Нефритовый император

— Ты думаешь, он согласится? — задумчиво протянул Гаара. Не то чтобы он не верил в свое великолепие и красноречие, но определенные подозрения были, ибо Наруто весьма непредсказуем. — Если он не глуп, то согласится, — лукаво улыбнулась Темари, поправляя волосы и откидываясь на подушки. — Я надеюсь, что он не глуп. Среди этого клубка змей он единственный производит приятное впечатление. Было бы обидно упустить. — Ты уверена? — с сомнением произнес султан и тут же почувствовал сильный удар по лбу от сестры. — Эй, я между прочим правитель Страны Песка, женщина! — Не будь твердолобым, правитель Страны Песка, — довольно хмыкнула Темари. — Эй. А я для вас двоих пустое место? — с диванчика рядом обидчиво произнес Канкуро. — Вместо того, чтобы обсуждать какого-то фаворита, лучше бы спросили, как я рассказывал императору придуманные мной стратегии войны. — И что, он не посмеялся? — усмехнулась Темари, а Гаара слабо улыбнулся. Не то чтобы они сомневались в познаниях своего брата, но они всё же были семьей и забывали друг друга воспринимать серьёзно. — Предатели, — недовольно выдохнул Канкуро. — Ладно, если вам так не интересна политика, то давайте обсудим этого фаворита. Вдруг он откажет, потому что ему не понравился Гаара? Его цвет волос или недостаточно высокий рост? Или что, ты ему не подарил подарков? — Эй-эй-эй! Я не могу не понравиться! Все омеги во дворце меня обожают, мечтают быть со мной. Жители молятся на меня, а наложницы в постели не замолкают, — с гордостью произнес Гаара. — Наверное, умоляют остановиться? — с улыбкой произнесла Темари, вызвав смех Канкуро. — Ты неподражаема, — с довольной улыбкой заключил Канкуро. — Может, вы хотя бы сделаете вид, что вам приятно мое общество? — хмыкнул Гаара, пока его родственники сдерживали смех. — Канкуро, уже закат. Собирайся в сад, Наруто должен был уже прийти. — Я дам знать, когда он появится, — кивнул брат, лениво вставая с удобного места. — Не переживай, Гаара, — Темари положила ладонь на плечо султана, — ты всё еще правитель Страны Песка. Поэтому будь осторожен, вдруг он проболтался. И поведи себя, как настоящий сын нашего отца. — Конечно, Темари.

***

Знал бы Наруто, насколько был глуп и ненадежен его план, все равно бы решился на него. Это действительно оказался единственный шанс на побег и он от него не отказался. Завтра утром делегация из Страны Песка покинет ворота Конохи. Наруто легко отпустил слуг и даже вечно недовольную Карин, которая последние дни косо на него поглядывала. Возможно, из-за глупого плана ему только так казалось и он поспешил записать себя в параноики, но сейчас было не до этого. Султан важнее! Тот же порядок действий: форма слуги, закрытый плащ, тихий бег до знакомого сада и мост, где еще никого не было. Наруто предполагал, что Гаара прячется неподалеку либо его слуги передают о приходе нужного гостя, но это было не столь важно. Он и так понимал, что правителю другой страны будет опасно показываться в одиночестве, ожидая встречи с фаворитом принца. — Ты вновь пришёл, — проговорил знакомый тяжелый голос. Узумаки обернулся, традиционно не заметив подходившего сзади человека. Правитель Страны Песка не скрывал радость в голосе, пусть выражение лица оставалось невозмутимым. Такому учат только монархов или с таким рождаются? — Султан Гаара хан, — поклонился Наруто и решительно поднял взгляд. — У меня есть ответ для Вас.

