***
Прошла долгая ночь, прежде чем Эрвина допросили власти и решили всё-таки отпустить. После того, что мы натворили здесь в Стохессе, я боялась, что Командора казнят. Хоть я и знала его недолго, но симпатизировала ему, даже если и догадывалась о его истинной сути. Эрвин не просто хочет спасти человечество, он преследует и свои личные цели, это видно по его глазам. Тем не менее, я верю ему также, как и остальные разведчики, готовые пойти даже на смерть, если Командор посчитает это нужным. У всех есть личные стремления, у меня — это обеспечить защиту родным и друзьям, у Эрвина — возможно что-то другое, но это не мешает нам всем идти к общей цели. Утром очнулся Эрен, мы кратко ввели его в курс дела, поделились переживаниями, рассказали, что ребят из 104-го взяли под подозрение на наличие там союзников Энни, и что их отправили в сторону Гермины. Я никому не говорила про то, что начальство больше всего подозревают Райнера и Бертольда, потому что Эрвин сказал, что не стоит сейчас об этом трепаться. Всё-таки, на эмоциях ребята могут где-нибудь да накосячить. Жан был более молчалив, чем обычно, и даже никак не подстрекнул Йегера на очередную перепалку, вместо этого с угрюмым видом подпёр стенку и слушал ребят. Я тоже много не говорила, всё пытаясь разгадать, почему же Энни так с нами поступила. Я видела её глаза вчера, она смотрела на меня так, будто извинялась и сожалела о содеянном. Будто делала это всё не по своей воле. И, если честно, я поверила ей. Всегда верила. А ещё я верила Леви. И он предал моё доверие. Так чего стоит и Энни проделать это со мной? — Жан Кирштайн, Армин Арлерт, вас вызывают на допрос, — объявил рядовой гвардеец. Жан, перед тем, как уйти, бросил взгляд на Микасу, баюкающую руку Эрена. Я закатила глаза, выходя в коридор прямо за братом. — Не ревнуй ты. Она тебя любит. — Но почему тогда она вечно так печётся об этом козле?! — зашипел брат. — Потому что считает его своим братом? Это запрещено? — я остановила его за руку, легонько сжимая широкую ладонь, и глянула в такие же цвета, как у меня, глаза. — Ты мой брат, я тоже беспокоюсь о тебе. Жан вздохнул, опуская глаза, потянул меня к себе, обнял, поцеловал в макушку. Выдохнул. — Спасибо тебе, Жак, — он отпустил меня, при этом погладив по волосам, — я рад, что ты у меня есть. — Я тоже рада, что ты у меня есть, Жан. Парни ушли на допрос, за ними пошли мы с Микасой. Задавали обычные вопросы — кем приходилась мне Энни, замечала ли я чего-нибудь подозрительного с её стороны, и тому подобное. В общем, когда мы ответили на всё, нас отпустили. Странное предчувствие одолевало меня. Как будто что-то значительное вот-вот должно произойти. С горьким смешком словила себя на мысли, что напоминаю майора Закариаса. Вот точно начинающий параноик. Так, стоп. Предчувствие. Закариас. Я резко развернулась в противоположную сторону, быстрым шагом направляясь прямиком в кабинет Командора. Сходу распахнув дверь, я вошла без колебаний, тут же отвлекая от разговора двух мужчин. Эрвин сидел за столом, сложив на него сплетённые пальцы, а Леви, скрестив руки, стоял у камина. — Командор! Разрешите отправиться к майору Закариасу на помощь в выполнении операции! — я говорила быстро, но чётко, смотря пристально в глаза начальника. Мы смотрели друг на друга долго, я — выжидающе, а Эрвин — анализируя. Наши гляделки прервал недовольный голос: — Кирштайн ранена, будет глупо посылать её к Закариасу, — капрал нахмурил брови, не сводя глаз с лица блондина. Я проследила за его взглядом, непонимающе уставившись на лицо Командора. Голову посетила догадка, что, может, Леви наперёд распознал эмоции на лице мужчины, и понял, что он согласится? — Раны не глубокие, Командор, капрал, — я бросила безразличный взгляд в сторону чёртового коротышки, — я уже обтянула спину бинтом, всё в пределах нормы. Мелкие царапины не помешают мне передвигаться. Я наблюдала за Командором, совсем не смотря на Леви. Так надо. Я не буду обращать на него внимание, я не могу упасть настолько низко перед ним. Я возился с тобой только для своей выгоды. Хотел утолить потребность в физической близости. Хрена с два, капрал. Иди к чёрту. — У меня плохое предчувствие, Командор, — решила давить на жалость, Жак? Молодец, похвально. — Отпустите меня к моему