе.       Заявление министра было встречено волшебным сообществом с тревогой и недоумением — ведь еще не столь давно представители Министерства уверяли нас, что «упорные слухи о том, что Сами-знаете-кто снова творит среди нас свои черные дела, не имеют под собой никакой почвы», хотя с определенного момента любые публикации на эту тему прекратились в приципе, это не отменяет летних статей, обвиняющих Гарри Поттера и директора Хогвартса во лжи. Подробности событий, заставивших чиновников столь резко изменить свое мнение, по-прежнему не ясны, однако можно утверждать, что во вторник утром Тот-кого-нельзя-называть и банда его ближайших приверженцев, известных как Пожиратели смерти, решили совершить попытку убийства находящегося на лечении директора школы чародейства и волшебства Хогвартс Альбуса Дамблдора.       — Профессор Дамблдор проходил процесс трудного восстановления после его отравления неизвестным веществом на рождественском ужине, совершенного последователями упомянутого темного волшебника, — поясняла нам глава ДМП Амелия Боунс. — Он уже шел на поправку, однако Тот-кого-нельзя-называть решил действовать на опережение и захотел избавиться от Великого светлого мага. Насколько нам стало известно, даже ослабленный мистер Дамблдор смог нанести ему довольно серьезный урон, а потому Том Реддл (настоящее имя Того-кого-нельзя-называть) был вынужден бежать в неизвестном направлении и, очевидно, начинать длительный процесс восстановления от полученных травм.       Мы все скорбим о потере Альбуса Дамблдора, редакция газеты выражает огромные соболезнования всем друзьям и близким почившего чародея. К огромному сожалению, тело так и не было найдено, возможно Реддл смог полностью уничтожить его, а потому церемония прощания будет проходить в символическом формате. Мы приглашаем всех неравнодушных почтить память профессора Дамблдора в это воскресенье, в Атриуме Министерства магии. Память о нем навсегда останется в наших сердцах.       Минерва Макгонагалл, ставшая официальным директором Хогвартса, продержала полную изоляцию вокруг школы еще пару дней, на всякий случай, после чего чуть снизила защиту, позволив пролетать совам и объявила, что в замке будут приняты повышенные меры предосторожности, походы в Хогсмид отменяются, все ученики должны быть настороже, а вся почта будет обязательно проверяться специальным отрядом мракоборцев из десяти человек, направленным для защиты детей и обороны замка от возможного нападения.       — И как нам правильнее поступить в этот раз? — задумчиво ковырял вилкой сосиску Гарри. — Пока Волдеморт вновь без тела мы еще можем пожить спокойно, а потом что, вновь бежать в палатку?       — Не думаю, что нам понадобится это, — размышляла Гермиона. — В том времени Министерство не защищало народ, в замке рулил «предатель» Северус, Сириус был мертв, Орден слабо готов к войне, а толпа Пожирателей захватывала власть. Я думаю, сейчас мы вполне можем использовать Хогвартс как относительно безопасную базу, где есть все необходимое для ведения полноценной войны.       — Согласен, — подключился Рон. — Все же воевать, имея за собой надежный тыл, куда проще, чем голодая в лесу. Это я вам как шахматист говорю.       — Которого я уже на четвертом курсе переигрывал в несколько ходов с помощью пары отчаянно дерзких пешек и сверхвоинственного слона? — усмехнулся Поттер. — Ладно, не злись, мне тогда просто повезло.       — Да я не злюсь, — махнул рукой Уизли. — Разве что пытаюсь скрыть свой косяк с побегом от холода и голода в другом времени… Еще и семьей прикрывался, баран…       — Забей, — хлопнул его по плечу гриффиндорец. — Тут будет проще. Ну, я очень на это надеюсь… Но до сих пор совершенно не представляю, где искать эти ебучие крестражи…       — Гарри, язык! — в очередной раз цыцнула девушка.       — Прости, родная, но других слов у меня больше нет, — вздыхал он. — Сколько мы их уже ищем? Перерыли всю библиотеку, облазили каждый уголок замка, совершали вылазки во все предполагаемые места… Даже нашли несколько пустых особняков Пожирателей и перевернули их вверх дном, но все бестолку! — в сердцах стукнул парень кулаком по столу, заставив подпрыгнуть нескольких сидящих рядом студентов. — Я задолбался биться головой о бетонную стену и не иметь никакого результата!       Гермиона не знала, что ответить на такое высказывание, ведь Гарри был полностью прав. За эти три с лишним недели, троица магов, пользуясь проходом через коридор одноглазой ведьмы, а также весьма кстати изученной трансгрессии, успели найти и перерыть покинутые из-за смерти владельцев дома Долохова, Лестрейнджей, Яксли, Эйвери и даже сумели тайно проникнуть в дом Малфоев, пользуясь тем, что Драко, как новый хранитель Фиделиуса, дал столь долгожданный доступ Дафне, словно в очередной раз указывая на идиотизм первоначального плана Гермионы, а Гринграсс незаметно обшарила каждый закоулок, применяя Патронуса в качестве этакого универсального определителя темных чар, но увы, безрезультатно. Крестражи как сквозь землю провалились и хранились явно не там, где пытались искать юные маги.       Студенты Хогвартса же, в целом, были весьма подавлены новостями о гибели Дамблдора и возрождении Волдеморта. Даже через длительный промежуток времени на их лицах читались уныние и страх за свое будущее, многие так вообще ходили со слезами на глазах, боясь неизвестности, особенно магглорожденные. Мадам Помфри то и дело заказывала у Снейпа все новые порции успокоительного зелья, а близнецы как могли пытались поднять настроение школьникам, показывая все новые изобретения и приколы, позволяющие хоть ненадолго отвлечься от мрачных мыслей.       — Давайте сегодня вечером соберемся в Выручай-комнате, — предложила Гермиона ближе к концу обеда. — Там хоть можно будет в тишине позаниматься подготовкой к СОВ и спокойно пообсуждать наши будущие планы.       — Согласны, — неожиданно поддержали ее Гарри и Рон. — Хоть отвлечемся немного от этого негатива…       — Серьезно? — удивилась девушка. — Неужели вы сами готовы засесть за книги?       — Как никогда раньше, — мрачно подтвердил Поттер. — Раз уж с крестражами туго, так хоть может поучимся чутка, а то глупо будет вылететь из школы и оказаться на улице, когда там начнется заварушка.       — Я уверена, Сириус и профессор Макгонагалл не станут так делать, — улыбнулась Грейнджер.       — Гермиона, дай найти отмазку, почему мы хотим учиться, а? — хмыкнул Уизли. — Ведь просто признать этот факт весьма трудно.       — Хорошо, — впервые за долгое время смеялась она. — Я молчу и тихо радуюсь вашей сознательности. Тогда сейчас идите на Прорицания, а после уроков приступаем.       — Ага, снова будем охреневать от едущей крыши этой ненормальной…       Обозначенные занятия с профессором Трелони, проводимые в самой вершине Северной башни, с некоторых пор шли весьма странно. После гибели профессора Дамблдора, учительница Прорицаний словно превратилась в совершенно другого человека. Гарри и Рон знали, что именно она произнесла то роковое пророчество, из-за которого Волдеморт совершил нападение на Поттеров, а потому директор принял ее к себе под крыло, защищая от опасностей и за что она была благодарна. Сивилла должна была получить страшный удар по настроению, когда один из немногих людей, кто относился к ней с заботой и уважением, погиб от рук Волдеморта, но это слабо объясняло происходящую с нею легкую форму безумия.       