Что в коробке?

Планы, прогнозы, тщательная проработка вариантов — всё это крайне нужно и полезно, хотя бы для того, чтобы однажды заполнить мусорку. Уж не знаю, требует ли такое мероприятие, как чаепитие в семейном или почти семейном кругу, предварительно разработанной стратегии, и занимался ли чем-то подобным отец, но сама я ежедневно прокручивала в голове вероятные сценарии развития ситуации. Думаю, мне удалось просчитать абсолютное все варианты кроме, разумеется, того, что в итоге воплотился в жизнь. Хотя начиналось всё довольно предсказуемо. К назначенному часу приглашённые собрались за столом в роскошном родительском особняке. Расстановка сил была в целом прозрачна: мы с Дмитрием и группой поддержки из Лиссы и Кристиана, против отца и его тяжёлой артиллерии из дядюшки Эрика и тётушки Реи; Маман, с её непредсказуемым поведением и переменчивыми симпатиями, выступала своего рода нейтральной стороной, а бонусом ко всему шёл Андре Драгомир, не приехавший под предлогом срочного дела в Неваде, но всё же повлиявший на течение вечера. Поскольку пропуск субботнего сбора считался в наших семьях делом предосудительным, первым делом после приветствий Рея Драгомир решила оправдаться за сына: — Андре, к сожалению, вынужден был уехать по делам, к тому же он сейчас несколько расстроен личными проблемами. — О да, жестокая отставка после трёх недель отношений — к такому жизнь его не готовила, — хмыкнул Кристиан. — У Андре были серьёзные планы на Алису! — возмутилась миссис Драгомир. — Мелиссу, — поправила её дочь. — А перед отъездом он звонил некой Джессике и говорил что-то про казино. — Каждый по-своему справляется со стрессом, — заметил дядюшка Эрик, но, не смотря на спокойный голос, мужчина заметно хмурился. — Мы здесь в любом случае не ради Андре. — Точно, точно, — заулыбался мой отец хитро прищурившись. — Полагаю, Дмитрий, бижутерия на пальце Розмари — твоих рук дело? Как известно, змеи не жалят, а кусают, но мой драгоценный родитель, хоть и Змей, умеет и любит ужалить побольнее. Обидно. Досадно. Но ладно. Дмитрий слегка сжал мою окольцованную руку и ровным голосом произнёс: — В прошлую субботу я действительно сделал Роуз предложение выйти за меня замуж, которое она приняла, если Вы об этом. — Да. Мы рады объявить об этом на семейной встрече, — добавила я, заметив вопросительный взгляд Джанин. — М-хм… Отец с неодобрением покосился на кольцо: — Беликов, понятно, не Ивашков, но не осилить даже бриллианты… Мать, после непродолжительного изучения моей руки, задумчиво вздохнула: — Ну, бриллианты тут не самое важное, суть всё же в другом. Впрочем, это действительно не то, что мы ожидали увидеть на пальце дочери. — Не могу представить, чтобы я делал предложение любимой женщине с чем-то бюджетным, — подлил маслица в огонь Эрик и чуть заметно кивнул супруге, передавая слово. Очередь высказываться на заданную тему дошла до Реи. Последние несколько минут женщина нервно жевала нижнюю губу, пытаясь решить невозможную задачу. Дело в том, что миссис Драгомир серьёзно увлекалась ювелирными изделиями как искусством. Для неё, в отличие от многих, идея и исполнение стояли гораздо выше ценника. Ей хватило и беглого взгляда, чтобы понять, что перед ней штучная, эксклюзивная вещь. И теперь Рея страсть как хотела вдумчиво и всесторонне изучить диковинку, но поступить так означало пойти против общей линии, заданной моим отцом… Эх, где оно, искусство сидеть на двух стульях, когда это так необходимо? — Весьма занятное… ммм… изделие, — в конце концов сформулировала женщина, — но не для помолвки, конечно. Тут требуется нечто более торжественное. Ах так, тётушка, ну-ну! — Лично мне всё нравится, — громко объявила я и поднесла ладонь с кольцом ближе к лицу, тем