Цель Сокола: мозг и сердце

Вернувшись через оговоренное время обратно к Пчелкинскому изданию, Соколова припарковалась на том же месте и, скинув подруге эсэмэску, бесцельно уставилась на бампер впередистоящего внедорожника, отбивая пальцами какой-то нервный ритм по тугой обивке руля. Она могла бы сейчас пыхтеть на кухне, пытаясь повторить ту шарлотку, что так запала в душу майору, но вместо этого торчала здесь в ожидании красноперого чуда. И когда это чудо наконец появилось на горизонте, не сумела скрыть вновь нахлынувшего раздражения. Прошедшие два часа не смирили ее пыла: Аня все еще бесилась от мысли, что повелась на удочку Юли. Опять. «И пускай только попробует сказать, что я ничего ради нее не делаю» Плюхнувшись на пассажирское сидение, Пчелкина в первую очередь оценила платье капитана. По крайней мере те его части, что выглядывали из-под бежевого тренча. Да уж, такой подарок журналистка не получала от подруги даже на свои дни рождения. Но лучше конечно поздно, чем никогда. Мысленно отметив привлекательность и черного строгого платья, и тренча, и, о Боже, ботинок на каблуке, она протянула Соколовой тонкую папку. — Вот, держи, — улыбнулась Юля, не скрывая того наслаждения, которое доставляло ей недовольство капитана. Зная это, Аня попыталась сдержать свой неуемный гнев при виде злосчастной папки, но, не продержавшись и пары секунд, выдохнула с откровенным возмущением, после чего все-таки выхватила папку. Нехотя раскрыв ее, капитан бегло пробежалась по своему резюме, выдуманному от корки до корки. И особенно из представленного плода Пчелкинской фантазии Соколову впечатлила новая фамилия. — Это что? — закатила глаза девушка, ткнув пальцем в верхнюю графу, в которой красовалось броское сочетание: «Гром Анна Сергеевна». Состроив абсолютно непонимающее выражение лица, Юля склонилась над листом. — А что не так? — захлопала она глазами, отсаживаясь обратно. — Полагаю, у вас придурков все к этому и идет, — журналистка улыбнулась так невинно, что можно было дать медальку за этот ангельский фарс. Но сегодня все Анины медальки уже были присужены Игорю, который кажется повелся на ее маленький обман, сводившийся к якобы совместному походу по магазинам все с той же журналюгой. — Я тебе это припомню, — на полном серьезе предупредила Соколова, продолжив изучать свое резюме на случай, если Пчелкина оставила еще какую пасхалку. И ведь не прогадала. — Погоди, — глаза капитана непроизвольно увеличились в тот же момент, когда взгляд скользнул на пожалуй главную из строчек, — сотрудник финансового отдела!? Ты серьезно? — Аня уставилась на подругу в каком-то причудливом недоумении. — Я нихрена не знаю! — Поиграй, — по-простецки бросила Юля, пожав скрытыми под черным плащом плечами. — Поиграй!? — взвилась Соколова. — Помимо того, что мне незаметно придется искать хоть какую-то зацепку, я должна буду еще делать вид, что что-то понимаю в цифрах? Я гуманитарий, у меня проблемы, Пчелкина! Я ничего не понимаю! — не унималась девушка, яростно размахивая папкой, которую была вовсе не прочь запихнуть журналистке в какое-нибудь неприличное место. — Хорошо-хорошо, гуманитарий, — притормозила ее Юля, выставив ладони… пока и впрямь не схлопотала по лицу, — не бухти. Просто отправь мне все по почте и я попробую помочь. Соколова предложения не оценила и по правде говоря еле сдержалась, чтобы не послать Пчелу на какой-нибудь очень далекий цветок. Но понимая, что уже бесполезно давать заднюю, — да и не в ее правилах, — лишь ударила себя по коленям с шумом выдыхая. «Ну кто дергал тебя за язык, ну кто вынудил согласиться подвезти ее, ну кто!?» — Они отследят, — спокойнее произнесла Аня, на самом деле стараясь контролировать свои эмоции. — Сделай так, чтобы не отследили, — монотонно осекла ее Юля, закатив глаза, но спустя мгновение сорвалась: — Черт, Соколова, больше энтузиазма! Не мне тебя учить выкручиваться! Молодой парень погиб и зуб даю только за то, что оказался не в том месте и слышал то, что не следовало! — Ладно-ладно! — рявкнула Аня, пытаясь переорать журналистку. — Не бухти, расследователь херов, — передразнила она Юлю, закрывая папку. — Не в ту профессию ты пошла, в курсе, да? — Не в курсе, — огрызнулась Пчелкина и, быстро выбравшись из машины, хлопнула за собой дверью. — Дерзай! — В своей чертовозке будешь так дверьми хлопать! — тут же возмутилась капитан, бросая папку на опустевшее пассажирское сидение. — Вали давай! — Сама вали!

