Мы встретимся с тобой на рассвете

      В следующее мгновение мир перед глазами Фабиана пошатнулся, и он, не сумев удержаться на ногах, повалился на землю, безуспешно попытавшись ухватиться за письменный стол Авии. Неудачно упав на спину, он от боли сквозь плотно стиснутые зубы простонал бессвязные ругательства, после чего попытался перевернуться на бок и привстать, однако его тут же придавило к полу нечто тяжелое. Не успел он хоть как-то на это отреагировать, как на него посыпался целый град довольно увесистых ударов. Он хотел было оттолкнуть от себя нападавшего, однако напор того был столь силён, а удары столь метки, что Фабиан, получив очередной смачный удар по голове, потерял всякую надежду на то, чтобы самостоятельно от него отбиться. И что только делают остальные, пока его так отчаянно избивают?       Всё это действо проходило считанные мгновения – именно столько времени понадобилось, чтобы стоявший у входа светловолосый мужчина подбежал к нападавшему и, перехватив его поперёк живота, оттащил его подальше от Его Святейшества. Ощутив свободу, Фабиан через силу вдохнул прохладный воздух. Получить несколько ударов по голове оказалось не столь страшно и больно, сколько получить один меткий удар в грудь. Боль, что поначалу локализовалась в районе груди, постепенно начала расползаться, однако вместе с тем становясь слабее. Следующий вдох дался ему гораздо легче. Пелена перед глазами спала. Убрав прилипшие к лицу волосы, он ощутил, как ему, осторожно приобняв, помогли привстать. - …Пири? Пири? Ты меня слышишь? – раздался взволнованный голос Авии над его головой. – Я жду твоих объяснений, Лана, – на этот раз голос Третьего Лорда позвучал немного угрожающе. Будь этот вопрос адресован Фабиану, он бы наверняка испуганно отвёл взгляд, сразу растеряв все подготовленные заранее отговорки. - Объяснений?! Брат Авия! Только не говори мне, что он это не заслужил! – прозвучал со стороны входа в шатёр срывающийся женский голос, показавшийся Фабиану смутно знакомым. – Пусть готовится! В Индире уже очередь выстроилась из тех, кто хочет ему показать, насколько сильно мы за него волновались, пока он, счастливый, развлекался себе в Абхе! А ты что молчишь?! Язык проглотил?! Да я что-то не вижу, чтобы им подавился! Пири! Я всё ещё не услышала твоих извинений! - Лана, прекрати кричать, - холодно ответил на её тираду Третий Лорд, после чего девушка тут же замолкла. Лишь её тяжелое дыхание продолжило раздаваться в шатре. – Пири, - тихо обратился к нему Авия, продолжая его придерживать, - сможешь на ногах стоять? - Леди Иоланта, нам следует выйти из шатра, - раздался неуверенный мужской голос, который, вероятно, принадлежал мужчине, что пришёл за несколько мгновений до того, как в шатёр ворвалась Иоланта. Фабиан, кивком отказавшись от помощи Авии, встал, однако всё же продолжая придерживаться за его письменный стол, после чего посмотрел в сторону возмущённо глядящей на него девушки, которая явно не собиралась так легко покидать шатёр.       С покрасневшим от негодования лицом, невероятно растрёпанная, с длинными сильно вьющимися тёмными волосами, которые с трудом были собраны в причёску, что грозилась в любой момент окончательно рассыпаться. Иоланта очень походила на своего старшего брата, Дуана. Тот не соврал Фабиану, сказав, что его сестра выросла в очень красивую женщину, однако, видимо, решив тактично умолчать о том, что она предпочла ношению платьев военную форму Индиры, которая, к слову, ей действительно очень шла. Впрочем, сделать девушке иной выбор было бы тяжело, ведь она росла в окружении мальчишек, которых учитель Ферокс строго каждое утро вне зависимости от погоды гнал на тренировки. - О, братишка Пири, ты всё-таки смог встать на ноги! А я уж было понадеялась, что успела отделать тебя настолько, чтобы ты до самой Индиры встать с кровати не смог! – её тёмные, почти чёрные глаза горели ярким огнём. Если бы её в тот момент не удерживали, она бы наверняка вновь попыталась на него напасть. – Эй! Немедленно отпусти меня! И вы все! Прекратите его защищать, он этого не достоин! – Иоланта принялась с удвоенной силой пытаться высвободиться из захвата. Держащий её мужчина покраснел лицом, однако продолжив крепко держать её. Фабиан мотнул головой, после чего, оттолкнувшись от письменного стола, подошёл ближе к Иоланте, которая, немного из-за этого растерявшись, остановила свои безуспешные попытки освободиться. - Лана, я