Мастер Рун

Запах был невероятным. Гарри не мог понять, как вонь каким-то образом умудряется проникать сквозь защитные чары, которые он использовал. Едкие пары, которые, казалось, прилипали к его носовым пазухам, словно густая паста, были единственным, на чем он мог сосредоточиться. Андорал был разрушен до основания. Если раньше еще можно было найти случайные дома и предприятия, у которых сохранилась половина стен и даже иногда вторые этажи, то теперь весь город представлял собой месиво из дымящихся обломков и ям, представлявших собой каменные фундаменты бывших зданий. Исондра и Ониксия хорошо выполнили свою работу. Даже слишком хорошо. Постоянно присутствующий смог разложения, который, казалось, задерживался в Чумных Землях, был на самом деле превзойден массивным черным шлейфом, поднявшимся в небо. На десятки миль во всех направлениях было видно, что здесь что-то произошло. Группа легко согласилась бы немедленно покинуть регион, если бы не тот факт, что во время полетов над городом в его центре был обнаружен Лич. Сильвана настояла на том, чтобы они уничтожили этого Лича, потому что они смогут вернуться к «жизни» и сообщить о случившемся, когда он восстановит свое тело. Вероятность того, что бездумная нежить сможет посылать туманные образы и сообщения Королю-личу, была крайне мала, но лич, присутствовавший здесь, обладал основной и самой мощной психической связью в регионе со своим чудовищем-лидером. Их группе нужно было оставаться незамеченной как можно дольше, пока они путешествовали по территории Плети, поэтому этот лич должен был уйти. -Как именно уничтожить филактерий? — спросила Джессир, пробираясь между обломками на улице, которые еще тлели от жара. Сильвана, которая быстро и бесшумно вела экспедицию до этого момента, обернулась: -Я думаю, нам нужно просто уничтожить контейнер и поджечь содержимое внутри. Для Гарри они звучали как крестражи, но были немного другими. Это не были магически укрепленные и зачарованные предметы с привязанной к ним частью души. Эти филактерии были предметами, содержащими «нечто», что было якорем для целой души и в конечном итоге должно было изменить тело владельца. В любом случае, для Гарри не имело значения, какие тонкости существуют между этими двумя видами проклятых предметов и что их разрушит, а что нет. В конце концов… …Адское пламя всегда исцеляло то, что его беспокоило. Это было единственное чистое заклинание Тёмных искусств, которое он использовал не испытывая никаких моральных сомнений по поводу использования. На данный момент Гарри даже не верил, что оно настолько темное. Для заклинания требовалось одно, и только одно, помимо сырой силы. Контроль. Если у вас не было контроля, то это заклинание было по сути самоубийственным для вас и всех, кто находился в радиусе пятисот ярдов от эпицентра заклинания. -У меня есть заклинание, которое точно уничтожит его, если не уничтожит Огонь Дракона. Давайте просто отыщем его, чтобы выбраться отсюда», — сказал Гарри. Все они смутно знали, куда им нужно идти, и пошли по пустым улицам к центру города. Гарри попытался представить себе, как выглядел этот город до того, как его захватила Плеть. Он представил себе европейский город тринадцатого века, где рыцари в полных облачениях патрулируют город, а он, проезжая по городу, рассматривает витрины причудливых магазинов. Затем образ того, чем он был сейчас, сменился мечтой. Смерть, упадок и запустение. Наконец они добрались до центра некогда великого города. Там они нашли фонтан, который был виден с воздуха. Повсюду вокруг него можно было найти почерневшие кости случайных существ Плети, и все они казались сосредоточенными вокруг одной точки. Арко шла впереди, осторожно раздвигая мечом груды мертвой… нежити. -Это отвратительно», — в конце концов сказала она вслух. -Я знаю», — сказала Аня, наблюдая за тем, как эльфийка перебирает трупы. -Представь, что ты целый день находишься рядом с трупами. О, подожди…» Гарри не удержался и фыркнул, увидев выражение смущения на лице Арко. Аня определенно была в своем кругу среди Отреченных. Большинство, казалось, намеренно подавляли свои эмоции, но Аня, похоже, и дня не считала успешным, если не оскорбила или не поставила в неудобное положение хотя бы половину людей, с которыми общалась. -Извини», — сказала Арко. -Не обращай на нее внимания», — сказала Сильвана, глядя на Аню, которая ни на секунду не выглядела обеспокоенной. -Только поторопитесь, потому что большинство из нас предпочли бы не рыться в этой куче трупов. Хотя я полагаю, что Аня, возможно, только что вызвалась сделать это голыми руками». -Ох?» — сказал ее главный Темный Рейнджер, а затем повернулся, чтобы посмотреть на небо. -Не, я лучше буду прикрывать наши спины от наступающего роя Плети, который будет здесь с минуты на минуту из-за огненной колонны, находящейся в милях в воздухе». -В последний раз простите нас», — сказала Исондра без намека на раскаяние в своем заявлении. Гарри чуть не рассмеялся от того, что не было сказано. Исондра и Ониксия вели себя как гиперактивные пятилетние дети после того, как им позволили поиграть с таким количеством огня. Он должен был запомнить это на будущее, если их когда-нибудь понадобится подбодрить. Просто найдите город или вражескую крепость, чтобы поджечь ее. -В любом случае, давайте посмотрим, не можем ли мы вообще поторопиться», — сказал Гарри, начиная сплавлять искомые трупы в кучу для сожжения. -Я бы очень хотел выбраться из центрального района Плети». -Вся территория, по сути, является «Центром Плети», — сказала Аня. Сильвана заметно скрипнула зубами: -Обязательно нужно пытаться раззадорить и меня?» -Всегда, миледи», — ответила Аня с очень веселой улыбкой. Десять минут спустя Арко отшатнулась назад после того, как только что пнула ногой какой-то «сочный» труп. -Кажется, я нашла его». Это был настоящий образный и буквальный «сосуд души». Дорого украшенный и инкрустированный рунами сосуд из митрила и золота был не больше кулака Гарри, но от него исходила злая аура, от которой волосы на шее Гарри встали дыбом, когда он стал виден группе. -Гарри, ты сказал, что у тебя есть заклинание, которое может справиться с этим?» — спросила Сильвана. -Да, все отойдите на достаточное расстояние», — сказал он, отступая назад. Он левитировал сосуд с душой немного в сторону от кучи трупов и бросил его посреди дороги. Он обернулся, чтобы убедиться, что все находятся на безопасном расстоянии, затем сделал сложную серию движений палочкой и выкрикнул: -Адское Пламя! Знакомое бело-оранжевое пламя вырвалось из его палочки и сформировалось в миниатюрного дракона, который набросился на землю, прежде чем прыгнуть и врезаться в филактерий. Гарри стиснул зубы, пытаясь удержать заклинание в пределах небольшой области вокруг кувшина. Он позволил пламени питать примерно трехметровый круг вокруг кувшина в течение примерно минуты, прежде чем мысленно подавил разумную волю, стоящую за пламенем. Огонь оказал обычное сопротивление и попытался убежать от своего хозяина, но Гарри уже давно научился властвовать над первобытными инстинктами, которые управляли этим пламенем. Через несколько мгновений проклятое инферно исчезло, оставив на земле лишь расплавленный шлак. Не было ни следа филактерии, ни ощущения зла, оставшегося в этом месте. 'Ну, относительное зло', — подумал он про себя, закатив глаза. Не думаю, что меня когда-либо окружало большее зло, чем сейчас». -Это то же заклинание, которое ты использовал на трупе Нефариана, верно?» — спросила Дисидра, когда он вернулся к группе. После того, как он кивнул, она посмотрела на испепеленный участок земли и сказала: -Духи отпрянули от этого заклинания. Они боялись его. Настолько, что если бы это был участок леса, я уверена, что потребовались бы сотни лет, чтобы жизнь даже подумала вернуться туда». Гарри посмотрел на нее, затем на остальных членов группы. Многие наблюдали за врагами, но все время от времени с опаской поглядывали на почерневшую землю. -Это проклятый огонь. Адское пламя. Он не питается обычными веществами, которые огонь использует для своего существования, такими как дерево и кислород. Оно питается только одним топливом. Магией. Оно даже в некоторой степени разумно. Когда оно создано, у него одна цель: уничтожить того, кто его создал». -Тогда зачем использовать такую штуку?» — спросила Сильвана, приближаясь. -Потому что ничто магическое не может его пережить. И оно безопасно до тех пор, пока у тебя есть ментальный контроль и сила, чтобы подчинить его себе и уничтожить, как только оно сделает то, что ты хочешь». -Значит, он более опасен, чем Огонь Дракона, и с радостью обратится против тебя и убьет тебя, если ты не будешь его контролировать? — подытожила Арко для тех, кто все еще слушал. -Ага», — красноречиво ответил Гарри. -Хорошо, это все, что мне нужно было знать». Сильвана кивнула, еще раз взглянула на землю, прежде чем повысить голос: -Все, мы закончили. Далее мы направляемся на остров Дарроу. Шоломанс все еще является основным местом обучения некромантов, помимо тех, что находятся в Ледяной Короне. Мы собираемся разграбить все, что сможем, а затем очистить то, что осталось». -Каким маршрутом мы пойдем, миледи?» — спросила Аня, теперь, когда группа была готова отправиться в путь. -Направимся на юг. Мы разрушили мосты, но мы должны быть в состоянии перейти там, если будем осторожны. Если что, мы попросим нашего друга-мага заморозить реку для нас». -o0o0o- Шоломанс — школа некромантии, основанная изгнанным из Кирин-Тора магом Кель’тузедом. Расположенная в глубинах крепости Каэр Дэрроу, она была окружена толстыми стенами, а также естественными защитными сооружениями. Ранее крепость была форпостом в стратегически важном месте региона до того, как он стал известен как Чумные Земли. Она безмолвно бдила на острове в озере Дарроумир, обеспечивая военное присутствие Королевства Лордерон между горами Альтерак на юге, гражданским городом Андорхолом на западе и входом в Восточный Лордерон, который теперь назывался Восточными Чумными Землями. Дисидра чувствовала себя в этих Чумных Землях еще более неуютно, чем во время экскурсии в бывшее святилище своего народа — Дренор, когда она отправилась туда со своей Гильдией многие месяцы назад. Духи Дренора были разгневаны и мстили за то, что орки сделали с их миром. Планета ответила на неестественные попытки контролировать ее, нанеся ответный удар своим врагам, и духи почти уничтожили все живое в своих попытках бороться с колдунами орков. Однако здесь духи были спокойны. Спокойны не потому, что они были спокойны и умиротворены, а из-за страха. Сами духи земли дрожали от ужаса перед силами, которые были направлены против них на этой земле. Враги, с которыми теперь сражалась и она. Последние две недели путешествия с силами Отреченных показались ей очень интересными. Это было совершенно не похоже на то, чего она ожидала, когда впервые услышала, что они будут проводить операции вместе с Ордой, чтобы нанести удар по Королю-личу. Та встреча в Оргриммаре стала одним из самых напряженных событий в ее жизни. Поначалу главной заботой и фокусом ее ума была полноценная паранойя. Нежить была тем, чего боялись все Дренеи. Они сталкивались с нежитью в многочисленных конфликтах по всему космосу. Они были излюбленным психологическим оружием, которое Натрезим давно использовали против своих врагов на бесчисленных мирах, где Легион не мог применить всю мощь своих армий. В прошлом ее народ уничтожил несметные легионы бездумной нежити. Но это был первый случай, когда ее народ столкнулся с жертвами различных чум Легиона, которые вновь обрели разум. Она непроизвольно посмотрела направо и молча взглянула на темного рейнджера, который сражался вместе с ней по меньшей мере в дюжине стычек против диких и бродячих подчиненных Плети. Калира была загадкой, которую она с радостью взялась разгадать. Как и большинство ее соотечественников, рейнджер-нежить была почти фанатично предана Сильване. У Калиры, похоже, была более практическая причина, выходящая за рамки простого акта спасения ее от рабства Королю-личу, но женщина не стала уточнять. Это было как-то связано с ее жизнью до того, как Плеть уничтожила ее народ, но больше Дисидра ничего сказать не могла. В любом случае, несмотря на явное нежелание говорить о своем прошлом, женщина стала хорошим попутчиком. Гораздо лучше, чем любой случайный человек, с которым Дисидра сражалась вместе в своей бывшей Гильдии. Другие Отреченные были такими же приятными в общении, как и Калира, только пробиться сквозь их внешность было трудно, но один за другим они падали. Калира заметила ее случайные взгляды и спросила: -Тебя что-то