***

После подарков от императора, Саске приказал тщательнее смотреть за Наруто и не оставлять его одного. Карин чувствовала, что принц опасается за безопасность фаворита и не смела сомневаться в приказах Учихи. То, что Узумаки вновь отпустил ее с Кибой, девушку насторожило. Но если в первый раз она не придала этому значение, понимая, что виновата болезнь и последующая раздражительность, то теперь крепко задумалась и решила ждать неподалеку гостей, которые посетят Наруто. Но омега удивил и сам покинул свои покои. Вот негодник. Заметив, как Наруто вышел в чужой одежде из комнаты и направился прочь, бета ощутила волну разочарования и злости. Как он посмел предать доверие принца? Он только несколько дней назад говорил ей, личной помощнице, что без ума от принца, а теперь так просто сбегает. Саске слишком благоприятно относился к этому омеге и теперь он куда-то направлялся втайне от всех. И раз никому не рассказал, то точно нарушает правила дворца. Не проследить девушка не могла. Изначально Карин подумала, что парень был очарован императорскими подарками и предпочел «рыбу» покрупнее, а теперь тайно сбегал к Итачи. Император в разы привлекательнее по статусу, так что появляется шанс стать консортом. Но каково же было ее удивление, когда она заметила султана Гаару, который стоял непозволительно близко к Наруто. Они о чем-то говорили, но девушка не смогла разобрать только «доверие», «чувства», «побег». А потом произошло то, за что она была готова убить своего названного брата на месте: Наруто сам приблизился к султану и поцеловал его, обнимая за плечи. Это заняло всего несколько секунд, но для Карин они тянулись вечность — картинка не пропадала, даже когда Узумаки оторвался от Гаары. В грудь будто попала стрела, а ее окатили ледяной водой и оставили всю ночь стоять и мерзнуть во дворике: её еще ни разу так не предавали, ведь тот действительно стал ей как брат. Она боялась, что это император — тот, с кем захочет изменить Наруто, но тут султан другой страны. Лучше она убьёт Узумаки, но не даст причинить боль Саске.

***

— Ваше Величество, — учтиво поклонился Кисаме, входя в покои императора. Тот не был расстроен, что его потревожили, но и радости не чувствовал, ощущая потребность быть всегда наготове, пока султан в Конохе. — Что-то срочное? — лениво поинтересовался Итачи. — Я узнал у Суйгецу, что сегодня ваш брат, принц Саске, пригласит наложника Хаку. К другим он идти не планировал, — чётко отрапортовал Кисаме. — Отлично, — довольно ухмыльнулся Итачи. У него будет наследник от Дейдары.

***

Утаката, стоило появиться Хаку во дворце, сразу его заметил: самого среди бет и более приятного, чем большинство омег. И парень следил издалека, восхищаясь его улыбкой, спокойствием и красотой. Подружиться им не удалось, так как тот всегда был в окружении друзей — Кибы и Наруто. Но вскоре Утакате повезло, когда эти двое поссорились: после становления Хаку фаворитом произошла размолвка и те друзья-омеги отказались стать личными слугами. А бета этим воспользовался, чтобы быть ближе к предмету обожания. Он смог стать его личным слугой, другом и самым близким человеком. Следить за Наруто было несложным поручением, так как тот почти не скрывался, а то, что он выбрал для встречи с султаном розовый сад, любимое место Утакаты, сыграет на руку его господину. И теперь он увидел прямое доказательство измены принца, именно то, что могло убить соперника его господина, а он не желал, чтобы самый красивый человек во дворце расстраивался. Утаката не любил бегать. К тому же, правилами это было запрещено, если ничего серьезного не случилось. Но у него в этот раз случилось…

***

Хаку был рад, узнав, что Наруто встречался с Гаарой, но конкретных доказательств у него не было, чтобы обвинить соперника. Поэтому пришлось попросить Утакату следить за парнем, зная, что гости с юга долго не задержатся и Наруто себя проявит. Даже если это был мимолетный роман, он, как первый фаворит Саске, обязан был рассказать, что из себя представляет Узумаки и какие у него истинные мотивы. Он ведь помощник, защитник, и не допустит беспорядка в гареме, это его предназначение и он его выполнит. Когда омеги собирались на обед с Темари-султан, а Хаку не приглашали, то с ним иногда оставался Саске — простой разговор, шахматы и ужин или обед. Бета держался и не настаивал на большем, желая оставить иллюзию, что он только помощник. И даже пообещал проведать Наруто, но, на его счастье, он выздоровел и в этом больше не было необходимости. Тут бете повезло, но, несмотря на это, Хаку продолжал вести себя, как идеальный фаворит-бета, который ни на что не претендует. Но время шло, принц скучал и, наконец, подгоняемый правилами, решился пригласить Хаку к себе с официальным письмом от Суйгецу. Но именно в этот день прибежал Утаката. — Мой господин, это случится сегодня, — надрывно проговорил личный помощник, задыхаясь воздухом от бега. — Что такое? — Хаку был не сильно доволен, что его отвлекли от подготовки к постели с принцем. — Наруто целовался с султаном. — И что? — нахмурился Хаку. — У нас нет доказательств, кроме твоих слов. — А то, что завтра их делегация уезжает. Наруто обязательно попробует сбежать с ними, а сегодня будет собираться. Он наверняка сегодня пропадет. Нужно сообщить Его Высочеству, и лучше, если это будете Вы, — на последних словах Утаката демонически улыбнулся. Теперь его господин будет в почете. Хаку сначала стушевался: с одной стороны, сегодня у него была совместная ночь с Саске, с другой — он пожертвует этим, чтобы принц точно был только его. Было обидно. Но игра стоила свеч. — Хорошо, — нехотя согласился Хаку, — пойдем со мной, ты все расскажешь.

