***
Дверь в палату открывается и на пороге появляется Юджин. Довольно уставший, и трудно понять кого он хочет увидеть: Рапунцель или Вэриана. — Доброе утро, герой, выспался? — Типо того. Фицерберт смотрит то на принцессу, то на алхимика и не может понять что не так. Златовласка как-то чересчур печально смотрит себе на ногти, чуть надув губки, а Вэриан… в принципе его выражение лица оправдано его состоянием. — Что сказал врач? — Всё нормально. Обморок, скорее всего, вызван усталостью и недоеданием. Юджин повернулся к Вэриану, а после кинул взгляд на стол, куда служанки ранее присели его завтрак. Он к нему даже не притронулся. — Оно и не мудрено. — Юджин качнул головой, — Что-то ещё? — Травмы… но там ничего особенного, — Не отрываясь от ногтей, произносит Рапунцель. Конечно её состояние тоже можно оправдать усталостью — принцесса всю ночь бегала по тайным проходам, а потом ещё и сидела у кровати Вэриана, будто бы без неё он здесь не справится. — Так, солнышко, что происходит? — Капитан подходит ближе к принцессе и садится на корточки, пытаясь уловить на себе её взгляд. — Я… — Рапс смотрит на Вэриана, тот пожимает плечами. Девушка тяжело вздыхает и переводит взгляд на мужа. — Я соврала Кассандре и мне стыдно. — Пф, подумаешь, все врут Кассандре. — В этом вся проблема. Ей все врут! И я не лучше! — Рапунцель прикладывает руку к груди и Юджин чуть отодвигается назад. Как бы она, вот так жестикулируя, не ударила бы его. — Я должна быть той, кто будет с ней максимально честной, а я… — Так, красотка, притормози. — Парень чуть взмахивает руками, пытаясь остудить пыл Рапунцель. — Что именно ты ей сказала? — Я дала ей свой дневник и сказала, что он её… — Так… Ты должна понимать, что эта ложь раскроется. И очень скоро. Там твои рисунки, твой почерк в конце концов. Она же поймёт, чем ты думала? — Юджин пытается говорить максимально спокойно и не обвинять Рапунцель в содеянном, хотя это получается само собой. — Я не знаю… — Так… — парень прикладывает кулак ко рту, пару секунд размышляет, после чего продолжает. — Ладно, давай сделаем вот что. Ты ей признаешься, объяснишь мотивы, какими бы они не были, и, я надеюсь, она тебя простит. Потому что, вроде бы, сейчас она не такая злющая, как пять лет назад. — А если она разозлится и… я не знаю, создаст камни? — А если она сама узнает? Там ор будет на всю Корону. Тебе ли не знать. — Юджин вздыхает. — Просто… если ты хочешь строить доверительные отношения с Кассандрой, то тебе стоит признаться. Рапунцель кивает и чуть улыбается, показывая Юджину, что она поняла и приняла его слова к сведению. Капитан поднимается на ноги, как бы завершая разговор. — Эм… Рапунцель, могла бы ты оставить нас с Юджином? Мне нужно с ним поговорить, — просит Вэриан. Рапунцель понимающе кивает и встаёт с места. Девушка целует парня в щеку и спешит удалиться. Как только дверь закрывается, Вэриан начинает говорить. — В общем… Ты должен проверить Илиана. — В каком смысле «проверить»? — Юджин пододвигает к себе стул и садится на него, понимая, что разговор получится утомительным. — Посмотреть информацию про него в архиве или что ты делаешь, когда тебе нужно узнать про человека. — Объяснишь зачем это? Не пойми меня неправильно, но звучит это, будто бы ты просто пытаешься убрать потенциального соперника, — Ухмыляется Юджин и закидывает одну ногу на другую. — Я не… — Вэриан замолк и резко сжал рки в кулаки, прожигая в Юджине дырку своим злобным взглядом. — Нужны доказательства?! Хорошо! — Вэриану не понравилось заявление Фицерберта, это можно понять по покрасневшим щекам алхимика и его нахмуренным бровям. — Он много знает о магии! А кто ещё много знает о магии? Аркелл! — И? Это простое совпадение, — Юджин пожал плечами. — Совпадение? А ты не находишь, что уж слишком просто нас отпустили? В отключке, по чистой случайности, оказались все, кроме… Как ты думаешь кого?! Правильно, Илиана! — Да, Илиан уже рассказал мне об этом. Он «обменял» дневник и одного из члена банды на вас. — Спокойно объясняет Юджин, — Я, как