A boy who won

      В голове Джорджа роилось много мыслей. Он смотрел снизу вверх, как Шарль поднимает искрящийся Кубок на фоне тёмно-синего неба, и не понимал своих эмоций. Победа была близка – ему не хватило метров пяти, чтобы самому взобраться на помост и схватить трофей. Почему Шарля перенёс портал? Что за альтернативный путь он нашёл? Был ли этот путь легче или короче? Джордж задавал себе вопросы, ответы на которые сможет получить, только если расспросит Шарля. А Макс? Почему перестал с ним бороться? Просто остановился, не стал даже пытаться! Так много загадок, и он проиграл, а Шарль уже спускался с помоста и шёл прямиком к нему. Улыбнулся и протянул руку, приблизившись. Не решился обнять, понимая щекотливость ситуации.       — Поздравляю, – первым произнёс Джордж, стискивая его ладонь.       — Ты тоже был достоин победы, – отозвался Шарль. Вплоть до старта третьего задания они шли по Турниру одинаково – он логично предполагал, что и здесь будут сражаться за Кубок до последних метров, но получилось совсем по-другому.       — Но я не победил. Где ты нашёл портал? – они переговаривались, не обращая внимания на приветственный шум с трибун.       — Мне пришлось… – Шарль начал отвечать, но прервался, глядя куда-то ему за спину. Джордж тоже обернулся и увидел, что к ним медленно приближается Макс. – Извини, – глаза Шарля опасно сузились, от улыбки не осталось и следа, и он резко вышел навстречу своему второму сопернику, вскинув палочку.       — Вы чего?! – только и смог вымолвить Джордж.       — Ты пытался вывести меня из игры! – Шарль не слышал его и смотрел только на Макса. С палочки уже сыпались красные искры, отражая настроение, но он пока сдерживался от заклятий.       — Нет, – Макс всё ещё держал палочку опущенной.       — Нет?! Это ты наколдовал ловушку! Не отпирайся!       — Я, – он сделал шаг назад. – Но я не знал, зачем. Не знал, что против тебя.       Шарль дышал спокойнее, прислушиваясь к аргументам. Он окинул Макса взглядом и тоже отступил на шаг, увидев, в каком состоянии его нога.       — Это тебе подсказала твоя так называемая команда?       — Да, они, – тот кивнул. – Я бы не стал, если бы знал, что это навредит кому-то из вас. Рад, что тебе удалось выиграть.       — Почему ты остановился? – к разговору подключился Джордж, поняв, что драки не случится. – Мы прилетели одновременно, но ты не побежал. Травма?       Макс глубоко вдохнул.       — Это больно, да, но если только боль – я бы попробовал. Доктор Марко. Он кричал убить тебя. Я остановился, чтобы он никак не мог навредить тебе через меня.       — Что?.. – от удивления Джордж не смог даже выругаться. Кажется, предчувствия мамы Алекса работали в правильную сторону, и это его ничуть не утешало. Он наивно думал, что тёмные времена далеко позади, а впереди у волшебного мира только безоблачное будущее, но посеянные черномагические следы двадцатого века никуда не делись.       Все трое дёрнулись на звук из-за спин – но к ним спешили их команды, причём без доктора Марко и профессора Хорнера. Алекс мягко нырнул в руки Джорджа, Карлос нёсся в сторону Шарля с распахнутыми объятиями и схватил его за плечи практически в охапку, прижимая к себе. Шарль не успел отпрыгнуть и завопил от боли. Карлос отодвинул его на расстояние вытянутых рук и опустил ладони ниже, снова притягивая.       — Прекрати, – с вымученной улыбкой укорил Шарль. – Не хочу, чтобы Ландо навёл на меня порчу. Превратил в пень или там что-нибудь ещё.       Карлос рассмеялся.       — Я просто за тебя очень рад.       — Без тебя бы ничего не получилось.       К ребятам подошёл профессор Бинотто, а Джордж уже общался с профессором Вольффом.       — Достойная работа, мистер Расселл, – не поскупился на похвалу преподаватель зельеварения.       — Я проиграл, – отреагировал Джордж, пожимая его руку.       — Проиграть можно по-разному. Я дам вам рекомендации в Министерство магии.       Приветственные крики болельщиков доносились приглушенно – чемпионы и их помощники в последние пару часов пережили слишком много эмоций. Оркестр заиграл бравую музыку, готовя публику к награждению, но к помосту прорвались ещё двое – и это были Кристиан Хорнер и Гельмут Марко.       — Господин Ферстаппен, я уже изготовил портал, и вы сейчас же отбываете в школу! – проскрипел доктор, дирижируя волшебной палочкой. – Дурмстранг не останется на награждение с третьим местом!       Макс выхватил палочку одновременно с Шарлем, Карлосом и Джорджем. Алекс промедлил, но всё же сделал то же самое, а потом ребят быстро оттеснил профессор Вольфф.       — Все пятеро – в сторону, живо!       Они не спорили и попятились, завидев спешащую группу авроров из Министерства, которые, видимо, спешили арестовать Гельмута Марко, а заодно и профессора Хорнера, за слова о потенциальном убийстве. Но доктор вдруг сделал широкий и одновременно резкий жест рукой, вырисовывая палочкой замысловатый узор, и наружу вырвалось необычное пламя синего цвета. Оно проходило по кругу, замыкая всех присутствующих и отделяя мракоборцев. Джордж едва успел втянуть в круг зазевавшегося Алекса, которого чуть не настиг огонь.       — Наше Министерство опять облажалось, – резюмировал он как можно спокойнее. – Кто пустил в школу этого чокнутого деда?       Впятером они смотрели на противостояние учителей – профессора Бинотто и Вольфф вдвоём сражались против директора Дурмстранга и его советника. Такого уровня магии ребята ещё не видели – летали магические лучи, слышался шелест защитных заклинаний. Карлос смело шагнул ближе к синему пламени, протянул руку, как недавно советовал Шарлю в пещере, и попробовал коснуться его мысленно, но отшатнулся, дуя на ладонь, а другой рукой хватаясь за голову.       — Это неправильный огонь. Видимо, тот самый.       Его все поняли – про магический огонь, изобретённый Гриндевальдом, рассказывали на истории магии и писали в книгах: именно так в двадцатые годы прошлого века тёмный волшебник чуть не спалил Париж. И через него нельзя было пройти, если ты не разделял взгляды создателя.       — У него бузинная палочка, – вдруг проговорил Шарль, наблюдая за магическим побоищем, отголоски которого чудом не долетали до них – они хорошо поняли, что самим лезть в драку не надо, и держали палочки, только чтобы в случае необходимости поставить защиту.       — Что?! – неверяще отозвался Джордж.       — Бузинная палочка. У старика. Если я, конечно, не ошибаюсь, – Шарль прищурился. – Я видел её только на фотографиях.       — Он много о ней рассказывал, – подтвердил Макс. – И вообще о дарах смерти. Я только сейчас вспомнил.       — Он вскрыл гробницу Дамблдора? – ужаснулся Алекс, потому что палочка в руках Гельмута Марко и правда была как две капли воды похожа на ту самую, которую невозможно перепутать ни с какой другой.       — Но ведь он не побеждал предыдущего владельца? – вступил в разговор и Карлос. – Значит, всё не так ужасно?       Магическое мастерство дуэлянтов было примерно одинаковым, но природная жестокость отдавала преимущество Дурмстрангу. А их противникам было некуда отступать – только если в страшный огонь.       — Нам надо вмешаться, – нервно проговорил Джордж. – Может, хотя бы Экспеллиармус?       — Чтобы промазать и оставить без оружия своих? – отозвался Шарль. – Рискованно.       Профессора перемещались в круге довольно быстро – даже доктор Марко, несмотря на почтенный возраст. Любое пущенное со стороны заклятие рисковало поразить не ту цель.       — Я не представляю, что мы можем сделать, – Макс наверняка сжимал палочку крепче всех, потому что между ним и Гельмутом Марко, который не мог похвалить его за исход Турнира, стояли только директор Шармбатона и декан одного из факультетов Хогвартса. – Если доктор к нам проберётся – обезоружьте сначала меня, иначе я пульну в него Авадой и сам поеду в тюрьму.       