***

— Хаку? Но я еще не посылал за тобой Суйгецу, — нахмурился Саске. Он всё еще просматривал отчеты допросов, которые предоставил султан на основе слов Югито Нии. Назревала война, а ее не хотелось ни Стране Огня, которая больше половины столетия не участвовала в боевых действиях, ни Стране Песка, которая хоть и пообещала помочь, стопроцентных гарантий не давала. — Мне нужно кое-что Вам рассказать, Ваше Высочество. Это срочно и касается одного из наших людей, — начал Хаку, выделяя слово «наших», и, с напускным сожалением, договорил. — Сегодня-завтра Наруто попытается сбежать. — Что? — резко встал Саске, чтобы мгновенно схватиться за переносицу и прикрыть веки. Нет-нет-нет. Они же разговаривали, он не хотел убегать и выглядел счастливым. Предаст? Он? Саске не позволит ему даже попытаться сбежать и запрёт навечно в комнате. Может, он врет? Не может же... — Откуда ты знаешь? — Мой слуга кое-что видел. Хаку кивнул на брюнета рядом и выставил его впереди себя. Если это правда, то для Саске он будет отличным первым фаворитом, а Наруто казнят, если же неправда — виноват будет Утаката. И реакция принца ему понравилась. — Что ты видел? — резко и грубо спросил Саске, чуть повышая голос. — Утаката, Ваше Высочество, — не вставая с колен, робко говорил Утаката. — Я видел, как в розовом саду господин Наруто несколько раз встречался с султаном Гаарой ханом. Я не знал, можно ли это делать или это часть дипломатии, поэтому молчал. Но сегодня я заметил недопустимое для фаворита принца… — Что ты видел? — громче, требуя четкого ответа. Нетерпение, злость, обида. Саске готов был взорваться на месте и забрать всех свидетелей в могилу, если ему сейчас же всё не расскажут. — Я видел, как господин Наруто целовал султана Гаару хана и передавал ему свои вещи. Я не хочу наговаривать на господина, но я строго чту законы Страны Огня, которые не допускают… — Замолчи, — рыкнул Саске. Он уже был не в силах слушать дальше. Сначала Дейдара и Сасори, теперь Наруто и Гаара, и всех их тянет к этим красноволосым дьяволам. Он не даст ему сбежать или хотя бы ступить за пределы дворца. Он не даст ему ни капли свободы после побега. Больше никогда. — Суйгецу, проводи Хаку и Утакату в комнату, — приказал Саске. Жестко, как говорил это своим солдатам. И сразу же направился в покои Наруто: там должна быть Карин и она ему всё объяснит. Или разделит участь третьего фаворита. Никто не успел и слова сказать, как принц скрылся за дверью, оставляя ошарашенных Хаку и Утакату, а также ухмыляющегося Суйгецу. Так выходило даже лучше, так как он уже планировал послать Джуго, чтобы проверить свои подозрения насчет императора. Но теперь сам принц сможет обезопасить своего фаворита. Кисаме его возненавидит, но зато больше не будет красть его записи с распорядком принца. Единственное, что не успел сделать личный помощник принца, это предупредить свою единственную подругу Карин. Видимо, та не зря пришла с подозрениями касательно императора.

