Благие знамения. Конец света

      Сам Хастур тоже не мог в это поверить. Он не мог понять истинных намерений Евы. Даже для психопатки Ева была слишком странной. Демон захотел еще разочек проверить ее решимость на прочность и бесцеремонно вторгся не только в ее тело, но и в душу. Ева ощутила себя тонущей в болоте. Сущность Хастура обволакивала ее как и другую девушку, которую демон поглотил. Ева забывала саму себя, ее мысли путались и исчезали. Она все тонула, а отовсюду слышалось кваканье лягушек.       - Даже сейчас ты готова со мной работать? - немного резко спросил Хастур губами Евы. - Тебе и это кажется забавным? Я и сейчас для тебя прекрасен?       - Бархат... - прошептала Ева своим голосом, совсем тихо и слабенько. - Это похоже на бархат...       - Хочешь умереть как она? - спросил у Евы Хастур и посмотрел на костяное крошево около лужи. - Хочешь умереть как все они? Да очнись же ты, Ева!       Тело Евы задергалось в конвульсиях. Лягушка отделилась от этого тела и выпрыгнула из нагрудного кармана куртки, но выпрыгнула неудачно, зависнув в воздухе, и шлепнулась боком на асфальт. Ева вернулась в реальность и ее тело снова стало принадлежать только ей самой, но ведьма поспешила проверить состояние лягушки. Та валялась на асфальте, тяжело дышала и дергала задними лапками. Когда Ева подошла к лягушке и наклонилась над ней, демон принял свой обычный облик, но выглядел он все таким же больным. Свидетелем чудес была только Загрязнение. Вокруг было безлюдно.       - Зачем вы это делаете? - возмутилась Ева, понизив голос. - Вы мне не вредили, я сама на это согласилась. А что теперь? Вы же в опасности в этом, - Ева нервно махнула руками, - облике. И зачем нужно было меня запугивать?       - Значит, я похож на бархат? - еле слышно спросил Хастур, лежа на асфальте и не пытаясь встать. - Очнись, Ева. Очнись, - пробормотал он.       - Это вы очнитесь, - обиженно сказала Ева, села рядом с демоном на корточки и потянулась к нему рукой. - Вы же не хотите прогнать меня? - в ужасе спросила Ева, побледнев, а ее рука замерла в миллиметре от тела демона. - Вы же не посоветуете мне пойти обратно в книжную лавку Азирафаэля и помириться со своей тетей? Не посоветуете бросить магию и вернуться в Шеффилд? Вы же не посоветуете мне вот это?! - сорвалась на истерику Ева.       Хастур молчал, подтверждая догадки Евы своей реакцией. Ева вцепилась пальцами в свои волосы и застонала в отчаянии.       - Так будет лучше для тебя, - серьезно сказал Хастур, открывая свои черные глаза и смотря прямо на Еву. - А Вельзевул я сообщу, что ты не подошла для работы в аду и что произошла ошибка.       - Но вы же знаете, что я очень даже подошла! - истерично заявила Ева, встала коленями на асфальт и посмотрела демону в его бездонные черные глаза. - Поймите, нельзя отнимать мечту, - добавила она плаксиво. - Нельзя сначала предложить бессмертие и перспективы, а потом посоветовать жить как обычный человек и обо всем забыть.       - Ты мечтаешь стать черной лужицей и страдать от святой воды? - не менее истерично поинтересовался у девушки демон. - Ты мечтаешь искать себе пропитание в подворотнях? Мечтаешь кушать блудниц и наркоманов? Ты вот такую жизнь называешь перспективами?! - сдавленно спросил Хастур у Евы, приподнимаясь на локтях, приближаясь к ее лицу и снова падая от слабости.       - Я не могу на это смотреть, - в ужасе покачала головой Ева. - Так не пойдет. Кроули рядом. Не хватало еще, чтобы он снова на вас напал.       - Ты не вернешься в книжную лавку? - спросил демон со смесью отчаяния и надежды.       - Нет, - категорично ответила Ева и поднялась с асфальта. - Ни в коем случае. Я не подставлю вас и не пойду унижаться сама. Я не хочу видеть торжества Кроули после того, как он поступил с вами. Нет, нет и нет, - сказала Ева в остервенении. - Я не вернусь ни в книжную лавку, ни в Шеффилд. Прошу вас, не отнимайте у меня мечту, - сложила руки Ева в молитвенном жесте и все же заплакала. - Прошу вас, не забирайте у меня шанс стать существом, совершеннее человека.       - Шанс? Мечта? - невесело усмехнулся Хастур, наблюдая за Евой и слушая ее фанатичные речи. - Бархат? У тебя странные представления о прекрасном и нет инстинкта самосохранения. Я действительно мог тебя поглотить, ты это понимаешь, милочка? Поглотить и тело, и душу. Ты была готова раствориться во мне и стать частью моего бархата, моего болота?       Ева протянула руки демону и помогла ему подняться. Загрязнение наблюдала за этим и ничего не понимала. Все это было странным и новым для нее. Она еще никогда не видела таких отношений человека и демона. Хастур все никак не мог устоять на ногах, они то и дело подкашивались, но Ева упрямо хотела помочь. Наконец демон оперся на ее плечо.       - Уж извини, я тяжелый, - сказал лягушачий герцог. - Я пытался тебя отговорить от ошибки всей твоей жизни, но ты меня не послушала. Ладно, хорошо. Будь по-твоему. Получишь ты свой шанс и свои перспективы.       На мгновение демону стало слишком дурно, а его взор помутился. Яд Кроули был мощным и все еще отравлял демона. Однако Ева не дала Хастуру упасть, хотя это у нее получилось с трудом.       - В облике лягушки вас переносить удобнее, - посетовала Ева, немного вспотев от напряжения.       - Ну еще бы, - ухмыльнулся Хастур и неожиданно для себя самого потрепал Еву по голове.       Загрязнение наблюдала за этой парочкой. Ей только попкорна в руках не хватало. Демоница понятия не имела, чем все это обернется, станет ли Ева новым Антихристом и приведет ли ад к победе. Сейчас она просто смотрела занимательное шоу.       - Вам обязательно поглощать людей, чтобы перебороть яд Кроули? - осведомилась Ева.       - К сожалению, да, обязательно, - ответил Хастур. - Другая пища не такая сытная, уж извини.       - Вам нужна плоть или можно обойтись кровью? - спросила Ева. - Если можно, то у меня есть идея.       - Нет, я не буду пить твою кровь, - пробормотал Хастур и отвернулся от Евы. - Хватит, отпусти меня. Отойди от меня. Хватит приносить ради меня жертвы. Ты не жертвенный агнец, прекрати так себя вести.       - Я хочу помочь, - смутилась Ева, видя как демон шатается без ее поддержки и не стоит на ногах.       - Я последний, кто заслуживает твоей помощи, - мрачно сказал лягушачий герцог.       Ева сосредоточилась и сделала жест, как если бы уколола себя иголкой в палец. По ее ладони потекла яркая алая кровь. Хастур, забыв о всех своих сомнениях и колебаниях, кинулся к этой дурманящей его свежей крови и принялся слизывать ее с ладони Евы. Но этого ему было мало. Не сдержавшись, он укусил ее за палец и по ладони девушки снова заструилась кровь. Он все лизал и пил эту наивкуснейшую кровь и не мог остановиться. В чувство Хастур пришел только через несколько минут.