Искупление нолдор

      В комнате Мерри уже не было и огонь в камине уже еле теплился, когда Фродо, Сэм и Пин вошли в выделенную им комнату. Бродяжник тенью скользнул за ними, тут же пристроившись в кресле у выхода. — Эй, Фродо, кто это такой? Что ему от нас нужно? — насторожился Пин, обернувшись к предводителю их отряда. — Ваш друг обещал мне потолковать с ним, — отозвался мужчина в темном плаще, — Зовите Бродяжником. — Да, вы хотели «потолковать о делах довольно важных», — припомнил Фродо. — Что же это за дела? — О некоторых вещах, — ответил он, — И, конечно, у всего есть цена. — Что это значит? — резко спросил Бэггинс. — Не нервничайте! Я просто расскажу, о чем знаю и дам добрый совет, но буду ждать ответной благодарности. — И во что она нам встанет? — уточнил Фродо, подозревавший, что связался с мошенником. Тех денег, что он захватил было бы маловато, чтобы откупиться от жулика, да и отдавать то немногое было жалко. — Не больше, чем Вы смогли бы себе позволить, — слабо улыбнулся мужчина, буто прочитавший мысли хоббита, — Просто Вы берете меня в спутники в Вашем путешествии. — Ну, конечно! — воскликнул встревоженный Фродо, — Если бы мне и был нужен еще один спутник, то я бы не согласился ни на что подобное, пока про него сначала все разузнал: кто такой, да чем занимается. — Отлично! — одобрительно кивнул Бродяжник, устраивая поудобнее в кресле — Должно быть к Вам возвращается здравый смысл. Вы были слишком неосторожны до сих пор. Очень хорошо. Я просто расскажу, о чем знаю, и, надеюсь, затем Вы отблагодарите меня. — Продолжайте, что Вам известно? — кивнул Фродо. — Слишком многое: много мрачный вещей, — резко ответил мужчина, Что же касается Вас, — и внимательно посмотрел на хоббитов, — У меня острый слух, — сказал он понижая голос, — Исчезнуть я не смогу, но мне приходилось охотиться на многих диких и осторожных тварей, и я обычно могу скрыться. Вот и сегодня вечером я стерег, притаившись за живой изгородью Тракт к Западу от Бри, когда увидел четырех хоббитов, идущих дорогою из Волглого Лога. Я, надеюсь, мне не нужно пересказывать о чем они говорили со старым Бомбадилом. Но кое-что заинтересовало меня: один хоббит сказал другим «И запомните, что я не Торбинс. Если спросят говорите Накручинс». Это так заинтересовало меня, что последовал за ними к Воротам и дальше. Возможно, господин Торбинс имеет вескую причину скрывать свое настоящее имя, но я советую ему и его друзья сохранять разумную осторожность. — Я не знаю, кого бы заинтересовала моя фамилия в Бри, — сердито ответил Фродо, — И совсем не понимаю, почему она заинтересовала Вас. Господин Бродяжник, возможно у вас есть причины шпионить и подслушивать, но я посоветовал бы ему объяснить их. — Хороший ответ, — рассмеялся Бродяжник, — Но объяснение простое: Я ожидаю хоббита по имени Фродо Торбинс, и мое время истекает. Я узнал, что он вывез из Хоббитании секрет, важный для меня и моих друзей… Не стоит делать ошибок! — рявкнул он, когда Фродо вскочил со своего места, — Я сберегу ваши тайны не хуже вас. А сберечь следует! — Он наклонился вперед и посмотрел на них, — Будьте настороже, следите за каждой тенью! — сказал понизив голос до шепота, — Черные всадники уже побывали в Пригорье. Говорят в понедельник один явился по Неторному, а позже и второй с юга. Повисло напряженное молчание. — Я должен был догадаться, когда привратник задавал вопросы, -сказал Фродо и Сэму, — И Лавр что-то слышал. Уж не поэтому он настаивал, чтобы мы присоединились к остальным в зале? Да и мы сглупили, нужно было сидеть в своей комнате. Почему он настаивал на том, чтобы мы присоединились к компании? И зачем же мы так глупо себя вели: надо было здесь помолчать. — Так было бы лучше, — кивнул Бродяжник, — Я хотел предупредить, да мне не было хода к гостевым комнатам. — Вы думаете, что Лавр… — Нет, конечно. Просто он не любит, когдя бродяги вроде меня нарушают покой дорогих гостей, — Фродо озадаченно посмотрел на него, — — Нет, этого я не думаю, — предугадал вопрос Бродяжник. — Просто Лавр не любит, когда разные бродяги тревожат почтенных гостей. Фродо смущенно поглядел на него, — И то сказать, чем я с виду лучше колоброда? — сказал Бродяжник, вскинув глаза на Фродо и все так же хмуро улыбаясь. — Надеюсь, однако же, что мы еще познакомимся как следует, тогда ты мне и объяснишь, зачем было исчезать, не кончив песни. Эта проделка… — Да не проделка, а просто нечаянно! — прервал его Фродо.       