беспокоит, Призывательница Штормглори? Дисидра покачала головой: -Я уже говорила тебе, зови меня Диса. — Она прошла еще несколько шагов, прежде чем снова заговорила: -И нет… ничто не беспокоит меня как таковое. Просто думаю о том, где мы сейчас, с кем были, и о том, поверила ли бы я шесть месяцев назад, что буду здесь сейчас». Темный рейнджер кивнула: -Я тоже так думала. Не совсем от присутствия тебя или Ночных эльфов. Даже о Гарри не так уж трудно размышлять. А вот сражаться рядом с драконами — это совсем другое дело». Дисидра не могла не усмехнуться над этим: -Это было интересно. Особенно с Ониксией. Я никогда бы не подумала, что мы будем сражаться вместе с ней. Разговор о том, чтобы заключить с ней союз, был самым страшным, что я когда-либо делала. Я бы никогда не подумала, что великий Вирм, который, как мы думали, подожжет нас, — это та самая светловолосая женщина наверху. Она даже делает все возможное, чтобы развратить Исондру. Меня немного обеспокоил ее гогот после того, как она подожгла кладбище к югу от Андорхала». Калира вздрогнула при этом воспоминании, что заставило Дисидру рассмеяться чуть громче. Калира сузила глаза и посмотрела на шамана без особого пыла. -Она — противоположность всему, что я когда-либо слышала о Зеленых. Они должны быть мирными. Воспитанными. И первая, кого я наконец-то встретил за долгие годы, является пироманьяком». -Я думаю, ей просто не нравится идея бездумного подчинения, которую представляет Плеть», — сказала Дисидра, пытаясь исправить предположение Калиры. -Все Драконы до сих пор с опаской относятся к действиям Смертокрыла на далеком пути с Душой Демона. Мысль о том, чтобы привязать свою сущность к такому объекту, приводит их в ярость. Я полагаю, что сама концепция существования Плети очень близко подобралась к этой открытой ране. Вместо того, чтобы их души и магия были привязаны к объекту… они привязаны и порабощены к своим собственным костям». Они продолжали молчать еще пятнадцать минут или около того. Прошло три дня с тех пор, как они пересекли реку к югу от Андорхола и направились прямо на восток. Путь, который они выбрали, чтобы добраться до Шоломанса, был в основном тихим, и Дисидра большую часть времени проводила, наблюдая за своими спутниками. Большинство темных рейнджеров оставались в состоянии почти постоянной боевой готовности, и это говорило Дисидре о том, в какой опасности они все еще находятся, несмотря на относительное спокойствие и близость к нейтральному региону Альтерак на юге, к которому они подходили все ближе и ближе. Ониксия, Исондра и Арко шли впереди колонны, одновременно выступая в роли головной части группы и весело смеясь над чем-то между собой. С этими тремя впереди терялась всякая возможность скрытности, хотя с двумя Драконами скрытность, вероятно, и не требовалась. Гарри был в центре. Он был необычайно тих после Андорхала. Вообще, если она помнила, он отошел на второй план во многих их делах с тех пор, как убил стражников на валах монастыря. Иногда он давал советы и предлагал помощь, но в основном держался довольно отстраненно. Она сузила глаза, глядя на его лицо. Его бровь нахмурилась в напряженной сосредоточенности, и она догадалась, что он делает что-то магическое, чего она просто не может почувствовать. Она повернулась к Калире и заметила, что та тоже наблюдает за человеком. Она вернула взгляд к Гарри и наконец уловила намек на то, что он делает. Тени вокруг него пульсировали глубже и темнее на мгновение каждые пять или около того секунд. -Что он делает? — тихо спросила Калира со своей стороны. -Я не уверена», — ответила она, совсем потерявшись. -Я никогда не видела, чтобы он использовал свои теневые способности, разве что в монастыре. Он говорил о них раз или два, но я не видела лично ни одного случая, кроме твоего. Я думаю, что он либо практикует что-то, возможно, для тренировки… либо этот импульс теней каким-то образом чувствует что-то поблизости, учитывая, как часто он это делает». Калира нерешительно кивнула, явно не уверенная в правильности того или иного предположения. Дисидра перевела взгляд на окружающую их местность. Из-за постоянно присутствующего тумана и дымки почти все земли здесь казались похожими на другие. -Есть идеи, как далеко это место находится?» Калира, казалось, с облегчением вернулась к теме, которая была ей хотя бы знакома: -Мы проехали три дня на восток от Андорхала в хорошем темпе. Думаю, скоро мы должны что-то увидеть. Если мы не пройдем мимо в этом тумане». Слова оказались пророческими. Не прошло и тридцати минут, как они наткнулись на прочный каменный мост, который тянулся от южного края озера, по которому они шли, к середине водоема. Дисидра предложила группе использовать свои способности, чтобы наделить союзников возможностью ходить по воде, но никто не знал, скрываются ли под поверхностью озера ужасы Плети. Мост был известной переменной. Безусловно, это была точка преграды и потенциальная ловушка. Но безопасность воды была совершенно неизвестна. Медленно они пересекли мост. Когда-то это было впечатляющее сооружение. Но годы запустения наложили свой отпечаток на него, а постоянно висящие в воздухе туманы придали ему еще более изношенный и ветхий вид. Если на нем и были какие-то украшения или регалии, то они давно истлели под воздействием песка времени. Дисидра почувствовала, что остров, к которому они приближались, имел определенную тематику, когда они достигли берегов. Когда они сошли с безопасного, на первый взгляд, моста, их эмоции перешли в трепет, когда они уставились на такие же ветхие ворота, на которых были явные следы военных действий. Половина большой конструкции была снесена, а другая половина проржавела, наполовину открывшись. Духи здесь были… уставшими. Как будто они долго трудились и просто хотели уйти. -Привет?» — услышала она внезапный голос Гарри. Группа наблюдала за тем, как Гарри в одиночестве идет в сторону ворот в давно разрушенный замок. Он повторил, громче, чем в первый раз, и, казалось, ни к чему не обращаясь: -Хэй? Меня зовут Гарри Поттер. Не могли бы вы рассказать мне, что здесь произошло?» Группа в целом, казалось, была в полном замешательстве от происходящего, кроме Ани: -Он видит призраков, как тогда, в руинах Лордерона? Как он мог видеть духов убитых граждан в Руинах Лордерона, а мы не могли?» -Это возможно», — тихо сказала Сильвана. -Редко кто может естественным образом видеть или чувствовать этих духов». Гарри прервал их размышления своим возвращением: -Они в замешательстве. Там есть два призрака… стражники, судя по их одежде. Они продолжают говорить и реагировать, как будто они все еще живы, и они думают, что это все один конкретный день. Они говорят о визите некоего Утера». -Утер Светоносный, — сказала Сильвана с некоторым отвращением. -Один из сильнейших паладинов Ордена Серебряной Руки. Он был одним из учителей Артаса, и Артас убил его в ответ. Это было почти шесть с половиной лет назад, в самом начале войны». -Проблемы с ним? — спросил Гарри. -Серебряная Рука, конечно, говорил много, но в конце концов они предали оба моих народа. И Сильвермун, и Отреченные не испытывают любви к их организации после их преступлений против нас». Сильвана ушла, и большая часть отряда последовала за ней. Дисидра наблюдала, как Гарри в тихом замешательстве смотрел вслед Сильваны, как королева баньши отступила дальше в руины крепости, а затем последовал за ней, оставив Дисидру наедине с Калирой. -Преступления? — спросила Дисидра свою спутницу. Рейнджер нежити заметно поморщилась: -Не преступления как таковые всей организацией, но их руководство заслужило гнев Леди своим бездействием и готовностью целенаправленно игнорировать неудобные для них вещи». Двое начали следовать за группой вверх по холму в сторону крепости. Дисидра заметила, что Калира молчит только потому, что не знает, как передать историю, которую она хочет рассказать. -Был один человек, великий маршал Гаритос. Во время Второй войны он был частью небольшого отряда, призванного защищать южный Кель’Талас и восточный Лордерон от орков. Из-за его собственной неумелости большая группа орков обошла его довольно плохо продуманную блокаду и добралась до поселения людей, которое, как предполагалось, было в безопасности. Там была семья Гаритоса, и все они были убиты». Дисидре потребовалось мгновение, чтобы понять, как ситуация может быть неправильно истолкована. -Он обвинил эльфов, я так понимаю? Орки изначально напали на эльфов, поэтому он обвинил их в действиях врагов, которых не смог остановить.» Калира кивнула. Группа в полном составе остановилась перед воротами островного замка. Судя по всему, когда-то он принадлежал очень уважаемой семье Баров. Несколько членов семьи спаслись от оккупации острова Плетью, но большинство, очевидно, были убиты или присоединились к Культу Проклятых. Гарри, Сильвана и Джессир возились с замком на воротах, закрывавших доступ в катакомбы под ними. Гарри очень настаивал на том, чтобы проверить территорию на наличие вардов и защитных устройств, прежде чем они просто ворвутся внутрь. -Гаритос был справедливым представителем многих отдельных видов этого мира», — продолжала Калира, пока экспедиция медленно наблюдала за тем, как Гарри проверяет наличие магических и мирских защит на территории. -Фанатичный до глубины души. Альянс, созданный для борьбы с орками во Второй войне, очевидно, имел второстепенную цель, о которой не знали союзники, сотрудничавшие с людьми. Медленное возвышение людей над остальными. Потеря человеческого поселения помешала их планам распространить свою территорию и влияние вдоль южных границ Кель’Таласа, и, как обычно, они обвинили нелюдей в некомпетентности своего собственного вида, который, по их мнению, должен был возглавить военные действия.» -Несмотря на его промахи, люди все же смогли добиться для него титула Пэра, и он получил контроль над значительной частью Восточного Лордерона. Когда пришла Плеть, он показал себя во всей красе. Всех живых людей, которых он смог найти, он объединил в группу, предназначенную исключительно для защиты людей и никого другого. В конце концов, он был вынужден объединиться с группами выживших Эльфов Крови ради собственного выживания, когда его группа понесла огромные потери, но он никогда не позволял им сражаться, если только не использовал их в качестве отвлекающего маневра, чтобы позволить своим людям спастись. Он предал мой бывший народ и стоил нам одного из наших величайших лидеров, Каэль’таса к разочарованию и в конечном итоге безумию и предательству.» -В конце концов, Гаритос предал слишком много людей. Гаритос попросил о сотрудничестве с Сильваной и Отреченными, когда они отвоевывали Столицу, в обмен на свое господство над самим Лордероном. Его двуличность и планы по уничтожению Отреченных были настолько прозрачны для всех нас, что это вызывало тошноту. Он мог бы уничтожить нас всех по своей прихоти после того, как мы возвели его в правители его нового владычества. Как только закончилась последняя битва, Сильвана приказала предать смерти его и остальных людей, которые были в союзе с Отреченными». Дисидра почувствовала легкую тошноту, но не от двойного обмана, а в основном от того, что Гарри был человеком и объектом такой явной скрытой ненависти со стороны тех, кого она считала своими союзниками. Она уже собиралась заговорить, когда Калиран прервал ее: -Не беспокойся за своего друга Гарри. Когда мы уходили, прошел слух, что именно он раскрыл заговоры Легиона против нас. Он, а также Джайна Праудмур, вероятно, единственные люди, к которым мой народ будет относиться с уважением». Визжащий звук привлек их внимание. Гарри отступил от массивных фальшивых железных ворот, которые на самом деле состояли из укрепленных магией человеческих костей. Ворота, преграждавшие вход в Шоломанс, школу некромантии Культа Проклятых, были открыты. -o0o0o- -Не могу поверить, что это место никто не охраняет», — тихо сказал Гарри, когда они спустились во Тьму. Ему казалось, что он находится в недрах Хогвартса, и за следующим углом они могут найти лестницу, ведущую на два пролета вверх, на уроки зельеварения Снейпа. Он редко бывал в настоящих недрах школы. Внизу были кладовые и другие странности, и даже когда он иногда от скуки просматривал карту Мародеров, он редко видел, чтобы кто-то спускался в эти часто неосвещенные и заброшенные уровни. -Мертвым не нужны глаза, Гарри, — сказала Сильвана, когда они все стояли на массивной дорожке, которая тянулась над склепом и вела дальше в подземные катакомбы. Внезапно Сильвана остановилась и быстро огляделась вокруг. -Я чувствую, как быстро движется Плеть, которая нас окружает. Будьте готовы к тому, что нас завалят!» Впоследствии он понял, что Плеть предупредили об их проникновении, когда кто-то заглянул за край прохода и попытался разглядеть, что лежит в глубине под ними. 