Часть 12
4 июля 2021 г. в 05:32
Глава Двенадцатая.
Истина где-то рядом. Часть первая.
25.01.2011. 06:53.
США. Штат Массачусетс. Броктон-Бей.
Колин, затаив дыхание, медленно и осторожно опускал пинцет с элементом питания внутрь корпуса своего нового "изобретения". От недосыпа его руки мелко дрожали, но острое желание завершить этот этап сборки мешало ему прерваться и закончить позже.
Аккуратно поставив крошечный цилиндр на предназначенное место, Колин, не убирая пинцет, левой рукой принялся прикручивать сердце двигателя к корпусу. Лишь закрепив его на место, он медленно отвел руки в стороны и отошел на шаг от верстака, во все глаза рассматривая вершину пусть и заёмного, но всё же своего, мастерства. Взволновано вздохнув, Колин принялся подключать элемент питания к управляющей плате. И только завершив сборку, он позволил себе расслабиться.
Скоро несколько небольших цилиндров займут своё место внутри пластин брони его костюма. Скоро он уже не будет прикован к земле, повысив свою эффективность на целые порядки. Скоро, ещё чуть-чуть, совсем немного, и он научится летать.
На его уставшем лице появилась легкая улыбка. Ещё ночь, другая, и он исполнит свою мечту. Завершит дело, мысли о котором не давали ему покоя последние годы. И что самое важное, он закончит сборку без падения в «технарский транс». Нет, нет. Эту работу он намерен завершить сам, лично наблюдая весь процесс до конца.
Пронзительный звон будильника стёр улыбку с лица Колина, напомнив ему о других не менее важных задачах. Выключив раздражающую мелодию, Оружейник спрятал детали в сейф. Как бы ему не хотелось завершить работу как можно скорей, но у него есть и другие обязанности, которыми он больше не посмеет пренебрегать.
Сегодня Колин вновь отправился в город, проигнорировав уже покрывшийся пылью мотоцикл. Снова, вместо брони, надел узкий, жмущий костюм. Вновь, вместо Ханны, его сопровождала Джессика.
Впрочем, последнее его не сильно расстраивало, и чего уж греха таить, кампания этой женщины была ему приятна.
— Едем к Хебертам? — Спросила Ямада, влившись в плотный поток машин.
— Да. — Кивнул Колин, — Отец девочки сейчас на работе. Для начала нужно поговорить с ним.
— Хм... Я понимаю, что по правилам мы должны именно так и сделать. Но мне кажется… — Джессика бросила на Колина странный взгляд. — Ты ведь не пытаешься тянуть время?
— Нет. Не пытаюсь, — Качнул он головой, нахмурившись. — Я просто ещё не решил, что делать. Чёрт, я даже с Пиггот ещё не говорил на эту тему. Она думает, что я занимаюсь убийством Механиста.
— Кстати о Механисте, — Проявила любопытство Ямада. — Есть зацепки по его делу?
— Пока никаких, — Мотнул головой Колин, — Если не считать следов когтей на его броне. Похожих на собачьи.
— Собачьи? Суку ведь ещё не поймали.... Она что, решила натравливать своих псов на всех подряд? — Предположила Джессика, упуская пару деталей, о которых не могла знать, не имея доступа к последним делам.
— Не Сука это делает, — Вздохнул Колин. — И если верить коронеру, Механист умер от проникающей травмы сердца, кстати, орудия убийства так и не обнаружили. Голову ему сожгли уже после смерти. А что до следов когтей…. чёрт его знает, что там произошло.
— Хм…. — Ямада ограничилась лишь тихим хмыком, никак не комментируя ситуацию. — А если девочка не парачеловек?
— Значит, буду искать другие зацепки. — Пожал плечами Колин, слегка озадачившись скачками Ямады по темам. — Да и случай с Механистом только убеждает меня в том, что в этой истории всё может быть не так просто. Возможно, с самого начала не там начал искать.
— Так может не стоит лишний раз беспокоить девочку и её отца?
— Стоит. Я обязан проверить все версии, касающиеся смерти Гесс. Даже если в словах директора Уинслоу не было ни слова правды... — Упрямо произнёс Колин, глядя на дорогу перед собой. Казалось, что уже на расстоянии вытянутой руки ничего нельзя было различить. — Когда ж этот дождь прекратится?
Через сорок минут они прибыли на место. Машина Джессики остановилась у шлагбаума, на границе доков, той их небольшой части, что ещё не подверглась тотальной разрухе и запустению.
