Найди меня

Ночью, когда Луна вылезла из-за тучи, лениво пробираясь по ночному небу, я неожиданно для себя проснулась. Вся в поту и в огненном жаре, который окутал, словно невидимая сеть, я попыталась пошевелиться и потрогать лоб. Тело от шевелений заболело и заколотилось в ломке. Губы потрескались, во рту пересохло - ну прямо пустыня Сахара не иначе. Всю меня, словно закрыли в духовой печи, и мне не оставалось ничего, кроме как тихо изнывать. Мне было плохо, и это ещё мягко сказано. В темном потолке я не находила ничего интересного, кроме игрой бликов от проезжавших мимо дома машин. Через пять минут дымка нашла на глаза, от чего я мягко прикрыла их, боясь пошевелится: боль в мышцах была адской. На утро мне стало только хуже. От малейшего движения мышцу сводило судорогой, в глазах мутно плавал туман нашедшей на меня болезни. В дверь постучались, а я, набрав в лёгкие воздуха, хрипнула в потолок: — Илья, — от того, как я сказала имя парня, можно было бы сморщиться от жалости. Мой голос был осипшим и еле слышным. Парень аккуратно зашёл в комнату и застал меня в растрепанной кровати. Я тяжело дышала, стараясь понять, насколько плохо я себя чувствую по шкале от одного до десяти. Кажется, я была близка к восьмёрке. — Лера, — он взглянул мне в лицо и обеспокоено свёл брови на переносице. — Господи, — он присел рядом и незамедлительно приблизил прохладные руки к моему лицу. От блаженства прохлады на лице я закрыла глаза и засопела ему в ладонь. — Ты вся горишь! — Значит ли это, что я жгучая штучка? — бред от температуры и мои шутки смешались в ядерную смесь, и теперь Илья стал одним из свидетелей этого чуда. Парень серьезно посмотрел на меня, но сейчас в его взгляде больше было упрёка, чем злости. — Это лишь значит то, что кто-то любит гулять по лужам и легких шортах в холодную погоду, — он встал, из-за чего пружины кровати затряслись в нервной дрожи. — Было не так уж холодно, — врала я. Я спрятала лицо в одеяло, но это не избавило меня от ощущения чьих-то то глаз. — И что же мне с тобой делать? Я хотел сходить по делам, — я взглянула поверх одеяла и наткнулась на тревожный взгляд Ильи. Он снова присел рядом со мной, приблизившись к лицу. Снова рука дотронулась до моей окутанной жаром щеки и охладила её прикосновением. Парень убрал нежным движением прядь волос за ухо, пока я неотрывно смотрела на него. — Может, ты попробуешь меня вылечить? — выпалила я. Эта фраза уже не звучала несуразно, ведь парень уже помог мне, когда странный укус появился на плече. Илья задумчиво поглядел мне в глаза, убирая руку. На мгновение мне захотелось остановить его, но во мне сейчас говорил болезненный бред, поэтому я вовремя спохватилась, чтобы не схватить парня за кисть. — Это невозможно, — как-то странно усмехнулся он, ещё недолго находясь рядом. — Почему? — искренне изумилась я, вспоминая, как после волшебного снадобья рана затянулась очень быстро. — Я не лечу людей! — вскинул руки, словно этим жестом хотел доказать свою непричастность к какому-то делу. — Я не доктор и уж точно не волшебник, — Илья встал на ноги и отошёл. Было видно, что я спугнула парня вопросом. — Но, но, — растерялась я, подбирая нужные слова. В горле пересохло ужасно, поэтому предложения вылетали с трудом, как музыка со старой пластинки. — Моё плечо. Ты помнишь? — Это трудно забыть, — пробормотал он. — Но забудь! Я действовал так лишь потому, что была вынужденная мера. Я был испуган этой ситуацией. — Но мне это помогло! — не унималась я, но парень был непреклонен. Он твёрдо стоял на своём и качал головой. — Я придумаю что-нибудь, а пока заварю тебе чай и принесу аспирин, — заключил он и ушёл. В этот момент меня накрыла резкая и сильная волна злобы на себя и на Илью. На себя я злилась за то, что простудилась, а на Илью за то, что при всех возможностях (я более, чем уверена, что он смог бы что-нибудь сделать), он ничего не хотел делать! Я отвернулась к стене и постаралась успокоиться. Злобно выдохнув, позади я услышала шаги. Парень стоял с чашкой воды и белыми шайбочками на раскрытой ладони. Вода оказалась тёплой, из-за чего я скривила недовольную мину. — Какая гадость! — проворчала себе под нос, а парень обреченно закатил глаза. Да, меня не исправишь. — Опять жалуешься. Покончив с таблетками мне принесли чай, а парень присел на стул рядом со мной. — Куда ты пойдёшь сегодня? — поинтересовалась я, отпивая ароматный чай. — По важному делу, — многообещающие слова. Я допила чай и легла снова в кровать. Парень не стал долго проводить со мной время, тем более говорить нам было не о чем. В принципе, было о чём, но после этого Илья задушил бы меня.