как никто другой знаю, что всего этого я не достоин. Что же, так ударь меня, если это хоть как-нибудь уменьшит мою вину перед тобой, сестра, - он улыбнулся девушке, глядя в её глаза, в которых ясно читались удивление и недоверие. Однако уже в следующий миг Его Святейшество ощутил столь мощный удар по лицу, что Фабиан, вновь не удержавшись на ногах, повалился на землю. Некоторое время после этого перед его глазами мелькали мушки, а взгляд всё никак не мог сфокусироваться в одной точке. Из носа на ковёр потекла кровь. Его Святейшество беззвучно усмехнулся. Кажется, ему только что в первый раз в жизни одним точным ударом ноги по лицу сломали нос. Иоланта действительно была очень зла на него. - Иоланта! – раздался громкий голос Авии. Не успел Его Святейшество упасть, как тот тут же оказался рядом с ним, пытаясь помочь встать. Фабиан отшатнулся от него, вглядываясь в цвет крови, что растеклась уже довольно крупным пятном, пропитывая цветастые ковры. Горничные, которым велят чистить их, наверняка помянут его ласковым словом. Его Святейшество медленно вдохнул и выдохнул. Кровь не была чёрной, что означало, что удары девушки, к его радости, не спровоцировали очередной приступ. - Луна, да какой же ты всё-таки дурак! – Иоланта всё-таки смогла вырваться из захвата мужчины, тут же подбегая и опускаясь на колени перед Фабианом. – Ты! Что стоишь? Немедленно беги за тряпками и холодной водой! Авия, хватит недовольно на меня глазеть, не собираюсь я его больше бить, - тут же принялась она раздавать приказы. – Пири, посмотри на меня, - положив руку на его плечо, девушка сама повернула его голову к себе. – Только не запрокидывай голову. Не хватало, чтобы тебя ещё и кровью начало рвать. Если такое произойдёт, братец Авия точно с меня десять шкур снимет. - Все двадцать сниму, если понадобится, - устало подтвердил её слова Авия. - Вот, видишь, какой у тебя защитник вырос, пока ты где-то там разгуливал, братишка Пири. Стоит на страже твоего здоровья. Помедли я хотя бы на пару мгновений, то меня бы скрутили и выбросили из шатра, дав пинка напоследок, - за прошедшие годы манера речи Иоланты сильно изменилась, однако то волнение, с которым она осматривала, будучи ещё ребёнком, раны названных братьев, так никуда и не делось. Фабиан слабо улыбнулся, за что тут же чуть не получил очередной удар, однако, Иоланта, замахнувшись, так и не ударила его. – Дурак ты, Пири, не стоило так делать. Я бы посмотрела ещё немного на тебя, позлилась, да и успокоилась бы. Вот же, родился с внешностью заправского сердцееда, а с девушками совсем не умеешь обращаться, дурак. - Твои слова можно считать за комплемент? – улыбка Его Святейшества стала чуть шире. Иоланта вздохнула, после чего, пробормотав что-то про «настоящих идиотов», крепко обняла его. Уткнувшись в его плечо. Фабиан, немного растерявшись, в следующее мгновение осторожно обнял её в ответ. – Хей, мне теперь можно считать, что моя невероятно сильная сестрица Иоланта немного оттаяла и больше не будет пытаться меня убить? - Поверь, это не так уж и просто сделать, когда за твоей спиной стоит сам Лорд, - глухо пробормотала ему в ответ Иоланта. – Ты не бойся, нос я тебе не сломала. Немного опухнет, покровит, да быстро пройдёт, - отчего-то Фабиану показалось, что она больше обращалась к возвышающемуся за его спиной Авии, чем к нему самому. После этих слов девушка осторожно отпустила его, а потом внимательно посмотрела на Фабиана. – Я, когда получила письмо от Дуана, подумала, что точно не выдержу и в ночи тебя задушу, - Его Святейшество нервно сглотнул. На мгновение перед его глазами промелькнули размытые картины прошлого, однако он тут же отогнал их от себя. Возможно, ей всё-таки не удалось освободиться от своего прошлого. Как и Дуану. Иоланта же, заметив его реакцию, заливисто рассмеялась. – Не бойся, по итогу, я решила просто отвесить тебе пару тумаков, ты сам напросился на большее. - Не поверишь, но я хотел, как лучше, - покачал он на её слова головой. - А вместо этого получил ногой по лицу, - усмехнулась Иоланта. - Потому что кто-то, не смотря на возраст, так и не научился укрощать свои порывы, - ворвался в их разговор Авия. - Не стоит, Авия, во всём этом только моя вина, - обернулся Фабиан к нему. Иоланта тут же закивала головой. - Да-да, брат Авия, это он во всём виноват, - Его Святейшество повернулся к девушке и, посмотрев на Лану пару мгновений, громко засмеялся, однако тут