***

— Как ты мог, — звонкая пощечина от Карин была ожидаемой, и Наруто с обидой глянул на девушку, которая ждала его в комнате. Он спешно закрыл дверь, чтобы никто не мог их подслушать. — Ты предал принца! Опять решил сбежать?! — Я тебе сейчас всё объясню, — нервным голосом тихо проговорил Наруто, держась за щеку, которая начала гореть. — Тяжелая рука, но слуги не должны бить фаворитов, когда они тайно выходят погулять. — Что ты объяснишь?! Я видела, как ты целовал султана, а еще смеешь называть себя фаворитом принца, — почти прорычала Карин, и от ее слов Наруто сжался. Будто уменьшился. И смотрел слишком затравленно. Он думал, что она только заметила на нем форму слуги и поэтому так решила, но поцелуй… тут не оправдаться. — Ты столько времени проводил с принцем, чтобы обмануть? Забыл, кому ты принадлежишь? Кто вытащил тебя из тюрьмы, вылечил, сделал фаворитом? Напомнить? Принц тебя казнит за это. Нет, не он — я сама тебя убью. — Я помню и понимаю… — проглотив комок обиды, согласился Наруто. Девушка буквально повторяла слова Саске, — но дай мне объяснить, пожалуйста. Парень попытался взять за руки Карин, но она брезгливо отшатнулась от него. В глазах пылал огонь ненависти, в котором она давно сожгла Наруто несколько раз, не оставив и уголька. — Что ты делаешь? — злость, смешанная уже с непониманием, сквозила в голосе. Девушка не сразу осознала, что делает парень и для чего. Наруто опустился перед ней на колени, будто он — слуга, а она из императорской семьи, и, злясь на выступившие слезы, заговорил: — Я это сделал ради Кибы. Он забеременел от стражника, а султан пообещал мне помочь и вывезти его. Поцелуй был ценой, — на одном дыхании выпалил Наруто. — Что ты несешь? При чем тут Киба? Ты поцеловал султана! — Это цена за спасение моего друга… — Бред. Стоп! Киба беременный и ты смолчал? Мне? — Это только его секрет, и я его хранил… — Но как ты… Я тебе не верю! С чего султану тебе помогать? Ты соблазнился султаном и хотел с ним сбежать. И почему ты не рассказал принцу? Как давно Киба беременный? Стоп. Нет, не это. Как давно у тебя роман с султаном? Что тебе пообещали? Девушка продолжала сыпать не связанными друг с другом вопросами, пока Наруто не разгибался и стоял в поклоне. Он всего лишь хотел помочь другу, всё спланировал и даже сумел договориться, а теперь всё напрасно. Карин расскажет принцу, и его дни с Кибой сочтены. — Султан предложил мне сбежать с ним, ты права, но я отказался. Я не мог предать доверие Саске таким способом, но мне нужно было спасти друга. Я пообещал ему, понимаешь?! Пообещал! Если во дворце узнают, его казнят. Если Саске узнает, его казнят. Тут его казнят! Я попросил султана взять Кибу, но он потребовал хотя бы один поцелуй. Я обещал… — Но как?.. — Карин внезапно замолчала, пораженная словами Наруто. Киба беременный? Да, принц его бы точно казнил, а этот ее господин… идиот. — Умоляю, не рассказывай никому, особенно Саске. Я сделаю всё для тебя, для принца. Я никогда не убегу и не попытаюсь, стану идеальным господином, только, пожалуйста, не рассказывай Саске, Карин. Я не смогу себя простить, если из-за меня моего друга казнят. Я буду принимать любые травы, делать всё, что ты скажешь, отдам тебе все свои жалования, но не рассказывай никому, умоляю тебя. — Казнят… — тихо повторила Карин, поджав губы и в неверии глядя перед собой. Мальчишка прав, к сожалению. Саске бы не пощадил Кибу, а для Наруто обставил, как несчастный случай. И тогда бы мальчик страдал из-за потери друга. Он хотел спасти своего слугу, как господин. — Никогда не сбежишь значит? Будешь слушаться меня? — Обещаю. Никогда больше не попытаюсь и выполню всё, только дай мне помочь Кибе сбежать. Карин тяжело выдохнула. Это было так просто и так сложно осмыслить эту ситуацию. Наруто не поднимался, до сих пор не признавая своего статуса. Крупные слезы тихо капали на пол, парень был готов на всё ради Кибы. Странно и так непонятно всё делать для слуги. — Вставай, — раздраженно рыкнула Карин. — Если ты обещаешь быть господином, то и веди себя как господин. Наруто медленно поднимался, недоверчиво смотря на девушку и ища подтверждения своих догадок. И «господин» она теперь произносила иначе, будто бы он и правда им сейчас для нее был. Поверила? — Ты мне поможешь? — с сомнением уточнил Наруто, бескультурно вытерев лицо от слёз рукавами и потянулся, чтобы крепко ее обнять. — Спасибо, ты мне действительно как сестра. Я стану идеальным господином в благодарность. Я все сделаю. — Помогу только в этот раз, — выдохнула Карин, сажая парня на кровать и сама пристраиваясь рядом. — Я запомню твои клятвы и все слова, все до единого. А теперь рассказывай. Дверь внезапно скрипнула и в комнату вошёл человек, заставив обернуться говоривших.