POV Илья.

Со смутной тревогой я покидал квартиру и закрывал её на ключ. Угораздило же эту занозу ещё и заболеть. Спрятав ключик глубоко в карман, я вылетел на раскалённый асфальт. Пригревало жутко. Воздух был похож на густое варево, тяжело передвигающееся в атмосфере. Остатки вчерашнего ливня исчезали прямо на глазах. Прежде чем идти в привычное место, я запетлял во дворах, желая проветриться и подумать хорошенько. Тень от домов и высоких деревьев спасала, как могла. Слабый ветерок пролезал под ворот расстёгнутой рубахи и слегка охлаждал. Не представляю, каково сейчас Лере, мучившийся с температурой. Лёгкая тревога зудела во мне, от чего уходить далеко от дома не хотелось. Видимо, на фоне её болезни, мне было страшно оставлять её одну. Зная то, что с ней может произойти - душевного спокойствия впредь не наблюдается. На горизонте нарисовались знакомые очертания зданий. От жары они дрожали и плясали на своём месте, как будто превозмогали эту несносную погоду. Машины, проезжавшие на дороге, медленно утекали вдаль. Жара захватила вновь власть и теперь строила всем козни. В клубе было прохладно. Даже очень. Осушив два стакана воды со льдом, я присел на привычное место, где сидел только один незнакомый мне мужчина. У него было анемичное бледное лицо с яркими голубыми глазами, которые он уставил на поверхность стола. Волосы короткостриженные русые. Он ничем не выделялся среди тех, кто обычно сидел за этим столом. В любом случае ему стоит скоро уходить, ведь сейчас придёт вся знакомая компания. Но пока было тихо, поэтому я исподтишка разглядывал этого человека. Чем-то он был мне интересен. В голубых глазах плескался непонятный блеск, граничившей, по-моему мнению, со страхом и безумием. Незнакомец обратил внимание на меня и неловко улыбнулся. — Вы ведь Грачёв? — выпалил неожиданно мужчина, чем поверг меня в шок. Откуда он знает, если я его вижу здесь впервые? — Допустим, — отозвался своенравно я, покачиваясь на стуле. — Но мы с вами незнакомы. — Артур Буров, — его белёсые руки вылезают из-под стола и одна из них тянется для рукопожатий. Желание жать ему руку никакого нет. Сзади слышатся шаги и чей-то приглушённый хохот. — Илья, вы уже здесь! — встречаюсь со взглядом Смольного, того самого товарища отца, поившего меня водкой в баре. Здесь был не только Смольный, но и те немногие, с кем я играл в карты в беседке пару дней назад. За их спинами появился силуэт отца. Он демонстративно сжал тонкими пальцами свою трость. Я удивленно уставился, как зачарованный на его палец. На нём красовалось пропавшее кольцо. — День добрый, — пробормотал отец и прошёлся вперёд. — Познакомились с Артуром Александровичем? — смеётся