Антифуррь. Полоски

Перед тем, как идти в Стойло, Зекора отпила своего травяного зелья — внутри ей понадобится чёткая и лаконичная речь, не время для проклятия стихосложения. Затем она выложила из седельной сумки всё лишнее, оставив только патроны. И снарядила своё ружьё плазменными зарядами — таких боеприпасов у неё осталось совсем мало, но лучше уж пусть она их истратит, чем они будут лежать рядом с её трупом. - Ты когда-нибудь бывала в Стойлах? - спросил тем временем Вихрь. - Нет, но в «ПипБаке» должна быть карта помещений, - ответила кобылка. Орудовать копытом было неудобно, но телекинез она решила пока не использовать. - Вот, кажется… Это здесь. На небольшом экране карта помещений выглядела цилиндром, рассечённым ровными линиями этажей, складывающихся в квадраты помещений. Подписей не было, но Зекора положилась на логику, высматривая небольшие комнатки обитателей этого Стойла. Вряд ли медицинский блок находится далеко от них. Вихрь, посмотревший на прибор, довольно хмыкнул. - Уже кое-что. Однако, места там довольно много и потолки высокие. Может, пегасы или фестралы жили в этом Стойле? - Не знаю, но уверена, что там больше никто не живёт, - Зекора озабоченно взглянула на Стоуни. - Ты от мертвецов в обморок не падаешь? - Ты про зомби? - пусть Стоуни и был Фантомом без прошлого, кое-какие знания о Пустоши он всё-таки имел. - Я их не боюсь. Но лучше бы с ними не встречаться! - Надеюсь, что и не встретимся, - недовольно бросил Вихрь. - Но на удачу полагаются только дураки, так что тебе придётся идти самому, Стоуни. - Не против! - жеребёнок подскочил в воздух, ловко приземлившись на все четыре копыта. - Я себя прекрасно чувствую! Может быть, нам и не нужны никакие лекарства? Зекора ощутила на себе взгляд отца жеребёнка. Тот укрылся неподалёку от Стойла, сгребая кучу мусора в некое подобие баррикады, но прервал своё занятие и теперь смотрел на Зекору в ожидании. - Прости, Стоуни, но ты вправду серьёзно болен, - запнувшись, произнесла она. - Мы не смогли вылечить тебя от отравления яблоком, что ты съел, и твоё хорошее самочувствие… - Не сможет справиться с болезнью без помощи лекарств, - быстро проговорил Вихрь, понимая, что сейчас Зекора расскажет, что вдобавок к ядовитому яблоку ещё и напичкала юного жеребца адской смесью наркотиков. - Так что нам обязательно нужно привести тебя в медицинский блок и найти нужные лекарства. Но не волнуйся, я уверен, что в этом Стойле их хватает с избытком! Зекора не могла скрыть своего удивления. Всё-таки пегасы очень странные существа. Только что Вихрь буквально всеми копытами упирался от похода в Стойло и грозил совершить не очень-то героическое самоубийство в случае, если они окажутся в безвыходном положении, а сейчас заражал свою маленькую команду энтузиазмом! Нет, он явно не столь жёсткий сердцем, как хочет казаться. - Воняет! - пожаловался Стоуни, когда они направились внутрь. - С этим ничего не поделать, - вздохнула Зекора. - Постарайся продолжать дышать носом и скоро ты привыкнешь к этому запаху. Я надеюсь… Воняло не сильно, так, попахивало — затхлость, гниль, сырость, обычные запахи заброшенного места. Вполне возможно, Стойло было уже основательно подчищено рейдерами или теми же военными, однако обычно такие места имеют столь огромный запас продовольствия и медикаментов, что всем рейдерам Пустоши его не вынести. Кроме того. несмотря на открытый вход, пока не наблюдалось никаких признаков, что Стойло кем-то посещалось… И всегда существовала вероятность, что даже после того, как из убежища вынесли всё ценное, включились какие-то механизмы и восстановили часть забранных вещей. Слышала Зекора о таком, говорили, что не только Фантомы могут возрождаться снова и снова — хотя формально некая Программа, управляющая планетой, и была отключена, но кое-какие аспекты её всё же продолжали действовать. Иначе Пушинка