Мы встретимся с тобой на рассвете

- Ваше Святейшество, вы точно уверены в этом?.. – слегка подрагивающим от волнения голосом спросил у него Арли.       Фабиан в который раз за сегодняшнюю ночь позволил себе мысленно тяжело вздохнуть, после чего махнул рукой, подзывая того поближе к себе. Помощник тут же послушно неловко подбежал к нему, посмотрев на него выжидающим взглядом. Голосу Солнца потребовалась много сил, чтобы сдержать рвущийся наружу смех. И почему только Арли так сильно походил на верного, но слегка глуповато щенка? Его Святейшество протянул руку и с видом строгой, но в той же время гордой своим «ребёнком» матери поправил самую малость кривовато севшую на том церемониальную мантию, после чего с крайне довольным видом хлопнул помощника по плечам, одарив его ободряющей улыбкой. Однако вместо того, чтобы успокоиться, Арли начал волноваться пуще прежнего, резко побледнев лицом до белоснежного цвета надетой на него церемониальной мантии. - Арли, знай, что я верю в тебя. У тебя всё обязательно сегодня получится, - улыбнувшись ещё мягче, чем прежде, произнёс в ответ на его волнения тот.       Накануне вдоволь наевшись приготовленной сестрой вкусной кашей, Фабиан намеревался было вернуться в свои покои и подремать до наступления следующего утра, однако в его приятные планы внезапно ворвался верный помощник, который, появившись на пороге занятой ими кухни, сразу же принялся хлопотать вокруг почти погрузившегося в состояние лёгкой неги голоса Солнца. Его Святейшество и глазом моргнуть не успел, как не без помощи Арли вновь оказался в своих покоях, укрытый при этом несколькими слоями тёплых шерстяных одеял. В почти уже потухшее к тому момету времени пламя камина подкинули новые поленья, и вскоре в его спальне совсем стало нечем дышать. Сильно покраснев лицом и обильно обливаясь потом, Его Святейшество пытался было воспротивиться чрезмерной заботе своего помощника, однако это, к его большому удивлению, оказалось не так просто сделать.       Последний приступ, произошедший у Его Святейшества, вероятно, стёр до самого основания все оставшиеся преграды в голове его помощника, и теперь любая попытка голоса Солнца заявить о том, что он «чувствует себя не так уж и плохо», воспринимались тем в штыки, а то и вовсе спокойно проходила мимо его ушей. Устав бороться с ним, Фабиан громко тяжело вздохнул, попытавшись рассмотреть, что происходит в его спальне, но даже это ему сделать не удалось по той причине, что гора одеял, которыми он был укрыт, мешала ему это сделать. По итогу, единственное, в чём Арли всё же решил пойти с ним на компромисс, так это в том, чтобы пока что не сообщать Анабель о его пробуждении. Фабиан вполне убедительно мотивировал это тем, что за окном стояла глубокая ночь, и будить её в столь позднее время не стоило, а вот о чём в тот момент думал его помощник и какие аргументы в пользу этого решения были у него, тот и представить себе не мог.       Период чрезмерной опеки его помощника незаметно сменился следующим, испугавшим Его Святейшество ещё куда больше, чем предыдущий. В конце концов, остановившись возле его постели, Арли молча посмотрел на голос Солнца таким взглядом, будто тому осталось жить не больше нескольких часов, после чего шмыгнул вмиг покрасневшим носом, старательно пытаясь сдержать собравшиеся в уголках глаз слёзы. Фабиан с непониманием в глазах посмотрел на него в ответ, искренне завидуя своей сестре, которая спокойно сидела перед камином и изредка позволяла себе издавать небольшие тихие смешки. Его Святейшество позволить себе этого не мог, да и смеяться ему отчего-то в этой ситуации совсем не хотелось.       Пока Фабиан размышлял о том, как ему договориться со своим помощником, Арли молча опустился на колени у изголовья его кровати, вперившись взглядом в свои колени. Полным грусти, дрожащим от волнения и стыда голосом помощник признался ему в том, что он был вынужден согласиться на предложение Её Высочества Анабель заменить Его Святейшество на предстоящей приветственной церемонии, во время которой намеревались чествовать вернувшуюся в родной город армию во главе с Его Высокопревосходительством Дуаном и прибывшего на свадьбу своей единственной дочери Короля Абхи. Естественно, на столь важном мероприятии изначально должен был присутствовать лично Фабиан, однако по причине охватившей его хвори было решено отправить вместо него Арли. Помощник, искренне чувствуя вину за свой «отвратительный проступок», принялся со всем старанием объяснять ему, что он никогда не посмел бы занять место Его Святейшества, однако таковы были обстоятельства, у него просто не было иного выбора. - Арли, прекрати всё это. Тебе не нужно передо мной за это объясняться, я и так всё прекрасно понимаю, - слегка приглушённым из-за накинутых на него одеял голосом принялся старательно успокаивать своего помощника Фабиан.       