Боги ходят по земле

Ко дню икс они подготовились основательно. Они сидели в съемной квартире рядом с башнями близнецами, где располагался главный офис фирмы отца, в котором работал Ник и проходили стажировку близнецы. По злому року судьбы, все четверо оказались в здании в тот день. Шен всю ночь не ложилась. По ее воспоминаниям первый теракт должен был произойти 8:46. В 8:00 братья должны быть на работе, в 7:00 они выйдут из дома. Шанталь собиралась перехватить их раньше, чем они успеют приблизиться к зданиям. – Шен, успокойся, – встревоженно произнес Логан, глядя, как она грызет ногти и нервно трясет ногой, смотря на телефон. Он никогда не видел ее в таком состоянии, – ничего страшного не произошло… пока. Ее движения были резкие, истеричные. Ей было не по себе от волнения. Шанталь была рада, что хотя бы не приходится скрывать свой страх. «Логан здесь, он поможет, все должно получиться» – успокаивала она себя. 6:50. – Пора, – заявила она, вскакивая со стула. Шанталь взяла маленький телефон. Логан заметил, как сильно тряслись ее руки. «Я услышу его голос. После стольких лет, – она страшилась своей реакции, – Что если я не смогу сказать, что нужно, разнервничаюсь». Самые плохие версии развития событий крутились в голове. И слова Аластара про то, что невозможно обмануть смерть даже не были худшими из них. Она тупо смотрела в телефон, теряя счет времени. «Каждая секунда на счету, а я не могу заставить себя набрать номер. Какая я жалкая». – Почему нельзя с ними встереться и сказать все лично? – попытка Логана отвлечь ее от гляденья в телефон, клавиши которого она не могла заставить себя нажать, вернуло Шен на землю. – Ник поймет, что я не их Шанаталь, – ее голос предательски дрожал. Она сглотнула ком в горле, – по глазам узнает, что я его обманываю. Он всегда видел меня на сквозь. Когда она сказала это вслух, стало легче. Пальцы сами заскользили по клавиатуре. – Ты помнишь его номер наизусть? – изумился Логан, – Спустя столько лет? – Их всех, – кивнула она. Каждый день после своей смерти Шен продумывала план по спасению своей семьи. Она просто не могла этого забыть. В трубке послышались гудки. Шанталь чувствовала, как дрожат ее коленки, пришлось опереться о стол. «Что если он не поверит или просто не возьмет трубку или…» – Слушаю, – послышалось с того конца телефона. Это Ник, его голос. Такой знакомый и родной. У Шанталь чуть не потекли слезы. – Ник, привет, – она старалась сделать голос как можно более непринужденным и спокойным, в надежде, что брат не услышит в нем страх. На глазах навернулись слезы, так что ей пришлось отвернуться от Логана, что бы он не видел, до чего она докатилась, – Я потеряла свой телефон, звоню с телефона компании. Отец сказал, что сегодня нужно встретиться с клиентами в бирже. Помнишь, где это? На секунду Шанталь подумала, что Ник раскусил ее и не поверил, откажется. Она прикусила губу, чтобы слезы не сорвались с глаз. Как же ей хотелось просто обнять брата, а не пытаться спасти его от смерти. – Да, я помню где это, – через несколько секунд заявил Ник. Шанталь сдержала нервный вздох, закрыв рот рукой. – Только мне нужно закинуть близнецов в офис, а потом я сразу туда, – продолжил он. – Пусть едут с тобой, отец считает, что это будет хорошая практика для них, – на одном дыхании выпалила она. – Хорошо, тогда мы едем туда, – согласился брат. – Отлично, встречу вас там. Шанталь повесила трубку прежде, чем Ник успел попрощаться. Она нервно выдохнула, словно все время до этого не дышала. Глаза защипало, но это была маленькая победа. – Получилось, – сказала она, поворачиваясь к Логану, не в силах сдержать улыбку. Дело осталось за малым. Необходимо было удержать братьев подальше от башен до конца трагедии. Их квартира находилась прямо напротив фондовой биржи. Шанталь помнила машину Ника, она сама ее подарила брату на восемнадцатилетие. – Нам остается просто подождать их здесь, – сказала Шен, наблюдая за оживленным движением улицы Нью-Йорка. – Что если они приедут раньше? – Я сказала, что потеряла телефон, он не будет мне