Кофе, Тень и Кошмар

Когда я очнулся, то обнаружил себя лежащим на чем-то твердом. Перед глазами простиралось черное полотно, усеянное разноцветными пятнами различных размеров. Чем-то они походили на звезды, только смущало то, что они медленно двигались по черному небу и, казалось, еще пульсировали. Неожиданно одно из самых крупных пятен алого цвета в прямом смысле слова лопнуло и выплюнуло из себя нечто похожее на маленькую ракету. Только она летела не снизу вверх, а падала сверху вниз. Через мгновение ракета взорвалась и окрасило окружающий меня мир в оттенки красного, подобно световой шашке. — Наверное, я все еще сплю, — вслух сказал я. На ум пришла идея ущипнуть себя — больно, значит, либо это очень правдоподобный сон, либо я действительно провалился в другой мир. И эта дамочка Пустоты, чтоб ее! Почему я ее так назвал? Может, у меня у самого частичная амнезия? Полежав минуту другую, я стал свидетелем еще пары световых взрывов, но уже зеленого и голубого цветов. — Скорее всего я попал на Перекресток, — как мне не хотелось, но пришлось признать эту реальность своей. Поднявшись на ноги, я обнаружил, что все это время лежал на лишенной какого-либо цвета плите. Судя по фактуре, она была бетонной. Да земля вокруг нее, трава и кусты были точно также лишены цвета. Только при взрыве небесной ракеты вещи приобретали цвета. Странный все же это был мир. Рядом с плитой лежала еще одна, а следом за ней другая. — Бетонная дорога? Для чего она здесь? — у меня в голове начали копиться вопрос за вопросом. — Если здесь есть дорога, то должны быть и те, кто ее проложил. Следовательно, нужно идти по ней и куда-нибудь точно, да и придешь, — я выстроил цепочку суждений. Так и сделал. Брел по дороге и наблюдал за небесным фейерверком, который еще помогал мне ориентироваться в окружающем бесцветном пространстве. Вскоре по обе стороны дороги показались деревья, судя по толщине их стволов, форме и размерам крон — дубы. Я даже подошел к одному из них и удостоверился в том, что под ними лежали желуди. Взял один в руку и осмотрел со всех сторон. Цвета не было, лишь контуры. Я даже не знал, как описать подобное состояние вещей. Я видел их, но в тоже время они казались мне ненастоящими. И да, только сейчас обнаружил, что в этом мире не было запахов. Подумал даже, что мадам Пустота еще заразила меня коронавирусом, чтоб уж наверняка. Если удастся выжить в этом Перекрестке, то уж точно помру от пневмонии. Глупость, конечно, но мало ли. Через час, судя по показаниям моих наручных часов, я добрался до населенного пункта. Походил он на обычную деревню, состоящую из десяти-пятнадцати домов. Точнее, не домов, а их останков — руин. Проверив несколько из них, оказалось, что они пострадали от огня. В некоторых даже сохранилась мебель. В шкафах висели старинные наряды из прошлых веков, на вешалках парики с мантиями, в прихожих лежали разбросанные сапоги, туфли с длинными загнутыми вверх носами. Хозяева так и не вернулись в эти дома, так как в некоторых домах сохранилась заполненная остатками пищи утварь. Кто-то так и не успел доесть свой завтрак, обед или ужин, если в этом мире вообще была смена дня и ночи. — Странно, гниения нет, — проанализировал я тарелку с супом. Силы духа мне не хватило, чтобы проверить его на вкус. Да и отравление мне еще не хватало. Вдруг здесь вообще никого не было, кроме меня. Страшно даже себе представить такой поворот судьбы. И самое главное, за что меня сюда отправили? Получается, я кого-то там создал и оставил их на произвол судьбы. А теперь они предъявляют мне претензии и вовсе хотят убить. Видите ли творец ты наш, давай решай наши проблемы за нас самих! Этот Влад уже давно мог