Будто не услышавший его слова помощник, повторив свои извинения несколько десятков раз, принялся вслух размышлять о том, как теперь будет правильнее им поступить: отправить на церемонию Его Святейшество, который даже будучи больным справится куда лучше своего «никчёмного помощника», или следовать намеченному плану и отправиться самому? Однако Его Святейшество в настоящий момент времени всё же был не совсем в том состоянии, чтобы присутствовать на приветственной церемонии, однако, как он, какой-то жалкий помощник, мог заменить самого Его Святейшество, голоса Солнца? Под его нескончаемые размышления задремала сначала Эира, а затем прикрыл глаза и сам Фабиан.       Проснувшись же после довольно-таки непродолжительного сна, Фабиан понял, что за всё это время ничего в его покоях так и не изменилось. Помощник всё так же не мог принять окончательное решение по тому же вопросу. Устало вздохнув, Его Святейшество решил, что они достаточно позабавились, пора уже всё это прекращать. Откинув часть шерстяных одеял в сторону, он принял сидячее положение и строго посмотрел на метнувшегося к нему помощника, под глазами которого к тому времени залегли чуть заметные тёмные круги. Самолично поправив свои подушки и откинувшись на них спиной, Фабиан со строгим видом обратился к Арли: - Перестань уже метаться из стороны в сторону. Вы с Её Высочеством уже обговорили всё, что ты должен будешь сделать на приветственной церемонии? – помощник, встретившись с твёрдым взглядом светло-карих глаз Его Святейшества, сразу же присмирел и согласно кивнул. – Церемониальную мантию уже подобрали и подогнали под твою фигуру, правильно? – Арли с крайне виноватым видом вновь кивнул. – Ох, только не надо делать такой вид, будто ты меня этим самым последних одежд лишил. Давай будем считать, что я подарил тебе эту мантию в качестве своей благодарности за все прошедшие годы верного служения мне, хорошо? – на этот раз тот закивал уже куда бодрее, с готовностью принимая это объяснение. – Знаешь, отправляйся-ка немедленно в соседнюю комнату и там переоденься в мантию. Посмотрим, хорошо ли её подшили, - помощник склонил голову и тут же бегом покинул его покои. Фабиан проводил его взглядом, после чего вновь вздохнул, слабо покачав при этом головой. - Какой же у тебя всё-таки презабавный помощник, Пири, - отметила Эира, сладко потянувшись после сна. Встав с дивана, она подошла к его постели и со вздохом опустилась у изножья. - Поверь мне, он не всегда такой «презабавный», чаще он всё же находится в более благоразумном и серьёзном состоянии. Возможно, произошедшее со мной сильно ударило по нему, - посмотрел Фабиан на оставшуюся приоткрытой после ухода помощника дверь, после чего перевёл взгляд на сестру. - Охотно этому верю, - с явно читающимся сомнением в голосе произнесла она. – Ты хорошо себя чувствуешь? Может, ещё поесть хочешь? Как я поняла, твои послушники уже проснулись. Думаю, они смогут приготовить что-нибудь получше, чем моя подгоревшая каша. - Боюсь, что они с перепугу переусердствуют и наготовят столько каши, сколько я один и за неделю съесть не смогу. Нет, думаю, что пока что я не так уж и сильно хочу есть, - отказываясь, мотнул он головой, мыслями возвращаясь к скрывшемуся за дверью комнаты помощнику.       Предшественник Фабиана, предыдущий голос Солнца, однажды всеми правдами и неправдами, но сумев уговорить надеть тогда ещё обыкновенного послушника Пири одну из своих церемониальных мантий, задумчиво глядя на того, сказал, что церемониальные одежды куда сильнее влияют на облик своего носителя, чем поначалу можно предположить. В данный момент времени Его Святейшество был с ним полностью согласен. Сам Фабиан являлся одним из тех людей, которому ношение мантии придавало определённую «возвышенность и отчуждённость», возвещавшие о его высоком титуле и приближённость к Солнцу, однако, в то же время его извечная мягкая улыбка уменьшала расстояние между ним и прихожанами, благодаря чему они начинали невольно тянуться к нему в ответ.       К большому сожалению Его Святейшества, Арли относился к совершенно противоположному от него типу людей. Тому типу, которые в мантии выглядели до безобразия глупо и даже нелепо. Если в простых одеждах послушника это было не столь заметно, то в белоснежной мантии из дорогой плотной ткани с вышитыми на ней золотой нитью узорами это становилось видно невооружённым взглядом.       