Скверна

/Холодными руками прикоснись к неосязаемой физически теплоте. Пустыми очами взгляни на фантомный огонь чужих надежд./ Яркий свет ослепляет? Холод печали подгоняет сзади. /Иди вперёд./ ...В надежде на лучшее, Лететь на свет, как мотылек? И снова... Гасить холодными руками свет, тушить огонь и быть поневоле убийцей. Почему я? Образы расплываются в голове. Из-за света больше ничего не вижу. "Ты здесь?.." Да, я тут. Но кто-же на самом деле "я"? Смотрю на свои холодные руки. Их обволакивает металл. Такой холодный... Мучает меня. Доспехи слишком грубые, с заостренными краями, с когтями на кончиках пальцев. Бурые пятна покрывают серебро. Это ведь я?... На моих руках КРОВЬ? Или не я?... Я иду вперёд, пытаюсь не упасть. Невольно запинаюсь об собственные ноги и падаю на стену. Руки раздираю до крови. С кожи стекают алые капли. Может, эти мои?... Вполне человеческие руки явились вместо доспехов. "Где ты?... Отзовись.." Я слышу эхо. Собираю все остатки сил и иду на звуки. Шаги громогласно разносятся по помещению... Тело не болит, но усталость заставляет меня шествовать в полусне. Я тут... Но зачем ты вернулась?... Вы ведь оставили меня. Вы ДОЛЖНЫ были оставить. Зачем? Зачем-зачем-зачем? Впереди замаячил монстр. Я даже отсюда вижу его яркие, жёлтые глаза. "Уотан!" Монстр кинулся ко мне. /Оно хочет тебя убить... Уничтожь его. Н е д а й с е б я у м е р т в и т ь. Схвати, задуши, вырви потроха, сними скальп. .. ПОВЕСЬ НА СОБСТВЕННЫХ КИШКАХ. Отомсти за то, что осквернили тебя./ Зрение помутилось. Силуэт твари скверны смазался. Тело действовало на инстинктах. Когтистая рука схватила монстра за шею. Щупальца принялись биться о броню, покрывая ту слизью. "Кх... Уотан?... Что ты... Остановись..." Кто такой... Уотан? Я знаю его? Это друг Анри? Не важно... Я слишком отвлекаюсь... Вдруг, лапа монстра поднялась и из неё вырвалось синее пламя. Всё моё естество взревело. Я отпустил тварь и отшатнулся, затравлено смотря на неё. Броню опалило, плоть не задело, но тем не менее, я взбесился. /Ты кипишь. СКВЕРНА ХОЧЕТ РАСПРОСТРАНЕНИЯ. ВЫСВОБОДИ../ Замолчи... ЗАТКНИСЬ. Я трясу головой, встаю в полный рост и смотрю, как всё меньше деталей я могу осознать и увидеть. Тёмные коридоры оскверненного дома теперь кажутся канализацией с абсолютно чёрными стенами. Монстр, стоящий предо мной смотрит на меня со страхом. "Ты всё-же... Не..." Голос... Я едва могу вспомнить... Кто ты? "Знаешь ведь... Я так хотела взять тебя туда, где светит солнце, небо голубое и большая вода.. Море. Гулять по песку..." Чушь... Когда-то для меня то было важно.. Для меня... Меня?... ---------------- - Знаешь ведь... Я так хотела взять тебя туда, где светит солнце, небо голубое и большая вода.. Море. Гулять по песку... - На глазах наворачивались слезы от осознания того, что случилось. Нет больше его. Им намеренно пожертвовали, чтобы они могли выбраться. Как и пожертвовали целым городом. Чтобы просто спасти её. Не было предела отцовским чувствам. Лишь для того, чтобы она жила... Отец осквернил всё.. И всех. Она смотрела на него. Едва узнавала того простого человека, что когда-то встретил их радушно и принял как хороших гостей. Как защищал её ценой своей жизни. И м п р о с т о в о с п о л ь з о в а л и с ь . Скверна. Окутала его душу, сердце, плоть. Его тело заковано в живые доспехи, гротексные, жуткие, с прорехами, с которых стекала чёрная, вязкая слизь. Скверна. Маска окровавлена. Специально сломана в месте, где должен быть рот. Чтобы он мог пожирать. Из прорезей для глаз ярко горят белые угольки. Она замерла, не в силах сдвинуться с места. - Почему именно ты... - Прошептала она. Монстр захрипел, пошатнувшись и сделав шаг в сторону девушки. Не было больше его. И теперь... Нужно было избавить его от страданий. - Потерпи, пожалуйста... - Она вскинула руку, с которой сорвалось ревущее синее пламя. "Разум словно разрывается на осколки, когда я пытаюсь вспомнить момент, когда все началось... Это было похоже на сон. Простой кошмарный сон. Тем не менее происходящее здесь и сейчас доказывает, что всё это - настоящее." Кулаки рыцаря сжимаются. Он пытается собраться, попытаться встать, чтобы идти дальше. Не получается. Каждый