***
— Вот возьму и больше никуда тебя не отпущу, — вместо приветствия проговорила Летиция в дверях, тут же крепко обнимая мужа. Пропуская девичьи причитания мимо ушей, Тёмный попросил, если уж его мелиссэ так заботлива, помочь ему избавиться от мокрой одежды… — Кто давал мне слово лорда, что не вернется бледным, затравленным и на грани простуды? — непримиримо продолжала Лети чуть спустя, всё ещё краснея от поцелуев в честь встречи. — Что такого ты мог найти на этом острове, не понимаю... Морьо, хоть ответа у него и не требовали, пустился рассказывать о похождениях братьев, правда, сделав конец гораздо более невинным: после его последнего возвращения из Ирландии Летиция стала гораздо больше беспокоиться за целость и сохранность драгоценного супруга… Всё ещё не в силах после встречи с любимой согнать с лица довольную улыбку, Карнистир крадучись вошёл в покои брата. По его расчетам, Тьелкормо должно было хватить совсем немного отдыха, чтобы придти в себя после путешествия… Тёмный по-хозяйски придвинул кресло к постели брата, решив проверить, не терзают ли того кошмары и нет ли в Незримом умайа, который в последнее время изводит улыбчивого и острого на язык Светлого, делая брата тенью самого себя. Карнистир не смог совершенно бесшумно передвинуть кресло к кровати, поэтому Турко мгновенно проснулся, однако притворился крепко спящим. Тёмный вальяжно развалился в кресле, и Тьелкормо сделал вид, как будто повернулся во сне, принимая позу, из которой лучше всего наблюдать за незваным гостем. — Я упорный, могу ждать до-олго, — наконец со всей возможной нежностью проговорил Морифинвэ, ловя на себе косой взгляд брата. К счастью, Светлый дышал спокойно и ровно, что сильно обнадеживало младшего. — Притворяйся дальше, ты мне совсем не мешаешь… — Пришёл медведь, разбудил, — Тьелкормо сел на кровати. — Мирувор прихватил? На «медведя» Морьо не обиделся, наоборот, польщённо приосанился: — Не каждый раз платить за вход к тебе мирувором, серый волк. — Даже так? — Турко обиженно приподнял бровь, потом ухмыльнулся. — В следующий раз не пущу, не проси. И о чём таком важном хочет поговорить мой драгоценный брат, предпочтя мое общество жарким объятиям любимой? — О том, чем я могу помочь тебе, — без обиняков отозвался Тёмный. — Я мысленно ещё на острове, и, кажется, он послал мне твоего призрака не только потому, что это была последняя вспышка его памяти… То был знак для нас обоих, и означает, что я могу что-то сделать для тебя! — с жаром произнеся это, Морьо наклонился поближе к брату. — Какого ещё призрака? — удивился Тьелкормо. — Зря мы решили посетить древнюю крепость. Только воспоминания разворошили… — Ах, да! Ты не видел его, — с досадой припомнил Морьо. — Точно такого же, как ты, только ещё молчаливее и мрачнее. Вот гляди, как бы тебе скоро таким не стать… И ничто не было зря: мы только дали Химъярингэ сослужить ещё одну службу. — Дух, похожий на меня? Откуда ему быть на Тол Химлинге… Всё-таки придется налить тебе кубок, чтобы не мнил себе всякое. Духи обитают в Мандосе, торонья, а не на затерянных во времени и океане островах… — Тьелкормо поднялся на ноги и шагнув к шкафу, достал с полки кувшин и два кубка, но, наливая вино, припомнил, как призраки тянули бесплотные ледяные руки к сапогам нолдо. Воистину странное место тот остров среди моря… — Мастер ты запутывать след… — с толикой уважения проворчал Тёмный, принимая из рук брата чашу. — Ещё немного, и мы бы до упаду спорили, где, кроме Мандоса, духи могут быть властны… Подожди! А если взглянуть на всё по-другому? Готов признаться, что говорю глупости. У какого умайа в исцеленном мире достанет сил проклясть аманэльда, внука Мириэль?! А ты… не влюблён ли часом? — Да, с чего ты взял, что я влюбился? А насчет призраков… Были они вокруг крепости. Я вспомнил. В том сумеречном гроте. Пробудились вместе с камнем, когда я запел песню Пробуждения… — Тьелкормо сделал глоток, поделившись с младшим осанвэ увиденного на острове. — С того самого! — возликовал Морифинвэ, припечатывая пустым кубком стол. Осанвэ о призраках лорд не мог оставить без внимания - песнь Пробуждения способна не только воскрешать память камня, но и помогать ей обрести плоть… Об остальном позже. Рассказывай, что за дева воцарилась в твоём сердце, — потребовал Морьо, поудобнее устроившись в кресле, словно собирался