Женщина, видимо от шока в душе, совершенно переменила свои обычные привычки и развернула жизнь на сто восемьдесят градусов. Темный класс, вечно пахнущий десятками самых разных трав и свечей, где никогда не открывались окна, стал более светлым и проветриваемым. Исчезли многочисленные занавески, наполняющие помещение красноватым светом, мягкие пуфики и кресла заменились стульями и партами, а вечно исходящий от нее запах хереса словно испарился и больше не присутствовал в арсенале волшебницы.       Сами же уроки теперь больше напоминали таковые у профессора Макгонагалл, где четко подавался материал, шли обязательные конспекты лекций, а также требовалось безусловное следование инструкциям и выполнение домашних заданий. В добавок Трелони стала довольно раздражительной, местами даже агрессивной и легко лишала студентов десятков баллов, если они вели себя плохо на ее занятиях, не забывая проезжаться по их низкому интеллекту, лени и не желанию учиться.       Многим пришлись не по душе такие перемены в поведении учителя, ведь большинство студентов пользовались этими часами, как и часами в классе Истории магии, как возможность выспаться или закончить домашнее задание к более важным предметам. Даже Лаванда и Парвати, у которых Прорицания в целом и Трелони в частности являлись одними из любимых вещей в Хогвартсе, стали с недовольством поглядывать на женщину. Профессор даже одеваться стала в более традиционную одежду, взамен многочисленным вычурным нарядам из десяти юбок и странным украшениям.       — Нет, это, все же, лучше, чем было раньше, — бурчал Гарри, выходя с лекции, где Сивилла обозвала их всех пустоголовыми болванами, не способными своими тупыми мозгами к простейшим гаданиям. — Но все же смесь Макгонагалл и Снейпа — это уже перебор. Конечно Гермиона рассказывала, что Трелони уже срывалась с катушек после наезда Амбридж, но чтоб настолько…       — И не говори, — тер виски шедший рядом Рон. — Раньше голова болела от тех дурманов, что горели в свечах, а сейчас от криков и одергиваний… Пожалуй Гермионе бы вкатила такая требовательность.       — Думаешь позвать ее вернуться на изучение курса? — усмехнулся парень.       — Думаю, что Трелони нужно тоже попить успокоительных, — отвечал Уизли. — У нее больше всех поехала крыша, после смерти Дамблдора. Нет, я все понимаю, тяжелая потеря и все такое, но нужно же и меру знать! Хотя я спросил у дяди и он ответил, что такое изменение поведения вполне нормально для тех, кто был сильно привязан к умершему…       — Да ладно, — махнул рукой Поттер, — нам несколько месяцев потерпеть до СОВ, а там можем смело распрощаться с ней.       — А мне кажется, что профессору просто нужна поддержка, — произнесла сопровождающая Рона Лаванда. — Я считаю, что она потеряла частицу себя…       — Лав, я может и согласен с тобой, — хмыкнул рыжий, — но увы, Трелони не является моим фаворитом в списке тех, кому нужно помогать. Тут уж мы не сойдемся во мнениях, как бы ты меня не убеждала.       — Ну и ладно, — чуть надулась девушка. — Но ты мог бы и помочь мне с ней! Все же мы пара!       — Не обижайся, — приобнял ее Уизли за талию. — Я же не убеждаю тебя в том, что тебе нужно срочно заняться квиддичем, ибо это очень нравится мне и я был бы не прочь сыграть с тобой в команде.       — Ну да, — бурчала Браун. — Мне моя жизнь дороже!       — Вот и ты пойми меня, когда я говорю, что меня совершенно не привлекают Прорицания, — улыбался Рон. — Мне мой здравый смысл дороже пространных размышлений о третьем глазе. А теперь еще и поспать нельзя… Но я уверен, что профессор Трелони знает что делает и вполне себе способна на самостоятельное мышление, однако я нисколько не буду против, если ты пообщаешься о ее проблемах с кем-нибудь еще, кроме меня.       — Хорошо, — все еще немного насупленно произнесла волшебница, когда парень чмокнул ее в щеку. — Но Парвати меня обязательно поддержит! Пойду поговорю с ней на эту тему.       — Безусловно, — кивнул гриффиндорец. — Каждый делает то, что он хочет. Удачи, дорогая.       Гарри стоял на месте и тупо не верил своим ушам. Прежде эмоциональный донельзя Рон, который обязательно сейчас мог бы перевести все в крики и истерики, да еще и разругаться с Лавандой, смог спокойно разрулить ситуацию, показать обе стороны мнения, дать понять, что он ничего не имеет против идеи девушки и при этом сам открестился от любой помощи с Трелони. Парень повел себя как настоящий стратег, умело вырулив между желаниями обоих и сохранил мир в их отношениях.       — Я удивлен, — оценил Поттер, глядя вслед уходящей Лаванде. — Год назад ты просто наорал на Гермиону, когда вы не сошлись взглядами на ее танцы в паре с Крамом, а сейчас смог спокойно и рассудительно погасить конфликт с Браун, да еще и дать понять, что ты ценишь ее увлечения, хоть и не собираешься принимать в них участие. Да и в другом времени ты не отличался хладнокровием и складностью мысли.       — В другом времени я не общался с действительно умным и понимающим человеком, — пожал плечами Рон. — Там я вообще был сам по себе и никто не объяснял мне, как правильно себя вести в той или иной ситуации. А здесь дядя дает мне кучу советов, плюс я еще наблюдаю за тобой и Гермионой, что позволяет лицезреть как происходят по-настоящему гармоничные отношения.       — Как мило, — скривился волшебник. — Ладно, идем на ужин, а потом в выручайку. Пора уже вновь взяться за обучение и подготовку к СОВ, а то мои гармоничные отношения резко улетят в трубу, если я завалю экзамены.       — Какое счастье, что моя связь с Лавандой мало зависит от успехов в учебе, — хохотнул Уизли. — Пошли, Гермиона уже заждалась, поди.       Быстро покончив с ужином, троица магов заскочили к себе в комнаты, быстро приняли душ и переоделись в более комфортную одежду, набрали различных учебников и конспектов, после чего направились на восьмой этаж, где находился вход в Выручай-комнату, способную дать им комфортное, а что самое главное: тихое место для учебы и размышлений на тему поиска крестражей. Помещение было поистине уникальным и хранящим в себе множество тайн с основным преимуществом в том, что о ней крайне мало кто знал.       И каковым же было их удивление, когда комната не открылась гриффиндорцам ни после третьего прохода мимо, ни после пятого, ни после десятого. Сколько бы они не старались, нужная дверь все никак не желала появляться из стены, словно ее и в помине там не было. Волшебники загадывали разные варианты, пытались делать это поодиночке, дабы возможная смесь мыслей не вводила комнату в заблуждение, однако все было бестолку.       — Странно, — напрягала голову Гермиона. — Она никогда себя так не вела… Словно не желает подчиняться нам…       — И почему это может быть? — тупо смотрел на стену Гарри. — Не могла же она сломаться?       — Вряд ли, — хмыкнула ведьма. — В том времени комната спокойно работала до конца шестого курса и в ней вечно зависал Малфой.       — А может он и сейчас внутри? — высказал предположение Рон.       — Не думаю, — помотала головой Грейнджер. — Тогда Драко узнал о ней после обнаружения ОД, а сейчас хоречек тупо не подозревает о ее существовании. Да и Дафна бы не стала ему рассказывать.       — Торжественно клянусь, что замышляю только шалость, — бормотал Поттер, доставая карту и сразу устремляя взор на подземелия. — Верно, белобрысый сидит у себя и обжимается с Гринграсс. Кто еще может знать о ней?       — Дамблдор знал, косвенно, — вспоминала Гермиона. — Хотя этот вариант явно отпадает… А, еще ты упоминал, что профессор Трелони прятала в ней свои бутылки с хересом. Она также не могла попасть в нее, пока Малфой чинил свой сраный шкаф.       — И снова Трелони, — хихикнул Рон, ловя на себе непонимающий взгляд подруги. — Просто только сегодня обсуждали ее странное поведение… Что делать-то будем? Ждать, пока занявший ее человек выйдет?       — И что, будем просто сидеть всю ночь в коридоре? — посмотрела на него девушка. — А если он там до утра будет торчать?       — Но мы должны узнать кто это! — убеждал Уизли. — Если это наша прорицательница, то я уже готов на это посмотреть.       — Вряд ли это она, — осмотрел Поттер другой конец замка. — Трелони у себя в кабинете и если у нее нет маховика времени, в чем я сомневаюсь, то сейчас за стеной кто-то нам неизвестный.       — И что будем делать? — не сдавался рыжий. — Просто уйдем?       — Пока да, — принял решение Гарри. — Я буду следить за входом по карте и как обнаружу того, кто заходит в нее, то сразу же сообщу.       К превеликому сожалению, любые попытки отследить того, кто посещал Выручай-комнату этим вечером, да и в последующие дни, не обернулись успехом. Троица друзей постоянно глядели на карту, патрулировали коридор и надеялись поймать неизвестного мага, однако ничего у них не выходило, словно он постоянно ускользал тайными проходами. Дверь либо была недоступна, указывая на занятость, либо легко пускала в себя по первому желанию, показывая обратное.       Один раз даже случилось так, что это состояние сменилось в тот момент, пока Рон, находясь под дезиллюминацией, сначала стучался головой в голую стену, пытаясь угадать форму, а потом, буквально перед носом, появилась так желаемая дверь. Парень было понадеялся, что смог взломать ее и попасть в ту комнату, которую занимал неизвестный и чуть ли не взвизгул от радости, но увы, увидел перед собой лишь их уютное убежище для занятий и разговоров, которым друзья пользовались по необходимости, без признаков какого-либо человека в нем.       — Возможно он тоже был невидимым, — сокрушался потом Уизли. — Либо комната способна сделать выход не там, где вход… Другого объяснения у меня нет, ибо я стоял прямо перед дверью.       — И на карте никого не было? — уточнил Гарри.       — Неа, — мотал головой гриффиндорец. — Только моя точка на весь этаж… Разве что ее можно обмануть…       — Нельзя, — высунулась из-за книги Гермиона. — Поверь, я пыталась полгода, дабы скрыть двойную себя под действием маховика, но ничего не вышло. Лишь зелье Снейпа способно навести на нее помехи минут на десять, поскольку копирует даже ДНК, но полностью исчезнуть с карты не получится вообще никак.       — Ясно, — вздохнул Рон, раскинувшись на кресле. — Какой-то неуловимый гад… Как нам его отыскать?       — Если комната может создавать выходы в разных частях замка, — размышлял Поттер, — то поймать мы его сможем только в момент входа в нее…       — Может установить сигнальные чары? — предлогала чародейка.       — Не стоит, — отвечал парень. — Если он обнаружит их, то поймет, что мы пытаемся выследить его и затаится. Придется дежурить по очереди…       — Придется, — выдохнула она. — И про экзамены не забываем!       — С тобой забудешь, любимая, — хихикнул Гарри. — Да и финал кубка на носу.       — Он в конце мая! — воскликнула Гермиона. — А сейчас еще апрель не наступил!       — Экзамены вообще в июне, но мы уже пару месяцев как готовимся, — меланхолично произнес Рон, глядя в потолок. — Ладно, это все лирика. Что там у нас по Трансфигурации на завтра задали?       