Увидев вошедшего в покои голоса Солнца, переодевшегося Арли, Фабиану с необычайной силой захотелось согнуть в колене ногу, подпереть голову рукой и, с лёгкой задумчивой печалью во взгляде посмотрев на безграничное ночное небо, задать небесам риторический вопрос: «Почему именно так? Почему он выглядит настолько странно?». Однако позволить себе сделать это, он, конечно же, не мог. Вера Арли в самого себя была невероятно хрупка, этими вопросами Фабиан разбил бы её вдребезги, после чего истёр крупные осколки до состояния порошка, будто специально издеваясь над краснеющим от волнения помощником.       На ходу безуспешно пытаясь придумать, что с этим нелепым видом можно сделать, Фабиан, с трудом сдерживая вздох, подозвал Арли к себе и с ободряющей улыбкой на лице поправил мантию, чуть скосившую на его плечах. - У тебя обязательно всё сегодня получится, Арли, - хлопнув того по плечам, повторил Фабиан. – Прекрасно, просто замечательно. Портные очень хорошо постарались. Мантия сидит, как влитая, - с улыбкой добавил он. – Ну же, хватит, Арли. Перестань ты уже так сильно волноваться, - замечая, как лицо его помощника стремительно меняет свой цвет с белого на бордовый, попытался поддержать того голос Солнца, понемногу начиная и сам испытывать волнение, но уже за здоровье Арли. - Но как же я могу, Ваше Святейшество… - невнятно произнёс помощник слегка гнусавым голосом, явно чувствуя себя неуютно в столь дорогих одеждах. - Тише-тише. Я же уже сказал тебе, что дарую тебе эти одежды в знак благодарности за все эти годы твоего верного служения своему голосу Солнца. Отныне эта мантия принадлежит тебе. Тебе дозволяется не просто теребить нитки, но даже пачкать или же вовсе порвать её на мелкие лоскутки, если на то будет твоя воля. Но я всё равно посоветовал бы тебе сделать всё это уже после окончания приветственной церемонии, - помощник, услышав его полушутливые слова, с искренним возмущением в глазах посмотрел на Фабиана в ответ. - Ваше Святейшество, да как вы можете говорить подобное?! – возмущение невольно пробилось в его голосе, и он тут же испуганно прикрыл рот руками, со слезами во вмиг покрасневших глазах посмотрев на того. – Прошу простить меня, Ваше Святейшество, как я мог позволить себе сказать вам подобное… - Тише-тише, ничего страшного не произошло… Арли, я же уже сказал тебе, что всё в порядке. Давай не будем понапрасну тратить время и лучше порепетируем твой выход. Как я посмотрю, длина мантии подобрана в самый раз, однако шаг у тебя… Скажем так, слегка неуверенный, будто ты боишься случайно наступить на неё. Думаю, что если ты немного попрактикуешься, то это должно пройти. Ну же, попробуй немного пройтись по комнате, - мысленно размышляя над тем, что может быть причиной «нелепости» в облике его помощника, предложил тот ему, предположив, что виной тому может быть походка помощника.       Остаток утра ушёл у них на то, чтобы научить помощника «размеренной походке голоса Солнца». Сидевшие бок о бок, Фабиан с Эирой по очереди делали тому различные замечания, старательно сдабривая их множеством советов, а краснеющий от волнения помощник старательно пытался исправить свои ошибки. Спустя довольно продолжительно время Его Святейшество пришёл к выводу, что одними словесными наставлениями тут справиться им не удастся, после чего он выбрался из-под одеяла и, отмахнувшись от в тот же миг подбежавшего к нему помощника, который предпринял заранее неудачную попытку уложить его обратно в постель, несколько раз продемонстрировал ему то, как это должно выглядеть, лично. Убедившись, что тот всё понял, и со вздохом опустившись обратно на свою постель, Фабиан подпёр голову рукой и попросил того повторить показанное им прежде. Арли, сразу став ещё более красным от напряжения, чем прежде, сделал несколько шагов и с ожиданием посмотрел на Его Святейшество. Раздался очередной тяжёлый вздох голоса Солнца, вслед за которым послышался сдавленный смех Эиры. - Арли, не обращай на её поведение никакого внимания, она с самого детства без причины посмеяться любит, - бросив в сторону сестры предупреждающий взгляд, произнёс Фабиан, после чего ободряюще улыбнулся своему помощнику. – Перестань так сильно волноваться, у нас есть ещё немного времени на подготовку. Арли, я верю в тебя и в то, что у тебя всё обязательно получится. Главное, это отнестись к этому делу со всей присущей тебе ответственностью, а ведь ты мой самый ответственный помощник.       