быстро бы стала похожа на Землю, практически уничтоженную глупыми действиями людей, а существование магии или фантастических технологий на ней сделалось бы просто невозможным. - Зекора, не спи! - окликнул её негромко Вихрь. - Куда нам? За узкой полоской земли, заваленной бутафорскими костями — они никогда не принадлежали живым существам, хотя и имели биологическое происхождение — обнаружился настоящий вход в Стойло. Он также был открыт, однако войдя туда, земнопони, пегас и зебра оказались перед дилеммой выбора пути. Из-под копыт вниз вела лестница с широкими ступенями, а слева от входа тянулся некий тёмный коридор. - Это в мастерские, - ткнула в его сторону Зекора. - Нам по лестнице вниз и ещё уровня на три-четыре глубже нужно спуститься. Там жилые помещения. - Правильно, на большой глубине… - пробормотал жеребец. Светом закреплённых между ушей фонариков он осветил коридор, затем перевёл лучи на лестницу. - Не любят пегасы спускаться под землю. - Земнопони тоже! - вставил Стоуни. - Но выбора у нас нет, - Зекора прошла между ними и первой вступила на лестницу. Отметив, что стрелять с такого положения у неё не выйдет, она вздохнула и начала осторожный спуск, стараясь не соскользнуть со ступенек. - Идёмте! Держитесь ближе к поручням, здесь слишком темно, чтобы что-нибудь разглядеть! Вскоре спускаться стало легче, так как автоматические датчики движения уловили присутствие гостей и включили свет — несколько ламп разлетелось вдребезги от нагрузки, оставшиеся светили очень тускло, однако с грехом пополам освещали лестницу и пространство возле неё. Никаких трупов пони пока не встретилось, что Зекору обрадовало: скорее всего убежище это тоже было своеобразной бутафорией, здесь вряд ли жило много Фантомов. Вихря же отсутствие останков насторожило. Если Стойло кажется пустым, то это означает, что вместо жителей его вполне могут наполнять зомби, мутанты и боевые роботы. - Старайтесь шагать как можно тише, - предупредил он, выходя на площадку первого встретившегося им уровня. - Зомби и гули обожают зарываться в землю и выползать из-под ног неосторожных путешественников. - А чем отличаются зомби от гулей? - спросил Стоуни, понизив голос до шёпота. По-видимому, его знаний не хватало для того, чтобы определить разницу. - Гуль — мёртвый пони, однако ещё сохранивший разум. Плохо то, что обычно мозги у них всё равно скисают и гули превращаются в зомби. Потому если увидим кого-то разложившегося — сначала стреляем, а потом уже задаём вопросы. Всё понятно? Зекору передёрнуло и она ничего не сказала. Бегло осмотрев уровень и убедившись, что здесь находятся только какие-то технические помещения, полосатая вернулась на лестницу и продолжила спуск. Не успела она пройти и нескольких ступеней, как откуда-то снизу донёсся предостерегающий скрежет, а затем полутьму, которую неспособны были разогнать тусклые лампочки, в клочья разорвал ослепительно-зелёный луч света. - Турель! - рявкнул Вихрь. Автоматическая охранная турель давно уже отслеживала перемещение троицы пони, однако не стреляла, поскольку боролась со странной программной ошибкой. Безошибочно определив зебру как враждебную мишень, турель одновременно получала сообщение о наличии у неё «ПипБака». Вряд ли прибор относился конкретно к этому Стойлу, однако его сигнал распознавался турелью как «дружественный». Несколько секунд простенькая программа орудия пыталась понять, что ей делать в этой ситуации, и наконец приняла решение — стрелять. Но стрелять не в саму зебру, а рядом с ней, в чём и скрывалась причина промаха турели. - Вот это встреча! - Зекора прижалась к перилам лестницы. - Что делать? Для повторного выстрела турели требовалось время, плазма — не та субстанция, которой можно стрелять очередями. Кроме того, директива «Уничтожить врага» всё ещё встречала противоречие в виде команды «Защищать жителя Стойла», так