После нескольких напряженных недель учебы и поиска неизвестного чародея, пятого апреля, поздним вечером, когда большинство студентов уже давно разошлись по своим комнатам, а Рон с Лавандой отправились на свидание в глубинах ночного замка, дабы немного отвлечься от учебы, Гарри полулежал на диванчике у камина и пытался хоть как-то осознать происходящее вокруг него, краем глаза поглядывая на зажатую в руке Карту мародеров, хотя от невероятной загрузки мозга хотелось просто смотреть в потолок и прокрастинировать, размышляя ниочем и не желая ничего делать. Самое идеальное — просто упасть на какой-нибудь пляж, прижать к себе руками Гермиону и просто расслабиться.       Учителя буквально заваливали их домашними заданиями, заставляя учить материал так, чтобы он отскакивал от зубов, на квиддичном стадионе наступало межсезонье, а вместе с ним пришла и отвратительная погода, превращающая сухих игроков в летающие комья воды всего за несколько минут. Плюсом к этому всему шла ежедневная многочасовая подготовка под руководством Гермионы по невербальным чарам, тренировки с Сириусом по дуэлям, а еще и Снейп не забывал регулярно плющить мозг все более сильной легиллименцией, заставляя учиться сопротивляться ей.       Даже выносливая и любящая заниматься кареглазая ведьма, буквально несколько часов назад, просто сидя за очередным домашним заданием, не выдержав такого напряжения, вкупе с обязанностями старосты и дополнительными занятиями по изучению Древних рун, внезапно разрыдалась и несколько минут не могла успокоиться, под удивленным взглядом половины факультета, пока Добби, по просьбе Гарри, не принес из Больничного крыла успокаивающий эликсир, чуть ли не насильно влитый в ее горло. И сейчас девушка просто лежала на его плече, закинув ноги на диванчик и тихо дремала, позволяя организму немного отдохнуть.       Причем Гермиона была не первой и далеко не последней, кто внезапно заливался слезами в общей гостиной. Небольшой нервный срыв был вполне естественным, учитывая их текущую ситуацию, количество напряженной работы, дежурство у Выручай-комнаты, а еще и нулевой прогресс в деле поиска крестражей. Хоть друзья и перестали делать вылазки, уверовав в их бесполезность, но сильно легче не становилось, ибо времени даже на банальный сон практически не хватало. Гермиона была полностью права, когда убеждала парней оставить хотя бы квиддич, но они закусили удила и решили ей доказать, что способны вытащить такую нагрузку, а Гарри еще и крайне мечтал привести свою команду к победе в первый же год капитанства, учитывая, что шансы были достаточно высокими и даже небольшой проигрыш по очкам в матче с Когтевраном позволял выцарапать кубок за счет отличных игр против Слизерина и Пуффенудуя.       Из пространных мыслей о смысле жизни и своей роли в существовании вселенной, Поттера вырвала практически незаметная точка, двигающаяся в сторону восьмого этажа. Стараясь не разбудить лежащую на нем девушку, сфокусировал на ней взгляд. Судя по всему, человек явно старался быть незамеченным, останавливался и прижимался к углам, явно выжидая и слушая нет ли дальше посторонних лиц. Но наиболее странным было не его поведение, а то имя, которым он был подписан и которого ранее Гарри не встречал.       — Гермиона, — все же решился волшебник растолкать ведьму. — Проснись!       — А? — нелепо дернула она глазами и заозиралась по сторонам. — Что такое? Который час?       — Тебе известен ученик с именем Торфинн Роули?       — Роули? — пыталась сообразить спросонья девушка. — Погоди… Что-то знакомое… Роули… Торфинн Роули… Точно! Вспомнила! Это один из Пожирателей, отмазавшихся от Азкабана пятнадцать лет назад! А что?       — А то, что он сейчас пытается проникнуть в Выручай-комнату! — вскочил на ноги Поттер. — Быстро! Нужно поймать его!       