капитану, пожалуйста. — Хорошо, — через долгие секунды раздумий, всё же согласился Эрвин, окидывая меня взглядом с ног до головы, а затем строго добавил: — я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Жаклин. Я кивнула, еле сдерживая радостную улыбку, и развернулась на сто восемьдесят градусов, желая быстрее покинуть помещение, как вдруг вспомнила кое-что. — Командор, капрал Леви изъял моё оборудование и обмундирование во время битвы в Стохессе, — я, как глупенькая, потупила глаза в пол. Не хватало только высунуть язык для полной картины. — Изъял оборудование? — Эрвин нахмурился, как-то странно посмотрев на Леви. Тот напрягся, смотря перед собой. Командор перевёл взгляд на меня, кивая: — Он отдаст его тебе сейчас же, иди пока готовься к отъезду. Захлопнув за собой дверь, я упорхнула в свою комнату, переодеваясь в военную форму. Как только я переодела штаны, дверь распахнулась. На пороге стоял капрал с моими ремнями и УПМ. — Поставь всё на пол и закрой дверь с той стороны, пожалуйста, я переодеваюсь, — я выжидающе наблюдала за замершим у дверного проёма мужчиной. — Ну? Терпение у меня не резиновое, я тороплюсь, вообще-то. А он тут решил постоять и в гляделки поиграть, значит. — Не езжай туда, — он сделал шаг вперёд, оказываясь внутри комнаты. — Иди лучше поспи. Ужасно выглядишь. Я недоумённо выгнула бровь. У него там с головой всё в порядке? — Спать? Какой на хрен спать! — размашистым шагом я мигом оказалась перед Леви, буквально вырывая у него из рук вещи. Поставив их у кровати, остервенело стянула с себя рубашку, оголяя местами перебинтованную спину, оставаясь в одном лишь лифчике. Плевать, что он стоит прямо за мной, он всё равно хотел воспользоваться мной, так пусть смотрит. Надела удобную футболку. — Что у тебя творится в голове? Какое тебе до меня дело, если всё, что ты от меня хотел — это утолить свои потребности. Что, не хватило, пришёл ещё за одной порцией? Я честно не хотела ничего говорить, но злость — штука непредсказуемая, как вспыхнет — не потушишь. Правда ведь говорят, язык мой — враг мой. В следующий миг я уже оказалась прижата к стене. По обе стороны от моей головы были руки капрала, а лицо его было в непосредственной близости от моего. Серые глаза смотрели в мои в упор, наши носы еле соприкасались. Я даже дышать перестала от такой неожиданной близости. — Следи за своим поганым языком, Кирштайн, — его шёпот бил по ушам кувалдой, я одновременно хотела и не хотела слышать его голоса. — Как думаешь, почему я не переспал с тобой? Потому что ты мне не нравишься. Ты мне противна. Захотелось истерически засмеяться. Внутри снова закололо от грубых слов, но подсознание и примитивная логика всё не успокаивались, ища какой-то подвох в словах и поведении Леви. Я прикрыла глаза, пытаясь совладать с эмоциями. Каким-то чудом у меня это получилось, и, когда мужчина отступил, отпуская меня, я подняла на него полный безразличия взгляд. — Как я и сказала, закрой дверь с той стороны, — я обошла его, подняла с пола ремни, и начала автоматическими движениями затягивать их на своём теле. За спиной послышались шаги, я даже не стала проверять, ушёл ли мой гость, и, закончив со всем и натянув плащ, покинула комнату, направляясь прямиком в конюшню.***
Дурное предчувствие не покидало меня всю дорогу. Я не понимала, что это значит, но была уверена, что прямо сейчас мне нужно к капитану. Неужели его замашки начали передаваться мне? А дальше что, начну принюхиваться ко всем подряд и по-извращенски ухмыляться? Пока в мою голову лезла всякая бурда, я уже добралась до Гермины, скача прямым курсом на базу, куда вчера расположили 104-й отряд. Сердце на секунду кольнуло, когда я увидела то, что по логике вещей, видеть не могла. Гиганты. Пара-тройка замерших на месте гигантов, и какой-то огромный, с шерстью. Издалека было похоже, что он сидел, а значит, ещё и высокий. Будто в подтверждение моих слов он встал, выпрямляясь во весь свой — ого! — семнадцатиметровый рост, и вальяжно потопал куда-то на север. Но, сделав пару шагов, повернул голову, и, если мне не кажется, ухмыльнулся, посмотрев в мою сторону. Я почти доехала до базы, но мне срочно захотелось развернуться и поскакать обратно. Это желание я убила ещё в зародыше, вместо этого лишь сильнее вцепившись в поводья и ускоряясь, потому