Прошло ещё немного времени после этого, как в покои Фабиана с опаской заглянул послушник, дрожащим голосом возвестивший всех находящих в комнате о том, что Его Величество, правитель Абхи, и генерал Дуан уже вошли в город и что необходимо как можно скорее поспешить на место встречи. Хорошо, что к тому моменту дела обстояли уже куда лучше, чем в самом начале. Встав со своей постели, Его Святейшество благословил своего помощника, искренне пообещав тому, что всё то время, когда будет проходить приветственная церемония, он будет молить Солнце о том, чтобы у того всё прошло гладко. Арли в ответ на его слова посмотрел на него покрасневшими от слёз благодарности глазами, тут же принявшись бормотать что-то невнятное.       Фабиан, непродолжительное время прослушав его благодарное бормотание, осторожно подтолкнул помощника по направлению к стоявшему на пороге его покоев послушнику и ещё несколько раз повторил слова поддержки, мысленно с сожалением покачав головой. Будь у него такая возможность, он бы обязательно использовал свои силы, тогда его слова приобрели бы материальную форму и помогли бы Арли, однако ограничения наложенного на него заклятья могли рикошетом неприятно ударить по нему самому, поэтому он был вынужден отбросить эту мимолётную мысль. Если ему всё же удалось своими словами восстановить веру помощника в себя, то результат этого будет даже лучше, чем от использования всевозможных «чудодейственных» сил. - Замечу, что ты с завидным старанием подготавливал его, - в тот момент, когда за спиной его помощника закрылась дверь, внезапно произнесла Эира, скрестив руки на груди. С подозрением в светло-карих глазах она повернулась к своему брату и внимательно осмотрела его. - Прости, но я не понимаю о чём ты говоришь. Что ты хочешь этим сказать? – слабо улыбнувшись ей в ответ, спросил он у неё. - Ты выглядел так, словно готовил его к первому, но далеко не последнему его выходу в этой роли, - услышав её слова, Фабиан замер с растерянным выражением на лице, после чего слегка виновато улыбнулся сестре, слабо покачав при этом головой. - …Неужели это было так сильно заметно со стороны? – его взгляд медленно перешёл с сестры на дверь. - Если честно, то невооружённым взглядом, но у твоего помощника так сильно тряслись ноги с руками, что, думаю, ему было сильно не до этого, - прищурившись, ответила она на его вопрос. На мгновение замерший в напряжении Фабиан расслабленно выдохнул. – Однако будь здесь ещё кто-нибудь, кроме нас, то он тоже без труда заметил бы, что ты явно занимаешься подготовкой своего преемника. У меня нет особого желания вмешиваться в твои дела, но если ты хочешь держать это в тайне, то знай, что для посторонних это и правда очень заметно, - Его Святейшество слабо улыбнулся и повернулся лицом к сестре. - Думается мне, что рано или поздно, но мне всё равно придётся заняться этим. И отчего-то мне показалось, что в моём случае рано будет лучше, чем поздно, - Эира бросила в его сторону короткий взгляд и нахмурилась, но так ничего и не сказала. Это и не нужно было, Фабиан без слов понял, что она имела в виду и тут же замахал руками, мгновенно предприняв попытку опровергнуть её умозаключения. – Ты только не подумай, мои слова вовсе не значат, что я собираюсь с минуты на минуту отправиться к родителям на звёздную тропинку, это вовсе не так… Что ж, думаю, нет смысла скрывать это от тебя. У меня есть намерение в обозримом будущем отказаться от титула голоса Солнца. На самом деле оно у меня давно зрело, но из-за всех этих событий я не мог позволить себе этого сделать. И тут моя болезнь внезапно внесла свои коррективы, и Арли волей-неволей, но всё-таки взял на себя часть моих обязательств. Я считаю, что это хороший повод для того, чтобы начать постепенно обучать его всему самому важному. - В тот раз, когда ты проводил проповедь, мне показалось, что тебе нравится быть Его Святейшеством. То есть… Скажу так, ты выглядел так, будто находишься на своём месте, - с трудом подбирая слова, произнесла Эира. Фабиан с удивлением в глазах посмотрел на неё, а затем невесело усмехнулся. - Это и правда так выглядит со стороны? Это не более, чем красивая картинка. Поверь мне, я мало изменился со времён детства, спроси это у того же Его Высокопревосходительства Авии. Как был необычайным лентяем, так им и остался. Будь на то моя воля, я бы вставал с постели где-нибудь ближе к полудню, завтракал, а потом до ужина занимался ровным счётом ничем, - с мечтательной полуулыбкой на лице произнёс он, после чего печально вздохнул и покачал головой. – С принятием титула ты перенимаешь также и множество обязанностей со всевозможными налагаемыми на тебя ограничениями... Каким бы ленивым я сам себя ни считал, но назвать меня совершенно безответственным нельзя. Я честно стараюсь исполнять все возложенные на меня