Больнее падать

В классе кибертроники стоят длинные стальные столы и такие же скамьи рядом, шкафы и стеллажи у стен завалены запчастями и инструментами. В воздухе витает запах жженого металла. Над столами крупные бестеневые лампы создавали бы ощущение операционной, если бы впечатление не портила общая захламленность. Молу, однако, этот беспорядок на руку. Он вместе с другими учениками мастерит миниатюрные подслушивающие устройства. Крайне примитивную модель, которая даже не передвигается самостоятельно. Мол такие может клепать во сне. Пока руки заняты работой, внимание Мола сосредоточено на тех шкафах, которые стоят за столом преподавателя. В них находятся контейнеры с химикатами — солями, кислотами и прочими базовыми ингредиентами. Молу этот шкаф тоже понадобится, но самое главное находится за узкой дверью между полками, в закрытой комнате, где от учеников спрятаны наиболее реактивные вещества, пластичные связующие для взрывчаток и просто редкие и дорогостоящие соединения. Замок на двери, к сожалению, не самый простецкий и требует биоверификации одного из преподавателей. Мол морщится — придется потратить на его вскрытие на час дольше, чем он рассчитывал. Насколько проще было бы заставить преподавателя открыть дверь внушением, но Мол не хочет оставлять следы своей деятельности в разуме человека, до которого Учитель с легкостью доберется. Нет, лучше все делать руками, пока есть такая возможность. А еще лучше — Мол загорается идеей — подставить кого-нибудь, например, родианцев, и отвести от себя подозрения Учителя. Занятый своими мыслями, он не сразу замечает тихую ругань Килинди, которая сидит рядом. Мол смотрит на ее руки и короткие перепонки между пальцев, смотрит на ее плазменный паяльник. Она то и дело прожигает деликатные контакты на плате, хоть и пытается регулировать температурное воздействие. Мол тыкает ее в бок локтем и протягивает свой инструмент: — Работай в своем темпе и постепенно снижай мощность, пока не начнет получаться. Головные отростки девочки приподнимаются в удивлении, но она следует совету Мола, и расплывается в улыбке, когда перестает портить платы. — Твой паяльник чем-то отличается от наших? — Далин спрашивает с другой стороны наутоланки, наблюдая за тем, как Килинди старательно собирает свой первый за урок жучок, а потом переводит взгляд на горку устройств перед Молом. Он качает головой: — Просто ручка толще, этот «детский», — Мол кивает на отвергнутый инструмент Килинди, — не для ее ладони. Далин чуть склоняет голову набок, и Мол думает, что она будет спорить, будет пытаться выяснить, почему он лучше выполнил задание. Но девочка лишь прислоняется на мгновение плечом к подруге, а потом возвращается к своей работе. Мол делает вид, будто проверяет функции жучков, а на самом деле наблюдает за перемещениями преподавателя. Когда тот наконец отпускает учеников на обеденный перерыв, Мол втискивается в гущу толпы, устремившейся к дверям, и по-тихоньку прикарманивает небольшой блок питания с одного из стеллажей вдоль стены. Аккумулятор еще надо будет починить, а еще лучше сменить на более современный, но на первое время и этот сгодится. Когда девочки догоняют его в коридоре, Килинди говорит: — Спасибо. Мол пожимает плечами, а она продолжает смотреть на него внимательно, будто изучает. От пристального взгляда становится неуютно, но он не позволяет себе реагировать. — Мол, ты… — начинает Килинди, но осекается. Он ждет какое-то время, не выдерживает: — Что? В гигантских глазах наутоланки отражается коридор, окна выделяются пятнами света. В ее черных глазах Мол — лишь еще более черная тень. Девочка качает головой: — Ничего. Они возобновляют путь в столовую, Килинди поворачивается к Далин, чтобы обсудить занятие, а Молу хочется оскалиться от странного чувства в груди. Ему нет дела до этих девочек, они всего лишь… временные союзники. Так что абсолютно не важно, что Килинди и Далин там о нем думают, главное, чтобы не мешались под ногами. Мол пытается отмахнуться от выражения лица Килинди, пытается сосредоточиться на своих планах. Он съедает свою мясную похлебку в рекордные сроки и встает из-за стола. Девочки встают следом. — Куда ты сейчас собираешься? — Килинди спрашивает с неуверенной улыбкой, которая странно смотрится на ее лице. — В информационный класс, — медленно отвечает Мол, пытаясь прикинуть, зачем девочкам эти сведения. — Не против, если мы пойдем с тобой? — это произносит уже Далин, и Мол от неожиданности даже хмурится. Однако ловушка тут мало вероятна, да и Мол может победить их обеих в битве, так что он пожимает плечами снова и смотрит, как девочки пытаются на ходу доесть свои порции. В информационном классе опять пусто, только дроид-уборщик лениво пылесосит пол. Мол садится за консоль и в этот раз использует локальную сеть для поиска нужных сводок и документов. Далин справа от него достает из