звонить и мне не обязательно с ним видеться. Мне нужно просто позвонить ему, сказать, что я в пробке и скоро буду. Чтобы они не думали, что я осталась в башне. – План без изъянов, – саркастично фыркнул Логан. – Тебе что-то не нравится? – на резко повернула на него голову. В любом другом состоянии Шанталь слышалась бы угрожающе. Но сейчас ее голос звучал так, словно она может расплакаться от одного неверного слова. – Нет, – испугавшись ее реакции проговорил Логан, – но ты подумала о том, что будет, когда они встретятся с настоящей тобой и узнают, что она не отправляла их на биржу. – На тот момент будет уже все равно. Они будут живы, остальное не важно. Пусть думают, что хотят. – Шен, – после долго молчания начал Логан, – мы избегаем самого главного разговора. Он видел, как она с силой закрыла глаза. Словно убеждая себя в том, что это лишь страшный сон, а когда она проснется, рядом будет лежать Кора, ее семья будет жива, а ужаса последних двух тысяч лет просто не было. – Если твои братья будут живы, то и ты тоже. Я имею в виду: если ты не умрешь, ты не станешь Всадником. Что с тобой случится? Он старался подбирать слова, осознавая, что ходит по очень тонкой грани психики Шанталь и не хотел задавать самый главны вопрос: А случиться ли что-то вообще? Все это время она игнорировала предостережение Аластра: «Им все равно суждено умереть, как бы ты не старалась. Ведь если не умрут они, ты будешь жить». – Давай подумаем об этом позже, – мольба в ее голосе заставила Логана отступить. – Тебе не удастся вечно избегать этой темы, – ему не хотелось причинять боль Шанатль. Но Логан считал, что ей нужно это услышать, а игнорирование проблемы не сделает так, чтобы она исчезла. Шанталь не хотела ничего слышать. Ведь она боялась, что именно это и случится, что она не сможет им помочь. Но ей не хотелось об этом думать. Чем больше она об этом размышляла, тем реальнее это становилось. Она ничего ему не ответила. В 7:53 машина Ника подъехала к зданию американской фондовой биржи. У них оставалось чуть меньше часа до теракта. – Ник, слушай, я припоздаю, – заявила Шанталь, наблюдая за братьями с другого конца улицы сквозь снующие туда сюда машины, – тут такие пробки. Не заходите без меня, хорошо? Ник согласился, припарковал машину перед зданием и остался ждать в салоне. – Можно спросить кое-что? – аккуратно задал вопрос Логан. – Если хочешь снова довести меня до истерики, вперед. – Почему ты решила спасти братьев, но не отца? Логан знал о сложных взаимоотношениях между Шен и ее отцом. Но каждый раз, прорабатывая план, он ни разу не слышал упоминание Кристофера. – Потому что я не хочу его спасать, – в ее голосе слышалось то, что Логан не мог различить, то ли боль и разочарование в пермешку со злостью, то ли все вмесет. Он был уверен, что Шен сама до конца не понимает, что чувствует, – я не верю в то, что человека нужно любить только за то, что он твой родственник. Отец не заслуживает моей любви ровно так же, как и спасения. Жестокая правда прямо в лоб. Фирменный стиль Шанталь. Но тогда почему по телу Логана пробежался холодок? Возможно, тут сказывалась разница поколений. Логан воспитывался в семье с традиционными ценностями, где семья – самое главное в жизни, а своего отца, человека строго, но справедливого, любил больше жизни. Они с матерью всегда заботились о благополучие всех своих детей, поэтому в голодный год, когда еды и работы не хватало, Логан принял решение пойти в армию, чтобы снизить число ртов, которые нужно кормить, а все заработанные деньги отправлял домой, тем самым спас родителей и двух сестер. Впрочем, младший брат все равно умер. Теперь Шанталь была его семьей. 8:45. Люди видят, как низко летит самолет. Они поднимают головы. По улице проносятся удивленные вздохи. Машины останавливаются. Люди выскакивают из автобусов. 