Посигналив, Джессика стала ждать, направив взгляд в сторону крошечной будки охранника. Ждать долго не пришлось. Сначала дернулась занавеска за окном, а затем дверь будки широко раскрылась, выпуская наружу высокого крепкого мужчину уже преклонных лет.
Не приближаясь к машине, охранник остановился.
— Кто вы такие? — Крикнул он, не спуская с них подозрительного взгляда.
— Служба Контроля Параугроз, — выкрикнула в ответ Джессика, немного высунувшись из приоткрытого окна.
— И что СКП тут нужно? — Спросил охранник, но через секунду, до чего-то додумавшись, задал ещё один вопрос — А документы у вас есть?
— Конечно, — Кивнула Джессика, правой рукой сунувшись в сумочку. Пару секунд у неё заняли поиски удостоверения, — Вот они.
— Показывайте, — Приказал охранник. Не найдя понимания на лице Джессики, он добавил, — Выйдите из машины, и подойдите.
Колин хмыкнул, не сильно удивлённый суровыми мерами охранника.
Джессика, испытывая явно более темные эмоции, вылезла из машины прямо под дождь. Подойдя к шлагбауму, она на вытянутой руке передала охраннику удостоверения. Внимательно изучив бумаги, охранник вернул Ямаде документы, но так просто пропускать их он явно был не намерен.
— Что вам нужно на территории доков? — Спросил охранник, не торопясь открывать им проезд.
— Нам нужно поговорить с Дэниелом Хебертом. По нашим данным он работает тут в отделе по связям с общественностью.
— Работает, — кивнул мужчина. — Пройдите за мной.
Охранник кивнул на будку охраны, и, не теряя времени, скрылся в ней, прячась от дождя. Джессика, бросив на Колина тоскливый взгляд, проследовала за ним.
Не пробыв там и минуты, она вышла наружу, и вид у неё был явно чем-то недовольный. Колин, осведомлённый о самых разных мерах защиты охраняемых объектов, уже догадывался, чем вызвано недовольство женщины.
Ямада, молча сев в машину, принялась медленно разворачиваться, освобождая проезд.
— Нам не разрешили въехать на территорию. — Пробурчала она, развернув машину в сторону прилегающей к дороге парковке.
— Ещё бы разрешили. Видела его винтовку? — Вопрос не требовал ответа, автомат, демонстративно весящий на плече охранника, не заметил бы только слепой. — Она не игрушечная.
— Доки, что б их! — Задумавшись, буркнула Ямада, произнеся слова тем тоном, что не требовал разъяснений.
— Он сказал, где нам искать Хеберта?
— Нет, — Покачала она головой, припарковав машину, — Сейчас подойдет его напарник и проводит нас. Боится отпускать гулять одних по территории.
— Н-да… — Протянул Колин, задавив тоскливый вдох.
Охранника они ждали недолго, через пять минут они увидели бредущую по дороге в сторону поста фигуру в дождевике.
— Похоже, за нами, — Произнесла Джессика, открывая дверь машины.
— Похоже, — Согласно кивнул Колин, выходя под дождь вслед за Джессикой.
Чувствуя, как промокает его куртка, он тоскливо вспомнил о броне, оставшейся в мастерской.
— Следуйте за мной, — Не здороваясь, приказал охранник, не дойдя до них пяти шагов. — Не отставайте.
Путь их лежал через цеха, склады и прочие постройки, предназначение которых было тайной для Колина. Порою, эти строения были заброшенными, из других же доносился шум кипящей работы. Закончился их путь у невысокого административного здания. По прикидкам Колина, расположилось оно на границе с заброшенной частью порта, сейчас отделенной от них глухим железобетонным забором. Внутри охранник оставил их, проводив до третьей двери от лестницы на втором этаже.
Колин, повернул ручку и отошел в сторону, уступив Ямаде. Войдя следом за ней, он плотно прикрыл дверь.
— Доброе утро, мистер Хеберт. — Поздоровался Колин, укоризненно посмотрев на притихшую Джессику.
Та, вопреки ожиданиям Колина, ограничилась лишь приветствием с Хебертом, ясно дав понять главе Протектората, чтобы справлялся сам.
— Здравствуйте, — Полувопросительно ответил мужчина, стоящий за своим столом. — Чем обязан?
— Мы пришли по поводу происшествия, случившегося с вашей дочерью… — Что значит взгляд, брошенный на него Джессикой, он не смог определить, а потому, выдержав короткую паузу, решил продолжить.