карманов несколько флимси-пластинок, подключает свой переносной планшет к установке и начинает перегонять какие-то данные. По левую руку Килинди увлеченно рассматривает красочные каталоги. Мол не сразу понимает, что она выбирает дизайн брони, потому что на странице все такое розовое и в блестках. Мол предпочитает сливаться с тенями, но знает, что иногда выгоднее привлечь внимание. Его собственные поиски пока не увенчались успехом, так что Мол просто открывает спутниковые изображения квадранта академии и начинает сравнивать с картами и схемами поверхности планеты. К сожалению, дополнительных нелегальных построек в окрестностях академии он не находит. Мол хмурится и начинает прочесывать карты заново, в надежде, что упустил деталь. — Что ты ищешь? — спрашивает Килинди. Она сидит облокотившись на консоль и положив подбородок на ладонь, Голо-проектор перед ней медленно крутит в воздухе модель неплохих с виду наручей. Мол открывает рот и задумывается. Даже если он ничего им не скажет, даже если он прямо сейчас разорвет с девочками какое бы то ни было союзничество… В академии полно свидетелей того, как они вместе ходили по коридорам, на занятия, в столовую. Того, как они общались. Он уже их подставил. Поэтому он вздыхает и говорит: — Печь. Я ищу промышленную печь. — Добыча ископаемых на Орсисе сосредоточена ближе к полюсам, — говорит Далин, и Мол поворачивается к ней. — Если где и есть такие печи, то там. — Мне господин Трезза рассказывал, — Килинди смахивает голограмму брони и вызывает проекцию планеты, — что из-за повышенной гравитации руду на поверхности не обрабатывают. Отправляют на орбитальную станцию. Там больше вероятность найти то, что тебе нужно. Мол качает головой и снова упирается взглядом в раскрытые карты: — Слишком далеко. Не смогу незаметно пробраться на несколько дней. Но все равно прикидывает шансы. На горнодобывающих карьерах и в шахтах может найтись нужное оборудование, но даже на угнанном транспорте дорога займет слишком много времени. С другой стороны, Мол может пробраться на шаттл до орбитальной станции, попробовать найти печь там… Однако судя по схемам станции, руду скорее всего перегоняют дальше без обработки. — Ты собираешься уйти из академии? — спрашивает Далин. — Мне нужна неделя, максимум, — задумчиво отвечает Мол. — Я думал про карантинный блок в медпункте, который обслуживается только дроидами. Попасть туда, взломать их систему наблюдения и запрограммировать на нужные отчеты… Он замолкает. Сам сказал. Никто за язык не тянул, Мол только что преподнес свои планы, как ни в чем не бывало. Выдал им детали, которые могут быть против него использованы, словно полный идиот. Он украдкой смотрит на одну девочку, на другую. Почему-то Мол уверен, что они его не выдадут и не станут шантажировать. Эта уверенность ничем не подкреплена и совершенно сбивает с толку. Мол не знает о них какой-либо информации, с помощью которой можно было бы оказать давление. А еще Мол не помнит, почему Килинди и Далин изначально заключили с ним союз. В его туманных воспоминаниях Килинди просто всегда рядом, а Далин всегда недалеко от нее. Он им что-то пообещал? Или они знают, что с ним выгодно вести дела из-за его способностей? Знают ли они о его владении Силой или только догадываются? Мол понимает, что условия их изначальной сделки надо будет пересмотреть, если это партнерство продолжится. — А что насчет твоего господина? Твоего Учителя? — тихо спрашивает Килинди, а Мол тут же замирает. Нет, нет, нет. Они все знают, они были подосланы, чтобы испытать его, и он провалил этот тест, и теперь… Остекленевший взгляд перед глазами, но Мол не может оставить ее в живых, он ничего не чувствует, только теплая кровь на руках. — Да, — доносится голос Далин словно издалека, — он же забирает тебя иногда из академии. Может быть, подстроить так, будто это его идея? — Шифрование, — онемевшие губы произносят слово. — Учитель использует особое шифрование для своих каналов связи. Не подделать. Его взгляд фокусируется на реальности не сразу. Карты двоятся и плывут, но Мол усилием воли заставляет себя сосредоточиться на изображениях. Его внимание цепляют горы за академией, идущие вдоль побережья. Мол думал про печь, но на самом деле ему нужна лишь достаточно высокая температура, верно? Консоль послушно выдает справку о вулканической активности в этом регионе. — Мол? Килинди даже встала из-за своей установки и смотрит на него с неприкрытым беспокойством на лице, ее головные отростки мелко подрагивают. Странно, ее обычно не пугают испытания на выживание, и она даже не знает, что Мол задумал. Он тратит еще мгновение на изучение карты, обрывает соединение с сетью и удаляет историю своих запросов. Перед тем, как покинуть класс, Мол подходит к дроиду-уборщику и забирает свой жучок, который транслировал тому белый шум в аудиорецепторы. Все-таки не полный идиот.