***
— Ну, что, ты так долго успокаивала Поттера? — допытывалась Пэнси Гринграсс. — Нужно было полчаса просидеть с ним, чтоб его перевести на другую тему? — Ну, я… мы… — витая в облака, протянула Дафна. — Это, что? — заметила засосы Пэнси. — Вы целовались? — Не только! — тихо ответила Дафна. — ЧТО? — с улыбкой подсела к подруги еще ближе Паркинсон с Трейси Дэвис. — Рассказывай! — Что ты делала с Поттером, Дафна? — подала голос Трейси. — Мы с ним занимались этим… — побагровев заявила Дафна. — Чем? Сексом? — наседали на нее подруги. — Нет, нумерологией! — выпалила Дафна. — Да, сексом, черт возьми! Паркинсон с Дэвис, потрясенно переглянувшись, на перебой стали задавать ей вопросы. — Так, стоп! Идите-ка вы, знаете куда с этими вопросами? — подняла она руку, погрозив им кулаком. — И куда-же? — с улыбкой уточнила Пэнси. — Туда, куда тебя Гарри… Ее прервала летящая в нее подушка. — Хотя бы скажи, сколько все продлилось? — поинтересовалась Трейси, на всякий случай прикрывшись своей подушкой. — Надо же знать у кого какой лимит. Красная как помидор Дафна в боевой позе, стала напоминать девушкам фурию. — Я. Не стану. Этим. Ни с кем. Делиться! — отчеканила она. — Ну, Дафна! — умоляюще протянула Пэнси. — Сколько? Дафна свирепо посмотрела на нее. — Подушку верни! — Верну, если скажешь сколько у вас на это ушло времени! — Акцио, подушка! — взмахнула палочкой Дафна. — Совсем забыла о палочке. Довольно развернулась она к своей кровати с подушкой в руках. — Почти в десять раз дольше чем, у Пак с Харрисом, — выпалила она, зажав рот в ужасе от того, что проболталась. Паркинсон с Дэвис восхищенно переглянулись между собой. — Ну, Поттер дает! — с открытым ртом проговорила Дэвис. — Точнее, «дал», в прошедшем времени, — поправила ее Пэнси отходя еще от шока, — и причем дал, так дал. От души! Ее реплику прервал водяной шар от Дафны. Отплевываясь от воды, Пэнси, выхватила палочку. — Ну, Гринграсс, держись! Надеюсь, у тебя еще есть выносливость после бурного вечера с Поттером!***
— За юность мы пьем, прошлым дням нам почет! Скоро век произвола совсем истечет… — раздавалось по Выручай-комнате. Шел уже третий час посиделок с парнями в комнате по желанию. Как только Дафна удалилась из комнаты, я спустился к парням в гостиную. Не дав им начать допрос, я предложил им пойти устроить попойку. Услышав наш разговор Флинт с Мальсибером и Пьюси захотели присоединиться к нам. Всем было глубоко плевать, что через несколько дней экзамены. Снять напряжение тоже стоит. Хоть я уже его снял, но хотелось еще закрепить. В Выручай-комнате Драко, Тео и Блейз заикнулись о событиях им неведомых с Дафной, но я их заткнул, всунув им в руки бокалы. — Ничего не скажу, пока мы не выпьем, — сказал я им. Пока шло все хорошо, пока я не вспомнил одну старую песенку из моего мира. Научив ее петь парней, мы разошлись по полной. Тема «я и Дафна» больше не поднималась. Мы и не подозревали, что в лесах Албании сейчас происходят горячие действия.***
Сириус Блэк лихо орудовал палочкой сражаясь с Амикусом Кэрроу. — Ну же, Кэрроу, это все, на что ты способен? — смеясь как маньяк бился Сириус. — Вы, все падете! Темный Лорд вас покарает! — орал Кэрроу, поглядывая как его сестра Алекто сражается с Митчеллом Ноттом. К ней пришел на помощь Джагсон. Кэрроу были уже ликвидированы. — Нотт, предатель! Сдохни! — атаковал он Нотта цепочкой заклинаний. — Джагсон! — окликнул его Люциус Малфой, вынимая палочку из трости словно шпагу. — Самое время сдаться! — Люциус, мой скользкий друг! — прошипел из кустов голос Волан-де-Морта. — Мой друг, мой соратник. Предатель! Из его укрытия выползла змея Лорда — Нагайна. — Нагайна, убей его! — прошипел он ей. Люциуса