вытащить из себя меч и спокойно умереть от кровопотери, а принцесса Алисия сбежать из темницы и найти себе хоть десять рыцарей-спасителей. И эта дамочка Пустоты. Признаться, у нее действительно в какой-то момент глаза становились абсолютно черными и пустыми. От одного их вида можно было потерять рассудок. Наверное, я шел уже полдня или около того. По дороге мне попадались все новые и новые деревни с точно такими же разрушенными, сожранными пламенем домами, без единой живой души. А на небе так и продолжали лопаться звезды и взрываться маленькие ракеты, окрашивая окружающее меня пространство в разные цвета. Я уж начал подумывать, что это место — чистилище. Видел парочку фильмов с подобным сюжетом, да и компьютерные игры любили точно так же развлекать народ. Герой в подобных историях продолжал идти, идти и идти… А в конце его ждало осознание того, что он кого-то там убил и теперь должен поплатиться за содеянное вечным брожением по бесконечному однотипному миру, переживая одно и тоже бесчисленное количество раз. Только тут было одно, но! Я никого не убивал! Я никого не бросал! Я вообще жил себе спокойной жизнью, работал, лечил людей, как мог! Никто из моих пациентов по моей вине не умирал! Конечно, методы лечения мои были мягко сказать не очень гуманные в представлении современного человечества, но тут уж никак. «Голова — предмет темный и исследованию не подлежит». Ближе к вечеру справа от дороги показалось большущее до самого горизонта озеро или море с лазурной водой. К тому же оно обладало флуоресцентными свойствами и светилась так, словно в нее скинули приличное количество радиоактивных отходов. Только эффекта Черенкова мне не хватало здесь. Неужели этот мир умер от ядерной войны? Двигаясь дальше по дороге вдоль берега, я добрался до перекрестка, где обнаружился, вы не поверите, настоящий работающий киоск. В отличии от других вещей в этом мире у него были привычные цвета, да и свет горел изнутри. На полочках стояли различные товары первой необходимости, бутылочки с водой, пакетики с закуской и прочие безделушки, и сувениры, которые можно было найти в любом подобном ларьке на железнодорожной станции. Только вот надписи на них были непонятные для меня, буквы какие-то странные — причудливые закорючки и неведомые символы. — Чего надо? — из киоска послышался грубый мужской голос. Я чуть не прикусил язык от удивления, так как с открытым ртом осматривал ассортимент ларька. — Чего желаешь? — продолжил некто. — Я… — собственно, что у него спросить. — Хочу узнать, что это за место? — Подумай сам, дурень. Ты стоишь на перекрестке, значит, это место Перекресток, — объяснил он. — Это понятно. Только где этот Перекресток находится? Что это за мир такой? — меня давно этот вопрос волновал. — А мне почем знать? — буркнул он. — Это вам, пришлым, нужны ответы на эти нелепые вопросы. А меня и так все устраивает. Перекресток — он и в вашей Африке перекресток. Я чисто из любопытства подошел поближе к киоску и заглянул в щелочку, куда обычно деньги просовывают, чтобы увидеть сидевшего внутри человека. Внутри находилась тень. Да, самая настоящая черная тень. Она имела человеческие контуры, даже одежда на ней была обычная — кутка, шляпа с козырьком — кепка, как у Шерлока, серая рубашка и, наверное, брюшки еще с ботинками, которых не было видно из-за прилавка. — Чего уставился? Теневого человека раньше не видел? — грубо проговорил он. — Не… нет. — Да уж, понаехали тут всякий люд из захолустных миров. Теневых людей раньше он, видите ли, не видел. Куда катится наш мир! — вздохнула тень. — Простите, я тут недавно появился, поэтому многого не знаю, — я поспешил извиниться за свою бестактность. — Конечно, тут