слушать вечернюю сказку. — Эх, торонья, не родилась ещё та, которая покорит моё сердце. Вот напрошусь к бабушке в гости и найду себе деву… — мечтательно прикрыл глаза Турко. — Вот тебе ещё одна причина, почему ты влюблённым выглядишь тоскливее майар Ниэнны, — невозмутимо продолжил Карнистир. — Светлый лорд сердоболен и дарит свою любовь тем, кто её не примет и в грош не будет ставить… — Да ни в кого я не влюблён, торон! Если ты про Ириссэ, то пусть кузина будет счастлива с этим… чародеем, — Тьелкормо с силой сжал в руке основание кубка и залпом допил содержимое. Карнистир довольно отметил: — Хоть щеки порозовели… Ириссэ и впрямь пора забыть - наша маленькая сестрёнка так жадна до жизни, что даже любить желала сразу двоих. Знал бы ты, торонья, как я мечтаю, чтоб ты нашёл нолдиэ себе под стать - верную, мудрую, чтоб полон дом крепких тёмненьких сыновей… — теперь уже настало его время мечтательно жмуриться. — Возможно, в исцелённом мире мне когда-нибудь повезёт… Точно, напрошусь к бабушке в гости! Думаю, уж там точно есть из кого выбрать, — Тьелкормо усмехнулся, разлив по кубкам остатки напитка. — Ого! Ты хочешь устроить смотрины всем девам мира? — Тёмный от души расхохотался. — Таким ты мне нравишься больше - знакомые глупости на уме… То-то бабушка с тобой повеселится. Об этом и думай. О красивых нисси, о добром вине, о будущей крепости… Смотри у меня! Если замечу ещё раз, что у тебя лицо утопленного в фонтане рауко... — Это где ты таких раукар видеть мог? — искренне удивился Турко. — Мне собственная крепость ни к чему. И чем тебе Форменоссэ не нравится? Слишком холодно? — Такой, говорят, в Ондолиндэ был, — Карнистир усмехнулся. — Как тамошние лорды этого добились - не представляю. А крепость… Разве ты не считаешь, что духу Химъярингэ нужно обрести новое вместилище?.. И за этим разговором фэанариони, доверительно склонившись друг к другу через стол, засиделись далеко за полночь…***
— Не знаю, для чего камень позвал тебя в столь негостеприимный край, — Фэанаро огляделся и достал из сумки палантир. Провёл ладонью по гладкой поверхности, и шар засветился. По просьбе Пламенного он показал изображение местности вокруг путников. — По этой картинке мы сможем определить, где находились. А сейчас можем взглянуть на окрестности с высоты птичьего полёта… Майтимо рассматривал окружающий суровый пейзаж, будто силясь что-то отыскать. То, что было перед его взором здесь сейчас, мало походило на картину, родившуюся в фэа при зове камня. Местность сильно отличалась от увиденного. — Странно. Это совсем не похоже на то, что показывал камень, когда звал сюда. — Может, пройдёмся? — Телперинквар, получше завернувшись в тёплый плащ, бросил взгляд на палантир. — Если получится увидеть что-то важное, то сможем идти не наугад. — Согласен. Хватит стоять на одном месте, — Фэанаро решительно зашагал прочь от края утеса. У подножия ветер присмирел, но серые тучи продолжали стремительно плыть по небу, мешая увидеть Анар. Остров или перешеек находился севернее от основной земли, и эльфы не раздумывая двинулись от моря внутрь материка. Или крупного острова - слишком рано говорить о том, где они находились сейчас. Конечно, сходство этого клочка земли, отнятого у моря материком, с Химрингом было просто наваждением. Разве шла отточенная красота заснеженных скал в сравнение с грубым, позеленевшим от влаги камнем? И всё же этот край мира достоин был стать вотчиной Лорда... Видно, за все Эпохи Тьма не дотянула сюда лапу, — усмехнулся Майтимо. Кто бы ни селился здесь раньше, место, предназначенное ему одному, не знало опустошения и великого горя. — Странно… Камень показал крепость… — Крепость? Может, она была здесь когда-то? Мы попробуем отыскать руины, — Телперинквар присмотрелся к ближайшим валунам, щедро припорошенных снегом. — Интересно, тут кто-то живёт? В этих суровых землях? — А если спеть? Вдруг не только камни откликнутся, но и крепость позовёт к себе? — Фэанаро неутомимо шёл вперёд, мечтая о встрече с местными жителями. — Как думаете, это Эндорэ? Кто-то из вас был в этих краях в первые эпохи? Или место вам тоже совсем незнакомо?.. Сама мысль о том, что тут, возможно, когда-то была крепость, несказанно воодушевляла. Нельо тихо запел, стремясь через Песню найти ответы. Камень отозвался не сразу. Когда нолдо смолк, не получив ответа, один из камней у его ног вдруг откликнулся, и Майтимо вновь увидел высокие башни. Но это не была Химъярингэ! — Крепости здесь никогда не было. Но она будет. Меня привели туда, где я возведу новый дом…***