что у зебры имелось несколько секунд на принятие решения. - Могу попробовать её разбить! - кликнул Вихрь. - Но мне нужно снарядить винтовки бронебойными! - У меня плазменные патроны! Я попробую сама! Кое-как Зекора смогла выставить ружьё в нужном направлении — чуть вниз и влево, туда, где темнел силуэт турели, похожий на уродливый округлый гриб, стоящий на толстой ножке. Орудие зажгло красный огонёк и снова заскрежетало, пытаясь навести ствол на Зекору. Зебра мысленно выругалась: цель была большой, вот только её собственное положение оказалось слишком уж неудобным. Попасть в таких условиях может либо очень хороший стрелок, либо счастливчик, окрылённый удачей, а Зекора не была первым и пока не могла считать себя вторым. Оттого она немало удивилась, когда её пуля, оставив позади себя зелёный отсвет, вонзилась точно в шляпку «гриба», сплющившись о броню турели. При этом находящаяся в зачарованном патроне плазма принялась прожигать дырку прямо под красным огоньком. Турель тут же переборола сюда, наставила ствол на Зекору, однако к этому времени плазма уже стала плавить металл возле ствола орудия, сбивая ему наводку. Зекора повторила выстрел, снова зацепив орудие — теперь плазма пожирала турель с двух сторон, постепенно превращая её в нечто бесформенное и бесконечно уродливое. - Тебе повезло, что у неё нет защитного поля, - прокомментировал Вихрь пальбу Зекоры. - Перезаряжай, я посторожу. Вспомнив, что они сейчас находятся не на лугу Пустоши, а в настоящем склепе, Зекора торопливо перезарядила ружьё — вполне возможно, что её пальба привлекла всех местных покойников из тех, что ещё могут передвигаться. Стоуни тем временем подошёл к перилам, поднялся на задние ноги и стал разглядывать всё ещё светящуюся зелёным турель. - Может быть, здесь кто-нибудь всё-таки есть? Война была двести лет назад, а эти штуки всё ещё действуют… - У них ремонтные талисманы имеются, а заряд энергии не расходовался, вот и работает, - ответил ему Вихрь. «Ну и ещё, войны не было и этому Стойлу не двести лет!» - добавил он мысленно. - Нам нужно быть осторожней, - Зекора аккуратно оторвала Стоуни от перил и поставила его рядом с собой. - Турели могут срабатывать по многим параметрам, но в основном они ориентируются по движению. Потому если вдруг заметите что-то необычное — лучше остановитесь и рассмотрите это необычное издалека. - Понял, - жеребёнок шутливо отдал честь. Второй уровень тоже не представлял из себя ничего интересного — здесь располагались какие-то лаборатории, похоже, для мониторинга поверхности. На простоватой кухне обнаружился аптечный ящик, но Зекора была уверена, что там не найдётся ничего серьёзней лечебных зелий, а им сейчас требовалась гораздо более мощная медицина. В идеале — универсальный детоксин, либо ингредиенты для него. - Крыса! - завопил вдруг Вихрь, когда они уже выходили обратно на лестницу. Крыса оказалась кошмарным зверем — серое чудище размером с кошку. Сидя под лампой и недовольно щурясь от света, она вытянула свою уродливую морду в сторону пони, демонстрируя покрытую струпьями морду и большие слезящиеся глаза, подёрнутые белёсой плёнкой. Ещё у неё имелись довольно странные лопатообразные передние лапы, и Зекора поняла, что это была не просто крыса, а гибрид разносчика заразы и крота. - Стоуни, назад, - коротко приказала она, поднимая ружьё. Тратить патроны на эту тварь ей очень не хотелось, но она сомневалась, что обычная пуля убьёт её распухшее тельце сразу: насколько Зекора помнила, твари эти отличались поразительной живучестью. Но не такой, чтобы выжить, когда голову тебе разносит пуля, выпущенная из винтовки Вихря. Содержимое головы крысы разметало во все стороны, а Стоуни сморщился и сказал «Фе!». - Спасибо, - не оборачиваясь, поблагодарила Зекора крылатого. Пегас не ответил, но судя по всему, был и сам доволен. Вернувшись на