Хлеб и сталь

Роган кинул короткий взгляд на Мертвеца - ситуация складывалась удручающая. Князь, который, казалось бы, должен был справиться с Темнобогом, судя по всему был повержен. Что ж, война - дело неблагодарное. Конечно, командиру теробороны очень хотелось пожить подольше, но в глубине души он понимал, что ни один солдат не сможет обладать такой роскошью… Что ж, место командира - рядом с его солдатами. Увернувшись от атаки Генерала, который хотел воспользоваться ситуацией и добить командира, Роган развернулся и побежал обратно, к месту, где оборону держали ополченцы. Тем временем ополченцы, ощетинившиеся копьями, хоть и держались достойно, но их оборону просто проломили - воины были вынуждены отступить, и те, кто не был убит ударом в спину, перегруппировались у порта. В порту собрались бесчисленные толпы простых людей, которые никогда не держали в руках оружие, которые ломились на корабли в поисках спасения. Хоть как-то организовать эвакуацию взялся Красс - он пытался сделать так, чтобы люди относительно спокойно садились на прибывающие корабли, а сами корабли вовремя освобождали место для следующего судна. И Красс неплохо справлялся - пока фронт не переместился прямо к порту. Восставшие, получив приказ от Генерала, перестали вести какое-либо подобие тактического боя и просто набросились на оборонявшихся, прорываясь то тут, то там. Вот и сейчас Красс, отвлекшийся на споры с капитаном очередного судна, мог получить удар прорвавшегося воина в чёрной броне. Рука Восставшего уже занесла топор… и воин пал, сражённый сразу двумя стрелами - по одной на глаз. Красс посмотрел в направлении, откуда прилетела стрела. На крыше стояла Атриэль, и девушка помахала Князю стрелой, которую держала в руке. Всего секунда - и эта стрела отправилась в толпу восставших, пробивая череп за черепом. Красс, наблюдавший эту картину, был удивлён тому, что девушка смогла убить сразу двух Восставших. Но воин всё-таки понимал, что с ним в одной команде не простой человек, а командир Егерей. К Крассу подбежал воин в броне с клевцом в руках. Тяжело дыша, тот указал оружием в сторону, где возвышалась горбатая фигура Мертвеца. – Там… один из… с командиром… - отрывисто произнёс воин. Красс схватил воина за плечи и встряхнул его. – Соберись. - коротко бросил Князь. Согнувшийся пополам воин, по-видимому, отдышался, а потому смог уже спокойнее и чётче ответить Крассу. – Роган, командир теробороны… Я встретил одного, как ты. Он схватился с командиром врага, в капюшоне. Не сдюжил… Брови Красса поднялись - поверить в услышанное он просто не мог. Сразу трое Князей погибли после появления Темнобогов. И как они должны победить их, если они умирают один за другим?! Ничего не ответив Рогану, Красс слепо пошел в сторону Мертвеца и Генерала. Глаза его не выражали ничего, кроме злобы. Он даже не думал, что будет делать с врагом, когда дойдёт - сейчас пелена гнева затмила его разум. Атриэль, следившая за ним, отбросила непонятно откуда взявшийся лук и соскользнула по черепичной отвесной крыше, спрыгивая прямо вниз. Казалось, она прыгнула прямо в пустоту, но внизу, будто специально, поджидал ее Восставший. Тот, оскалившись, смотрел на падающую Атриэль, ожидая лёгкую жертву. 
Но Атриэль явно была слеплена из иного теста. Прямо перед приземлением на вражеского воина эльф вонзила ему стрелу в шею. Упав на уже убитого Восставшего, девушка сделала кувырок на земле, безопасно приземлившись, и побежала прямо к Крассу. Она схватила его за руку и попыталась оттащить его назад. Тот был сильнее, и даже не чувствовал ее потуг. Она уперлась в грудь руками, желая остановить его, но тот схватил ее за запястья и потянул на себя. – Не мешай мне, не то отправишься вслед за Мертвецом. - сквозь зубы процедил воин. – Красс, успокойся… Я не меньше твоего хочу его убить, но что ты сможешь сделать сейчас? Отступи, не губи себя. Красс посмотрел в сторону возвышавшейся над полем боя фигуры Мертвеца, а затем, покивав головой, пошёл за Атриэль. Ни Красс, ни тем более девушка не имели ни малейшего понятия, что же делать дальше. Но ясно было одно - этот бой им не выиграть. Значит, остаётся только одно - помочь людям выбраться из этого города. Атриэль выпустила последнюю стрелу, вновь сразившую сразу нескольких Восставших. За ненужностью она откинула лук и выхватила из-за пояса кинжал. Красс же поднял с земли боевой молот, и они вдвоём направились обратно к причалам. К берегу приблизился корабль, отличавшийся от грузовых баркасов, что увозили людей ранее. Моряки с судна перекинули доски на берег и тут же сошли с борта. Но когда люди, почуявшие безопасность, рванули в сторону корабля, экипаж пустил в ход дубинки, которыми они были вооружены. Они раздавали тумаки налево и направо, и ни один человек не попал на борт. Пока остатки ополчения пытались отбить непрекращающиеся атаки Восставших, это судно, словно островок безмятежности, игнорировал сам факт каких-то боевых действий рядом. Команда не приняла