раз, когда вот-вот Уотан принимает вертикальное положение, силы покидают тело. Он рычит, воет от бессилия, как на зло быстро вспыхивают воспоминания о прошлом. О том, как он погиб уже пять тысяч раз. "Всюду вода, сырость. Смертельный яд разливался по окраинам города, вскоре, проникая внутрь.." "Он здесь. Всюду. Рядом с тобой. Прямо за тобой. Смотрит на тебя..." Правая рука гниет. Гной и кровь стекает вниз к дощатому полу. Если бы не броня рыцаря - то всем на обозрение показалась чёрная от скверны кожа, что расползалась вплоть до остальных конечностей и шеи. "В этой... ЧЕРТОВОЙ БРОНЕ ТАК ДУШНО." "ДУШНО. ТРУДНО ДЫШАТЬ. НЕ МОГУ БОЛЬШЕ." Он что-то невнятно прорычал, стягивая с себя шлем и откидывая его в сторону. Огонь не смог защитить его полностью. Скверна добралась и до него. "Я уничтожу всё, что ты любишь. Сокрушу твои мечты и амбиции. Твои действия станут бесмысленными..." Жёлтые глаза засветились ярче. Теперь не пламя отражается от них - ярость, гнев, ненависть и отчаяние. Инферно боли, которое он прошёл. Ради того, чтобы выжить. Гной постепенно засыхал на коже, образуя бледную корку. Чёрное становилось белым. Рыцарь встал, пошёл вперёд, покачиваясь из стороны в сторону. "Я дал обещание. Я не смогу сдержать свое слово. Для меня уже поздно..." Совсем недавно он сражался с полчищами порождений Скверны. Но умер, не добравшись до цели. "Холодно. И душно..." Шаги эхом разносились по коридору. "Я едва вижу в такой темноте..." Кристаллы, что некогда освещали его путь больше не светились. Он не знал, сколько времени прошло. Скольких он умертвил просто идя по этим коридорам, которым нет конца. Однако... Яркий свет ослепляет впереди... Холод печали подгоняет сзади. - ...Ты здесь? "Да... Здесь... Но зачем ты вернулась?... Вы же..." Руки по локоть в крови. Шагать было тяжело. "...Пожертвовали мной." "Всё правильно. Вы должны были уйти. Даже если я дал себе обещание сокрутить вас. Теперь я на другой стороне. Я больше не мог оставаться между двумя гранями. Скверна..." Впереди замаячил монстр. Рыцарь отчетливо видел жёлтые глаза. - Уотан! "Я уничтожу..." "Сокрушу..." "ПОЖРУ." Огонь поглощает все сущее. Пепел летит по ветру. Капли дождя барабаном бьют по асфальту. Хрупкая, маленькая девчушка стояла у перекрестка дорог, смотря на разрушения и того, против кого была вынуждена выйти в бой. Светлые, мокрые от дождя волосы слегка колыхались от ветра. Храмовая юката прилипает к телу. "Запах сырости, дым... И всё же такого свежего воздуха здесь не было никогда." Она присмотрелась к рыцарю, что потерял рассудок. Анри признает, что он выглядит жутко: костянные наросты по всему телу образуют подобие брони с прорехами, из которых вырывался кипящий гной, огонь, пар. Он казался ей слишком измученным - походка медленная, будто тело тяжёлое, плечи опущены, клеймор волочится сзади. Он ничего не говорит. Только рычит порой от ярости. "Потерпи немного... Я помогу тебе.." Избавиться от страданий. Она взмахнула рукой - в тот же миг синий огонь вырвался вперёд, покрывая асфальт и мчясь прямо к рыцарю. - Р-а-х-х-р.... - Уотан едва отреагировал на это, пригнувшись и заведя меч за спину. С треском асфальта, он отпружинил вперёд, используя подобие приёма "Защитника Кристалла". К счастью, Анри успевает отреагировать и вместо девушки Уотан разрезает асфальт. Клеймор вошёл довольно глубоко, чем юная кицуне пользуется. С хлопком магия высвобождается и начинает сжигать броню рыцаря. - Р-А-А-А-А... - Уотан использует комбо атаку, отвечая ревом боли и клинком клеймора. Застрявший в асфальте меч чертит глубокую линию и резко по диагонали срывается в сторону Анри. Рыцарь раскручивается, заставляя девушку отступить вихрем атак. Белая броня закоптилась, кипящий гной всё быстрее вырывался из брони. "Его огонь - это его иммунитет от Скверны. Он вредит сам себе, пытается выжечь заразу изнутри. Нужно ему помочь..." Скверна не хотела отпускать его. Гной затвердевал, превращаясь в более крепкую броню. Рыцарь повернулся к Анри и взревел, тряся голову. Тело судорожно подергивалось, руки устремились к маске, ломая её. Острые клыки во весь рот показались наружу. Губ не было. Вот почему он не может говорить. - А-Р-Р-И.... Уотан