***

Все в здании было излишне помпезно. Диваны, обтянутые кожей, диковинные картины, длинные красивые портьеры, мраморный кафель и огромное количество экзотично стриженных растений в расписных горшках. Сперва Ане показалось, что журналистка лоханулась и прислала ей адрес исторического музея, но на стойке милолицый парень с бейджиком «Дмитрий» подтвердил правильность данных контактов. Это была компания «Кастомс-эндс», хотя Соколова назвала бы ее скорее «Дёрти-хэндс». Поднявшись на десятый этаж, выделенный под финансовый отдел, девушка не заметила ничего нового в интерьере. Общий стиль сохранялся вероятно во всем здании, что вызывало лишь подозрительные догадки о том, откуда казалось замшелая компанейка черпала такое финансирование. Наткнувшись на указатель в прозрачной окантовке, капитан направилась прямиком к кабинету начальника сие скромного отдела — Ильи Борисовича Прохорова. Она шла по коридору уверено, но то и дело с плотно сомкнутыми от раздражения губами одергивала свое платье. Аня и в этом куске ткани чувствовала себя все равно что голой, только в этот раз рядом не было Игоря, способного закрыть ее собой от всего мира или же придать недостающей уверенности своим внушительным присутствием. Но поскольку Грома рядом действительно не было, девушке оставалось лишь недоумевать, зачем она все-таки купила эту тряпку. Да и зачем вообще согласилась на эту очередную авантюру… Быть может не так ей и хотелось дома сидеть? Да ну нет, глупости... Соколова попыталась отвлечься, подумать о том, что она будет делать, но мысли о майоре подействовали как наркотик: как бы капитан не пыталась переключиться на что-то другое, оно снова нашло ее. Аня вдруг задумалась, что бы сказал Игорь, увидев свою девушку в подобном амплуа. Последний раз мужчина видел ее в платье как раз тогда, на первой их намеренной встрече вне работы, на старой набережной. «Но понравилось бы ему это платье?»… Соколова тут же вспомнила их первый поцелуй, теплые воспоминания о котором теперь были неразрывно связаны с тем цветочным платьем и… пельменями. Не сумев сдержать улыбки от нахлынувшей эйфории, она невольно дотронулась до своих губ пальцами. Казалось, что они сами требовали повторения прямо сейчас и Аня даже подумывала сорваться на работу только чтобы получить свой заветный поцелуй. Расстояние до кабинета неминуемо сокращалось с каждый шагом, но безбашенная затея не оставляла капитана: предположения о том, как именно поступил бы с ее губами Гром в таком неожиданном случае целиком овладели воспаленным сознанием. По телу разлилась легкая блаженная истома и Соколова уже с головой утопала в своих сладких фантазиях, но голос, внезапно раздавшийся в конце коридора, по которому она шла, отбивая каблуками, отвлек ее от этого приятного занятия. — Анна Сергеевна? — солидный мужичок смотрел на нее лукаво, с напускным очарованием. От девушки не ускользнуло и то, что пока она приближалась, Прохоров фиксировал привлекательность каждой части ее молодого подтянутого тела. Глаза его искушенно блестели, брови приподнялись в немом восхищении, а губы растянулись в похотливой улыбке. Видел бы это Гром… тогда эта улыбка стала бы последней в его жизни, а бессовестные глазенки и вовсе остались бы на этом изящном мраморном полу. Но поскольку Прохоров и не подозревал, что могло ждать его за подобное бесстыдство, он продолжил пожирать плотоядным взглядом новую жертву своего вшивого обояния. Вот только с каждой последующей секундой Соколовой становилось все неуютнее: она успела привыкнуть, что так смотреть на нее мог лишь майор. И чтобы отвлечь наглого мужчину от мысленного процесса раздевания, Аня поспешила протянуть ему руку с не менее очаровательной улыбкой: — Я… — Да, мне сказали, что вы звонили, — спешно прервал ее Прохоров и, нежно обхватив увешанную кольцами ладонь, с наиучтивейшим видом оставил на ее тыльной стороне вежливый обходительный поцелуй. — Если хотя бы часть из ваших рекомендаций правда — мы сработаемся. «Вот же проныра», — тут же подумала девушка. Но не про альфа-самца с залысиной, а про Пчелкину, успевшую и это. Соколова могла что угодно говорить про подругу, но журналистку можно было уважать уже за то, что если она бралась за дело, то бралась со всей своей лисьей сноровкой и завидным энтузиазмом. Хотя хватка у Юли была скорее медвежья. Вновь выдавив из себя деликатную улыбку, Аня