Лучшее во мне

      Была причина, по которой Драко не рассказал матери и отцу о своем внезапном переезде. Сейчас это уже не имело значения. Мать прислала сову посреди ночи, и та беспрестанно стучала клювом, пока Драко не скатился с кровати. Его волосы были взъерошены и торчали во все стороны, а когда его ноги коснулись прохладного пола, первая мысль была такой же, как и все остальные за последние две недели.              Она жива — ещё и через три двери от меня.              Возникло непреодолимое желание проверить ее, чтобы убедиться, что ее грудь все еще поднимается и опускается при каждом неглубоком вдохе, но взгляд на магловский будильник показал, что уже три часа ночи. Он прогнал эту мысль, потоптавшись на месте. Достаточно того, что она и так считала его немного странным за то, что он провёл её несколько шагов — и безусловно, он не мог отрицать, что это было вызвано его желанием быть ближе к ней любым способом — а если бы она увидела, как он заглядывает в окно, последствия были бы ужасны.              Честно говоря, это была долгая и бесполезная мысль, и Драко вздохнул, оттолкнувшись от кровати. Он открыл защёлку, которая поддалась и с грохотом упала на деревянный пол.              Драко покачал головой.              Линди распушила перья и перекинула одну лапку через подоконник. Моргнув, она протянула письмо, прикрепленное к лапке.              Драко пролистал его, не особенно интересуясь маминой тирадой, которую он наверняка скоро услышит лично. Ее изящный почерк гласил, что он должен немедленно вернуться домой по семейному делу, которое она назвала срочным, или она пришлет кого-нибудь, кто привезет его домой. Это не был блеф, на который он хотел бы ответить, а отказ только усилил бы драматичность.              Независимо от того, насколько запятнано имя Малфоя, не стоило рисковать тем, что кто-то из его родителей будет копать до тех пор, пока не обнаружит, что он находится в Шотландии на бумаге, а не в действительности.              — Черт, — он устало провел рукой по лицу и разорвал письмо на кусочки, выбросив их в мусорное ведро. Линди присела на его полку и склонила голову набок. — Что? Мама сказала тебе ждать ответа? Если да, то ждать придется долго, — шипел Драко.              Он быстро оделся, натянул через голову джемпер, который мать не одобрила бы, и достал портключ, который спрятал в прикроватной тумбочке. Он был снабжен строгими инструкциями Робардса о том, что пользоваться им можно только в крайнем случае, но Драко решил, что просто оплатит счет за замену. Если повезет, его босс даже не заметит отчета о расходах.              ***              Гостиная была идентична той, которую он избегал с конца войны. Пол все еще скрипел под его ботинками, и хотя он был цвета слоновой кости, когда Драко посмотрел вниз, на нем промелькнул алый цвет.              — Мать, отец, — поприветствовал он. Они оба сидели в кабинете. Плечи матери были напряжены, ноги скрещены на лодыжках, а руки сцеплены на коленях. –Чем я обязан этой нелепой трате моего времени?              Было время, совсем недавно, когда он никогда бы не заговорил ни с кем из них подобным образом.              Нарцисса равномерно переместила свой вес, ее глаза сузились, но видимая реакция была у Люциуса. Глаза потемнели, он встал из-за стола и медленно пересек комнату.              — Почему, — Люциус сделал паузу, сцепив руки за спиной, медленно двигаясь по кругу, — я слышал, что ты уехал из страны, от стажера?              Драко усмехнулся и покачал головой.              — Рискну предположить, что она была единственной, кто не догадался рвануть в другую сторону при виде тебя. Мои путешествия — это мое личное дело.              Под дыханием его отца раздался низкий, неодобрительный звук.              — Я позволил тебе…              — Ты позволил этой семье впасть в немилость, — оборвал его Драко, глядя на Люциуса. — Все, что я сделал, это работал над устранением ущерба, который ты намеренно нанес — не один раз, а дважды.              Нарцисса коротко вздохнула, вскочив на ноги.              — Драко, мы знаем, что ты сделал для нашей семьи, но работать аврором? Разве ты не считаешь, что это ниже твоего достоинства? — ее пальцы обхватили его предплечья, и она перевела его взгляд на себя, а не на Люциуса. — Прошло уже четыре года, и настало время сосредоточиться на семье.              Ужас свернулся у него в животе. Он знал, что это произойдет, в письме все было написано, но его не покидала мысль, что его семья находится за тысячи миль от него. И он не мог раскрыть это. Кровные предрассудки были еще очень частым явлением, и если его отец узнает, что его единственный внук — полукровка, частично магл, Драко не хотел даже представлять, что последует дальше.              — Я аврор, — сказал Драко, глядя на отца через плечо. — Я собираюсь оставаться аврором до тех пор, пока не сочту нужным уйти в отставку.              Его мать суетилась вокруг него, блестящие кудри подпрыгивали, когда она качала головой.              — Брак — это работа на полную ставку.              — Я не женат, — он застонал. Он подумал, не может ли он аппарировать, но они, вероятно, поставили блоки, чтобы предотвратить это.              Люциус прочистил горло, и его пальцы сжались вокруг головки трости.              — Ты должен жениться к своему следующему дню рождения, Драко. Если ты этого не сделаешь, будут последствия.              То, как раздувались ноздри Люциуса, когда Драко насмехался, доставило ему удовольствие.              — Я не собираюсь искать себе жену к следующему году, и это все, что я могу сказать по этому поводу.              — Тогда, — ногти матери впились в его руку, когда она натянула на лицо улыбку, — ты женишься на ведьме по нашему выбору. Времена меняются как никогда, и важно сохранить…              Внебрачный сын вычеркнул бы его из числа потенциальных партнеров ведьм, которых его родители считали приемлемыми. Правда была на кончике его языка, не полезная никому, кроме него, поэтому он тяжело сглотнул.              — Ты забыл, что я глава нашего дома? Если ты считаешь, что можешь навязать мне это решение, то уверяю тебя, ты ошибаешься.              Он отвернулся, покачав головой, и направился к холлу.              — Этот разговор еще не закончен, Драко. Не смей больше делать ни шагу, — голос Люциуса прорезал воздух, треща как хлыст.              Пожав плечами, Драко грубо махнул рукой.              — Разговор окончен.              Нижняя губа Нарциссы дрогнула, когда она поспешила за ним, но его отец резко схватил ее за плечо, прежде чем она успела броситься в камин.              — Драко, пожалуйста, — она ударила Люциуса локтем прямо в живот и бросилась к сыну. — Ты настаиваешь на том, чтобы пойти по пути, от которого я не смогу тебя защитить.              Нижняя губа Люциуса скривилась.              — Оставь его, Цисси.              Она прошептала его имя, крепко сжав его руку в своей.              –Всего несколько встреч с другими семьями — это все, о чем я прошу.              Драко отодвинул ее руки и наблюдал за тем, как опускается ее лицо, с медленной болью в груди.              — Тогда ты просишь слишком многого.              Он произнес адрес их с Поттером квартиры, и последнее, что он увидел, это как его отец швырнул свою трость через всю комнату.              ***       Он поселился в квартире вместе с Поттером и Уизлеттой. Это, вероятно, не было идеальным ни для кого из них, учитывая, как все началось: с четким видом ее ног на плечах Поттера, пока он трахал ее на диване. Драко оправдывался, крепко зажмурив глаза рукой, пока шел в туалет.              — Значит, ты с ней поговорил? — вслух поинтересовался Гарри. — Джинни уже ушла. Она сказала, что вид твоего хмурого лица испортил настроение.              Запихивая в рот карри, Драко покачал головой.              — Грейнджер более дружелюбна, чем была в Хогвартсе, это точно.              Гарри сел напротив него, распаковывая свою еду.              — Ну, она сломала тебе нос в школе, так что я надеюсь, что сейчас она более дружелюбна. Ты ведь не собираешься снова здесь появляться?              — Мое имя все еще на этом адресе, ты, гребаный придурок.              — Ты же знаешь, я не поэтому спрашиваю.              Драко вздохнул.              — Нет, это не войдет в привычку. Моя мать прислала сову сегодня рано утром, и если бы я не пришел, она бы создала проблему. Я не хочу, чтобы кто-то из них узнал, где я, чтобы они еще и не узнали, почему я там.              