West & Vega: The Untold Jori

Дорога к машине была тяжёлой и неловкой. Бэк держал мою руку всё это время. Я позволила ему, потому что надеялась, что в течение пути что-то случится. Какая-то искра снова разожжёт энергию, которую мы всегда разделяли, когда он был рядом, и эта странная альтернативная реальность, в которой мы застряли, начнёт рушиться. Но этого не случилось. Ничего не случилось. С таким же успехом я могла бы держать и свою собственную руку, учитывая все те эмоции, что она вызывала во мне. Чёрт, после того безумного оргазма, который я подарила себе в субботу, держать свою собственную руку было куда более воодушевительно в любом случае. Пфффт, ты знаешь, что единственная причина, по которой это так встряхнуло тебя, - сон и мысли о том, что это была Тори. Заткнись, Джейд. Я была искренне рада видеть Бэка. И всех остальных, если уж на то пошло. Наше воссоединение было бурным, все остальные обменялись дюжиной объятий. Я наблюдала и предлагала удариться кулаками, когда это было уместно. Когда мы вошли, Робби развлекал нас историями о своей работе известным детским учителем (он и Рекс выступали для отдела, приглядывающего за детьми в казино, что, я должна признать, довольно круто). Андре поделился историями о том, насколько нелепым был ПизиБи, и об абсурдных вещах, которые он решил поторопиться и купить. Было ощущение, что он пытался (и провалился) быть страннее, чем Канье. Карли и Фредди, скорее, оставались в себе, хоть я и пыталась поговорить с Фредди немного. Я знала его лишь немного лучше, чем всех остальных, так как я была рядом, когда Киса пыталась использовать его, чтобы заставить Сэм ревновать, ещё задолго до того, как они наконец признали, насколько безумны были их чувства друг к другу. По словам Сэм, это был опыт, который заставил её осознать, как сильно она любила Кису. Это было настолько очаровательно, что меня могло стошнить. Арендованный фургон на вид был… церковненьким¹. Это был тёмно-бордовый Ford Econoline с затемнёнными окнами. И он уже лет пять был в далеко не лучшей своей форме, местами в ржавчине и с вмятинами повсюду. Он был старым, побитым и слегка жутковатым. Мне очень понравилось. - Посмотрите на эту штуку. Интересно, её когда-нибудь использовали при убийстве? У неё есть этот шарм, не так ли? Бэк поцеловал меня в висок. – Я так скучал по твоим экстраординарностям. Я подавила раздражение, которое почувствовала из-за поцелуя. - Экстраординарностям? Вау. Сложные слова. Кажется, чему-то ты там научился. - Я и раньше знал сложные слова. Некоторые сложные слова. Несколько. Может быть. - Не утруждай себя, малыш, - я сказала, ущипнув Бека за щеку. – Кто будет моим навигатором, чтобы я могла держать это ведро на дороге? И неожиданно в нашей массивной и разговорчивой группе повисла полная тишина. - Вау. Никто? Бэк наклонился ко мне. - Я думаю, они боятся давать тебе плохие направления. - Боятся? – я повернулась к группе. – Серьёзно, вы все напуганы мной? – я посмотрела на Карли, - Даже ты? Мы почти не знакомы. - Я не очень хороша в навигации. Или в умении выносить крик. Я просто начну плакать, и все потом будут чувствовать себя плохо, и— - Да, я поняла, - я сказала. Моя раздражённость была заметна, но мне было всё равно. Было глупо задерживаться на этом. – Ладно, я просто сделаю всё сама. Я повернулась к фургону, но перед тем, как я могла проскользнуть внутрь, я услышала голос Тори. - Я сделаю это. Я с трудом подавила улыбку, прежде чем повернуться. - Ты уверена? Тори кивнула, но не встретилась со мной взглядом. - Я буду в порядке, Джейд. Просто отправь мне адрес, по которому мы едем. Я улыбалась от её уверенности, пока не заметила взгляд Бэка на себе. Я попыталась превратить улыбку в хмурость, но, судя по реакции Бэка, я не думаю, что попытка увенчалась успехом. - Ты в норме? – он спросил. - Да, - я