дружелюбно Алексей, кивая на анемичного мужчину на против. — Это наш замечательный друг - врач. Помните, я вам рекомендовал прекрасного врача? Так вот он! — Артур скромно улыбается и потирает ладони друг о друга. — Ваша подруга уже в порядке? — Нет, и мне, скорее всего, придётся вызывать врача, — Алексей заулыбался, кивая в сторону врачевателя. Мне не очень-то хотелось принимать помощь именно от него. Что-то было отталкивающие в его внешности. Взять даже его странный взгляд. — Пойдёмте в другое место, — шепнул Алексей, глядя, как двинулся отец. Я не мог понять, как кольцо оказалось у него, но как я уже говорил, оно могло вернуться к первоначальному владельцу. Я должен был придумать то, как вернуть кольцо обратно. Я последовал за отцом, скрываясь за плотными темно-зелёными шторами с золотой бахромой по краям. Перед глазами открылся узкий короткий коридор, неяркое свечение ламп лишь слегка освещало помещение. Дальше были такие же плотно задёрнутые шторы. Мы вошли в небольшую комнату с круглым столом. Сверху прямо над ним свисала средних размеров люстра, по сторонам на стенах висели литые знаки. Ни один из них не напоминал мне ничего, что я мог бы знать ранее. На один из стульев приземлился отец, поставив под наклоном рядом трость. Я увидел, что прямо над его головой позади висит такой же литой знак. Дерево. То самое. Я с сомнением оглядел всю комнату снова. Селезнёв-старший с интересом проследил за мной. — Дорогой друг, присаживайся. Не бойся, — уверенно процедил он, складывая руки перед собой в замок. Все уселись за стол, и только один стул остался пустовать. Меня ждали. Мысли пролетели молниеносно в голове. — Я долго думал, раздумывал, — протянул отец задумчиво. Ощущение появилось не самое приятное. Люстра, мрачно светившая на стол, знаки окружающие нас, круглый стол, за которым собралось некое заседание. — Иларион Валентинович утверждал, что ты желаешь преуспеть в этой жизни и приводишь в пример меня, — все беспрерывно глядели на меня, а я как вкопанный стоял и не сдвигался с места. — Твоя заинтересованность символикой, как ты выразился вчера, твоё настойчивое желание разобраться с прошлым… Меня натолкнули на мысль, что, — он сделал паузу, — может, я смогу помочь. Садись, прошу, — он посмотрел на одинокий стул. Я в нерешительности сел за стол, сложив руки также, как и отец. Выпрямился, выдохнул, посмотрел на отца исподлобья - сделал всё, чтобы чувствовать себя уверенно. Я никак не мог сосредоточиться на его словах, которые он говорил. Я был увлечён потоком мыслей и кольцом перед глазами. Так получилось, что именно я сидел на против отца. Он буравил меня смелым взглядом в ответ.

