Нефритовый император

По освещенным лишь свечами деревянным коридорам Саске дошел до комнаты Наруто, но там его не обнаружил, зато рядом с покоями переминалась с ноги на ногу Карин, которая нервно взглянула на принца и, не забывая поклониться, заговорила: — Ваше Высочество, он убежал в слезах. Что произошло? — нервно спросила бета, чувствуя, что вновь где-то прокололась. Наруто не было в купальнях, и она отправилась его искать, но поздно заметила только то, как его тень пробежала мимо. — Неважно. Мне нужно его найти, срочно, — раздраженно ответил Саске. Нужно успокоить, объяснить, что Неджи пришел по приказу императрицы, а записка Наруто — досадная ошибка, за которую он готов казнить того слугу. Узумаки не должен был его видеть, не должен был так реагировать. Он бы так и продолжал бесцельно ходить по домикам, пока Джуго не сообщил, что видел Наруто у покоев Югито. Однако не решился войти, и вместо этого отправился на позднюю прогулку на своей лошади.

***

Наруто провёл в покоях Югито всю ночь, заранее не приказав, а попросив стражников, охранявших девушку, никого больше не впускать. Он слышал голос Саске и Джуго в коридоре и молился всем известным ему богам, чтобы они не зашли. Наруто не стал всё рассказывать Югито, а она будто без слов понимала его и молчаливо успокаивала, пока они вдвоем не заснули на ее футоне. Воспользовавшись тем, что девушка не завтракала со всеми фаворитами, а еду ей приносят, он остался в ее комнате. Был всё же небольшой плюс, что Югито считалась пленницей, и не она приходила, а к ней. — Ты не похожа на плохого человека. Мне кажется, ты хорошая, — устало улыбнулся Наруто, польщенный, что девушка позволила почти весь завтрак съесть ему самому. — Ты меня не знаешь, — усмехнулась Югито, не согласная с этим. Девушка не ожидала, что объект ее насмешек придет к ней за утешением, и сама понятия не имела, как себя вести. — Ты меня не выгнала и понимаешь, как здесь тяжело. Наверное, я зря думал про тебя плохо. На твоем месте я бы вел себя точно так же, если бы Саске… — голос вдруг затих, и Наруто не стал продолжать фразу: «если бы Саске меня не любил так, как я его». Вчера он бы с уверенностью это заявил, а сегодня он не хотел произносить имя принца. — Можно мне к тебе приходить? — Я тут пленница, — развела руками Югито, — ты же волен делать всё, что хочешь. — Спасибо, — ласково улыбнулся Наруто. — У меня еще не было тут друзей во дворце, которые меня бы понимали и не требовали что-то взамен. Даже рад, что обратно нам ехать вдвоем. Югито решила промолчать о том, что они не друзья, и друзьями так просто не становятся, не разрушая иллюзию взаимопонимания. Для нее же будет лучше, что она обретет союзников. Они проговорили ни о чем еще полдня, пока Наруто всё же не решился пойти в свои покои. Был последний день в этом месте, и он не желал больше куда-либо ходить.

***

— Слышал, твоя ночь была не столь удачна, — шепнул за завтраком Хаку, обращаясь к Неджи. — Откуда ты знаешь? — нахмурился Хьюга. Хоть за столом не было Наруто, о нем почти никто не спрашивал, даже вдовствующая императрица не поинтересовалась у слуг. Хаку лукаво подмигнул и продолжил трапезу. — Ты? Ты это сделал? Неджи был раздражен, что ему испортил священную ночь глупый бета из-за какой-то ревности к Наруто. А в том, что Хаку нацелился именно на Узумаки, сомнений не было, иначе бы он не стал так открыто делиться информацией. — Я просто продвинул нас ближе к принцу, — равнодушно проговорил Хаку. — Всё же прошло хорошо, от него даже не пришлось избавляться. — А если кто-то узнает? Не боишься так открыто мне рассказывать? — злым шепотом проговорил Неджи, хватая первого фаворита принца за рукав. — В твоих интересах молчать, чтобы не выдать то, что Его Высочество от тебя сбежал прошлой ночью и оставил одного, — вновь с улыбкой проговорил Хаку. Утаката всё устроил, и никто ничего не заподозрил. Конечно, ему пришлось проследить, кому предназначалась записка, и тогда бы вторую получил Неджи, но это только небольшие сложности. — Это будет как-то позорно для клана Хьюга, а я слышал, что для вас это важно. — Посмотрим, как это на тебе скажется, — хмыкнул Неджи, отворачиваясь к своей еде. Зря Хаку решил, что ему по силам бороться с представителем второго по силе и влиянию клана Хьюга. Самоуверенность губила даже сообразительных людей.

