Больнее падать

Мол переносит девочек еще два раза и придирчиво осматривает их отвлекающий маневр. Если какой-нибудь патруль наткнется на корабль, то предположит, что девять тяжелых созданий ушли на север. Корвет с Раттатака в таком месте может натолкнуть на мысль о работорговцах, но на Датомире можно поживиться не только забраками. Здесь водится много опасного зверья, которое хорошо выглядит на гладиаторских аренах. Молу не хотелось бы вернуться к засаде или ловушкам, но выбора нет. Оставлять кого-либо с кораблем слишком опасно, велика вероятность, что ведьмы любого нарушителя возьмут в заложники или попросту убьют. Легче будет отбить у них корабль, чем пытаться заодно спасти чью-то жизнь. Они одеваются в свои плащи серебристой поверхностью наружу и впервые включают их, используя по назначению свойства мимикрии. Решают оставить маски на борту: на Датомире те будут бесполезны. Берут с собой запас пайков, а Килинди берет даже обезболивающее для Мола. Он первый прыгает с рампы подальше от корабля на выступающий камень. Сосредотачивается и подхватывает Силой двух девочек одновременно. Гуманоидные тела обладают сложной формой, и их очень легко травмировать, применив чуть больше давления, чем нужно, но Мол всегда обладал удивительной точностью во всем, что касается телекинеза. Он опускает Килинди и Далин на бурые камни рядом с собой, потом с помощью пульта, уже перепрограммированного на него и девочек, закрывает шлюз корабля. Темные шипастые тела лиан вьются между камнями на земле и практически закрывают собою дневной свет над головой, но чем выше забирается Мол, тем реже и мельче становится растительность. Пару раз ему приходится останавливать девочек, прислушиваться к звукам, доносящимся с обширных болот, всматриваться в красный туман. Не только Ночные Сестры несут опасность здесь. — Любая тварь на Датомире попытается убить вас, — предупреждает он тихо. — Будьте осторожны. Девочки кивают и озираются по сторонам нервно, нащупывая бластеры на поясах. — Ты здесь вырос? — спрашивает Килинди через пару минут молчаливого пути. Мол качает головой: — Я здесь родился. Учитель забрал меня, когда я был совсем маленький, так что я тут ничего не помню. Килинди кивает еще раз. Мол знает, что она тоже выросла не на родной планете. — Ты же умеешь свое, — Далин опять машет рукой и свистит, чтобы обозначить чувствительность к Силе, — я слышала, что за такими, как ты, приходят Джедаи и забирают в свой храм. Они тебя не искали? Мол издает горький смешок: — Джедаям закрыт путь на Датомир. Здесь правят Сестры Ночи, они обучают каждую женщину магии и рьяно защищают границы своих владений. А Братья Ночи входят в их владения. Поэтому Датомирские забраки за пределами Датомира — редкость. Нас раздают в качестве подарков, или за услуги, или продают за деньги, но самому отсюда крайне сложно выбраться. — Ох, — выдыхает Далин, — поэтому мы идем спасать твоего брата, он тоже… — она машет рукой, будто указывая на всю их компанию. — Мы идем похищать его, — поправляет Мол. — Я сбежал, а значит, Учителю нужен новый ученик, и он может снова заявиться сюда. Глаза Килинди делаются круглыми: — Твоего брата тоже могут отдать ему? — С хорошим обучением из него выйдет сильный воин, — объясняет Мол. Девочки замолкают, пока они поднимаются по особо крутому участку скалы. Мол оглядывается на отступившие черные джунгли, которые уже погрузились в красный туман. Их корабля отсюда не видно, хорошо. Зато отлично видны границы джунглей и особенно густой туман везде, куда хватает глаз. Болота. Молу кажется, что он замечает завихрения тумана недалеко от черных зарослей, будто что-то живое движется там. Но через мгновение все снова спокойно. Он хмурится и поднимается вслед за девочками. — Я не знала, что так бывает, — тихо произносит вдруг Далин. — Что женщины могут владеть мужчинами. У меня… У меня дома все наоборот. Она все еще про это думает? — Галактика большая, — хмыкает Мол, — в ней найдется любой вид рабства, какой ты только можешь вообразить. — Иногда мне кажется, что Галактике пора просто вымереть, — скалит зубы Килинди. Мол пожимает плечом. Многие Владыки Ситхов пытались претворить эту мечту в жизнь, и что же? Их цивилизация выбирается из очередного кризиса и продолжает ковылять дальше, пованивая трупным душком. Они замолкают снова, пока пробираются по краю скалы. В одном месте Молу даже приходится переносить девочек Силой, но он чувствует — уже близко. Небо неумолимо набирает глубокий оранжевый оттенок, утро перетекает в день. Им надо