POV Лера

Я лежала и затуманенным взором водила по потолку. Каждый раз, когда я пыталась пошевелиться, в голове гулко звенело и жутко болело. Белая пелена надвигалась всё больше и больше, веки тяжелели под бременем плохого самочувствия. Летние сумерки приземлялись на сухую, прожаренную ярким солнцем траву. Я видела это всё, сидя у одной из разрушенных стен в бетонной глыбе. Холодный серый пол холодил ноги, превращая их в две замершие статуи. Я пошевелилась, хватаясь за голову. В ушах свистели прощальные песни птиц. Они кружили на фоне садившегося солнца. Огненный диск сидел в высокой траве, прощально мерцая. Шум и неразбериха птиц смолкла, ночь высыпала на небосвод бисеринки звёзд. Всё смолкло. Даже стрекот сверчков не было слышно. Я наконец поднялась на ноги и отряхнулась. Я осторожно ступила на улицу и стала уходить от этого места подальше. Просто потому, что мне надоело «просыпаться» во сне именно здесь. Я понятия не имела, что это за треклятое место! Оно мне не нравилось. Трава шуршала под ногами, словно перешептывалась между собой. Вдруг позади послышался слабый тихий стон. Он пронзительно и жалобно разорвал тишину. Стон явно принадлежал женщине. Сердце упало в пятки, я лихорадочно оглянулась и наткнулась на слабый огонёк. Он скользил в темноте и становился больше и больше. Кто-то шёл сюда… Я прыгнула вправо и затихла. — Иди сюда, — шуршание травы прекратилось. Через секунду послышался толчок, и что-то глухо упало наземь. Стон повторился, но более жалобно. Всё внутри меня заледенело. Чувство тревоги усилилось. — Сегодня настал тот самый день, — со смехом в голосе сказал один из тех, кто стоял здесь. Пять голов выделялись в темноте благодаря тусклому свету. — Три смерти - на этом пророчество сбудется. Вы даже не представляете, какими полномочиями я буду обладать, — радовался голос. — Не беспокойтесь, друзья. Пожинать лавры я буду с вами. Стон и шмыгание повторилось. От каждого этого звука моё сердце сжималось всё сильнее и сильнее. Кто там лежит на земле? Я приподнялась и попыталась крайне осторожно взглянуть на землю. Только очертание лежащей дрожащей фигуры и раскинутые длинные волосы. Кто-то посветил фонарём в мою сторону, оглядывая окрестности. Луч света натолкнулся на меня, но так и продолжил свой путь дальше. Это какая-то немыслимая вещь! Они меня не видят, но что тогда вижу я? Кто эти люди? — Надо положить её сюда, — скомандовал голос, и все его мгновенно послушали. Человек, лежащий на земле, уже не издавал никаких звуков, но всё ещё отчаянно пытался избавиться от рук окружающих людей. — А теперь подайте мне нож, — лезвие опасно блеснуло в неярком свете фонаря. — Твоя смерть не будет напрасной, — зашипел голос на человека. Мои руки были, как лёд, сердце колотилось в безумном припадке. — Эй! Что вы творите! — закричала я не своим голосом. Он был таким тоненьким и напуганным, что я сама его не узнала. Никто не обратил на меня внимание. Все подлежало своему повествованию, и я здесь была ненужной актрисой. — Тёмный зверь, тебе уготовлена первая смерть. Посмотри на неё, как она борется за свою жалкую жизнь, — руки жертвы пытались ухватить обладателя голоса за длинный рукав мантии, но тщетно. Её руки прижали к земле приспешники, а руки «голоса» остановились над грудью женщины с зажатым ножом. — Я призываю тебя, Тёмный зверь. Забери эту душу взамен на то, что мне принадлежит по праву, — короткий и мимолётный крик взорвался в воздухе. После него всё заглохло, где-то вдалеке залаяла тревожно собака. Ночь продолжалась, круг людей вокруг жертвы взялся за руки и вздёрнул головы к небу. Дальше смешалось всё в одну картинку. «Круг» стал бормотать невнятные слова, неотрывно глядя на пепелище, где раскинув руки лежала она. Она больше не шевелилась… Густые волосы по-прежнему раскиданы были по траве, которая обнимала мертвое тело женщины. Я открыла глаза. Сначала я огляделась, лёжа осознавая, что я дома в целости и невредимости. Первой эмоцией был гнев. Я вскочила, несмотря на головную боль, и не знала, где себе найти место. Гнев быстро сменился печалью. Нет, это была не печаль, это был вселенский ужас. Такие кошмары мне никогда не снились, а сегодня он был настолько явный, что я слышала их голоса так отчётливо, чувствовала траву под ногами… Нет, это не сон, это какое-то проклятье. Это страшное место должно было что-то обозначать, но что?! Не зря же оно мне снится. Её мимолётный крик до сих пор звучал у меня в ушах. Почему она не кричала и не молила о помощи? Почему она еле сопротивлялась, когда надо было бороться всеми силами за жизнь?! Сидеть на месте я не могла. Я отчётливо осознавала, что сон - он и есть сон. Но было столько противоречий. Было чувство, что я была на месте преступления. Причём очень кровавого и ужасного. Лучше я узнаю о том, цела ли она на самом деле, а потом буду смирно сидеть дома.