— Какого происшествия? — Не дал ему продолжить мужчина. На глазах Колина, его лицо потеряло здоровый цвет, став землянисто-бледным. — Что случилось с моей дочерью? Где она? Она жива?
Колин нахмурился, не совсем понимая, что заставило мистера Хеберта так занервничать. Набрав в лёгкие воздуха, он уже хотел спросить об этом, но его опередил полный тоски вздох Ямады.
— Ничего с вашей дочерью не случилось, — Жестом заткнув Колина, она вышла вперёд. — Простите моего коллегу, он плохо спал. — Колин хмыкнул, но промолчал, позволяя Джессике направить разговор в нужное русло.
— Если с моей дочерью ничего не случилось, то, что вам нужно от меня? Мне сказали, что вы из СКП. Почему вы пришли ко мне на работу? — Немного успокоившись, мужчина, поправив галстук, по-новому посмотрел на гостей. В его глазах ясно читались подозрения.
— Здесь можно говорить? — Ямада, посмотрев на Колина, снова обернулась к Дэниэлу Хеберту. — Разговор будет конфиденциальным и от вас потребуется подписать несколько бумаг.
— С Тейлор точно всё в порядке? — Не унимался Хеберт.
— Это мы и хотим узнать. — Устав стоять столбом, ответил Колин, опередив Джессику.
— Ждите меня внизу. Я недолго.
Переглянувшись с Джессикой, Колин кивнул и направился к выходу.
Ждали они не долго, уже через десять минут Дэниел Хеберт спустился к ним в фойе.
— Я взял отгул, — Произнес он, переводя взгляд с Колина на Джессику и обратно. — Мне нужно ехать к вам в офис?
— Не обязательно.
— Тогда поехали ко мне домой, туда ближе. Бумаги ведь с вами?
— Да, с нами — Согласно кивнула Джессика. — Показывайте дорогу.
Возвращаясь к машине, Колин отметил про себя, что дождь вызывает куда меньшее отторжение в связи со сложностью предстоящего разговора. А ещё уставший мозг решил поработать и Колин к своему неудовольствию осознал, что вызвало такую реакцию Дэниела Хеберта в начале их беседы. Из-за всего этого в машину он сел пребывая в скверном настроении.
Джессика, пропустив машину Хеберта вперёд, тронулась с места. Лишь выехав на главную дорогу, она нарушила молчание.
— Ты по прежнему хочешь ему всё рассказать? — Спросила она, соблюдая дистанцию с машиной Хеберта.
— Мне придётся.
— Продолжаешь подозревать, что это его дочь убила Сталкера?
— Нет, что ты. — Покачал Колин головой. — Я почти уверен, что она тут не при чём. Но у меня остались вопросы по этому делу. И… — Колин нервно дернул шеей. — Мне необходимо знать, убедиться что…
— Убедиться, что София не создала нового парачеловека?— Перебила его Джессика, в очередной раз демонстрируя свою проницательность.
— Или убедиться в обратном... — Вздохнул Колин, отвернув лицо. — София, возможно, принесла много неприятностей этой девочке. Я просто хочу знать, что не случилось непоправимого. То, что она, возможно, сотворила…. это вполне могло вызвать Триггер у подростка. Да и у некоторых взрослых тоже….
— Пиггот не оценит, если из-за этого ты поделишься секретной информацией с ним.
— Не только из-за этого. — Поправил Колин. — Взамен я потребую у него ответы на пару вопросов.
— Это какие же вопросы стоят того? — Подняла бровь Ямада.
— Ну, например, как он смог перевести свою дочь в Аркадию посреди учебного года? И где взял деньги для этого, с его-то окладом? Когда успел обзавестись необходимыми связями, чтобы перепрыгнуть в начало очереди?
Джессика Ямада не знала ответов ни на один из заданных вопросов, поэтому она предпочла продолжить путь в тишине. Колин, всё сильнее ощущая усталость от недосыпа, присоединился к ней, прокручивая в голове собственные вопросы и неизбежно возвращаясь к словам Пиггот о том, что в городе мутят воду федералы. Вспоминая все события подошедшего к концу месяца, он тщетно пытался найти между ними связь. Выходило плохо. Не было никакой связи между Толкачом, Механистом и Сталкером, за исключением того, что все они были паралюдьми. Не получается привязать их к тому неизвестному человеку, что навещал Панацею в больнице, а затем отстранил от работы на месяц. Так же из, и без того несвязной картины, выпадает и стрельба учиненная на Рынке.