же почувствовав неприятную боль в носу. Иоланта немного растерянно посмотрела на него, после чего, несильно толкнув его в плечо, присоединилась к его смеху. Так они и сидели на полу, громко при этом смеясь. Фабиан был готов поклясться, что он даже услышал тихий смех Авии. - …А у мальчишки были такие испуганные глаза. Я уж было подумал, что нашего дражайшего Его Святейшество случайно взяли и убили, - раздался со стороны входа в шатёр как будто слегка раздосадованный голос генерала Витольда. Желание смеяться у Фабиана сразу куда-то пропало, и он быстро отвернулся от входа, приложив к уже заметно меньше кровоточащему носу рукав своей мантии. И почему он только решил прийти? Без него было так хорошо. – Но, как я посмотрю, все, слава Солнцу и Луне, живы и здоровы. Впрочем, насчёт «здоровы» это я громко сказал. Несчастный Его Святейшество, - каким-то образом всё-таки успев рассмотреть его раны, покачал головой генерал. – Леди Иоланта, ваши выдающиеся умения незаменимы в битве с нечистью, однако всё же не стоило обрушивать всю свою мощь на Его Святейшество, больно уж он у нас хрупок… - окончание его фразы потонуло во вскрике вернувшегося с холодной водой и тряпками мужчины, однако Фабиан на удивление чётко её расслышал. Что он имел в виду? Неужели он каким-то образом узнал о проклятии? Но откуда? Его Святейшество, нахмурившись, посмотрел на него, тут же встретишь с его холодным цепким взглядом и необычайно доброжелательной улыбкой. Отчего-то по спине Фабиана пробежали крупные мурашки. - Не стой на месте, отдай мне, - Иоланта, вырвав из рук пришедшего мужчины ведро с тряпками, вернулась на своё место возле Его Святейшества. – Пири, убери руки от лица, - строго произнесла та, и он не смог её не послушаться. Покорно убрав руки от лица, Фабиан сел перед ней. - Позвольте вмешаться старику с его глупыми советами, но не будет ли для вас лучше пересесть куда-нибудь? Негоже молодым людям сидеть на сквозняке, - Иоланта ничего ему на это не сказала, однако бросила в сторону Витольда крайне недовольный взгляд и, фыркнув, встала с пола. - Пири, вставай, сядем за стол, так удобнее будет, - произнесла она, скорым шагом направившись в сторону обеденного стола. Фабиан проводил её взглядом, после чего предпринял вполне успешную попытку встать, крепко при этом ухватившись за руку Авии, что тут же протянул её ему. - Спасибо, - слабо улыбнувшись, поблагодарил его Фабиан, собираясь пройти к обеденному столу, однако Авия на пару мгновений удержал его, не давая пройти дальше: - Всё хорошо? – почти беззвучно спросил он его. Его Святейшество, сразу поняв, что тот имел в виду, коротко кивнул, после чего он тут же был освобождён. Ощущая спиной взгляд генерала Витольда, Фабиан подошёл к обеденному столу, после чего с еле слышным вздохом опустился на стул. Иоланта тут же начала обтирать его лицо смоченной в прохладной воде тряпочкой, при этом полушёпотом недовольно бормоча себе под нос что-то про противных стариков и то и дело украдкой бросая сердитые взгляды в сторону внезапно заявившегося в шатёр генерала. - Вы представить себе не можете мою радость от осознания того, что всё обошлось, - заговорил тем временем генерал Витольд. – Ох, за всеми этими волнениями я совсем позабыл о причине своего прибытия, - после этих слов он повернулся к Авии, - у меня есть очень строчное и крайне важное донесение. Что же делать? Видно, правду говорят старики, с годами память действительно ухудшается, - пока генерал вновь сокрушался о своих годах, Третий Лорд, посмотрев в сторону Фабиана с Иолантой, молча кивнул Витольду, и они вдвоём скорым шагом покинули шатёр, оставив тех одних в шатре. - Ух! Вот ведь противный, мерзкий, скользкий… - громко в голос начала сердито перечислять эпитеты Иоланта, лишь изредка делая короткие перерывы для того, чтобы вдохнуть ещё немного воздуха. - …Старикашка, - спустя некоторое время, немного успокоившись, закончила она. – Только весело стало, как этот сразу нарисовался. Сразу же! – возмущённо добавила она уже тише. – А глаза-то свои как вытаращил, видел? Стоит, улыбается, а сам мысленно перебирает всё, что заранее успел найти на тебя: от распорядка дня вплоть до цвета любимого нижнего белья… - Лана! – остановил её Фабиан. Разгорячившаяся девушка недовольно перевела взгляд на него, однако тут же стушевалась и потупила взгляд, видимо, поняв, что только что произнесла в слух. Увидев её реакцию, Его Святейшество слабо