***

Саске проснулся после обеда. Игнорируя свои покои и ночной сон, он после прогулки остался в комнате Наруто, где и заснул. Потревожил его скрип деревянных сёдзи и шаги гостя. Хоть статус этот и относительный, учитывая, что это были его, Узумаки, покои. — Ваше Высочество? — удивленно проговорил Наруто, предполагая вопрос: «какого ёкая вы тут забыли?». Он думал, что ему удастся не пересекаться с принцем, но судьба была не на его стороне. — Наруто? — очнувшись ото сна, нахмурился Саске, медленно прокручивая события минувшего дня. — Ты только пришел? — Да, Ваше Высочество, — поклонился Наруто и опустил глаза. — Приближается время обеда, и я планировал сменить одежду. Вы заснули в моей комнате? — Да. Я вчера не стал тревожить тебя, чтобы у тебя было время успокоиться, — задумался Саске, и Наруто от этой фразы невольно вздрогнул, понимая, о чем он говорил, а Учиха вспомнил истинную причину того, зачем он пришел. — Вчера произошла ошибка, ты не должен был это увидеть. — Я понимаю, что я не единственный фаворит, — тщательно выговаривая слова, чтобы успевать их продумывать, произнес Наруто. — Это я должен извиниться, что потревожил Вас с Неджи и… — парень запнулся, вновь вспомнив то, как принц смотрел на Хьюгу. В глазах застыли слезы, и он пытался не моргать, чтобы не выдать себя. Он не откажется от своих обещаний. — Мне жаль. — Ты не виноват, — Саске встал, приблизился к Наруто и поднял за подбородок голову, чтобы тот наконец посмотрел на него. Узумаки хотел отшатнуться от омерзения к прикосновению принца, помня, как тот обнимал Неджи. — Ты единственный для меня важный, амадина. Наруто шагнул назад и помотал головой, наморщив нос от прикосновения. В глазах плескалась боль от предательства и разочарование. Хотелось исчезнуть. — Не веришь? — Саске устало выдохнул, опуская руку. Было унизительно для принца так оправдываться, но и оставлять ситуацию такой его не устраивало. — Пойми, Неджи из уважаемого клана Хьюга, это политический союз. Ребенок с ним будет важным для императорской семьи. Я не могу пренебрегать своими обязанностями и игнорировать других. Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть. — На «обязанности» не смотрят с такой любовью, — с трудом выдавил из себя Наруто. Сдержанные слезы начинали давить на глаза и именно так приносили боль от того, что Узумаки им противился. — Ты говоришь, что я единственный, но… вдовствующая императрица сказала, что этих «обязанностей» у тебя будет больше, когда она подберет тебе новых наложников. Я думал… Нет, я помню, что я глупее лошади, но… — Мне не нравится Неджи, Наруто, — начиная раздражаться, произнес Саске. Он схватил омегу за предплечья, придвинул ближе к себе, а сам склонился под самым ухом. — Ты единственный в моем сердце. Ни Неджи, ни Хаку — только ты, амадина. И я не император, чтобы иметь десятки наложников, поэтому того, что ты боишься, не будет. Поджатые губы выдавали сомнение Наруто, но он заранее спрятал лицо в одежде принца, крепко цепляясь руками за плотную ткань его одежды. Узумаки кивнул, утыкаясь лбом в шею, всё еще не веря в то, что говорит Саске. Взгляд не подделать. Чувства не подделать. А вот слова можно. И сам Наруто ничего с этим поделать не сможет. — Пообедаешь со мной? — тихо спросил Саске, опуская взгляд на лицо своей амадины. — Я бы не хотел этого, Ваше Высочество, — проглатывая ком в горле и придав своему голосу уверенности, заявил Наруто. — Хорошо. Значит я пообедаю с тобой, — согласно кивнул принц. Наруто отстранился — плечи опущены, взгляд в пол, он не хотел сейчас говорить, и молча направился, чтоб выбрать себе одежду на этот день. Саске не ушел, остался сидеть, пока не появился Джуго. Принц тому кивнул на приветствие, что-то произнес на еле слышном уровне и покинул покои, и только тогда Узумаки смог облегченно выдохнуть от того напряжения, что создавал Саске только своим нахождением в комнате. Плакать не хотелось, как и истерить или доказывать, появилась некая усталость от этой поездки, а он так надеялся и верил, что сможет насладиться лесом и отдохнуть. Наивный. Джуго попросил подождать принца, и тот появился спустя час и приказал подать обед, о котором сам Наруто благополучно забыл, не терзая себя мирскими потребностями. В один момент он задержался на мысли, что не понял, как из пленника, мечтающего жить в лесу в своем скрытом от глаз домике, превратился в какого-то обиженного фаворита, которому слишком много наобещали, а он расстроился из-за нехватки внимания от своего господина. Вот уж нет уж. Вскоре пришли Суйгецу и Карин, отчитываясь о поручениях и том, что произошло за прошедший день. Наруто удивленно скосил глаза на это, ибо с чего бы принцу принимать слуг в его покоях, но быстро забыл об этом, стоило только заметить настроение рыжей беты, которая обеспокоенно крутилась вокруг. Карин будто читала всё состояние названного брата, будто знала, что произошло за эти дни, поэтому с большей заботой прислуживала на обеде, спрашивала максимально вежливо и обходительно, боясь лишний раз произнести неуместные слова. Наруто с сомнением на нее