самым получив отличную возможность полюбоваться и одновременно исключив аналогичную для Реи. Лучшая подруга не замедлила придвинуться ко мне, чтобы совместно насладиться видом: — Потрясающая работа, можно утверждать, что второго такого или даже подобного кольца нет во всём белом свете, — довольно промурлыкала младшая, на данный момент, Драгомир. Её раздосадованная мать одарила нас обеих неописуемым взглядом и, в попытке как-то отвлечься, начала стремительно поглощать мамулин яблочный пирог. Меж тем Эйб, не столь впечатляемый ювелиркой, продолжал гнуть свою линию: — О, да, конечно. Нам ли, старикам, судить, что хорошо для молодёжи? Но раз уж таково современное представление об идеальном кольце, стесняюсь спросить, чего же нам ждать от церемонии? — Попробуем угадать? — подхватил Эрик, — Пятнадцатиминутная церемония в ЗАГСе, фото и видеосъёмка на собственные смартфоны, торжественный банкет в городской столовой… Ну, кстати, да! Так-то наше с Дмитрием планирование свадьбы за минувшую неделю не продвинулось дальше договора о намерениях, и сейчас дядюшка невольно подкинул неплохую идею. Мы с женихом переглянулись, и по полному энтузиазма взгляду я поняла, что наши мысли сходятся. Увы, вслух поблагодарить мистера Драгомира за подсказку мы не успели. Судьба распорядилась иначе и ниспослала звонок на дядюшкин мобильник. Тут, правда, надо оговориться, что это был не тот простой телефон, на который поступают звонки о многомиллионных сделках, долгах по ЖКХ, бесплатных обследованиях в медицинских центрах и подобных пустяках. О нет, это было особое устройство, только для информации исключительной важности: пожар в хате, армагеддон на планете и прочие известия, которые надлежит сообщать незамедлительно в любое время суток. Разговор был кратким, буквально пара фраз, но от услышанного Эрик изменился в лице. — Срочно включить телевизор, — глухим голосом потребовал старший Драгомир, немедленно получил пульт и набрал нужный канал. Если бы кто принимал ставки на передачу, которую включит папин лучший друг, непременно озолотился бы, ибо даже самый смелый ум вряд ли предположил бы такое. Огромная родительская плазма впервые в своей истории транслировала один из тех каналов, которые так любят молодые девчонки и от которых у старшего поколения неизбежно кровоточат глаза и уши. Шёл выпуск так называемой светской хроники. — А сейчас по-настоящему горячая новость, — жизнерадостно объявил ведущий — молодой накачанный парень со странной причёской. — Меньше часа назад это видео было опубликовано на канале одной весьма известной личности. Смотрите дальше, и сами поймёте о ком идёт речь! После топорно подвешенной интриги последовал незаурядной длины рекламный блок и только потом обещанное видео. Весьма любительская и явно нетрезвая рука снимала на смартфон ни кого иного, как Андре нашего Драгомира в очень знаменательный момент его жизни — он женился. Действо происходило в Лас-Вегасе, вместе с молодым была группа его закадычных друзей, один из которых и снимал. Невесту — неизвестную молоденькую девушку — сопровождало нескольких пёстро, но относительно прилично, одетых подруг. Все выглядели сильно пьяными и очень радостными. Церемония была быстрой и не поражала воображение. Видео завершилось громким выкриком Андре: «Утрись, Мелисса — я женат!» — и крупным планом поцелуя супругов под бурные аплодисменты окружающих. Восемь человек в гостиной Мазуров синхронно схватились за голову, и только ведущий с экрана продолжал улыбаться. — Кровавый ад! И кто же супруга… — Эрик Драгомир, скорее всего, и сам не заметил, что говорил вслух. Как по заказу, журналист тряхнул своими стрёмными локонами и радостно изрёк: — И вот что нам удалось выяснить о новой миссис