сорвалась. – А что? И почему ты продолжаешь спрашивать это? - Ну, во-первых, то лицо, которое ты сейчас сделала, заставляет это выглядеть так, будто у тебя запор. И я не продолжаю спрашивать тебя. Я спросил дважды. - На два раза больше, чем нужно, - я проворчала. – Просто… забудь. Я просто раздражена. Это был долгий— - Долгий полёт. Да, ты говорила об этом. - Тогда хватит заставлять меня повторять. Можем мы уже поехать, пожалуйста? Бэк хотел сказать что-то ещё. Я могла видеть это в его глазах. - Конечно, - он сказал. – Поехали. Я наблюдала, как он удаляется без слов. *** Самая быстрая дорога до Upper East Side занимала 17 минут, но по каким-то причинам, которые я абсолютно не могу понять, она была платной. Платной! Я настояла, чтобы Тори нашла другую дорогу. Она нашла - или думала, что нашла – одну через мост Queensboro. Конечно же, GPS-приложение, которое она использовала, не имело всех последних строительных и ремонтных зон в себе, поэтому то, что должно было занять у нас 21 минуту, заняло вдвое больше. Я не была в хорошем состоянии. Мои эмоции были вне контроля. Я не могла успокоиться, я не могла пробраться через свои тупые чувства и понять, какими они были, чтобы я, возможно, могла зацепиться. Это был просто бесконечный шквал эмоциональной чуши, охватывающий и проходящий сквозь меня, путающий меня, злящий меня, делающий невозможным получить секунду спокойствия. Добавьте к этому проблемы Тори с поиском пути рядом с дюжиной перекрытых дорог, и это была огромная пороховая бочка, ждущая взрыва. - Я думала, ты была готова к этому, - я проворчала на Тори. - Я была! Я готова! Я просто… строительных зон нет на карте, хорошо? Не дави на меня! - Если нас не будет там до Кисы и Сэм, сюрприз не очень сработает, не так ли? Я почувствовала руку Бэка, дотянувшуюся до моего плеча, с сидения за мной. - Мы доберёмся. Расслабься. Я уклонилась от него. - Не говори мне расслабиться, - я сказала. Я замедлилась, когда приблизилась к другому знаку о перекрытии. – Как, чёрт возьми, кто-то должен доезжать куда-то в этом чёртовом городе? Снова перекрыто! Тори безумно тыкалась телефоне. - Я знаю, я работаю над этим! - Вега…! Она замахала рукой. - Сверни налево! - Где налево? - Налево! Прямо здесь! Она махнула в сторону переулка, мимо которого я уже проехала. - Прямо здесь? – я сорвалась. – Имеешь в виду хреновину, которую я только что проехала?! Тори посмотрела назад, затем на меня. Её глаза расширились от разочарования и больше, чем намёка на страх. Увиденное разрывало меня изнутри и, конечно же, добавилось к моему разочарованию. - Хватит на меня кричать! – Тори просила. – Я пытаюсь обновить маршрут! Здесь почти нет сигнала! Мой телефон завибрировал. Я бросила взгляд и остановилась, пока Тори продолжала копаться с GPS. Сообщение было от Сэм: “Выезжаем из отеля. Будем в квартире примерно через 10 минут. Добрались?” Я кинула быстрый ответ: “Пытаемся. Везде ремонтные зоны. Отвратительный навигатор” - Так, - Тори сказала неуверенно, - Думаю, у меня получилось. - Ты думаешь? Мне нужны не мысли, Вега. Мне нужно знать. - Я стараюсь, - она сказала с больше, чем намёком на нетерпение. – Поверни направо в конце в блока, и потом снова направо. Это вернёт нас к переулку, который выходит на мост. После пережидания трёх или больше светофоров, которые не менялись даже несмотря на то, что никого не было на других дорогах, мы наконец-то развернулись, и у меня появилась возможность проехать через мост Queensboro. Трафик уменьшился, когда мы проезжали сквозь Lennox Hill, но Пятая Авеню была немного загруженнее. Продажи ‘Чёрной Пятницы’ всё ещё шли в полном темпе, поэтому у нас было много остановок, чтобы пропустить пешеходов. Я ненавидела шопинг и так, но шопинг в Нью-Йорке? В ‘Чёрную Пятницу’? Спасибо, нет. Мы подъехали к жилому дому на Пятой Авеню. Я была, мягко