Стало казаться, что поражение альянса неминуемо, и каждый из ребят уже был готов вступить в драку, но быстрее всех успел, как ни странно, Алекс – он проговорил несколько непонятных отрывистых слов, больше похожих на команды, и отогнул отворот мантии. На волю вылетело странное существо бирюзового цвета, на глазах увеличивающееся в размерах – это была змея с птичьей головой и фиолетовыми крыльями. Оно с бешеной скоростью, неподвластной глазу, безошибочно полетело в сторону доктора Марко, идеально чувствуя опасность – атаковало его и ударило в грудь клювом. Тот оступился, упал и выронил бузинную палочку.       — Акцио! – крикнул сориентировавшийся быстрее всех Шарль, и опасное оружие прилетело ему в руку. Профессора Вольфф и Бинотто сковали заклятием Кристиана Хорнера, а оккамий Алекса – существо, встречающееся на Дальнем Востоке и Индии, а не в Британии – опутал длинным телом доктора Марко и удерживал его у земли.       — Что это за чертовщина! – воскликнул Джордж.       — Это не чертовщина, это оккамий, – спокойно ответил Алекс.       — Я знаю, что это оккамий! Откуда он у тебя?!       Алекс не успел ответить: так как доктор Марко был лишён палочки, контроль над волшебным пламенем ослаб, и снаружи преподаватели и мракоборцы смогли прорвать цепь огня и погасить его. Гельмута Марко и Кристиана Хорнера задержали и увели, а оккамий снова уменьшился в размерах и скользнул ему за пазуху. Голос мистера Иллмана разнёсся над стадионом, возвещая, что победу в Турнире Трёх Волшебников одержал Шарль Леклер из Шармбатона, а церемония награждения переносится на час вперёд. Перед ребятами мгновенно, будто из ниоткуда, возникла Шарлотта и велела идти за ней в палатку для оказания медицинской помощи.       — Я в порядке и должен найти Ландо, – быстро заявил Карлос, представляя, как тот переживал на трибунах не только за него, но и за остальных. За Шарлоттой беспрекословно двинулся только Макс, а Шарль оглядывал зрительские места в поисках Пьера, но тоже не находил ни его, ни свою семью. Он догнал Макса, который морщился при каждом шаге и припадал на одну ногу.       — Я бы предложил тебе помощь, но если ты обопрёшься на любое моё плечо, мы упадём вместе, – грустно объяснил Шарль, не замечая, что несёт сразу две волшебные палочки – свою и бузинную.       — Я справлюсь, – Макс улыбнулся сквозь боль и тоже посмотрел в сторону трибун. Он бы первым делом направился туда, если бы не знал, что Виктория явно держит всё под контролем, а значит, мама в безопасности.       — Мы идём? – спросил у Джорджа Алекс.       — Я тоже в порядке, – тот покачал головой, удивляясь, как ему единственному удалось пройти третье задание без травм. Жаль только, это не принесло победу.       — В порядке? – Алекс поднял брови. – Во-первых, ты весь в маленьких осколках с тех пор, как уронил на себя шкаф. Во-вторых, у тебя огромная шишка на лбу – таки приложило чем-то в воздухе.       — Я и не заметил, – Джордж задумчиво почесал голову и понял, что она побаливает. – Давай меня вылечишь ты? Представь, что я единорог.       — Сейчас ты на него даже похож, только рог сбоку, – Алекс улыбнулся. – Лучше пойдём к Шарлотте – я не ношу в карманах зелья и всё остальное, что тебе поможет.       — Зато ты носишь в карманах оккамия, – Джордж всё же отправился вслед за ним по направлению к медицинской палатке. – Откуда он взялся?! Почему я о нём ничего не знал?!       — Я не хотел беспокоить тебя оккамием перед третьим заданием. Он у меня уже полтора месяца.       