обязательства. Впрочем, даже возложи я всю свою жизнь ради того, чтобы стать голосом Солнца, чьё имя будет передаваться из поколения в поколение, мне всё равно будет далеко до этого. Возможно, мне удастся воспитать нечто приближенное к этому из Арли, - в ответ на его слова в глазах девушки промелькнуло явное сомнение. – Не смотри на меня так, я же уже говорил тебе, что он гораздо серьёзнее и рассудительнее, чем может показаться на первый взгляд... Арли сирота, рос при храме в Абхе. Он с самого детства был погружён в работу храма, знает наизусть все молитвы. Поверь, если бы я попросил его рассказать наизусть какую-нибудь из «Историй», то он с готовностью бы это сделал, слово в слово. Такая приверженность и искренняя вера уже многого стоит. На меня же титул, наоборот, свалился внезапно, я вовсе не желал этого. Мне пришлось многому учиться на ходу, а он уже со всем этим хорошо знаком. В общем, я возлагаю на него большие надежды, - забирая с изножья кровати халат и накидывая его на плечи, закончил тот, уверенно направляясь к двери. - Постой, ты куда собрался? – тут же пошла вслед за ним Эира. - Конечно же в свой рабочий кабинет. Куда мне ещё идти? Очень сильно сомневаюсь в том, что сведения о моём пробуждении ещё не дошли до Её Высочества Анабель. Вероятнее всего, как только приветственная церемония подойдёт к концу, она сразу направится в храм. Как думаешь, мне позволят спокойно поработать в кабинете? Чувствую, придётся день и ночь молить Солнце и Луну о том, чтобы меня хотя бы через неделю допустили к работе, - ступая по длинному храмовому коридору, Фабиан задумчиво посмотрел на пейзаж за окном, после чего тихо вздохнул. Луна была настолько большой и яркой, что начинала слепить. – Осталось совсем немного времени до дня проведения свадебной церемонии. Осталось приложить совсем немного усилий, сделать самый последний рывок, и тогда я наконец-то смогу позволить себе немного отдохнуть.       Однако перед тем, как уйти на заслуженный отдых, ему было необходимо как следует поработать, вероятнее всего, даже не «как следует», а на износ. От Арли Фабиану удалось узнать, что тот частично, где ему это дозволялось, исполнял обязанности Его Святейшества, разбирая всевозможные документы, но многие вопросы требовали личного решения голоса Солнца. Судя же по открывшемуся перед Фабианом виду, таких вопросов оказалось подавляющее количество.       Удивлённо остановившись в дверях собственного кабинета, Фабиан прикрыл глаза и устало прислонился к дверному косяку. На мгновение его твёрдая уверенность в том, что «мир расположен к нему более, чем к остальным людям», пошатнулась и почти рассыпалась на мелкие песчинки. Если бы мир хотя бы немного любил и берёг его, то обязательно придумал бы, как уберечь его от смерти под всеми этими бесполезными бумагами. Тяжело вздохнув, голос Солнца протянул руку к стопке, что лежала ближе всего ко входу и наискосок пробежался взглядом по ровным строчкам. Вновь прикрыв глаза, он перевернул лист исписанной частью вниз и положил его обратно. Лучше бы его глаза всего этого не видели. Всё-таки инициатива наказуема, а неведение блаженно. - Что на месте остановился? Плохо стало? Позвать послушников? – с волнением в голосе поинтересовалась у него остановившаяся за его спиной Эира. Её взгляд соскользнул с фигуры брата на то, что скрывалось за его спиной. Девушка не выдержала и присвистнула, ободряюще хлопнув его по поникшему плечу. – Неудивительно, что ты тут так тяжело вздыхаешь. Тут всякому от такого вида плохо станет. Знаешь, мне кажется, что твой помощник сильно преувеличил своё участие, когда сказал, что «по мере своих сил помогал тебе». Или же у него удивительно медленная скорость. - …Мне совершенного нечего на это тебе ответить, - осторожно пробираясь сквозь бумаги, пробормотал Его Святейшество, всё-таки неловко задевая бедром одну из стопок документов.       Та в тот же миг рассыпалась, унося за собой ещё несколько соседних стопок. Фабиан растерянно посмотрел на образовавшийся беспорядок, тут же присев и начиная собирать разлетевшиеся в разные стороны листы, однако пока он делал это, то задел спиной уже другую стопку, тем самым только ухудшив ситуацию. Он беспомощно посмотрел вокруг себя и вновь вздохнул, стараясь лишний раз не двигаться. Чем Арли с Резартом всё это время занимались? Где вообще Резарт? Со времени своего пробуждения он ни единого раза его не видел, а ведь того явно приставили следить за ним прежде. Что за безответственность? На данный момент Резарт, в первую очередь, его помощник, он обязан помогать ему. А если где-то так уж обязательно нужна была подпись Его Святейшества, то они могли бы смухлевать немного и подделать её! Вероятнее всего, в его кабинете скопились лишь те документы, в которых необходимо было выбрать один из нескольких предложенных вариантов украшения храма. Но какая ему разница какие фонарики повесят у входа в храм?! - Пири, успокойся уже, ты уже покраснел от раздражения. Ещё чуть-чуть и кровь носом пойдёт, - услышав слова сестры, он тут же невольно поднял руку и провёл ею по кончику носа, после чего посмотрел на свои пальцы, однако на них ничего не осталось.       