говоря, весьма впечатлена. Здание было огромным, с этой шикарной неоготической архитектурой. Шпили и горгульи. Множество острых углов и финиалов. Оно напомнило мне пентхаус из “Охотников за приведениями”, но то здание находилось на другой стороне парка, на West Side. И всё же, аренда в этом месте должна была стоить безумных денег. Я не понимала, как, чёрт, они смогли позволить себе это. - Ладно, все, кроме моего чокнутого навигатора, заходите внутрь. Квартира 2009. Некий парень по имени Чет держит ключи для нас, просто скажите ему моё имя. Мы припаркуемся и придём так быстро, как сможем. Я получила другое сообщение от Сэм, пока все удалялись: “Скоро паркуемся” Я ответила: “Тоже, я отправила всех внутрь. Тори и я будем в ближайшее время” Я повернулась к Тори, которая готовила себя к очередному крику. Я ненавидела, что она сделала это. - Как думаешь, сможешь найти мне парковку? - Эм… да? * * * Семь блоков. Это то, насколько далеко нам пришлось идти. Семь. Блоков. Вы когда-нибудь гуляли по Нью-Йорку? Семь блоков – это не просто семь блоков обычного размера. Это было, скорее, как… как семь миль. И верхом всего этого был тот факт, что мне пришлось ждать, так как Тори настояла на покупке цветов у уличного продавца, чтобы подарить их Кисе. “Это меньшее, что мы можем сделать за опоздание”, - она сказала. Всё равно. Она была настолько тошнотворна и настолько права, и я просто хотела шлёпнуть её. Или поцеловать её. Или… что-то. Семь блоков! По крайней мере, я была рада, что зачастую не потею. Почти никогда, на самом деле. Но это был по-странному жаркий день в Нью-Йорке, особенно для ноября, и, если вы упустили это вначале, нам пришлось идти Семь. Чёртовых. Блоков. Тори выглядела неопределённой между тем, хотела она извиниться или жаловаться на моё вождение. Этот опыт был похож на миниатюру всех наших отношений, разыгравшуюся во время прогулки. Я чувствовала головную боль, заползающую в затылок, к её концу. Здание было ещё более захватывающим с тротуара. Было чувство, что его целиком вытащили из Трансильвании. Я сомневалась, что мне повезёт увидеть легионы адской нежити ночи в этих стенах, но было весело думать об этом. Мы вошли через обрамлённые золотом двери в огромное лобби, заполненное деревьями, зеленью и сильным ароматом… что ж, природы, я думаю. Будто кто-то подключил пару сотен освежителей “вечнозелёный лес” и включил индустриальные вентиляторы. Мы подошли к лифтам. Их там было не так мало, что значило, что наше ожидание было, по крайней мере, довольно недолгим. К удивлению, подъём был тоже быстрым. Мы были единственными пассажирами. - Джейд, мне жаль, - Тори сказала. – Я не хотела быть такой нервной с тобой - Хорошо, - я сказала. – Тебе должно быть жаль. Числа мелькали. 13. 14. 15. - В мою защиту, тебе не очень легко помогать. Я пожала плечами. - Я упоминала, что будет? - Ты сказала довольно обидные вещи. Я пожала плечами вновь. Мне пришло в голову, что Тори ждала какого-то ответа. Когда она не получила его, она откашлялась. - Тебе не жаль? Боль в затылке пронзила мой череп. Я вздохнула. Я не в настроении для этого дерьма. - Жаль, что позволила тебе помогать, может быть, - я сказала нетерпеливо. Я пожалела об этом в тот же момент, в который бросила эту фразу. 18. 19. 