– Наша бедная Мерри так не выдержит и развалится, что нам делать? – с неприкрытой жалостью в голосе произнесла Нами, аккуратно поглаживая уже успевшую в некоторых местах изрядно поистрепаться фок-мачту.
– ДА, бедная моя Мерри, что вы делаете деспоты несчастные с ней! Поаккуратней! – Усопп гневно закричал.
– Чёрт, я опять потерял концентрацию! Сабо, где наручники из кайросеки?!
Почти вся команда с некоторым ужасом наблюдала, как огонь с тела Эйса перекинулся на фальшборт: спасли только вовремя подоспевшие на помощь Усопп с ведром воды и Сабо, метко метнувший в голову своего нерадивого брата наручники.
– Опять нарколепсия?
– Да блин, всё никак не могу контролировать эту фигню во сне, хоть с кайросеки в обнимку спи, кошмар какой-то, – Эйс проворчал и стыдливо опустил взгляд на расцветшие на дереве темные пятна ожогов, – Когда мы уже доплывём до Вотер Севен?
– В теории через дня два, если ветер не переменится.
– Лучше бы ему не меняться, после этих водяных горок Скайпии Мерри нужен ремонт и желательно срочный, – Сабо нахмурился.
– Не беспокойся, моих сил как навигатора должно хватить, чтобы уберечь дорогую Мерри от бури.
Своё слово Нами в конце концов сдержала в лучшем виде, плаванье хоть и заняло на полдня больше, но эксцессов в виде волн, штормов и порывистого ветра им удалось избежать. Поэтому причалили они к Вотер Севен отдохнувшими, настроенными на удачу и в целом готовыми к одному из самых важных вложений в своей жизни. Настроение команды было как-никогда приподнятым, и даже самые вспыльчивые головы в команде, в прямом и переносном смысле, не спешили начинать устраивать беспорядки на этом процветающим и дружелюбном острове.
– Так, давайте разделимся на несколько групп, чтобы поскорее найти подходящий ремонт для Мерри и заодно подготовиться к следующему отплытию, – Сабо дождался утвердительных кивков от всех и продолжил, – Тогда обменом денег и починкой корабля займёмся я, Эйс, Нами и Усопп. Санджи на тебе как всегда провизия. Робин, Чоппер, можете заняться пополнением запасов медикаментов, а Куина с Маскедом останутся на защите корабля. Все согласны?
Экипаж идеям Сабо возражать никогда не пытался, потому что это было отчасти делом абсолютно бессмысленным и отчасти бесполезным, ведь выступать против логичных и чётких планов, всё равно что стрелять себе в ногу. Эйс конечно пытался пару раз такой распланированной деятельности сопротивляться, но, в конце концов, ему тоже пришлось согласиться, что тщательно спланированной подготовкой к отплытию пренебрегать не стоило, в тем более занимала она обычно не шибко много времени, а в оставшиеся дни они вдоволь могли отдохнуть и исследовать город от и до.
– Надеюсь мы без эксцессов сможем обменять деньги, сумма всё-таки нехилая, – Нами влюбленно уставилась на золото.
– Ну нас приличное количество, проворонить деньги на ремонт мы не должны. Мы же не неудачники какие-то.
– Нам никак нельзя! Жизнь Мерри зависит от этих денег!
– Не беспокойся Усопп, уж с защитой денег мы справимся! – гордо произнес Эйс и, похлопав снайпера по плечу, легко перемахнул через фальшборт и без всяких трудностей спрыгнул на причал, – Ух ты, а город-то просто красота!
– Выпендрёжник, – Сабо покачал головой и, в отличии от своего брата, просто спокойно прошел по трапу, – Вотер Севен один из самых крупных городов, он славится своими доками и корабельными мастерами, у него достаточно денег и совсем неудивительно, что он выглядит так хорошо.
– И куда нам! Куда нам! – Эйс с любопытством разглядывал кишащий людьми причал.
– Нам в банк, а значит скорее всего в центр города, пойдём мальчики, запах денег выведет меня на нужное место.