приподнял меч, взмахнул им снизу-вверх. Волна оранжевого пламени взметнулась вперёд. Анри отбежала в сторону, укрылась за стеной. Битва продолжалась. ... - Как тебя зовут? - Анри. - Никогда не слышал что-то похожее. Меня Уотан. - Я тоже никогда не слышала что-то похожее. Они засмеялись. Улыбались друг другу. Совсем недавно родители Анри нашли кров в семье Уотана. Их семьи решили, что дать познакомится им обоим будет неплохим решением. Им не стоило приезжать. ... Кровь кипит. Боль пронизывает все тело Уотана, гной вырывается из тела, кипит, обжигает кожу. Броня теперь просто не даёт дышать. "Тело такое тяжёлое... " Силы были на исходе. Пламя тускнело. Шанс выжечь Скверну из самого себя уменьшался очень быстро. Тело не слушалось рыцаря. Им управляли. Он звал на помощь тварей Скверны, поглощал их, и гной с новой силой выходил наружу. Получилось так, что он обрастал все большей плотью и пламя уже не так сильно влияло на него. Перед Анри стоял уже трёхметровый джаггернаут. - Ты так просто ей сдаёшься!? Вспомни! Почему ты вообще пытался уничтожить эту Скверну!? Ради чего!? "Чтобы спасти тебя?... Чтобы защитить?..." Клеймор рассекал всё на своем пути. Уотан смял ногам крышу машины, с яростью разрезал фонарный столб, капот машины, асфальт. "Нет... Нет... Я хотел одного. Выбраться. Выжить. ЖИТЬ!!!" Пламя взметнулось. С шипением гной превращался в пар. Кровь из ран также дымкой уходила вверх. Огонь покрыл всё тело. Сражаться ним стало гораздо сложнее. Рыцарь яростно атаковал, с грохотом обрушая клинок на кицуне вновь и вновь, размахивая клеймором будто тот ничего не весил. Она каждый раз смещалась в сторону едва орудие обрушалось ей на голову. Монстр взмахнул клинком вокруг себя, поднимая пыль - девица подпрыгнула вверх, ответив волной синего пламени. Он взревел, вырвавшись вперёд, прямо на Анри и сбил ту в полете плечом. Стало тяжело дышать. Из лёгких выходил гной. Гниль. Везде. Уотан выдохнул жидкое пламя, взревел вновь, покрываясь огнём вновь и начиная резню. Отовсюду на шум прибегали твари Скверны. Рыцарю приходилось атаковать по площади, чтобы ему не мешали. ... Ему казалось, что кто-то звал его. Где-то за дверью квартиры стучались. Но он не мог двинуться, не мог подняться с дивана. Сил не было. Он чем-то заболел. Когда-то по телевизору передавали новости о чрезвычайной ситуации. "Вирус?" Уотан прикрыл глаза. - Тебе пора... - Кто-то протянул ему руку. "А, это ты..." Он взялся за руку. "Ты представить не можешь, как я устал... Столько всего произошло..." Нежная девичья ладошка дарила ощущение теплоты. Ему вдруг стало так легко... Уотан открыл глаза. Снаружи, за окном, всё тот-же туман. И тишина... "Почему вы все..." Юноша принял сидячее положение. "...Ушли?..." В доме уже давно не было никого, кроме него. Родственники покинули его. Родители... Уотан протянул руку вверх. Сколько он здесь? Уже слишком долго. Волосы седели с каждым сном. /Сколько раз ты умер?/ "Для меня... Всё это было очень долгим кошмаром. Когда я проснулся - ничего не изменилось, но по моим ощущениям... Будто началась совершенно новая жизнь." Монстр выдыхался, но с тем же свирепством размахивал огромным клеймором, покрытым костяными наростами, становясь больше и опаснее. Из-за Скверны Уотану вообще не составляло труда двигаться в таком теле. Внутренности обжигало невыносимой болью, от которого хотелось метаться. Возникло ощущение, словно тело переживало быстрые метаморфозы. Это было недалеко от истины. Сила Пламени конфликтовала со Скверной. В основном всю работу делала его сила, а не Анри. Работу по уничтожению самого себя. Но на какое-то время это сочетание делало его очень сильным по сравнению другими существами. Трёхметровое чудище взревело, массивная туша метнулась вперёд, опустила клеймор на то место, где мгновением ранее была Анри. Раздался грохот и гул пламени, волнами уходящий вперёд. Кицуне сместилась в сторону. Её движения напоминали танец. Изящные, быстрые, но плавные давали наблюдателю ощущение, будто та скользит по пространству. Монстр наклонил меч кромкой лезвия направо. Взмах. Грохот. Куски асфальта и гальки летели в сторону. Кицуне пришлось вновь уклоняться. Монстр взревел и в то же