осторожно выдернула ладонь из крепких тисков и протянула вместо нее свое резюме. Илья Борисович своего неудовольствия от прерванного контакта не скрыл, но, получив папку в руки, быстро переключился на формальное изучение ее содержимого. Правда, всего пара мгновений и он захлопнул ее с откровенным неинтересом, делегировав предпочтение визуальному изучению. — Позвольте, я провожу вас к рабочему месту, — мужчина предложил взять себя под руку и капитан нехотя согласилась. — Если сегодня вас все устроит, то завтра мы обсудим все тонкости трудового договора. И, о надеюсь, наше сотрудничество будет долгим. — Благодарю, — очередная выдавленная улыбка и Аня готова была бежать сломя голову к Игорю, которого бы тоже стошнило вместе с ней от такого количества жеманности и наигранной любезности. Глубокий нежный взгляд, короткое насмешливое движение уголка губ и эта прохлада больших, нет, просто огромных сильных рук — вот, что теперь нужно было капитану для счастья. Теперь это была ее «зона комфорта». Спасаясь мыслями о майоре, Соколова вполуха слушала недоэксскурсию воодушевленного ее присутствием Прохорова, который то и дело норовился докоснуться до самых выпирающих частей капитанского тела. Но как только они остановились возле никем незанятого стола посредине офиса, он вынужденно завершил свой культпоход. Дав напутственное слово, Илья Борисович вежливо распрощался с девушкой, по-прежнему расплываясь в улыбке и очаровании. И стоило мужчине наконец свалить с радаров, Аня вздохнула с облегчением. Осмотрев стол с одиноким компьютером, скудным набором канцтоваров, пустующей подставкой под документы и такими же пустыми ящичками, Соколова бросила сверху свою сумку, а затем приземлилась в кожаное кресло и, медленно прокрутившись на нем, принялась осматривать рабочий контингент этой подозрительной компании. Большинство сотрудников смотрели на нее в ответ. Косо, недобро. Так, словно, переступив этот порог, девушка уже совершила по меньшей мере десять смертных грехов. Но на их предвзятое отношение капитану было очень громко чхать, а вот на то, что каждый из них мог что-то знать или видеть, не совсем, ведь это значило, что ей нужно было лишь выбрать цель и обработать ее. Но… кого из? Чаще всего самыми глазастыми и участливыми оказываются те, кто ближе, поэтому резко перестав крутиться на стуле, капитан в упор уставилась на девушку за соседним столом. Худощавая блондинка на тончайших шпильках что-то упорно отбивала по клавиатуре длинными ногтями, стараясь всячески скрыть своей увлеченностью интерес к новоиспеченной сотруднице. Однако ее пристальное внимание не осталось для Соколовой незамеченным. Именно эта девушка с первых минут Аниного внезапного появления здесь пялилась на нее настойчивее всех. Цель Сокола выбрана, настало время исполнения. Встав со стула, Соколова не спеша подошла к незнакомке, внимательно наблюдая за ее реакцией. Та казалось не подала вида, но когда капитан вдруг присела на край ее стола, наконец посмотрела в глаза нового члена их коллектива. И Аня, вычитав на бейджике имя «Светлана», поспешила перейти к сути, пока блондинка не опомнилась и не увела их общение во взаимные пререкания: — Судя по тому, как все на меня косятся, за этим столом раньше сидел кто-то крайне интересный, — капитан лукаво подернула уголок рта вверх, заодно выразительно указав пальцем на свое рабочее место. «Интересный… не то слово», — горько усмехнулась про себя Антипова, отводя глаза. Еще какое-то время она сосредоточенно молчала, борясь с желанием выплеснуть все, что накопилось. А поскольку этого Аня и добивалась, когда молчание затянулось, она наклонилась к Свете и настойчиво заглянула в ее побледневшее лицо, приподнимая брови в немом ожидании. Может рассказать все хоть кому-то было и не такой плохой идеей? Но это неточно. Антипова демонстративно отвернулась и, закрыв на компьютере все лишние вкладки, принялась возиться со множественными бумажками, разложенными перед ней в очевидно неправильном хаосе. Соколова вот-вот намеревалась еще немного надавить на нее, но губы девушки разомкнулись раньше: — Валера, — сухо бросила она, затем снова поджав аккуратно накрашенные розовые губы. Света продолжила перебирать бумаги, больше не обращая на любопытную сотрудницу должного внимания. И это лишь подтверждало Анину догадку: эта девушка могла пролить свет на загадочное убийство бывшего