8:46 Самолет врезается в здание. Вздохи сменяются криками. Но Шанталь не смотрит на здание. Ее взгляд прикован к братьям. Они вылезают из машины посмотреть на башни, которые рушатся в нескольких сотнях метров от них. Осознание того, что они могли находится там во время теракта отражается на их лицах. Ужас и страх. Даже непоколебимое спокойствие и холодность Ника дает брешь. Ему тоже страшно. На улице начинает твориться хаос. Некоторые пытаются убежать подальше от места трагедии, другие достают телефоны и снимают исторические кадры. Люди бросают машины прямо на дороге. Они не могут выехать, образовалась огромная пробка. – Все по плану, – Шанталь бросает быстрый взгляд на Логана, – встретимся в квартире, когда закончу. Позвони если что. Логан кивает и Шанталь, хоть и не уверенная, что он справится с телефоном, бросается к братьям через машины, натягивая солнцезащитные очки, в надежде, что в хаосе они не заметят, каким нечеловеческим стал ее взгляд. Все самые видные шрамы она спрятала под одеждой, но по ее лицу ясно, что это человек, много повидавший в своей жизни. – Ребята, – она машет братьям рукой, пробираясь через ревущую толпу. Они подбегают к ней и все вместе обнимают. Шанталь уже забыла, какого это. Ей хочется, чтобы братья не отпускали ее, а продолжали стоять так в окружении хаоса и пусть весь мир подождет. Она прожила более двух тысяч лет, чтобы снова с ними встретится. – Мы так испугались за тебя, – затараторил Тони. Они такие, как она помнила. Не изменились. Ей хочется плакать, прижаться к ним и не отпускать. – Шен, твой отец в башне? – сообразил Ник. – Сейчас это не важно, – она хватает близнецов за руки, – Нам нужно выбраться как можно дальше отсюда. – Что если он умер? – Ник испуган, он не может мыслит трезво, конечно отец умер, оттуда не спася никто. Шен была готова поспорить, что он не пережил бы и первого удара. Его офис находился прямо там, куда врезался самолет. – Тогда мы ничем ему не поможем, – безразлично констатировала она. Шен двинулись по улице к ее с Корой бывшей квартире, которая в этот момент пустовала. Шен рассчитывала спрятать братьев там до прихода настоящей Шен с работы из другого офиса на противоположном конце города. Они были так близко к квартире, перейти дорогу, и они там, в безопасности. Они не дошли. 8:49 При переходе авеню в них врезалась машина на полной скорости. Видимо водитель засмотрелся на горящие башни. Шанталь слышала звон в ушах и какофонию мыслей, через которую не смогла различить мысли человека, сбивших ее братьев. Они вчетвером растянулись по асфальту, разбросанные в разные стороны и окрасившие дорогу в красный. Придя в себя Шен чувствовала, как раскалывается голова, видимо ей пробили череп. Она видела, как второй самолет врезается в южную башню. Видела братьев вокруг с конечностями, согнутыми под неестественным углом, лежащих в луже своей крови, но не слышала их мыслей. Пробуждение после смерти всегда проходит тяжело, она подползла к Аарону, он находился ближе всего к ней, обхватила его лицо руками. Глаза брата были открыты, но взгляд затуманен, она ничего не слышала. Они были мертвы, в точности, как предрекал Аластар. Водитель бросил машину и смылся с места преступления. На его счастье. Если бы он был здесь, Шанатль убила его. Злость поглотила ее, затуманивая разум. Она расправила крылья прямо посреди улицы. Плевать кто, что увидит. Всем плевать. Она исчезла и оказалась в квартире. Логан стоял у окна, высматривая Шанатль. Однако с данной позиции он не мог увидеть произошедшее на соседней улице. Он обернулся на шелест крыльев. Обессиленная, Шен упала на колени, лицо было в крови, одежда разорвалась на месте, где был открытый перелом. За толстым слоем грязи и пыли горели злые голубые глаза. – Отправь нас в прошлое, – прорычала она, пряча крылья, – В 6:30. Прежде, чем они выйдут из дома. – Хорошо, – Логан кивнул, не стал противиться, – Только тебе нужно переодеться и стереть кровь с лица. Он старался говорить спокойно, не тревожить Шен еще больше. Ее лицо смягчилось. – Да, ты прав, – кивнула она отрешенно, словно находилась где-то не здесь, встала с колен и, шатаясь, направилась в ванну. Когда Шен вышла ее лицо было чистое, однако волосы оставались пыльными и спутавшимися. Быстро сбросив грязную одежду она накинула что-то