Кивнув, Гарри согласился.              — Ты хочешь поговорить о том, что случилось с твоими родителями?              Его ложка упала на стол, и Драко ущипнул себя за переносицу.              — Нет.              — Справедливо.              — Но я уверен, что это станет постоянной проблемой, поэтому все равно расскажу, — добавил Драко. — Они хотят выбрать ведьму для моей свадьбы к моему дню рождения.              Поттер поперхнулся, его рука поднеслась к горлу, когда его глаза расширились.              — Мерлин, ты мог бы предупредить меня! — он вытер рот тыльной стороной рукава. — К марту? Это совсем немного времени. Какого хрена ты только что меня пнул?              Медленно жуя, Драко посмотрел на него.              — Мой день рождения в июне.              — Ты злишься, что я забыл про твой день рождения? — его голос повысился.              — Я лишь говорю, что помню твой, — пробормотал Драко. — Неважно, это не имеет значения. Ты не знаешь, Робардс удалил мое местоположение из открытых источников?              Он пожал плечами.              — Я предполагаю, но проверю, когда вернусь на работу, и пришлю тебе подробности.              — Окей, — Драко набросился на свою еду, не зная, что он хочет сказать, и еще меньше зная, как это сформулировать. — Я снова видел Скорпиуса, прежде чем увидел Грейнджер. Он узнал меня.              — Это хорошо, да?              — Да. Грейнджер работает в книжном магазине, — улыбка искривила его губы при мысли о том, что Грейнджер прекрасно чувствует себя в своей стихии.              — Некоторые вещи никогда не меняются, –Гарри рассмеялся.              Драко проглотил комок в горле, постукивая ногой.              — Она пришла поговорить со мной, вообще-то. Вчера вечером. Дом, который я купил, превратился в руины, и мне сейчас не хватает магии, но она предложила помочь с уборкой.              Волнение Поттера и близко не соответствовало его собственному, но на его лице появилась ухмылка.              — Это даже лучше, чем мы могли надеяться.              — А потом мне пришлось отказаться от нее, потому что мои родители хотят женить меня на первой попавшейся чистокровной ведьме.              Гарри пробормотал:              — Я понимаю, как это может стать проблемой.              — Все решится само собой, — Драко оттолкнул свою тарелку. — Мне нужно попросить тебя об одолжении. Не мог бы ты держать ухо востро для меня? Люциус собирается что-то предпринять.              — Конечно. Есть идеи, чего мне следует остерегаться?              — Всего, — бесхитростно предложил Драко. — И ты можешь покопаться в деле Гермионы…              Гарри поднял руку, его пальцы прочертили руну, и в его раскрытую ладонь молниеносно влетел файл.              — Робардс поручил мне расследование, так как у меня не хватает напарника. Думаю, он надеется, что ты скоро вернешься.              Точно, потому что мир не собирался останавливаться только потому, что это сделал Драко.              — Я буду отсутствовать столько, сколько потребуется, но я беспокоюсь, что потеря памяти Грейнджер не начинается и не заканчивается Беллатрисой.              Цвет исчезла с лица Гарри.              — Ты думаешь, она в опасности?              Волосы на затылке Драко встали дыбом.              — Я не могу быть уверен, но если бы она была в опасности, мое присутствие рядом с ней вызвало бы подозрения у любого.              ***              Поздно вечером Драко заказал первый портключ во Францию. Он доставит его достаточно близко к дому, но остаток пути ему придется проделать с помощью аппарации. Перечисляя про себя факты, Драко проделал короткий путь от окраины города до своего дома.              Как бы далеко ни простиралось его влияние, Люциус Малфой был больше известен как социальный изгой. То, что он избежал наказания во время судебных процессов после войны и на двадцать лет оказался на испытательном сроке, никого не удивило. Не помогли ему и многочисленные пожертвования семьям жертв войны. Даже если его отец сумеет найти человека, готового покопаться в файлах Министерства, он все равно не узнает многого. Поттер мог в этом убедиться. При всех их детских недостатках, а их было немало, святой Поттер ни разу не подвел его во взрослой жизни. И сейчас не подведет.              