косился, ибо к такому не привык, всегда делая почти самостоятельно или прислушиваясь к мнению помощников принца. Чувствуя на себе жалостливый взгляд, Узумаки чуть ли не скалился и невольно грубил, отвечая на вопросы девушки о самочувствии и планах. Саске внимательно наблюдал за Наруто, но ничего не предпринимал. В последнее время он сам не в восторге от собственных личных слуг, будто до этого у него было недостаточно проблем, и снисходительно позволил третьему фавориту так себя вести. Если он так того хотел, то Учиха не возражал. Потом пришел помощник вдовствующей императрицы, и Саске пришлось отбыть по делам, однако он предупредил, что ждет Наруто в личных купальнях вечером, и оставил Карин и Джуго. Суйгецу дал поручение и отправил выполнять. Принцу еще нужно убедить матушку, что традиционная ночь прошла без проблем, потому что для Микото это было важно. А иначе она, кроме как займется поиском виноватых, решит провести еще один обед, а Саске было не до этого. Завтра они отправятся обратно во дворец и нужно было еще и подготовиться к этому, если император был занят своими наложницами — ему было не до подобных дел. Наруто же с интересом наблюдал за всеми помощниками Саске, раз представилась возможность, и усмехнулся, предполагая, что именно Суйгецу самый ответственный среди слуг. Он бы хотел себе такого же, но с Учихой об этом разговаривать не станет. С Карин — тем более. Наруто отвели на личные горячие источники принца уже к закату, и он не успел вновь посетить Югито, погруженный в собственные мысли и ничего не значащие разговоры с прислугой. Настроение не благоволило к чему-то хорошему, но он не стал делиться переживаниями с Карин и тем более Джуго, запрятав всё внутрь. Саске на месте не оказалось, что почему-то порадовало Наруто. Всё пространство было в его распоряжении. Он медленно погрузился в источник, оперся руками на выступающие камни и положил на них голову, располагаясь на животе. Прикрытые глаза помогли на секунду представить, что всё вокруг — нереально, и сконцентрироваться на шелесте листьев и звуках легкого ветерка, врезающегося в скаты черепичной крыши. Перевести дух, успокоиться, расслабиться и переключиться на шум вокруг вместо собственных переживаний. Наруто услышал шаги, но отказал себе в том, чтобы удовлетворить свое любопытство и посмотреть, кто там. Если попытаются вновь утопить, он не удивится. Ожидания не оправдались, когда послышался плеск воды рядом, а на плечах он ощутил чужие прохладные конечности. Мозолистые от поводьев руки притянули своего обладателя ближе к Наруто, длинные пальцы не больно цеплялись за кожу, скользя в жидкости. — Амадина, с тобой всё хорошо? — тихо проговорил Саске, перемещая ладонь на лоб парня, помня о его непереносимости пара. — Ты уже слишком горячий. Наруто промычал что-то бессвязное, не открывая глаза, и Учиха, желая, чтобы на него наконец обратили внимание, потянул Узумаки назад за собой, заставив на пару секунд погрузиться под воду. — Что… что ты делаешь? — всплыв и отфыркиваясь от воды, Наруто наконец поднял веки и зло посмотрел на принца. Капли стекали на плечи с коротких прядей, заставляя поежиться от холодного воздуха, врезающегося в мокрое обнаженное тело. — Ты мне не отвечал, — Саске равнодушно пожал плечами и отвернулся. — С тебя уже хватит источников. Суйгецу, помоги ему выбраться из воды, а то он потеряет сознание. — Я и сам могу, — недовольно фыркнул водой Наруто, но помощь от личного слуги принял, понимая, что сам действительно не дойдет. — Можно мне вернуться в комнату? — Идемте. Я налью для Вас чай, господин, чтобы скрасить ожидание Его Высочества, — учтиво проговорил Суйгецу, не давая Наруто оставаться дольше под холодным воздухом, иначе принц точно будет зол, если его любимый фаворит заболеет. Соседняя комната личных купален Саске была сделана под чайную, именно туда личный слуга и отвел Наруто, чтобы налить согревающий напиток. — Спасибо, Суйгецу, — благодарно улыбнулся Наруто, принимая чашку. Он был тут впервые и без интереса рассматривал комнату. — Всегда рад Вам помочь, господин, — поклонился бета. — Принц скоро придет. Он не любит задерживаться. — Проще перечислить, что он любит, чем что он не любит, — хмыкнул Наруто. Горький напиток приятно обжег горло, но аромат перебивал весь неприятный вкус. Ожидаемое тепло разлилось под кожей, а мышцы после горячего давления воды расслабились, позволяя коже дышать. — Вас, — незамедлительно ответил Суйгецу. — Что? — округлил глаза Наруто, не совсем понимая смысл. — Он без ума от Вас, господин, и все это знают, — в том же тоне пояснил Суйгецу. — Он без ума был и до меня, тут нет моей вины, — нахмурился Наруто, вмиг пожалев о своем недавнем желании иметь слугу, как Суйгецу. Не надо ему, когда личные помощники умнее своего господина и самовольничают, ему и Конохамару достаточно. — Как прикажете, — поклонился Суйгецу, не скрывая своей усмешки. Напряжение между господином и принцем было заметно и слепому, но бета решил больше не помогать Его Высочеству, позволяя самостоятельно менять ход событий. — Ты свободен, Суйгецу, — приказал