***
Связист… Его никогда особо не трогали. Чаще всего Ланат обитал в наблюдательном пункте. В его ведении находились камеры, передатчики и компьютеры. Это означало такой же уровень допуска, каким обладал Ильсор. Из менвитов за связь отвечал майор Ол-Кет. Он к делу подходил обстоятельно, поэтому Ланат в основном занимался систематизацией записанной информации. Он знал многое и должен был подвергаться регулярной коррекции памяти… если бы поддавался гипнозу. Ильсор не представлял, как Ланату удалось сохранить это втайне. Связист имел задиристый характер и не скрывал своей ненависти к менвитам. Правда, до сегодняшнего вечера сила этой ненависти казалась не такой всеобъемлющей. Попытка поговорить и как-то сгладить напряжение успехом не увенчалась. «Они убивали нас сотнями. Почему мы не можем избавиться от них? Представь себе: экспедиция, в которой никто не мешает нам достичь цели!» Ильсор не нашёлся с ответом. Беседовали они перед монитором. Он автоматически переключался между разными камерами. То тут, то там мелькали арзаки. Техники устроили общее собрание и высказывались поочерёдно. Ботаники лениво перебрасывались словами, не отвлекаясь от своего дела. Химики сидели на траве у лаборатории, и Наит записывал что-то под диктовку коллег. На кухне кипела работа. Морни восседала на подоконнике с листом бумаги и, похоже, собирала голоса. Монитор переключился на камеры. В пустующих запись не велась, а вот за Кау-Руком следили. Конкретно сейчас он лежал на койке, устроив голову на коленях Дириэ, и что-то ему доказывал. Казалось, будто штурман успокаивал своего техника. — Ещё один! — прошипел Ланат. — Гелли, Ирлен, Дириэ… Надеюсь, ты не сознаешься в симпатии к генералу? — Нет. Ильсор не солгал. Баан-Ну был лучше многих менвитов, но бывший личный слуга его не любил. Не ненавидел тоже, но… генерал заслуживал некоторое уважение своим бережным отношением к имуществу и ничего более. От Ланата Ильсор банально сбежал. Надоел до зелёных ранвишей! Оставалось уповать на то, что он внял вчерашним угрозам Гелли. Нужно было найти место, где нет камер. Под это определение подошло логово лингвистов. Стеллажи и подушки изрядно запылились, у электрочайника разрядилась батарея. Ну, это было скорее хорошо, чем плохо. Как раз занятие минут на десять, чтобы отвлечься. К сожалению, чайника не хватило. Горячий чай уже плескался в кружке, а Ильсор всё ещё мечтал спустить пару своих соплеменников с башенной лестницы. Нельзя. Благородные люди так не поступают. Отец так никогда бы не поступил. Отставив чашку, Ильсор вернулся к антигравитационному двигателю. Менвитов не было, и появилась возможность работать нормально. Ильсор зажмурился, вспоминая, как это делается, а когда распахнул глаза, от него волнами расходились светящиеся серебристые линии. Теперь… Взять их кончиками пальцев и начать складывать в нужную форму. Где-то на периферии линии распадались на точки и завивались в сложные закорючки формул, понятных только их создателю. Аксиома Ханора Олири, ныне именуемая аксиомой Кри-Ная, площади фигур, высоты, арктангенсы, бесчисленные степени и интегралы… Центральная фигура приобретала всё более явные очертания, ещё чуть-чуть — и будет… Линии ослепительно вспыхнули, и чертёж рассыпался. Формулы разлетелись как разбитые витражи. На грани слышимости даже мелькнул звон стекла. Ничего. Ильсор давно так не делал — навык нужно восстановить. Несмотря на то, что сейчас чертёж развалился, арзак понял, каким будет результат. Неожиданным — вот лучшее определение. Внешне он будет напоминать Фо-7, самый обыкновенный агросамолёт. За антигравитацию в нём будут отвечать крылья — как раз подойдёт одностоечная коробка Фо-7. В зависимости от назначения можно будет сделать самолёт такого же размера или меньше — габаритов Роон-83. Систему управления придётся создавать с нуля, но пока это вообще не представляется возможным. Сначала надо всё-таки понять, как достичь антигравитации. В беспорядочное скопление серебристых линий вплелась ярко-голубая. Она обвязала одну из сохранившихся формул узлом и сложилась в арзакские буквы: «Илисский гранит. Масса минимальна, прочность высока. Природная склонность к антигравитации. Сойдёт?Элли Олири».