Месяц был богат на события, и Колин не знает, что хуже: Пиггот оказалась права, и эти события связаны одной волей, тех же федералов к примеру, либо между этими событиями нет связи? В последнем случае Колин даже не представляет, откуда дует ветер и где начинать рыть.
— Рассаживайтесь, — Дэниел махнул рукой в сторону кресел и дивана, что стоят посреди гостиной напротив телевизора.
Колин опустился в кресло, ближе к выходу, Джессика заняла место на диване, возле журнального столика. На него она положила папку с необходимыми бумагами.
— Итак, что вам от меня нужно, и, причём тут моя дочь? — Спросил хозяин дома, заняв место в кресле, сбоку от Джессики.
— У нас будут вопросы к вам, — Начал Колин, — Но, для начала я считаю правильным рассказать вам одну историю. Для этого вы подпишите сейчас те бумаги, что даст вам мисс Ямада.
— Обязательство о неразглашении? — Переспросил Дэниел, взяв в руки первый верхний лист. — А если я не хочу ничего подписывать?
— Тогда мы зададим вам свои вопросы и уйдем. — Пожал плечами Колин.
— Какие вопросы? — мистер Хеберт вернул лист в папку, чем удивил Колина.
— Вы замечали за своей дочерью какие-либо странности последние дни? Изменения в поведении?
Дэниел озадаченно посмотрел в глаза Колину, а затем перевел взгляд на Ямаду.
— Вы ведь не думаете, что она парачеловек? Верно? Зачем вы задаете такие вопросы?
— Пережитое вашей дочерью в начале года допускает подобное. — Произнес Колин, — Мистер Хеберт, прежде чем вы зададите следующий вопрос, взгляните на папку и подумайте ещё раз.
— Хм, — Дэниел с сомнением посмотрел на папку, всё ещё лежащую перед ним. — Какое дело СКП до того, что случилось с моей малышкой?
— Бумаги мистер Хеберт. — Джессика указала в сторону папки.
— И тогда вы ответите мне на мой вопрос?
— Да. — Кивнула она.
Минуту тот молчал, обдумывая варианты. Минуту он то внимательно вглядывался в глаза Колина, то искал что-то в глазах Джессики. А затем он взял в руки папку и положил её себе на колени.
— У вас есть ручка?
Джессика молча указала на корешок папки, из которого выглядывал край колпачка.
Хеберт хмыкнув, вытащил ручку и принялся вчитываться в договор. Ознакомившись с первым листом и поставив под ним подпись, он вытащил второй лист. Оставив автограф на втором листе, он вытащил третий, на котором и завис на длительное время, перечитывая его несколько раз.
— Отказ от претензий? — Поднял он взгляд на Ямаду. — Что происходит?
— Подпишите бумаги мистер Хеберт. — Надавил Колин. — Или оставьте все вопросы при себе.
— Черти вас раздери! — Ворчливо отозвался он, снова вернувшись к листу бумаги. В сомнениях он провел еще несколько минут, прежде чем поставил подпись под последним договором. — А теперь говорите, в чём дело.
— Прежде всего, я напомню, что если вы хоть кому-либо расскажете о нашем разговоре, вы потеряете не только этот дом, но и свободу. Вы уяснили это?
— Совсем никому? И дочери?
— Только с нашего письменного согласия, — Кивнула Ямада. — Итак? Вы ещё можете разорвать бумаги. Обещаю, у нас к вам не будет претензий. Мы зададим свои вопросы и уйдём.
— Да куда уж теперь. — Отмахнулся Хеберт. — Говорите.
— Вы слышали что-нибудь о недавней пропаже Софии Гесс?
— Одноклассница Тейлор, Училась в Уинслоу. — Кивнул мистер Хеберт. — Причём тут СКП?
— Вы знали, что она, предположительно, была одной из тех, кто запер вашу дочь в школьном шкафчике третьего числа этого месяца?
Лицо мистера Хеберта закаменело, лишь желваки продолжали гулять на его скулах.
— Я спрашивал. — С горечью выдохнул он. — Она не хотела называть мне их имена. Вы-то, откуда узнали?
— Просто предположили. Это выходило из слов директора школы.
— Вот тварь, — мистер Хеберт с силой ударил кулаком по мягкому подлокотнику старого кресла, припомнив разговор с директрисой и угрозы, что тогда прозвучали в его адрес. Посмотрев на гостей, он подозрительно спросил:
— И всё-таки. Причем тут СКП?
— Вы ведь знаете, что СКП вынуждено договариваться с учебными заведениями по поводу обучения Стражей?
