***
- План такой – вон там воздуховод, подходим, пускаем туда волшебную смесь от нашего капитана, возвращаемся и ждём. Идёт? – Костя оглянулся через плечо на шедшую за ним Юлю. - Ага… - задумчиво протянула женщина и, замеряя на глаз высоту на которую предстояло забраться, добавила: - Я сверху, ты – снизу! Лисицын остановился и молча уставился на неё. - Что? – от неожиданности она не успела затормозить и врезалась в него. – В чем дело-то? – начала было возмущаться она, но потом заметила его озорно блестящие глаза, единственное, что сейчас можно было разглядеть через надетые балаклавы. Мысленно вернулась к своим только что произнесённым словам и вспыхнула: - Костя! Нашёл время для шуток! - Я вообще-то ничего не сказал! – парировал он. - Но ты подумал! – не сдавалась Юля. - Гораздо интереснее то, что об этом подумала ты! – из-за маски его голос звучал приглушено, но Юля была уверена, что этот паразит сейчас стоит, приподняв бровь, и улыбается ей улыбкой Чеширского кота. - Лисицын! – прошипела Соколова. – Дурак! Идём уже! Господи! Спустя столько лет, после всего того, что они пережили вместе, этот несносный мужчина всё ещё может заставить её покраснеть как девочку-отличницу, которую классный руководитель застал целующейся с мальчишкой-хулиганом за углом школы. Но Юля не злилась, она бежала рядом с ним и улыбалась. Начавшее было копиться в ней напряжение, как рукой сняло. Каким-то непостижимым образом он всегда знал, в какой именно момент времени нужно ввернуть свои дурацкие шуточки про постеленную простынь*, биологическую атаку**, отрубленную голову***, чтобы разрядить обстановку, рассеять собирающиеся тучи волнения и страха, приободрить, отвлечь, успокоить или развеселить. Она усмехнулась про себя: «Два!»***
Они уже подходят к оцеплению, на ходу переговариваясь по рации с Шустовым. Один-единственный взгляд друг на друга, глаза в глаза. Их фразы перед «финальным прыжком» всегда были коротки и лаконичны: «Костя, удачи!» в ответ на «будь там аккуратнее, Юль!», а с некоторых пор даже они уже были не нужны. Одним только взглядом они могли сказать друг другу обо всём. О плохом настроении, самочувствии, об одолевающих тревогах и сомнениях, даже об изменённом на ходу плане задания****. Внимательный взгляд друг на друга, длившийся всего пару секунд. «Готова?» - поднял бровь Костя. «Спрашиваете, товарищ майор!» - тень улыбки едва коснувшейся её губ была ему ответом. У них не было специально придуманных ритуалов или традиций, которым бы они беспрекословно следовали, собираясь на задания подобно этому. Только забота, юмор и доверие друг другу. Их индивидуальный рецепт. «Три!» - закончила расчет Соколова. Начался штурм…