Илисский гранит… Он же — магический или парящий. Если его названия — отражения настоящих свойств, то на Рамерии можно будет навести генерала на мысль… Так, никакого генерала больше нет. «На Беллиоре есть немного. Если сделаешь чертёж, помогу со сборкой и испытаниями — я тут приютила вашу беглую пятёрку». — Элли, ты ведь где-то рядом? — спросил Ильсор вслух. — Рядом. Около Ильсора появилась та самая девушка. Если бы не голубые глаза, она была бы женской копией Мерита. Арзак протянул руку и коснулся её плеча. Тёплая ладонь легла поверх его пальцев. — Мама почему-то не хочет показываться. — Теперь я хотя бы знаю, что вы живы. Обнять Элли Ильсор не решился — он давно отвык проявлять эмоции. Пока максимумом было взять за руку Гелли. А раз так, лучше вернуться к самолёту. — Говоришь, на Беллиоре есть илисский гранит? — Ага. Летает прекрасно — проверила. Прекрасно управляется магией. — Косвенный колдоключ из разработок отца! Если найти подходящую батарею, даже обычные люди смогут ими управлять! — С тебя чертёж! — подмигнула Элли. — Батареи я найду! Элли ушла через полтора часа. Они не обмолвились ни словом ни о семье, ни о своей жизни, ни о Рамерии… Ильсору тяжело было представить эту девушку родным человеком. Сестрой — да, родной и дорогой — пока нет. Наверное, чтобы окончательно поверить в Элли, нужно было увидеть маму.***
…Лио-Лай и Риэм лежали в густой траве, держась за руки. Оба, не моргая, смотрели в небо… …Один из близнецов шёл по серому полю и нёс на руках другого. Позади серели какие-то шатры… …Эн-Рал восседала на изумрудном троне. В ногах у неё лежали головы полковников, генерала и арзаков. Майоры замерли за её спиной… …В кромешной тьме парила звезда с пятью лучами-кристаллами. Каждый из них представлял собой сильно вытянутый октаэдр. Каждый имел свой цвет… …Кау-Рук перестал колотить лёд и просто лежал, прислонившись к нему щекой. На ней было выжжено клеймо — щит с еловой веточкой… …Мон-Со и какой-то незнакомый капитан стояли на крыше. Далеко под ними плескалась чёрная вода. Капитан размахивал руками и орал на полковника, забыв о разнице в званиях. Мон-Со отвернулся от него и соскользнул вниз, в воду… Дон. Дон. Дон. Дон. Четыре часа утра. Подушка на голове могла спасти от боя, но не от сновидений. На этот раз они казались одно трагичнее другого. Смерть, смерть, смерть, смерть. Элар не понимал, что ему делать с осознанием угрозы. Никто, кроме Элли и Анниа, ему не поверит. Менвиты живут реальностью, а не фантазией, а с арзаками связываться Элар-Шен побаивался. Он вполовину был таким как они, но всю жизнь прятался среди менвитов — вряд ли к нему хорошо отнесутся. Будь Элар сильнее, чуточку больше менвитом, он справился бы сам, не зависел бы так от старой жизни. Однако лётчики были его семьёй, и он не мог отпустить их. Рвался спасти, привести в безопасное место, да просто поговорить! Вчера утром заглянул к ним, еду принёс. Элли третировала Лио-Лай колдовской наукой, Анниа заперлась в мастерской — некому было пробовать то, что Элар-Шен учился готовить. Очень хорошо, что он после этого не ушёл. За менвитами припёрлись рыцари. Шансы у отряда были только потому, что на маленькой поляне оказалось не развернуться нормально. А так… Сор-Ан сообразил стрелять по глазам, чтобы ослепить рыцарей, Ирлен удачно выбил кому-то коленный шарнир. Элара осенило: Железный Дровосек говорил, что отделение головы от тела лишает его подвижности! Этих наверняка тоже. Элар-Шен выхватил у техника костыль и наступил протезом на голову упавшего рыцаря. Упёрся костылём, нажал — и голова отвалилась. Таким же способом он расправился с остальными. Правда, кто-то из менвитов успел подпалить ему куртку. Но это ничего. Элар предупредил прибежавшего на шум беллиорца о рыцарях, а сам повёл рамерийцев к Тилли-Вилли. Элли дала добро на перенос их в Фиолетовую страну, а младший братишка, как она звала великана, хотел поболтать с Рен-Саем — лейтенант Цифра ему понравился. Фиолетовая страна была самой малонаселённой в Гудвинии. Тут был только Часовой город и пара десятков хуторов. В городе находился замок без крепостной стены, но с огромными часами — совместной работой Анниа и Лестара, главы здешних мастеров. Замок некогда принадлежал колдунье Бастинде, поэтому мигуны, жители Фиолетовой страны, его не жаловали. Постоянно в нём жили лишь правитель Дровосек, Лестар, которому выделили под мастерскую всю башню, и Фрегоза, следившая за порядком. Гостей по гудвинскому обычаю пригласили в замок. Элар помнил насколько такое приглашение напугало Ильсора, оказавшегося единственным арзаком в отряде, и надеялся, что Ирлен и Камир отреагируют спокойнее. Вроде бы так и случилось. Часовой замок был гораздо скромнее Изумрудного дворца. Комнаты здесь были маленькие и даже немного аскетичные: кровать, тумбочка, стул и комод — просто и удобно. Ещё там, конечно, были занавески, коврики и какие-то мелкие украшательства — всё же за замком следила Фрегоза, но тут действительно было мягче, чем в столице. Сейчас все, разумеется, ещё спали. Мон-Со вообще ушёл в девять вечера — за два часа до ранавирского отбоя — видимо, не до конца оправился. Сор-Ан долго болтал с арзаками, а Рен-Сай расспрашивал о судьбе брата. Элар честно выложил всё, что знал. Рин-Сая искали. Командир местной полиции Реллем лично контролировал поиски. Пока ничего. Часы пробили пять. Элар-Шен понял, что уже не уснёт, и вскочил с кровати. За окном горел розовый рассвет, пахло росой и цветами. Прекрасное утро для пробежки! Он успел обежать замковый двор, проделал почти весь комплекс упражнений и начал отжиматься, когда прямо у него перед носом материализовалась мышь. — С добрым утром, Элар! — поприветствовала она. — Четырнадцать… С добрым утром! Шестнадцать… — Королева Рамина наказала сообщить тебе: железные рыцари этой ночью приводили менвитов в Плачущий лес. — Двадцать один… Элли знает? — Да, ей тоже сообщили. Она очень занята и просит тебя проверить. — Двадцать семь… Где этот лес? Двадцать восемь… — Я покажу, Элар, — произнёс Железный Дровосек, выходя во двор. — Это день пути к северу отсюда. Ужасное место. — Тридцать три… И зачем рыцарям… тридцать четыре… вести туда менвитов? — Не знаю, Элар. В той части страны с древних времён спрятано много зла…