Утром, во время позднего завтрака, братья узнали, что отец с Тьелпэ и Нельяфинвэ отправились исследовать место перемещения камня, найденного Тьелкормо. Сгорая от нетерпения, остальные фэанариони расположились в библиотеке, но ожидание затянулось - проходил час за часом, а путешественники всё не возвращались. В конце концов нетерпеливый Турко схватил палантир, попросив видящий камень показать, где сейчас находятся родные… — И почему Нельо всегда тянет именно в такие края? — Морьо, склонившись над палантиром, зябко поёжился. Фигуры отца, брата и племянника было бы вовсе невозможно рассмотреть среди серых глыб, если бы не Майтимо, издалека похожий на рыжий костёр. — Это точно Эндорэ, я чувствую. Кажется, не Ирландия, но близко… Может взять у Лети планшет? — Да, не похоже на Благой край. Если только ближе к Хэлкараксэ, где-то в Арамане… Но я согласен с тобой, торонья, лучше посмотреть на эдайнских картах, если они у вас с Летициэ есть. — У нас есть всё, — важно ответствовал Тёмный. Вскоре он вернулся в библиотеку с гаджетом в руках, вызвал «эдайнские карты» и попросил изменить вид в палантире так, чтоб можно было сравнить рисунок побережья, — иначе можно было бы перебирать сотни таких одинаковых каменистых островков. — Вот эта местность похожа, — ткнул пальцем Тьелкормо в скалистую бухту, сравнивая картинку в принесённом устройстве с увиденным в палантире. — Но не вижу никаких крепостей поблизости, да и руин тоже. Тебе не кажется, что камень указал Нельо на новое место для постройки Химъярингэ?.. Эдайнских поселений поблизости не видно. — Очень возможно, — загорелся идеей Морьо. — Тогда Майтимо невиданно повезло! Только узнаем, что это за земля… — Уэльс, — озадаченно заключил он через некоторое время. — Мы никогда там не были, верно? — Не были, — покачал головой Тьелкормо, отчасти обрадовавшись, что место новой крепости старшего находится не в Эруландии. Воспоминания о недавнем празднике всё равно заставили Светлого нахмурить брови. — Даже ты? Знаешь, очень зря тебя туда не заносило, — Карнистир усмехнулся и бодро начал зачитывать отрывок из путеводителя: «…Однако едва ли не больше, чем гостеприимством и оптимизмом, валлийцы славятся вековыми традициями приготовления тёмного эля нескольких сортов…» — Если Нельо решит строить крепость в этой местности, успеем попробовать не только все сорта местного тёмного эля… — ухмыльнулся Тьелкормо. Едва он прогнал прочь мысль о том, что Химъярингэ будет не в Эруландии, как настроение Светлого заметно улучшилось. Теперь есть чем заняться в ближайшее время. Пока Нельо исследует пригодность земель на месте, они с Морьо займутся осмотром окрестностей в планшете и палантире, чтобы проложить маршруты доставки стройматериалов и определить, кто и как будет строить крепость. — Верно, — улыбка Карнистира стала гораздо менее благодушной. — Как бы не пришлось отведать ещё и тёмных клинков… Тряхнув головой, чтобы избавиться от мрачных дум, он стал переносить карту с планшета на бумагу, одновременно сетуя, что дорог кругом, естественно, никаких, селения эдайн так далеко, как только возможно, и что место выбрано нарочно так, чтобы у строителей почаще болела голова… — Зато у эдайн есть железные птицы, — ухмыльнулся Турко, вспомнив потрясающее зрелище падающего на Альквалондэ самолета, и не мог не поделиться картинкой осанвэ. — Ты бы видел лица телери! — Железные птицы… — Морьо прикрыл глаза от нахлынувших воспоминаний. — Да, они годятся не только телери забавлять. С ними поставлять материалы для стройки было бы куда легче - не пришлось бы прокладывать дорогу по уэльским холмам. — Вот и не будем строить дороги к нолдорской стройке, незачем эдайн знать о ней, — Тьелкормо хитро подмигнул младшему. — Птицы, которых я видел на поле возле логова Моргота, умеют приземляться в любом месте? — Это тебе не Орлы, — Карнистир тоже подмигнул, возвращая брату искру веселья и азарта. — Им нужна… — он с трудом подобрал слово, вызывая в памяти свой опыт полётов, — посадочная площадка. Но построить её во много крат проще, ты прав, владыка Аглона… — Да, ты что-то говорил про посадочную полосу в степях Алдарона… Но в