подстраховал Долохов, пальнув в змею огонь. — Как в старые времена, Люци, оба опять в дерьме! — Не скажи, Антонин, в этот раз, все по-другому, — защищаясь проговорил Малфой. Джагсон вывел из строя Нотта, Люциус же сумел отомстить. Кучерявая голова Джагсона отлетела от его тела. Беллатриса дико хохоча атаковала Нагайну. — Змейка! — оскалилась она. — Попрыгай! Пальнула она взрывающее заклинание в змею, от чего та взлетела в воздух, угодив в Барти Крауча-младшего, живого как оказавшегося. — Сгинь, зараза! — попытался ее скинуть Барти. Руквуд с Яксли поразили своих врагов, устремились в сторону Крауча. — На кой Мордред мы его спасаем? — поинтересовался Яксли. — Кто сказал, о его спасении? — усмехнулся Руквуд. — Сумасшедший фанатик! — Питер! Попался наконец-таки, Хвост! — обнаружил предателя Сириус. — Сириус! Бродяга! Прости меня, друг! — умоляюще сел на колени Петтигрю. — Бежать некуда тебе больше, Питер! — поднял на него палочку Сириус. — Из-за тебя Лили и Джеймс мертвы. Гарри стал сиротой, а я… Я был в Азкабане, благодаря тебе! Прощай, Питер! Авада Кедавра! Бывший друг Бродяги повалился навзничь. Предатель Мародеров был мертв. К Люциусу и его компании направлялось подкрепление Темного Лорда — албанские наемники и … змеи! Нагайна искусав Крауча затерялась среди полчища змей, но исполинская змея выделялась на их фоне. — А вот, это уже слишком! — проворчал Долохов. — Авада Кедавра! — послышался рев Темного лорда. Руквуд обернулся посмотреть, на зеленый луч Смертоносного заклинания. Он угодил в дерево, перед которым секунду назад стояла Беллатриса. — Беллатриса! — вылетел к ней из кустов Рудольфус с Рабастаном. Те только что, отразили атаку албанского подкрепления вместе со стаей Фенрира. Тот во главе стаи держал в своих зубах голову предводителя албанцев. — Умница, песик! — съязвил Долохов. — Дома получишь косточку. — Зачем, если костей для него тут предостаточно? — задал ему логичный вопрос Сириус, переводя дыхание. Гомункул или же неизвестное полуметровое создание, кем являлся Волан-де-Морт, еле откатился от «Авады» Нотта. Тот приближался к нему. Нагайна преградила ему путь, угрожающе шипя. Адское пламя в исполнении Руквуда и Яксли поразило змею. Люциус с Лестрейнджами тем же заклинанием избавились от змей. Гомункул-Лорд старательно полз в глубь леса. — Ну и куда мы идем? — догнали его Сириус с Долоховым. — Авада Кедавра! Двойная «Авада» положила конец Темному Лорду — человеку, который доставал магическую Англию. Враг британского народа повержен. — Мертв, да? — осматривал его Долохов. — Да, наконец-то! — хорошенько прошелся по мертвому телу Сириус. Перед тем как вернуться к остальным он его поджег. — Хорошо горит! — обрадовался Сириус. — Лили! Сохатый! Джеймс, вы отомщены! Полностью!***
О смерти Темного Лорда стало известно примерно же в это время Альбусу Дамблдору. Он находился в Больничном крыле у Наранга Патила, который был очень плох. — Дамблдор! — с треском дверей ввалился в крыло Северус Снегг. — Метка, она побледнела. В разы бледнее, чем двенадцать лет назад. — ЧТО? — вскочил на ноги Дамблдор. — Покажи! Снегг оголил свое запястье. — Не понимаю! — восхищенно осматривал Черную метку зельевара Дамблдор. — Как такое может быть? В помещение влетел Патронус в виде собаки. — Дамблдор, Волан-де-Морт мертв. Полностью! Я сделал с Люциусом то, что вам не удавалось сделать на протяжении всего времени! Можете не благодарить! Змеемордый больше нас не побеспокоит теперь! Искренне ваш, Бродяга! Шалость удалась! — Это правда? — восхищенно уточнила мадам Помфри. — Радость то какая! — Хренадость, Поппи! — взвыл Дамблдор. — Гарри Поттер в опасности теперь еще больше. Северус, немедленно найдите его и приведите ко мне в кабинет! Я сейчас там буду.***