'Легко ошибиться, если честно. Темно, и все, что нужно было сделать их врагам, это посмотреть вверх', — подумал он. -Стоять!» — крикнула Джессир, когда группа начала беспокоиться при звуках приближающихся шагов, которые казались сотнями. -Рейнджеры, выстройтесь по краям дорожки. Будьте осторожны и ограничьте профиль атаки областью под нами. Не получите нож в спину снизу». Солдаты Сильваны беспрекословно повиновались, и каждый прицелился в дверной проем, откуда, как все знали, приближались враги. -Арко, Ониксия, Исондра, — снова рявкнулм Джессир. -Встаньте перед первыми лучниками и защищайте их. Но не становитесь на их линию огня. Гарри, Дисидра. Встаньте в центр тыла и атакуйте с дистанции. Целители, поддерживайте всех!» Рой появился через несколько мгновений. Масса нежити и их живые хозяева появились из соседней комнаты. Чтобы добраться до двери наверху, им пришлось преодолеть лестницу в один ряд, и экспедиция использовала это узкое место в своих интересах. Темные рейнджеры уничтожали одну цель за другой, а Гарри и Дисидра бросали управляемые струи чистого огня в останки на полу, чтобы лишить скрытых некромантов возможности использовать свои силы для воссоздания нежити. Их противники состояли в основном из скелетов. Некоторые из них были полностью обнажены, без доспехов и оружия, и могли только царапать своих противников. Другие были облачены в полные боевые доспехи и держали в руках длинные ржавые клейморы. Единственное, что отличало их от обычных человеческих солдат, — это открытые суставы, где виднелись кости, и светящиеся красные глаза, похожие на угли, которые можно было разглядеть между прорезями шлемов. Это было утомительно и бездумное занятие. Нежить не проявляла хитрости, а некроманты из Культа Проклятых были достаточно умны, чтобы оставаться вне зоны видимости, продолжая поднимать павших в атаку. Этот процесс продолжался почти двадцать минут, экспедиция все больше и больше изнемогала, когда появилось одно из больших орудий Плети. Оно пробило стену прямо слева от дверного проема, и Гарри легко увидел, что оно пробило и безжалостно убило двух живых некромантов, так как стена взорвалась снаружи. Это была чудовищная скелетная конструкция, состоящая из множества существ, и Гарри подумал, что большинство костей достались ему от огров и крупных клыкастых хищников. Арко встретила его первой, но все, что она успела сделать, это поднять щит достаточно быстро, чтобы избежать ужасной смерти. Сила удара вдавила щит внутрь, и она отлетела на десять метров назад и почти перевалился через край дорожки. Она успела ухватиться одной рукой за край дорожки и закричала в агонии, так как взорвавшийся щит все еще был прикреплен к ее сломанной руке. Джессир и Сильвана бросились спасать Эльфийку, а Дисидра побежала вперед и ударила рукой по земле. Когда она подняла ее, из земли поднялся один из ее глиняных тотемов, и из рыхлого камня и обломков вокруг них образовался огромный дух элементаля земли. Он ринулся вперед и привлек основное внимание скелетного чудовища, в то время как нежить использовала две дополнительные пары рук, чтобы напасть на Исондру и Ониксию. Рейнджеры к этому моменту перешли на дальнобойные взрывные стрелы, но каждый раз, когда от чудовища отлетал кусок, оно почти мгновенно восстанавливалось. -За стеной стоит некромант, который его восстанавливает!» — крикнула Ониксия, ныряя в укрытие между ударами. -Я займусь этим», — крикнул Гарри. Он аппарировал мимо скелетного чудовища и в момент своего появления наложил Бомбарду и щит. Некромант едва успел повернуть голову и тревожно открыть глаза, как его тело разлетелось на полдюжины кусков. Гарри уже собирался аппарировать обратно, когда в его спину врезался массивный бок, и он почувствовал, что падает с лестницы в комнату внизу. Он услышал далекий крик «Гарри!», но у него не было времени обратить внимание на своих союзников. Он поднял голову и увидел полдюжины упырей, бегущих к нему от лестницы, с которой он только что упал, и от комнаты, в которой он теперь был заперт. Скелеты его не беспокоили. Не беспокоили его и неживые зомби, которые все еще выглядели как люди, за исключением ворчания и того, как они вяло шатались. На самом деле это всегда беспокоило его больше, чем что-либо другое. Определенно, никакого настоящего страха. А вот упыри… Упыри пугали его до смерти. Упыри были мутировавшей нежитью, которая каким-то образом плохо отреагировала на Чуму. Самая большая и заметная их особенность заключалась в том, что они все еще были… живыми. У них была одна цель существования в нежити — пожирать плоть живых, как зомби из плохого фильма, который Гарри видел в детстве и который несколько дней снился ему в кошмарах. У него не было времени сосредоточиться на Адском Пламени, и, учитывая, как болела его спина, он сомневался, что ему хватит умственного контроля, чтобы пережить это. Он запускал в упырей один за другим инсендио, когда они подбегали к нему. Он усилил пламя наколдованным маслом и быстро аппарировал в центр большой комнаты, чтобы не оказаться загнанным в угол. Немного отдышавшись, он огляделся. У внешних стен стояли призраки и фантомы, но они, похоже, не решались вступить в бой. Другим обитателем комнаты, которая, как он смутно понял, была чем-то вроде библиотеки, была невероятно высокая суккуба, которая теперь смотрела на него, как на сытное блюдо. -Ну-ну. Не часто в наши дни ко мне добровольно приходит столь изысканный деликатес», — промурлыкала она, шагая вперед. Ее копытные ноги громко стучали, перекрывая шум битвы и стоны упыря. -Твоей энергии хватит, чтобы питать меня месяцами». Гарри начал отступать назад, несмотря на то, что позади него были фантомы. Суккуба, которая, как с запозданием понял Гарри, была почти полностью обнажена, отцепила от своего чисто декоративного пояса большой булатный кнут и замахнулась им в его сторону. Многочасовые тренировки в руках гоблинов отточили пространственное восприятие Гарри до бритвенной остроты. Он слышал треск кнута в двух шагах перед собой, когда отступал назад. Он слышал стоны и ворчание упырей, приближавшихся примерно в пяти метрах справа и позади него, и слышал мерцание и отдаленный приглушенный звук фантомов в десяти метрах прямо слева от него. Он уже собирался атаковать суккуба, когда услышал сзади крик: -Гарри!». В комнату ворвалась Арко с глазами, полными ярости. Не думая о собственной безопасности, она набросилась на упырей, которые приближались к Гарри. Когда их внимание было занято, Гарри смог сосредоточиться на фантоме и фигуристой суккубе перед ним. Он вернул свою палочку в кобуру после того, как быстрое проклятие было выпущено на землю, чтобы ослепить демона, а затем снова потянулся за мечом. По рассеянности он понял, что так и не придумал для меча подходящего имени. Каждый раз, когда он придумывал имя, он понимал, что оно подходит либо Тонкс, либо Сьюзен, но он никогда не мог придумать имя, которое подходило бы для описания обеих. Он считал, что это необходимое требование к имени, просто потому, что меч содержал руны, наделенные силой обеих их Магий. Единственное, что их объединяло, это то, что они были потеряны для него, а это не та тема, которую он хотел бы видеть в мече. Когда суккуба на несколько мгновений была занята другим, он повернулся, чтобы атаковать фантом. Сам по себе меч не оказал бы никакого эффекта на нетелесных существ, но чары, заключенные в нем, вызывали у злобных духов нечестивые крики агонии. Фантомы были бойцами ближнего боя, и Гарри знал, что встреча с ними один на один с мечом сыграет им на руку, но, к сожалению, в данный момент он не мог вспомнить ни одного заклинания, изгоняющего духов, которое было бы эффективно для всей группы. Каждое из них было заклинанием одной цели, и каждое требовало времени и подготовки, чего у него сейчас не было. Однако использование меча против этих врагов не было идеальным. Нетелесные противники не были для него обычным противником, и он неоднократно обнаруживал, что перенапрягается при замахе. Призракам дважды удалось обойти его защиту и нанести удары своими призрачными руками и когтями по его рукам. Он стиснул зубы от ледяной боли и продолжал наступать. Но каждый раз, когда когти впивались в его руки, он чувствовал, как у него отнимается жизнь. Дыхание внезапно стало коротким, а меч стал намного тяжелее, чем он ощущал его разве что после многочасовой тренировки. Когда последний фантом пал, он повернулся, чтобы узнать, почему суккуб не атаковал и его, но увидел, как она издает последние предсмертные хрипы, распростертая на земле, облепленная десятками стрел. Остальные члены экспедиции пробрались в комнату и выстроились на верхней лестнице, чтобы осыпать смертью оставшихся в комнате врагов. Гарри быстро оказался в окружении лекарей, пока Темные рейнджеры рассредоточивались и охраняли комнату. -Ничего не сломано», — сказала Кудрия, закончив осмотр. Затем она переместилась в позу, до жути напоминающую Гермиону, когда та давно отчитала его за глупость: -Может, объяснишь, почему ты просто не аппарировал обратно к группе, когда пришел в себя?» Гарри моргнул, услышав вопрос, и улыбнулся: -Э-э… я забыл». Бронированный кулак с силой сваебойной машины врезался в его макушку при этом заявлении. Он увидел звезды, когда его поставили на колени. Тело, прикрепленное к кулаку, быстро обняло его и заговорило ему на ухо: -Я думала, тебя покусают эти упыри, когда увидела, как ты падаешь с лестницы». Он открыл глаза, чтобы увидеть голубые волосы Арко у своего лица, и понял, что ее тяжелая реакция была вызвана скорее нисходящей спиралью адреналина, когда она ворвалась в комнату, чтобы спасти его, чем реальным гневом, который она на него испытывала. -Простите, но мы увязли в этой истории со скелетами. Я должна была что-то сделать». Шаги по каменному полу ознаменовали приближение Сильваны: -Постарайтесь быть немного осторожнее в будущем, мистер Поттер. Я бы все же хотела, чтобы вы прожили достаточно долго, чтобы увидеть, подтвердятся ли ваши предположения о том, как вернуть мой народ к жизни. Умереть здесь было бы плохо». Гарри кивнул, так как был соответствующим образом наказан за свое гриффиндорское поведение. Он оглядел комнату и трансфигурировал коридор, который вел дальше в катакомбы, в закрытую арку. Арка закрывалась медленно и с беспорядочным стуком камня о камень. Поскольку многие заметили, как он это сделал, он пояснил: -Это единственный путь внутрь или наружу, верно? — Получив подтверждающие кивки, он продолжил: -Это значит, что мы можем разбить здесь базовый лагерь и медленно продвигаться вперед. Судя по тому, сколько здесь книг, мы захотим собрать как можно больше, прежде чем двигаться дальше, на случай, если что-то проберется и уничтожит все это». Ониксия фыркнула, затем ворчливо сказала: -Еще сбор информации». Джессир поспешно прокомментировала: -Да, Никси. Мы все прекрасно понимаем, что ты можешь взорвать всю эту гробницу вместе с Исондрой. Это также означает, что мы потеряем любую информацию о чуме, которая у них здесь есть, а также любую информацию о передвижении войск, которую может иметь их руководство». Гарри оставил девушек спорить о плюсах и минусах поджога комплекса и подошел к одному из столов, за которым недавно «учились» члены Культа Проклятых. На нем было разложено несколько томов и свитков, и Гарри открыл один из них, чтобы прочитать. Трактат «Распространение патогенов воздушно-капельным путем» профессора Понтификуса Путрицида. Гарри знал, что в этом документе, скорее всего, не будет ничего интересного для него, и открыл следующий: 'Руководство для чайников по выкармливанию домашнего упыря'. Гарри не мог еще быстрее бросить этот документ обратно на стол. Наконец, он потянулся за последней книгой оранжевого цвета. 'Ича-ича: стиль зомби. Они продолжают любить, пока их части не отвалятся'. Не раздумывая ни секунды, Гарри бросил книгу на пол и направил на нее свою палочку, чтобы запустить зажигательное заклинание. Прежде чем он успел это сделать, Аня положила руку ему на плечо: -Гарри, что ты делаешь?». Гарри остановился, посмотрел вверх и быстро сказал: -Этой книги не должно существовать, — после чего побежал к Дисидре, которая, будем надеяться, нашла несколько более безопасных тем для чтения. 