***
Проводя вечером этого дня медитацию, Спок не мог не отметить, что разум Кирка манил. Пусть на Гамме Дорадус I не было полноценного объединения сознаний, но даже недолгого и неглубокого ментального контакта Споку хватило, чтобы осознать привлекательность мысли о повторении случившегося. Средоточие сущности капитана не поддавалось логическому описанию, как, впрочем, и он сам. Открытость, которой так не хватало Споку в последние дни в их с Кирком общении, и проявившаяся бессознательно в безоговорочном принятии во время ментального контакта, очаровывала. И незваной появилась недостойная мысль о том, что если бы Спок ответил на чувства Кирка, то наверняка обрел бы доступ к его манящему своей непредсказуемостью разуму.Глава 4
25 мая 2021 г. в 00:00
Окровавленное тело капитана казалось одновременно и практически невесомым, и тяжелее всего, что Споку когда-либо приходилось нести. Очевидной стала необходимость найти укрытие и дождаться транспортации. Коммуникаторы, бесполезные из-за помех в атмосфере, мертвым грузом висели на поясе вулканца: невозможно было связаться ни с Энтерпрайз, ни с остальными участниками высадки на Гамму Дорадус I.
Постепенно крики преследователей стихли: даже отягощенный ношей, вулканец всё равно был быстрее уроженцев этой негостеприимной планеты. Забравшись под природный шатер из нижних ветвей огромного дерева, похожего внешне на земную ель, и затянув туда же Кирка, Спок в полутьме начал внимательнее изучать характер повреждений капитана. Беглый осмотр выявил глубокую кровоточащую ссадину на виске и еще несколько ушибов на теле Кирка, которые тот получил из-за града камней, обрушившегося неожиданно на проходящий вдоль самого края поселения десант с Энтерпрайз. Пожалуй, больше всего Спока беспокоила травма головы Кирка, из-за которой тот потерял сознание. Вулканец находился рядом с капитаном и мгновенно подхватил его упавшее тело, отдав приказ десантной группе отступать в лес и при появлении связи сразу транспортироваться на Энтерпрайз. Не видя противников, не было возможности использовать фазеры, так что отступление было самым логичным выходом из создавшегося положения. Когда стало очевидным, что неизвестные агрессоры устремились в погоню, Спок отдал приказ рассредоточиться по лесу, посчитав, что догнать пять движущихся по отдельности объектов гораздо сложнее, чем группу.
Оторвав кусок ткани от верхней части своей формы, вулканец прижал его к ране на голове Кирка, пытаясь остановить кровь, а заодно аккуратно прощупать, не повреждена ли кость. Невольно Спок задел кончиками пальцев мелдинговые точки на лице капитана, но сразу же отдернул руку, почувствовав биение чужого разума. Это ощущение было очень необычным, учитывая, что вулканец не пытался инициировать контакт, а просто прикоснулся к Кирку. Но тем не менее оно странным образом успокоило Спока. Кость оказалась не повреждена, хотя окончательный вердикт по этому поводу должен был вынести по возвращении на Энтерпрайз доктор Маккой, а течение инопланетно-красной крови понемногу останавливалось. Собственные повреждения вулканца были незначительны и не требовали внимания.
Спок снова совершил попытку вызвать Энтерпрайз, а затем и членов группы высадки. За двух офицеров службы безопасности вулканец был относительно спокоен, но не имевшие должной полевой подготовки лейтенант Барнс и энсин Варма из научного отдела могли и растеряться в непривычной ситуации. Установить связь со звездолетом не удалось, а вот со всеми четырьмя землянами, пусть и через высокий уровень шумов, у Спока получилось поговорить. К счастью, они тоже не пострадали, сумели оторваться от преследования и теперь, как и вулканец, ожидали в укрытиях возможности связаться с Энтерпрайз.
Закончив разговор с лейтенантом Барнсом, Спок вновь сосредоточил всё свое внимание на лежащем рядом друге. То, что Кирк не приходил в себя, беспокоило вулканца, было сложно понять, насколько тяжела полученная травма.
Спок аккуратно вытер снова выступившую кровь с лица капитана, не позволив себе на этот раз даже мельком коснуться точек для мелдинга. Обострившаяся чувствительность Кирка к ментальному контакту была нестандартной реакцией и требовала дальнейшего изучения, но это могло и подождать. Сейчас вулканца больше интересовала травма друга и то, что тот уже довольно продолжительное время находился в бессознательном состоянии.
Возможно, послав ментальный импульс, Споку удалось бы привести капитана в чувство, но было ли это корректно с этической точки зрения и не могло ли навредить с медицинской, вулканец затруднялся ответить, поэтому и не стал пробовать. Однако от простого отслеживания уровня активности сознания Кирка тот вряд ли бы пострадал, и Спок практически невесомо прижал кончики пальцев к мелдинговым точкам на знакомом лице и вновь почувствовал биение чужого разума под своими руками. Мерные всплески активности убаюкивали, и вулканец сам не заметил, как опустил часть постоянно поднятых обычно ментальных щитов, позволяя себе открыться источнику умиротворения. Спок никогда не решился бы предположить, что активный и непредсказуемый землянин сможет оказать на него подобный эффект.
