Благие знамения. Конец света

      - Я помыла ванную от святой воды, - сказала Азирафаэлю Ева. - Можете ее занять и искупаться, я не возражаю.       - Я не могу, - смутился ангел, которому физически стало тесно в спальне Евы. - Все это неправильно.       - Что именно? - уточнила девушка.       - То, что мы все набились в твою квартиру, - пояснил Азирафаэль. - Тут не так много места, чтобы устраивать подобные сборища. Эта квартира рассчитана только на тебя и на одного гостя, но никак не на толпу гостей. Думаю, нам с Гавриилом не стоит злоупотреблять твоим гостеприимством.       Внезапно электричество пробежало по проводам и запикала микроволновка. Спальня оставалась в полумраке. Азирафаэль занервничал. Он не знал, куда ему идти. В книжную лавку он вернуться не мог, а больше он нигде не чувствовал себя уютно. В воздухе что-то хлопнуло и ангел вздрогнул. Из ниоткуда появилось письмо. Гавриил поймал его на лету и распечатал. Прочитал строчку за строчкой, горестно вздохнул и посмотрел на Еву.       - Ну вот и все, - упавшим голосом сказал Гавриил. - Мне запретили возвращаться в рай. Приказ подписан архангелом Михаил.       - Как-то буднично это произошло, - сказала Ева. - Вы же архангел Гавриил! Не каждый день вы начинаете перерождаться в демона! А все случилось так заурядно. Письмо, приказ, подпись, изгнание. Буд-нич-но, - добавила Ева по слогам.       - Самому обидно, - вздохнул Гавриил, обмахиваясь письмом как веером. - Чушь какая-то! Меня на небесах не так-то просто будет заменить. Они не меня наказали этим изгнанием, нет, они себя наказали.       - Для нас всех наступает новая жизнь, - пророчески сказала Ева безэмоционально как в трансе.       - Да уж, - покачал головой Гавриил, присаживаясь на краешек кровати Евы. - Не думал я, что все вот так обернется. Вот я высший ангел, а вот я никто. Прискорбно.       - Ты не никто, - откашлялся Хастур, привлекая к себе внимание, - и с Вельзевул у тебя хорошие отношения. Она тебя пристроит, не волнуйся. Но тебе придется привыкать к аду и к своему новому статусу. Не карателя демонов, а их союзника. Ты справишься, - усмехнулся Хастур, предвкушая неудачи Гавриила на первых порах адаптации в аду. - Можешь с нами вместе пойти в ад, когда Ева получит разрешение от Вельзевул.       - Ладно, - проворчал Гавриил, внутренне протестуя против своего резкого понижения в статусе.       - Был райским голубем, станешь адским, - улыбался Гавриилу Хастур. - Бывает, такова судьба.       - Почему мою судьбу решает кто-то за меня? - задал Гавриил риторический вопрос.       - Оу, а ты, оказывается, у нас бунтарь? - усмехнулся Хастур. - Ишь как закурлыкал, когда тебя из рая изгнали и из небесной канцелярии уволили. Мы все это пережили еще шесть тысяч лет назад. Ты все это время смеялся над нами и гордился своим положением на небесах, а сейчас наше время смеяться над твоим падением. Все-таки есть в мире справедливость. Архангел, который радуется приближению конца света и мечтает о тотальной войне, не имеет права оставаться архангелом на небесах. Неужели ты сам этого не понимаешь?       - Без войны нет победы, - пожал плечами Гавриил. - Мы все радовались приближению конца света и мечтали о тотальной войне. Думаешь, что другие архангелы миролюбивые? Как бы не так. Я допустил ошибку, слишком открыто показав свои намерения и желания, но другие архангелы не допустят этих ошибок. Они будут приторно добренькими всегда.       - Я помню Михаил, наливающую святую воду для казни Кроули, - сказал Хастур с содроганием. - Она улыбалась. Могу поклясться, что она хотела облить всех нас этой святой водой и еле сдержалась. Вельзевул смотрела на Михаил, а Михаил на Вельзевул. Искры летали в воздухе. Они обе были готовы разорвать друг друга в клочья.       - Но не разорвали, - хмыкнул Гавриил. - Это называется самоконтроль и дипломатия.       - Я знаю, как это называется, - нахмурился Хастур.       Азирафаэль почувствовал себя еще неуютнее при воспоминаниях о той фальшивой казни.       - Поменяться обличьями с Кроули было моей идеей, - признался Азирафаэль, нервно переплетая пальцы. - Тогда мне казалось, что это будет забавно, посрамить и ангельское, и демоническое начальство. Но в итоге я посрамил только себя и Кроули. Мне стыдно за свое поведение.       - Вельзевул и тебя пристроит в аду, - высокомерно пообещал Азирафаэлю Хастур. - Может, Еве будешь помогать, когда она герцогиней станет.       - Что? - опешил Азирафаэль. - В чем помогать? Я буду жить в твоем особняке в качестве прислуги?       - А тебя что-то не устраивает? - надменно спросил Хастур, подпирая свою щеку ладонью.       - Я не прислуга, - упрямился Азирафаэль. - Я начитанный книголюб, умный, талантливый.       - Или будешь прислугой Евы, или будешь чистить псарню церберов, - со злостью сказал Хастур.       Азирафаэль представил эту псарню и передернулся от отвращения. Гавриил же думал о своем бедственном положении и совсем не замечал паники Азирафаэля.       - А кем Вельзевул назначит меня? - спросил Гавриил адского герцога. - Я же бывший архангел. Я не могу чистить псарни или быть прислугой.       - А это ты сам у Вельзевул спросишь, - сказал Хастур, теряя интерес к голубю. - Надейся на ее милосердие, у тебя нет выбора.       - Как же это унизительно! - воскликнул Гавриил. - Как я мог так проиграть? Я? С моим-то опытом? Как я мог упасть с небес?!       - У нас тоже был опыт, но мы тоже пали, - сказал Хастур. - Хватит ныть и жаловаться, ненавижу это. То Кроули из себя жертву строит, то ты. Вы не хотели падать, вы связались с дурной компанией. Вы не хотели падать, вас уронили. Позор! Вы оба не видите в себе непомерной гордыни, которая вас и погубила.       - Не читай мне нотации, - огрызнулся Гавриил. - В аду я тебе еще устрою веселую жизнь, клянусь.       - В очередь, голубь, в очередь, - нахально сказал Хастур, смотря в глаза Гавриилу. - Как бы я тебе веселую жизнь в аду не устроил. То-то ты удивишься, что все опять не пошло по твоему плану.       - Ну почему вы не можете не ругаться? - развела руками Ева. - Неужели нельзя нормально сесть и поговорить?       В воздухе хлопнуло что-то еще. Появилось новое письмо, которое поймала Ева. Она его распечатала, потому что на конверте было указано ее имя в качестве адресата.       - Что там? - спросил Азирафаэль.       - Разрешение от Вельзевул, - весело ответила Ева и показала письмо Хастуру. - Скорее бы все увидеть, мне не терпится.