– Деньги не пахнут, ведьма, – усмехнулся Эйс, но тем не менее безропотно пошел за девушкой.
Банк и правда находился в центре города. Украшенный белыми колоннами, с резными барельефами, изображающими детальный процесс кораблестроения, и окруженный фонтанами он по праву заслуживал звание главного банка Вотер Севен. А лучшее в нём было то, что выглядел он куда надежней обыкновенных, так называемых "Менял", которыми им частенько приходилось пользоваться на бедных островах. Поэтому этап обмена золота на деньги, за который так беспокоилась Нами прошел в уютной обстановке, в окружении опытных специалистов, которые даже глазом не повели на их знакомые "пиратские" лица. Вышли они оттуда по итогу с кругленькой суммой в кармане и на этот раз с полной уверенностью в том, что починка Мерри удастся.
И разумеется их великолепным планам пришлось пойти насмарку. Видимо та редкая для них удача потратилась на успешный обмен, а то, что случилось дальше представляло собой один сумбурный клубок. Всё что могло пойти не так, пошло не так. Начиная с того, что их деньги чуть не были украдены, и спасла только интуиция Нами да быстрая реакция Сабо, заканчивая, траурными новостями о том, что киль Мерри безвозвратно повреждён.
– Этого не может быть, у нас есть столько денег, мы просто подыщем другого мастера!
– Я согласен с Усоппом, мы не можем так просто бросить нашего накаму! – Эйс со злостью хлопнул по столу, и стол под его рукой начал дымиться.
Сабо же с крайне хмурым лицом анализировал ситуацию, которая выходила им всё больше и большим боком. Киль и правда был незаменимой частью корабля, сломать его для судна было смерти подобно. По мнению Аутлука, отплыть на Мерри уже не представлялось возможным. Как бы не было это паскудно, но им придется пересесть на другой корабль. Смириться с этой мыслью было уже тяжело, но куда тяжелее представлялось донести её до двух особо упёртых членов команды. Один из которых был ни много ни мало равным по чину. И если им сейчас не удастся прийти к чему-то единому, то в их команде пройдет такая же трещина как и в этом корабле.
Поэтому сейчас Сабо надо было хорошенько подумать как сгладить ситуацию. Нельзя было ошибиться в словах, шаг влево шаг вправо, и ситуация могла накалиться докрасна.
– Я предлагаю для решения этого вопроса дождаться всех членов команды и выслушать мнение каждого, – стоило Сабо это произнести, как холодный взгляд Эйса впился в него, брату видимо не составило труда догадаться о его весьма категоричной позиции, – Я думаю, что нам стоит заменить корабль, однако я также понимаю ваши чувства, и мы обязательно поспрашиваем ещё других мастеров. Но мы не можем выйти в море на Мерри в таком состоянии, мы все погибнем. Как капитан, я несу ответственность за наши жизни.
Судя по тому, как смягчился взгляд Эйса и по отсутствию тяжелой ауры вокруг него, ему удалось донести свою идею хотя бы до одного упёртого барана, и это радовало. Одно дело раскол среди команды, другое дело раздор между руководством. Вот и пошли минусы их идеи разделить капитанство. Куда проще драться против общего врага, но когда ситуация переходит на внутренний пересортицы... всё может случайно выйти за рамки.
– Мерри бы никогда не позволила нам погибнуть в море, Сабо!
– Да, она бы не позволила, но мы отнеслись к ней крайне неосторожно, это вина полностью на нас с Сабо. Мы должны были задуматься о плотнике раньше, – практически прошептал Эйс, скрыв свое лицо полями шляпы.
– Да это наша ошибка.
Сабо неловко поежился, ему не очень нравилось признавать свои слабости, но Эйс был абсолютно прав. Они слишком безалаберно отнеслись к судну и теперь им придется расплачиваться горькой монетой. Жизнь их ничему не учит.
– В-вы не виноваты! Если и виноваты, то я тоже, я мог быть лучшим плотником! Я мог бы почитать больше книг. Если бы... если бы я был внимательней к Мерри.., – Усопп с трудом выдавил слова, весь его гнев сошел на нет окончательно, и чтобы скрыть свои слёзы горечи и боли, ему пришлось прикрыть глаза рукой.
