глава 18
17 ноября 2021 г. в 18:29
На столе лежит квадратная пряжка из темной бронзы. Витая рамка, язычек в форме стрелы. Как ни странно, Лара помнит ее. Она берет пряжку и направляет поток.
Сначала ничего не происходит, лишь слабые ощущения ненависти и скрываемого страха. Лара прикасается пряжкой к Звезде. Ощущения усиливаются. Перед мысленным взором клубится темнота. Хин… Это не его имя! Легкой тенью — другая жизнь, голод, зависть и снова ненависть. И вдруг всплеском: Трилистник! Слово смердит кровью и жутью. В темноте возникает коридор, затем комната, скупо освещенная свечой. Два человека в длинных плащах и надвинутых капюшонах. Губы шевелятся, но Лара ничего не слышит. Она пытается пробиться дальше, собрать ошметки памяти телохранителя, однако ее отбрасывает прочь…
Весенний вечер погрузил гостинную в мягкие сумерки. Надо бы позвать Вивьен и велеть зажечь свечи, однако ей хотелось еще немного побыть одной. Ей мало открылось. У телохранителя были наниматели — это можно предположить и без дара. А вот то, что он жил под чужим именем… Трилистник. Что же означает это слово?
Размышления прервали донесшиеся со двора лошадиное ржание, цокот множества копыт и громкие голоса. В доме поднялась суета. Вернулся Раймон! Раздались быстрые приближающиеся шаги и Лара порывисто обернулась к дверям.
Муж стоял на пороге и даже в сумерках было заметно, как осунулось его лицо, покрытое серыми разводами пыли. Позади него переговаривались слуги. Маниго зычно призывал мэтра Грассе поторопился с ужином, а служанок — набить соломой дополнительные тюфяки.
— Лара… — хрипло выдохнул Раймон, шагая в гостиную. — Почему вы встали?
Она слегка улыбнулась:
— Я хорошо себя чувствую, сьер Раймон.
Он нахмурился, но ничего сказать не успел. На стенах заплясали отсветы, вошла Вивьен с зажженным канделябром, поставила его на каминную полку и торопливо присела перед Раймоном, затем выскользнула из комнаты, осторожно прикрыв двери.
Лара выждала, когда стихнут ее шаги и сказала, подходя к мужу:
— Дар оказывает воздействие. Все прошло… почти.
Раймон обнял ее за плечи и привлек к себе. Лара ощутила, как колотится его сердце, и зажмурилась, чтобы не расплакаться.
— Мне так жаль… — шепнул он. — Это и мой промах — охраны было недостаточно.
Лара подняла на него взгляд:
— Никакой охраны не будет достаточно. Блесуа не вызывал подозрений, а оказался предателем.
Муж крепче прижал ее к себе:
— Вам следует перебраться из дома в обитель.
— В этом нет смысла.
Она напряглась и, ощутив это, Раймон медленно разжал объятия и отошел к камину, расстегнул перевязь со шпагой и со стуком положил на стол.
Лара куснула нижнюю губу: она решила, что не станет применять по отношению к мужу свои способности. Но им стоит отложить разговор, она и без дара видит, насколько он измотан.
— Вы должны беречь себя, Лара, — глухо проговорил он.
— Ведь я — надежда Альби?
— И поэтому тоже.
— Нет, Раймон.
В свете свечей резче обознались его скулы. Она решила оградить свой разум и не считывать ауру мужа, однако продолжала видеть подавляемый им гнев, стальными нитями пронизывающий пространство гостиной. Раймон недоволен ее упрямством и не намерен соглашаться. Как получается, что его эмоции пробивают ментальный щит? Но сейчас не время задаваться этим вопросом.
— За эти дни я многое обдумала, — спокойно сказала она. — Нам нужно поговорить о важных вещах, но вы утомлены долгой дорогой.
— Ничего, — отрывисто ответил Раймон. — Я готов вас выслушать.
— Врагам известно, кто я.
— Почему вы считаете, что известно? — раздраженно мотнул он головой. — Это могла быть месть или зависть. Далеко не всем аристократам понравилось мое возвышение. Например, графу Риардо.