улыбнулся. Смутившаяся Иоланта напоминала ему ту неуверенную девчушку, которой она была столько лет назад. - Такое не следует говорить об Его Высокопревосходительстве. Но… Но я совру, если скажу, что ты не права. Что у него самого, что у его сына крайне неприятный взгляд, - Фабиан поморщился то ли из-за того, что Иоланта случайно задела особенно болезненный участок его лица, то ли из-за того, что он разом представил и Витольда, и Довмонта. – Как будто он действительно знает о тебе что-то, что, возможно, не знаешь даже ты сам… - тихо пробормотал Его Святейшество. - Знаешь, а ведь я даже больше, чем уверена, что на деле всё так и есть, - кивнув, согласилась с ним девушка. – Так. Вроде кровотечение окончательно прекратилось. Совет один есть. Когда спать будешь ложиться, приложи к лицу тряпку, вымоченную в холодной воде, должно стать немного легче. Если не поможет, то по приезду обратишься к сестрице Анабель, она лучше меня в лечении разбирается. - Обязательно так и сделаю, - тут же согласно кивнул Фабиан, улыбнувшись девушке. Встретившись с его взглядом, Иоланта покачала головой, после чего внезапно схватила его за щеку, потянув за неё. - Ну и почто ты такой красивый уродился-то, братец! – сокрушённо произнесла она, всё сильнее оттягивая щеку. – Эх, родись я не сестрой этого медведя-дурака Дуана, а твоей родной сестрицей, была бы первой красавицей в Индире. Каждый глупый дворян считал бы своим долгом пригласить меня на танец, а каждая самодовольная дворянка билась бы не на жизнь, а на смерть, чтобы пригласить меня к себе на чаепитие, - с лёгкой завистью продолжила она, явно припомнив родную сестру Фабиана. - Что-то мне подсказывает, что тебе и не нужно быть мне родной. Правду мне Дуан говорил, ты и без этого необычайно красива, - осторожно пытаясь отцепить руку девушки от себя, немного невнятно произнёс Фабиан. Иоланта замерла, слегка недоверчиво посмотрев на него, после чего наконец-то освободила его. Ощутив свободу, Его Святейшество тут же приложил ладонь к пострадавшей щеке. - Он и правда тебе так сказал? – она скрестила руки на груди и недоверчиво фыркнула. – Возможно вы и правы, просто, если честно, мне иногда завидно смотреть на Эиру. Весь индирский двор устремляется вслед за ней, стоит ей пожелать отправиться куда-то. Хотя, если подумать, мне этого и в век не нужно будет. Только не хватало, чтобы особо ретивые ухажёры головы в лесах сворачивали да из-за нечисти погибали… - Разве леса вокруг Индиры полностью не очистили от нечисти? Что Авия, что Дуан мне об этом рассказывали, - немного удивлённо поинтересовался у девушки Фабиан, пропустив часть, в которой девушка упоминала его сестру. Иоланта, чуть прищурившись, посмотрела на него, словно уловив нечто странное в его поведении, однако спустя некоторое время заговорила: - «Очистили все леса да болота с озёрами вокруг Индиры от нечисти». Красиво звучит, неправда ли? Не только красиво, но и необычайно гордо. Но только стоили ли все жертвы того, чтобы дворянство теперь довольно кичилось победой над нечистью?.. Ты ведь знаешь, что нечисть – не люди, их действия не поддаются человеческому уму. Правда, отчего-то принято считать, что эти слова должны означать, что они глупы. Лёгкая мишень для вооружённых до зубов людей. Да только всё в точности до наоборот. Их действия не поддаются человеческому осмыслению, поэтому предугадать их поведение крайне тяжело, приходится полагаться на грубую силу, - девушка сжала руку в кулак, а затем резко её разжала, покачав головой. – На её-то, грубую силу, дядюшка Бертрам и решил тогда положиться. В тот год было перебито очень много самой разной нечисти, деревенские только успевали сжигать их трупы. Однако, о чём все не очень любят говорить, не только нечисть, много наших тогда погибло. Все они, конечно, были похоронены с почестями. Их жертвы не были напрасными, следующий год мы прожили в тишине и спокойствии, смело разгуливая вплоть до самой границы, не боясь того, что на нас может внезапно напасть какое-нибудь чудище. А потом они появились вновь, будто повылазили из-под земли. Конечно, теперь их гораздо меньше. Чаще всего весть о них доходит до нас довольно скоро, поэтому мы быстро разбираемся с нечистью, и слухи о произошедшем не успевают распространиться. Двор же самым тщательным образом поддерживает легенду о том, что в лесах Индиры спокойно, - девушка нахмурилась. Вздохнув, она устало провела по взъерошенным