POV Илья

— Ты достаточно умный человек, Илья, чтобы понять меня, — отец постучал пальцами по столешнице. — Ты веришь в существование сверхсилы? Отвечай честно и прямо, — с места в карьер решил он. Я с сомнением оглядел всех. Лица этих людей были уже не такими дружелюбными, как прежде. Все эти дружелюбные картежники и деловые люди теперь были похожи на насупленных аборигенов, а я был наглым чужеземцем, вторгнувшимся на их территорию. — Да, — проронил я, прочищая горло. — А вы? — Конечно! Ведь все блага я получил благодаря этому, — он резко достал золотые часы, что вчера я видел у него в пиджаке, и со стуком опустил на стол. — Я вчера рассказал тебе вкратце о том, что всё - что у меня есть, это благодаря этому знаку, — он улыбнулся. И впервые улыбка отца вызывала у меня отвращение. В ней было что-то ядовитое. — Но это ещё не всё. — Вы интересовались знаком, — подал голос Иларион. — Откуда вы его знаете? — Оттуда же, откуда и вы, — сдержанно выпалил я. Столько вопросов, на которые у меня не было заготовленных ответов. Приходилось искать выходы. — Я смотрел вчера на тебя и видел себя, — ну надо же. Из этих всех людей, он второй, кто говорит мне это. — Я был потерян и раздавлен. А теперь погляди на меня. У меня есть всё, что я хочу. Если ты готов пойти с нами, то ответь прямо. — Да, я хочу, — сказал я быстрее, чем подумал о том, на что соглашаюсь. Это что-то нехорошее. Мои догадки подтвердились. Здесь не обойдётся без мутных историй. И я готов узнать всю правду, какой бы мрачной она не была. — Отлично. Протяни мне свою руку, — сказал он, в ответ протягивая свою. На ней блестело кольцо. — Интересное кольцо, — тихо пробормотал я. Отец усмехнулся. — Тебе предстоит кое-что узнать, — смотрел он мне в глаза, пока другая рука доставала нож. Рукоятка была инкрустирована каким-то минералом чёрного цвета. Я не успел даже отдёрнуть руку в испуге, как лезвие полоснуло мою ладонь. Секунда, и рука заалела. Перед глазами полетели мушки, а я настойчиво сказал себе, что не смею сейчас проявлять трусость или слабость. — Ты узнаешь правду, но поклянёшься своей жизнью, что не посмеешь предать нас, — нож исчез так же незаметно, как и появился.

POV Лера

Я стояла и смотрела наверх, где виднелось задернутое шторами окно третьего этажа. Жара сводила меня с ума. Простуда давила на меня, но я не могла спокойно сидеть на месте после этого кошмара. Какой-то мужчина вышел из подъезда, а я подошла к нему. — Вы не знаете, а Светлана Куницына дома? — он пожал плечами и молча обошёл меня. — Нет её. Со вчерашнего вечера нет, — голос женщины прозвучал позади. Я обернулась. Старуха в шляпе ухаживала за цветами в палисаднике перед домом. Руки в перчатках были перепачканы землёй и зажимали какой-то сорняк. — А куда она ушла? — голос мой задрожал не на шутку. И дело было вовсе не в простуде. — Правда не знаю, — нагнулась женщина снова к земле, продолжая облагораживать место. — И она не вернулась? — испуганно пропищала я. Тётенька посмотрела на меня, выпрямилась и взволнованно затараторила. — Да что вы так переживаете? Приедет! Куда денется. Может, она Леночку поехала забирать и осталась на даче. В такую погоду не в городе надо быть, — улыбнулась женщина ободряюще, но меня никак это не тронуло. Я побрела, как в бреду по улице. Где-то с час я бродила под тенями деревьев, не решаясь выходить на солнце. Домой мне не хотелось, хотя это было бы рациональным решением вернуться. Я думала о той женщине из сна и Светлане. Думала о её исчезновении, хотя на то могли быть и вовсе нормальные причины. Думала о словах мужчины из сна. Думала о том, что вчера услышала от Марины. Помешанный на пророчествах Борис… Картинка стала складываться. Медленно, но верно. Я, как ошпаренная, побежала по улице домой. То ли от мыслей, то ли от печали, но через несколько минут я открывала дверь. Я легла на диван в гостиной и заплакала. Сначала тихо, а потом громко навзрыд. Обливаться слезами пришлось недолго, меня настиг неожиданный сон, который был абсолютно пустой.

