Найденыш

ГЛАВА 14. Варгун. Весна вступила в свои права вовремя, как ни странно. Тот месяц, что я жил в одном доме с новым Наем, пролетел практически незаметно. Совсем недавно я узнал, что его настоящее имя – Неамарис, но найденыш довольно охотно отзывался на имя, данное ему мной, не протестуя и не возражая, так что мы продолжили звать его Наем. Никаких проблем мой котенок не доставлял. Наоборот. Он исправно помогал мне по хозяйству, правда к приготовлению и розжигу печи я его не допускал, после того как он обжег руку, но во всем остальном не ограничивал. Голос его постепенно восстановился, но, несмотря на это, Най оказался неразговорчивым юношей. О себе он мало что говорил, разве что обронит в разговоре слово – два о своей прежней жизни и замолкает намертво, а то и вообще уходит. Я не пытаюсь разговорить его. Не привык, знаете ли, лезть в чужую душу без спроса. Захочет – сам расскажет. Иногда мы вместе выходили в лес. При этом, я каждый раз замечал, с какой тоской он смотрел в сторону гор, и ждал. Ждал, что не сегодня, так завтра он попрощается со мной, а, может, уйдет, не попрощавшись, и больше я его никогда не увижу. Мне даже по ночам иногда снилось, что я потерял его в лесу. Бегаю, кричу, а его нет. Тогда я просыпался в холодном поту и прислушивался к дыханию котенка, спящего на печке. Я понимаю, что его дом не здесь, но за то время, что Най прожил со мной, в каком бы виде малыш ни оказывался, я привязался к нему, и наше предстоящее расставание болью отзывалось в моей груди. Страх потерять его только усилился, когда во время последней прогулки он заметил головки первоцветов, пробившихся сквозь снег. Помня, как восторженно относился к этим цветам Най в прошлую весну, я сорвал один из цветов и протянул ему. Если бы я мог предположить, что мое невинное действие вызовет такую боль в его глазах, я бы даже не глянул в сторону тех цветов. - Их вплетала мне в волосы мама, когда у меня был День Рождения. Мои руки опустились, и цветок выпал из пальцев. - А… сколько тебе?.. - Восемнадцать. - Значит, скоро ты обретешь свой статус, станешь вполне взрослым и самостоятельным оборотнем, - я улыбнулся, стараясь скрыть свое замешательство, только улыбка, наверное, вышла кривой. Най пожал плечами и отвернулся, а я решил проявить благородство: - Если… нет, когда ты решишь уйти, я возражать не буду. Сказал и чуть не прикусил себе язык, потому что Най вздрогнул и плечи его поникли. - Гонишь? - Нет. Никогда. Я буду только рад, если ты решишь остаться со мной, но я понимаю, что тебе, рано или поздно, захочется вернуться в свою семью, в свою стаю, вернее, прайд. - Прайд – это степные коты себя так называют. Барсы именуют свое племя кланом, - голос Ная звучал глухо и как-то безжизненно, - а что касается семьи… Най вновь взглянул в сторону гор, едва видневшихся над кронами деревьев, и плечи его дрогнули, словно от холода. - Я не вернусь к ней. Слишком много лжи. Не хочу. - Най. - Не надо. Не хочу говорить об этом. Пожалуйста, не сейчас. - Хорошо. Пойдем домой или еще погуляем? Помолчав немного, словно сомневаясь, Най произнес довольно неуверенно: - Мы на речку давно не ходили. - Тогда пошли на речку. На том и закончился разговор о его семье, только я начал замечать за Наем другую странность. Несколько раз я просыпался ночью от того, что он стоял или сидел у моей кровати. Я притворялся спящим и все ждал, что он будет делать, но Най, постояв несколько минут около кровати, уходил так же тихо, как и появлялся. Он вообще мог передвигаться совершенно бесшумно, когда хотел. Однажды я не выдержал и разыграл только что проснувшегося, спросив, что он хотел, когда Най уже развернулся чтобы уйти. - Ничего, - ответил он, - просто показалось. Утром я решил поговорить об этом с Дарузом, в надежде что он поможет мне понять странность Ная, все-таки бета был хорошим «чтецом душ», иначе он не был бы лучшим торговцем. Однако, выслушав, Даруз внимательно поглядел на меня, поджав губы. - Варгун, ты меня, конечно, прости, но мне кажется, что с этим котенком ты размяк. Ты потерял хватку, вожак. Вот уж чего не ожидал от своего друга и практически брата, так это подобного разговора. - Размяк? Что ты имеешь в виду? Разве я не справляюсь со своими обязанностями? - Справляешься. Но ты перестал быть сильным альфой. У меня складывается