лестницу, они спустились на третий уровень. Тут им пришлось остановиться и подождать, пока Стоуни перестанет трясти — копыта жеребёнка непроизвольно задрожали и он не мог сам сделать ни шагу. Это продолжалось всего несколько секунд, но Зекору обеспокоило здорово. Похоже, действие коктейля наркотиков заканчивается и скоро появятся куда более неприятные симптомы. - Надо ускориться, - произнесла она, поднимая «ПипБак», чтобы Вихрь мог получше рассмотреть экран. - Уровни разделены на две части. Разделимся, выбрав по направлению, если что — ты найдёшь нас по сигналу моего «ПипБака». - Не самое лучшее решение, - покачал головой пегас. - Мы спустились сюда спасать одного пони, а не убивать трёх. Твоё оружие не слишком скорострельное, а моё не имеет плазменных боеприпасов, потому нам лучше перемещаться медленно, но верно, и всем вместе. Лучше посмотри на карту и попробуй определить, подходит ли какая-нибудь из комнат этого уровня на роль медицинского блока. - Подходит. И не одна, - вздохнула Зекора. - Но только по размерам. - Так галопом поскакали. Вряд ли кто-нибудь прикрутит охранную турель в самом центре Стойла! <hr> - Что ты говорил про «турель в самом центре Стойла»?! Зекора выставила ружьё перед собой и выпалила — плазменная пуля отрикошетила от брони гусеничного робота, отдалённо напоминающего гигантского чёрного пони с квадратной головой. - Это не турель, а боевая машина! - огрызнулся Вихрь. Пули его, пусть и бронебойные, вредили роботу в чуть большей степени. - Точнее, охранная. Кто же знает, что он активируется! Проблемы начались на четвёртом уровне-этаже. Оказалось, пустынные коридоры жилых помещений охраняют боевые роботы, которые при виде гостей сначала выговорили что-то вроде «Чрезвычайная ситуация! Всем вернуться в свои комнаты!», а потом начали палить, даже не дав времени на то, чтобы выполнить их приказ. К счастью, Стоуни успел размахнуться и засадить роботу по голове каким-то камнем, куском стены или потолка, теперь уж не понять. Боевая машина растерялась на миг и теперь Зекора и Вихрь отступали на лестницу, посылая во врага выстрел за выстрелом. - Когда будем возвращаться, он нас прижмёт! - заметил Вихрь, спускаясь на пятый уровень. Прикрывая Зекору, он пальнул вверх, отбивая у робота желание выйти в коридор. - Что делать-то будем? - Искать медблок, - ответила Зекора. - Там придумаем. Жилые помещения пятого уровня отличались от тех, что были на предыдущем — похоже, в них жили семейные пони. По счастью, никаких трупов или скелетов им не встретилось, не появились и гули, которых Вихрь опасался больше боевых роботов. А вот робот встретился, по счастью, не работающий — его металлическое тело исправно точили несколько крысокротов, которые совершенно спокойно грызли металл. Вихря передёрнуло и он двумя очередями размазал несколько тварей по полу, тогда как оставшиеся, раненные и невредимые, поспешили скрыться. - А вот и медблок, - миновав остатки робота, удовлетворённо произнесла Зекора. Открывшаяся им комната оказалась довольно просторной. У стен стояли по восемь коек в довольно неплохом состоянии, слева обнаружился стол доктора и шкафы с различными зельями, а справа — АвтоДок, механическим пауком возвышавшийся над лежанкой. Увы, но с первого взгляда Вихрь определил его неработоспособность, машинка явно знала лучшие времена. - Ничего, - вглядываясь в этикетки, исписанные на эквестрийском наречении и — почему-то — на английском языке, произнесла Зекора. - Здесь есть всё, что мне нужно, для приготовления детоксина. Избавим нашего юного друга и от последствий уколов, и от последствий обеда. Радостно пискнув, Стоуни подпрыгнул в воздух — он уже начинал чувствовать ухудшение своего состояния, а потому очень обрадовался, услышав, что помощь близка. А Вихрь незаметно выдохнул с облегчением. Зекора была совершенно права насчёт жёсткости его сердца.