Свободные ветра или песнь пьяного менестреля

Верр Голдет неодобрительно смотрела на валяющуюся тушу барда. Тот же преспокойно раскинулся прямо у её рабочего стола, что-то бормоча себе под нос. — Архонты, за что мне это страданье. Ну он же всех клиентов распугает больше, чем призрак маленькой девочки на кухне! — Недовольно простонала женщина. У Янь Сяо уже несколько часов был перекур, вероятно очередной нервный день, удивительно, что маленькая девочка его до сих пор пугает, а браться за барда попросту не хочется, сплошная головная боль. — Он пьет здесь уже третий день, и мне не верится, что средств путешественника, оставленных вместе с этим пьяницей, хватит еще на пару дней. Он вообще жив?..

***

— Даже архонтам бывает хреново... — Пусть барду и был присущ язык поэзии и высоких чувств, порой не хватало сил даже на это. А каким бы Божеством он ни был, но последствия пребывания в человеческой форме дают о себе знать. Нескончаемому пьянству было решено окончиться, пусть и решение это было скорее вынужденным, ведь моры у него не было от слова совсем. — Это, конечно, не Ли Юэ, куда я должен был попасть, но тоже не безлюдное место... Заработать ещё немного и продолжить это нескончаемое пьянство?.. И это ли свобода? — Бард отмел из головы дурные мысли. Уже несколько дней у управляющей гостиницей валялась лира барда, потрепанная временем, но на удивление все ещё в респектабельном виде. Не желая появляться на глазах у Верр, которая, несмотря на свой спокойный и сдержанный характер, явно питала к нему некоторую неприязнь, бард отправился на самый верх гостиницы. Было темно, луна еле освещала пространство вокруг, ориентироваться было сложно. Венти уселся на пол и принялся настраивать струны лиры. Прекрасно понимая, что публики здесь нет. Пальцы забежали по струнам, звуки превратились в отдельную мелодию. Венти что-то напевал, тихо и неразборчиво, словно бы просто под аккомпанемент мелодии. Искал ли он так упокоения, спокойствия, неизвестно. Во тьме мелькнуло два желтых глаза, а после и тело уже знакомого барду адепта. Он не прерывал барда, лишь молчаливо слушал, сидя на перилах балкона. Обоим было жутко знакомо это чувство, только теперь всё было иначе, песнь не несла поддержки, упокоения. — Что ты здесь забыл? — Адепт говорил спокойно, равнодушно по отношению к барду. — Уходи, тебе здесь не место. Венти был несколько растерян. В глубине души он надеялся, что адепт всё-таки его не узнал, мало ли, сколько бардов играли заунылые мелодии здесь, обращал ли он на каждую внимание? Он так давно не видел его, но за сотни лет он словно бы и не изменился, только эмоций и ненависти было в нём больше, чем в прошлую, самую первую встречу. Якса целиком и полностью состоял из боли и ненависти, это чувствовалось в каждой клеточке его тела, что возможно и притягивало барда к нему в прошлом. Якса недовольно прошипел, так и не получив ответа от барда, так же быстро скрывшись, как и появился. Венти успел поймать лишь мгновение, перед тем как адепт растворился в ночи, словно выйдя из транса личных переживаний и водоворота мыслей. Лира так и осталась лежать у него в руках, больше он не играл. Отголоски старых воспоминаний пробегали в голове, звуки, вкусы, запахи и эмоции. Всё настолько ярко вспыхнуло в голове, что барду стало от чего-то радостно, совсем на мгновение. Он покинул балкон гостиницы Ваншу, спустившись в залу, где уже мирно спала Верр Голдет, вероятно погрязшая в своих обязанностях. Почему в гостинице не было гостиничных номеров? Хороший вопрос. Являлась ли гостиница пристанищем для обыкновенных посетителей?.. Тоже хороший, но ответов на них не было.