бывший преступник, уверяю, что такое вполне могло сработать. Что-то ещё? — Да! Ещё! Илианом назвал обменянную «девку» сестрой! Я полностью уверен в этом! Или что, это тоже совпадение? А не слишком ли много совпадений на один квадратный метр? — Вэриан… Ты был в предобморочном состоянии, тебе могло это послышаться, — Юджин потирает переносицу. — Я верю тебе, правда, но… Это звучит не правдоподобно. Если они люди Илиана, то зачем им так палиться? — Они думали, что их никто не слышит! — Значит они такие себе преступники. Нет, серьёзно, Вэриан, я доверяю своим людям. И Илиану в том числе. Он служит в гвардии более пяти лет и ты думаешь, что если бы он хотел, он бы так долго ждал? — Я не знаю… Но… Ты же можешь просто посмотреть… Если он и вправду брат той девушки? Мы легко найдём их и вернём дневник! — Вэриан, мы и так их найдём. Мы знаем имена троих из них и там двое красноволосых людей, если ты не знал, то такое вообще редкость. Если бы это был план Илиана, то он бы не согласился помогать нам. — Неужели тебе так трудно? — Вэр… — Я очень редко что-либо у тебя прошу. Да и это не что-то запретное. Считай, ты просто решил проверить показания свидетеля, — Парень взмахивает руками, показывая всё своё негодование. — Так, ладно, свидетель. Мы делаем вот как… Ты пару дней валяешься в кровати, мы ищем преступников. Если мы не найдём, то тогда я пойду в архив. Договорились?***
Кассандра сама не поняла, как начала диалог. Сначала это были разговоры о погоде и сне, но позже они перешли на более серьёзные темы. Графиня рассказала подробно о прошлой ночи, она не стала упоминать отвратительное поведение Илиана, посчитав это не особо важной темой для разговора. — И какие у тебя в дальнейшем планы? Вы уже придумали, что будете делать с графом? — У нас не было времени обсуждать план, но… В общем Илиан сказал, что поможет мне вспомнить, точнее попытается. — Кассандра делает глоток уже остывшего кофе. — Думаешь, довериться ему — хорошая идея? — Не знаю. Мне в принципе немного сложно сейчас кому-либо доверять, просто… надеюсь что это было правильное решение. — Девушка откидывается на спинку стула и через пару секунд снова начинает говорить. — Вы живёте один? — Как видишь. — И у вас нет жены? Извините за бестактность. Капитан вздыхает, довольно громко, что заставляет подумать, что эта тема для него неприятна. — Нет, жены у меня нет, в принципе все мои отношения закончились, когда я тебя приютил. —Кэп на пару секунд задумывается, после чего продолжает: — Лет двадцать пять назад у меня была девушка и всё даже шло к свадьбе. Но тут у меня появилась ты и… она не смогла это принять. — Она не приняла то, что у вас появился ребёнок или факт того, что я дочь Готель? — И то и то. Она поставила меня перед выбором — Ты или она. Кажется, очевидно что я выбрал. — Но… почему? — Тебя бросила мать и ты боялась, что так поступят снова. Я просто не мог позволить себе так сильно навредить маленькому ребёнку. Даже если бы тебя и не бросили то… Вряд ли бы я смог отказаться от тебя ради кого-то. С тех пор ты была единственной женщиной в моей жизни. — Он слабо улыбается. — Думаю, вы были… Точнее… В общем, думаю, вы хороший отец. — Мне очень приятно это слышать. Они ещё немного что-то обсуждают, но разговор, как бы он не шёл, всё равно возвращается к одной единственной теме — память Кассандры. — Могу предложить пройтись по твоим любимым местам. Может, это поможет тебе хоть что-то вспомнить, — Думаю, с моими прекрасными волосами не лучшая идея гулять по городу. Всё-таки, люди вряд ли забыли про существование лунного камня и того, какой я с его помощью нанесла вред. — Кассандра говорит это без капли сожаления, будто бы прошлое её совсем не волнует. — Я сказал «по любимым местам». Кто сказал, что мы пойдём в город?***