вошедший в комнату Саске. Красное от пара лицо без намека на усталость помогали понять, что находиться на горячих источниках ему доставляет удовольствие. От него самого веяло жаром и силой, и Учиха не полностью запахнул юкату, оставив небольшую область шеи и груди открытой, пока будет наедине с Наруто. Как только слуга скрылся и задвинул за собой двери, принц вновь заговорил. — Я посещаю это место каждый год. Мой отец, дед и прадед тоже ездили сюда, и я надеюсь, что мои дети продолжат эту традицию, — усмехнулся Саске, размещаясь рядом с фаворитом и убирая кружку с чаем из его рук в сторону. — А ты мне подаришь ребенка. — Пусть тебе Неджи это делает, — не скрывая яда в голосе, ответил Наруто. Пусть он этого не хотел: его ревность была намного сильнее, чем у Саске, а сам он злился дольше. — Перестань, — мягко, но строго приказал Саске. Учиха разместился на соседней подушке, но лицом к Наруто, и его самого повернул, чтобы фаворит был напротив принца. Узумаки не вырывался, сдерживая злость, и смотрел исподлобья напряженно, скрывая боль внутри. — Мы можем сегодня Это не делать? — с надеждой произнес Наруто, когда Саске в пару движений обнажил его плечи и грудь, спуская свободную ткань одежды до пояса. — Мы и не будем, — спокойно пожал плечами Учиха. Татами и пара подушек станут не самыми удобными для того, что задумал принц, но именно в чайной комнате ощущалось тепло и не только физически: аура уюта и заботы насыщала эту скудно обставленную обитель. — Тебе нравятся камелии, амадина? — Камелии? — на секунду задумался Наруто, пока Саске потянулся за флакончиком с маслом. — Мне нравятся красные цветки, которые украшают кусты в садах. — Красные камелии означают разбитое сердце, — от слов принца Наруто вздрогнул и закусил губу, досадуя на то, что не знал об этом. — Мне нравится сад, где цветут розовые камелии. — А они что обозначают? — Узумаки сморщил нос от легкого запаха масла, который Саске растирал между ладоней. — Что это? — Тоску. Повернись спиной, не бойся, — Саске подождал, пока Наруто послушается, и приблизился к напряженному как струна сансин телу омеги. — Это масло камелии, смешанное с розовым. Это обязанность слуг, но на этой неделе меня они не радуют. Как и тебя, я думаю. Наруто кивнул, сжав губы. Он был полностью согласен, пусть и не понимал, почему не позвать других. Теплое масло на руках принца мягко покрыло плечи, заставив зажмуриться от неторопливых поглаживаний и ощупываний, и парень каждый раз куксился от приятных ощущений, когда горячая рука скользила вверх-вниз по позвоночнику, прощупывая косточку за косточкой, задерживаясь на первых позвонках сверху — самых важных для воина и чувствительных для любого человека. — Камелия считается одним из символом богини Солнца Аматэрасу. Из крови врагов появились красные цветки, — чуть-чуть надавливая пальцами на чужие руки, Саске прошелся по предплечью и плечу, зажимая кожу между фалангами. Кожа от масла разогревалась, Наруто и не думал, что бывает так приятно, когда подушечки пальцев только им известной дорогой касаются всего тела, шаг за шагом. В голову закралась мысль, что он готов на всё, пусть это блаженство продолжается вечно. — Приятно… пахнет, — еле улыбнулся Наруто, не открывая глаза. Он даже не обратил внимание, когда успел их закрыть и как долго наслаждался монотонным голосом Саске, рассказывающим про цветы, вкупе с его поглаживаниями. — Откинься назад, — мягко приказал принц, и Наруто, не задумываясь, послушался, перенося свой вес на грудь Учихи. — Молодец. Узумаки почувствовал, как на грудь полилось теплое масло, но не вздрогнул, а лишь еле заметно улыбнулся. Подушечки пальцев ласкали ключицу и соски, постепенно спускаясь на чувствительный живот и бока, чтобы вновь возвратиться наверх. Легкий цветочный аромат заполнил ноздри, но не раздражал, а будто окутывал всё пространство вокруг, обнимал и прижимал к себе. Наруто перестал помнить о тяжести своего тела — оно казалось невесомым, когда он не двигался, но наливалось еще большим весом, когда парень попытался сделать любые движения. Он был готов вот-вот утечь сквозь пальцы, которые касались-обжигали каждый сантиметр будто специально созданной для пытливых прикосновений кожи, пальцы не останавливались, даже когда Наруто перестал ощущать свое тело. Масло выполнило свою расслабляющую функцию, а поглаживания погружали в тягучую дрёму, заставляющую забывать, кто он и где находится, к чему и стремился Саске. Доверять слугам массаж он не хотел, повторяя то, что делала для него матушка, как и оставлять Наруто одного после вчерашнего инцидента, чтобы тот не надумал себе лишнего. Источник — это перво-наперво отдых, а потом только дворцовые правила и традиции, а его амадина нуждалась в расслаблении и спокойном сне. Саске накинул на плечи Наруто халат и устроил на своих коленях его голову, а сам прикрыл глаза, чтобы подумать под звуки дыхания омеги. Следовало дождаться Суйгецу, чтобы отнести Узумаки в комнату, и самому немного поспать перед завтрашней дальней поездкой. Он надеялся, что Наруто на него больше не злится.