'Что это за школа? ' — думал Гарри, отступая. -o0o0o- Остальная часть склепа была относительно безболезненной для очищения от присутствия Плети и Культа Проклятых. Рой, который первоначально атаковал группу, представлял собой основную часть сил в комплексе, и единственными, кто остался в глубине катакомб, были местное руководство Плети и их личные охранники и экспериментаторы. Почти всех удалось задержать, не убивая, что означало больше пленных для допроса в Андерсити. Единственным членом руководства Плети, которого целенаправленно уложили без попытки его захвата, был Лич по имени Рас Морозный Шепот. К сожалению, филактерий этого лича не хранился при нем, как это по глупости сделал лич Андорхала. Вместо этого Сильвана решила развоплотить лича, а затем очистить комнату от всех возможных костей, что затормозило бы восстановление лича. Гарри упоминал, что в его бывшей школе использовались чары и руны, чтобы не пускать призраков в определённые места, и в результате двадцатиминутных усилий Морозный Шёпот был навечно прикован к своей лаборатории, которая затем была замурована трансфигурированными кирпичами, чтобы навсегда запечатать его внутри. В конце концов, пять пленников были признаны достойными заботливого ухода дознавателей Андерсити: Призом стали три неживых члена семьи Баров, которые изначально владели замком. Они могли бы предоставить информацию о том, как Плеть первоначально захватила контроль над островом и какие методы проникновения использовались изначально. После этого появился сумасшедший-убийца, который, по всей видимости, представлял собой нечто среднее между лаборантом и серийным убийцей. Доктор Теолен Крастинов, по словам Ани, долгие годы был печально известным беглецом от правосудия, известным во всех Восточных королевствах. Каким-то образом он был добровольно завербован «Плетью» и использовал возможность пытать подопытных, пока над ними проводились эксперименты. Затем был «директор» школы. Мумифицированный труп, основным оружием которого был посох со светящимся фиолетовым демоническим черепом на вершине. 'Чувак такой же жуткий, как Дамблдор', — подумал Гарри, глядя на последнего заключенного, которого еще предстояло отправить обратно в столицу Форсакена. -А, Сильвана. Хозяин будет так счастлив снова увидеть тебя. И ты направляешься в его сторону, не так ли? Как предусмотрительно с твоей стороны ускорить ваше воссоединение», — сказал Даркмастер Гандлинг маслянистым голосом. Это напомнило Гарри о том, как однажды в детстве его дядя Вернон повел их покупать тете Мардж новую машину, и продавец подержанных автомобилей говорил таким же голосом. -Сомневаюсь, что его вилообразный язык будет произносить столь корявые слова после нескольких занятий с Клеа», — сказала Сильвана, которая даже не соизволила обратить внимание на приставания пленника. Она жестом указала на заключенного, глядя на Гарри. Он понял и небрежно бросил директору Школы некромантии последний контактный портключ. Бывший человек-предатель исчез в мгновение ока, и экспедиция осталась единственными обитателями Шоломанса. -Может быть, нам стоит поскорее связаться с Подземным Городом и узнать, нет ли новой информации от пленников Крестоносцев?» — спросил Гарри, подбирая несколько приборов, которые он ранее достал, чтобы снять показания присутствующей магии… В этом новом мире он всегда находил время для проверки схем и чар. Пока что он был весьма разочарован. -Я могу доставить нескольких из нас туда и обратно в течение нескольких минут». Джессир и Сильвана повернулись друг к другу, и это была заслуга того, насколько хорошо они работали вместе, поскольку они не обменялись ни одним словом, только едва заметными кивками и покачиванием головы. Сильвана снова обратилась к Гарри: -Я бы хотела проверить это в ближайшее время, но не сейчас. Позволь нам немного продвинуться от этого места и найти безопасное убежище где-нибудь в пустыне. Тогда мы будем беспокоиться о том, какие сведения собрали дознаватели». Гарри ухмыльнулся: -Надо было перенести в Подгород кое-что из того, что использовали Крестоносцы для пыток. Было бы здорово применить к ним их собственное оборудование». Сильвана улыбнулась при этой мысли, что показалось Гарри сексуальным и тревожным одновременно. Улыбка была одновременно тоскливой и садистской, но длилась недолго, прежде чем она повернулась к группе в целом. -Все ли книги из библиотеки, которые ты хотела, уложены?» — спросила она Дисидру. Дренейская шаманка кивнула и взяла в руки уменьшенный сундук, который ей предоставил Гарри. -Все это здесь». Королева баньши кивнула и посмотрела на Гарри. -Твои бомбы установлены?» -Да, будет такой же большой взрыв, как и на мостах Андорла, и мы можем взорвать их на расстоянии нескольких миль для безопасности. 'Уле Морозный Шепот даже не почувствует дрожи, когда все вокруг него рухнет.' -Отлично, я не хочу, чтобы этот Лич был освобожден в ближайшее время… Мы готовы двигаться?» — спросила она Аню. -Да, миледи». -Хорошо, давайте выдвигаться. Я не хочу, чтобы нас поймали на главных дорогах в Восточные Чумные Земли, поэтому мы пойдем коротким путем.» -Короткий путь?» — спросила Дисидра. -Тебе придется объяснить, мы не так хорошо знакомы с здешней географией». -Наша следующая остановка — Стратхолм, город к северо-востоку отсюда. В нем присутствуют Плеть и Алый Крестовый Поход. Весь город был заражен Чумой, и Артас сделал половину работы по уничтожению жителей, прежде чем он действительно стал предателем. Проблема в том, что единственная дорога через Восточные Чумные Земли идет триста миль на восток, а затем поворачивает на север и возвращается на запад к Стратхольму». -Итак, дорога через Восточные Чумные Земли… займет у нас две недели в несколько тяжелом темпе. Дольше, если мы будем беречь силы», — сказала Арко. -…и все это время мы находимся на открытом месте, прямо посреди территории, удерживаемой Плетью», — добавил Джессир. -Не говоря уже о фанатиках Алых и их дополнительных базах в этом регионе». Сильвана кивнула. -Именно поэтому мы не будем обходить горный хребет, вокруг которого была построена дорога. Мы пройдем под ним». Гарри вздрогнул, вспомнив строчку из маггловской книги, которую он когда-то читал. Это было не то напоминание, в котором он нуждался в такой момент. -Вы уверены, что этот короткий путь безопасен?» -Этот туннель знали только члены Корпуса рейнджеров и Фарстрайдеров, которыми я когда-то командовала. Теперь ни один из них не остался с Плетью. Это был тайный путь, который мы давно создали, чтобы пересекать Лордерон и избегать людей на главных дорогах». Они уже собирались выйти из самых нижних уровней катакомб на поверхность, когда один из Темных Рейнджеров Сильваны наткнулся на крипту, в которой они собрались для встречи. -Леди Сильвана!» — крикнула рейнджер, выходя из бокового туннеля. Внимание группы обратилось к женщине. -Рейнджер Лорален, доложите». Светловолосая рейнджер, одна из немногих, кто не носил навязчиво надвинутые капюшоны, заговорила, не колеблясь и не обращая внимания на все устремленные на нее взгляды: «Мы обыскивали старосту. -Мы в последний раз обыскивали покои директора на предмет потайных альковов или других секретов, когда кое-что нашли. Миледи. Я полагаю, вы захотите разобраться с этим лично». Глаза Сильваны сузились, и она взглянула на Джессир. Гарри испытывал гордость каждый раз, когда видел это. По общему мнению, Сильвана Ветрокрылая была одним из самых могущественных и устрашающих существ на этой планете, и теперь она постоянно бросала тонкие взгляды и спрашивала Джессир, прежде чем принять решение. - Что ты нашла, — спросила королева банши, отталкиваясь от стены, к которой она прислонилась. - Нежить, заключенную в тайном проходе». - Плеть? — спросила Сильвана. - Нет, и не Отреченные. Неприсоединившаяся и плохо справляющаяся со своим нынешним положением. Гарри поморщился. Он вполне мог представить, как кто-то не может приспособиться к своей невольной загробной жизни, пока он все еще ограничен смертной плоскостью Азерота. Этой женщине, очевидно, повезло не попасть в рабство к Плети, но если она была здесь пленницей, то местные некроманты явно что-то с ней задумали. -Давайте поговорим с ней перед отъездом и узнаем, что ей известно», — сказала Сильвана. Она остановилась и повернулась к Гарри. -О твоих навыках ведения переговоров и просто слепой удаче при общении с новыми людьми ходят легенды. Я хочу, чтобы ты пошел с ней, чтобы узнать, есть ли у нее полезная информация, для получения которой не потребуется допрос». Гарри кивнул и пошел следом. Остальные члены группы тоже пошли следом, хотя несколько рейнджеров периодически отрывались и брали на себя временную охрану. Никто не собирался рисковать, когда они уже почти закончили с этим местом. -o0o0o- Основная группа, сопровождавшая Сильвану в камеры для заключенных, рассредоточилась, как только они достигли покоев директора. Эта комната директора была совсем не похожа на причудливую комнату Дамблдора, предназначенную для того, чтобы держать людей в напряжении, пока он магически взирал на них со своего кресла, похожего на трон, которое было установлено выше всех остальных кресел в комнате. Эта комната была прямиком из влажной мечты какого-нибудь деспота среднего уровня. Железные девы, темные артефакты. Вся комната вызывала у него дрожь. В ранее скрытый потайной ход можно было попасть, повернув перевернутый череп, в котором стояла свеча. Проход был относительно небольшим, внутри него находились две клетки с железными решетками, одна из которых была занята. В комнате находился еще один человек: второй Темный рейнджер, который был в паре с рейнджером Лорален. -Ее зовут Лилиан Восс, миледи», — сказала рейнджер, когда Сильвана вошла. Гарри услышал, как у Сильваны перехватило дыхание при этом имени, но она не стала объяснять дальше. Мысль о том, что Гарри каким-то образом смог запомнить имена сотен важных людей в мире, где смерть в бою не означает, что человека действительно больше нет, означала, что Гарри обращал внимание только на имена окружающих его людей и лидеров различных фракций. Схваченная женщина выглядела совершенно ужасно, и это было нечто, когда Гарри понял, что он неделями находился рядом с ходящими и говорящими трупами. Она была одета только в свободную рубашку, которую можно было бы надеть под доспехи. Ее неживое тело было в целом в хорошей форме, и первоначальная причина смерти не сразу стала очевидной для Гарри. -Мисс Восс?» — произнес он вслух. Женщина медленно повернула голову к Гарри, и он чуть не вздрогнул от бездушного взгляда ее светящихся голубых глаз. Он уже видел такие глаза на людях. Глаза тех, у кого не было абсолютно никаких причин жить и были все причины умереть. Когда она не удостоила его взглядом, он сказал вслух: -Не позволите ли вы мне проверить вас, пока мы приведем нескольких жрецов, путешествующих с леди Сильваной? Так мы сможем устранить некоторые повреждения, которые они нанесли тебе, прежде чем мы выведем всех отсюда». Она ничего не сказала, только перевела отстраненный взгляд на Сильвану, которая приказала жрецу выйти вперед. Когда Кудрия начала делать несколько неуверенных шагов вперед, Гарри медленно вытянул свою палочку, чтобы убедиться, что он не выглядит угрозой, и начал проверять, нет ли магии, которую он мог бы обратить вспять. Он был настолько поглощен своими поисками, что почти не обращал внимания на разговор, который Сильвана медленно выуживала из девушки. Судя по всему, девушка была довольно известна, поскольку с детства воспитывалась как оружие Алого Крестового Похода для уничтожения Плети. Она плохо приспособилась к Бессмертию после того, как упала на полянах Тирисфолла, сражаясь с роем Плети, с которым члены Крестового похода обманом заставили ее сражаться, когда решили, что потеряли над ней контроль. Ее жизнь в качестве члена Крестового похода сделала ее высокопоставленной персоной в смерти. Пока Сильвана пересказывала известные ей сведения об этой женщине, Гарри накладывал диагностические заклинания. Он узнал последствия пыточных проклятий и других магических форм мучений, но его внимание привлекло нечто совершенно не связанное с ее заключением здесь. То, что он никогда не мечтал увидеть воочию, тем более на Азероте. - Будь я проклят, — прошептал он про себя, хотя все неживые эльфы с их развитым слухом услышали его. - Что ты нашел, Рунный Мастер? — спросила Сильвана. - Подожди, — сказал он, прежде чем произнести заклинание еще раз, чтобы подтвердить то, что он нашел. Закончив, он подошел к соседней стене и сел в ветхое кресло. Он посмотрел на всех присутствующих в комнате, большинство из которых обратили на него свое внимание. - Я знаю, как чума «вернула вас всех к жизни, — просто сказал он. Это привлекло их внимание быстрее, чем все, что он видел ранее. Даже Лилиан, которая до этого едва замечала их, приковала свой взгляд