более приличное. – Я готова, – сказала она, натягивая джинсы. Шанталь стояла на одной ноге, в отчаянной попытке надеть штаны и сохранить равновесие. Абсурдность ситуации заставила Логана слабо улыбнуться. – Что смешного? – в голосе слышались нотки истеричной злости. – Нет, ничего, – он вернул себе серьёзный вид. Шен бросила на него недоверчивый взгляд, потом расправила крылья и протянула Логану руку. Они переместились к квартире, в которой жили братья. В этой части города не было такого хаоса, однако дымящиеся башни все равно можно было разглядеть. – 6:30, – напомнила она, пряча крылья. Логан сосредоточился. Каждый раз перемещение во времени давалось ему все проще и проще, однако все равно отнимали много сил. Шанталь закрыла глаза. Когда ее начало мутить, она поняла, что все получилось. Шум стих, слышались только привычные звуки Нью-Йорка: гудок такси и топот ног. – Что собираешься делать? – спросил Логан, когда Шен немного пришла в себя. – Задержать их. Она подошла к машине Ника. Где-то на теле она всегда прятала нож. Незаметно достав один из высоких ботинок, она проколола одно колесо, затем второе. Логан ничего не говорил. Он знал, что это бесполезно. Так должно случиться. – Теперь, когда я из прошло позвоню им, – сказала она, закончив с четвертым колесом, – им придется задержаться. Будем надеяться, что хоть малейшей погрешности хватит, чтобы в нас не врезалась машина. – Что если они соберутся ехать на такси? – Слишком большой трафик, не смогут поймать машину. Им придется воспользоваться метро. А это еще дольше. Нужно будет ехать с пересадками. Будем надеяться, они будут под землей, когда самолет врежется в башню. Когда братья вышли из подъезда, Шанталь уже знала, что пункт их назначения изменился. «Прошлое работает на меня, осталось привлечь на мою сторону будущее». – Черт, – выругался Ник, заметив в каком состоянии находится его машина. Он огляделся вокруг в поиске виновника сия происшествия. Шен и Логан прятались в переулке соседнего дома. Когда Ник обернулся в их сторону, Логану пришлось отодвинуть Шанталь за стену, потому что та не хотела отрывать взгляд от брата. – Что за чертовщина! – начал ругаться Тони, когда они с братом вышлли из подъезда. – Тони, я же просил тебя не ругаться, – начал было отчитывать его старший брат. – Да ладно вам цапаться, что делать будем? – Аарон оглядывал колеса машины, которые было уже не спасти. – Остается только ехать на метро, – предложил Ник, смотря на время в телефоне. «Правильно, братец, – думала Шен, – Ты всегда был благоразумным». – Знаешь какие сейчас там очереди, – запротестовал Тони, – проще будет поймать такси. «Как жаль, что не все из вас благоразумные» – улыбнулась своим мыслям Шен. – Мелюзгу не спрашивали, – Ник заботливо схватил брата за шкирку и потащил за собой в сторону станции. Аарон, встав с колен, поплелся за ними. А Шанталь с Логаном незаметно последовали за ними до станции. Благо в заполненных улицах города легко можно было затеряться в толпе. У самого подземного перехода Шен остановилась. – Дальше они разберутся, нужно встретить их около биржи. Она потащила Логана в маленькую улочку между домами. Оттуда они смогли переместиться к станции метро около биржи и остаться незамеченными для чужих глаз, не считая бездомного, мирно спящего за мусорным баком. – Откуда ты знаешь, что они выберут именно этот маршрут? – Логан знал, что она не читает мысли братьев, потому не был уверен, что они ждут их на нужной станции. – Я надеюсь на это, – только и ответила Шанталь. Она не ошиблась, братья действительно воспользовались нужной станцией. Однако надежды оказалось недостаточно. В 8:49 земля под ногами Шанталь задрожала и на людей в метро обрушился потолок. Все произошло настолько быстро, что когда она опомнилась и подбежала к переходу из него уже бежал огромный поток людей, пытающихся спастись от гибели под землей. Они толкались, давили друг друга. Люди падали на землю, после чего были затоптаны своими же земляками. Шен чувствовала, как у нее не хватает сил протиснуться внутрь. Ее сбивали с