— Да,— кивнул мужчин, — Весь город знает, что ваши Стражи обучаются в Аркадии.
— С Уинслоу у нас также был подобный договор. Эту тайну нам удалось сохранить в секрете. — Добавил Колин.
— Подождите-ка. София Гесс пропала семнадцатого числа…. — Мужчина вперился взглядом в глаза Колина. — Чертов Призрачный Сталкер травила мою дочь? Ублюдки… какие же вы ублюдки. Вот почему вы пришли сюда. Думаете, моя дочь убила вашу... вашу падаль. — Лицо мужчины побагровело. Он подскочил с кресла, оттолкнув журнальный столик в сторону. Джессика ойкнула, подобрав под себя ноги. — Нет уж. Хрен я отвечу на ваши вопросы! Убирайтесь вон из моего дома и дерьмо своё заберите!
— А я говорила тебе. — Джессика, с опаской глядя на Хеберта, поднялась с дивана. — Мистер Хеберт. Признаю, ваша дочь была одной из подозреваемых в деле её убийства, но некоторые детали и последующие события сняли с неё подозрения.
— Тогда что вам надо от моей семьи? Мало боли принесли моей дочери? Хотите ещё добавить?
— Как вам удалось перевести её в Аркадию, мистер Хеберт? — Колин поспешил задать самый важный вопрос, пока хозяин дома не вышел из себя окончательно.
— Знаете что, мистер…
— Уоллис.
— Мистер Уоллис. Хотите получить ответы…. Идите в полицию. Без судебного заключения вы ничего не получите. — Процедил мистер Хеберт. — Пошли вон из моего дома, пока я сам не вызвал полицию!
— Уходим Колин, — Джессика, забрав папку, подошла к коллеге и, взяв его за плечо, подтолкнула к выходу. — Прощайте мистер Хеберт. Простите за беспокойство.
— Нахер ваши извинения!
— И не забывайте. — Бросил Колин, позволив Джессике себя увести. — Вы подписали бумаги. И лучше бы вам молчать.
— Пошёл вон!
***
— Н-да... — Вздохнул Колин, дергая на себя ремень безопасности.
— Пф, а чего ты ждал? Какой реакции?— Ядовито поинтересовалась Ямада, поворачивая ключ зажигания. — Я ведь предупреждала тебя ещё тогда, что не нужно трогать Хебертов. Тем-более мы знаем, что не Тейлор убила Софию и остальных. Зачем ты рассказал ему о Софии? Можно было обойтись и без этого.
— Зачем, зачем. — Ворчливо отозвался Колин, справившись с замком. — Хотел как лучше. Хотел поступить правильно. И мы не знаем наверняка, причастна ли она к убийству Гесс или нет.
— Правильно поступить? И как тебе? — Хмыкнула Ямада, решив пропустить последнюю фразу Колина мимо ушей. — Что теперь будешь делать? Пойдешь к прокурору? Гособвинителю позвонишь? Или вызовешь обоих Хебертов прямо в штаб?
— Нет. Хватит с меня этой семейки. Пусть живут. — Покачал головой Колин, отрицая эту идею. — Возвращаемся в штаб.
— А если у девочки был Триггер? — Продолжила язвить Джессика.
— Это пока ещё законно, — Пожал плечами Колин. — И выяснить это можно иначе.
— Иначе?
— Девочка учится в Аркадии. — Напомнил Колин. — Там учится Панацея. И они, насколько я знаю, уже познакомились.
— Колин. — Удивленно откликнулась Джессика, вмиг став серьезной. Обида и раздражение за испытанный страх перед Хебертом исчезли без следа. — У тебя могут возникнуть неприятности. Это же незаконно. Пиггот узнает, шкуру с тебя спустит.
— Ты ведь не выдашь меня? — Колин посмотрел ей в глаза.
— А ты скажешь, зачем тебе это? Оставил бы ты их в покое….
— Не могу. — Снова вздохнул Колин, отводя взгляд. — Не могу тебе сказать.
Минуту Джессика молчала, взвешивая все за и против. Эта минута для Колина была полна беспокойства. Он не был уверен, что скажет Джессика, и не знал, как быть, если она откажет.
— Я не сдам тебя Колин. Но и помогать тебе в этом не стану. Разбирайся сам.
— Спасибо. — Благодарно кивнул Колин. — Я не смел бы просить большего.
— Ох, Колин, — Вздохнула Джессика, вызвав немой вопрос у Колина. Заметив его взгляд, она покачала головой. — Сидел бы ты в своей скорлупе дальше.