Детёныша оккамия Алекс нашёл в школьном дворе, когда сидел один с толстой книгой по зельеварению, которую профессор Вольфф велел прочитать в качестве дополнительного материала. Наблюдательный взгляд заметил, что кусты шевелятся нетипично, и он подошёл, понимая, что там прячется какое-то небольшое существо. Трогать его было бы опасно, и Алекс в течение нескольких дней оставлял на траве угощение – и только тогда маленький оккамий показался ему, а ещё через неделю разрешил до себя дотронуться, убедившись, что этот человек не собирается разорять его гнездо и разбивать серебряные скорлупки.       Алекс догадался, что оккамия – или даже яйцо оккамия – кто-то из учеников привёз в Хогвартс незаконно после пасхальных каникул и через несколько дней перестал понимать, что с ним делать. Он оградил гнездо защитными чарами и продолжил приносить еду и заботиться, а потом взял на третье задание и оказался прав.       Когда Джордж и Алекс наконец подошли к палатке, там было многолюдно. Первым прибежал Пьер, прорвавшийся через все ограждения. Он сразу бросился к Шарлю – тот стоял, сняв мантию и прожжённую футболку, и пытался смазать каким-то густым снадобьем левое плечо, пока Шарлотта на кушетке колдовала над ногой Макса. Пьер летел с расставленными в стороны руками совсем как Карлос чуть раньше, но всё-таки сумел затормозить. Он почти невесомо положил ладони Шарлю на пояс и прильнул к его губам, не тратясь на лишние слова.       — Вы омерзительно милые, – едко прокомментировал Макс.       Они не успели ничего ответить – в палатку ворвался Ландо и воскликнул срывающимся голосом:       — Где Карлос?! Шарль, ты знаешь, где Карлос?!       — Побежал разыскивать тебя. Вы разве не пересеклись?       Ландо окинул его пристальным взглядом.       — Нет. С победой тебя, но я пойду искать дальше.       — Ну-ка стой! – вдруг послышалось со стороны Макса. – Сиди здесь, снаружи пока слишком опасно. Ещё не хватало, чтобы с тобой опять что-то случилось.       — Макс прав, – вмешался Пьер. – Думаю, Карлос всё равно в итоге придёт сюда.       Ландо надул губы, но присел на край кушетки Макса. Пьер забрал у Шарля склянку с мазью и начал сам накладывать её на обожжённое плечо, а потом Шарлотта склонилась с волшебной палочкой над тем, которое было вывихнуто.       — Сейчас будет больно, – предупредила она. – Так что лучше сядь.       Шарль опустился на соседнюю койку и заорал, как только кончик палочки коснулся кожи. Он вцепился в пальцы Пьера, но через пару секунд всё закончилось. От него валил пар, вместо боли он чувствовал жар, а плечо больше не было таким синим.       — Спасибо.       — Это кого здесь так мучают? – Карлос действительно появился в палатке в сопровождении Келли и Виктории. – Я встретил по пути прекрасных дам и доставил их сюда.       — Карлос! – Ландо сорвался с места и в буквальном смысле запрыгнул на него, скрещивая ноги за спиной. – Где ты был?!       — Главный вопрос – где был ты, – Карлос чуть отстранился, по-прежнему удерживая его на весу. – Почему не дождался меня на трибунах?       — Пьер побежал сюда, девочки тоже! Ну и я за ними.       Карлос покачал головой – было удивительно, что Ландо миновал толпу преподавателей и министерских работников, его никто не заметил и с ним ничего не произошло.       — Где мама? – спросил Макс, приобнимая присевшую рядом Келли.       — С профессором Уильямс, мамами Шарля, Джорджа и его друга, – отчиталась Виктория, пока знавшая только имена чемпионов из других школ. – Ты как?       Макс пожал плечами, затрудняясь описать своё состояние. Оно было каким-то чересчур неопределённым, хотя, конечно, всё могло сложиться гораздо хуже. От необходимости отвечать его спасли Джордж и Алекс, наконец ввалившиеся в палатку, которая, несмотря на небольшую дозу заклятия незримого расширения, была маловата для десяти человек. Шарлотта погнала всех наружу.       — Остаются только чемпионы, рядом – по одному, но никак не по двое!       Виктория оставила Макса с Келли, следом вышли Карлос и Ландо, который уже передвигался самостоятельно.       — Ты назвал девчонок прекрасными дамами, – предъявил он недовольным голосом. – Что это значит?       