Меня разбудил Клан, доложив о резкой реакции Дамблдора. Глупец! Пора бы ему раскрыть глаза на происходящее. По Теням было довольно легко и быстро найти мчащегося по коридорам Снегга. — Профессор! — окликнул я его. — Поттер, — отшатнулся он от неожиданности. — Я поседею из-за вас раньше времени. Порой мне кажется, что причиной моей смерти будете вы. — Не говорите так, профессор, — смутился я, — Дамблдор снова желает меня видеть. — Не понимаю, как Блэку удалось прикончить Темного Лорда, — говорил Снегг, ведя меня к Дамблдору. — Ведь по легенде, вы должны были его уничтожить. Так, говорилось в пророчестве. — Вы верите в пророчества? — скептически поинтересовался я. — Они имеют свойства не сбываться. — Имеют, — согласился Снегг, — я уже ничего не понимаю. Тем не менее у меня уже возникли идеи по этому поводу. Что бы там не говорилось в Пророчестве, оно не было действительным уже несколько лет. С тех самых пор, когда я вселился в тело маленького Гарри. Да и Шен Дю мог вмешаться в эту катавасию. Дамблдор осмотрел меня с ног до головы, когда я вошел к нему в кабинет. — Гарри, как ты себя чувствуешь? — поинтересовался он. — У тебя круги под глазами. Тьфу! «Потому что я выпил с друзьями и не выспался, устроит вас такой ответ?» — подумал я. — Здравствуйте, сэр, не стоит беспокоиться, просто зачитался ночью, — сориентировался я. — Я ценю твое стремление к знаниям, Гарри, но надо и высыпаться. — Через два дня экзамены начинаются, профессор, — напомнил я ему, — я просто готовлюсь. Дамблдор улыбнулся себе в бороду. — Однако, Гарри, присядь пожалуйста. Северус, тоже. Директор вынул из кармана палочку. — Мне следует тебя проверить, Гарри, на наличие темных проклятий, — вздохнул он, — это очень необходимо. Ты же наверняка уже знаешь, что Сириус смог непонятным образом уничтожить Лорда Волан-де-Морта. — Ну, почему же непонятным? — спросил я. — Ведь все крестражи его уничтожены. Дамблдор охнул. — Ты в курсе? — Разумеется, сэр, — стиснул я зубы, — а также, вы, наверняка, хотите убедиться, что крестраж во мне не начал свою активность. Дамблдору стало дурно. Видно было как вспотел его лоб. — Вы опять молчали все это время и наблюдали за мной, лишь бы подтолкнуть меня к борьбе с Темным Лордом, в надежде, что он меня убьет, так ведь, сэр? Дамблдор закивал. — Так должно было быть, но что-то пошло не так, — тихо проговорил он. — Это «что-то» пошло не так уже давно, когда я слился с осколком души Темного Лорда, — стал пояснять я, заметив, как Дамблдор посерел, продолжил, — вот, только без вреда мне. Он как клад знаний, арсенал боевой магии. И только. У нас с ним взаимовыгодное сосуществование. Он осколок лучших чувств Тома Реддла. Последняя его добрая частица, которая вылетела из него, когда «Авада Кедавра» пальнула по нему. — Она не опасна для меня, — подытожил я. — И у тебя не было никакого дискомфорта с ней? — недоверчиво поинтересовался Дамблдор. — Никогда, только польза. — А как же твои добрые чувства? Они причиняют осколку боль? — Разве что, только веселье и интерес, — прошипел голос. Я повторил его слова директору. — Он говорит с тобой? — удивился он. Утвердительный кивок. — Тебе снова повезло, мальчик мой, — потеплел Дамблдор, — я не перестаю удивляться тобой. Ты родился под счастливой звездой. — Я знаю, — выдавил я из себя улыбку. — Но, Гарри, если что-то пойдет не так, обращайся ко мне, — попросил директор, — запомни, я тебе не враг. — Но и не друг, и не Наставник, — подметил я. — Я бы очень хотел быть для тебя и тем и другим, только ты этого не желаешь. — Угадайте, сэр, почему! Дамблдор помрачнел. — Знаю, Гарри, знаю, — немного