Брови Колина полезли вверх, так он просидел несколько секунд, не зная, что на это можно ответить.
— А… а не пошла бы ты... — Выдохнул он, все еще удивленный.
— Уже грубишь? — Приглушенно хохотнула она, глядя на дорогу перед собой. — Не знала, что ты умеешь. Пиноккио становится человеком?
— Тебе это не нравится? — Колин скосился на женщину, еще не осознавая того, как сильно хочет услышать ответ.
— Это странно. — Джессика бросила на него короткий взгляд. — Нужно привыкнуть к новому Колину Уоллису.
— Ну, мир пока что не умер. У тебя полно времени. — Бросил Колин, скрывая улыбку.
— А у тебя? — Загадочно улыбнулась Джессика.
Найтись с ответом Колин не успел, служебный телефон ожил в его кармане, сбивая с благодушного настроя.
— Оружейник на связи! — Спросил он немного грубее, чем ожидали на другом конце. Через секунду он бросил на Джессику взгляд, коротко потребовав:
— Ручку!
Джессика, уже поняв, что случилось что-то важное, остановилась у обочины и полезла в бардачок. Через несколько секунд она передала Колину ручку и блокнот. Вскоре он передал его Джессике.
— Поворачиваем обратно. Езжай по этому адресу.
— Что случилось? — Спросила Джессика, после того как разобрала криво нацарапанные на бумаге буквы.
— Убийство парачеловека. — Ответил Колин, — Детали узнаем на месте.
Дорога, по которой они ехали на место преступления напомнила Колину о недавнем подрыве дороги. И неспроста. Их путь к указанному адресу лежал через подорванную дорогу. Дорожные службы постарались и восстановили полотно в кратчайшие сроки, но вот мусор прибрали не везде, то тут, то там, на глаза Колину попадались куски асфальта и фрагменты разломанных бордюров.
Не доезжая до рынка, Ямада повернула налево и дальше они ехали дворами сквозь жилой квартал, сплошь состоящий из шестиэтажных домов, отданных под ключ за семь лет до первого появления Левиафана. Некогда яркий и красивый, сейчас этот район служил немым памятником утраченной эпохи.
Проехав район почти насквозь, Ямада остановилась у невзрачной шестиэтажки, ничем не отличимой от своих близнецов. За ней стоял ещё один многоквартирный дом, а дальше брали начало запустелые, никем не контролируемые территории.
— Нужно было заскочить за доспехом, — Произнес Колин, выйдя из теплого салона машины прямо под моросящий дождь. Оглядевшись вокруг, он поморщился. Эта часть города и в погожие дни навивает тоску, сейчас же серые дома вокруг и вовсе бросали в уныние. — Нам, похоже туда.
Колин указал на парочку офицеров полиции. Они стояли под козырьком дальнего подъезда.
— Ты идёшь? — Спросил Колин, внимательно посмотрев на Ямаду.
Та стояла, обняв себя руками и, как и он немногим ранее, беспокойно озиралась вокруг.
— Иду, — Кивнула она, ни секунды не раздумывая.
Чем ближе Колин подходил к полицейским, тем сильней он хмурился, а когда до них оставалось меньше десяти шагов, он и вовсе полез во внутренний карман куртки за удостоверением. Он ещё не забыл про случай, когда его не пропустили, и что-то в этих полицейских, вооруженных автоматическими винтовками, говорило Колину, что сейчас всё повторится.
— Стой на месте! Руку из кармана!
Колин вздохнул. Ожидая чего-то подобного, он всё равно оказался не готов. Не ожидал он, что его действия примут за угрозу.
— Кто такие?! — Спросил второй полицейский, удерживая Колина на прицеле. Первый полицейский не сводил взгляда с Джессики.
— СКП. У меня в кармане документы. — Ответил Колин, нервно поглядывая на первого копа, что держал Джессику на прицеле. — Можно?
— Медленно. — Кивнул второй коп.
Колин подчинился. Достав удостоверение, он раскрыл его и передал копу.
— Штатный консультант? — Коп удивленно посмотрел на Колина. — Лейтенант вызывал следаков, а прислали консультанта. Интересно даже, что твоё начальство курит вместо марихуаны.
Коп опустил оружие, Колин заметил, как тот убрал палец с спускового крючка. Второй зыркнув на товарища, повторил за напарником.
— Дамочка тоже консультант? — Спросил первый, оглядев Джессику с ног до головы. — Документы.
Джессика с укором во взгляде передала первому копу своё удостоверение.