Фабиан бросил недовольный взгляд в сторону Эиры. Это были вовсе не те слова, которые можно было сказать «между делом», а один из признаков очередного назревающего приступа, но она не могла этого знать. Он вздохнул. Но посыл её слов был верен. Он слишком сильно отреагировал на открывшийся перед ним «прекрасный» вид. Хотя в свою защиту Его Святейшество всё-таки мог заявить, что именно ему предстоит в самом ближайшем будущем со всем этим разбираться. – Ты в одиночку всё равно со всем этим не справишься. Может, лучше пойдём и посмотрим на приветственную церемонию? – услышав её предложение, Фабиан окинул устремлённые в потолок стопки документов задумчивым взглядом. Кое в чём Эира всё же была права, один он точно со всем этим не справится. Начать заниматься этим сейчас без участия своих помощников – лишь попусту тратить своё время. Он подпёр голову рукой и посмотрел снизу вверх на сестру. - И что интересного ты думаешь там увидеть? Всего лишь прибытие «гостей» на свадьбу принцессы Мелати. Поверь мне, люди из Абхи ничем не отличаются от людей из Индиры. Да и я не думаю, что нам удастся затеряться средь встречающих – больно уж примечательная у нас двоих внешность, - принявшись вслух размышлять по поводу её предложения, покачал головой Фабиан. – Я бы, конечно, с радостью перекинулся парочкой слов с Дуаном, уже прошло довольно много времени с нашей последней встречи. Кроме того, у нас в планах было вместе выпить «Полуночного». Однако, боюсь, что радость нашей встречи нарушат, к моему сожалению, хорошо знакомые мне лица, - стоило только промелькнуть лицу Короля перед его глазами, как Фабиан тут же невольно поморщился. «Светлый» лик Его Величества был тем, с чем он желал бы как можно реже встречаться лично. Если удача будет благоволить ему, то до дня свадебной церемонии они даже пересечься не смогут. - Но согласись, что это интереснее, чем заниматься всем этим, - заметила Эира, с напором в голосе продолжая склонять его к тому, чтобы бросить ещё даже не успевшую начаться работу. – Да и ты давно не выходил на свежий воздух, а на днях как раз выпал свежий снег. Он так звонко хрустит под ногами, это слышать надо. Знаешь, мне кажется, что этот звук куда музыкальнее чем даже тот же шелест листьев. Да и луна эти дни светит так ярко, что может потягаться с солнцем. За старыми «границами» такого не увидеть. - Если мне захочется услышать хруст свежевыпавшего снега, то я выйду погулять в сад у храма, - со вздохом принявшись собирать рассыпавшиеся документы в небольшую стопку, произнёс тот.       Встав на ноги, Фабиан прошествовал к своему письменному столу, окидывая печальным взглядом стоявшие на нём ровные стопки документов. Отложив собранные листы в сторону, он сел в своё большое мягкое кресло и с сосредоточенным видом начал вчитываться в содержание первого попавшегося в руки документа. Спустя мгновение в кабинете Его Святейшества вновь раздался его тяжёлый вздох, голос Солнца выделил пункт и поставил свою размашистую подпись, откладывая первый лист в сторону. Самое тяжёлое – начать, а там уже должно легче пойти.       Эира, решив, что продолжать стоять в дверях особого смысла нет, осторожно освободила себе немного места на диванчике и, взяв в руки первый попавшийся лист, принялась без всякого интереса разглядывать содержание документа. Не выдержав и трёх строчек текста, она громко зевнула и прислонилась спиной к спинке дивана, после чего перевела скучающий взгляд на своего брата. Тот, нахмурившись, с невероятной скоростью перечитывал один документ за другим, то и дело оставляя на них свою размашистую подпись. Иногда он, прочитав содержание документа, громко и крайне недовольно фыркал, разрывая документ и кидая клочки бумаги куда-то себе за спину, при этом недовольно бормоча что-то неразборчивое под нос.       Порой Фабиан и правда не понимал, для чего необходимо документировать не только каждый свой шаг, да буквально каждый свой поворот головы. Когда он принял титул голоса Солнца, он и не подозревал, что ему придётся так много работать с никому не нужными бумагами. Тот вредный старик, предыдущее Святейшество, самым наглым образом обманул его, рассказывая ему о «большом количестве свободного времени» и «малом количестве обязанностей».       