20. Наконец! Я поспешила выйти в холл. Тори была на полшага позади меня. - Ты знаешь, я думала, что вещи между нами недавно поменялись, но, кажется, я ошибалась, - она сказала. Комментарий повысил моё кровяное давление до крыши. Я видела красное повсюду. Я хотела наброситься на неё и сказать, что она не имеет и малейшего понятия, насколько, блять, сильно между нами всё поменялось. Что меня убивала ситуация, в которой мы стояли там и ссорились. Что это всё было моей виной, потому что я не могла собраться относительно Бэка там. Потому что я смотрела на него и не чувствовала абсолютно ничего, но я смотрела на неё и чувствовала ярость и огонь, и страсть, и разочарование, и каждую чёртову вещь, ради которой стоило жить. Вместо этого я сделала глубокий вдох, затем дошла до двери 2009 и нажала на звонок. Я повернулась обратно к Тори. - Хорошо, смотри, то, что ты дерьмовый навигатор, не значит, что вещи не поменялись между нами. Я думала, будет логично сказать это. Ярость сверкнула в глазах Тори. Грубая, напряжённая, глубокая… и довольно сексуальная. - Я дерьмовый навигатор?! Я услышала скрип открывающейся двери, но была пленена внезапно найденным чувством злости Тори. Чем больше она накалялась, тем больше начинала кипеть моя кровь. Моё дыхание стало прерывистым. Какого чёрта это было? - Я ничего не могу поделать, если ты не знаешь, как следовать направлениям! – она сорвалась. – Я говорила тебе: ‘Поверни налево здесь’. Это означало 'здесь', а не на следующем перекрёстке! Мои глаза нахмурились и мой голос повысился. Мои руки потели? Серьёзно? - Я более чем уверена, ты могла бы быть немного поточнее. Махать своими руками вокруг на меня не было особенно полезным решением. Ты должна была быть моим навигатором, а не долбанной балериной. Тори шагнула навстречу ко мне. - Ну прости меня за попытки помочь— Третий голос вступил в схватку, и каким-то образом он был громче, чем оба наши вместе. - Вы можете, пожалуйста, перестать ругаться как старая женатая пара?! Киса стояла в дверях, её скромная грудь вздымалась, когда она бросила сердитые взгляды на нас двоих. Дважды за пять минут я была поражена неожиданным взрывом от обычно тихого, спокойного человека. Очевидно, Нью-Йорк был хорош для Кисы. Или, может быть, Сэм придала немного больше твёрдости её характеру. В любом случае, услышать, как мышиный голос Кисы переходит в хардкорно-яростный мод, было достаточно, чтобы рассеять напряжение между мной и Тори. Тори вошла первой, беря Кису в крепкие объятия. - Хей! Поздравляю с премьерой! Она оставила Кису с цветами в руке, когда красноволосая отошла в сторону, чтобы Тори могла войти. - Ав, спасибо! Ты такая красивая! Входи! Тори поторопилась присоединиться к остальным, пока Киса повернулась поприветствовать меня. Я заметила, что она оставила цветы между нами, когда нюхала их, почти как подсознательный щит против моего гнева. Я не была удивлена. Киса знала, что я люблю её как свою сестру, но она также знала, что иногда отношения между сёстрами портятся. Я стояла там, смотря на Кису, сохраняя свой покерфейс. И всё ещё мой взгляд был закреплён на Тори. Она стояла рядом с Бэком, который взглянул на меня и улыбнулся. Тогда я поняла, пока мой собственный разум молча кричал о своём отчаянии, что я сломаюсь до конца выходных. Я нуждалась в помощи. Я нуждалась в другом взгляде. Я нуждалась в… чём-то. Поэтому я повернулась к сестре. - Прости, что накричала на вас, - она сказала быстро. Я схватила её за плечи. - Хорошо, мне серьёзно нужна твоя помощь, - я сказала так быстро, как могла. К сожалению, нервная энергия выбралась наружу, пока я трясла Кису с каждым словом. - Со мной что-то серьёзно, серьёзно не так. Замешательству Кисы не было предела, пока она пыталась удержать свою голову, находящуюся на пределе. - Что ты имеешь в виду? Что не та— Я увидела, как глаза Тори метнулись к нам. Я схватила Кису и вытащила её в коридор так быстро, что она чуть не уронила свои цветы. - Если ты повторишь то, что я собираюсь сказать тебе, мне придётся утопить тебя в ближайшем водоёме. Ясно? - Фу. Жестоко, но ясно. Смех доносился из квартиры. Я посмотрела через плечо Кисы на группу, которая разошлась на меньшие группы. Карли, Сэм и Фредди общались вместе. Бэк и Андре. Тори и Робби. - Я не знаю, какую магию ты использовала, чтобы выяснить это так давно, но ты была права, хорошо? Ты была права. Киса с серьёзным видом