что там был человек. И этот человек очень сильно походил на моего капитана. Огромный шерстяной титан что-то сказал — они что, умеют говорить?! — отвернулся, и потопал дальше. Я уже хотела было обрадоваться, но внезапно титаны, до этого обжившие углы базы и со сложенными ручками мирно ожидавшие чего-то, вдруг двинулись прямо на Майка. Я закричала «стоять, мрази!» и, взобравшись ногами на Анцеля, перешла на УПМ. Какой-то из гигантов уже успел схватить Закариаса, а ещё я увидела кровь. Это, кажется, придало мне сил, потому что я, рыча, бросилась прямо на него, лавируя между протянутыми ко мне большими лапами. Я завертелась так быстро, что даже удивилась, как у меня ещё не закружилась голова. Надо же, что адреналин может сотворить с твоим телом в критические ситуации. Одна секунда — и трое титанов лежали, уткнувшись лицом в землю, а главное — мёртвые. Я обрубила руку того, который схватил майора, оттащила от испаряющихся тел к стене строения, прислонила его к ней. Сразу же принялась к осмотру. Чёрт, хорошо его задели. Главная проблема была в ногах, кровь обильно вытекала из правого бедра. — Задета артерия. Я стянула с ноги мужчины ремень от УПМ, крепко затягивая на бедре, чтобы остановить кровотечение. С левой ноги также течёт кровь, но состояние не так плачевно. Распахнула куртку Майка, футболка чистая, значит ранений нет. Открытых переломов не вижу, но нельзя исключать и внутренние. Свистнула Анцелю, призывая к себе. Нужно быстро скакать обратно в Стохесс, иначе капитан умрёт от потери крови. — Кирштайн, — Майк до сих пор глубоко дышал, я подняла на него взгляд, оглядывая лицо. — Спасибо, что спасла. — Потом отблагодарите, — отмахнулась я, пытаясь поднять мужчину. — Блин, тяжелее Инструктора будете! Так это Вы по вечерам булочки с кухни воруете? С горем пополам мне удалось закинуть майора на коня, а затем села за ним сама, потому как сзади я его придерживать не смогу, а если он грохнется с коня, то точно копыта откинет. Не коня копыта, свои. Надеюсь, Анцель выдержит ношу в виде стокилограммового мужика, а то привык таскать только меня. А Майк, наверное, весит, как две с половиной меня. — Вперёд! — я еле ухватилась за поводья, потому что огромный представитель мужского пола загородил мне обзор своим телом. Чтобы было удобнее, я сделала так, чтобы эта двухметровая особь откинулась назад, опираясь о моё тело, а сама выглядывала на дорогу через его плечо, изредка касаясь его своим подбородком. — Господи, да ты случаем не потомок гигантов? Спереди послышался сиплый хрип, который я распознала как попытка засмеяться. — Где твоя вежливость, рядовая? На ты перешла, — проговорил он хриплым голосом, а затем закашлялся, при этом схватившись рукой за рёбра. Значит, перелом всё же где-то да есть. — Наряд получишь. — Отставить разговоры, капитан, — я ухмыльнулась, перехватывая поводья поудобнее. — Пока не довезу до больницы в относительном порядке, я Ваш капитан. — Так точно. Вообще, я вправе передать тебе свои полномочия, поэтому считай себя полноценным капитаном моего отряда. Пусть и временно. — краем глаз заметила, как Закариас ухмыляется, завидев моё вытянувшееся выражение лица. — Круто ты этих тварей, кстати. Я даже на мгновение подумал, что это Леви за мной пришёл. — Не напоминайте мне про этого подонка, — я, видимо, сказала это действительно угрожающе, потому что Майк от неожиданности чуть отшатнулся от меня, но потом снова принял первоначальное положение. — Поругались? — моё молчание майор принял за согласие, а потому продолжил: — Не сердись на Леви, он может наговорить херни, чтобы оттолкнуть от себя, потому что считает себя виновным в смерти близких ему людей. А ты ему дорога, я уверен в этом. Я фыркнула. Ага, конечно, так я и поверила. — Дорогому человеку не скажешь того, что сказал мне он, — чёрт, опять я хочу плакать. — Так, чего разболтался, я сказала: отставить разговоры! Сами же сказали, что я капитан! Приказы дрожащим голосом не говорят, но Майк, похоже, почувствовав моё состояние, хмыкнул и замолк. В который раз удивляюсь силе воли Закариаса. Его чуть не сожрали, пережевали ноги — боль, наверное, адская, — а он лишь изредка шипит да пыхтит. Вот же выдержка у него. Дорогу до Стохесса мы проехали раза в два быстрее, чем, когда я ехала в Гермину. Я выжимала всё