такое впечатление, что еще немного и ты станешь плясать под дудку своего кота. Вот это уже разозлило меня не на шутку, я хотел попросить у него совета как у друга, а он… - На тр-ренир-ровочную площадку, немедленно. Доказательство того, что я все еще боец, альфа и вожак не заняло много времени. Когда мои клыки сжались на горле Даруза-волка, он тихо проскулил, прося пощады. Отпустив поверженного противника, я отступил на несколько шагов, давая ему подняться, и тут увидел Ная. Кот глядел на нас огромными испуганными глазами. Пришлось быстро менять облик. - Най, что случилось? – я шагнул к нему, обнимая и прижимая к груди, чувствуя, как мелко вздрагивает его тело. - Ничего, - ответил кот, уткнувшись носом мне в ключицу и глубоко вдыхая мой запах, - показалось, что такое я уже видел, вот и испугался за тебя. Я прекрасно понял, что мог вспомнить Най, а потому решил отвлечь его. - Пойдем лучше в лес, погуляем. За спиной фыркнул Даруз, явно намекая на мою слабость по отношению к коту, но я, оглянувшись, гневно взглянул на него, давая понять, что еще одно слово и простой трепкой дело не ограничится. Бета понял. Поднял обе руки вверх, показывая, что сдается, и мы с Наем отправились на обещанную прогулку. Все время пока мы шли по лесу, Най то и дело норовил взять меня за руку, или прижаться плечом ко мне, и от этого я чувствовал тепло, разливающееся в моей груди. Я был ему нужен! А что до его странностей, так у кого их нет. Захочет, сам все мне расскажет. Так прошел еще месяц, пока однажды утром меня не разбудил слабый, но очень приятный цветочный аромат с тонкой, едва различимой ноткой горечи. Это был самый желанный и самый притягательный запах для всех альф. Запах свободной омеги, только что получившей свой статус. Когда омега выберет себе пару и получит метку альфы, запах изменится и перестанет так раздражать незанятых альф, но сейчас... Не открывая глаз, я потянул носом воздух, пытаясь понять, кому этот запах может принадлежать. Все омеги стаи уже заняты. Свободной была только Зания, но ее уже некоторое время нет. Разве что кто-то из молодых оборотней дозрел до определения статуса. «Значит, будет в стае еще одна самка-омега», решил я, зевая, да так и застыл с открытым ртом, уловив в том запахе тончайший оттенок мускуса. «Не самка, а самец! К тому же источник запаха находится слишком близко от меня, чтобы считать его случайным!» Сна как небывало. Вылетев из кровати, я вбежал во вторую половину дома и замер, найдя источник запаха. - Най. Котенок (хотя, какой он теперь котенок, это теперь взрослый кот) сидел на лавке у окна, прижав колени к груди, обхватив руками и положив на них подбородок. Во взгляде, устремленном на улицу, было столько тоски, что у меня дыхание перехватило. - Най? Он перевел взгляд на меня. На миг наши глаза встретились, а потом он опустил лицо, закрываясь от меня волосами. - Я думал, ты альфа, - сказал я, чтобы что-то сказать, а он просто дернул плечами и промолчал. Я смотрел на Ная и не знал что сказать, а в это время мой зверь просто бесновался внутри меня и выл: «Мой! Мой! Мой!». - Я не смогу, - вдруг прошептал Най так тихо, что я едва расслышал его. - Чего не сможешь? - Подпустить к себе кого-то. Я уже несколько раз пытался приблизиться к тебе, но каждый раз меня охватывает такой ужас при мысли оказаться в чьей-то власти, что я отступаю. Я боюсь. И при этом сам не понимаю чего. Вернее не так, понимаю, но не знаю, откуда это взялось. Я боюсь оказаться беспомощным, не суметь защитить себя, и боли тоже боюсь. А иногда мне снится ночью, что я в каком-то страшном темном месте и не могу из него выбраться. И шаги. Я слышу, как за мной идут. Лязг замка. Руки хватают меня, не давая вырваться. Мне страшно, я не могу даже закричать, чтобы позвать на помощь. Пока он говорил, я медленно приближался к столу. Когда я оказался рядом, Най настороженно вскинулся, и в его синих глазах мелькнул испуг. - Все хорошо, не бойся. Я не нападаю. И никогда не стану ни к чему принуждать тебя. Клянусь. Сев на лавку напротив него, я положил руки на стол, ладонями вниз, чтобы Най их видел и не боялся нападения. - Най, послушай меня. Твои страхи имеют под собой реальную основу. Тут и моя вина тоже есть, но… Давай лучше я тебе все расскажу с самого начала, а потом мы поговорим с тобой. Обо