Пятый факультет, или Тайна Туманного Дракона

      Несмотря на свой страх, Гарри проснулся в той же самой комнате. Было слишком рано: на горизонте едва появилась тонкая ярко-розовая полоса, предвещая восход солнца. В это время еще и думать было нечего о том, чтобы отправляться на первый урок (согласно расписанию, это были заклинания), и от нечего делать Гарри решил внимательно изучить гостиную.       Над камином, который поразил его с первого взгляда, висело знамя факультета: белоснежный дракон на лиловом фоне. Знамя было пыльным, словно никто не прикасался к нему долгие годы. Все это великолепие отражалось в большом зеркале, висевшем на противоположной стене - оно же бесстрастно отражало и наблюдателя, маленького мальчика со шрамом на лбу; по углам зеркала, образуя квадрат, находились четыре металлических кубка. Они, переливаясь всеми цветами радуги, кружились, словно лепестки диковинных цветов, и бросали отблески на каменную стену. Гарри любовался этим причудливым зрелищем, боясь даже моргнуть; вскоре глаза немилосердно заболели. Молодой волшебник отвел взгляд.       Интересно, почему же Макгонагалл говорила о четырех факультетах? И где все-таки остальные учащиеся, не мог ведь он снова оказаться в одиночестве? Молодой чародей пожалел о том, что не взял с собой сову Буклю, похоже, она могла быть здесь его единственным другом. Подумать только, после стольких лет практически взаперти... снова...       С этой тревожной мыслью Гарри вернулся в спальню и тяжело рухнул на кровать. И тут...       - Обращу ваше драгоценное внимание на то, что вы здесь не одни, а потому прошу вести себя более вежливо!       От гневной тирады, произнесенной неизвестно кем, Гарри подскочил как ошпаренный.       - Д-доброе утро. Кто здесь?       - Вы самый настоящий неряха! Я мог бы простить вам такую мелочь, как собственное падение... - продолжал возмущаться неизвестный голос, напоминавший рычание дикого зверя, - но садиться мне на лицо - это уже чересчур!       Но Гарри уже успел вскочить с кровати раньше. Оказывается, с ним говорил портрет, упавший на кровать. И теперь мальчик с интересом наблюдал за изображением незнакомого ему волшебника. Чародей был одет в темно-фиолетовую мантию, которая угрожающе развевалась. Раскосые карие глаза и длинные волосы до плеч придавали ему сходство с царем зверей. Кажется, это какой-то профессор...       - Что вы так пристально смотрите? Неужели не видели говорящих портретов? - Волшебник, по-видимому, уже успел простить ему это внезапное падение, однако решил напомнить ему правила хорошего тона. - И кстати, вам необходимо представиться!       -Г-гарри Поттер, с-студент первого к-курса... - Гарри все еще заикался, как профессор Квиррелл: настолько неожиданно это было.       Подумать только, с ним говорит картина! Дядя Вернон бы на его месте решил, что потихоньку сходит с ума.       - Молодой человек, вы своим любопытным взглядом просверлите во мне дыру, - попеняло ему изображение. Гарри повесил его на одиноко торчавший гвоздь, закрытый балдахином, и отвернулся, бормоча слова извинения.       - Это случайность... Прошу прошения...       В комнате внезапно похолодало, как от неожиданного порыва ветра.       - Флавий, прекрати пугать бедного мальчика. Ему и так не по себе.       Слова были произнесены тихим вкрадчивым голосом; от неожиданности Гарри перепугался еще больше.       - Кто здесь? - Он огляделся по сторонам, никого не замечая. А рядом с ним уже стояла - нет, плыла по воздуху! - женщина, похожая на привидение: такими белыми казались ее одеяние и кожа.       - Бестия! - прошипел мужской портрет. - И давно ты подслушивала?       Женщина-привидение ничуть не смутилась. Поправив капюшон, наполовину закрывавший ее лицо, она ответила своим необыкновенным голосом:       - С самого начала. А вот этот старый брюзгливый тип, - заговорила она, обращаясь к Гарри, - Флавий Фог, бывший преподаватель по уходу за магическими существами. И, к сожалению...       Портрет не дал ей договорить:       - Да-да, постоянно отравлявший всю твою несчастную жизнь супруг. А это, - и он, в свою очередь, указал на привидение, - моя жена Бестия.       - Меня зовут Гестия! - поправила его женщина. - К счастью, я не успела дожить до преклонных лет и лицезреть твою морщинистую физиономию каждый день!       - На мой взгляд, такое имя подошло бы тебе гораздо больше. Но довольно спорить, - произнес мужчина более спокойным тоном. - Если к нам пожаловали гости, то Чаша наполняется...       И, устремив взгляд на Гарри, который с недоумением застыл на месте, как бы между прочим спросил у него:       - Видимо, вы, мой юный друг, пребываете в раздумьях, где именно оказались. И смею предположить, что вы никогда не слышали легенды о магической Чаше, верно?       Тот послушно закивал.       - Начнем сначала. - Он завел тоном экскурсовода, рассказывающего посетителям музея о жемчужине коллекции. - Итак, это Пятый факультет, Дрэгонфог, или, как его еще называют...       - Дом Туманного Дракона, - нараспев заговорила женщина-призрак - в ее устах это прозвучало более торжественно, нежели у мистера Фога.       Портрет недовольно закашлял.       - Когда-то, давным-давно, более пятисот лет назад, наш факультет процветал: из каждой комнаты доносился веселый смех учеников, мы ежегодно соревновались с другими факультетами на равных... Основателем Дома Туманного Дракона был Фаррел Фог, мой далекий предок. - Он не без гордости поправил свой внушительный воротник. - Окружающие дали ему прозвище Дракон, поскольку он очень любил этих величественных созданий, а имя его несправедливо забылось. Между прочим, совершенно зря: это был величайший волшебник. Как великолепно он мог управиться с любым чудовищем! Стоило лишь заглянуть ему в глаза, как зверь покорно подчинялся всем его приказам... Но, к сожалению, стали поговаривать, что здесь не обошлось без темной магии. Однако это была простая зависть, не чуждая любому, даже самому талантливому чародею... От Фаррела Фога отвернулись все, даже его собственные студенты. В конце концов терпение моего родственника сошло на нет; вспыльчивая натура дала о себе знать и он, оказавшись заложником собственных эмоций...       - Кого-то мне все это напоминает, - Гестия улыбнулась.       - Если ты и дальше будешь меня перебивать, - с раздражением в голосе протянул Флавий.       Гарри уже чувствовал, как голодный желудок дает о себе знать.       - Прошу извинить... Эта история и правда очень занимательная, но... В самом деле, мне пора.       - Гестия тебя проводит... - Портрет тут же скрылся в раме, потеряв всякий интерес к слушателю. Гарри пробежал через гостиную, не скрывая собственной радости: кажется, его ждет самый волшебный завтрак, который только можно представить!       Женщина-призрак мгновенно просочилась сквозь стену и ожидала Гарри в коридоре. Кивком головы подтвердив, что он может следовать за ней, Гестия медленно поплыла по узкому темному коридору. Полы ее белоснежного плаща развевались, освещая им путь.       - Флавий, конечно, потрясающий рассказчик, однако он частенько забывается... Итак, Фаррел Фог удалился в неизвестном направлении. Но вскоре в Хогвартсе произошло нечто ужасное: все ученики Дома Туманного Дракона исчезли без следа. Позже их нашли в Запретном лесу....       - И что же? - Гарри слушал внимательно, не желая обижать рассказчицу.       - Все они были мертвы, - Гестия выразительно посмотрела не него. - И появилась легенда о том, что профессор Фог оставил в замке нечто, способное отомстить за нанесенные когда-то обиды. Идеальное орудие мести, так называемую Чашу Правды. Она медленно, но верно заполнялась обидой и гневом, точно кубок - жидкостью. Когда же Чаша переполнялась до краев, ее содержимое выливалось наружу, порождая монстров, несущих тьму, способную уничтожить все живое... Проклятие можно было остановить, лишь отыскав Чашу. Она была спрятана в Хогвартсе, но никто до сих пор не смог ее найти...       - И вы?.. - Слова женщины задели Гарри за живое.       - И я, и Флавий, насколько это было возможно. Никто не знал, как она выглядела, что существенно затрудняло поиск. Есть лишь одна примета, по которой ее можно узнать - дракон... - Она выразительно замолчала.       Женщина остановилась у знакомой двери, которая вела прямиком к Большому залу.       - Вот мы и пришли, Гарри. Увы, я вынуждена покинуть тебя.       Гарри попрощался с Гестией и, предвкушая чудесный день, уселся за стол Гриффиндора, где его уже поджидали Рон, Гермиона и Невилл.