Драгомир. Нина Синклер, родом из Пасадены, старшая дочь директора магазина бытовой техники. Закончила обучение на программиста в местном колледже и работает в частной фирме в сфере информационной безопасности. В Вегас приехала на девичник своей сестры Олив. Дальше посыпались подробности. Компания Андре впервые пересеклась с компанией Нины в одном из казино Вегаса ещё год назад. К моменту той встречи все уже были изрядно навеселе и активно транжирили доступные средства сначала в блэкджек, а потом в крэпс. Раздосадованный проигрышами Андре попросил Нину поцеловать кости на удачу. Получилось настолько удачно, что поцелуй продлился до конца вечера и ещё пару вечеров после. С тех пор молодые люди не виделись, пока год спустя снова не оказались в одном казино в Вегасе. — Итак, легендарный плейбой и закоренелый холостяк Андре Драгомир отныне женатый человек. Вопрос: надолго ли? — с намёком проиграв бровями, закончил сюжет ведущий. Телевизор выключили, принялись осознавать. Признаться, Андрюша исключительно ловко выбрал время и формат для своего «милого розыгрыша». Тишина в комнате повисла поистине гнетущая. Конечно, каждому из нас было что сказать об увиденном, но взгляд Эрика настолько отбивал охоту это делать, что мы сосредоточились на распитии бесконечных кружек чая и даже думали исключительно о погоде. Беззвучный режим, вполне справедливо, прервал сам Эрик. Он резко, зло всплеснул руками и раздражённо объявил: — Нет, ну на этом фоне Беликов — просто мечта! — И ведь не поспоришь, — мрачно согласился Эйб, покачивая головой. — Я и без фона мечта, мне мама говорила, — обиженно проворчал мой жених себе под нос. — Добро пожаловать в семью, Дмитрий! — поддержала тему Джанин. — Однако же эта Мелисса не слабо так зацепила Андре, — поразилась я достижению незнакомой девицы. — Не то слово, он с тех пор сам не свой ходил… — вздохнула Рея, снова вздохнула и пожаловалась, — До чего же в этой истории всё, абсолютно всё неправильно! — но, подумав ещё, уточнила, — Ну кроме того, что старшая сестра вышла замуж раньше младшей… А старший брат женился. — Надеюсь, Андре подобрал кольцо соответствующее такому событию, как свадьба, — издав нервный смешок внезапно съязвила Лисса. — Несомненно, — пожал плечами Эрик, — он же его для Алисы приобретал. — Мелиссы. — Нины, как выяснилось… Всё снова смолкли. — Аннулировать брак не составит проблем, — начала рассуждать Рея. — Уверена, сам Андре быстро пожалеет о своём… импульсивным поступке и будет только за. Печально, конечно, когда родители вытаскивают взрослого мужчину из подобной передряги, но… — Нет, брак сохранится — резко стукнул ладонью по столу её муж. — Я сквозь пальцы смотрел на бесконечные любовные похождения нашего сына. В конце концов, они проходили без скандалов и не пополняли население планеты. Но эта клоунская свадьба, по-идиотские выставленная на всеобщее обозрение, просто не имеет оправдания. И если сейчас получится развестись по первому желанию, что удержит его от подобной выходки в дальнейшем? В нашей семье всегда серьёзно относились к вопросам брака, и теперь Андре придётся уважать свои обеты, хочет он того или нет. Кристиан скривил губы в саркастической усмешке: — А смысл? Ну останется он женатым человеком, это же не заставит его жить с супругой и не гулять на сторону. — Они могут не жить как муж и жена, если таково будет их желание. Но заставить их проживать под одной крышей и хранить друг другу верность, в моей власти. На ближайшие годы жена — единственная женщина во вселенной для нашего сына и наоборот… — Эрик резко замолчал, его лицо переменилось, он словно обдумывал некую спорную, но любопытную идею, — Нина, значит… А может из неё даже выйдет толк? Информационная безопасность — это