кивнула, будто понимала, о чём шла речь. - Ох, хорошо, - она сказала. Замешательство. – Можешь, может быть, освежить мою память насчёт того, что я выясняла? Я снова бросила взгляд на комнату. Тори смотрела прямо на меня. Я застыла на минуту. Я не могла сделать это. Я не могла сказать это. Я не могла дать этому высвободиться, сказав сейчас. Если бы я сделала… я никогда не смогла бы отрицать этого. Как только это произнесено, это произнесено. Я потянулась и захлопнула дверь, затем повернулась обратно к Кисе. Во рту всё было абсолютно сухим. Моё сердце было у меня в горле. Я глубоко вздохнула и медленно сказала: - Я влюблена в Вегу. Святое чертово дерьмо. Я сказала это. Я сказала правду. Я влюблена в Вегу. Я влюблена в Вегу. Восторг, который я почувствовала, был потрясающим, будто бы вес всего мира упал с моих плеч… только для того, чтобы смениться всеобъемлющим страхом и экзистенциальным террором от последствий признания этого… этого… Я влюблена в Вегу. Ох, боже. Улыбка, которая образовалась на лице Кисы, была бесценной. Что-то вроде той невероятной улыбки, которая появлялась у неё, когда она говорила, как сильно любит Сэм. - Захлопни холодильник! – она прокричала. – Джейд, это прекрасно! Ты сказала ей? - Нет, я не сказала ей, - я сказала агрессивным шёпотом. – Ты шутишь? С чего бы мне говорить ей это? - Ну… а с чего бы не говорить? Вопрос Кисы был таким простым и таким сложным. Я открыла рот, чтобы ответить, но ничего не прозвучало за минуту. Мой разум проходил через каждое глупое оправдание и ложь, что я говорила себе неделями. - Я… ну, имею в виду, существует Бэк, как минимум. - Ох. Точно… Вы, ребята, всё ещё вместе? - Технически, - я вздохнула и потёрла мои изнурённые глаза. – Я не знаю, Киса. Я люблю его, серьёзно. Я всегда буду. Но это иначе сейчас, понимаешь? - Я поняла. Я повернулась к ней. - Ты… поняла? Она улыбнулась, и моё сердце растаяло. Все эти месяцы в Нью-Йорке, и она всё ещё была добрейшей душой, которую я когда-либо встречала. - Да-а. Чувства меняются иногда. Помнишь, раньше я любила Робби в этом парень-девушка стиле. Но это изменилось. Теперь я люблю Сэм так. Но я всё ещё люблю Робби. Он до сих пор один из моих любимых людей. Но нам не суждено быть вместе. Сэм мой человек. Я отмотала назад все дискуссии между Кисой и мной, когда мы обсуждали Робби и Сэм. Что-то в них имело смысл. - Просто я не знаю, является ли Тори… ‘моим человеком’, - я сказала. – Имею в виду, с момента, когда ты сказала мне, что влюбилась в Сэм, ты знала. В твоём уме никогда не было даже сомнения о том, хочешь ли ты быть с ней. У меня нет этого. У меня тонны сомнений. Ты говорила мне, что ты чувствуешь себя защищённой с Сэм. Тори ужасает меня. Это противоположно чувству защищённости. - Частично, - Киса сказала. – Когда я боюсь чего-то, я не очень это скрываю. Вы, ребята, знаете меня. Мне никогда не приходилось скрывать себя. Вы знаете, что я могу быть ‘трусливой кисой’, - она остановилась и захихикала, – Это забавно, потому что это моё имя. Но, думаю, может быть, ты не можешь чувствовать себя защищённо, кто бы ни был рядом, если ты не позволяешь себе чувствовать незащищённость. Ты никогда не показываешь, когда боишься или чувствуешь себя уязвимо. Ты скрываешь это под всей той злостью. Но как тебе знать, поможет ли Тори чувствовать тебе себя защищённо, когда ты даже не можешь чувствовать себя незащищённо с ней? Мне пришлось дотянуться и прислониться к стене, чтобы удержать коридор от вращения. Моя голова абсолютно раскалывалась. Всё, что сказала Киса, имело смысл для меня. Каждое чёртово слово. Как можно, заставляет ли кто-то чувствовать тебя защищённо, если ты не ослабляешь свою защиту? Даже немного? Киса никогда не извинялась за то, кем она была. Она была права, мы всегда знали, что она чувствовала. Но я… нет. Ни за что. Я потратила