– Усоп-п, ты сделал больше всех нас, мы несем ответственность за Мерри все вместе, мы облажались как команда, – Нами, до этого безмолвно стаявшая в стороне, вмешалась в разговор.
– В любом случае нам надо будет дождаться Робин с Чоппером, чтобы окончательно закрыть этот вопрос, нехорошо будет решать это без них, – приглушенно сказал Дьюс.
И как раз на этом моменте в камбуз ворвался Чоппер с плачем и криком, что Робин пропала. Сабо готов был поклясться, что этот прекрасный город, под названием Вотер Севен, когда-нибудь наверняка организует им и гроб, и кладбище, и поминки.
***
Они были в розыске. В городе, что встретил их так радушно, они были в розыске... И всё из-за Нико Робин, которая исчезла столь быстро и внезапно, что умудрилась отодвинуть проблему с медленно погибающей Мерри на задний план. Сабо, если честно, мало что понимал. Впервые за долгое время, ситуация окончательно "выскользнула" из его рук. Так ещё и не давала покоя загадка "Кто стрелял в мэра города и повесил на них вину", которая ясно чётко намекала, что в конфликте где-то упорно ныкалась третья сторона.
– Как думаешь, Робин правда нас предала? – Эйс, вымотавшийся бессонными ночами, задал вопрос.
И Сабо, наконец перестав мерить капитанскую каюту своим нервным шагом, остановился и перевёл взгляд на брата.
– Не думаю, хотя возможно я предвзят в этом вопросе, – он запнулся, – У меня такое ощущение, что все мы что-то или кого-то упускаем из виду.
– Игры разума не моё поле битвы, но ты просто скажи кому надо отвесить крепкую затрещину, и я с радостью это выполню.
– Да-да, я всё ещё в процессе понимания того, кто именно наш враг. Но он явно не так прост как кажется.
– Кому может понадобиться Нико Робин?
– Её в принципе окутывает сплошной мрак тайны, но я точно знаю, что в розыске она была с ещё совсем ранних лет и каждая команда, в которую она вступала неизменно распадалась, – Сабо нахмурился, – Да и интерес Аокидзи к ней явно непростой.
– Интерес адмиралов к кому-либо ничем хорошим не заканчивается.
– Может быть она кто-то вроде тебя и Луффи, но тогда бы на неё также был отдан приказ немедленного уничтожения, а её явно пытаются захватить живой. В чем же проблема?
– Сложно-о, мозг закипает, пойду-ка я просто наведаюсь к мэру города, ему явно известно больше чем нам, спросим напрямую.
– Ты идиот, мы в розыске, куда ты соваться собрался?!
– Пф, как будто его охрана мне помеха, просто задам пару вопросов. Мы не можем тянуть время, – Эйс поднялся со стула, схватил свою шляпу со стола и похлопав, обомлевшего на пару секунд брата пошел в сторону двери, – А ты пока придумай план, который вытащит нас всех.
– Я тебе не палочка-выручалочка! Попадешь в засаду выбираться будешь сам, и мне плевать каким образом!
***
Эйс не знал чего именно добивался, пробираясь к Айсбергу. Уточнить почему он так уверен, что они связаны с нападением? Попытаться выведать его догадки о личности второго нападавшего? Устроить чаепитие и поделиться проблемами? Наверное всё вместе. В конце концов, так или иначе, любая информация помогла бы его брату разобраться с паршивым делом и приблизила возвращение Робин.
Видит море, весь экипаж точил свои зубы на таинственных ублюдков. Даже Усопп чувствовал себя относительно бодро, вопреки ситуации с кораблём. Весь свой гнев, боль и отчаяние он направил в исследование города, в тщетных попытках найти зацепки на пару с Дьюсом. Но получалось откровенно говоря – никак.