Ему было не по себе, когда он знал, что Люциус без колебаний отправит волшебника на его поиски, если у него будет информация. Голос Робардса звучал в его голове о том, как важно сохранить в тайне нахождение Грейнджер.              Драко дошел до конца и в разочаровании ударил носком ботинка о тротуар. Уже давно проснувшись, он с тоской посмотрел на простой дом Гермионы. Все лампы были выключены, кроме одной, которая, должно быть, горела в гостиной. Он представил, как она свернулась калачиком с книгой на коленях, подперев подбородок другой рукой. Она упрямо твердила себе, что может не спать.              Или, по крайней мере, так она поступала с ним, находясь в безопасном месте вдали от остальных участников войны. Прижавшись спиной к его груди, пока он читал через ее плечо, он бормотал ей что-то на ухо, пока она совсем не бросила читать.               –Дай мне прочитать еще одну главу, прежде чем ты попытаешься меня трахнуть.              Даже размышляя об этом, Драко понимал, что таких моментов было мало.              Это была война, и из-за охоты они проводили больше времени врозь, чем вместе, но то время, которое они провели вместе…              Он вздохнул, и груз воспоминаний, которые он так глубоко похоронил, нахлынул на него.              Отвлечение, которым был его двор, пришло как раз вовремя. Он выглядел совсем иначе, чем когда он уезжал. Все сорняки, которые заросли на мощеной дорожке и поднялись на сайдинг, исчезли. Мусор, оставшийся от предыдущих владельцев, был тщательно собран и упакован в большие мешки для утилизации. Даже засов на воротах был починен.              Блестящая новая задвижка позволила обнаружить, что его забор также был перекрашен.              — Грейнджер, когда ты успела поспать? — прошептал он. Драко опустился на колени и провел пальцами по чему-то, что привлекло его внимание.              Нацарапанная надпись смотрела прямо на него, и он провел большим пальцем по ней еще раз: Скорпиус. Когда это дети научились писать свои имена? Его почерк был довольно хорошим вопреки ожиданиям Драко, хотя он немного шатался в районе буквы «С».              Несмотря на то, как заурчал его желудок, его охватила гордость. И тут же все его страдания прорвались наружу, сжав сердце.              Как много он уже упустил?              Сколько он еще упустит?              ***              Гермиона перелистывала журналы, рассеянно пожевывая кончик ручки и напоминая себе, что это отвратительная привычка. Колокольчик на входе звякнул, когда в магазин вошел покупатель, и Виктория предупредила, что сейчас его примет. По крайней мере, у Гермионы будет время разобраться в загадке, связанной с пропавшей коробкой с инвентарем.              — Гермиона сегодня работает? — отчетливый британский акцент наполнил воздух, и Гермиона вскочила на ноги, не успев побеспокоиться о том, чтобы не показаться слишком взволнованной.              — Работает, — сказала Виктория. — Позвольте мне просто… О, вот она. Гермиона, хочешь, я поищу ту коробку?              Покрытая пылью и сожалеющая о своем решении так быстро выйти из кладовки, Гермиона кивнула.              — Это было бы здорово. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, — она вытерла ладони о джинсы. — Ты вернулся! — ее щеки порозовели от внезапного энтузиазма.              Уголок его рта дернулся. Наклонившись над прилавком, Драко привлек внимание двух молодых женщин на другой стороне магазина.              — Ты ухаживала за моим двором, — заявил он, подперев кулаком подбородок и глядя на нее. — И покрасила мой забор.              — Надеюсь, ты не расстроен. Я не хотела перегибать палку, да и работы почти никакой не было, — ответила Гермиона, засунув ладони в задние карманы. — Можешь считать это просто приветствием соседей.              Это заявление вызвало у нее широкую улыбку.              — Почти никакой работы? — повторил он. — Ты починила ту гниющую доску. Мне казалось, ты говорила, что у тебя нет никаких плотницких навыков?              — Я полна сюрпризов, — это утверждение легко слетело с ее языка, и обмен мнениями быстро стал походить на флирт, а эта мысль закрепилась, когда Виктория хихикнула из-за дверного проема. — Я починила, потому что провалилась сквозь нее.              Его губы расплылись, и он захихикал. Это был низкий звук, который заставил ее наклониться над прилавком, заставляя засмеяться и её.              — Правда?              — Ты мне не веришь? — Гермиона усмехнулась. — У меня есть синяк, чтобы доказать это. Я просто рада, что Скорпиус не был тем, кто упал.              Он кивнул.              — Я очень ценю это. Действительно, это было так мило с твоей стороны — выделить свое время даже после того, как я отменил встречу с тобой. Но, — он провел пальцем по стеклянной столешнице, — я буду чувствовать себя не в своей тарелке, если не отблагодарю тебя. Могу я пригласить тебя на обед?              Ее сердце заколотилось даже тогда, когда она ожидала этого вопроса.              — Да, — Гермиона ответила с энтузиазмом, но она не могла заставить себя волноваться. — Вики, ты не против прикрыть меня? — она не заметила молчаливого облегчения, которое отразилось на его лице. — О! Прости. Я даже не спросила, имеешь ли ты в виду прямо сейчас. Ты, наверное, устал.              Драко покачал головой.              — Прямо сейчас — это прекрасно.              Ее щеки запылали, когда она кивнула.              — Давай я помою руки и встретимся снаружи?              ***              Он беспокоился, что все происходит слишком быстро. Прошло всего несколько дней, а он уже пригласил ее на обед. Конечно, это было сделано под видом благодарности, но Драко не верил, что она искренне верит в то, что это все. Скорее всего, она видела его насквозь, полагая, что это была попытка пригласить ее на свидание. Что ж, она определенно не ошиблась.              Гермиона вышла из магазина, ее волосы рассыпались по плечам, извиваясь по позвоночнику. Поправив сумочку, она опустилась на ступеньку рядом с ним.              — Ты действительно не обязан угощать меня обедом. Я не для этого помогала.              Конечно, не поэтому. Должно быть, потому что Грейнджер была идеальной, в какой бы жизни он ее ни встретил: на войне или в сонном прибрежном городке.              — Я делаю это с удовольствием. Твой сын присоединится к нам?              — Не сегодня, — ответила Гермиона, переступая с ноги на ногу, чтобы раздавить лист, который хрустнул под ее кроссовками. — Он все еще расстраивается, когда я прихожу к нему на обед, но не разрешаю ему возвращаться со мной в магазин.              Как чертовски трогательно.              — Кстати говоря, я видел, что он написал свое имя на моем заборе. Когда он научился это делать?              Она фыркнула.              — Когда он научился писать? Или когда он научился рисовать на вещах, которые ему не принадлежат? — Грейнджер постучала пальцем по подбородку. — Примерно тогда, когда он начал ходить. Что касается написания своего имени, то это произошло совсем недавно. Думаю, это было четыре месяца назад, но я не очень хорошо помню. Разве это не ужасно? — Гермиона нервно рассмеялась.              Драко хотел было прокомментировать это, указать на то, что она точно не ужасна, но тут его рука коснулась ее руки. Мгновенный контакт застал его врасплох, тепло ее руки пробудило в его сознании воспоминания — не те, о которых ему следовало размышлять на людях. Ее тело прижалось к его, а его пальцы провели по ее бокам…              — Нам сюда, — голос Гермионы вывел его из раздумий, ее пальцы обвились вокруг его бицепса, и она потянула его в маленький ресторанчик. — Два, пожалуйста.              Хозяйка взяла со стойки два меню, и они шлепнулись друг на друга, когда она жестом указала на проход. Она приняла у них заказы на напитки, а Гермиона положила свою сумочку рядом с собой, после чего оставила их одних.              Драко прочистил горло.              — Я не думаю, что это ужасно. Судя по тому, что ты рассказала мне и моему партнеру, ты попала в аварию. Это не твоя вина.              Гермиона вздрогнула, прежде чем улыбнуться, и его желудок превратился в камень.              — Это не мое дело, но ты упомянул о семейных неприятностях… — она запнулась, извиняясь за то, что заговорила об этом.              — Не о чем беспокоиться, — солгал Драко. — Мои мать и отец настырные и будут читать мне лекции о поддержании фамилии, независимо от моего возраста. Ты понимаешь, я уверен, — он так хотел отвлечь внимание от себя, но пожалел об этом, когда ее лицо осунулось. Черт. Черт. Как он мог забыть?              — Не совсем, — честно ответила Гермиона, постукивая пальцами. — Я искала во Франции и Англии. Кажется, будто Гермионы Грейнджер не существует, — она закусила нижнюю губу, этот ее нервный тик он запомнил. — Ты не обязан это слушать. Я знаю, ты, наверное, чувствуешь себя обязанным спрашивать; все так делают, но это…              Драко покачал головой, внутренне надеясь, что разговор может быть именно тем, что приведет в действие ее магию.              — Я бы хотел услышать об этом, если ты не возражаешь.              Ее глаза расширились, но он заметил, что она, казалось, почти отчаянно жаждала возможности поговорить. Он всегда умел читать ее лучше, чем кто-либо другой. Мерлин, неужели она была настолько изолирована все эти годы, что ей так хотелось поговорить с совершенно незнакомым человеком?              Может быть, она помнит… нет.              Мысль о Гермионе, одинокой матери-одиночке, когда она должна была быть с ним, приводила его в яростный гнев. Когда он узнает, кто это сделал…              — Меня нашли на окраине деревни, сильно избитую и без сознания. Клара нашла меня и привезла в больницу. Сейчас она присматривает за Скорпиусом, когда я на работе. Она была рядом со мной на протяжении всей моей беременности и восстановления. Даже на родах, — она сглотнула.              Это я должен был быть с тобой.              — Я просто появилась из ниоткуда. Когда я проснулась, я не знала, какой сейчас год, но я знала свое имя. Это было единственное. Когда мне сказали, что я беременна, ну, ты, наверное, можешь представить мой шок, — тихо произнесла Гермиона. — Я до сих пор не могу этого понять. Наверняка кто-то где-то в мире знает, кто я.              Он хотел потянуться к ней, притянуть ее к себе, но она не знала его. И если быть честным, в чем он не хотел признаваться, то он не знал и эту версию Гермионы.              — Наверное, это было трудно, — прошептал он, его голос был таким низким, что она наклонилась к нему, чтобы услышать. Он так и представлял себе Гермиону в больничной палате, рожающую их сына, когда его не было рядом, чтобы держать ее за руку.              — Во время беременности я находилась в доме престарелых. Деревня, благословите их, объединилась вокруг меня. Все эти люди, которые меня совсем не знали, объединились, чтобы собрать деньги. Они помогли мне встать на ноги. Это больше, чем я когда-либо могла просить, — Гермиона вздохнула. — Я задавалась вопросом, где отец — ну, я до сих пор задаюсь вопросом, где он, — она провела пальцами по волосам. — Интересно, это из-за него я ничего не помню, или он знает, что у него есть сын? Боже, я рассказываю всю историю своей жизни. Спасибо, что выслушал, но обещаю, что теперь я закончила.              Он понял, как сильно он наклонился вперед, когда официантка принесла напитки.              — Я не возражаю. Ты очень добрый человек, Гермиона, поэтому кто-то должен быть таким и для тебя. Если тебе когда-нибудь понадобится, — он сделал большой глоток, — поговорить, я буду рядом.              Она усмехнулась.              — Ты так мил с каждой незнакомкой, которую встречаешь?              «Только с красивыми», — вертелось у него на языке, но это было неправильно.              — Только с теми, кто ухаживает за моим двором, — он фыркнул.              — А сколько работы осталось сделать внутри?              Драко застонал, и ее смех эхом разнесся по их углу ресторана.              — О боже, так много. Ты не сказала мне, что нужен такой ремонт, когда мы встретились.              — Ты не осмотрел его для начала?              Черт, это было бы странно для нее.              — Я смотрел фотографии, но переезд состоялся довольно быстро.              — Чем ты занимаешься?              Он ответил, что работает консультантом в местной полиции, и совершенно не удивился, когда она задала ему несколько вопросов.