всем. Дождавшись согласного кивка от Ная, я рассказал ему о том, как мы встретились в лесу, как его потом похитили и в каком виде я нашел его после похищения. - Он умер? - тихо спросил Най, когда я рассказал о своей схватке с Ортулом и его альфами. - Да. Но не сразу. Тогда ему удалось сбежать. Ты сам убил его год спустя, на Совете стай. В глазах Ная промелькнули, сменяя друг друга, страх, недоверие, торжество и снова страх. Не дожидаясь вопросов, я рассказал ему о событиях, произошедших на Совете стай. - Я, правда, убил его? - Порвал в клочья. Драл до тех пор, пока от его шкуры не остались ошметки, и только тогда бросил. Вокруг все было залито его кровью. Мне понравилось. Последние слова я добавил, заметив, как Най вздрогнул и закрыл глаза. Он тут же встрепенулся. Глаза его блеснули. - Понравилось? – в голосе недоверие и надежда. - Да. Ты был великолепен. Сила, мощь и грация. Это было бесподобно. Бледность сменилась покрасневшими щеками. Кажется, я смутил Ная своими восторгами, но ему необходимо добавить уверенности в себе. Хоть немного. - Спасибо. - Не за что. Подумав немного, я решил, что настало время отступиться от своих принципов. Ная просто необходимо разговорить. Это поможет ему отвлечься от своих страхов, а мне лучше понять его. - Не хочешь рассказать немного о себе? Най снова зажался, но ненадолго. Переведя невидящий взгляд на окно, он заговорил: - Моя мама – самка-дельта, и ее вторая форма - снежный барс. Отца я никогда не знал. Мама говорила, что он погиб, спасая ее беременную мной во время лавины. Я ей верил и старался изо всех сил стать хорошим сыном, достойным героя-отца. Мама часто болела и отсылала меня, то к соседкам на часок-другой, чтобы поспать спокойно, пока я играл с их детьми, то к лекарю за какими-нибудь настойками, а когда я стал старше, то часто просила сходить в горы за какими-нибудь травами. Теперь я понимаю, что ей нужно было убрать меня из дома, чтобы принимать… «гостей», а тогда я ей верил и всеми силами пытался помочь. Даже дрался с теми подростками, кто называл ее гулящей кошкой. Когда же я понял, что все это время она мне лгала – сбежал. Я был так напуган и расстроен своим открытием, что не видел куда бегу. Результатом моей неосторожности стала встреча с медведем. От испуга я не смог правильно перекинуться в зверя, а потом встреча с рекой завершила череду неудач. Дальше я не помню. Память зверя не сохранила того, о чем ты мне рассказал. Я иногда вижу это во снах, но образы такие смутные, расплывчатые, что я не в состоянии понять их, и эта неизвестность еще сильнее пугает меня. Пугала. Теперь-то я знаю… Помолчав некоторое время, Най повернул голову и заглянул мне в глаза. - Я никогда даже мысли не допускал, что мой статус может быть омега. Любой статус от альфы до дельты был бы принят мной, но не омега. Я не хочу быть таким же, как она! Последние слова Най выкрикнул, закрыв глаза, сжав кулаки и подняв лицо вверх. Во всей этой позе и голосе было столько отчаянья, что у меня чуть сердце не остановилось. - Ты и не будешь. Омега-самец – это величайшая драгоценность. За тебя почтут за честь вступить в бой все свободные альфы наших стай. Да и ваш клан в стороне не останется. - Не хочу! Не хочу, чтобы за меня дрались, словно за течную самку в сезон гона. Я вообще не хочу, чтобы ко мне притрагивался кто-то чужой! Голос Ная сорвался, и я не выдержал. Вскочил, позабыв о своем решении не притрагиваться к нему, пока Най сам не сделает шаг навстречу, подошел и обнял, прижав к своему телу. - Най, успокойся. Никто тебя не заставит делать то, чего ты не захочешь. Право выбора всегда будет за тобой. Альфы могут биться только за право ухаживать за тобой, а принимать их знаки внимания или нет, решать тебе. Я погладил его по голове, так же как делал это раньше, и даже пожалел, что у него теперь нет кошачьих ушек. Помнится, если поглаживать их кончики, котенок быстрее успокаивался. - То, что ты приобрел статус, не значит, что тебя немедленно потянут к кому-то в постель. Ты свободен в выборе партнера, и я не позволю никому сделать с тобой что-либо против твоей воли. Веришь? - Верю. Най чуть повернулся и прижался лицом к моему животу, крепко обхватив меня руками. - Тебе верю. Голос Ная звучал приглушенно, но его ответ я уловил всем сердцем и душой. - Спасибо, котенок.