***
Ночное небо было действительно красивым: сотни и тысячи ярких звёзд освещали тёмное полотно, окружая большое и яркое Око Луны. Молния устроилась возле входа в пещеру, Встрёпыш же пушистым комком лёг прямо рядом с ней. — Хочешь я расскажу тебе что-нибудь? — предлагает он, на что Молния смущенно пыхтит. Похоже, ей не слишком нравилось что теперь друг знал о ней так много, но признаться честно — рексу давно не хватало хоть какой то поддержки. Жизнь одиночек полна тихого горя. — После Великого Пожара, который уничтожил прежние земли, Духи Солнца и Луны решили назначить себе помощников, которые бы следили за сохранением порядка и гармонии внизу, здесь. Дух Солнца воссиял и создал из своей ярости Духа Войны — жестокого палача грешников, из своего золотого света Духа Злата — хранителя великих ценностей прошлого, а из силы и любви Духа Жизни — хранителя природы. Он послал их на землю и они стали верой и правдой тому служить. — Встрёпыш и сам не заметил, как смотря на небо, стал представлять себе всех этих божеств, — Дух Луны, следуя примеру Верховного Солнца, создал хмурого Духа Смерти — проводника умерших душ до неба, из чистого света Духа Звёзд — хранителя всех умерших на ночном небе, а вот третий дух созданный Луной до сих пор остается неизвестен. Наконец, закончив историю, Встрёпыш заметил, что Молния стала засыпать. Она ведь в какой то мере была совсем как ребёнок, просто сильно выросший. Тихо вздохнув, дейноних положил голову на лапы. — Как думаешь… — сонно спросила Молния, прикрывая глаза, — Кто этот третий дух? Это был… Хороший вопрос. Правда, когда он задал его старому Планеру, тот ударил его лапой по голове за очередное желание знать больше чем нужно. Дейноних усмехнулся — всё-таки было что-то забавное в жизни с той стаей… Его первой семьей. — Не знаю… — тихо ответил Встрёпыш, — Но я надеюсь, что это Дух Сочувствия… И что он однажды придёт и исправит мир. Кажется, Молния уже уснула. И правда, стоило выспаться перед долгой дорогой в сторону заката. Прикрыв глаза, Встрёпыш быстро провалился в сон.***
Бескрайний луг, непроглядная безлунная ночь, много светлячков… Это был тот же самый сон? Неуверенно, герой осторожно прошёл по траве и огляделся. Здесь был слабый ветер, слегка покачивающий растительность. Вдали всё также виднелся огромный водопад. — Встрё-ёпы-ы-ш… — послышался тихий зов. — Что? Кто это? — непонимающе крикнул дейноних, судорожно оглядываясь, но вокруг не было абсолютно никого. — Сюда… Сюда-а-а… — торопливо пойдя на звук, он озирался по сторонам, но казалось, что с ним говорил только тихий шелест травы. — Что тебе нужно?! — громко окликнул Встрёпыш, но ответа уже не слышалось. Вдруг подул резкий порыв холодного, почти ледяного ветра, буквально снося всех светлячков прочь. Звёзды начали гаснуть и затухать, мир стал погружаться во тьму. — Найди вестника покойных, он укажет путь… — подсказал шёпот, прежде чем перед исчезла последняя звезда. Земля ушла из-под ног и Встрёпышу стало казаться, что он начал тонуть. Захлёбываясь в странной вязкой воде, что тянула его ко дну, он судорожно пытался сделать ещё хотя бы один вдох, прежде чем полностью погряз в беспросветной тени, которая душила и раздирала его как сотни, тысячи когтей.***
— Подъем! — крикнула Молния прямо на ухо, отчего Встрёпыш резко подпрыгнул, ударившись о её подбородок. Она недовольно отмахнулась, отвернув голову, — Святые Духи, ты что творишь? Непонимающе потерев затылок, дейноних тихо смущенно фыркнул. — Прости… Кошмары. Я, кажется, где-то тонул… — Ну, сейчас ведь уже не тонешь? — говорит Молния, глянув на того, — Слушай… То, что я тебе вчера рассказала… Обещай, что ни в жизни кому то об этом вякнешь! Коротко зевнув и поднявшись на лапы, Встрёпыш коротко кивнул. — Обещаю, честно-причестно. А теперь давай пойдем поохотимся и отправимся в путь. С облегчением выдохнув, Молния коротко кивнула, слабо улыбнувшись.