Через двадцать минут Кассандра и бывший капитан ехали на лошади куда-то в неизвестное для графини направление. Они направляются по лесной тропинке, ловко перепрыгивая через поваленные деревья и кусты. Илиан едет сзади, как бы он не хотел ехать — выбора всё равно нет. Кэсс рассматривает пейзажи, в основном она видит размывающиеся от скорости лес. Ветер то и делает, что освобождает волосы девушки от надоедливого капюшона, но ей это нравится не особо. Если по пути они кого-то встретят, то придётся долго объяснять появление лунной силы, а позже слухи разлетятся по всей Короне, и в конце концов у Кассандры и Королевской семьи появятся проблемы. Вскоре лес пропадает и вдалеке виднеются очертания Короны. Ещё через пару минут лошадь останавливается и Кассандра чуть отодвигается от отца, чтобы рассмотреть окрестность. Девушка восхищённо вздыхает и спрыгивает с лошади. Вскоре рядом с ней останавливается вторая лошадь. Вскоре рядом с Кассандрой встаёт Кэп, он тоже всматривается в красоту места, не с таким восхищением конечно, но с особой любовью, будто бы это место значит что-то для него. — Мы часто приезжали с тобой сюда, в особенности когда ты маленькая была. Устраивали пикники, иногда даже оставались на ночь. Думаю, это место значило для тебя столько же, сколько оно значит для меня, — с улыбкой произносит мужчина, поворачиваясь на Кассандру, чтобы посмотреть на её реакцию. Может, она вспомнит что-нибудь, хотя бы маленький момент? — После твоего ухода я часто сюда приезжал. Рад, что спустя столько времени я вновь приехал сюда с тобой. — Здесь очень красиво… И не бывает людей? — Нет, конечно сюда иногда приезжают люди, но в основном, чтобы посмотреть на закат. Они думают, что днем здесь совсем нечего делать. — Пожимает плечами мужчина. — Возможно они и правы, конечно. — Папа! Папа! Смотри какая ветка! Давай представим что это меч и будем драться! — Кассандра слышит голос маленькой себя. — Кассандра, но мы же приехали сюда отдыхать, а не тренироваться. — Но для меня тренировка как отдых.! Графиня поворачивает голову в сторону деревьев и быстро к ним отходит. Капитан только вопросительно смотрит за дочерью, пытаясь понять что она задумалась. Через пару секунд девушка возвращается с двумя палками в руках. — Научите паре приёмов, Капитан? — С улыбкой спрашивает она и протягивает вперёд ветку. — Узнаю свою дочурку! — Смеётся мужчина и берет своеобразное оружие. — Для начала научу тебя основам… Илиан отводит лошадей подальше от происходящего, дабы неуклюже графиня случайно не попала по ним веткой. Сам он сначала разбирает что-то в сумке, потом кормит лошадей яблоками и в конце концов садится под деревом, направляя взгляд на бывшего Капитана и Кэсс. Они веселятся. Даже с учётом того, что Кассандра выглядит уставшей и часто выдвигает руку вперед, показывая, что ей нужно пару секунд, чтобы отдышаться, она выглядит максимально счастливой. Спустя столько лет Кассандра остаётся Кассандрой — капитанской дочерью, для кого тренировки это не только способ подтянуть тело и стать сильнее, но ещё и развлечение. Кэсс учится быстро, хоть она сама и не понит, но знает все эти приёмы и после одного объяснения сразу же может совершить атаку. Может, не самую удачную, но может. Они делают короткий перерыв, за который успевают чуть отдохнуть и выпить воды, а после вновь продолжают. Кассандра чувствует себя более уверенной, и они ведут почти полноценный бой. Ни один из них Кассандра, естественно, не выиграла, но её это совсем не смущает, даже немного. И когда она в конец устаёт, то они стелять на поляну какой-то плед, который бывший капитан взял с собой и начинают разговаривать. Илиан разговора не слышит, да и его особо не интересует, что они могут обсуждать. Графиня иногда смеётся, прикрывая рот рукой. Позже они видимо меняют тему разговора и Кэсс напрягается. Это заметить нетрудно — её выражение лица резко меняется, плечи напрягаются, а пальцы то и делают, что сжимают плотную ткань платья. — Слушай… — Кассандра сама не поняла, когда начала более свободно разговаривать с отцом. — А кто такой Эндрю? — Эндрю? Хм… — мужчина хмурится, пытаясь вспомнить парня с таким именем. — Мне кажется он был моим возлюбленным или типо того. — А-а, — протягивает бывший капитан, — Глава