людей давно не было, — кивнул он. — Обычно лишь тени захаживают, кошмары и жители снов, да и дементоры заглядывают. — А почему людей давно не было? Да и что-то в этом мире пусто как-то, — подметил я. — А ты для начала кофейку выпей, да и булочкой его знаешь, — парировала тень. — Меня все кличут Лихом. — Очень приятно, но мне сейчас не до кофе… — А ты что же не знаешь поговорку «не буди Лихо, пока оно тихо»? — Знаю, только у меня денег нет. Вы же рубли не принимаете? — Ха, да у меня тут еще обменник есть! Сейчас посчитаем, — довольно проговорил он. — Не переживай, я честный торговец. Так как тебя там зовут? — Ян… Ян Павлович, — представился я. — А! Вот оно что! Тебя тут уже разыскивали, — воскликнул Лихо. — И кто меня разыскивал? — у меня в горле возник ком, я даже с трудом проглотил слюну. — Да дети твои! Иль ты про них забыл, как сделали все здешние жители? — У меня нет детей. — Есть, еще как есть. Тебе нужно только кофейку выпить и хорошенько подумать о своих плохих поступках, которые за жизнь свою короткую успел сотворить, — он достал откуда-то пластиковый стаканчик, кинул туда быстрорастворимых гранул и налил кипятка из титана. Я такие штуки в вагоне поезда видел. Неужели он притащил его сюда оттуда? — Хорошо, только я ничего плохого не делал, — я раздраженно возразил. — Уже достали все! — Да не серчай! Я тебе вот скидочку сделаю, как первому творцу, вернувшему в свое царство, — он просунул через окошко стакан с кофе. — Творец? Почему вы назвали меня так, — я взял кофе и ощутил его крепкий аромат. — Потому что в этом мире жили люди, которые умели творить чудеса. Они писали книги, сочиняли музыку, придумывали различные механизмы, одним словом, были все как один творческие, индивидуальные личности, — начал рассказ Лихо. — А затем в их сердцах пришла тьма. Они стали завидовать друг другу, наговаривать друг на друга, критиковать произведения, всякие гадости делать, оскорблять. Вот, так все и было. Верь мне! — А потом они устроили войну и друг друга убили, — закончил его мысль я. — Нет, все было несколько иначе, — покачала тень головой. — Пришли их дети — творения и решили напомнить о себе. Понимаешь, если в сердце творца закрадывается тьма, то он начинает забывать о своих творениях. Конечно, кто забыл о своем творении, тот решит, что его дурят, когда к нему являются и заявляют о том, что он, мол, их папа или мама, а они его или ее дети. Я вспомнил слова мадам Пустоты. Ведь все было точно также, как и сказал Лихо. — И что было дальше? — Сто рублей и еще сверху шестьдесят… — Что? — не понял я. — Говорю, с тебя двести пятьдесят рублей! — За что? — За кофе и вот эту булочку, — он протянул мне сосиску в тесте. — Эй, ты же сказал сто и шестьдесят! — Разве? Тебе, наверное, послышалось, — проговорила тень. — Скорее гони деньги, а то братков теневых своих вызову. — Хорошо-хорошо! Вот твои деньги, — поспешил отдать ему последние свои купюры из кошелька, благо я его с собой взял. К тому же перед ларьком стояло несколько столиков, куда можно было поставить стаканчик с кофе и сосиску в тесте. — Отлично, с тобой приятно иметь дело! — получил прибыль Лихо. — Ага, только я никак не могу понять, почему этот мир опустел? — Потому что между детьми и творцами разразилась настоящая война. В итоге проиграли ее все. Творцы и их творения бежали отсюда куда глаза глядели. В общем, все перемешалось, а Перекресток так и остался здесь. Можешь считать этот мир — связующим звеном. Чтобы куда-нибудь попасть, вначале нужно войти сюда. — Хорошо, но тогда зачем меня сюда отправили? — никак я не мог понять. — А это, голубчик, уже твои проблемы! — усмехнулся Лихо. — Мое дело бизнес здесь вести и