весьма полезно. Но есть ли у девочки потенциал? Отправлю к Жаклин на тестирование, а там увидим. — А если она не согласится? — поинтересовалась Лисса. — Ну, — невесело усмехнулся старший Драгомир, — она уже сказала «Да», — и равнодушно пожал плечами, — А теперь пришла пора выпить. В конце концов, мой сын женился. Все, кроме, разумеется, Джанин, выпили, и начали расходиться. Эрик с Реей и Лисса с Кристианом отбыли восвояси. Джанин, заметно уставшая ещё в середине встречи, удалилась отдыхать. Отец жестом указал нам с Дмитрием в сторону своего кабинета, куда мы и переместились. Дверь за нами закрылась. Комната, где мы оказались, внутренним убранством всегда навевала мне мысли об арабских сказках, султанах и джиннах, а вовсе не о делах и переговорах: толстые ковры на полу, витиеватые узоры на стенах, окна с витражами, широкие мягкие кресла и верный отцовский Dell Alienware. Мы расположились вокруг стола, который совершенно не походил под описание рабочего. Взгляд сразу зацепился за единственную на всю комнату вещь сугубо делового вида — толстую папку с крупной надписью «Дмитрий Беликов» — досье на моего жениха. Глазки загорелись, появилось желание изучить. — Твой экземпляр, с дополнительными фотографиями, — отец не глядя протянул мне копию. — Дома вместе почитаем, — беззвучно произнёс Дмитрий одними губами. Эйб тем временем налил каждому по рюмке водки: — Не поклонник данного напитка, — задумчиво произнёс он, — Но не могу представить, что подошло бы лучше к настоящему вечеру… Стоит ли говорить, у меня были несколько иные ожидания от сегодняшней встречи? Выпили. Эйб наполнил рюмки по новой. — Знаешь, Беликов, я нечасто ошибаюсь в людях. Почти никогда. Но если верить вот этому, — отец постучал пальцем по досье, — тебя я непростительно проглядел. Размышляя над этим сейчас, я и сам удивляюсь, как мог упускать тебя из виду так долго? Человек с улицы, сдружившийся с наследниками Озера и Ивашковых. Простой сотрудник, очутившийся на обеде представителей деловых элит… — Боже… — Дмитрий в отчаянии стукнул себя ладонью по лбу, — Неужели мне теперь всю жизнь отвечать за тот выход с Ташей? Что бы Вы себе не думали, в моей дружбе с Кристианом и Адрианом никогда не было двойного дна. Так же как и в общении с Ташей. И уж тем более в отношениях с Роуз. Отец нетерпеливо махнул рукой: — Да знаю, знаю, проверял. И всё же, давно стоило присмотреться к человеку, который регулярно крутился там, где ему не место. Выпили по второй. — Итак, Беликов. Поначалу, получив твоё досье, я не увидел ничего примечательного, кроме друзей не своего круга. Ну и почти три года в ФБР, разумеется, не укрылись от моего внимания. Хотя разве же это срок? За такое время даже не вырасти из стажёра в агенты. Вывод, который напрашивался сам: новичок не оправдал ожиданий и карьера в Бюро не сложилась. По крайней мере к такому заключению пришёл нанятый мной детектив. К счастью, я поручил сбор информации не только этому олуху. Мой второй человек выяснил, что из Бюро ты ушёл сам, при этом продолжаешь сотрудничать с федералами в качестве консультанта. И это… нетипично. Что мог сотворить молодой стажёр, чтобы заслужить такое отношение? Отец выжидающе посмотрел на моего жениха. — Мог, например, обнаружить, что кто-то похозяйничал в архивах Бюро, — Дмитрий пожал плечами, словно речь шла о пустяках. — Даже так… И что же там натворили? — Пытались частично уничтожить информацию по одному старому делу, — настал черёд Дмитрия пристально следить за реакцией Эйба, но тот не показывал никаких внешних изменений. — Вы слышали о нём, быть может? Лет пятнадцать назад, как раз перед Вашем отъездом из Нью-Йорка, на восточном побережье развернулась настоящая мафиозная война. Как ни странно, эти