Сердце Алого Дракона. Том 1. Дремлющий Дракон

      Конечно, Ян Джия сильно огорчилась, когда среди адептов Ордена Цинхэ Не не увидела Не Хуайсана, очевидно, тот «пожелал» остаться в Нечистой Юдоли. Но ещё больше она огорчилась, увидев Лань Чжаня. Это понятно: он был единственным для неё напоминанием о том, ради чего на самом деле мать взяла её с собой в Безночный Город. Женщина хотела переговорить с Лань Цижэнем ради того, чтобы убедиться, что помолвка её дочери и его младшего племянника имеет силу.       — Ванцзи-сюн! — окликнул его Вэй Усянь, — ты когда прибыл?       Лань Чжань не ответил. «Можно было просто сказать, недавно», — мысленно возмутилась Джия. Вэй Усяня это даже не остановило. Заступив дорогу Лань Чжаню, он с упрёком проговорил:       — Не надо делать вид, будто мы не знакомы. Мы же учились вместе, помнишь?       Лань Чжань вздохнул и только и сказал:       — Разрешите пройти.       — Прошу, — Вэй Усянь с улыбкой отошёл в сторону, но стоило тому только пройти мимо него, как юноша воскликнул: — Лань Чжань, у тебя лобная лента съехала.       Лань Чжань на какое-то мгновение замер, а затем, покосившись на смеющегося над своей собственной шуткой Вэй Усяня, гордо удалился, так и не сказав ни слова.       — Ах, Усянь-сюн, это бесполезно, — сказала Ян Джия, окончательно вжившись в роль Ян Джиана, — Второй Господин Лань явно лишён чувства юмора, я ведь уже говорил. Моя эрмэй с ним точно заскучает.       — И то верно, — отозвался Вэй Усянь, — слышишь, Ванцзи-сюн, будешь продолжать в том же духе, кто-нибудь смелый у тебя невесту уведёт, да хоть я, например!       От услышанного у Джии покраснел кончик носа, а сердце и то сладко затрепетало; уж очень ему понравились эти слова. И тут краем глаза она увидела то, что её советники умудрились сцепиться с Цзинь Цзысюанем.       По их беседе, начало которой Джия пропустила, становилось понятно, что Цзинь Цзысюань явно был наслышан о предстоящей помолвке сестры и Второго Господина Лань и теперь не упустил случая иронично порадоваться за Джию. Самих же советников задело то, что их единокровный брат сказал, что их за Джией в Гусу точно не пустят. Фань Ваньюй попробовал было ответить чем-то колким, но не стал, Вэнь Ксия с этим лучше справлялась. Но на вопрос младшего советника, дескать, почему Цзинь Цзысюань так думал, ответил, что даже Учитель Лань считает, что двое советников для гордячки это просто непозволительная роскошь.       — Ну да, — хмыкнула Вэнь Ксия, — Лань Цижэнь горазд других осуждать, а вот сам он добра не помнит. Когда-то давно Сяо Юйлун спас ему жизнь, а тот отплатил ему чëрной неблагодарностью. Когда Сяо Юйлуну понадобилась его помощь в истории с моим кланом, то Лань Цижэнь даже пальцем не пошевелил, чтобы помочь. Только Лунчжуа-цзюнь и прошёл на помощь, хоть и слишком поздно.       — Да твой хвалёный Ян Джинхэй ничуть не лучше, — парировал Цзинь Цзысюань, — сначала заточил в башне, а потом хладнокровно убил своих племянников. Что скажешь, я вру?       Вэнь Ксия сжала кулаки и двинулась на брата с явным намерением напасть, хотя Фань Ваньюй и пытался к ней воззвать: «Ксия-цзе, оставь, брось, он того не стоит». Но девушка к мольбам осталась глуха. К несчастью же Цзинь Цзысюаня их разговор успела услышать Джия. Она могла бы пропустить мимо ушей любое оскорбление но только в том случае, если оно не задевала её семью. А брат сейчас задел её младшего дядю. Ян Джинхэя не было в живых уже третий год, но его всё ещё считают виновным в исчезновении Ян Сяньфэна и Ян Вэньмина! И вдвойне обидно было слышать это от единокровного брата.       