***

Саске был взбешен, что готов поднять на уши весь дворец, чтобы остановить и оставить Наруто. Узумаки не уйдет, принц не допустит того, чтобы тот ушел. Оставалось несколько метров до комнаты его фаворита. Шаг, еще один. — Карин? — нахмурился Саске, не ожидав, что она тут будет. Девушка выходила из комнаты Наруто и пыталась бесшумно прикрыть дверь. Неужели она знала о побеге и соврала ему? — Где Наруто? — Он недавно уснул, Ваше Высочество, — поклонилась девушка. — Хотите удостовериться? — Да, — кивнул Саске, и Карин посторонилась, чтобы пропустить принца вперед. — Я могу идти? — уточнила бета из-за спины Учихи. — Стой. Скажи Джуго, чтобы пришел сюда и ждал меня у двери. А тебя я жду в своих покоях. У меня к тебе вопросы, — четкий холодный приказ. — Будет исполнено, Ваше Высочество, — поклонилась Карин и направилась прочь. Она была погружена в свои мысли настолько, что даже не заметила другого притаившегося гостя за поворотом.

***

— Ты же сказал, что он пойдет к Хаку, — громким шепотом проговорил Итачи, обращаясь к медленно бледнеющему Кисаме. Прямо перед его носом пронесся Саске и остановился именно у комнаты Наруто. — Я не знаю, почему он изменил свой график. Сегодня должен был быть Хаку, — развел руками Кисаме. — Простите, Ваше Величество. Я всё перепроверю. — Прячься, — фыркнул Итачи. Они вдвоем затаились в тени, пока мимо прошла Карин. Не хотелось императору, чтобы помощница его брата рассказала, что тот гуляет в том крыле, где живут фавориты Саске. — Ладно. Пойдем к Сакуре, — недовольно выдохнул Итачи, как только девушка скрылась, а Саске вошел в комнату Наруто. — Хорошо, Ваше Величество.

***

— Киба, — воскликнул Наруто, заприметив друга. — Ты собрал вещи? — Да, мой господин, — кивнул парень и с сомнением посмотрел на Карин. — А она?.. — Она знает, — смущенно заключил Наруто, нервно запустив руку в волосы. — И что теперь? Меня казнят? — побледневший парень готов был упасть, но Наруто успел к нему подбежать и удержать. — Нет-нет. Всё в силе, — улыбнулся господин. — Завтра тебя уже тут не будет. Султан обещал о тебе позаботиться. — Л-ладно, — неуверенно кивнул Киба. — Ты же меня проведешь? — Да, — уверенно кивнул Наруто. — Нет, — одновременно с господином ответила Карин. — Как нет? — Наруто уже был не рад, что поделился с девушкой секретом. — Я должен ему помочь. — Ты уже помог, — раздраженно заключила бета. — Киба, жди меня у входа в розовый сад. Я сама всё сделаю, — Карин перевела взгляд с Инузуки на Узумаки, — а Вы, господин, останетесь в комнате и будете вести себя, как фаворит. Понятно? — Да, Карин, — кивнул Наруто, опустив глаза. Он чувствовал, как девушка выделяет слово «господин», будто забивает гвоздь в крышку гроба, что становилось тошно. Но зато теперь Киба и его ребенок будут в безопасности. А он сделает всё, чтобы стать настоящим фаворитом и не будет никогда больше думать о побеге, даже если Саске перестанет им больше интересоваться. — Спасибо, Наруто, — бросился обнимать Киба своего друга, что тот даже опешил, а потом сам обнял в ответ, крепче прижимая к себе. — Спасибо, что спас меня. Я обещаю, что не забуду это. — Я буду скучать, — не сдержав слезы вновь, ответил Наруто. Это был единственный друг, который всегда был на его стороне, что бы он не сделал. И хоть он должен был быть счастливым. — Ладно, хватит, — всё еще зло фыркнула Карин. — Киба, иди. Я скоро приду. — Спасибо, — тихо. Наполненный грустью, благодарностью и страхом, Киба ушёл. Проводив взглядом причину всех ее бед, Карин внимательно посмотрела на Наруто и выразительно подняла брови. — А теперь рассказывай, что ты должен был делать и что мне нужно сделать за тебя.