мрачные события сыграли на руку правосудию: благодаря оперативным действиям удалось порушить многие налаженные преступные схемы и отправить за решётку непоследних лиц криминального мира… Вот только в архиве, в совершенно посторонней папке, частично сохранились документы, указывающие на то, что за всеми этими достижениями стоял информатор, который очень кстати поделился целым рядом ценнейших сведений. В то время как в основных материалах дела и электронной базе все упоминания об этом человеке были удалены. Эйб слушал задумчиво, отстранённо. Какое-то время он машинально крутил в руке опустевшую рюмку, но затем поставил её и теперь сидел неподвижно, сплетя пальцы в замок — Любопытно, любопытно. Впрочем, наличие информатора у ФБР — такая себе сенсация. — Безусловно. Хотя в данном случае объём, детальность и достоверность сведений, говорят об исключительно посвещённом человеке, не мелкой сошке, птице высокого полёта. Он, конечно, сохранил анонимность, примечательно, однако, что вмешательство полиции сыграло очень на руку одной из воевавших сторон и, пожалуй, помогло её победе. — И правда, занятное совпадение. Что же было дальше, удалось выяснить, кто набезобразничал в архиве? — Внутреннее расследование не смогло выявить виновных. Но вряд ли это был кто-то посторонний. — И ты, очевидно, подозреваешь кого-то, — констатировал отец, невидящим взором уставившись в окно. — Только в теории. Допустим, некий криминальный авторитет оказывается втянут в очень опасную войну, где у него нет союзников. Поначалу он справляется, но быстро понимает, что шансов выжить практически нет. Допустим, ему приходит в голову план, как слегка уравнять силы с помощью ФБР. Он передаёт Бюро всё, что считает нужным и наблюдает, как блюстители закона разделываются с его врагами и крушат бизнес его конкурентов. Ситуация меняется, и в итоге наш герой выходит победителем. Но что дальше? Не захочет ли он уничтожить всё, что указывает на его контакты с Бюро? Не найдёт ли способ уничтожить все упоминания о передаче информации, надавив или подкупив кого-то? Впрочем, какая разница? Это лишь теории, в них мало толку. Правды всё равно уже не узнать, а распространяя слухи, можно только уничтожить репутацию конкретного человека в преступном мире. Репутацию, которая защищает не только его самого, но и его жену, дочь… Вот что я думаю об этом, мистер Мазур. — Твоё здоровье, Беликов, — Эйб наполнил и залпом осушил рюмку. — Ты уверена, Розмари, что у него к тебе исключительно непрофессиональный интерес? — Я думала об этом. Вот только о твоих делах Дмитрий изначально знал куда больше моего. А если он планировал копать под тебя, то ему более чем некстати становиться частью нашей семьи. Ведь в этом случае, как лицо пристрастное, он не сможет заниматься расследованием. И теперь, когда он прочно ассоциируется с нами, всё, что с ним произойдёт, удачное или, наоборот, несчастное, будет восприниматься через призму данной связи и будет затрагивать всех нас. — Дааа… — вздохнул отец, — Ошибки молодости, кто от них застрахован? Пытаясь жениться по расчёту, неожиданно влюбляешься в невесту, подписываешь нелучший брачный контракт, а потом остаётся только надеяться, что родится мальчик… Быстрые успехи одурманивают разум, и ты тянешься ко всему, до чего можешь добраться, стремительно обрастая врагами и не обращая на это внимания, а потом приходится выкручиваться любыми способами… Впрочем, всё хорошо, что хорошо кончается, не так ли? Эйб снова наполнил рюмки: — По последней? И, Беликов, давай уже на ты. Глубокой ночью, пьяные и уставшие, мы уехали из особняка. — Что это было, в кабинете отца, — вслух задумалась я, — родительское благословение? — Быть может. Надеюсь. Видимо. — отозвался Дмитрий.