добраться до деревни, найти в ней Саважа, схватить его и бежать к кораблю. При этом не привлекая к себе внимания. Воздух становится чуть холоднее по мере подъема, но зато следующий порыв ветра приносит долгожданное — запах дыма. Мол показывает девочкам, чтобы пригнулись и не шумели, а сам прыжками забирается на скалу повыше и следует чуткому носу. Если присмотреться, то на фоне бурых скал можно заметить клочки серого дыма, поднимающегося из естественного углубления в горной породе. Мол прикидывает в голове, что они с девочками забрались даже чуть выше уровня, на котором находится поселение. Он спускается вниз, приземляясь мягко и в который раз удивляясь тому, насколько беззвучными могут быть его ноги. — Если обогнем этот выступ, — показывает он девочкам, — то скорее всего сможем увидеть деревню. — Мы близко, — выдыхает Далин шепотом. — Я думала мы их заметим заранее. Мол пожимает плечом: — Возможно, скалы окружают их так, что защищают от ветра и скрадывают звуки. — Или они просто очень тихие? — спрашивает Килинди. Мол клонит голову вбок. Или это ловушка? Сестры Ночи уже обнаружили их корабль, поняли их истинные намерения, несмотря на ложные следы. Они знают все, Матерь Талзин знает все. Они уже в деревне, уже взяли в заложники каждого Ночного Брата, или — уже убили всех. Мол сжимает кулак, когти впиваются в плоть. Саваж был жив, Саваж должен жить, иначе зачем это все? В чем смысл, если Мол только в очередной раз обрек всех на гибель? — Мол? Мол, дыши, — раздается приглушенный голос, и прикосновение к плечу вырывает из вязкой спирали безнадежных мыслей. Мол дергается, но не нападает на созданий рядом. Знакомая тревога успокаивает его бурлящий разум. — Посмотрим, — произносит он, — подберемся ближе и посмотрим. Они пробираются аккуратно вперед по узкому выступу, Мол отводит мелкие камни от края, чтобы девочки случайно не скинули их вниз и не привлекли внимание звуком или движением. И за очередным поворотом он видит наконец плоские крыши каменных зданий. Мол прижимается спиной к скале и садится на землю, дает девочкам сигнал, чтобы остановились. С его места видно несколько свободно стоящих зданий и часть тех, что вырублены прямо в породе. Видно и площадь перед самым высоким домом, на которой горят церемониальные костры. В ушах стоит лишь шум ветра, но Мол видит Ночных Братьев — живых — одни тренируются во владении оружием на площади под присмотром главы деревни, другие общаются, несут еду, что-то мастерят. Один из них покачивает на руках совсем маленького забрака, и Мол быстро отводит взгляд, словно обжигается. Саважа нигде нет. Мол выдыхает. Это еще ничего не значит. Он спустится вниз и обыщет каждый дом, если понадобится. Он поворачивается к девочкам и знаком велит отползти подальше: — Либо это хорошая ловушка, либо нас действительно еще не заметили, — шепчет он, когда деревня снова скрывается за краем скалы. — Твой брат? — шепчет Килинди. Мол качает головой: — Спустимся чуть ниже, найдем место, где вам спрятаться, и я пойду его искать. Девочки кивают, и Мол осматривается в поисках безопасного и бесшумного пути вниз. Он оставляет Килинди и Далин в небольшой нише, образованной отколовшимся куском камня, и надеется, что в этот раз они не последуют за ним, а послушаются и дождутся. Мол прыгает бесшумно по выступам, пробирается еще ближе к деревне, и в этот раз слышит голоса забраков и шум повседневных занятий. Схватить Саважа и бежать, схватить Саважа и бежать, — выстукивают его сердца. Мол все еще скрывает себя в Силе, но пытается почувствовать каждое живое существо вокруг себя, тянется и… Шаги снизу, присутствие в Силе гораздо спокойнее, тише, чем Мол привык, но такое знакомое. Он застывает на месте, сам превращается в камень, обращается в слух. Шаги шуршат по выточенным в скале ступеням, становятся громче, скрипит что-то деревянное и плещется вода. Мол делает шаг, делает еще один. Выходит из-за укрытия скалы. Забрак со светло-желтой кожей и черными отметинами поднимает голову, словно почувствовав взгляд, встречается с Молом глазами. Забрак, Мол отмечает отстраненно, в котором почему-то нет двух метров роста и горы мышц. Перед ним… подросток. Худенький и угловатый, в каком-то поношеном тряпье, с удочкой в одной руке и ведром с рыбой в другой. — Эй, — басит он и хмурится, но даже голос у него слишком высокий, потому что нет еще мощной грудной клетки, придающей глубины. — Саваж, — выдыхает Мол, и думает, что вселенная не всегда только забирает, и думает, что, надо схватить и бежать, и думает… спасибо.