к Гарри. -Чтобы объяснить это, мне придется дать вам некоторую справочную информацию. Вы все знаете, что я посещал школу магии в том мире, откуда я прибыл, верно?» Получив кивки в знак признания, он продолжил: -Так вот, 1300 лет назад Школы не было. Это была деревня, в которой жил один из основателей школы со своей семьей. Он вернулся домой после тяжелой трехлетней войны и, поднявшись на гребень близлежащего холма, посмотрел вниз на деревню, желая увидеть свой дом. Но он увидел, что его жену, детей и других его друзей-магов, которых он имел в деревне, привязали к кольям и сожгли заживо». Это было свидетельством того, что Отреченные не проявили никакой видимой реакции на это. Все они уже умерли. Ужасной жестокой смертью, поэтому они были невосприимчивы к жестокостям войны. Кудрий поднесла руку ко рту, но остальные члены группы Гарри стоически слушали. -Этот человек, Салазар Слизерин, был взбешен этим. Он был закоренелым воином и граничил с Темным Лордом. Настоящий армейский убийца. Деревня крестьян, которые каким-то образом расправились с его семьей, была для него пустым местом. Он быстро вывел из строя всю деревню. Он нашел время, чтобы похоронить своих родных и друзей, а затем вернул свое внимание к их убийцам». -Убийство этих людей было недостаточно хорошим для него после того, что они у него отняли. Он знал, что его друзья, с которыми он путешествовал последние несколько лет, хотели основать школу, чтобы защитить магических детей от вещей, подобных тем, что только что произошли с его семьей. Он всегда любил эту деревню и думал, что она станет прекрасным местом для школы, а теперь собирался избавиться от всех ее жителей». Он жестом указал на свою сумку и достал один из сундуков. -Вы все видели эти уменьшенные сундуки и знаете, сколько вещей можно в них упаковать. Он только что вернулся с войны, и среди его многочисленных трофеев были сотни доспехов. Он выстроил по костюму для каждого из тех, кто ликовал, когда умирали его дети». Гарри сглотнул, затем закрыл глаза: -Затем он вырвал их души из их тел и навечно привязал их к этим доспехам». Это вызвало реакцию слушающей толпы. Гарри не стал дожидаться комментариев и продолжил: -Затем он сделал самое неприятное. Он был экспертом в технике контроля сознания, поэтому он завладел сознанием каждого доспеха и привязал каждую душу к своей воле, поработив их всех». Выражение отвращения было почти одинаковым на всех присутствующих лицах. -По сути, именно это и произошло с вами всеми. Тот, кто разработал эту чуму, сделал ее из трех частей. Сначала она убила вас, затем сделала так, чтобы ваши души были привязаны к вашей собственной плоти после смерти, а затем на ваши умы было наложено проклятие порабощения». -Между магией моего мира и вашего есть различия. Связывание душ отличается тем, что некроманты моего мира научились привязывать целые души к неорганическим предметам. Есть случаи, когда это делали с людьми и животными, — и тут Гарри указал на свой лоб для тех, кто знал его историю, — но их немного, и они не очень хорошо задокументированы». Затем Гарри улыбнулся: -Но во всем этом есть и положительная сторона. Проклятие порабощения разума из его мира намного слабее, чем те, что я видел в своем мире. По сути, проклятие этого мира требует, чтобы каждый раз, когда контролер обновляет ваше «программирование», его воля должна быть сильнее вашей. Если они попытаются отдать вам приказ, и их внимание ослабнет… их внимание рассеется… Если произойдет хоть что-то из этого, матрица заклинания разрушится. Достаточно одного раза, — он щелкнул пальцами, — и жертва свободна». Гарри увидел, как на многих лицах присутствующих забрезжил свет понимания, и решил, что именно это здесь и произошло. -Иллидан Ярость Бури совершил некую психическую атаку в середине последней войны и направил ее на Ледяную Корону, — сказала Сильвана. -Никто точно не знает, что он сделал, но в результате 1/3 сил Плети обрела разум и мгновенно дезертировала. Когда Король-лич приказал всем атаковать Иллидана. Многие из моих людей погибли, пытаясь добраться до безопасного места после того, как очнулись в окружении наших врагов, но в результате появился народ Отреченных». Гарри кивнул в знак понимания, а затем посмотрел на Лилиан. -У вас есть остатки разрушенного проклятия рабства разума, и я собираюсь предположить, что у остальных из вас тоже. Симптомом остатков, вероятно, будут шепот и кошмары, вызванные попытками первоначального контролера восстановить контроль, которые всегда будут неудачными». Все вокруг кивнули в знак согласия и проявили беспокойство. -Не волнуйтесь. Вы должны находиться в нескольких футах от заклинателя, чтобы проклятие контроля было применено снова, и тот, кто наложил его, сделал это очень плохо, вот почему оно сломалось с самого начала. Техники контроля разума в моем мире гораздо более совершенны, и я уверен, что смогу избавиться от остатков, которые есть у вас всех». -Откуда ты так много знаешь о технике контроля разума?» — подозрительно спросила Аня. Гарри готов поклясться, что услышал, как Ониксия зарычала на нее, и он поднял руку, чтобы успокоить ее. -Это обоснованный вопрос», — сказал он, указывая на шрам на своем лбу. -Темный ублюдок, который дал мне этот шрам, использовал его для постоянных ментальных атак на меня. Я чертовски хорошо научился находить способы блокировать, а затем контратаковать, пока, наконец, не нашел способ удалить магию». -Ты можешь удалить остатки из нас?» — просто спросила Сильвана. -Да, это не должно быть так сложно. Я также могу научить кого-нибудь вроде Бетора в Подземном Городе магии, чтобы удалить ее. Таким образом, вы не будете зависеть только от меня, чтобы очистить весь ваш народ». Сильвана кивнула: -Еще одна услуга, которую ты можешь оказать нам, Рунный Мастер». Гарри пожал плечами, затем повернулся, чтобы посмотреть на их гостя. Его движение напомнило всем о том, зачем они здесь, и Лилиан снова оказалась в центре внимания. -Когда вас только вырастили, мисс Восс, — медленно произнесла Сильвана, — вы бежали от моего народа. Вы были высокопоставленной персоной, и поскольку вы никогда активно не выступали против нас, я снова предлагаю вам присоединиться к нам». Лилиан молчала, но в конце концов заговорила голосом, который звучал так, словно им давно не пользовались: -Нет никакого шанса покончить с этим проклятием?» Сильвана невольно взглянула на Гарри, прежде чем покачать головой: -Нет, пока что не существует надежного способа вернуть наш народ к жизни. Наш народ всегда стремился к этому, но сейчас это все еще академические поиски». -Мне нужно будет нападать на людей?» — спросила она. -Ну, в этой поездке мы отправимся за возможным бастионом Алого крестового похода внутри Стратхолма», — заявила Сильвана, и глаза Лилиан расширились при этих словах. -Тебя это беспокоит? Идти за своими бывшими товарищами? Тех самых людей, которые в конце концов приказали тебя казнить, когда ты стала слишком могущественной, чтобы они могли тебя контролировать?» Лилиан снова посидела немного, пока думала, затем медленно покачала головой: -Нет, не будет». Сильвана кивнула Гарри, который взмахнул палочкой над дверью, отчего та распахнулась. -Добро пожаловать в клуб, Лилиан», — сказал Гарри, вставая. -Да-да», — нетерпеливо сказала Сильвана. -Представления будут позже. Я бы хотела двигаться на север и получить некоторое расстояние между нами и этими катакомбами, прежде чем мы их взорвем». После слов Сильваны больше не было ни споров, ни разговоров. Они заложили дополнительные бомбы, покидая катакомбы, и медленно, но верно экспедиция выбралась обратно на поверхность. Гарри замер, когда его глаза привыкли к естественному свету поверхности, и понял, что группа больше не одна. Все призраки острова собрались перед Кипом. И он был уже не единственным, кто мог их видеть. -Что, во имя Элуны?» — пробормотала Джессир, глядя на группу. Предводительница призраков, женщина в длинной серой юбке и с богатой грудью, прикрытой белым топом, вышла вперед с улыбкой на лице. Она посмотрела на всех по очереди и поклонилась, затем это действие повторили другие призраки. Затем женщина заговорила потусторонним и бесплотным голосом, который доносился как будто с огромного расстояния. -Каждый человек, которого вы видите, страдал и умер в стенах позади вас. Ты освободил нас от мучений. Наш конец уже близок. С разрушением этого бастиона греха и разврата исчезнут последние узы, связывающие наши души, и мы наконец-то познаем покой». Женщина снова поклонилась и улыбнулась: -Мы благодарим тебя». Внезапно сильный ветер пронесся по городу, и призраки исчезли, подняв пыль. Через несколько секунд осталась лишь холодная тишина. Несколько мгновений в экспедиции никто не разговаривал, так как этот момент повлиял на всех. Наконец Джессир и Сильвана шагнули вперед, и компания молча последовала за ними. -o0o0o- -Пожалуйста, скажите мне, что такие животные — это ненормально», — сказал Гарри, указывая на личинку размером с большого дога. Аня, которая была ближе всех к нему, покачала головой: -Нет, чума погубила почти всю экосистему в этом регионе. Аберрации, как этот гриб, — результат. Они эволюционировали, чтобы питаться падалью как основным средством пропитания». Гарри почувствовал тошноту при одном только виде этой твари. Он покачал головой и отпил немного огненного виски из фляжки, чтобы успокоить желудок. Дым и жар из его ушей сейчас были особенно приятны, подумал он и вызвал забавный взгляд своего собеседника. -Как далеко еще эта скрытая пещера до Восточных Чумных Земель?» Второй командир темных рейнджеров огляделась вокруг и, казалось, сосредоточилась на одной конкретной горе. Она ответила: -Думаю, не больше мили или двух. Скорее всего, мы разобьем лагерь на этой стороне горного хребта. Тень, конечно, знает, что мы не найдем покоя, когда окажемся на другой стороне». Она двинулась вперед и стала приказывать передовым разведчикам следить за туннелем, чтобы не пропустить его. Гарри остался один на один со своими мыслями и был вынужден наблюдать за пустыней, пока группа медленно пробиралась к проходу. Вскоре пещера была найдена, и экспедиция приказала разбить лагерь и установить дозор. Здесь им предстояло отдохнуть по крайней мере в течение следующего дня, прежде чем они погрузятся в кошмар истинных земель Чумы. Смутные образы вечно горящего города и плавучей пирамиды мертвых занимали мысли Гарри, и он решил, что ему нужно хоть раз побыть наедине со своими мыслями. Он наложил на себя чары типа «Заметить-не заметить» и прилег у дерева на краю лагеря, недалеко от входа в пещеру. Опираясь на дерево, он глубоко вздохнул и позволил своим мыслям побродить. Он не помнил, когда в последний раз не закрывал глаза и не находился в тесном телесном контакте хотя бы с одной из девушек. На самом деле, единственной ночью, когда он был один в этом мире, была первая ночь, когда Джессир и Арко бдительно наблюдали за ним, пока он был без сознания. Подняв взгляд вверх, он снова с разочарованием увидел, что вечно присутствующий смог разложения закрывает любой возможный вид на звезды. Это был такой уникальный мир, с такой глубокой историей. Его огорчало то, что так много в нем было потеряно в последнее время из-за войн и эпидемий. Его размышления о руинах величественных мест, которые он недавно видел, прервал шелест листьев слева от него. Там стояла Сильвана, в явном замешательстве пытаясь что-то найти. Она сделала несколько шагов, затем повернулась, чтобы уйти, потом покачала головой и продолжила путь. Наконец она оказалась в нескольких футах от него, когда наконец прорвалась сквозь чары. Она была так поражена его внезапным появлением за чарами, что чуть не выхватила лук. -Гарри? Что это было?» Он усмехнулся про себя: -Очень впечатляет, леди Сильвана. Нужно обладать невероятно сильным умом, чтобы грубой силой пробить себе путь через чары типа «Заметить-не заметить», если ты не видел их раньше или не знаешь, как их разрушить». -Это была магия, из-за которой тебя было так трудно найти? — потрясенно спросила она. Быстрым кивком был ее ответ, за которым последовало: -Я просто хотел побыть один несколько минут. Я тебе зачем-то понадобился?» Она немного посмотрела на него глазами, похожими на угли, затем покачала головой: -Нет, я просто хотела немного поговорить с тобой, но я могу уйти, если тебе сейчас нужно уединение.» Прежде чем она успела отвернуться, он сказал: -Нет, пожалуйста. Присаживайся». Он достал свою палочку и наложил несколько амортизирующих чар на дерево и землю. Он понятия не имел, были ли такие вещи заботой Королевы Банши, но решил, что это приличные манеры. Когда она села, ее