волосам, после чего мотнула головой, слабо улыбнувшись Фабиану. – Так что, Пири, если вновь решишь пересечь пешком лес, то нужно быть готовым к «приятной» встрече. - Значит, тебе нужно будет напомнить мне, чтобы я не забыл взять с собой меч поострее, чтобы лучше отбиваться от нечисти, - улыбнувшись ей в ответ, произнёс Его Святейшество. Услышав его слова, девушка тут же заливисто засмеялась, вытирая руками проступившие от смеха слёзы. - Ха-ха… - она глубоко вдохнула и выдохнула, безуспешно пытаясь успокоиться. – Ты меня, конечно, извини, но что-то мне подсказывает, что за все эти годы, ты и держать-то его правильно так и не научился. Поправь меня, если я не права, - Фабиан безрадостно хмыкнул, переведя взгляд в сторону. – Ха, я же сказала, - усмехнувшись, довольно произнесла она. – И ещё кое-что. Я велела увеличить патрулирование лесов, так что тебе надо будет быть втройне более внимательным, чем прежде, - после добавила Лана.       Услышав её слова, Фабиан перевёл взгляд обратно на девушку. Он даже не знал, что в них заставило волноваться его больше: то, что это она «велела увеличить патрулирование», или то, что Лана говорит о его побеге как о чём-то неминуемом. С улыбкой на лице и усмешкой в голосе, но она говорила об этом достаточно серьёзно, будто даже с предостережением. Но по какой причине он должен бежать? Для такого обязательно нужна причина. Побег. Он совершается из мест, в которых тебя насильно удерживают, но Его Святейшество должен был вернуться после свадьбы принцессы в Абху. Вроде. Фабиан присутствовал при подписании договора, слышал его обсуждение, однако ему не довелось читать его целиком. Возможно, там была часть, про которую ему решили не рассказывать. И если предположить, что его возвращение обратно в Абху даже не рассматривалось, то становились понятны и внезапная попытка Короля выкрасть его, и странные слова Довмонта в храме. Но что в таком случае менялось? Как и сказал ему Авия, он всего лишь останется в окружении своей семьи в месте, в котором он родился. Однако вопреки всему он ощутил странное давящее чувство в груди. - Велела увеличить патрулирование? – улыбка Фабиана самую малость шире. – Неужели ты хочешь сказать мне, что дядюшка Бертрам доверил тебе всем этим заниматься? - А ты имеешь что-то против этого? – с вызовом в голосе поинтересовалась в ответ девушка, гордо выпятив при этом грудь. – Дядюшка мне лично сказал, что «лучше тебя, Лана, никто с этим не справится», - пытаясь говорить голосом дядюшки, произнесла она. - Я и что-то имею против? – покачал головой Фабиан. – Наоборот, я очень рад, что дядюшка наконец-то по заслугам оценил твои старания. Думаю, что нечто столь серьёзное можно было доверить только тебе. Пока эти великовозрастные лбы отправились покорять мир, кто-то должен был охранять покой жителей Индиры. Не думаю, что кто-либо смог бы справиться с этим лучше, чем ты, сестрица Иоланта, - его улыбка была безупречна, а взгляд направлен прямо на девушку. Ничто не выдавало в нём внутреннюю борьбу со странным давящим чувством в груди. Будто ему хотелось одновременно и обессиленно пасть, и тут же вновь броситься в бой, снося все препятствия на своём пути. Фабиан не знал причину этого чувства, будто оно принадлежало не совсем ему.       Иоланта, будто уловив некоторую искусственность в его словах и мимике, посмотрела на него чуть внимательнее, однако так ничего и не смогла разглядеть. Мотнув головой, она шмыгнула носом, а потом резко подалась к нему, уткнувшись носом в его плечо. - Ты не представляешь, как долго мы искали тебя. Перерыли весь город, проверили всех работорговцев, перевернули вверх ногами лес, боясь, что тебя могла схватить нечисть, - сдавленно произнесла она. – Когда все уже опустили руки, братец Авия продолжал твои поиски, но и тот долго не продержался. С годами мы смирились с тем, что ты, вероятнее всего, уже мёртв. Но тут, спустя столько лет, из захваченной Абхи приходит письмо от Дуана, в котором он говорит, что встретился с тобой. Дядюшка тогда так раскраснелся, обещал с тебя три шкуры при встрече содрать, как только увидит, но я-то видела, что при этом он от радости плакал. На самом деле, я тоже очень-очень рада, что с тобой всё хорошо, - уже гораздо тише закончила она. – Но, если ты задумаешь повторить всё это, - она резко отпрянула от него, глядя на него внушающим страх взглядом, - тогда я, обещаю, сама с тебя три шкуры сдеру. Понял меня? - Куда