***

Ночью спал Наруто, к своему удивлению, крепко, поэтому собрался самый последний, всё еще зевая и кутаясь в плащ. Как сказал ему Джуго, который его и разбудил, вместе с ним на футоне остался на ночь Саске, но он ушел рано утром, поэтому фаворит его и не застал. То, что произошло вчера, было крайне необычно и приятно для Наруто, но боль в сердце еще зиждилась на воспоминаниях о той ночи. — У тебя что-то произошло? — с сомнением в голосе проговорила Югито, оценивая состояние своего соседа по путешествию. Тот будто парил облаком в небе, отказывая себе в элементарной концентрации движений, то и дело спотыкаясь или врезаясь в людей. — А? Нет, — поморщился Наруто, возвращаясь к земле. — А у тебя в стране правда возможен брак только с одним человеком? — Ты хочешь узнать о стране? — Югито сузила глаза, ища в этом подвох или какой-то странный способ выведать из нее еще информацию. — Тебя твой принц подослал? — Что? Нет! Откуда такие выводы? Я на него до сих пор злюсь, — фыркнул Наруто и обнял себя руками, отказываясь покидать состояние дремы. — Ладно, я расскажу тебе, но… это будет обмен. — На что? — Я расскажу тебе про Страну Облака в обмен на твою помощь во дворце. Девушка сомневалась, стоит ли просить подобное у Наруто, но в итоге решилась, добавляя в голос угрозу и серьезность. Сам же Узумаки, как только услышал просьбу, просветлел и радостно улыбнулся, возвращаясь из состояния облака к привычному дневному светилу. — Да! Я согласен!