Подмигнув Вэй Усяню, Джия вытянула губы трубочкой и начала свистеть. Тот сразу узнал этот жест: ему и Цзян Чэну однажды в Гусу довелось испытать на себе гнев «Повелителя Дождя». И теперь настала очередь Цзинь Цзысюаня.       — А если посильнее свистнуть? — на всякий случай поинтересовался Вэй Усянь, а Джия и рада стараться.       Дождь пошёл только тогда, когда девушка прекратила свистеть и щёлкнула пальцами. Цзинь Цзысюань выругался, так как конкретно он оказался под обстрелом. Если Вэнь Ксия не стала скрывать злорадной усмешки, то Фань Ваньюй же просто был в истерике. И, словно этого было мало, раздался оглушительный раскат грома, напугавший многих адептов. Больше всех веселились Джия и Вэй Ин, глядя на то, как Цзинь Цзысюань прикрывался от дождя рукавом одеяния. И стоило только Джие повернуть голову в сторону, как столкнулась с осуждающим взглядом Лань Ванцзи. С деланным равнодушием девушка щёлкнула пальцами, и дождь прекратился, являя всем мокрого до нитки братца. Цзинь Цзысюань покосился на сестру.       — Твоя работа?       «Ян Джиан» ничего не ответил, а, наоборот, усмехнулся, дескать, могу ещё добавить. Это было, скорее, преувеличением, чем предупреждение или угроза, потому как Джия была явно не из тех, кто предпочитает морально давить своего противника. Взмах рукой в сторону единокровного брата, и последствия дождевой ванны были устранены: теперь же Цзинь Цзысюань был абсолютно сухой, как будто это не ему только недавно устроили душ.       Вэнь Ксия усмехнулась, дескать, ещё легко отделался, повернула голову в сторону и, увидев показавшихся адептов Ордена Лунвей Ян, принялась высматривать близнецов Ян Бэя и Ян Яо. Мальчишки, поймав на себе взгляд старшей советницы тут же стушевались, а затем и вовсе сжались, стоило ей только произнести: «Только попробуйте опозориться!» и привести свой любимый аргумент. И непонятно, что их всё-таки напугало больше: угроза или кулак.       Фань Ваньюй же, как только все были в сборе, поднял глаза на поднимающееся флаги и кивнул Вэнь Ксие, пора. Девушка поклонилась Джие, Вэй Усяню и Цзян Чэну:       — Сейчас ненадолго расстанемся. Мы будем тут неподалёку.       — А вы разве не участвуете? — удивился Цзян Чэн.       — Права не имеем, — ответила Вэнь Ксия и вместе с Фань Ваньюем отошла в сторону лестницы, откуда советники и принялись наблюдать за тем, как участники состязаний выстраивались в шесть разных шеренг.       — Глава Ордена Ланьлин Цзинь, Ордена Юньмэн Цзян и Ордена Цинхэ Не, Учитель Лань Цижэнь из Ордена Гусу Лань и Хозяйка Ордена Лунвей Ян и её дочери приглашаются на почётные места! — возвестил глашатай.       Пожалуй, никто из прибывших не вызвал столько обсуждений, сколько Ян Хуан, притащившая на Совет Кланов своих дочерей. По сути это означало только одно: женщина рассчитывает заключить с именитыми Орденами брачные союзы. Выбирать было не из кого: одна — фарфоровая кукла, вторая — гордячка, третья — трусиха, а четвёртая — калека, которую держали под руки служанки. Сама же младшая девочка вела себя так, как будто ей всё равно на то, что о ней говорят. Ян Мэйфенг прижималась к Юйхуань; она бы всё отдала лишь бы сейчас быть дома подальше от всего этого. Однако стоило ей только приготовиться зареветь, как Юйхуань тихо произнесла:       — Держи себя в руках.       Сяомин же в этот момент высматривала Джию и, наконец, углядев её, помахала рукой. И если Джия только ей подмигнула, то Вэй Усянь приложил палец к губам. Девочка с улыбкой кивнула, а стоило ей только бросить взгляд в сторону адептов Ордена Гусу Лань и увидеть Лань Ванцзи, как улыбка тут же пропала с её лица, уступив место немому удивлению и восхищению. И вовсе он не такой, каким описывала его Вэнь Ксия.       