Со вздохом Его Святейшество прикрыл глаза и прислонился к спинке своего кресла. Желание притвориться смертельно больным и без всяких волнений отправиться обратно в свою постель с каждым мгновением становилось всё сильнее и сильнее, вполне успешно затмевая собой осознанную необходимость поработать немного дольше. Так ещё и Эира, у которой ночью оказалось недостаточно времени для того, чтобы выспаться, то и дело заразительно зевала, после чего и вовсе задремала.       Взгляд Фабиана нехотя вернулся к документу в своих руках. Отчего-то перед его глазами на мгновение предстало нахмуренное лицо дремлющего Ио. Когда Его Святейшество в первый раз очнулся в Индире после событий, связанных с «малышом До», Третий Лорд заботливо находился подле него, старательно разбираясь со всевозможными бумажными проволочками в его покоях. Что же, видимо, хороший генерал должен уметь не только управлять армией, но и умело управляться с документацией, что для голоса Солнца было задачей трудновыполнимой. Интересно, сейчас Ио стоит подле Лорда на приветственной церемонии? Поэтому его не было рядом?       Его Святейшество еле слышно вздохнул, после чего слабо улыбнулся. Даже спустя все эти столетия Ио продолжал под различными личинами заботиться об основанном им городе. В то же время сам он продолжает доставлять генералу одни только неприятности. Фабиан покачал головой, задумчиво расписываясь в очередном документе. Теперь он обязательно постарается исправиться и больше не будет заставлять волноваться всех окружающих. Этому своему обещанию он постарается придерживаться так долго, как только ему это удастся.       Пока Фабиан раздумывал об этом, за дверью его кабинета послышался какой-то странный шум. Уловившая его Эира слегка нахмурилась и сонно посмотрела в сторону прикрытый двери, что-то при этом недовольно пробормотав. Пробуждение её не длилось долго, уже в следующее мгновение она продолжила сладко дремать, удобно устроив свою голову на небольшой стопке документов.       Прошло довольно-таки длительно время, однако раздающийся из коридора шум всё не прекращался. Заинтересовавшись в том, что могло послужить его причиной, Фабиан осторожно встал из-за стола и, стараясь ступать как можно тише, чтобы не разбудить сестру, прошёл к двери. Приоткрыв дверь и выглянув из кабинета наружу, он увидел недалеко от своего кабинета группу из нескольких послушников, которые взволнованно о чём-то друг меж другом разговаривали. Некоторые из них то и дело то покидали эту группу, то наоборот присоединялись к ней. Неизменным оставался лишь один смутно знакомый Фабиану мужчина, который, как тому показалось, отдавал остальным послушникам приказы. Интерес Его Святейшество возрос ещё больше, и он, прикрыв за собой дверь кабинета, чтобы не разбудить сестру, бесшумно подошёл к ним. - Прошу говорить вас немного тише, вы мешаете мне работать, – убрав руки за спину, Фабиан слабо нахмурился, строгим взглядом окидывая собравшихся в группу послушников. Мужчины тут же низко склонили головы в знак приветствия голоса Солнца, однако Его Святейшество успел заметить, как на их бледных от волнения лицах промелькнуло облегчение, причина которого ещё больше разожгла интерес у него. – Что-то произошло? В чём причина шума? - Ваше Святейшество, какая радость - видеть вас в здравии. Солнце услышал наши молитвы, и вы очнулись, - произнёс тот самый послушник, который, как Фабиан предполагал, раздавал остальным приказы. Подняв свой взгляд, но всё ещё продолжая кланяться тому, мужчина заговорил, - В главном зале вас ожидает важная гостья, которая изъявила желание как можно скорее встретиться с вами, Ваше Святейшество. - И что же это за «важная гостья» такая, которая «изъявила желание» встретиться со мной, голосом Солнца? – Фабиан не смог не заметить искреннее уважение, прозвучавшее в голосе мужчины. Что за человек скрывался за словами «важная гостья», которая была столь уважаема послушниками вверенного ему храма Солнца? Ему не довелось и капли подобного уважения услышать в тот момент, когда мужчина обращался к нему самому. Лёгкое раздражение промелькнуло на лице Фабиана, однако он предпочёл не заострять на этом своё внимание. – Что же… Передайте, что Его Святейшество изволит ещё не оправиться после одолевшей его болезни. По этой причине, важной гостье, которая соизволила пожелать встретиться со мной, придётся дождаться до того момента, когда моё состояние немного улучшится и я изволю принять её.       