Слова парня подействовали на Гермиону покруче, чем любое бодрящее зелье или заряд Круциатуса от егерей в холодном зимнем лесу. Она моментально выхватила палочку и бегом ломанулась за Гарри, не обращая внимания на возмущенные выкрики Полной дамы о недопустимом поведении и позднем времени суток. Волшебники неслись со всех ног по темным коридорам замка, благо цель была всего лишь на соседнем этаже и много минут на достижение цели им не требовалось.       — Он уже у двери! — воскликнул Гарри, поглядывая на карту и перепрыгивая по несколько ступенек за раз. — Быстрее!       — Сейчас! — на ходу бросая на них дезиллюминацию и заглушающие чары, дабы скрыть звук шагов.       Гарри боялся не успеть, боялся потерять единственную возможность перехватить приспешника Волдеморта, так активно что-то делающего в Выручай-комнате. Ведь если Реддл, каким-то образом, смог узнать про сломанный исчезательный шкаф, то могла повториться история шестого курса, когда целая орда Пожирателей вломилась в Хогвартс и устроила здесь форменное безумие. Они не могли допустить этого любой ценой, а потому, наплевав на сбивающееся дыхание и боль в боку, продолжали нестись к заветной цели.       На удивление парня, Роули так и продолжал бродить вдоль стены, надеясь попасть в нужное место, но сделал он это, судя по пергаменту в руках Поттера, уже куда больше, чем три раза. Гриффиндорец не стал долго размышлять над причинами подобного поведения врага, лишь радуясь дополнительным секундам времени и возможности успеть добежать до заветного коридора с так знакомым портретом Варнавы Вздрюченного, пытающегося научить троллей балету.       Выскочив из-за последнего угла, надеясь сразу же увидеть врага, но обнаружив полностью пустой проход, Гарри завис на несколько секунд, не понимая происходящего. Вот же, на карте четко стоит метка человека, но перед глазами не было никого и лишь прозрачный воздух гулял по стенам. В голове тут же всплыло воспоминание, как Питер Петтигрю прятался перед ним в образе крысы и был незамечен в темном коридоре, а потому волшебник опустил взгляд и стал внимательно осматривать пол.       Гермиона же, сообразив быстрее о причинах такой коллизии, пустила невербальную волну демаскирующих чар, пронесшихся волной магии между двух стен и снимающих дезиллюминацию с довольно высокого человека с черными, слегка вьющимися волосами и стильной бородкой. Хоть карта и говорила о том, что это невозможно, а практика показала, что она почти никогда не врет, но все же оборачивающийся на них волшебник так сильно напоминал…       — Сириус? — замер в шоке Поттер, пялясь на своего крестного. — Что?       — Ступефай! — пролетел второй, уже вербальный луч от Грейнджер, моментально оглушающий озадаченного неожиданной атакой мага. — Гарри, не тупи! Оборотка! Инкарцеро!       — Блять, — выдохнул маг, пытаясь перевести дух. — Точно… Я идиот… Совсем уже голова не варит…       — Ничего… Бывает… — также тяжело дышала девушка от длительного бега. — Ревелио!       Тело лежащего на полу человека, кажущегося самым что ни на есть крестным, чуть дернулось от второй порции демаскирующих чар и стало принимать совершенно иной вид. Вместо высокого брюнета с немного аристократическими чертами лица, присущими всем представителям семьи Блэк, перед ними стал проявляться светловолосый мужчина, не уступающий Сириусу в росте, но бывший куда более крупным в плечах и с неприятным лицом.       — Почему первое заклинание не сняло действие оборотки? — прижался Гарри спиной к стене, когда закончил окружать коридор защитными чарами от лишних свидетелей.       — Я бросила простое «Ревелио», а не «Максиму», — поясняла Гермиона, слегка держась за покалывающий от бега бок. — Так было быстрее, а оно снимает только по одному слою маскировки, а не сразу все… Фух… Почему он не заходил в комнату?       — Не знаю, — пожал плечами Поттер, глядя на стену. — Может забыл, что хотел?       — Смешно, — фыркнула девушка, начиная шагать ко коридору и напрягая сознание. — Там кто-то уже есть!       — Сука, — уронил голову вниз гриффиндорец. — Значит он не один! Это плохо…       — Сейчас узнаем, — размяла запястье с палочкой ведьма и направила ее на поверженного Пожирателя. — Энервейт!       Роули дернулся от оживляющих чар и резко открыл пылающие ненавистью глаза. Он попытался было встать, но путы надежно сдерживали от подобной возможности, не давая даже шанса воспользоваться валяющейся рядом волшебной палочкой. Мужчина, бросив бесполезные попытки, пытался найти одолевших его магов, но видел перед собой лишь голые стены и потолок восьмого этажа древнего замка.       — Вы даже не представляете, что натворили! — рыкнул он. — Отпустите меня, или вам всем пиздец!       — Неужели? — холодно поинтересовалась Гермиона, снимая маскировку. — И кто же его устроит? Ты?       — Грязнокровка! — басовито хохотнул Торфинн, узнавая девушку. — Повелитель рассказывал нам о тебе! Что, приворожила Поттера и теперь пытаешься услужить ему? Пытаешься доказать свою полезность, надеясь что он защитит тебя от Темного лорда?       — Ну зачем же так грубо, — снял маскировку и Гарри. — Мне кажется, тебя не учили прилично обращаться к дамам?       — О, и шрамоголовый здесь! — зло смотрел на парня Роули. — Как оно, быть послушным болванчиком под зельями?       — Не знаю, — пожал плечами маг. — Не пробовал. А как оно, быть жалкой шавкой полукровки Реддла, кичащегося своей лживой чистокровностью?       — Жалкая пропагандистическая ложь Министерства! — фыркнул мужчина. — Том Реддл не имеет никакого отношения к Повелителю! Он лично доказал этот факт, когда дважды остался жив после своей смерти! Полукровки на такое не способны!       — Что за идиот… — усмехнулась Гермиона. — Ладно, сладенький, болтать мы все горазды, а дело важнее. Что ты искал в замке и почему торчал сутками в Выручай-комнате? Сколько вас и какая задача?       — Ты думаешь я так просто тебе все расскажу? — рявкнул пленник. — Хуй тебе за воротник, а не планы Повелителя! Можешь пытать меня сколько угодно, мне плевать! Во мне зелье от боли и противоядие для сыворотки правды!       — Ну зачем же пытать, — вновь наставила на него палочку Грейнджер. — Твои дружки-егеря научили меня куда более простому и действенному методу по добыче правдивой информации, которому почти никто не может сопротивляться. Империо!       Глаза связанного мужчины, повинуясь силе воли молодой волшебницы, сначала собрались в кучу, а затем вновь заняли свое нормальное положение, однако смотрели уже с бесстрастным выражением прямо в стену перед собой. Тело перестало дергаться, в надежде найти выход из пут, а сознание мага уплывало куда-то за грань, оставляя лишь бездумное желание подчиняться той, кого ненавидел всей душой.       — Итак, — усмехнулась Гермиона. — Твое имя? Отвечай!       — Торфинн Роули, — произес тот.       — Что ты делаешь в Хогвартсе? Отвечай!       — Выполняю задание Повелителя по поиску крайне ценной для него вещи.       — Сколько вас, выполняющих это поручение? — продолжлала допрос ведьма. — Отвечай!       — Я один.       — Откуда у тебя волос Сириуса Блэка? — сразу захотела закрыть важный вопрос Гермиона. — Отвечай!       — Достал из развалин маггловской больницы с помощью Манящих чар.       — Что это за вещь и где она лежит? — с волнением спросила девушка. — Отвечай!       — Я должен был отыскать кое-что в неком помещении, принимающим нужный вид по желанию. В частности, в моем случае это должна быть комната спрятанных вещей, — монотонно говорил мужчина. — Повелителю нужна была некая серебристая диадема, принадлежащая Кандиде Когтевран и находящаяся в помещении прямо за этой стеной.