брови слегка приподнялись от неожиданной мягкости ее импровизированного сиденья: -Интересное использование магии». -Приходится пользоваться некоторыми удобствами, когда это возможно», — просто ответил он. Она кивнула и сняла свои перчатки, как это сделал Гарри, прежде чем сесть. Когда она откинулась назад, он почувствовал, как ее прохладные голые руки коснулись его, и обнаружил, что, честно говоря, не возражает против близкого контакта с этой женщиной. Она скрестила руки под своей чрезвычайно объемной грудью, и Гарри почувствовал гордость за то, что смог отвести взгляд от этого зрелища. Он вернул взгляд к небу, когда она ничего не сказала. В конце концов, он спросил: -Как ты с этим справляешься?». -Прости?» — спросила она, вздернув бровь. -Как ты справляешься с тем, что так много мест, которые ты посещала в прошлом, лежат в руинах? Мои надсмотрщики не позволяли мне посещать многие места до того, как я обрел контроль над своей жизнью. После этого мне пришлось жить в тени, потому что обе стороны войны всегда хотели моей смерти, и у меня не было возможности путешествовать или просто наслаждаться жизнью». Он повернулся и посмотрел на нее, и увидел, что ее лицо не выдает никаких эмоций, когда она смотрит на него. -Твой народ путешествовал по этим землям на протяжении веков. На самом деле ты путешествовала по ним так долго. Я не могу себе представить, как можно попасть в такое место, как Андорхал, и увидеть дымящиеся руины, которые остались после нашего отъезда, и узнать, как он выглядел раньше». Она кивнула и проследила за его взглядом, когда он вернулся к унылому небу. -Я не знаю, есть ли у меня ответ на этот вопрос. Города приходят и уходят. Нации поднимаются и падают. Для такого долгоживущего народа, как мой, это факт жизни. То, что Андорхал разрушен до основания, меня не беспокоит. Я уже видела подобное раньше. Обычно это делали тролли, а не нежить…» У нее вырвался хриплый вздох. Он не был уверен, нужно ли ей вообще дышать, если принять во внимание то, кем она была, но намерение, стоящее за этим звуком, было для Гарри очевидным. -Но потом… потом я увидела Сильвермун. Путь разрушения, который вел прямо через Кель’Талас до самой кромки воды Солнечного Колодца. Я не понимала, насколько все плохо, пока мы сражались с нахлынувшим на нас потоком Плети. Только после того, как я пришла в себя и вновь посетила этот район, я увидела, насколько серьезным был ущерб. В конце концов, меня беспокоят не руины…» Он почувствовал, что она смотрит на него, и повернулся, чтобы встретить ее взгляд. -Я сражаюсь с Плетью и вижу, как друзья, которых я знала веками, выпускают в меня стрелы и заклинания». Последнее было сказано тихо, почти шепотом, и Гарри легко услышал невысказанный намек на то, что она будет вечно отрицать, что только что произнесла слова, которые он услышал. Они были за заклинаниями и наедине, что, должно быть, было одним из немногих случаев, когда Сильвана чувствовала, что может отбросить публичную персону, которой она себя окутывала. Внезапно его охватила потребность утешить женщину, и он легко сдался и наклонился, чтобы обнять ее. Она недостойно фыркнула, оказывая символическое сопротивление, прежде чем прислонить голову к его плечу. -Никто нас не увидит, леди Сильвана. Ну, Ониксия и Исондра могут. Я не уверен, что их глаза и чувства могут быть обмануты такими вещами, но они тоже ничего не скажут». Она ничего не ответила. Обхватив ее рукой, он чувствовал, как ее холодное голое плечо прижимается к его ладони и запястью. Задним умом он понимал, что такой контакт с ней должен его беспокоить, но на самом деле… это было не так. -Гарри?» -Да?» -Что ты планируешь делать после того, как мы уничтожим наши цели здесь, в Чумных Землях?» Он сел и немного подумал. Разговоры с Кудрией и Дисидрой пронеслись в его голове, когда прошлые идеи снова встали на первый план. -Я бы хотел найти постоянное место для всех нас. Базу… дом. Все это в одном. Какое-то место, которое, прежде всего, будет безопасным для нас». -Есть идеи, где?» -Ну,» — медленно сказал он, размышляя над выбором, который Ониксия предложила ему в прошлый раз, когда это обсуждалось. Он дотянулся до ее перчаток, лежавших рядом, и положил их себе на колени. Обдумывая ответ, он провел пальцем по нескольким чарам, наложенным на металл. -В Каражане, очевидно, уже есть большая библиотека, но…» Она прервала его во время паузы в его мыслях: -Это было бы очень спорно. Мы бы не знали ни минуты покоя после того, как отвоевали башню у призраков. Есть еще демоны, которые, предположительно, все еще заперты под башней. В Мидива якобы вселился Аватар самого Саргераса. Злодеяния, совершенные им в подземельях этого проклятого места, будут вечно преследовать нас, если мы будем там жить». -Мы?» — сказал он с небольшой улыбкой. -Значит ли это, что ты обязательно останешься с нами после того, как мы закончим здесь?» -Да», — сказала она просто и без колебаний. -Я имела в виду то, что сказала тебе еще в Оргриммаре». После нескольких мгновений молчания она спросила: -А где еще ты думал?» -Об Азшаре много говорили. Старые хайборнские руины цивилизации времен до Потопа. Заброшенные здания и храмы прямо на сверхзаряженных линиях лей, которые, по словам Ониксии, изначально были связаны с Колодцем Вечности. Они отлично подойдут для защиты, и они в стороне от дороги. В этом истинная причина привлекательности Каражана. Можно поставить чертовски мощные заслоны для его защиты со всеми сходящимися там линиями Лей. Я надеюсь, что Азшара предложит что-то подобное». -Мы даже подумывали разграбить Каражан… не только ради библиотеки, которая там находится, но и ради камней-защитников под ней. Сотрите варды, переместите камни, и они были бы идеальны для нас». -Однако это в дикой местности. Возможно, будет трудно добраться туда и оттуда». -Но ты забываешь. У нас есть два дракона и маг, чтобы телепортировать всех вокруг. И портключи, если нужно идти одному. К тому же мы можем сделать там постоянные порталы, как, я слышал, сделали в том заморском городе, Шаттрате. У каждого будет портключ, чтобы вернуться, когда он захочет». Она согласилась, что это несомненные преимущества. Потом он добавил: -К тому же, если мы ненадолго вернемся на Землю, чтобы добыть ингредиенты для зелий для твоего народа, я всегда смогу вернуть домовых эльфов моей семьи, чтобы они помогли восстановить и поддерживать это место. Держу пари, что гоблины из моего мира с удовольствием придут сюда. Я вижу, как они побеждают Альянс и Орду в гонке за то, чтобы захватить остатки Черной Горы для себя». Сильвана снова замолчала при упоминании о зельях и о том, что они могут означать. Гарри знал, что надежда на возвращение ее народа к жизни давно угасла, и упоминание об этом, должно быть, повергло ее в давно забытые мечты снова стать живой. Он сосредоточился на нагрудниках и, вытянув палочку, добавил несколько рун на нижнюю сторону обеих наплечных пластин. Несколькими ловкими движениями он отодвинул внутреннюю подкладку, чтобы можно было выгравировать руны, повышающие прочность и облегчающие ношение. -Ты действительно думаешь, что сможешь вернуть мой народ к жизни? Этот ритуал действительно сработает?» -Я надеюсь, что да», — честно ответил он на ее вопрос, нарушивший тишину. -Хотя, признаюсь, я понятия не имею, смогут ли ваши исследователи адаптировать его для работы с твоим народом. Ритуалы, по большей части, это то, на что у меня никогда не было времени. Я уже много лет борюсь за свою жизнь. Образование по предметам, не имеющим прямого отношения к этому, было для меня роскошью». Он немного помолчал, размышляя о недостатке информации об этом конкретном ритуале. Он покачал головой и сказал: -Еще одна причина вернуться ненадолго в мой мир. Я уверен, что мы могли бы найти больше информации об этом ритуале с теми ресурсами, которые у меня есть там». -Безопасно ли тебе возвращаться в свой мир? — Когда он удивленно посмотрел на вопрос, она добавила: -Возможно, я подслушала, как Арко и Джессир обсуждали, как они рады, что некоторые люди из феникса уже мертвы, потому что они причинили тебе столько горя». Он кивнул: -Это должно быть безопасно. Я уверен, что мы можем делать все, что хотим, через гоблинов, почти не контактируя с волшебниками или обычными людьми. Хотя, возможно, я отведу вас посмотреть на достопримечательности. Не так часто удается побывать в новом мире». -И какие достопримечательности, которые могли бы нас впечатлить, ты знаешь?» -Мы могли бы посетить некоторые города мира, попробовать некоторые блюда. Мы могли бы многое сделать. Я уверен, что там есть города, не тронутые войной. Мы могли бы просто смешаться с толпой». -Может быть, после того, как мы обеспечим ресурсы для моего народа. Было бы здорово снова ходить по городу как подобает Высшему Эльфу». Гарри кивнул. После совместного молчания прошло несколько минут. Он закончил модификацию нагрудников. Она приняла их, лишь приподняв бровь. Пока он вносил в них изменения, не было сделано ни одного замечания, и он чувствовал себя немного польщенным тем доверием, которое она к нему проявила. -Теперь они значительно легче для тебя, когда ты их носишь. Но их полный вес все равно будет ощущаться всеми остальными, если ты почувствуешь необходимость подставить кому-то плечо. Кроме того, они стали более прочными, и удары, которые раньше могли раздробить металл, теперь даже не поцарапают его». Ее палец проследил несколько рун на внутренних пластинах. Затем она подняла голову, посмотрела ему в глаза и прошептала: -Спасибо». -Не за что». Она встала и снова облачилась в нагрудники. Через несколько мгновений они были пристегнуты к металлическому полукорсету, который она носила. Она провела пальцем по краю металла бюстгальтера, что, безусловно, привлекло его внимание: -Ты хочешь, чтобы и на остальных твоих доспехах была гравировка?» В ответ она забавно скривила губы: -Это была твоя лучшая попытка избавить меня от доспехов? Он просто улыбнулся и снял временные щиты, собираясь присоединиться к Кудрии и Джессир, которые сидели у костра, прислонившись друг к другу. -o0o0o- Группа покинула свой маленький лагерь после того, как Ониксия вернулась с экскурсии по откладыванию яиц. Она уходила так часто, как только могла, чтобы отправиться в инкубатор Черной Стаи, чтобы продолжить пополнять запасы яиц. Ее усилия увенчались успехом, и количество молодых детенышей в Черной стае резко возросло. Когда они вошли в пещеру, сразу стало ясно, что Плеть обнаружил ее существование: она была полностью заражена нежитью — нерубианскими арахнидами из Нортренда. Нерубианцы изначально были частью огромной империи, охватывавшей весь Азерот до Потопа 10 000 лет назад. Разрушение Колодца Вечности раскололо империю так же, как раскололо один континент мира на три. В результате фракция Кираджи в Силитусе оказалась полностью отделена от своих северных собратьев. -Арания Экзумай! — крикнул Гарри, как ему показалось, в двухсотый раз. Проклятие, уничтожающее пауков, которое он выучил на втором курсе Хогвартса, прекрасно действовало на неживых пауков. Каждый из них издавал тошнотворный хруст, впечатываясь в стены пещеры и разбиваясь о камни. -Очень удобное заклинание, — сказала Ониксия, которая, несмотря на то, что была рядом с ним на этом отрезке пути, не делала ничего, кроме полировки ногтей, пока Гарри выполнял всю тяжелую работу для экспедиции. -Действительно», — сказала Сильвана у них за спиной. -Когда мы отвоюем Нортренд у Плети, этому заклинанию, возможно, придется обучить всех наших магов. Его применение здесь — благословение Теней. Нерубианцы — чрезвычайно способные бойцы, если позволить им приблизиться. Заклинания дальнего боя, направленные только на них, будут очень полезны». - Где ты выучил это заклинание? — спросила Арко. - Я не помню, чтобы ты упоминал, что пауки были настолько проблематичны в твоем мире, что требовали заклинания, разработанного специально для них. - Ну, — сказал Гарри, уничтожив очередного паука-нежить. - Я узнал это заклинание на втором курсе школы. Одну девочку захватил крестраж, хотя школа тогда об этом не знала. В итоге предмет оказался у меня, и он перенес меня в воспоминание, которое произошло пятьдесят лет назад. Человек в воспоминании использовал это заклинание на пауке. Позже паук заселил лес вокруг школы… основал колонию». -А пауки были опасны?» — спросила Арко, вздрогнув, когда еще один паук стремительно полетел по боковому туннелю, врезавшись в стену и обрушив потолок туннеля. -О, разве я не упомянул, что паук, когда полностью вырастает, может быть примерно вдвое ниже Ониксии, когда она находится в своей нормальной форме?» Глаза поднялись при упоминании