заблудшим путникам дорогу указывать. — Тогда укажи мне дорогу домой. — Нет, пока не могу этого сделать. Да и зачем, если за твою голову награда есть. — Награда? За голову? — я чуть не подавился соской. — Да, и не поверишь, большая такая награда. Я вот и думаю… что мне с тобой делать, — задумался Лихо. — С одной стороны ты парень хороший. Видно, что это не твоя вина, но с другой — ты же так и ничего не вспомнил, значит, и раскаяться не сможешь и прощения попросить у своих детей не будешь. — И вы туда же, — опечалился я. — Эй, кто из нас врача, ты или я? Я вот знаю, что ты мозги другим лечишь, а свои, видно, не можешь. Это как сапожник без сапог, по-видимому. — Уж простите, но у себя я никаких отклонений до этого момента не находил. — Разве? А этот мир? Что твои коллеги скажут о тебе, если ты им расскажешь о Перекрестке? — А я и не буду им ничего говорить. Еще подумают, что я сошел с катушек. — Вот! А с чего тогда ты взял, что мадам Пустота сошла с катушек? Или Ленин — не Ленин? Или многие другие твои пациенты? Где проходит грань реальности и здравого смысла, а где ее нет и это лишь безумие? — Это уж мы решаем, — нахмурился я. — Кто это мы и сколько таких вас? — тень засмеялась. — В этом мире все не так как у вас, поэтому я могу точно сказать, что ты не здоров. — Это почему же?! — Потому что ты мыслишь логически, а здесь таких не любят. В этом вся и проблема. Тебе нужно поставить себя на место мадам Пустоты и хорошенько подумать, как ты поступил бы, когда встретил своего творца, а тот сказал бы тебе: «я тебя не знаю, я тебя не создавал, и вообще ты с головой не дружишь, дайка я тебе укольчик сделаю». — Эй, хватит стрелки тут переводить. Я вообще и пальцем ее не трогал. Ну сеанс гипноза провел, да и то, это она меня душила, а не я ее, — я закончил есть соску в тесте и допил кофе. — Ну смотри, я тебе свою точку зрения рассказ, а решать тебе уже. На первый раз я тебе помогу выбраться из этого мира, но в следующий раз все будет иначе. Либо ты решишь свою проблему сам, либо за тебя ее решат жаждущие правосудия твои дети. — Но я ничего не могу поделать с собой. Не помню их, и все! — я разозлился и ударил рукой по столику. — Эй, хватит мое имущество портить! А то компенсацию попрошу, — крикнула тень. — Извините, — я охладил свой пыл. — В общем, поищи корень своих проблем в прошлом. Может, у тебя записи какие-то остались? — Лихо подтолкнул меня к решению моей проблемы. И действительно, у меня на компьютеры или флешках должны были сохраниться хоть какие-то наброски от удаленных мною в прошлом работ. Быть может, с помощью этих осколков я смогу вспомнить, кто такие Влад, Алисия и мадам Пустота. — Спасибо за гостеприимный прием и помощь, — поблагодарил я тень. — Да не за что. Общайся, я здесь работаю круглосуточно, без праздников и выходных. Еще у меня есть система накопительных скидок, баллы и различные акции в честь праздников. Представляешь, сколько во вселенной праздников? Каждое мгновение кто-нибудь да что-нибудь празднует! — Рад за них, а сейчас я хочу вернуться дом, — улыбнулся я в ответ. — Ну, что же. Раз хочешь, тому и быть. Прощай… Лихо щелкнул пальцами, и я неожиданно для себя проснулся в ординаторской. Оказалось, что все это было лишь сном? Очень уж правдоподобный сон! Только вот в кошельке денег не оказалось, словно их и вовсе там не было. Может быть, я их дома забыл? Или в куртке? А еще меня потревожила медсестра, сообщив о том, что пациентка сто семьдесят шесть пропала. — Как убежала?! — Вот так. Нигде ее найти не могу. Она словно сквозь землю провалилась! — развела руками она. — Только этого мне не хватало! Да еще в мое дежурство! — руководство всех собак спустит на меня.