уж яснее, Лана? – усмехнувшись, сказал он, пожав плечами. Девушка ещё некоторое время внимательно смотрела на него, словно пытаясь отыскать какой-то подвох, однако, через некоторое время прикрыла глаза и протяжно зевнула, мотнув в конце головой. - …Как узнала, что вы уже так близко к Индире подошли, не выдержала и ещё до рассвета поскакала к вам, - пояснила она, немного сонно улыбнувшись ему. – Пойду, наверно, распоряжусь насчёт спального места, - она встала и потянулась, после чего повернулась к нему и недовольно покачала головой. – Ты тоже ужинай и как можно скорее ложись спать, а то так и не вырастешь, - после её слов безупречная улыбка Фабиана всё-таки дрогнула. - Тебе говорили, что ты очень жестока? - тяжело вздохнув, произнёс Его Святейшество. Иоланта довольно улыбнулась и, кивнув ему на прощание, направилась к выходу из шатра.       Фабиан же повернулся ко обеденному столу и пододвинул поближе к себе тарелку с уже успевшим остыть ужином. Опершись локтем о столешницу, он подпёр рукой голову, начав задумчиво нарезать кусок мяса на более мелкие кусочки. И почему он так остро отреагировал на собственную же догадку? Что плохого в том, чтобы остаться в Индире, в месте, где его… Любят? В Абхе остался лишь Король, который с годами лишь всё больше и больше терял рассудок, а в Индире хоть и жили Витольд с сыном, однако их присутствие где-то поблизости не было бы столь часто. Гораздо чаще он встречался бы своей семьёй. Возможно, через некоторое время он даже смог бы нормально поговорить с Эирой. Фабиан тяжело вздохнул. Умом он всё это прекрасно понимал, однако что-то внутри него изо всех сил противилось этому.       Его Святейшество перевёл взгляд с тарелки на небольшую аккуратную чашечку с каким-то душистым отваром. Конечно, он бы лучше отпил немного вина, но для того, чтобы промочить горло, мог сойти и отвар. Отпив немного, Фабиан слабо улыбнулся, ощутив приятное послевкусие. - И где он только так долго пропадает? – Его Святейшество откинулся на спинку стула и посмотрел в сторону входа. Давно ли Авия ушёл вместе с Витольдом? Времени прошло довольно много, можно было уже несколько раз всё обсудить и вернуться обратно. У Фабиана не было желания отправляться на поиски Авии. Тем более со стороны входа до него доносился неприятный холод, а он был слишком легко одет, чтобы свободно разгуливать осенними вечерами. Лучше он в кои-то веки посидит на месте и подождёт, когда Авия вернётся. Его Святейшество отодвинул почти полностью опустевшую тарелку в сторону и положил перед собой руки, после чего со вздохом опустил на них голову. После такого бурного вечера ему тоже захотелось спать. Честно потратив некоторое время на отчаянную борьбу со сном, он сдался, решив, что Авия по приходу сам разбудит его.       Порой собственные руки могут показаться мягче самой мягкой перины, в этом Фабиан довольно скоро уверился, поудобнее устроившись и практически сразу заснув. Снились ему какие-то сущие глупости, которые никоем образом не были друг с другом связаны. Он бы их никогда и не запомнил бы, если бы образ отчитывающего его, ещё совсем мальчишку, взрослого Авии внезапно слабо не улыбнулся, покачав при этом головой. - Уже заснул.       Авия стоял на некотором расстоянии от него, однако его голос отчего-то прозвучал гораздо ближе, будто у самого его уха. - Какой счастливый. Будь уж аккуратнее с ним, не урони его случайно. Кто знает, что потом может произойти. - Замолчи, ты его разбудишь.       Внезапно возле Авии появилась фигура генерала Витольда, который тут же начал строить какие-то странные гримасы да перекатываться при этом с пятки на носок и обратно. Третий Лорд, призвав того к тишине, тяжело вздохнул, отвернувшись от генерала. Его поведение огорчило Витольда, однако грустил он недолго. Довольно быстро он устремил всё своё внимание на Фабиана. - Что ты делаешь? - Прошу прощения. Просто хотел проверить… - Запрет есть запрет. Ты так и не получил его разрешения.       Голос Авии прозвучал жестко и непреклонно, после чего всё погрузилось в тишину. Фабиан огляделся по сторонам. Он находился на террасе дома, в котором он никогда не был, однако тот отчего-то показался ему необычайно знакомым. Его Святейшество перевёл взгляд на стол, прямо перед ним находился уже наполовину выпитый бокал тёмно-бордового вина. Взяв его в руки, он посмотрел на отблески солнца на его поверхности. И почему они только опять начали ругаться в такой погожий день? Пение птиц так мелодично, даже шелест листьев не мешает ему, вместо этого дополняя его. Необходимо успевать радоваться таким дням, а не спорить из-за каких-то мимолётных глупостей. Он тяжело вздохнул. Впрочем, они были бы не они, если бы вновь не начали спорить на пустом месте. Он улыбнулся, спрятав свою улыбку за бокалом вина. Отчего-то ему стало очень тепло на душе.       