годы, выстраивая стены вокруг себя, предотвращая чьё-либо попадание и возможность увидеть, что я чувствую на самом деле. И стены между нами с Тори были такими высокими и такими толстыми, что она никогда не проходила внутрь, неважно, как сильно она старалась. А она старалась. - Думаю, я поняла тебя, - я, наконец, сказала. - Хорошо, - сказала Киса. – Я не уверена, что помню, что я сказала, но рада, что это помогло. Ты просто должна позволить себе быть уязвимой. Как ты сделала со мной в тот раз… - Киса побледнела, когда сказала это. – Прости. Я знаю, я не должна говорить об этом. Я напряглась от упоминания, но закрыла на это глаза. Никто не услышал. И Киса была права. Тот момент слабости, который я показала ей годы назад, был давно пройден, и это привело нас к близкой дружбе, которую мы имели. - Всё в порядке, - я сказала. – Но что, если Тори и есть мой человек? Что насчёт Бэка? Киса пожала плечами. - Бэк отличный парень. Он поймёт. Это может ранить его, потому что вы были вместе так долго, но я не думаю, что он когда-нибудь будет злиться на тебя за то, что ты честна. Это та вещь, которую мы все любим в тебе. В тот момент я поняла, как сильно мне не хватало Кисы рядом. Укол вины пронзил меня, когда я подумала, что должна была относиться к ней лучше все эти годы. - Ты знаешь, зачастую я была задницей по отношению к тебе. Ты не заслужила этого. Ты одна из добрейших, умнейших людей, что я знаю. Киса моргнула на меня. Её глаза неожиданно намокли. Она сократила разрыв между нами и закинула свои руки вокруг моей шеи. Я обернула своими её талию, сжала её и приподняла с пола. Она засмеялась как сумасшедшая. - Я так рада, что ты пришла, - она сказала, пока я опустила её, освободив. – А теперь идём! Мы можем повеселиться перед тем, как я должна буду объявить о завершении. Киса втащила меня в свою квартиру. Даже когда я сидела на том безвкусном синем диване из “That’s a Drag”, даже когда Бэк положил свою руку на меня, я знала, что будет дальше. И от этого меня немного тошнило. * * * Мы провели несколько часов, навёрстывая упущенное с Сэм, Кисой и остальными. Это было одно из тех греющих сердце воссоединений, от которых раньше ты испытывал боль. Когда мы были в школе, я не могла дождаться, чтобы сбежать от всех. Шесть месяцев спустя я хотела, чтобы мы все были вместе снова. Всё, что я знаю, - это то, что я скучала по этой комнате, полной лузеров, и короткое воссоединение, длящееся всего несколько дней, заставляло меня расстраиваться. Тори была тихой. Я не могла сказать, почему. Я надеялась, что не слишком ранила её тупыми словами, которые сказала. В один момент, когда Андре рассказывал нам одну из своих PeazyB историй, она поймала меня, смотрящую на неё. Её бровь нахмурилась немного. Я не знала, что ещё сделать, поэтому я скосила свои глаза для неё. Вид её замешательства был бесценным. Я сделала это снова. И в третий раз, но в этот раз я вытащила язык и попыталась коснуться им своего носа. Я даже не приблизилась. Это сработало. Она улыбнулась своей очаровательной, захватывающей дыхание улыбкой. Затем она скосила свои собственные глаза и высунула язык. Я с трепетом наблюдала, как она коснулась кончика своего носа языком. Мой рот был открыт, когда она закончила скрещивать глаза. ‘Святое дерьмо’,- я подумала, ‘Это безумие. И достаточно горячо’ Она поморщила свой нос на меня, затем перевела взгляд обратно на Андре. Я потерялась в своих мыслях на какое-то время, и вскоре нужно было отправляться в свой отель, чтобы Киса могла приготовиться. Мы отправились в наш путь через семь блоков к фургону. Моя предыдущая злость и отчаяние смягчились, превратившись в странную дымку из меланхолии, ностальгии и тревоги. Я шла рядом с Бэком, сразу за Тори и Андре. Они вдвоём говорили о том, что могут написать песню за эти выходные. Я надеялась, они сделают это. Эти