— Хм. — Коп вернул Ямаде удостоверение. — И на что нам консультант и психолог?
— Вы вызвали СКП, мы приехали. — Пожал плечами Колин, которого вся эта ситуация уже порядком достала. Сквозь недобрый прищур глаз он посмотрел на второго копа. — А следаки приедут позже. Мы можем пройти?
— Валяйте. Консультируйте. — Первый коп махнул стволом автомата в сторону входа в подъезд. — Вам на четвертый этаж, дверь налево. Лейтенант уже ждёт.
Оружейник, ничего не ответив, направился в подъезд, Джессика не отставала.
— Когда патрульным выдали автоматы? — Спросила Ямада, когда они поднялись на второй этаж.
— Когда у них шеф сменился…. — ответил Колин, мечтая о том моменте, когда его костюм примет окончательный облик и ему больше не придется подниматься на четвертые этажи на своих двоих. — …уже через неделю у патрульных отобрали тазеры и выдали по «Глоку» с дополнительной обоймой. На все претензии шеф отвечал одной фразой: «В этом городе нельзя иначе. Кого не устраивает - пусть валит из города». По слухам он и мэру так же ответил. С тех пор они общаются только через официальную почту. Но это всё слухи, как там было на самом деле, наверное, не знает и Пиггот.
— Ты слишком много знаешь, для того кто сутками пропадает в мастерской. — Заметила Ямада, задержавшись на секунду, прежде чем приступить к следующему пролету.
— Ну, — Усмехнувшись, Колин бросил на Ямаду ехидный взгляд. — Я выбрался из скорлупы и немного осмотрелся. Много нового узнал за эти дни.
На четвертом этаже их встретили более радушно, и даже не став проверять документы, к чему Колин уже был готов и с чем уже внутренне смирился, пропустили в небольшую квартиру.
В прихожей их действительно встретил лейтенант, видимо тот, о котором упоминали копы внизу.
— Лейтенант Блэкберн. Следственный отдел полиции Броктон-Бей. — Представился полицейский.
— Колин Уоллис. Штатный консультант СКП. — Ответил Колин, глянув на Джессику, он добавил — Она со мной. Почему вы обратились к нам? Что тут случилось?
— Пройдемте за мной. Там всё увидите. — Лейтенант медленно пошел вперед вдоль узкого коридора. — Меньше двух часов назад к нам обратилась женщина с третьего этажа. Уверяла, что у неё с потолка капает кровь. Дежурный отправил патруль по адресу. Те выслушали женщину, попытались достучаться до жильцов. Не добившись результата, вскрыли дверь и наткнулись на вот это.
Лейтенант встал перед закрытой комнатой в конце коридора и театрально толкнул дверь. Взгляд Колина тут же упёрся в тело, распластанное на полу у входа. Первое, что бросилось в глаза, это обилие крови, и только потом он обратил внимание на одежду жертвы.
Цветастый костюм сшитый из обрывков ткани и колокольчики, поблескивающие в океане красок, среди которых сейчас доминирует тёмно-красный.
Колин прошел вперед и присел у тела, стараясь не вляпаться обувью в кровь. Краем сознания он отметил как Джессика, ойкнув, прикрыла рот ладонями и скрылась в коридоре.
— Вырвали кусок шеи, — Пробормотал Колин, осторожно отогнув уголок разорванного капюшона. — Смерть наступила от потери крови?
— Скорей всего, — Кивнул лейтенант. — Но стоит дождаться заключения коронера. Это ведь Цирк, так?
— Скорей всего, — Отзеркалил Колин, выпрямившись. — Но ясно станет только после того, как вернусь в штаб. Как понимаю, вы передаете это дело нам?
— Верно. Вот спецы ваши приедут, так сразу займемся передачей дела в ваше ведомство.
— Это займет много времени? — Поинтересовался Колин.
— Несколько часов, — Пожал плечами лейтенант. — Думаю, часам к четырем справимся.
— Хорошо. Я хочу дождаться криминалистов. Не помешаю?
— Не помешаете, — покачал головой коп. — Но трогать ничего не советую.
— Учту. — Кивнул Колин, отправившись на поиски Джессики.
Она нашлась у окна в небольшой комнатке у входа в квартиру. Колин оглядевшись, с трудом узнал в этом помещении кухню.
— Ты как? — Спросил он, встав у женщины за спиной. — Наверное, тебе стоило остаться в машине.
— Наверное. — Грустно отозвалась женщина. — это ведь Цирк, да?