помедлил он, — я признаюсь тебе, что хотел, как лучше. Все эти недомолвки, взаимное недоверие, настроили тебя против меня, я понимаю, теперь тебя. Я не хотел бы продолжать так с тобой. Раз наша угроза ликвидирована, предлагаю примирение. — Прошу прощения? — настал уже мой черед удивляться. — Я не ослышался? — Гарри, я понимаю, это будет не просто, наладить с тобой отношения, но мои двери всегда открыты для тебя. Я готов на что угодно, чтоб все уладить. У меня возникла идея. — Сэр, есть кое-что, что могло бы стать почвой для налаживания отношений. — Слушаю тебя, Гарри. — Я хочу в следующем году сдать СОВ наравне с пятикурсниками, — заявил я. Молчавший Снегг посмотрел на меня с интересом. — С разрешения родителей и твоего декана, я буду только «за», — просиял Дамблдор, — я следил за твоими школьными успехами, уверен, что тебе это по силам. Что скажешь, Северус? — Полностью согласен, уровень знаний Поттера сравним как минимум с шестикурсниками, — скрестил руки Снегг, — сдавайте СОВ, только влипайте по меньше в неприятности, Поттер. И поймайте снитч в итоговой игре через неделю. — Как всегда!***
Наступил июнь. В первую очередь — это финал кубка по квиддичу. Наша слизеринская команда победила Пуффендуй счетом 320 — 100. После этого настала пора экзаменов третьего курса. Все прошло успешно. Наранг Патил никуда не ходил, оставаясь в больничном крыле. Экзамен по истории магии принимал сам Дамблдор, который был в виде теста. Больше всего понравился экзамен Люпина. Полоса препятствий со всеми существами, каких мы изучили за весь год. В конце всех ждал боггарт. С ним я не стал долго возиться, как только дверь открылась, я просто закинул его обратно в шкаф телекинезом, запечатав шкаф всеми возможными чарами. Люпин немного поворчал, когда разбирался с некоторыми моими чарами. — Откуда тебе известны такие чары? Такое изучается в академии мракоборцев! Я лишь развел руками, отшутившись. — Мерлин с тобой, Сохатый-младший, «превосходно»! — Спасибо, Римус! — Ты в курсе, что со следующего года появится новый предмет «боевая магия»? — поделился со мной новостью Римус. — Отец говорил, но кто интересно будет преподавать? Люпин немного помялся. — Грюм! — коротко ответил он. — Так что готовься к «постоянной бдительности». — А ну, понятно, Дамблдор его позвал в школу не только поэтому, еще и чтоб была хорошая помощь в проведении Турнира Трех волшебников, да? Люпин простонал. — Ничего от тебя не утаишь, ты и это знаешь. Я улыбнулся. — Я тебе больше скажу, я лично знаком с директорами Шармбатона и Дурмстранга. Люпин схватился за голову. — Знакомство с мадам Максим еще ладно, но с Каркаровым как? — ужаснулся он. — Он же бывший Пожиратель Смерти. Хотя, о чем это я. Твое окружение такое. Все никак не привыкну. — Ты же останешься на следующий год? — спросил я с надеждой. — Остаюсь, — просиял я от ответа, — проклятие с должности спало со смертью Волан-де-Морта. Дамблдор в этом убедился. Есть еще надежда на возвращение Наранга Патила, если же он вернет себе силы и магию в своем родовом поместье. — Что? — чуть не зарычал я. — Патил вернется? — Ну, надежда так себе, но Дамблдор распорядился с мракоборцами и каретой. Его доставят в его дом в Индии. Там уж как получится. Патил вот-вот отправится. Распрощавшись с Римусом, я навел справки от Клана Теней. Патила повезут ночью.***