***

Саске вошёл в полутемное пространство и прикрыл за собой дверь, на ощупь добираясь до кровати. Когда глаза уже привыкли к темноте, он приблизился и смог разглядеть Наруто. Он тут, не ушел, не сбежал. Про то, что сказал Хаку, он еще уточнит у Карин, которая должна была присматривать за его фаворитом. А сейчас… — Саске? — неуверенным шепотом произнес Наруто. Сонный, уставший. — Как ты узнал, что это я? — так же тихо проговорил Саске, подошел ближе и сел на кровать. Наруто. Будто правда недавно заснул. Разбудил? Ничего, переживет. Но он удостоверится, что воробушек не улетел. — Почувствовал. Наруто произнес ответ с улыбкой, не желая признавать, что уже привык к шагам Саске. Он испытывал облегчение, что помог Кибе, и вину перед Карин, потому что подвел ее ожидания. А Саске… Нет, от Саске он не хочет отказываться. У него давно не было столь близкого человека, поэтому нет, не сейчас, сейчас он его не оставит никому, кроме себя. — Ты пришел проведать меня? Суйгецу и Карин не говорили, что сегодня моя очередь, — прошептал Наруто, пусть и знал, что специально просил пока повременить с этим из-за Кибы и султана. Но теперь он потребует свое! — Прости, что так редко прихожу. Наруто придвинулся ближе и потянулся к запястью Саске, чтобы направить его руку в свою сторону и положить ладонь на грудь. Где сердце. Где все чувства. — Я понимаю, что я не один в сердце принца, даже если принц всегда будет одним-единственным в моем сердце, — тоскливо заключил Наруто и опустил голову, готовый врезать себе же за такое откровение. Нельзя признавать свою слабость. — Моя амадина. Мой Наруто, — усмехнулся Саске и навис над парнем, сжимая рукой ладони Узумаки на груди. — У тебя всегда будет особое место в моем сердце. Обязанности посещать других наложников не должны тебя расстраивать. — Но меня расстраивают, — с обидой произнес Наруто. Нет, он не должен признаваться, ему следует вести себя достойней. — Простите, я понимаю, Ваше Высочество. — Если бы я мог это изменить, я бы оставил только тебя одного, — Наруто почувствовал мягкий поцелуй, переходящий в более глубокий, напористый и требовательный. Всё его по праву. Саске не давал вдохнуть, а потом нехотя отстранился. — Я приду к тебе завтра, когда султан уедет. Спокойной ночи. Принц поднялся и, поправив кимоно, направился к двери. За пару шагов до заветной цели его окликнул Наруто. — Саске. — Что? — вполоборота повернулся Саске. В темноте был виден только силуэт, и нельзя было прочитать эмоции Наруто, как бы этого не хотелось. Но сейчас было не до разглядывания фаворита. Потом, потом он вернется, когда гостей не будет, а Карин расскажет, правду ли говорил слуга Хаку, и заглянет в голубые глаза Наруто, чтобы удостовериться в верности. — Я бы никогда не смог тебя предать. — Я знаю, Наруто. Я знаю…

***

— Ваше Высочество, Вы меня звали? — Джуго терпеливо ждал у комнаты, как и просила его Карин. Саске сразу его не заметил, а потом вспомнил, что сам отдал приказ. — Пока делегация из Страны Песка не уедет, не отходи от Наруто ни на шаг. Понял? — строго приказал принц, от тона которого все пугались. Но Джуго уже давно работал на принца, его не напугать. — Да, Ваше Высочество, — поклонился Джуго.