сепаратистов Сапории. Пытался украсть дневник Короля Герц Дер Зеона и со своими союзниками напал на Корону. — Украсть дневник? Тот самый, который украли сегодня ночью? — Именно. У него почти получилось, но ты смогла его остановить. — Я? Не помню чтобы Рапунцель рассказывала мне об этом… — История довольно интересная. Он написал мне письмо, с просьбой рассмотреть дневник, ну я естественно отказался. Тогда ты начала переписываться с ним, и вы стали тесно общаться. В конце концов вместе пробрались в замок и он практически украл дневник. Появилась принцесса, вас с ней связали… В общем, я не особо вдавался в подробности, в конце концов вы его поймали, это главное. — Он проник в замок с моей помощью? Как я могла допустить такую оплошность? — Удивлённо спрашивает Кассандра. — Я не знаю. Да и произошло это давно, всех подробностей я естественно её помню. Девушка на минуту задумалась. Она привела в замок врага и он практически украл дневник… И поймали его только тогда, когда появилась Рапунцель. И этот Эндрю… Хьюберт… называл Кассандру своей «любовью», значит ли это, что Кэсс участвовала в его планах, а потом, когда их поймали, притворилась, что против него? В принципе капитан мог об этом и не знать, было бы странно, если бы Кассандра призналась сама. — Всё нормально? — Спрашивает мужчина, видимо, Кассандра надолго ушла в себя. — Да, всё хорошо. — Кивает девушка и немного улыбается. — Я слышала, что из-за меня вы надолго уезжали? Где вы были? Бывший капитан рассказывает ей про их встречу, которая произошла вскоре после того, как она забрала лунный камень. То, как Кассандра напала на него и даже слушать не стала, из-за чего он потерял надежду. Кассандра вновь задумалась… Как она вообще могла так поступить с собственным отцом? Ладно Рапунцель, но капитан… он растил её как родную дочь, отказался от любви всей жизни, плевал на то, что Кэсс дочь Готель, а она… просто вот так бросила его. Разве можно так поступить, если любишь человека? Это отвратительно, ужасно, а ведь девушка даже этого не помнит. А что будет, если вспомнит? Как сильно она будет испытывать чувство вины? После капитан рассказывает как отправился на остров, загадал глупое желание и хотел всё исправить. — Я чувствовал вину перед тобой. Будто бы стала такой из-за меня. Тогда загадать желание, чтобы вернуть тебя — было единственным вариантом. Конечно, возможно неправильно, но после этого мне действительно стало легче. Следующий час они разговаривают. Кассандра не выглядит такой счастливой, как во время боя, например, да и больше не смеётся. Кажется, разговор про Эндрю и Лунную Кассандру был лишним, он заставил Кэсс задуматься над тем хочет ли она всё вспоминать? Ведь, как только память вернётся, то она мало того, что будет невыносимо себя винить, так ещё и остальные… может, они не будут такими милыми и добрыми, как сейчас, а просто кинут её за решётку или сразу голову отрубят? Кассандра уже не уверена, что ей это всё нужно. Может, стоит начать всё с чистого листа? — Прошу прощения, но думаю нам пора возвращаться. Если графиня пропустит и ужин, то граф будет волноваться и задавать лишние вопросы, — Прерывает беседу Илиан, наконец подходя к Капитану и его дочери. — Да, наверное ты прав, нам действительно пора. — Мы поедем отдельно, чтобы на всякий случай граф не видел, что Кассандра общается с отцом, а то он может что-нибудь заподозрить. — Илиан ставит графиня перед фактом, даже не поинтересовавшись согласна ли она, хотя, тут всё максимально логично и она бы не оспорила такое решение. Кассандра быстро прощается с отцом, поблагодарив его за прекрасный день. Тот просит её прийти ещё, в следующий раз они рассмотрят старые вещи Кассандры, они ведь тоже могут помочь ей что-то вспомнить, верно? — Ты какая-то хмурая, всё нормально? — Спрашивает Илиан и помогает забраться графине на лошадь. — Да просто… Мне нужно о многом подумать, давай просто поедем в замок. Гвардеец кивает и всю дорогу они проводят в тишине, кажется она о чем-то думает. О чем-то не очень приятном.