результате всё оказалось намного проще? Эти железные птицы садятся на воду? Главное, чтоб возле места постройки было достаточно спокойное море, — Тьелкормо кивнул на очертания залива. — И Манвэ не посылал шторма. Морьо покачал головой: — Не всякие могут. Но многие. Я бы не стал надеяться, что там нет штормов… Но мне интересно другое - ты хочешь купить у атани самолет? — А зачем нам покупать само-что? У тебя разве в железной птице не было пилотов-эдайн, которые на всё согласны, если им заплатят золотом? Да у нас уже есть железная птица в Альквалондэ? Осталось попросить отца, чтобы он изобрёл пищу для твоей прожорливой птички, — Тьелкормо живо вспомнил, как фэанариони втроём пробовали телерийское «топливо» на крепость и оно вроде бы вполне соответствовало требованиям Морьо. — Лучше своими силами… — Карнистир скривился, стоило Турко помянуть продажных пилотов. — Надеюсь, атто мы будем помогать так же самоотверженно, как испытывали тэлерийское топливо? — Атар может создать и другое, — Тьелкормо пожал плечами. — Но мы тогда нашли у телери источник питания твоей железной птице. Осталось только научиться управлять ей и полететь обратно в Эндорэ. Но... не проще ли купить там подобную?***
— Почему нет? Не сказать, что это место в Эндорэ очень гостеприимно выглядит. Однако камень звал тебя именно сюда. Возвращаемся домой? — Фэанаро вздохнул: надежда встретить местных жителей не оправдалась. Пробыв здесь достаточно долго, нолдор не увидели ни одной живой души. — Верно, место не очень-то многолюдное. Но сейчас здесь поздняя осень, не самый лучший сезон для путешествий, — согласился Нельо. — Атто, что бы там ни было, я почувствовал, что хочу видеть свою новую крепость именно здесь. Камень не просто так привёл нас сюда. И меня, наоборот, радует, что мы никого здесь не встретили. Думаю, можно вернуться в Аман. Согласно кивнув, Фэанаро прикоснулся к амулету возвращения домой, и вскоре все трое ощутили под ногами узорные плиты пола в библиотеке Форменоса. Мастер с облегчением вдохнул воздух Благого края - крепость ждала их возвращения и обрадовалась встрече. Но не только цитадель: Тьелкормо и Карнистир оторвали взгляд от палантира, обернувшись к внезапно возникшим из ниоткуда отцу, старшему брату и племяннику. — Мы всё видели, — первым порывисто шагнул к родным Морьо. — Майтимо, одно слово - строим? Тот тепло и открыто улыбнулся, услышав нетерпение в вопросе младшего: — Строим. Редкая улыбка расцвела на губах Тёмного. Впервые за много дней воспоминания, давившие на сердце холодным булыжником, перестали угнетать нолдо. Разве не встало всё на свои места? Перед ним был Нельяфинвэ, старший лорд, хозяин Химъярингэ… Морьо кивнул, а может быть, коротко поклонился, а потом стиснул брата в объятиях, заодно притягивая за плечи Тьелкормо. — Хвались, торонья. — Да, Морьо успел нарисовать карту местности, и мы решили, как будем подвозить стройматериалы для будущей стройки… — кивнул Турко. Он был настолько увлечён новой идеей, что забыл и и про праздник в Эруландии, и про Ириссэ. — Если позволит рельеф дна, можно доставлять материалы по воздуху и воде. — Жаль, записей о железных птицах я успел сделать мало. Атаринья, надо показать их тебе, ты ведь ещё совсем не знаком с этой техникой. Вот решим, каким топливом будем заправлять самолеты, и начнём осваивать полёты, — как всегда, Морьо далеко забрёл в собственных планах. С полуслова понимая братьев, развернул перед прибывшими карту, где лучше всяких объяснений сами за себя говорили стрелки будущих путей поставок. — Надеюсь, у тебя, атто, появятся какие-то новые идеи насчёт заправки моторов железных птиц. Мы, конечно, тоже времени зря не теряли. У телери есть достаточно много ценного материала в подвалах, которое может послужить "топливом" стальным эдайнским коням и птицам, — Тьелкормо ухмыльнулся, живо вспомнив, с какими каменными лицами телери проводили фэанариони в заветное место. — Что за птицы, которые питаются в подземельях у телери? У вас есть образцы эдайнских существ? В Амане? — заинтересовался Фэанаро. В том месте, где они были совсем недавно, ни одной железной птицы и ни одного человека путникам не повстречалось. — Обязательно расскажем и покажем тебе, атто, — степенно кивнул Морьо, с великой радостью заметив, что они с Турко смогли заинтересовать не только отца, но и Майтимо с Тьелпэ.