Опустевший бокал был поставлен на стол. Он поднял взгляд перед собой. Пусто. Тихо. Одиноко. Всё так же поют птицы, шелестят листья, но уже чего-то в этом всё не хватает. Всё как-то не так. Его бокал пуст, и уже особо нет желания наполнить его. Похолодало. Листья на деревьях буквально на глазах пожелтели и опали, пошёл первый в этом году снег. Он перевёл взгляд перед собой, боясь вновь посмотреть в сторону леса. Ветер доносил до него звуки чьих-то шагов и тяжёлое дыхание. И почему-то ему казалось, что они принадлежали ему самому.       И вот уже он бежит через лес, запинаясь и падая, но потом вновь поднимаясь и продолжая бег. Он бежал и бежал, но никак не мог вспомнить от чего он бежал. Однако, как бы сильно он ни хотел остановиться, ноги всё равно упрямо вели его вперёд. Он бежал по зимнему лесу, пока внезапно не выбежал на открытое пространство. Сделав ещё несколько неуверенных шагов, он без сил повалился на снег. Поначалу ему было очень холодно, но затем ему стало тепло. Согревшись, он прикрыл глаза, с трудом улавливая далёкие голоса, зовущие его, после чего сделал свой последний выдох.       Фабиан резко поднялся, почти упав при этом с кровати. Он тяжело дышал, чувствуя, как по его спине и лбу тёк холодный пот. Его сердце билось с невероятной силой, ударяясь о рёбра в попытках разбить грудную клетку. Ему было очень страшно. Ситуацию отягощало и то, что умом он совершенно не понимал, чего именно он так боится. - Пи… - услышав чей-то голос, Фабиан вздрогнул всем телом и отскочил в сторону, больно при этом ударившись плечом о прикроватную тумбочку. Прошипев невнятные ругательства, он поднял взгляд, увидев перед собой склонившегося растерянного Авию. Но вид его лица не успокоил Его Святейшество. Ему казалось, что преследователь из его сна имел точно такие же тёмно-синие глаза.       Некоторое время Третий Лорд продолжал держать на весу протянутую руку, которую он пару мгновений назад положил ему на плечо. Сжав её в кулак, Авия медленно опустил её, после чего резко мотнул головой и слабо улыбнулся ему. - Ты… Тебе приснился старший сон? – негромко спросил он его. Голос Третьего Лорда возымел своё действие. Фабиан пару раз растеряно моргнул, а потом огляделся по сторонам. Окружающая его обстановка мало походила на его шатёр, однако Фабиан довольно быстро вспомнил, что он и не в нём заснул накануне. Осознав, что он только что сделал, его охватил стыд. Потирая продолжавшую болеть руку, Фабиан неуверенно перевёл взгляд на Авию. - Солнце явно не берёг мой сон, он и правда был очень страшным, - вымученно улыбнувшись, пробормотал Фабиан, попытавшись встать, однако его ноги тут же подогнулись, и он резко опустился обратно на ковёр. Авия в тот же миг дёрнулся всем телом к нему, но тут же остановился, стоило Фабиану бросить в его сторону быстрый взгляд. – Видимо, я всё ещё не совсем проснулся. Я долго проспал, да? Прости, не смог дождаться твоего возвращения, - опершись руками о кровать, которая, судя по всему, принадлежала Авии, он привстал, после чего с тихим вздохом опустился на неё. - Это я должен перед тобой извиниться, разговор выдался гораздо длиннее, чем я изначально предполагал, - поднимаясь вслед за ним, произнёс Авия, продолжая сохранять расстояние между ними. - Произошло что-то серьёзное? – Фабиан перекинул спутавшиеся волосы через плечо, заплетя их на скорую руку и вместе с тем заметив, что его верхняя мантия была снята. Может, он всего лишь замёрз во сне, и по этой причине ему приснился снег? Его Святейшество надеялся на то, что всё действительно так и было. Оглядевшись по сторонам, он довольно быстро отыскал свои одежды. Они весели поверх резной ширмы, на которой был изображён изящный олень в окружении деревьев. Дорогая ткань мантии была самым ужасным образом вымазана в осенней грязи, будто её хозяин, Его Святейшество, был одним из тех, кто любил лежать на земле в тени деревьев, согреваясь под тёплыми лучами солнца. Фабиан нахмурился. Кажется, подобную привычку ему уже доводилось встречать на