ног. Она не могла даже спуститься по лестнице. Отчаянные попытки найти мысли братьев в этом хаосе потерпели крах. «Это потому, что слишком много людей, они не мертвы, они не могут быть мертвы». Она продолжала проталкиваться все дальше и дальше, пока ее тоже не сбили с ног. Ботинки и каблуки мелькали перед глазами, кто-то ударил ей по ребрам. Шен не могла подняться. Она почувствовала привкус асфальта и крови во рту, когда кто-то схватил ее за плече и больно дернул вверх и, поставив на ноги, потащил вслед за толпой. – Ты что сдурела! – прикрикнул на нее Логан оттаскивая от беснующейся толпы, подальше от обволившейся дороги, трещены которой продолжали расползаться, как паутина, поглащая все больше пространства, – Тебя чуть не затоптали. – Какая разница, я не умру. А вот братья могут, – она пыталась вырваться из его хватки, но Логан крепко держал ее за плечи, – Пусти, мне нужно им помочь. Она задыхалась, голос сбивался переходя на шепот. Сердце бешено колотилось, Шен не могла мыслить трезво, лишь слабо колотила Логана по груди. У нее не осталось сил даже на то, чтобы ударить со всей силы. – Ты не сможешь добраться к ним сейчас, – встряхнула ее Логан, заставив смотреть на себя, – Подожди, пока они не успокоятся, сейчас ты все равно им ничем не поможешь. Она бросила взволнованный взгляд на переход, но биться в руках Логана перестала. Он видел, как Шен ходит туда-сюда, нервничает, теребя рукава свитера, пытается мысленно найти братьев. Надеется увидеть их, выбегающих из метро. И ему искренне было ее жаль. И даже не потому, как она мучается, а от того, что она не видит главное. Ее так ослепила любовь к ним, что Шен не состоянии понять, что ее семью больше не спасти. Когда все люди вышли, Шен побежала туда. Логан был прав. Там никого не было. Никого живого. Проход завалило камнями, а внутри не было ни одной мысли. Она никого не слышала там, под завалом, только тишину. Шанталь услышала, как сзади подошел Логан. – Попробуй еще раз, – сказала она сквозь зубы, когда он положил руку ей на плечо. – Шен, это бесполезно…, – начал было он. – Нет, – она сбросила его руку и отшатнулась как от огня, – не говори этого, просто. Просто сделай это. Она не могла смотреть ему в глаза, но мольба в ее голосе подкупила Логана. Он так хотел ей помочь, но понимал, что он бессилен. Они все бессильны перед Смертью. – Хорошо, – кивнул он. Она взяла его руку, расправила крылья. В такой безумной суматохе никто не заметил, как они исчезли. – 6:10, – попросила Шанатль, когда они стояли около дома, в котором жили братья Андресы. Ранним утром было очень тихо, никаких последствий теракта или обрушения метро. Спокойствие неспокойного города. Или затишье перед бурей. – Так какой план? – спросил Логан, прыгнув назад во времени. – Опередить саму себя, – Шен направилась ко входу в дом, – останься здесь. Поднявшись на нужный этаж она остановилась у знакомой обшарпанной двери. «Всего лишь нужно зайти, сказать, что сегодня у них выходной, забрать телефоны и уйти. Проще простого» – пыталась убедить она себя. Глубоко вздохнув, она постучала. Дверь открыл Аарон, уже собранный и… живой. Как бы не пыталась Шанталь взять себя в руки, перед глазами всплыло лицо мертвого брата с отсутствующим взглядом. – Почему у тебя такое лицо, словно ты увидела мертвеца? – невозмутимо спросил он, – И что это с тобой? Только сейчас Шанталь заметила, что ее изрядно помяли в толпе. Как она могла упустить это? Хорошо, что хоть кровь над губой стерла. Она начала судорожно отряхивать штаны, придумывая оправдание. – Я провела ночь в баре и не успела утром заехать домой. Аарон поднял бровь. Конечно он ей не верит. Брат знает, что Шен не напивается. – Ладно, заходи, – наконец сказал она, запуская ее внутрь. Шен невольно порадовалась, что встретил ее Аарон, если бы дверь открыл Тони, отмазка бы не прокатила, он слишком любопытный. У Аарона больше представлений о личном пространстве. 