о пауках такого размера. -О, и он основал колонию. Их были тысячи. И прямо рядом со школой». -Что ж», — сказала Арко. -Это объясняет причину заклинания». Промозглый, извилистый туннель пробирался по склону горы на протяжении всего шестичасового марша. Когда они наконец вышли из туннеля, им показалось, что они попали в новый мир. -Ух ты», — прошептала Джессир. Остальные члены группы были абсолютно неподвижны, когда они вышли из туннеля. Теперь не было никаких сомнений в том, что они находятся на вражеской территории. Перед ними была мертвая земля. Безжизненная. Перед ними была сухая, изголодавшаяся по влаге трава с бесплодной потрескавшейся почвой. Как будто трава здесь каким-то образом превратилась в нечто иное из-за близости к Чуме. Все было однородного коричневого цвета, а все близлежащие деревья выглядели так, словно на них напали драконы и от них осталась лишь обугленная шелуха. Больше всего изменилось небо. В воздухе витал дурной запах, который окрашивал свет, проникающий сквозь облака, в зловещий оранжевый оттенок. Этот цвет освещал местность неестественным светом даже ночью и привлек их внимание к разбомбленному городу, видневшемуся вдали от пещеры. -Когда-то это был гамлет Синдерхоум», — сказала Аня. -Теперь его переименовали в Террордейл. Это полностью оккупированный аванпост Плети». -Мы должны обойти деревню с севера, а затем двигаться на восток к Стратхолму», — сказала Сильвана. -Мы ничего не выиграем, если уничтожим этот лагерь и объявим всему региону, что мы здесь». -Как насчет компромисса?» — спросил Гарри вслух. Ему очень не нравилась мысль о том, что столько потенциальных врагов останутся совершенно невредимыми, даже если в распоряжении Плети будут сотни тысяч трупов. Настоящая война против них должна была где-то начаться. -Какова твоя идея?» — спросила Джессир. Она автоматически переместилась рядом с Сильваной, когда та задала этот вопрос. Это действительно стало двойной ролью лидера группы между ними. -Помнишь рунические бомбы в Андорхале? Я могу сделать то же самое здесь. Только на этот раз я захвачу и заключу в одну из них немного Адского Пламеми. Есть несколько рунических кластеров, которые сдержат его, хотя бы на несколько дней. Я могу поместить в него достаточно резервов, чтобы он продержался немного дольше, прежде чем сдерживающий массив разрушится и он высвободится. Мы настроим весь кластер на взрыв через две недели, и заминируем его, если он вообще сдвинется с места. К тому времени мы уже будем далеко отсюда». Сильвана посмотрела на Джессир, та в свою очередь посмотрела на Сильвану. Одна из них кивала головой в определенном направлении, а другая пожимала плечами в ответ. «Это все равно что снова смотреть на чертовых близнецов Уизли», — подумал он, наблюдая за молчаливым общением этих двоих. -Сделай это», — сказала Джессир после того, как молчаливый разговор, очевидно, закончился. -Установи их на две недели», — добавила Сильвана. -Этого времени должно быть более чем достаточно, чтобы мы смогли покинуть зону». -Ты можешь сделать больше бомб?» — спросила Аня. -Да, а что?» -Мы должны вернуться позже», — сказала она, когда ее взгляд вернулся к городу. -Используй свой летающий ковер и просто начни бомбить места с воздуха. В отличие от Нортренда, Плеть в этом регионе избегает использовать ледяных драконов, а гаргульи-нежить, которые у них есть, передвигаются, как известно, медленно». Гарри кивнул: -Но только после того, как мы закончим с летающей пирамидой». -Звучит как план. Темные рейнджеры в строй!» — сказала Сильвана. -Мы отправляемся на север и следуем вдоль корней гор на восток к Стратхолму». -o0o0o- Путь от пещеры до города Стратхолм, оккупированного Плетью, занял у экспедиции два дня. По пути, в десяти милях от пещеры и Террордейла, они столкнулись с наиболее очевидными экологическими последствиями Чумы, свидетелем которых Гарри уже был: Грибные леса. Чуме позволили разгуляться здесь. Всякое подобие первоначальной экосистемы было полностью уничтожено. Вместо деревьев росли огромные грибы, а земля была покрыта странным грибком, на который Гарри крайне не хотелось наступать. Дисидра настаивала на разговоре с местными духами стихий, прежде чем даже подумать о том, чтобы пройти между грибами. В конце концов, явился дух Земли и сказал им, что это место безопасно для смертных. Культ Проклятых можно было встретить по всей округе. Периодически они проскальзывали мимо укрепленных бункеров с открытым верхом. В каждом закрытом помещении ревностные смертные последователи Короля-лича варили некий воздушно-капельный патоген, который уничтожал любую растительную жизнь, не зараженную чумой. Очевидно, они и были источником красного оттенка воздуха. Во всех них были установлены рунические бомбы, которые должны были сработать одновременно с теми, что были оставлены в Террордейле. Лес кошмаров внезапно закончился, и экспедиция оказалась на берегу большого озера. Его пересекал мост, идущий с севера на юг, а над озером, словно мрачный ужас, возвышалось величественное здание главного входа в город Стратхолм. Спустя шесть лет после того, как город был разграблен и очищен Артасом, он все еще горел. Темные рейнджеры, с которыми он разговаривал, не знали, почему нежить разожгла магический огонь, который сжигал только живых в городе. Это, конечно, создавало крайне пугающую атмосферу для тех, кто мог войти в город. -Где засели Алые Крестоносцы?» — спросила Джессир. -Я никогда не посещала Стратхолм до сегодняшнего дня. Последний раз я была так далеко на западе Восточных королевств тысячу лет назад». Сильвана заговорила. -Старая штаб-квартира местного отделения Ордена Серебряной Руки находилась в западной части Стратхольма. Судя по некоторым зданиям Плети, которые можно увидеть за восточной стеной, я бы сказала, что самое сильное присутствие Плети находится как можно дальше от крестоносцев.» -Есть ли способ пропустить большую часть Плети между нами и крестоносцами?» — спросила Ониксия скучающим голосом. Она уже высказала свое мнение, что было бы гораздо безопаснее и проще просто сжечь остатки города с неба, как это было сделано в Андорхале. -Здесь, в аванпосте крестоносцев, могут быть важные разведданные», — сказала Джессир. -Я знаю, я тоже не хочу быть здесь, но мы теряем возможность нанести удар по другому врагу, который живет и убивает в этих землях, не задумываясь о последствиях». -Гарри?» — спросила Дисидра. Группа в целом повернулась к ней. Она и Кудрия часто не участвовали в стратегических совещаниях. В ответ на признание Гарри она спросила: -Не могли бы вы пролететь над городом, чтобы разведать хороший маршрут к штаб-квартире… как мы с тобой делали в Ашенвале, когда искали заставы демонов?» -Мы могли бы…», — медленно произнес Гарри. Он знал, что за этой просьбой стоит что-то еще, кроме простого облета, но пока не понимал, что именно. -После того, как мы это сделаем, не могли бы вы проделать отверстия во внешних стенах города, как вы сделали это в Ашенвале, когда закапывали эти камни», — сказала она, немного более нервно. -Я имею в виду, почему мы вообще должны проходить через главные ворота?» Это, конечно, изменило его мнение об операции. Это определенно ускорило бы процесс. Он посмотрел на Джессир и Сильвану, приподняв бровь. Они посмотрели на него, потом друг на друга, затем Джессир сказала: -Сделайте это, вернитесь через пятнадцать минут. Не попадайтесь». Сильвана добавила: -Здесь повсюду глаза в небе, Гарри. Наксрамус должен быть всего в миле или двух к юго-востоку. Не попадайся на глаза». Гарри открыл один из своих сундуков и достал оттуда верный летающий ковер. Он быстро расстелил его на земле, а затем подозвал к себе Дисидру. -Ваша колесница ждет, миледи». -o0o0o- Оказалось, что это не просто хорошая идея — проникнуть через внешнюю стену. Это оказалось отличной идеей. -Это все? — спросил Гарри, оглядываясь назад через дыру, которую они только что проделали в коридоре Алого Бастиона. -Да, — прошептала Арко, которая шла сзади на случай, если на них нападут сзади. Гарри заделал стену, в которой он сделал дыру. Кирпичи закрылись точно так же, как вход в Косую Аллею. Это заклинание он знал досконально, в основном потому, что в прошлом он трижды саботировал эту кирпичную стену в «Дырявом котле», чтобы убедиться, что Пожиратели смерти окажутся в ловушке внутри паба. Каждый раз, когда он ломал анимагические чары на кирпичах, ему приходилось возвращать их на место, чтобы не вызвать подозрений перед уходом. Алый бастион находился в самом западном районе Стратхолма и был расположен прямо напротив внешней стены высотой в двадцать футов, окружавшей город. Между стеной и задней частью Бастиона был зазор в пять футов, и для Гарри не составило труда открыть отверстия в незащищенной внешней стене и самом Бастионе. -В какую сторону? — спросила Джессир. -Я узнала, где мы находимся, — сказала Аня. -Раньше трон крестоносцев находился в этом направлении», — сказала она, указывая на коридор справа от них. -Вероятно, крестоносцы держали свое руководство в тех же комнатах. Их вход был бесшумным, но патрули были активны во внутреннем святилище Крестового похода, и их проникновение недолго оставалось тайной. Паладины высыпали из коридоров, как впереди, так и позади них. Они тут же выстроились фалангой поперек коридоров, прикрываясь щитами, что позволило магам почти безнаказанно запускать в группу огненные шары и арканные взрывы. -Мы здесь сидячие утки! — крикнула Джессир, которая вместе с отрядом спряталась за массивными статуями, украшавшими большую часть коридора. Паладины, чередуясь с магами, применили к темным рейнджерам заклинание, которое заставило их поддаться страху и запаниковать. Жертвы бегали кругами и стали бы легкой добычей для огненных шаров, если бы Гарри не призвал их обратно в укрытие с помощью заклинаний вызова. Гарри опробовал Бомбарду против фаланги и зарычал, когда ее эффективность снизилась из-за появления почти сплошного магического щита в виде пузыря вокруг паладина, в которого он целился. -Паладины могут стать неуязвимыми для любого вреда на короткий период времени», — крикнула Аня, обращаясь к его замешательству по поводу заклинания. -Ничего не остается делать, кроме как переждать это и укрыться, когда они это сделают». -А там, оказывается, дюжина ублюдков в обоих направлениях, отлично, — пробормотал Гарри, пытаясь придумать, что еще он может сделать. Ну, всегда есть это… Он проигнорировал крики протеста Ани, когда намеренно вышел из укрытия в коридор. Волшебник поднял свою палочку и произнес заклинание, которое не произносил уже много лет. -Авада Кедавра!» — прорычал он, глядя на паладина, на лице которого появилась торжествующая усмешка при мысли о том, что еще одно заклинание направлено на него, пока он неуязвим. Вспышка тошнотворного зеленого света устремилась к паладину, который не потрудился убраться с его пути, так как был уверен в своей безопасности в пузыре. Заклинание столкнулось со щитом и прошло сквозь него. Убийственное проклятие ударило паладина прямо между глаз, и его тело тут же рухнуло на пол и больше не двигалось. Алые крестоносцы на той стороне коридора запаниковали при виде того, как их высшая защита Трампа без труда отбрасывается неизвестным магом, с которым они столкнулись. Они потеряли всякую сплоченность, и фаланга на этой стороне коридора рассыпалась, из-за чего в защитной линии появились бреши. Темные рейнджеры немедленно ответили градом стрел, которые пронзили каждое уязвимое отверстие, и через несколько секунд тыловая фаланга и все маги позади них лежали мертвыми на земле. -Отличное заклинание», — сказала Аня, когда Гарри нырнул обратно под укрытие. -Не видела, чтобы ты использовал это заклинание раньше». -Убийственное проклятие», — сказал Гарри. -Вырывает душу из тела. Очевидно, его нельзя использовать против нежити, с которой мы столкнулись, да и не было необходимости использовать его в монастыре». -Думаешь, ты сможешь повторить это снова? — спросила она. В ответ он вышел и выпустил три «Бомбарды» в противоположную фалангу в коридоре. Двое из паладинов использовали щит Божественной защиты, чтобы стать невосприимчивыми к повреждениям. Третий немного промедлил, и пострадал за свою нерешительность, когда его усиленный металлический щит взорвался шрапнелью, которая вонзилась ему в грудь вместе с паладинами по обе стороны от него. Два дополнительных Убийственных Проклятия Гарри позаботились о двух паладинах, стоящих под щитами, в то время как третий и его спутники кричали в агонии на земле, а Ониксия, Исондра и Арко ринулись через брешь в линии, чтобы разорвать на части более хлюпких заклинателей, которые стояли за