сотрудника компании. А значит отпускать ее уже нельзя. — Информативно, — недовольно брякнула Соколова, выказывая всем своим видом сильное разочарование. Капитан надеялась, что демонстрация глубокого расстройства подействует на блондинку интригующе. И вновь не ошиблась. Антипова тотчас подняла на нее свои большие голубые глаза и невольно сощурила их до состояния двух полосочек. — Новости не читаешь? — Не приходилось как-то… в последнее время, — пожала плечами Соколова, ненароком вспомнив о привычке Грома каждое утро зачитывать из газеты новостную ленту. С техникой-то майор не шибко дружил. Но Аня ничего против и не имела, ведь самой было не до углубления в достижения инновации. Да и аккомпанемент полуголого красивого мужика с газетой в руках и хриплым баритоном, сопровождающим процесс его чтения, хорошо содействовал поднятию утреннего настроения. И не только настроения. — Он погиб, — прискорбная новость тут же вырвала Соколову из задумчивости. Точно, Аня была здесь отнюдь не по радостному поводу. Напоминание о недавней смерти все еще было живо: со дня трагедии прошло даже меньше месяца. Скорбь и уныние буквально витали в воздухе, густо окутывая пространство, отражаясь на лицах людей болезненной гримасой. Капитан уже и не помнила, как это ужасно сталкиваться со смертью, когда ты не связан с ней напрямую, ведь для нее это был каждодневный ужасающий ритуал, привычная рутина, неотъемлемая часть жизни. — И это повод на меня так смотреть? — продолжила Соколова, ясно давая понять: не отстанет. В ответ на такую настойчивость Антипова шумно выдохнула, кажется перенимая эту самую мысль. Где-то одна Пчелкина, знающая не понаслышке об упорстве капитана, искренне сочувствовала ей. — Послушай, — вкрадчивее произнесла Света, — ты тут непричем, это просто… — девушка неуверенно зажестикулировала руками, пытаясь подобрать нужные слова, — это было потрясение для всех нас. Нам все еще тяжело, особенно… — Особенно? — тут же спохватилась Аня, подавшись к сотруднице. Чем больше капитан заставляла Антипову говорить, тем больше всплывало ненужностей. Что собственно и было необходимо Соколовой. — Ничего, — отрезала Света, возвращаясь к своим бумагам. Вот только желание поскорее расправиться с этой незапланированной авантюрой послужило Ане лучшей мотивацией: решив совершить последнее усилие, девушка нетерпеливо склонилась еще ближе. — Слушай, золотце, — капитан пробежалась пальцами по ободку пустой кружки с надписью «самой умной», — я собираюсь здесь работать и так или иначе скоро наткнусь на грязные портки. Хотелось бы знать хотя бы что случилось, чтобы не обляпаться окончательно, — на губах Соколовой резко проступила милая улыбка. Такая милая, что Антипова тут же вцепилась в собеседницу самым пристальным взглядом, который только у нее был. — Я всего-навсего хочу влиться в ваш коллектив, — поднажала Аня, не теряя чувственности. — Чтобы на меня не смотрели как на прокаженную: я ведь стол его заняла, а не сокровенное место в ваших сердцах. Последнее усилие капитана произвело на блондинку особое впечатление. — Ого, — вдруг хмыкнула девушка, оценивающе качнув головой, — не хотела говорить, но… ты мне нравишься, да, — призналась она и губы ее в ту же секунду затронула короткая скудная улыбка. — Хамовата немного, но у нас без этого не выжить. Возможно звание «самой умной» в этом коллективе досталось Антиповой и не за красивые глаза. Обрадовавшись тому, что можно больше не строить из себя саму деликатность, Соколова тут же встала, безошибочно определив, что сейчас инициатива перейдет к ее новой «коллеге». — Давай через час в кафе на первом этаже? Как тебе такая идейка? — ожидаемо выдала Света, после бегло осмотревшись. — Вокруг слишком много ушей. — Неплохая, — так же коротко улыбнулась Аня и, перехватив скатывающуюся по столу ручку, ловко закину ее в сетчатый стаканчик. «Неужто все так легко?» Стоило бы еще поразмыслить над тем, что под собой могло скрывать столь быстрое откровение, но Соколова, позволив отдать предпочтение несвойственному себе оптимизму, сошлась на простой мысли, что ей по справедливости воздалось за те страшные мучения, что она пережила из-за журналистки. Так что теперь оставалось лишь вытащить из блондинки все, что будет полезно Юле, и можно сорваться к Игорю: она еще успевала удивить своего майора внезапным появлением ради нескольких минут близости.