6:13. Время поджимает. – Тебе принести что-нибудь? – спросил брат. – Не надо, – она уже хотела спросить, где Ник, но тот как раз вышел из своей комнаты, услышав возню в коридоре. – О, Шани, – удивился он. «Шани». От этого слова у Шанталь чуть ли коленки не подогнулись. Как же давно ее так не называли, как она скучала поэтому. Она хотела, чтобы все стало как раньше. Просто сидеть с ними дома, смотреть глупые фильмы до утра. Сейчас она понимала это сильнее, чем, когда бы то ни было еще. Просто остаться с ними. – Так что ты делаешь здесь? – продолжил Ник, – ты разве не должна быть в офисе? – Да, должна. Я как раз ехала туда, но мне позвонили из отделения и сказали, что у них там что-то сломалось и сегодня на работу выходить не надо. – Вот как, ладно. Может тогда останешься, закажем пиццу, посмотрим что-нибудь, – предложил Аарон. «Да. Да, с радостью». Хотелось ей сказать. Именно то, о чем она мечтала сейчас. То, что ей было нужно и то, что она никак не могла получить. – Кто-то сказал пицца? – высунулся из своей комнаты Тони, – Ого, Шен. Ужасно выглядишь. – Спасибо Тони, – закатила она глаза, – И нет, сегодня не смогу. Может вам и не нужно на работу, но меня такая радость не касается. Но я была рада с вами повидаться. Даже сейчас она нагло врала им. Случись что на предприятии, отец первым делом отстранил бы ее от дел, чтобы не путалась под ногами. Он не позволял вести дела компании, а если и давал какие-то поручения, обязательно контролировал каждый шаг. Она обняла Ника, брат обнял ее в ответ. «Все получиться, должно получиться. Я не могу их потерять». Близнецы тоже подошли за своей порцией объятий. Шанатль потрепала их обоих по голове. Она помнила времена, когда Тони и Аарон были с нее ростом. Сейчас даже близнецы были выше, хоть и на пару сантиметров – И Шани, – кирнул ей в спину Тони, когда она выходила в подъезд, – если едешь на работу, лучше переоденься. У тебя отпечаток чей-то ноги на заднице. Шанталь усмехнулась, стараясь не выдать всю свою боль одной улыбкой. – Увидимся, – сказала она на прощание. «Мы точно увидимся» – убеждала она себя. Внизу ее ждал Логан. 6:23. Скоро здесь будут еще одни они. – Нужно уходить, – бросила она Логану, заходя за здание. Они обосновались в небольшом кафе напротив, смотрели, как Логан и Шанталь из прошлого проткнули шины машине Ника, а потом спрятались в переулке. Когда в назначенное время братья не вышли из дома, Шен из прошло предприняла бессмысленные попытки дозвониться им. Поняв, что это бесполезно, они с Логаном куда-то улетели. «Как интересно устроено время» – думала Шен, глядя на на происходящее. – Что будет, когда ты из первого плана позвонишь им и скажешь, что нужно ехать на биржу? – наконец осознал Логан. – Ничего не будет, – она пожала плечами и положила на стол три телефона. В ней прозибал дар карманицы, – я все предусмотрела. В этот раз должно сработать. Логан ничего не ответил. Он знал, что не сработает. – 8:46, – спокойно заметила Шанатль, – прямо сейчас самолет, захваченный террористами врезался в башню, в которой не было ее братьев. На минуту Логан подумал, что может ей и правда удалось переиграть смерть. Может ее семье выживет. Ему хотелось в это верить. Он не хотел больше видеть боль в ее глазах. В 8:49 дом, в котором жили братья, охватило пламя. Затем послышался взрыв. Ошарашенная Шанталь бросилась на улицу, перевернув стул, на котором сидела. Здание горело, словно облитое бензином. Запах гари захватил улицу. Логан подумал, что она бросится внутрь, прямо в пламя, будет пытаться вытащить свою семью. Он уже был готов схватить ее за руку, не пустить на верную и бессмысленную смерть. Вместо этого она упала на колени перед домом, закрыв рот в немом крике рукой. В ее глазах отражалось пламя, которое пожирало ее братьев живьем, а она ничего не могла сделать. Она начала меняться, словно глючить, принимая так называемый Истинный Облик. Пару раз Шанталь рассказывала Логану про него, но мужчина никогда не видел его в живую и теперь понял почему. Запах костра смешался с запахом плоти. Из груди, проткнутой мечами, на асфальт стекали мелкие капельки крови, которые исчезали стоило Шанталь снова принять человеческий вид. Логан ужаснулся