двое были лучшей коллаборацией, что я когда-либо видела, когда дело касалось красивой музыки. Тори загрузила маршрут до отеля к тому времени, как мы забрались в фургон. Она доставила нас без каких-либо проблем вообще. На то, чтобы зарегистрироваться и подняться в наши комнаты, ушло около получаса. Честно говоря, я не заметила течения времени. Моя меланхолия выросла в несвязный туман. Моя голова парила в десяти футах над моим телом, будто бы я смотрела на события с расстояния. Когда Бэк и я наконец-то устроились в нашей комнате, я просто свалилась на жёсткий диван и уставилась в окно. Это был восхитительный вид на залив, достаточно высоко, чтобы мы не видели лодок и загрязнений, облепивших доки. Солнце низко опустилось в западном небе так, что большая часть залива была в темноте, подсвеченная только светом приближающихся кораблей и прожекторами на доках. Лиз говорила, что Нью-Йорк был магическим местом, но я не чувствовала никакой магии. Я чувствовала просто… тяжесть. Вес неизбежности, возможно. Я смотрела, как Бэк снимал свою парадную одежду для шоу, влезая в его маленькую белую майку. Он был моим человеком так долго. Он был моими первыми настоящими отношениями, первым человеком, которого я полюбила. Я думала, это будет длиться вечно. Но я знала, что оно не могло. И я не могла позволить этому томиться ни секунды больше. Я сглотнула, ощущая своё очень сухое горло. Я дала моменту передохнуть. Я хотела убедиться, что была по-настоящему готова, потому что здесь не было пути назад. - Я думаю, нам следует расстаться. Бек копался в своем чемодане, что-то ища. Он не остановился. Не признав того, что я сказала. Он просто копался и копался. Я оставила комментарий повисеть добрую пару минут. Он не ответил. - Ты слышал меня? Он остановился. Его плечи обвисли. - Я слышал тебя. Угнетающая, плотная тишина упала между нами. - И? Бэк медленно повернулся. Его лицо было невозможность прочесть. - И… что? - Что ты думаешь? Он вздохнул, затем сел на край кровати прямо напротив дивана. - Что я должен думать? Моя девушка, с которой мы вместе больше пяти лет, которую я не видел шесть месяцев, хочет расстаться. Что-то в его тоне не казалось мне правильным. Я не бросила первую вещь, что появилась у меня в голове, но я бросила вторую. - Да, спасибо за резюме. Он посмотрел на меня. - Что? Ладно. Я не должна была говорить это. Прости. Его взгляд стал мягче. - Вау, - он сказал. – Ты использовала слово на “п”. Это что-то новенькое. Очередь моего взгляда. - И сейчас я думаю о словосочетании на “п”. Потрудишься угадать, каком? Бэк поднял свои руки, будто сдавался. - Полегче, я просто пытался поднять настроение. Правда в том, что я впечатлён. Имею в виду, несмотря на приезд сюда, я вижу разницу в тебе. Я не знаю, что происходило с этим фильмом, но, кажется, ты выросла немного. Как личность, я имею в виду. Я застонала и позволила своей голове упасть обратно на диван. - Не говори такого бреда. От него меня тошнит. - Да, что ж, правда иногда может быть тошнотворной, - Бэк подошёл к мини-холодильнику и достал банку содовой. – Почему ты хочешь расстаться? Почти шесть лет… это много истории. - Я знаю, - я сказала, думая о некоторых вещах, через которые мы пошли. – Не вся она хорошая. Но большая часть. - Большая часть, - он согласился. – Но вопрос остаётся. Почему? Я не могла смотреть на него. Я смотрела на пол, потолок, стены, что угодно ещё, что могла найти, кроме Бэка. Бэк поднялся с кровати и сел рядом со мной на диван. Он нежно поднёс свою руку к моему лицу и повернул его, теперь я смотрела на него. Если бы кто-то другой сделал это, у него была бы сломанная или отсутствующая рука. Но я не сопротивлялась. Я была у него в долгу. И, когда я увидела его глаза, я поняла… он ожидал этого. Здесь была боль, да, но также что-то, чего я не ожидала