Карлос негромко рассмеялся.       — Кто-то ревнует?       — Да, – вызывающе признался Ландо, задирая подбородок. – Ты говорил, что это я – самое прекрасное, что есть на свете!       — Вот именно, что самое, – подчеркнул Карлос. – Я по-прежнему так считаю. И буду считать всегда.       Ландо смотрел снизу вверх обожающим взглядом и с каждой секундой расплывался в улыбке всё сильнее. Порой он до сих пор не верил, что это происходит с ним, что Карлос выбрал его среди множества других парней и девчонок из всех трёх школ. Он никогда не чувствовал себя особенным. Скорее, наоборот. А Карлос всячески доказывал, что это не так.       Их очередные долгие-долгие объятия прервал усиленный магией голос мистера Иллмана, приглашающего чемпионов пройти на награждение, а зрителей – вернуться на свои места.       — Я на трибуны? – быстро спросил Ландо. – Ты всё-таки в команде.       — Нет-нет, – Карлос приобнял его за плечи. – Идём, если ты здесь. Я тебя больше не отпущу.       Перед награждением все опять собирались на той поляне, откуда стартовали – на глазах у болельщиков. Но для получения наград и слушания приветственных речей чемпионам следовало подняться к подиуму, на котором они финишировали. Туда же подошёл Гарри Поттер как главный судья – он снова был в заботах, только вернувшись с первого допроса Гельмута Марко и Кристиана Хорнера, а ещё Йоса Ферстаппена, которого тоже задержали. К нему сразу подошёл Шарль и протянул бузинную палочку.       — Это ваше, правильно?       — Спасибо, – произнёс мистер Поттер. – Значит, она была у вас. А мы уже организовали поиски.       Шарль пожал плечами.       — Очевидно, Старшую палочку не стоит хранить в склепе, куда может зайти каждый. Один раз её уже украли, – он намекнул на успешную попытку Волдеморта в ходе войны. – Откуда уверенность, что такое не повторится?       — Вы правы, – устало вздохнул мужчина. – Очевидно, планируете стать мракоборцем?       — Да, – Шарль хотел ответить, что слишком хорошо знает цену ошибки – Жюль вообще был в отпуске и не должен был выходить на работу в тот роковой июльский день. Но не стал озвучивать мысли из уважения перед почти исторической фигурой, к которой испытывали пиетет абсолютно все. – Мне часто говорили, что я похож на вас.       — Вы очень достойно и смело проявили себя на третьем задании.       Они пожали руки, когда Шарля оттеснил Макс – вежливо, но настойчиво.       — Что с моим отцом, доктором Марко и профессором Хорнером? – задал он вопрос без лишних вступлений, зная, что Гарри Поттер руководит отделом авроров в британском Министерстве магии.       Тот разговаривал с Шарлем в расслабленном тоне, но при виде Макса немедленно подобрался, делаясь серьёзным.       — Мои подчинённые сейчас проводят допрос. После награждения я буду заслушивать доклад – если будут новости, то сообщу их вам.       Макс хмыкнул, в действительности не ожидая, что его – семнадцатилетнего подростка – допустят до секретных сведений.       — Я должен их знать, какими бы они ни были, – проговорил он сквозь зубы.       — Вас найдут, – кивнул Гарри Поттер. – В крайнем случае, я лично пошлю вам сову или Патронуса, если ещё буду в Хогвартсе.       — То есть, вы не считаете, что я ещё слишком молод и не должен ничего знать?!       — Я так не считаю, – если кто-то и думал, что учеников не стоит посвящать в важные подробности, то точно не он. – Уверяю, мы разберёмся в ситуации.       — Разберутся они, как же, – пробормотал Джордж, когда чемпионы остались втроём. – Да они попросту не должны были такого допустить!       Награждение наконец состоялось, но после форс-мажора получилось довольно скомканным. Поздравительных и благодарственных речей не было – только торжественные объявления имён и баллов. Шарль ещё раз поднял Кубок Огня и попозировал с ним для фотографов, потом их с Джорджем и Максом сфотографировали втроём, вручили денежные призы – и наконец отпустили к друзьям и родным. А к Максу снова поспешно подошёл Гарри Поттер.       — Я забираю это дело под личный контроль. Возможно, придётся применить сыворотку правды, но я уверен, что к утру мы докопаемся до мотивов, – он говорил профессиональными канцеляризмами, но Макса это не заботило.       — Хорошо. И когда я смогу узнать подробности? Утром?       — Надеюсь. К вам прилетит сова.       Его не обманули – приметный ушастый филин принёс письмо с эмблемой британского Министерства прямо на корабль, не дожидаясь завтрака в Большом зале. Макс распечатал конверт и становился всё более озадаченным по мере прочтения – Гарри Поттер (если это, конечно, был он, а не доверенные лица) просил его прийти в «Кабанью голову» к полудню.       — Я с тобой, – мгновенно заявила Виктория, тоже прочитав послание. Когда стало ясно, что профессор Хорнер и доктор Марко точно не вернутся к работе в самое ближайшее время, Макс недолго думая отвёл мать и сестру в директорскую каюту, сумев снять охранные заклинания.       — Останься с мамой, – он запротестовал, но Виктория посмотрела в ответ насмешливо.       — Да ты что? Ты исчез на семь лет, а теперь будешь говорить мне, что делать?       — Вики, я исчез не по собственному желанию! В конце концов, мне было десять лет!       — Но сейчас думаешь, что должен нас опекать. А то, что тебе скажет Гарри Поттер, касается и меня тоже! И мама не так беспомощна, как ты предполагаешь. Они с миссис Расселл собираются кататься на гиппогрифах.       — Что?!       — А что? В общем, я иду в Хогсмид с тобой.       Макс уже бывал в этой деревеньке, но никогда не заходил в «Кабанью голову», предпочитая классические «Три метлы». Келли пыталась затащить его в кафе мадам Паддифут, но он не поддался, а сейчас Виктория наморщила нос, заметив слой пыли на полу и бармена сомнительного вида. Но Макс не жаловался, а направился прямиком к Гарри Поттеру, который ждал их в за обветшалым столом в конце зала.       — Добрый день. Это моя сестра, Виктория.       — Очень приятно, мисс. Вы будете что-нибудь заказывать или начнём сразу?       — Сразу.       — Я так и думал. Всё действительно очень серьёзно.       Доктора Марко раскрыли только под утро с помощью сыворотки правды, когда и Кристиан Хорнер, и Йос Ферстаппен уже рассказали о его планах добровольно, чтобы не пойти по делу полноценными сообщниками. Гельмут Марко, получив помилование в середине двадцатого века, больше пятидесяти лет вынашивал план всё-таки подчинить магический мир и устроить жизнь волшебников и маглов по заветам Геллерта Гриндевальда. Он понимал, что люди не пойдут за ним – старым и непривлекательным. Делу был нужен молодой харизматичный лидер – в Дурмстранге таких было много, и он выбрал Макса, чтобы руководить им и подталкивать к цели.       — Ой, не могу! – Виктория нервно хохотнула. – Я почти стала сестрой нового тёмного лорда!       Несмотря на смех, не по себе стало даже ей, а Макса пробрало до дрожи. Он ведь практически до последнего ничего не подозревал, а если замечал неладное, то никак этому не препятствовал. Всё поменялось только здесь, в Хогвартсе, на Турнире Трёх Волшебников. Он выбрался из атмосферы Дурмстранга и узнал, что бывает по-другому, познакомившись с хорошими людьми.       — Что с ними будет?       — В компетенции британского Министерства – только мистер Хорнер. Доктор Марко будет экстрадирован в Австрию, ваш отец – в Нидерланды. Там решат их судьбу.       — Я надеюсь, вы экстрадируете их не так же, как Штаты – Гриндевальда в двадцать седьмом году? – фыркнула Виктория.       Макс хотел было одёрнуть её, но вспомнил, что Джордж наверняка не просто так был невысокого мнения о работе Министерства магии Великобритании – и промолчал.       — Я сделаю всё, что от меня зависит, – пообещал глава аврората. Максу и Виктории очень хотелось ему верить.