разбитой линией фаланги. Через тридцать секунд в коридоре воцарилась тишина. Гарри огляделся, нет ли раненых из его группы, и с облегчением увидел, что, хотя многие бойцы получили ожоги второй и третьей степени от огненных шаров, жертв не было. -Гарри», — крикнула Сильвана. -Заблокируй коридор позади нас. Я не хочу, чтобы что-нибудь подкралось к нам. Целители позаботятся о раненых. Все остальные, двигайтесь вперед и охраняйте нашу позицию в этом коридоре». Аня провела Гарри мимо остатков тыловой фаланги и смотрела, как Гарри закрывает арку, ведущую к входу в Бастион. -Я никогда не устану наблюдать, как ты закрываешь двери таким образом», — сказала она с забавной ухмылкой. Он фыркнул: -То, что у меня это хорошо получается, было вызвано необходимостью». Он подошел к паладинам и магам, лежавшим на земле. По какой-то причине эти враги его очень раздражали. Возможно, дело было в их слепом фанатизме или в их преступлениях во имя так называемого Света. Все, о чем он мог думать, это о том, что именно эти люди могли бы оказаться теми, кто наглотался бы дамблдоровского коктейля. Он начал вызывать их оружие из тел, затем начал снимать с них доспехи. -Я не думала, что ты увлекаешься некрофилией, Гарри. Может быть, нам стоит проводить больше времени вместе», — хрипло сказала она ему на ухо. Он посмотрел на нее мертвым взглядом, что только вызвало ее смех. -К твоему сведению, я планирую опробовать новые руны на этой вещи. Зачем тратить деньги на покупку новых доспехов и оружия, если я могу просто украсть их у этих дураков». Она кивнула, а затем сказала, уходя: -Ну, поторопись. Скоро мы должны быть готовы двигаться дальше. Наши лекари знают свое дело». Он продолжал снимать доспехи и складывать их в кучу, и чуть не сломал палец на ноге от прощального комментария Ани. -Если ты хочешь, чтобы я сняла доспехи, чтобы зачаровать их, Гарри, только дай мне знать. Я с удовольствием буду стоять рядом с тобой и смотреть, как ты это делаешь». -o0o0o- Им пришлось сражаться почти за каждый дюйм, завоеванный в Бастионе. Крестоносцы были по-настоящему верны своему делу. Они не сдались. Они не бежали. Они держали свои позиции и сражались до тех пор, пока их не покинуло предсмертное дыхание. Они слышали, как Великий крестоносец Сайдан Датрохан отдавал приказы из тыла врага, но он всегда отступал все дальше вглубь лагеря. В конце концов, ему некуда было деваться, и он сделал свой последний шаг. Большинство группы мысленно приготовились к сражению с чрезвычайно сильным паладином, возможно, не на уровне легендарного Эшбрингера, о котором Фэрбенкс рассказывал им столько историй, но почти таким же. Все изменилось в тот момент, когда Ониксия и Исондра остановились и принюхались. …и принюхались. Потом отпрянули. -Демоны!» — сказали они одновременно, глядя друг на друга. -Здесь есть Натрезим. Их запах безошибочен», — сказала Исондра. -Ты уверена, что это только один», — сказала Сильвана. Ониксия кивнула в знак согласия. -Может ли Великий Крестоносец быть в союзе с ними? Или, возможно, даже контролируется ими?» -Я сомневаюсь, что это добровольное соглашение между ними», — сказала Исондра. -Натрезим часто используют трупы для проникновения и выполнения своей работы. Они определенно сделали это 10 000 лет назад во время своего первого вторжения. Вполне возможно, что этот Повелитель Ужаса возглавлял Алый Крестовый Поход в течение нескольких лет без ведома своих подчиненных.» -Еще одна зарубка на поясе для «Истребителя Повелителей Ужаса»?» — сказала Арко, с легким смешком глядя на Гарри. -Эй, я полагаю, что теперь ты только на одного отстаешь от меня по убийствам Повелителей Ужаса, Арко.» -Ну, я полагаю, что за этой дверью находится зарубка», — сказала Ониксия, проводя пальцем по очень толстой деревянной двери, которая закрывала вход в Багровый Трон.» -Могу я… Могу я возглавить атаку?» — спросил голос, которого они не слышали уже несколько дней. Группа повернулась, чтобы увидеть, как Лилиан Восс сжалась внутри себя, когда внимание сосредоточилось на ней. Затем она нашла в себе внутреннее мужество и повторила: -Я хотела бы возглавить атаку. Это тот человек… то существо, которое, скорее всего, приказало меня убить». Общее мнение было единодушным — позволить ей это сделать. -Просто помните, — сказала Джессир. — Мы действительно не знаем, сколько людей мы там найдем». -О, это легко», — сказал Гарри. -Хоменум Ревелио». Волнообразный поток магии вырвался из Гарри и прошел сквозь стену и дверь перед ними. Появился один контур, человеческий… с наложенным на него силуэтом Повелителя Ужаса. Все сразу поняли, что означает второе изображение. -Что ж, это подтверждает», — сказала Сильвана. -Очевидно, он знает, что мы здесь, и готов напасть на нас, как только мы войдем в эту дверь», — сказала Джессир. -Но он ожидает, что мы будем готовы сражаться с человеком, а не с Повелителем Ужаса, — сказала Сильвана. Она повернулась к Ониксии, Арко, Исондре и… Лилиан: -Вы четверо готовы? Группа из четырех повернулась к Сильване, кивнула и заняла позицию рядом с дверью, по паре с каждой стороны от нее. Ониксия слегка толкнула дверь и обнаружила, что она заперта изнутри. -Я понял», — сказал Гарри. -На счет три я наложу разделительные чары. 3. 2…1…» -Диффиндо Максима!» — крикнул он, и совершенно вертикальная розовая лента протянулась из его палочки и разрезала пространство между двумя огромными дверями, преграждавшими им путь. Заклинание прошло сквозь дверь, и раздался сильный грохот, когда тяжелые предметы по ту сторону были разрезаны и упали. -Сейчас!» — крикнула Ониксия, отпрянув назад и ударив кулаком по дверям. Они слетели с петель и разлетелись по комнате. Одержимый труп, который когда-то был Великим Крестоносцем Датроханом, перепрыгнул через двери, когда они пролетали мимо, и уставился вниз на группу, наводнившую его внутреннее святилище, как на простых мух. -Вы совершили большую ошибку, бросив мне вызов», — прорычал он. Группа рассредоточилась в огромном зале. В дальней части круглой комнаты стоял трон, а вся группа из 32 человек могла выстроиться вдоль внешних стен и стоять не ближе чем в пяти метрах от следующего человека. Сильвана была единственной, кто вышел вперед, чтобы ответить на вызов словесного поединка перед боем. -Никакой ошибки. Мы точно знаем, кому бросаем вызов… Повелитель Ужаса». Глаза одержимого трупа расширились, а его лицо расплылось в оскале. -Ах, похоже, дни этого фарса подошли к концу». Повелитель Ужаса отбросил шлем, который он носил, в угол, затем схватил волосы на голове, разорвал кожу на голове, как будто собирался расстегнуть молнию зимнего пальто, и из плотской тюрьмы, в которой он прятался, в полном размере вышел Повелитель Ужаса ростом в пятнадцать футов. -Бальназзар!» — прорычала Сильвана, и Гарри заметил, как почти все Темные рейнджеры напряглись при этом имени. -Я должна была догадаться, что Вариматрас солгал о том, что убил тебя и твоего брата, как только его собственное предательство было раскрыто». -Браво за то, что ты узнала правду шесть лет спустя. Твои способности к дедукции просто изумительны, Королева Баньши. Неудивительно, что ты с позором покинула свой пост». Сильвана расширила глаза от такого заявления, и Повелитель Ужаса от души рассмеялся над ее замешательством. -Конечно, я знаю, что ты присоединилась к этой группе. Ты не убрала всех наших пешек из своего города. Всегда найдутся те, кто готов продать свою душу за малейший проблеск власти». В ответ она выпустила стрелу и сделала надрез. -Это будет твой последний смех, Демон!» Прежде чем он успел ответить, Лилиан, Арко, Ониксия и Исондра настигли его. Повелитель Ужаса небрежно отбивал большинство их атак, блокируя их своими браслетами, но многочисленные лучники, обрушившие на него огненный дождь, имели гораздо больший успех. -Насекомые… Мухи… Это все, что вы для меня есть!» — прорычал он в восторге. -Землетрясение!» Повелитель Ужаса хлопнул рукой по земле, отчего часть потолка обрушилась, а все присутствующие в комнате потеряли опору. Бальназзар переместился быстрее, чем многие успели заметить, и вдруг схватил Сильвану одной рукой за горло. -Знай, что я — Бальназзар. Знай, что, выпив твою жизнь, я поселюсь в этой слабой оболочке, которую твоя душа когда-то называла домом. Знай, что я развращу и уничтожу все и всех, кого ты когда-либо любила», — усмехнулся он, готовясь вонзить когтистую руку в грудь Сильваны. Дыхание внезапно вырвалось из него в едва слышном хрипе. Сильвана упала на землю, а Бальназзар посмотрел вниз на его грудь и увидел, что из нее торчит кончик меча. -Я… отомщена… Слова были произнесены шепотом, но все в комнате услышали их. Лилиан Восс опустилась на колени, отпустив клинок, который она вонзила в спину Повелителя Ужаса. В мгновение ока рейд пришел в себя, а ошеломленный Повелитель Ужаса получил многочисленные смертельные раны. Внезапно он закричал, обращаясь к небесам, и разлетелся на множество летучих мышей. От смертной формы демона остался лишь нагрудник, похожий на панцирь, который упал на землю с большим грохотом, громким эхом отозвавшимся в тишине, оставленной летучими мышами. -o0o0o- Трофеи, оставленные Повелителем Ужаса, сильно обеспокоили присутствующих. Прежде всего, среди них была «Книга мертвых». Это был подробный компендиум по процессам, используемым расой Натрезим для оживления трупов. Переплетенная в плоть какой-то забытой расы и написанная зеленой кровью, она требовала огромной силы воли, чтобы даже перевернуть страницы этого мерзкого фолианта. Вместе с другими документами, найденными в покоях Великого Крестоносца, книга была отправлена портключом обратно в Подгород. Остальная часть Алого бастиона медленно отвоевывалась у крестоносцев. Когда был достигнут главный вход в Бастион, и стало видно, насколько ухоженным было здание по сравнению с остальным Стратхолмом, Сильвана обратилась с просьбой. -Гарри, есть ли способ сохранить это здание? Сделать так, чтобы Отреченные могли взять его в качестве аванпоста?» -Я мог бы поместить его под Фиделиус… подобно тому, что я планировал поместить на нашу базу, когда мы создадим ее в Азшаре. Она просто перестала бы существовать для тех, кто не знает секрета, как туда попасть». -Пожалуйста, сделайте это, прежде чем мы начнем уничтожать плеть, присутствующую в этом городе, — попросила она, прежде чем Темные Рейнджеры развернулись, чтобы охранять вход от плети, которая будет периодически наносить удары по обороне Крестоносца. Фиделиус был реализован без лишнего шума, если не считать измученного Гарри и некоторых довольно благоговейно настроенных членов группы, когда им был раскрыт «секрет». Сильвана немедленно отправилась с Гарри в Подгород, чтобы вернуться через двадцать минут с пятьюдесятью воинами, жрецами и магами Отреченных, которые быстро установили двусторонние порталы и другие необходимые вещи на новой передовой базе Отреченных. Однако едва они сделали полдюжины шагов от двора перед бастионом, как все полетело к чертям. В дюжине метров перед ними из-под земли появился полуночный черный призрак. Он закричал неземным голосом, который, вероятно, достиг ушей каждого члена Плети в городе. -Живые здесь! Темный рейнджер быстрым броском уложил духа разрывной стрелой, но ущерб был нанесен. Каждый из Плети в пределах видимости внезапно начал бежать к ним. -Это так нехорошо», — пробормотал Гарри, когда все в страхе отступили назад. -o0o0o- Состав персонажей: Гарем Гарри: Арко’нарин — Альянс. Ночной Эльф, Воин. Бывший Страж Дарнаса. Джессир Лунный Лук — Альянс. Охотник ночных эльфов. Бывший страж Дарнаса. Кудрия — Альянс. Дренеи, Жрец. Начинающая очаровательная стажерка. Дисидра Стормглори — Альянс. Дренеи, Шаман. Бывший член «печально известной» гильдии, стертой с лица земли при попытке сделать что-то слишком большое для них. Изгой, ищущий дом. Ониксия — Черный Дракон — Мать выводка. Самая могущественная дочь Нелтариана, Аспекта Земли. Была поймана, выдавая себя за фальшивую дочь фальшивой человеческой личности своего отца в Штормграде, и теперь имеет контракт на свою голову от Короля Штормграда. Исондра — Зеленый дракон — Летенант Изеры. Одна из четырех самых могущественных сыновей и дочерей Изеры. Была порабощена в битве с «Кошмаром», силой Старых Богов, позволяющей влиять на умы других. Сильвана Ветрокрылая — Орда. Нежить, Охотник. Лидер фракции Отрекшихся. Бывший генерал рейнджеров Синдореев, была убита во время вторжения Артаса в Кель’Талас. Ее душа была отделена от тела, и она превратилась в банши. Когда ее разум освободился от контроля Короля-Лича, она взяла под контроль почти мертвое тело женщины-Эльфа, заменив душу внутри и постоянно управляя им как марионеткой.