страницах дневника Роттаны. - Я совру, если скажу тебе, что нет, - Авия покачал головой, после чего вслед за Фабианом перевёл взгляд в сторону его покрытой грязью мантии. – Прошу извинить меня за небольшое самоуправство. Эти одежды явно нуждаются в опытной руке горничной. Теперь уже моя очередь спрашивать, ничего не произошло? На ней явно следы от падения, - лицо Его Святейшество дрогнуло, но уже в следующий миг вновь стало непроницаемо. Авия был довольно проницателен, правда, не тогда, когда это действительно было нужно. - … Только не смейся надо мной. Пока я ждал возвращения Арли, то смотрел на звёзды. Тут в кустах что-то зашуршало, я испугался и сделал неудачный шаг, запнулся о собственные одежды и упал прямо в грязь, - преувеличенно тяжело вздохнув, пожал он плечами. – Только не стоит за меня так сильно волноваться, сейчас я чувствую себя гораздо лучше, - после этих слов Фабиан улыбнулся ему. – Даже после сегодняшней… Или уже вчерашней? В общем, даже после очень «радостной» встречи с Ланой я чувствую себя так, будто готов горы голыми руками переворачивать, - в глазах Авии мелькнуло явно читающееся сомнение. – Хорошо-хорошо. Если не горы, то хотя бы небольшие холмы, - уже с меньшим пылом в голосе, заявил тот. - Переворачивай сколько душе угодно, только обещай мне, что не будешь переусердствовать, - только и сказал ему в ответ Авия, развернувшись и явно собираясь оставить его одного. - Авия, - глядя ему в спину, внезапно позвал его Фабиан. Третий Лорд, услышав его, тут же обернулся и с вопросом во взгляде посмотрел на него, ожидая продолжение его фразы. Встретившись с ним взглядом, Его Святейшество резко с силой сжал руку в кулак, а затем разжал её.       Чем больше Фабиан обдумывал те события, что произошли с ним за последние несколько дней, тем меньше понимал, что вокруг него происходит и что со всем этим ему нужно делать. Ему очень хотелось довериться кому-нибудь, разделить с другим человеком свои сомнения и страхи. Но, к своему удивлению, он внезапно осознал, что его самый большой страх и самые серьёзные сомнения отчего-то связаны именно с Авией. Фабиан не понимал, по какой причине всё именно так, какова причина его неясной тревоги, с которой он не в силах был бороться. Она была гораздо сильнее его самого. - Ты что-то хотел мне сказать? – ворвавшись в поток его нестройных мыслей, подал голос Авия, который, видимо, уже потерял всякую надежду узнать, по какой причине он его позвал. - У меня есть предложение, - на этих словах брови Авии чуть приподнялись, он со всем вниманием принялся выслушивать его. - Давай следующим летом соберёмся и как когда-то в детстве вместе тайком пойдём на Калту, - Фабиан, казалось, был удивлён своему предложению даже больше, чем Авия. -… И почему ты так внезапно вспомнил об этом озере? – через некоторое время поинтересовался Третий Лорд, не отказав, но и не согласившись на предложение Фабиана. - И сам, если честно, не знаю, - признавшись, пожал плечами Его Святейшество. – Просто внезапно вспомнил, что там довольно живописные места, птицы, вроде, даже поют. Вода очень тёплая, да и… Понял! Мне просто захотелось посмотреть на лилии. Зимой они ведь тускнеют, а летом необычайно яркие, - Фабиан широко улыбнулся ему. – Предлагаю взять несколько кувшинов «Полуночного поцелуя» да что-нибудь из съестного к нему, чтобы быстро не опьянеть. А если это всё-таки произойдёт и у меня возникнет шальная мысль устроить заплыв через озеро, то ты мне доходчиво объяснишь, почему мне этого делать не стоит. - Кажется, я уже когда-то отказывался нести тебя пьяного, - на лице Авии появилась улыбка, и от её вида Фабиану стало гораздо легче. - Ты всё ещё помнишь тот наш разговор? А я уже было понадеялся, что ты забыл об этом, - печально вздохнув, покачал он головой. – Впрочем, клятвенно тебе обещаю, что обратно в город я пойду на своих двоих, нести меня не нужно будет. Если только самую малость помочь. - Самую малость? И почему я в это совсем не верю? – скрестив руки на груди, произнёс Третий Лорд, покачав головой, после посмотрев на него. Встретившись с ним взглядом, Фабиан от всей души рассмеялся.       Фабиан не знал, по какой причине ему внезапно захотелось посетить это озеро и почему он решил позвать с собой Авию. Почему попросил пойти с ним туда именно летом, хотя что-то отчаянно кричало ему про зиму. Впрочем, это всё было неважно. Он всё равно оказался там гораздо раньше, чем предполагал.