Но покой был недолгим, и вскоре Спок осознал, что соскальзывает с поверхностного, едва уловимого контакта глубже. Побоявшись причинить своим присутствием вред, он начал было ментально отстраняться, но почувствовал, что с каждым этапом его медленного отступления, прикосновения сознания Кирка становились всё более хаотичными и беспокойными. Вулканец был в этом разуме желанным гостем, его, застывшего на ментальном пороге сознания своего капитана и невольно прикоснувшегося в подобии стука к проходу в его разум, а потом начавшего отступать, не хотели отпускать, открывали двери нараспашку, но вот права на вход у него не было.
Спок, не желая беспокоить, вернулся было на прежний уровень ментального контакта под вновь умиротворенные всплески сознания Кирка, но его опять стало неумолимо затягивать дальше. Не имея разрешения на контакт разумов, учитывая бессознательное состояние землянина и его травму, а также недавно проявившиеся особенности отношения к нему капитана, Спок всё же медленно, но непреклонно ментально отдалился от Кирка и, распахнув в какой-то момент инстинктивно закрывшиеся глаза, отнял пальцы от влажной от крови кожи землянина. Капитан, всё еще находящийся без сознания, поморщился и будто потянулся за рукой вулканца. Тот в каком-то странном оцепенении смотрел на подрагивающие кончики собственных пальцев, а потом резко отдернул руку. Даже не вступая в полноценный мелдинг, он смог почувствовать, насколько открыт ему был разум Кирка. Чарующее, манящее ощущение желанности.
— Спок… — тихий шепот вывел вулканца из задумчивости.
— Джим, — отозвался вполголоса тот, не уверенный, что Кирк приходит в сознание, а не бредит, так как глаза того еще были закрыты.
— Не уходи, — столь же неразборчиво произнес капитан, а потом открыл глаза и, осознав ситуацию и поймав взгляд Спока, встрепенулся и сразу же поморщился от боли при резком движении. — Спок, где мы? И где остальные? — уже немного четче и с явным беспокойством поинтересовался Кирк.
— В безопасном отдалении от поселения. Капитан, как вы себя чувствуете? — задал более приоритетный, на его взгляд, вопрос Спок.
— Как будто меня пытались побить камнями, а один из них прилетел мне в голову, — с некоторым раздражением ответил потихоньку приходящий в себя землянин. — Я в порядке, Спок, не увиливайте от вопроса. Где остальные участники десанта, и почему мы до сих пор не на Энтерпрайз?
— Коммуникацию с кораблем установить не удается из-за помех, все члены группы высадки рассредоточены по местности, и на момент последнего сеанса связи их физическое состояние не вызывало опасений, — отчитался вулканец, обеспокоенно оглядывая явно испытывающего дискомфорт Кирка.
— Это радует, — помолчав немного, капитан озадаченно нахмурился. — Согласно данным, доступным Энтерпрайз, мы не должны были встретить здесь никакой агрессии, почему же аборигены так странно на нас среагировали?
— Я не располагаю необходимыми данными для ответа на ваш вопрос, капитан, но с вероятностью в…
— Спок, мне сейчас не важна точность до тысячных, — поморщился Кирк, — к делу.
— Приношу извинения, капитан, — отозвался вулканец. — Возможно, обитатели этого поселения приняли нас за представителей клана, с которым они конфликтуют, или же враждебно настроены по отношению ко всем чужакам.
— Почему же тогда предыдущие исследователи этой планеты особо подчеркивали мирный нрав аборигенов и табу на ношение оружия вблизи поселений?
— Камни, использованные против нас, сложно назвать оружием в полном смысле этого слова, — заметил Спок.
— У моей головы на этот счет другое мнение, — хмуро ответил Кирк, он хотел сказать еще что-то, но его прервал звук коммуникатора.
— Кирк на связи, — стандартная фраза была произнесена с явным беспокойством.
— Говорит Скотт, — тревога на лице Кирка сменилась облегчением: появление сигнала с Энтерпрайз явно обнадежило его. — Капитан, атмосферные помехи уменьшились до приемлемого уровня, но через несколько минут по прогнозам вновь могут оборвать связь, — раздавался сквозь шум голос лейтенанта.
— Скотти, вы можете транспортировать всех членов десанта на Энтерпрайз? — скорее приказал, чем поинтересовался Кирк.
— Сейчас да, но не уверен, что это будет возможно при возобновлении помех, — спустя секунду промедления ответил главный инженер.
— Транспортируйте всех нас.
— Есть, сэр, — отозвался Скотт, и через коммуникационные шумы было слышно, как он отдает распоряжения в транспортаторную.
Когда золотистое мерцание окутало Спока и его капитана, Кирк со сдерживаемым облегчением выдохнул и слабо улыбнулся, глядя на своего старшего помощника.