увидеть, - понимание. - Почему? Я сглотнула снова. Моё горло было таким раздражённым. Бэк предложил мне глоток содовой. - Я не знаю, Бэк, - я сказала. – Я просто чувствовала, что это нарастает с тех пор, как ты уехал, я думаю. - Так это расстояние? – его голос оставался мягким и спокойным, источником прочности, когда я чувствовала, что моя колеблется. - Нет. Имею в виду, может быть. Но ты предложил способ для меня, чтобы решить это. Ты пригласил меня переехать с тобой. - И ты не хотела. - Это просто была не моя дорога. Он кивнул. - Да. Да, я думаю, мы на разных дорогах довольно давно. Волна облегчения захлестнула меня, хотя её было нелегко почувствовать среди боли и замешательства в тот момент. - Я не хотела, чтобы всё пошло так, - я сказала. – Я думала… Я надеялась, мы вместе навсегда. Бэк грустно улыбнулся мне. - Джейд, ты сила природы. Ты знаешь? Быть влюблённым в тебя - это как быть влюблённым в ветер. Иногда он дует в правильном направлении, и тогда корабль идёт гладко, всё идеально, и ты не можешь представить времени, когда оно не было таким. Но иногда ветер меняет направление и упаси бог оказаться на пути, - слеза наконец соскользнула с его глаза. Он дал ей упасть. – Я знал, что это не навсегда. Но я благодарен, что ты была на моём пути так долго. Я протянула дрожащую руку, чтобы вытереть его единственную слезу, и в процессе потеряла контроль над собой. Его слова были чертовски прекрасны. Вся вина, печаль и боль, которые я отторгала, внезапно вышли наружу, я сломалась и заплакала как гребаное рыдающее дитя. Бэк обнял меня и прижался ближе, несмотря на то, что боролся со своей собственной печалью. - Чего ты плачешь? – он спросил нежно. – Я тот, кого только что бросили как дурака. Я посмеялась через свои слёзы и ударила его в плечо. - Придурок. Он поцеловал меня в голову. - Теперь я оскорблён и избит к тому же. Охх. Просто не могу поймать перерыва. Я не уверена, как долго я оставалась в руках Бэка, но это ощущалось как бесконечность. Я цеплялась за каждый момент. Я хотела запомнить, как ощущался последний раз, когда я была окутана этими руками. Когда я наконец успокоилась, я села ровно, высморкалась и попыталась прийти в себя. Моё сердце болело из-за Бэка. Его лицо было практически стоило моего, но я знала, что он ранен. - Я всегда буду любить тебя, ты знаешь, - я сказала. – Ты один из самых важных людей в моей жизни, и я не хочу тебя терять. - Ты не можешь сбежать от ветра, - он сказал с блеском в его глазу. – Я пытался раньше. Это никогда не работало. Он колебался, затем сделал глубокий вдох. - Думаю, единственный вопрос, который у меня есть… собираешься ли ты наконец признаться в том, что чувствуешь к Тори, или хочешь продолжить тянуть это? Моя челюсть упала. Я посмотрела на Бэка в полнейшем шоке. Он мило улыбнулся мне и закрыл мой рот. - Малыш, я знаю тебя вечность. Я знаю, когда ты увлекаешься людьми. Ты была увлечена Тори с первого дня. - И ты никогда не говорил мне ничего об этом? – я спросила скептически. - Что мне нужно было сказать? Ох, хей, я знаю, что увлечена новенькой, может быть, тебе стоит взять её номер? Я игриво толкнула его. - Я не знаю. Огх… и сейчас мне по-настоящему стыдно. - Почему? - Потому что я не хочу, чтобы ты думал, что я приняла это решение из-за Тори. Я даже не знаю, хочу ли я сказать ей что-то. - Я никогда не подумал бы так, - он сказал. – Эта штука тянулась между нами давно. Всё случилось бы рано или поздно. И эта штука с Тори тянулась давно тоже. Я вздохнула и потёрла свои виски. - Я знаю. Это был ад. Буквально ад. - Не сомневаюсь. Я не говорю тебе, что делать, но мы здесь на выходные, а потом она возвращается обратно в колледж, верно? Поэтому, если ты собираешься сказать что-то, может быть, раньше будет лучше? - Может быть. А что? У тебя есть идея? Бэк улыбнулся. Я вздрогнула. Ох, что я натворила?