И как одному из капитанов Эйсу тоже надо было что-то сделать. Да, он был больше боевой единицей, чем расследователем детективных тайн, да он наверняка накосячит и возможно сделает всё ещё немного хуже. Но ему жизненно необходимо было быть полезным. Сколько можно было всё сваливать на Сабо? У него тоже есть извилины! Не настолько много как у Сабо конечно, но на банальные переговоры должно было хватить. Поэтому, поразмыслив еще пару минут, Эйс пошёл в мило оформленный магазин, чья вывеска успела приглянуться ему ещё вчера, за чаем и крекерами – они должны были сгладить неприятное впечатление от неожиданного появления через окно.
И планируемое, неожиданное появление с неожиданно приятными гостинцами в комнату Айсберга пошло чуть-чуть не по плану. Во-первых, он влез не туда. Во-вторых, волей судьбы его импульсивность помогла попасть может и не в ту комнату, которую он хотел, но определённо в ту, что была ему нужна.
– Ну и ну, доблестные работники Галлей-Ла, может быть я и не самый умный, но что-то мне подсказывает, что Айсберг вам в этой комнате быть не разрешал, как и взламывать его сейф.
– Пират АСЛ!
Теперь его явно не планировали так просто отпускать. Кажется, волей судьбы, ему и правда удалось помешать каким-то злодейским планам, совершенно по-злодейски осуществиться. Что ж, никто не мог учесть пирата, перепутавшего этажи и внезапно влетевшего в окно.
– Ой-ой ну что такой холодный приём, а? Я между прочим с гостинцами, – Эйс легко увернулся от пули, – Они не для вас правда, ублюдки, а для вашего босса, которого вы предали.
Видимо, нападавшие все еще лелеяли надежду разобраться с ним по-тихому и привлекать внимание хозяина дома особо не стремились, но они также явно недооценивали Эйса. А Портгас на своей шкуре прекрасно знал, что такое излишняя самоуверенность в бою.
– Фигово целишься, голубятник, учись!
Черноволосый с странной манерой речи, которого они встретили тогда в верфи, отвлекся на обманку. А обманка была простая, но работала как часы на самовлюбленных придурках вроде него. Эйс чувствовал своим несильным хаки наблюдения силу стоящих здесь, и затянутый бой в этом случае, означал для него проигранный бой. Но коли они ничего от него не ожидали, то он мог и пошуметь как следует перед тем, как сделать "тактическое отступление".
Хитрость Эйса заключалась в том, чтобы напасть в лобовую атаку, как он обычно и предпочитал делать, но по-факту основной удар сосредоточить в неприметной каракульной бабочке рядом с противником. Отточив с братом этот карикатурный приём до рефлексов, он здорово научился портить и без того непростую жизнь морпехов. И сейчас этот приём тоже сработал просто на ура. Голубятник деликатно увернулся от его удара прямо в ту сторону, где миниатюрное насекомое взорвалась в миллиметре от него.
Лицо оппонента в этот момент было по-настоящему бесценным, однако для всех остальных в комнате это было явно тревожным звонком. И если раньше они скучающе ждали, когда их босс – или кем он там для них был – разберётся, то сейчас приготовились атаковать серьёзно.
И на этом моменте Эйс решил гордо откланяться, да и хозяин дома прям вовремя подоспел на огонёк. Всё равно внимание всех этих милейших людей перетягивать на себя он не очень горел желанием. Бой четыре против одного был неравным, а оставлять в живых здесь его никто не собирался. Поэтому, схватив ошеломлённого Айсберга за воротник, он, с трудом избежав стальных когтей босса этой шайки-лейки, выскочил в окно.
***
– Что ты, чёрт возьми, вытворил Эйс?
– Да, что вы, чёрт возьми, вытворили, пираты АСЛ? Какого хрена вы меня похитили?
– Ну в смысле что? Да не похищение это вовсе! – Эйс смутился, но быстро подобрал нужные слова, – Я это... не похищал. Всего лишь на чай с крекерами пригласил в гости, вот, доказательство.
На стол камбуза, вокруг которого собралась ошеломлённая команда и один "гость", шлепнулись перевязанный аккуратной розовой ленточкой пакет с печеньями и цветастая коробка чая.
– Если у вас так в гости принято приглашать, то я боюсь представить, что происходит с теми, кого похищают.