У Фабиана и мысли не было о том, чтобы по первому же зову неизвестной «гостьи» бежать на встречу с ней в главный зал. Увидев вмиг побледневшее лицо мужчины, Его Святейшество с трудом сдержал слабую улыбку, сохранив на лице выражение крайнего недовольства.       Как Фабиану однажды удалось случайно узнать от Резарта, большая часть вновь присоединившихся в храм Солнца послушников никогда не являлись истинно верующими в него. Чаще всего они были бывшими послушниками храма Луны, которых по тем или иным причинам решили отослать из храма. Впрочем, многие из них сохранили свои связи с дочерью Луны, став её верными соглядатаями в храме Солнца.       Мужчина, стоявший перед Фабианом, был ему мало знаком, так что вероятность того, что он прибыл с ним из Абхи, была невысокой. В то же время говоривший с ним послушник явно испытывал нечто схожее с раболепием перед «важной гостьей», ожидавшей голос Солнца в главном зале. Только перед одной жительницей Индиры послушники храма могли испытывать подобное чувство. Значит, Фабиана неожиданно соизволила навестить жена Кары, дочь Луны, сама Её Святейшество Селина? Что же, значит, после многих недель осады крепость всё же пала, и дочь Луны соизволила встретиться с ним лично? Так ещё и променяла приветственную церемонию на встречу с ним? Интересно-интересно. - В-ваше Святейшество, - вновь обратился к нему мужчина, его голос при этом еле заметно дрогнул, словно он понимал, что его слова могут разозлить стоявшего перед ним человека, - это очень важная гостья, которая и так была вынуждена довольно длительное время ожидать вашей с ней встречи в главном зале. - И как долго эта «важная гостья» была вынуждена меня ожидать? Неужели с самого утра? Какой ужас. Как можно скорее идите и напоите её горячим чаем, да велите подготовить для неё карету, чтобы она смогла спокойно вернуться домой. Сегодня наша с ней встреча, увы, состояться не сможет, - в его душе поднялась лёгкая волна раздражения, стоило ему вспомнить о горах документов, оставленных им в кабинете. Эта женщина - главная причина того, что он боится возвращаться в свой собственный кабинет, опасаясь потонуть под бесконечными горами документов. - Но Ваше Святейшество… - почти жалобно обратился к нему мужчина, густо краснея лицом от охватившего его волнения.       Фабиан посмотрел на него, самую малость даже посочувствовав тому. Тяжело, наверно, изо дня в день трудиться на благо храма чуждого тебе божества под руководством человека, которого ты вынужден сквозь зубы с напускным уважением в голосе называть «Его Святейшеством». А ведь мужчина даже не представляет, что это самое божество, которому этот храм был посвящён и в честь кого каждое утро звучали молитвы, в данный момент стояло в считанных шагах от него. - Исполнять, немедленно, - бросив на мужчину последний взгляд, произнёс Фабиан и повернулся к послушникам спиной, собираясь вернуться в свой кабинет.       Ему не следовало тут же сломя голову бросаться в главный зал к Её Святейшеству Селине. Пусть и только на бумаге, но их с ней статусы в Индире были одинаковыми. Он не был её верным послушным псом, который со смирением исполняет каждый её вскользь брошенный приказ и прибегает к ней по первому же её зову. Пусть, как это закреплено в регламенте, обращается к одному из его помощников и договаривается с ним о встрече в удобное для них обоих время, только после этого он согласен встретиться с ней. - Рада видеть вас в добром здравии, Ваше Святейшество, голос Солнца Фабиан, - раздался недалеко от них холодный женский голос.       Фабиан позволил себе мысленно скривиться, и только его невероятно сильно развитое самообладание помогло ему сдержаться и не сжечь до пепла взглядом мужчину, стоявшего перед ним. Без ведома на то голоса Солнца, её всё-таки решили провести во внутреннюю часть храма, так ещё и привели прямо в ту часть, которую занимал лично он. А ведь у него даже не спросили на это дозволения. Таким образом они попытались показать ему его место в Индире? Ха, это и правда смешно. Раз так вышло, то это он «покажет место» этой «важной гостье», вежливо и доброжелательно, конечно же.       Его губы медленно растянулись в приветственной приятной глазу полуулыбке, благодаря которой он ни раз очаровал людей. Блики пламени свечей заиграли в его светлых чуть растрёпанных волосах, придавая ему тёплый вид. Увидь его в тот момент Арли, то он бы в тот же миг отшатнулся от голоса Солнца и попытался бы скрыться как можно дальше да как можно быстрее с глаз Его Святейшества. Что же. Фабиан серьёзно вознамерился в самое ближайшее время распрощаться с горами бесполезных бумаг, заполонивших его кабинет.