Ян Хуан же смотрела на всех с надменной улыбкой и, будь она внимательнее, то углядела бы среди адептов Джию. Но нет, её голова была забита совершенно другими заботами.       Вэнь Ксия и Фань Ваньюй склонились в почтительных поклонах, приветствуя Глав Орденов и Лань Цижэня. Ян Хуан задержалась возле них и сказала:       — Правильно, тут самое ваше место.       Фань Ваньюй и Вэнь Ксия ничего на это не сказали. Ссориться с женщиной это то, что они меньше всего хотели. А стоило только Цзинь Гуаншаню пройти мимо них, как лицо старшей советницы исказила злоба.       — Ненавижу, — прошипела Вэнь Ксия.       — Но ведь это наш отец, — робко произнёс Фань Ваньюй.       — Всё равно ненавижу, — отозвалась девушка, — если бы не он, моя мать была бы сейчас жива. Мне было четырнадцать, когда она, отвергнутая моим отцом, на моих глазах мечом себе горло перерезала.       Фань Ваньюй переменился в лице.       — Прости, — только и сказал он.       Вэнь Ксия не ответила и тряхнула головой, словно отгоняя от себя воспоминания, когда её четырнадцатилетнюю удерживали служанки, а та только и могла кричать «Мама! Мама!». Звала она её ровно до тех пор, пока родительница не полоснула себе мечом по горлу. Даже слова «Прости» дочь не услышала от неё. Для того, чтобы отвлечься, Вэнь Ксия принялась рассматривать место, предназначенное для Глав Орденов, и с удивлением обнаружила возвышающееся место напротив них. Что за дела? Что это значит? Ответ пришёл сам собой, когда девушка увидела поднимающегося по лестнице Вэнь Чжао.       — И почему я не удивлена? — пробормотала Вэнь Ксия.       — Как унизительно, — прокомментировал Фань Ваньюй.       А между тем, отпустив вперёд дочерей, Ян Хуан под шёпот Не Минцзюэ «А вот и Матушка Янпожаловала!» подошла к Цзинь Гуаншаню и, сделав приветственный поклон, с улыбкой, предназначавшейся ему одному, проговорила:       — Глава Ордена Цзинь.       — Хозяйка Ордена Ян, мои поздравления! Ещё один из нас обзавёлся наследником!       По голосу Цзинь Гуаншаня невозможно было понять, действительно ли он рад за свою любовницу или же просто притворялся, и на самом деле ему даже было безразлично то, что Лунвей его стараниями обзавёлся наследником. Притворство в голосе отца уловила Юйхуань, занявшая вместе с сёстрами место подле матери, а потому с презрительным «хм» раскрыла веер и принялась обмахиваться. Зачем только мать их сюда привела? И Джия пропала, хотя её советники очень быстро нашлись в кои-то веки мирно беседующими в сторонке от выстроившихся в шесть шеренг адептов. Хотя стойте, а кто этот мальчишка, стоящий среди адептов Ордена Лунвей Ян и так подозрительно похожий на мэймэй? Сам же мальчишка, почувствовав, что на него смотрят, поднял голову и, встретившись взглядом с Юйхуань, приложил палец к губам. Вот тогда-то девушка всё поняла: этот мальчишка и есть Джия.       Мать без умолку болтала с Главами Орденов, рассказывая о своих дочерях, коих их у неё четыре. Не Минцзюэ усмехнулся:       — Четыре? Я насчитал только троих.       Ян Хуан заподозрила неладное. Повернувшись к дочерям, она мысленно их пересчитала. Юйхуань здесь, Мэйфенг здесь, даже эта «хромоножка» Сяомин тоже была тут. Не хватало только одной.       — Где Джия? — спросила Ян Хуан у старшей дочери, — Юйхуань, где твоя сестра?       — Которая из? — спокойно ответила Юйхуань.       — Которая Подменыш!       — Не знаю, я ей не сторож.       Ян Хуан скривилась. Выпытать, где Джия, она успеет всегда, сейчас для неё главная задача раскрутить трёх из пяти Глав Орденов на то, чтобы кто-то выбрал одну из её дочерей в невесты своих сыновьям и брату. Юйхуань можно было бы отправить в Юньмэн. Мэйфенг прекрасно прижилась бы в Цинхэ (хотя в ушах женщины так и стоял плач А-Фенг: «Не заставишь! Я не выйду за Главу Ордена Не!»). А вот что касается Сяомин, то тут уже без вариантов: Цишань. Судьба Джии давно была предрешена: её ждал Орден Гусу Лань.       