POV Илья

Я чувствовал себя также напряжённо, как и утром. Возвращаясь домой вместе с Буровым, я каждую минуту косо поглядывал на него и пытался залезть ему в мозг. Как этот человек попал в так называемое «тайное общество» моего отца? На вид он был странным и чудным. Для всех сверстников я тоже был странным, но уж не страннее Бурова. На его фоне я был самым нормальным из нормальных. На случай неожиданности, я придумал находу план, как обезвредить Бурова, после этого и расслабляясь потихоньку. В квартире было тихо. На диване лежала Лера и спала спиной к нам. — Говорите, у неё температура? — Да, — я пропустил Бурова вперёд, пока он на цыпочках зашёл в комнату. Я следил за каждым его движением. — Лера? — попытался разбудить девушку, но она так крепко спала, что с первой попытки ничего не вышло. На второй она лишь недовольно заворочалась и по-детски заложила ладони под щеку. Пришлось слегка тормошить за плечо Леру, пока она не открыла глаза и сонно не уставилась на меня, а потом на Бурова. По взгляду было понятно: ей он тоже не понравился. — День добрый. Я Артур Александрович. Врач, — Лера снова посмотрела на меня. Если бы Алексей не настоял, я бы и в жизни не стал обращаться за помощью к Бурову. Поняв, что никакой благосклонности от Леры не будет, Буров прочистил горло и поставил свой медицинский чемодан на стул. В этот момент разразился страшный писк. Так женщины обычно кричат, когда происходит что-то страшное. Я посмотрел на Леру широко распахнутыми глазами. Кажется, Артур сам ошалел от выходки Леры, что так и застыл с чемоданом у стула. — Нет! — крикнула она, жмурясь сильнее. — Лера, что происходит? — забеспокоился я за её психическую стабильность. — Пусть он уходит, — она заплакала горькими слезами, от чего я пришёл в ещё больший шок, как и Буров. — Он пришёл помочь. Успокойся. Чемодан раскрылся, показались разные примочки медицинских работником, в особенности шприцы и ампулы. Лерино лицо побелело, и она с новой силой зашлась в плаче. Я попытался ещё раз её успокоить, но всё было бестолку. Она была упёртая, непреклонная, и как назло её непонятная истерика отбила у неё последние зачатки разума. Я со стыдом попрощался с Буровым, который, кажется, и сам рад был сделать поскорее ноги. Как только дверь закрылась, девушка прекратила верещать, что было невероятной усладой для ушей. После того, как гость нас покинул, я смог без зазрения совести разозлиться на Леру, и почему-то её болезнь сейчас не была помехой для выяснения отношений. — Мне иногда кажется, что ты сводишь меня с ума, Лера, — рыкнул я недовольно. Девушка утёрла слёзы и прыгнула мне навстречу. Она прижала меня так крепко, что я растерялся. Ну вот опять. Когда я злюсь, у неё есть манера лезть обниматься. Однако в этот раз отрывать её от себя я не стал, понадеясь, что она сама как-нибудь отвалиться… — Этот человек - убийца! — поразила она меня своими доводами. Да! Лера умела удивлять! — С каких пор?! — возмутился я. — Он и все, кто в этой группе! Они ходят в мантиях, верят в пророчество, — стала она сбивчиво перечислять, а я остановил поток мыслей. — Стоп! Ничего не понимаю! Какие мантии? Какое пророчество? Лера тяжело выдохнула, опустив виновато глаза в пол. — Я тебе всё расскажу, но попытайся не злиться на меня, — мы уселись на диван. Лера окончательно успокоилась и стала рассказывать…