из Анцеля, он, бедный, уже запыхался, но не переставал целеустремлённо скакать по направлению. Люблю своего коня. По улицам Стохесса я скакала с криками «Дорогу!», проклиная всех тех, кто в тёмное время суток шатается по переулкам. Кое-как затормозила Анцеля прямо перед больницей. Тот, бедный, ещё не отошёл от бешеной скачки, и чуть не врезался в главные ворота здания. Ко мне тут же подбежали двое крепких мужчин вместе с медсестрой. — Ведём её к доктору, — закивала медсестра, я тут же бросилась за ними, по дороге дав распоряжение напоить Анцеля. Я кратко описала историю получения травм, и, пожелав доктору удачи, побежала в конюшню. Схватив Анцеля, который только успел перевести дух, мы поскакали к военным базам города. Разузнав местонахождение начальства, я побежала на своих двух к корпусу разведчиков, и распахнула входную дверь, обращая всё внимание на себя. Аж дурно стало. Я запыхалась, как заядлый дедулька-курильщик, опёрлась о ближайший стол. — Майор… Закариас… тяжело ранен, — пару раз сделала глубокий вдох, чтобы не глотать слова, — есть один… Аномальный титан, возможно, разумный… — Погоди-погоди, давай всё по порядку, — ко мне подлетела Ханджи со стулом, усаживая меня на него. Я подробно рассказала всё, что произошло, и описала того огромного шерстяного титана. Все неотрывно слушали меня, и по ходу рассказа, я обнаружила, что все разведчики были в боевом облачении, кроме Леви, который, опираясь о какие-то бочки, стоял поодаль. Наши глаза встретились на мгновение, но я тут же их отвела, не желая даже смотреть в его сторону. — Мы почти уверены, что Райнер и Бертольд — Бронированный и Колоссальный гиганты, — в свою очередь сообщила Ханджи, — твои догадки и догадки Армина сходятся. Это они. Я кивнула, уже смирившись с тем, что мои друзья на самом деле предатели. Это далось даже как-то легче, чем с Энни. Видимо, то, что произошло между мной и Леви нехило пошатнуло моё доверие к окружающим. Эх, а ведь только недавно всё было так хорошо и спокойно… — Подожди, ты всё знала и не говорила? — начал встревать Эрен, но его пыл тут же убавил молчавший всё это время Леви. — Она первая вычислила возможных предателей, но мы запретили ей распространять эту информацию. В этом нет её вины. — Где мой отряд, капрал? — спросила я Ханджи, не удостоив своего «защитника» и взглядом. — Они под командованием Эрвина, направились в Трост, — женщина задумчиво потёрла подбородок, и принялась критично осматривать меня с ног до головы. Да, вид у меня не лучший. Вся в кровищи Закариаса. — Ты в порядке? Сможешь присоединиться к нашей операции? — Так точно. — Нет. Я обернулась к капралу, который стоял, хмуро смотря на Ханджи. — Кирштайн поедет со мной в Трост. — заявил он таким тоном, что никто бы даже и не заикнулся перечить ему. Никто, кроме меня, самоубийцы. — Я присоединюсь к вам и поеду в Утгард, пока мой отряд находится под командованием Командора, — резко встав с места, обратилась я к женщине, а затем, развернувшись к Леви, посмотрела ему в глаза твёрдо, без тени сомнений. — Майор Закариас уполномочил меня выполнять обязанности капитана, пока он сам или Командор не даст иные распоряжения. Вы не имеете права мне приказывать, капрал Леви. Вокруг вдруг стало тихо, все присутствующие были в шоке от моего ответа. «Кто-то перечит капралу? Да быть такого не может!» — примерно так они думали. От такой наглости сам мужчина даже опешил, чуть ли не раскрыв рот. Я прикусила щёку изнутри, чтобы победно не ухмыльнуться. Единственное, что ввело меня в замешательство — почему он хочет, чтобы я поехала с ним в Трост? — Врешь, — тихо сказал Леви, в два широких шага оказываясь прямо передо мной. — Никак нет, капрал, — я неотрывно следила за эмоциями, бушующими в серых глазах напротив. Почему я раньше этого не видела? Там была злость, гнев, боль… беспокойство? Нет уж, увольте. — Если не верите, можете по дороге заглянуть в городскую больницу к майору Закариасу и лично спросить его. В воздухе повисло сильное напряжение, которое никто не осмеливался нарушить. Только мой тихий вздох смог разбавить обстановку, и я отвернулась от мужчины. — Пойдём уже, капитан, — как-то чересчур весело сказала Ханджи, перекидывая свою руку мне через плечо, и потянула к выходу. — По дороге расскажу всё, что ты пропустила.