Адепты же вели свои беседы.       — Этот подлец Вэнь Чжао, действительно, считает себя хозяином над всеми кланами? — возмутился Цзян Чэн.       — Судя по тому, как рассадили остальных Глав, — заметил Вэй Усянь, — Орден Цишань Вэнь это и имел ввиду.       Фань Ваньюй присвистнул.       — Похоже, Ксия-цзе, твои уроки танцев ничему его не научили.       — Если я с Вэнь Чжао ещё раз так станцую, то, боюсь, эта выходка будет последней, что он сделал в этой жизни, — хрустнула пальцами Вэнь Ксия и добавила: — И не свисти — денег не будет.       Фань Ваньюй притих. Сама же Джия ничего не сказала.       — Приветствуем Главу Ордена! — вновь возвестил глашатай.       — Твой родственник, — не преминул попрекнуть Джию Цзинь Цзысюань.       И тут Джия смолчала. Хоть Вэнь Жохань и приходился её тётке родным братом, это отнюдь не делало его в глазах девушки родственником. Сердце тревожно забилось, словно говорило, что этот династический брак, заключённым между Ян Шоушаном и Вэнь Жофэй, ещё выйдет боком всему Ордену Лунвей Ян. На то, что адепты Ордена Цишань Вэнь приветствовали своего Главу, Джия перестала обращать внимание, поскольку её внимание привлекла следующая за ним на расстоянии мужская фигура.       Советники тоже задрали вверх головы.       — А это ещё кто? — спросил Фань Ваньюй, изучая новоприбывшего.       — Советник Сюань Сяо, — ответила Вэнь Ксия с неприязнью в голосе.       — Так вот он какой, — пробормотала девушка.       Советник Сюань Сяо был именно таким, каким его описывала Вэнь Ксия. Маска, наполовину скрывающая его лицо, длинные распущенные белые волосы и целиком и полностью забинтованная левая рука, которую тот повредил на одной из ночных охот. И как Джия не приглядывалась к руке, пытаясь обнаружить длинный ноготь на мизинце, который так сильно смутил Вэнь Ксию, этого сделать ей не удалось. Занятая этим, она не сразу услышала голос глашатого:       — Шестнадцатый год правления императора Сюаньчжэна! Совет Кланов в Цишане и соревнование в искусстве стрельбы из лука начинается! Открыть заслон!       Вэнь Ксия и Фань Ваньюй с замиранием сердец наблюдали за открытием заслона на пути стрельбища. Увлечённые зрелищем, они не заметили, как Советник наклонился и что-то спросил у Вэнь Жоханя. Тот еле заметно кивнул.       — Внутри каменного леса, — продолжал глашатай, — больше тысячи мишеней для стрельбы и сотни злых духов! Победит тот, кто убьёт больше всех духов! В случае ошибки или промаха чёрный дым возвестит об убывании!       — Но прежде чем мы начнём! — вдруг произнёс Советник Сюань Сяо.       Он взял яблоко и с позволения Вэнь Жоханя покинул своё место и спустился к лучникам.       — Я должен спросить, если здесь среди вас всех хорошие лучники? Да такие, чтобы Главам Великих Орденов не было за них стыдно? — спросил мужчина.       Вэнь Ксия и Фань Ваньюй переглянулись, мол, что происходит?       — Советник Сюань Сяо, — сказал кто-то, — можете поверить, среди нас есть и такие, которые с расстояния вытянутой руки могут попасть даже в яблоко.       — Просто попасть в яблоко сможет каждый, — с усмешкой произнёс Советник Сюань Сяо, — а вот возможно ли поймать летящую в тебя стрелу и ею же в него попасть? Кто-то из вас стрелял когда-нибудь на перехват?       Среди адептов послышались шепотки.       — Что он сказал?       — Стрелял ли кто-нибудь на перехват.       — Что значит «на перехват»?       — Я стрелял, — это вышла вперёд Джия, — меня научил мой младший дядя, один из превосходных лучников своего времени.       — Чудно, — проговорил Советник, — осталось теперь найти ещё двух добровольцев, один из которых будет стрелять, а у другого на голове будет стоять яблоко.       То, что предлагал Советник Сюань Сяо, выходило у многих за рамки понимания: устраивать перед состязаниями такой спектакль, где любой может пострадать. Но выбора не было. Поставить на голову яблоко вызвался Вэй Усянь, несмотря на протесты Джии и Цзян Чэна, говорившего, что стрельба на перехват это явное самоубийство, а Лань Чжань так и вовсе напрягся. С самого начала ему не нравилось всё это, хоть и не показывал виду. Ведь если что-то пойдёт не так, то пострадают оба: и Вэй Усянь и этот плут, которому и выпала честь ловить рукой стрелу. Вопрос в том, кто сделает первый выстрел, оставался открытым. Вэнь Ксия уже хотела было толкнуть вперёд рвавшегося Фань Ваньюя, но тут Советник Сюань Сяо произнёс:       — А-Нин, подойди сюда.       И тут уже настал черёд удивляться Вэнь Ксии. Она ведь только сейчас обратила внимание на затесавшегося среди лучников Вэнь Нина. А стоило тому заслышать голос мужа сестры, как тут же вышел вперёд и подошёл к нему. Советник Сюань Сяо подал ему лук и стрелы, и вкратце объяснил, что надо делать. Услышав, что от него хочет зять, Вэнь Нин попробовал было отказаться, но тот не стал ничего слушать. Тогда юноша огляделся по сторонам в поисках поддержки и столкнулся взглядом с Вэй Усянем, говорившем ему: «Смелее, у тебя всё получится, и не волнуйся». А Вэнь Нин волновался.       Джия заняла позицию, просто повернувшись спиной к Вэнь Нину, а Вэй Усянь, водрузивший себе на голову яблоко, — к мишени, куда должна будет попасть пойманная девушкой стрела.       Среди адептов царило напряжение. Вэнь Чжао предвкушал хлеба и зрелищ. Цзян Фэнмянь про себя думал, что зря Советник Сюань Сяо устраивает эту проверку: мальчики могут пострадать. Его мысль озвучила обратившаяся к Юйхуань Сяомин:       — Только бы А-Джи и Господин Вэй не пострадали.       — Не волнуйся, не пострадают, — поспешила успокоить её девушка.       Руки Вэнь Нина тряслись, стрела грозила соскользнуть с тетивы, а больше всего юноша боялся ранить адепта чужого Ордена. И что тогда будет? Но него смотрел и Советник Сюань Сяо, всячески его подбадривая. Дрожа от волнения Вэнь Нин выстрелил. Услышав выстрел, Джия резко развернулась полубоком, вытянула руку и на глазах изумлённой толпы с лёгкостью поймала стрелу. Вложив её в тетиву и сделав разворот в сторону Вэй Усяня, она прицелилась и выстрелила. Стрела попала точно в яблоко, проткнула его насквозь и врезалась в центр мишени. Вэй Усянь даже растерянно коснулся головы, толком не соображая, что только что произошло и куда делось яблоко.       — Ничего себе… — удивлённо прокомментировал Цзян Чэн.       Следом раздались удары ладони о ладонь. Советник Сюань Сяо был не столько впечатлён зрелищем, сколько доволен. Затем он похлопал по плечу Вэнь Нина, произнеся «молодец!», после чего подошёл к Джие:       — А вы, Молодой Господин Ян, парень не промах, и реакция у вас очень хорошо выработана. Сразу видно, что у вас был очень хороший учитель.       — Благодарю, Советник, — наклонила голову Джия.       Тот кивнул в ответ и направился к лестнице с чувством выполненного долга. Проходя мимо Глав, Советник Сюань Сяо остановился рядом с Цзинь Гуаншанем, чем весьма насторожил Ян Хуан.       — Скажите мне, Глава Ордена Цзинь, подобная меткость вам никого не напоминает?       Ян Хуан непонимающе посмотрела то на любовника, то на Советника, явно не понимая, о чём последний толкует. Сам же Цзинь Гуаншань, не почуяв подвоха, невозмутимо ответил:       — Да, Ян Джинхэя Драконью Лапу.       Удовлетворённый ответом Советник Сюань Сяо вернулся на своё место подле Главы Ордена Вэнь.