осознав то, насколько она разбита, что не может это контролировать. Логан сел на тротуар рядом с ней. Обнял и прижал к себе. Ее трясло. Он думал, что от злости. И думал так ровно до того момента, пока она не зарыдала. Шанталь прижалась к нему всем телом. Она казалась такой маленькой и уязвимой. Логан никогда не видел ее такой. За семьсот лет он ни разу не видел ее слез. Безжалостная богиня Войны плакала прижавшись к его груди, а он не мог ее утешить. – Пойдем от сюда, Шен, – произнес он, поглаживая ее по золотистым волосам, все еще испачканным пылью. – Нет, – она резко отстранилась от него, не удержала равновесие, осела не землю, –Давай попробуем еще раз. Из глаз текли ручьем слезы. Взгляд, который метался между Логаном и горящим домом, был испуганный, в нем читалась мольба и бессилие. – Шен, тебе пора понять, что это бесполезно, – как можно спокойнее и тише старался донести до нее правду Логан, – Аластар был прав, понимаешь. Они должны умереть, чтобы ты жила. Она мотала головой из стороны в сторону, отрицая любые аргументы, как маленький ребенок. – Мы должны попробовать еще раз, – она встала на ноги, голос срывался на крик, – Я не могу их бросить. Я прошла весь этот путь в две тысячи лет не для того чтобы сдаться сейчас. Ты должен мне помочь. Последнюю часть своего монолога она просто кричала. Шанталь раньше никогда не поднимала голос. Вообще ни на кого. Он встал рядом с ней, протягивая руки, стремясь успокоить. – Помоги…помоги мне. Пожалуйста. Еще одно слово, которое она всегда избегает и никогда ни о чем не просит. Он снова обнял ее, а она продолжала плакать и просить его помочь ей. «Если бы я мог, – думала Логан, – я бы сделал все, чтобы тебе помочь». Он уговорил ее уйти из Нью-Йорка, понимая, что ей будет слишком тяжело там оставаться. Сейчас они сидели в маленьком домике на отшибе в Германии. После трагедии прошло двадцать четыре минуты. Приехав в Германию Шанталь перестала плакать. Просто молчала, будто внутри у нее что-то погибло вместе с братьями. Если до этого в ней и оставалась хоть капля человечности, которую она хранила ради своей семьи, Логан был уверен, она погибла вместе с ее братьями в том чертовом пожаре. Логан старался ее не трогать, подумал, что ей будет проще, если он не будет видеть ее слабость. А еще, он не знал какие подобрать слова. Ему так давно не приходилось никого успокаивать, что он кажется забыл, как это делается. – Я принес тебе чай, – наконец-то он осмелился к ней зайти. Шанталь сидела на полу в комнате, прислонившись спиной к кровати. Она подобрала под себя колени и спрятала в них лицо. Шторы были плотно задернуты, свет выключен, спальня больше походила на склеп. Логан зашел в комнату, ощутив затхлый воздух горя. Она подняла голову, но чай не взяла, просто потому что знала, что это ее не успокоит. Он сел рядом, поставив кружку с чаем на пол рядом с собой. – Знаешь, я столько лет жила мыслью о том, – начала она очень тихо, положив подбородок на колени, – что однажды спасу их. Я согласилась на сделку с Аластарам только потому, что таким образом смогла бы им помочь. Но он не сказал мне, что это невозможно. А я не спрашивала. Логан молчал, просто не знал, что сказать, но он готов был быть рядом и выслушать ее. Именно это ей и нужно было сейчас. Она так долго держала все в себе. Ей просто хотелось, чтобы кто-нибудь ее послушал. – Столько лет подряд мысль о них была единственной причиной, почему я жила и боролась. Теперь, когда их нет, ради кого мне жить. Это был даже не вопрос. Это была правда, которую они оба избегали. – Живи ради меня, – ему не нашлось ничего больше, что ответить, но она надеялся, что этого будет достаточно, или возможно однажды стает достаточно. Она посмотрела на него как в первый раз, словно до этого не видела. Логан видел, как внутри нее борются разные эмоции. Но она нужна ему и он надеялся, что тоже ей нужен. И он не ошибся. Она снова обняла его, как тогда на площади в Нью-Йорке, прижавшись к груди. А он обнял ее в ответ и не хотел отпускать. И она тоже не хотела его больше отпускать.