Прикрытая дверь в комнату бесшумно отворилась, пропуская стройную тень незваного гостя. — С подобными кольцами всегда, что-то нечаянно происходит, господин Фродо, — немного печально произнесла Кальтаэльвен, — Да, не спорю Вы одели его не по своей воле, но одев Вы стали видимы для девятерых. — Кто Вы? — отступил назад Фродо: загадочные слова эльфийки пугали его сильнее, чем угрюмость Бродяжника. — Кальтаэльвен, многие знают меня под именем Калхен, — легко улыбнулась рыжеволосая, — Не стоит обнажать оружие, — она, наконец, обратила внимание на меч, приставленный дунаданом к ее шее и без усилий отвела его чуть дальше, — Им я не враг, — небольшой кивок в сторону хоббитов, — А насчет Вас мне неведомо. — С чего бы Вам помогать нам? — насторожился Пин, поднимая кочергу, прислоненную к камину. — Не доверяешь, вот и славно — значит небезнадежен, — слегка улыбнулась она, — Но я отвечу на твой вопрос: я хочу отомстить. Почему — спроси Лавра, что я делала последние три месяца, здесь.       Эльфийка высунула голову из комнаты, прислушиваясь к неясному гулу, доносящемуся из зала и кивнула двум гномам, оставленным за дверью. — И вообще, чего ты ругаешь этих, по сути, детей за беспечность. Обсуждать подобные темы, не задумавшись о банальном подслушивании, — она гневно оглянулась на мужчину, слегка смущенному ее напором, — Расслабьтесь, в коридорах никого, а Ваши соседи проспят до утра моими силами. И, вообще, могли бы сказать спасибо, за то, что завтра все Пригорье не станет обсуждать неожиданное исчезновение, — она болезненно поморщилась от головной боли, — А теперь к плохим новостям: один из Черных Всадников уже в Пригорье. Ваш друг Мерри наткнулся на него совершая ночной променад по улочкам. Сразу говорю, он в порядке, скоро будет здесь, — успокоила Калхен, испугавшихся за друга хоббитов, — Остальные более чем, в пятнадцати лигах от нас, несутся во весь опор к Пригорью. Ваша выходка здорово подставила нас, мистер Фродо, — рыжеволосая внимательно посмотрела в глаза страннику, не желая озвучивать очевидное. — Значит скоро они будут здесь, — негромко пробормотал Бродяжник, — И атакуют ночью, — кивнул он сам себе. — Думаю они дождутся предводителя, он в 17 лигах к северу от нас, — нервно, потеребила свой перстень девушка. — Откуда тебе знать, где эти всадники? — подозрительно поинтересовался Сэм, подозрительность которого вновь вспыхнула с полной силой, — Откуда тебе знать об этом эльфийская колдунья? — Хороший вопрос, и что ты сделала там в зале? — так и не убрал меч ножны мужчина. — Ты же видел, что я покидала этот трактир на некоторое время? — не дожидаясь кивка рыжеволосая подошла к окну. Ночь уже спустилась на пологий склон холма и неясные тени окружали колышущиеся от легкого кусты табака на террасах, — Великий охотник вновь искал встречи. Он рассказал, что Олорин был обманут предательством Курумо и что великая миссия лежит на четырех хоббитах, что до конца еще не осознали опасность, что несет их провал этому миру, — она медленно взглянула в глаза мужчины, — Хотя Саурон и никогда не имел могущества Моргота, это кольцо, найди он его превратит все земли в его вотчину. Валар укрылись на Благословенных остовах и не вмешиваются вновь в дела Сердиземья. — Это не ответ на вопрос… — начал Фродо, с трудом понимавший о чем она говорит. — Нет, не ответ, но ответ гораздо проще и одновременно сложнее: я не хочу победы сил тьмы. В отличие от многих эльфов ни мне, ни моей семье нет места в Благословенном Западном крае, но и смириться с властью слуги Моргота я не смогу, — она присела перед Фродо, — У меня много тайн, да и причины помочь у меня не только в этом. Но я клянусь, все чтобы помочь тебе сохранить Проклятое кольцо и никогда не причиню тебе и твоим спутниками вреда, — эльфийка легко улыбнулась хоббиту и перевела взгляд на дунадана, — Теперь о том, что я сделала с посетителями трактира: тут все просто от отца мне перешли кое-какие музыкальные способности, что позволяют мне немного колдовать с людскими умами. Сегодня мне пришлось стереть память о промахе господина Торбинса, так Вы избежали слухов о нем, но к сожалению всадники чуют силу Кольца, когда Вы используете его, — кивнула она хоббиту, — Еще вопросы? — Откуда Вам известно о Всадниках, кольце и прочем? — задумчиво спросил Бродяжник. — Я и Ломэматиар вывезли секретные архивы незадолго до падения Эрегиона, Келебримбор же не успел или не захотел укрыться до вторжения и погиб. Брат долгое время изучал эти архивы и дневники: я не знаю механизма формирования тех колец, разработанного моим двоюродным братом, но общие принципы их взаимодействия мне известны. Я ответила на твой вопрос? — иронично улыбнулась она. — Значит, слухи, что ходят среди эльфов… — Да, я дочь Маглора — последнего из выживших сыновей первенца Фивне. Надеюсь теперь тебе стали более понятны причины почему я хочу помочь. За дверью раздались недовольные возгласы Лавра. Хобииты переглянувшись распахнули дверь и увидели, хозяина трактира, пытавшегося провраться к комнате хоббитов и размахивающего каким-то письмом, и двух сурового вида гномов мешающих ему приблизиться ближе чем на метр к двери.