— Вероятно, да. — Кивнул Колин.
— Месяц назад читала его дело. — Прерывисто вздохнула Джессика. — И как сразу не поняла, куда мы едем…
— А я вот его дело не читал… — Колин встал у окна, слегка потеснив Джессику. Он кожей, сквозь материал куртки, будто чувствовал тепло, что исходит от её плеча. И это чувство было волнительным. Чем-то одновременно новым и давно позабытым, оставленным в далёком прошлом, в той жизни, которой больше нет. — Расскажешь?
Джессика бросила на Оружейника странный взгляд, а затем, вновь уставившись в окно, заговорила, собираясь с мыслями:
— Подросток, возраст семнадцать лет, в школе не учился, родители погибли шесть лет назад, родственников нет, живет… жил... на то, что украдет. Меня он заинтересовал своими отклонениями, потому я изредка читала выкладки аналитиков по нему. Есть много паршивых «агентов», Цирку выпало получить один из самых сложных. Триггерное событие вывернуло его разум наизнанку и развернуло обратно, тотально изувечив рассудок.
— Хм, — задумался Колин, — А кому он сбывал украденное? Может его убийство связано с его незаконными делами?
— Этого я не знаю. — Пожала плечами Джессика. — Меня больше интересовала не его незаконная деятельность, а состояние психики.
Криминалисты СКП приехали через десять минут, к этому моменту Колин успел опросить лейтенанта и выяснил, что это убийство больше всего походит на нападение животного, о чём явственно говорят следы на шее. Дольше задерживаться и задерживать Джессику он не стал, решив вернуться в штаб. Уже там он получил приказ явиться к Пиггот на доклад.
В кабинете директора СКП с последнего посещения ничего не изменилось. Хозяйка кабинета всё так же сидела за своим столом. Ренник, всё так же, будто по стойке "смирно", стоял немного в стороне от неё. И тут всё ещё не было стульев для посетителей. Поэтому Оружейник, как и в прошлый раз, остался стоять перед столом, изображая оловянного солдатика.
— Что выяснил? — Пиггот без предисловий начала свой допрос. — Это действительно тело Цирк?
Успевший детально расспросить Джессику по делу Цирк, Колин уверенно кивнул.
— Да. Проведя первичный осмотр тела, я могу с уверенностью в шестьдесят процентов подтвердить, что это Цирк. Окончательная ясность появится только после сравнения ДНК жертвы с теми материалами, что хранятся в наших базах данных. Убийство, судя по всему, произошло в доме жертвы.— Выпрямившись отвечал Колин. — Следов борьбы не обнаружено, но сбор улик ещё не окончен. Полицейские склоняются к выводу, что это было нападение собаки. Но окончательный вердикт будет дан лишь после вскрытия тела.
— Так, ясно. — Кивнула Пиггот. — Снова собаки. Не нравится мне всё это. Колин, как получишь первый отчёт от следователей, сразу ко мне. Даже если это будет ночь. Ясно?
— Ясно.
— И объяви своим о повышенной готовности. Кто-то убивает паралюдей одного за другим, и я хочу знать, что происходит в моём городе. Так что, прямо сейчас хватай всех у кого есть допуск и беги в секретный архив. Там берёте дела всех «Бродяг», и проверяете каждого. Лично ходите к ним домой. Плевать на «Маскарад», не до него сейчас. К завтрашнему утру я хочу знать, кого ещё убили прямо в кровати и кто бесследно исчез. И свяжись с Новой Волной. Предупреди, чтобы вели себя осторожней. И ещё, вызови всех Стражей, пусть сидят тут под охраной. Повторение ситуации с Призрачным Сталкером нам уже не спустят с рук. Вопросы?
— Несовершеннолетних Членов Новой волны тоже в Штаб? — Спросил Колин, ухватившись за проскользнувшую в голове идею.
— Можешь предложить. Но они сами по себе. Если Бризант или леди Фотон не согласятся, это их дело. Не настаивай. Кстати о Новой Волне. Что там с Панацеей? Если ситуация и дальше продолжит набирать обороты, то нам скоро потребуются её услуги.
— На той неделе была жива. К сожалению, без отчетов её охраны я мало что знаю. Приказа устанавливать за ней дополнительную слежку не поступало.
— Мог бы и сам догадаться… — Ворчливо пробормотала себе под нос Пиггот. — Ладно, иди.
Колин, кивнув, вышел из помещения, взяв курс к лифту. Уже там он по внутренней связи вызвал своих подчиненных на нижние уровни штаба СКП.