С наступлением ночи, карета в сопровождении группы мракоборцев ожидала больного индийца. — Осторожно, Наранг, — вел своего друга под руку Дамблдор. — Надеюсь, дома ты вылечишься. — Будьте уверены, Дамблдор, я вернусь к вам на следующий год, — слабо проговорил Патил. — Хорошо, аккуратно переступай ступеньку, — помог ему войти в карету директор, зайдя с ним туда, — а тут миленько. Довольно-таки просторно. Чары расширения прошли на ура. — Да, как палуба на корабле. — Удачи, мой друг. Скорейшего тебе выздоровления. Распрощавшись, директор посмотрел в след удалявшейся карете с конвоем мракоборцев. Часть их группы летела на метлах по бокам, а другая оказалась внутри кареты. В след за каретой полетела черная дымка. Магия Теней была в предвкушении. Еще в полете я обернулся в демоническую сущность. Моей ярости не было предела. Даже в Тенях мои глаза горели огнем. Если бы кто-то меня увидел, сразу бы окочурился от страха. Мракоборцы накрыли себя и карету защитным куполом. Но ничто меня не остановит. Нападение на всю эту шайку и Патила я собирался устроить за пределами Англии. И когда часть Европы была позади, а на горизонте замаячили Альпы, я напал. Первыми полегли летящие по бокам сопровождающие. Поразил их копьями Теней, и влетел внутрь кареты. Мракоборцы уже были в боевой готовности с палочками в руках. Широкий коридор был во тьме. Видать наложили чары! Выйдя из Теней, я в демонической форме с мечом в руке устрашающе стал приближаться к ним. По мне открылся залп заклинаний. Лениво отбивая их Щитом Теней и зачарованным мечом, я отсек голову ближайшему мракоборцу, другого я парализовал его же собственным заклинанием. Некоторые мракоборцы также были ликвидированы своими же чарами. Мой Щит был непробиваем, от него отлетало все. Мечом атаковал лишь самых стойких и упрямых. Магией хотелось убить лишь одного — того, кто находится за дверью. Пинком раскрыв дверь и приблизился к больному индийцу. Я оскалился, облизнувшись. — Итак, вы здесь, Король Теней! — слабо прокомментировал Патил. — Пришли добить больного, как благородно. — Благородство — это не для меня! — прорычал я. — Не догадываетесь, кто я? — Нет, но хотелось бы увидеть ваше истинное лицо, — чуть приподнялся Патил, — хотелось бы видеть настоящее лицо убийцы. Я осмотрел помещение. Следящие предметы Дамблдора были уничтожены несколькими взмахами рук. — Теперь я понял, — голос индийца чуть потвердел, — при всех своих возможностях Альбус Дамблдор не увидел бы ваше лицо, мистер Поттер! Я обернулся в человеческую форму. — В таком случае перейдем к сути, — сухо проговорил я, — так даже лучше. Вы знаете, почему я здесь. — Да, пришли отомстить за наемника, — усмехнулся Наранг, — это был научный интерес. Я не думал, что он промахнется, а стрела угодит в вашу подругу. Обычно они стреляют метко. — Понятно, вы догадывались о моей сущности. — Предполагал, а Дамблдор слепо верил, что это Сами-знаете-кто проявлял себя в вас, Поттер! — Я не могу допустить вашего возвращения назад, Патил! — поднял я на него палочку. — Разумеется, — кивнул индиец, — у меня только к вам одна просьба. Прошу выполните ее. — Я не буду вредить вашей семье, если она не будет вредить мне, — догадался я о его просьбе. — Хорошо, у вас есть понятие морали, чувства, — выпрямился Патил, — заканчивайте со мной. — Авада Кедавра! — зеленый луч покончил с моей угрозой. Вылетев из кареты, я уничтожил ее. Ее щепки повалились на вечную мерзлоту Альп. Угроза ликвидирована! Пора приступать к активным действиям как ученика Салазара Слизерина. Я на шаг ближе к своему плану. Если я раньше стоял перед догадкой — кто же я? Темный маг, каким меня считают, боясь меня как огня? Или же светлый? Символ добра, надежда Альбуса Дамблдора, которая вновь покажет, надежду на справедливость и равноправие всех магов? Нет! Я ни то, ни другое! Я Король Теней! У меня своя идеология! Я представляю свою сторону! Дорога назад была под знакомым шепотом: — Молодец, Король Теней! Продолжай в том же духе! Никогда не сомневайся в себе и своем выборе!