время выдыхал пламя из рта. Она ответила тем же, и вскоре два потока столкнулись, живописно перетекая порой друг в друга. Его пламя уходило вниз. Её же - вверх. Из-за пламени Анри не заметила, как Уотан атаковал. Он прыгнул, бросился всей своей массой на стоящую на воздухе кицуне. Клинок прочертил косую линию в воздухе, так и не коснувшись девицы, отклонившуюся в сторону. Вопреки желанию монстр летать не умел. Туша монстра влетела в стену здания и с лёгкостью оказалась внутри под аккомпонент дикого грохота. Пару секунд спустя под обломки сложившегося как карточный домик здания взворвались являя взору целого, но очень злого монстра. Уотан поднял свободную лапу и воссоздал шар пламени в ней, после чего отправил в быстрый полёт в сторону кицуне. С гулом окисляющегося кислорода, больше напоминающий трель, огненный раскаленный шар пролетел мимо цели, но за ним сразу же летели следующие. Анри ответила залпом огненных тройных цепочек огня, напоминающих своим видом магатамы. Уотан не двигался с места, принимая урон на себя. К сожалению, пламя Анри практически не наносила вред тому, растекаясь по костяной броне, оставляя следы копоти. Но вред наносил уже он сам себе. Лапа, полностью чёрная и почти сгоревшая, обвисла плетью и больше не двигалась. Он терял силы. Но аметистовые от Скверны глаза горели желанием уничтожить. Отомстить. Чудище наклонилось и издало рев, приподнимая целую руку с клеймором. И начало медленно шагать в сторону Анри. Выходов для него было слишком мало. Огонь не позволял Скверне стать сильнее. Но и меньше размером и ловчее он стать уже не мог. Уотан застрял в таком жалком состоянии, не в силах навредить воительнице. Его остальные силы оказались заблокированы. "Это..." "Всё это не имеет смысла?.." "Что Я такое?" "Зачем я начал это?" "Почему так больно?" Туша опустилась на колени, плоть горела - ей вредит собственное пламя. Броня трескалась, просто разрушаясь. "Я не могу дышать." Он не мог дышать уже после минуты битвы. Пламя сожгло лёгкие. "Я умру?" Ему оставалось ещё чуть-чуть... Гной был повсюду. Но он быстро исчезал, превращаясь в пар. Запах стоял наипротивнейший. Из костяной скорлупы вылезло тело юноши. Искалеченный, обоженный, с остатками доспехов рыцарь отсоединялся от чёрной плоти. И вскоре, упал на асфальт. - Что-же с тобой случилось... Это все "они", да? Как жаль, что я не могу помочь тебе. Тебе нужно закончить всё это. Только тебе это под силу. Ведь не я тебя победила. Ты... Он едва мог видеть. Но разглядел белое косоде и сандалии кицуне. Уотан лежал на земле, не в силах сдвинуться с места. - А теперь отдохни, восстанови силы... - Девушка бессовестно вонзила кинжал в шею юноши, ставя точку в этом бою. Мир для Уотана окунулся в пучину Бездны. Она распрямилась, взглянув на ночное небо. Её утомил этот долгий бой. Не будь он как порождение Скверны - то вероятнее всего она бы проиграла. Его силы куда больше, чем он думает. Она знала, что он может возвращаться. Знала, что время здесь отмотается назад и этот момент она уже, вероятно, не вспомнит. В его руках мир. Буквально. Этот уродливый, покореженный Скверной мир. Для него прошли века. Для неё - почти ничего. И давние чувства почти затерлись временем. Она смутно помнила эти столетия. Будто они были вчера. Он был с ней. Когда-то... С ней были люди, что стали её друзьями лишь благодаря Уотану. Но теперь их нет. Мир пожирает души. Даже её душу может пожрать. Двадцать секунд... "Уотан... Знай, что я не хотела этого. С самого начала не желала тебе зла. Просто... Так вышло, что именно ты оказался способным быть средоточием Пламени, могущим загубить сердце Скверны." Девять... "Я бы не встретила тебя, если бы не это". Пять... "Но лучше бы ты жил, не встречая нас.." Пространство резко стянулось в одну точку у перекрестка, оставляя за собой одну лишь тьму. --- Уотан вскочил с кровати. Почему-то ломило всё тело. Будто оно затекло. Но ещё в добавок к этому все ужасно чесалось. На удивление это его взбодрило - до этого момента юноша был словно в подобии сна. За окном всё та же белая мгла. Дверь не открывалась... "Ан...Ри..." "Почему мне так холодно?.." "Почему я помню это имя?..." Душа его не могла выдержать этого.