— Не могу объяснить, но я уверена в этом.
— Это весьма тревожная и удручающая новость, — нахмурился муж. — Тем более — ваша безопасность важна, как никогда.
— Дар развивается, Раймон. Я сумела спастись и защитить себя сама.
— Но и враги сделают выводы из неудачи.
— Пусть так, — тихо ответила Лара. — Вы были правы в том, что нам нельзя… — голос прервался, однако она справилась с собой и договорила: — Рисковать.
Раймон недоуменно взглянул на нее.
— Страшно и горько терять дитя. Но… его судьба могла быть еще страшнее, — каждое слово давалось с трудом, но она должна сказать то, что считает верным, как бы больно это ни было: — Охота пошла бы за ним, и если бы врагам удалось захватить нашего сына или дочь, то…
Лицо мужа на миг исказилось, он прикрыл глаза. Почти осязаемое молчание повисло в гостиной.
— Что же… если вы так считаете… — наконец пробормотал Раймон и добавил иным, жестким тоном: — Досадно, что Блесуа мертв.
— Это я… убила его.
— Вы?! Но каким образом?
Лара подошла к камину. Она не знала, удастся ли ей пробудить ярость, когда нет непосредственной угрозы. Чутье подсказало ей опереться на гнев и неневерие мужа. И на свою жгучую боль утраты. Непогашенный уголь, надо лишь раздуть пламя. Вспыхнул багровый свет, искры побежали по телу. Она вытянула руку, позволяя искрам собраться над ладонью в огненный сгусток. Удержать, не дать силе выйти из-под контроля! На висках выступили капли пота.
— Лара!
Муж шагнул к ней и в этот миг, взмахнув кистью, она швырнула сгусток в камин, на сложенные поленья. Взметнулось яркое пламя, затрещало, поглощая сухое дерево. Лара перевела дух и оперлась на спинку стоящего рядом с камином кресла.
— Как это стало возможно? Вы же не боевой маг!
Раймон обнял ее за талию и бережно усадил в кресло и, не сводя взгляда с ее лица, опустился в кресло напротив.
— На испытании мне не откликнулся Огонь, однако магистр Вальен говорил, что и Вода способна сражаться.
— Весьма… впечатляющая демонстрация, — уголок его рта дернулся в усмешке.
— Не думаю, что смогу ежедневно разжигать очаг, — грустно улыбнулась она в ответ. — Нужны более веские причины, к тому же использование Огня ведет к упадку сил. Хина я убила при помощи своей Стихии. Сожалею, надо было лишь оглушить его. Но теперь я знаю, как подчинить и направить это… оружие. Хинардин Блесуа — не настоящее имя. Он причастен к покушению на вас, с ним был связан ваш сержант. И еще — трилистник. Это слово олицетворяло для него нечто жуткое. Возможно, господину Товье сведения окажутся полезными.
Раймон угрюмо кивнул:
— Передам. Уверен, за всем стоит Лодо Галейский. Он заручился поддержкой альбийцев самого высокого ранга, раз подосланный ими человек был на хорошем счету в Тайной Страже. Но если король действительно прознал про вас, он не отступит.
— Блесуа использовал Дуновение Борея, чтобы усыпить меня. Я должна была спать самое меньшее день. Но преодолела действие зелья, — Лара поднялась с кресла и, шагнув к мужу, положила руку ему на плечо. — Раймон, поверьте мне: я — Искра Странника. Иная. Хотя, пожалуй, только теперь я полностью осознала это. Но я останусь в этом доме, и буду вести привычную жизнь.
Раймон взял ее ладонь в свою, затем поднес к губам и коснулся пальцев поцелуем:
— Мне трудно согласиться с вашим решением, сьера Лара, однако я принимаю его. Я привел подкрепление. На этот раз — только мои ноорнцы. Они будут подчиняться лично вам. И… Прошу меня извинить за несдержанность.
Лара вздохнула: на миг ей захотелось проснуться в другой жизни. Где нет дара и надвигающейся угрозы. Она выпрямилась:
— Да пребудет со всеми нами милость Странника, сьер Раймон.