гражданских, с судна не вышла подмога - кажется, будто корабль и его экипаж ничего не собираются делать. Но вот к судну пришел мужчина, который, на удивление, не получил ни одного удара от стражей корабля. Поправив на себе дорогой фиолетовый камзол, он окинул поле боя. Цокнув языком, он уже собрался было зайти на корабль, как его взгляд задержался на Крассе, ловко орудующем клевцом, сокрушая Восставших одного за другим. Ухмыльнувшись, он повернулся спиной к судну и направился к Князю. – Капитан, вы куда? Мы уже отчаливаем! - донеслось с корабля. – Отставить! - рыкнул в ответ мужчина на берегу. - «Нерушимый» не покинет этот город без него! Удар, удар, еще удар. Красс, казалось, совсем не задумывался о своих действиях, за него думали рефлексы. Атриэль оценила его действия и вела свой бой подальше от него, чтобы не попасть под шальной удар молота Красса. Она и сама превратилась в ураган, орудуя своим кривым элфьийским клинком. И не зря - подошедший к Крассу Восставший, желавший нанести удар в спину, вскоре пал замертво с большой дырой в голове. Князь боковым зрением заметил движение слева от себя и нанёс удар. Каково же было его удивление, когда вместо очередного сломанного черепа результатом стало парирование его удара. Красс недоуменно посмотрел на того, кто так ловко отбил его удар. Высокий мужчина, в фиолетовом богатом камзоле. На голове шляпа-треуголка - он явно не похож на Восставшего, а значит и умирать ему не надо, по крайней мере сейчас. – Так вот ты где… вперёд, «Нерушимый» отчаливает! Уговор на корабле стоит выполнять, а мы, судя по всему, понадобимся в помощи таких как ты. – «Нерушимый»? Что ты несёшь? - ответил Красс. – Совсем у железноголовых мозги не варят… вон мой корабль, моя краса. Ты сам пришел ко мне. Времени нет, за мной. Договорив, капитан судна развернулся и, спрятав саблю в ножны, направился к «Нерушимому». Красс, посмотрев ему вслед, позвал жестом добивавшую очередного Восставшего Атриэль, которая и так пошла за ними. Зайдя на судно, Красс снял шлем, и капитан, всмотревшись в его лицо, воскликнул: – Погоди-ка… ты не он, ты - другой! Не ты приходил на корабль, а твой друг. Красс пробубнил: – Тут весь город знаком с Люцием?.. – Он говорил о друзьях… Это, видимо, вы. Как вы уже поняли, я капитан этого корабля, «Нерушимого». Звать меня Норстар. Красс смотрел вдаль, вглядываясь в поле боя. Нет, ни следа Люция. Он не мог, он просто не мог… Капитан Норстар подошел к Крассу и посмотрел в ту же сторону. – Мы ждём вашего друга? Помедлив с ответом, Красс все-таки бросил одно короткое слово: – Нет. Роган оглянулся по сторонам. Гражданские, не успевшие сесть на отплывающие корабли, лежали тут, на земле. Убитые, раненые - все нашли здесь свой конец. Командир теробороны осмотрел то, что осталось от его армии - пара телохранителей и десяток ополченцев. Да, шансы выиграть этот бой тают на глазах. Роган перехватил свое оружие в правой руке (левая бессильно болталась, не желая слушаться своего хозяина), а после поднял его над головой. – Сегодня вы меня не посрамили! Воины ничего не ответили, продолжая отбиваться от непрекращающихся атак армии Темнобогов. – Этот бой мы тоже не проиграли. Мы отправимся на тот свет, перегруппируемся и нанесём удар темным засранцам туда, где они нас не ждут!
В ответ раздался короткий гул. – Город пал, но я еще жив. Так что зададим этим сукиным детям трепку! Роган побежал навстречу армии Восставших, а за ним побежали остатки его войска. Кто знает, может на том свете они действительно смогут перегруппироваться?.. «Нерушимый» покинул акваторию Речного Порта. Некогда богатый город пал под натиском армии Темнобогов и стал уже вторым пунктом в их неостановимом путешествии, несущем разруху и смерть. Чёрные паруса развевались на ветру, давая ходу судну, и тот мчался подальше от места недавней резни. Никто не обсуждал произошедшее, Красс сидел рядом с Атриэль, и оба они молчали, не желая вспоминать о том, что случилось. Атриэль только смогла привыкнуть к новой компании, а тут уже второй Князь погиб в бою с древним злом. Что чувствует Красс - она прекрасно представляет, ведь она сама не раз теряла боевых товарищей. Внезапно ветер затих, и паруса в мгновенье стали бесполезны и свесились с мачт. Капитан отошёл от штурвала и спустился вниз к главной мачте. – Видимо, нам придётся остаться здесь, на время. Красс понимающе кивнул, посмотрев вверх, на небо. Внезапный всплеск воды отвлёк Князя, и тот взглянул на его источник. 
Источником оказался мокрый мужчина, невесть как оказавшийся на борту «Нерушимого». Голый по пояс, с рыжей бородой, весь в татуировках, а в руках топор. Красс поднялся с места и взял в руки свой кинжал, и как оказалось не зря. Вслед за первым странным мужчиной на борт прямо из воды запрыгнули еще воины. А последним на корабле оказалась какая-то тварь с зеленой чешуей вместо кожи, с большими жёлтыми глазами и с перепонками на руках. И только Красс понял, что это такое. Рыбоголовый, еще один Темнобог.